Стальной Рубеж

Глава 8

Истомин на ватных трясущихся ногах подошёл к напарнику. Тот лежал чуть поодаль лицом вниз. В его спине зияла большая глубокая дыра. При этом крови вокруг было мало. Хотя Истомин плохо понимал, сколько ее вообще должно быть при таком ранении.

Великовозрастный детина ощутил холодный, всепроникающий ужас. Он не знал, что именно происходит, но чувствовал, что смерть уже близко. Его смерть, а не только несчастного Томина.

Значит, надо что-то делать. Но что? Мужчина осмотрелся вокруг, тараща глаза от страха. Он забыл все уставы и кодексы. Просто перешагнул через труп, бросился прочь из башни и стал повторять, как помешанный:

— Тревога, мужики, тут тревога! Тревога, отвечаю, тревога!

Дозорный пробежал по специальному помосту на высоте нескольких этажей над землёй. Вокруг никого не было. Где же все? Что делать? Кто убил этого малолетку? Вопросы роились в голове, не давая собраться с мыслями.

Истомин стал крутиться, как волчок, тыкая автоматом куда попало.

В какой-то момент он нацелился на дерево, потом на стену. Хотя да, стена тут была повсюду. Затем автомат указал на фонарь. А после этого на уродливое непонятное существо с кучей щупалец, что стояло в темноте, как ни в чем не бывало.

— Ах ты тварь! — не своим голосом воскликнул Истомин и пальнул одиночными несколько раз, пугаясь звуков выстрелов, которые сейчас казались особенно громкими.

В этот момент существо громко взвыло. Грудь Истомина пробил заострённый тентакль. Дозорный не успел понять, в чем дело, как отправился вслед за своим молодым напарником.

Я дал добро на улучшение своего тела или что-то вроде того. Но не ощутил никаких изменений. Зато прочувствовал запах сигарет, чеснока, перегара, идущий от головорезов. Атакуют с трёх сторон сразу. Мне точно не хватит ловкости отбить… Твою мать!

Внезапно делаю странное движение, будто танцую причудливый танец. Становлюсь как-то полубоком, пропуская мимо себя руку с кинжалом.

Кулак сам собой вырывается вперёд и бьёт нападавшего с арматурой по морде. Удар получается сильным, на такое тело Глеба точно не способно. Придурок с криком отлетает назад и врезается в компьютерный стол.

Третьего нападавшего бью между ног, вырываю из его рук дубинку и проламываю ему башку. Лысый хрен с окровавленной головой падает на товарища, не давая ему нормально атаковать.

В меня направляется магия из артефакта. Успеваю вовремя среагировать и закрыться от нее… каким-то худым мужиком. Тот лишается глаза, попав под удар магии и громко визжит.

Тем временем втыкаю кинжал в грудь кому-то. Кровь заливает пол; поскальзываюсь, сам чуть не получаю ножом в лицо, но успеваю схватить томик Пушкина. И клинок застревает в нем.

«Судя по его фамилии, этот Пушкин известный оружейник, надо почитать…»

Выходит, дамочка в моей голове все же усилила тело. Да так, что я стал в несколько раз быстрее, гораздо сильней и точнее. А ещё начал просчитывать действия врагов наперед, будто читал их мысли.

Кроме этого, голос подсказывал мне, что делать, чтобы эффективнее истреблять недоносков.

— Будьте осторожней, атака сзади. Используйте монитор в качестве оружия. Пригнитесь, — монотонно чеканил голос в моей голове.

Ещё один черт упал на пол с дырой в боку. Другому я выбил зуб четким боковым ударом. Здоровенному амбалу разбил об башку монитор.

Число противников стало стремительно уменьшаться. Кажется, выродки, наконец, догадались, что их план пошел по не самому лучшему месту.

В какой-то момент зазевался и чуть не получил по лицу ржавой цепью. Она крутилась как вентилятор и со свистом резала воздух.

Мое тело само упало на шпагат. Я бросил кинжал, и прикончил врага, попав ему прямо в сердце. Кто-то с криком бросился прочь, очевидно, понимая, что не готов умереть.

Сбоку раздался хрип низкорослого упыря, что первым затеял бойню:

— Хватит! Тебе хана! Сдохни, падаль, — завизжал он, тряся маленьким черным пистолетом.

Не знаю, откуда он его взял. Наверняка держал при себе на крайний случай, но не решался применить сразу, чтобы не выглядеть главным зачинщиком в глазах следствия.

Теперь коротышка понял, что час настал. Решил покончить со мной, раз усилий десятка здоровенных скотов оказалось тут недостаточно.

Сияющая вспышка синего цвета. Это из моей руки вылетел сгусток энергии, который превратился в острую ледяную пику. Та попала в глаз недоноску, пробила башку насквозь и вышла через затылок.

Противник вскрикнул, обливаясь кровью, выстрелил куда-то в сторону и заткнулся на веки.

— Преобразование техномагии в магическую практику: ледяная стихия, прошло успешно, — отрапортовал голос в моей голове.

— Вот и славно! Неплохо ты меня выручила, — облегченно выдохнул я, продолжая сидеть на шпагате и наблюдая картину локального апокалипсиса.

Комната была вся разворочена. Что-то просто брошено или опрокинуто, что-то разбито. Кругом валяются осколки мониторов и мебели. Стонут раненные, лежат трупы, а пол покрыт слоем крови.

— Отлично повеселились, помощница. Я не прочь как-нибудь повторить… Ай, чтоб тебя дьявол! — начал весело говорить я, а потом взвыл от боли, чувствуя, будто меня режут острым ножом.

— Ай, зачем ты посадила меня на шпагат??? Мое тело раньше никогда такого не делало, — прохрипел, с трудом поднимаясь на ноги, и ощущая, что у меня все горит огнем не в самом приличном месте.

— Вам угрожала смертельная опасность. Я выбрала лучшую тактику, которая не влечет за собой серьезных травм.

— Не влечет травм, говоришь? У меня яйца чуть не разорвались! — не выдержал я.

— Я не могу понять, о чем вы сейчас говорите. У меня нет подобных органов.

— Совести у тебя нет, чертов ИИ, — простонал, успокаиваясь и кое-что вспоминая.

Если память не изменяет, то в моей голове живет Искусственный Интеллект. Один из моих помощников, которые помогали управлять армией роботов в прошлом мире.

Видимо при взрыве наши души слились. Точнее душа и компьютерная программа. Знаю, что звучит бредово, но это действительно так.

Кстати, зря накричал на ИИшку. Она спасла мою жизнь, позволив отбиться от целой толпы недоносков. Обязательно поблагодарю виртуальную даму, как только приду в себя.

Не успел встать в полный рост, как боль окутала все тело, проникла в мозги и спутала мысли. У меня стали болеть все мышцы, которые только что подверглись сильнейшей перегрузке.

Раны, полученные в бою, тоже зашлись огнем. Да, меня несколько раз тоже ранили, просто сразу этого не заметил, получив временные «сверхспособности».

Да, это не волшебное усиление с помощью силы богов. Просто искусственный интеллект залез в резервы моего тела, выкачал их без остатка и пустил в дело. По сути, истратил запасы на черный день всего лишь за пару минут.

Эффект получился мощным. Но потраченное надо восполнить. Теперь я не могу себя вылечить, подавить боль, да и просто нормально стоять на ногах. Организм ослаблен, и это еще мягко сказано.

Сам не заметил, как упал на колени. Потом на улице раздались громкие крики, и в компьютерный клуб стали ломиться патрульные во главе с офицером.

Угу, как раз вовремя. Тревогу подняли, когда все закончилось. К тому же не стали останавливать толпу военных, что окружали компьютерный клуб. Было же сразу видно, что вояки ведут себя странно.

Кажется, кто-то хочет меня прикончить. Причем не простые солдаты. За выходками бывших уголовников и изгоев стоит влиятельный кукловод.

Я неплохо разобрался с мелкой рыбешкой, теперь пора добраться до главаря. Но пока поваляюсь в отключке…

Последнее что я помню, как меня тряс какой-то лейтенант и что-то громко орал. Потом развороченная комната закрутилась, глаза застелил туман, боль куда-то ушла, а мозги стали ватными.

Не знаю, сколько был без сознания, но очнулся будто после тяжелой пьянки. Причем вместо алкоголя пил топливо для звездолета.

Тело нещадно ломило, хотелось пить и тошнило. Голова предательски «трещала», мышцы паха болели после шпагата. Одно хорошо — я живой, и с полным набором конечностей, вроде бы.

С трудом разлепил глаза, щурясь от яркого света. Что, уже утро? Долго же я тут валяюсь. Кстати, где я валяюсь? Это точно не моя каморка внутри замка.

Кругом все белое, полно солнечного света. Я лежу на белой кровати, рядом стоит тумбочка, а на ней лекарства. Долго гадать не приходится, меня отправили в лазарет.

Надеюсь, сейчас сюда явится медсестричка с большими красивыми глазами и не только ими. Мне настолько сейчас паршиво, что только девичья красота может это исправить.

В коридоре послышались чьи-то шаги. Ну вот, мечты сбываются.

С трудом лег немного повыше и улыбнулся, предвкушая встречу с красивой девушкой в белом. Дверь резко открылась. На пороге возникла небритая рожа капитана Старка.

«Вот тебе и юная медсестричка!» — с досадой подумал я, чувствуя, как моя улыбка сползает куда-то к плинтусу.

Не успел капитан ступить на порог, как стал громко орать, будто хотел воскресить тех, кто находится в морге или добить тех, кто в палатах:

— Какого черта ты натворил, чертов псих? Как ты смел устроить массовую драку в гребанном, мать его, клубе??? — завопил, приближаясь к моей кровати и поднимая ветер плащом.

— На меня напали, господин капитан. Я не… — попытался ему объяснить, но это было бессмысленно.

— Будешь так мычать, когда тебя будет спрашивать твоя мамочка! А мне отвечай по форме! Ты должен был поднять тревогу, позвать подкрепление, не допустить применения насилия и так далее, согласно кодексу, мать его! По твоей вине компьютерный клуб понес ущерб на тысячи дебетов. Убито четверо дозорных и пятеро покалечены, — прокричал Старк, и от его воплей задрожали стекла на окнах.

Затем капитан внезапно заткнулся и как-то странно прищурился.

— При всем при этом ты умудрился каким-то дьяволом выжить, — тихо добавил он и пристально посмотрел на меня. — В который раз за два дня…

Ко мне потянулась сухая жилистая рука капитана. Я тут же ее пожал, толком не понимая, что происходит.

— Благодарю, господин. Если честно, думал, что вы с меня шкуру спустите, — сказал первое, что пришло в голову.

— Спущу, Гончаров, и не раз. Но сначала ты должен ее подлатать, — сухо бросил командир, еще раз посмотрел на меня, а затем ушел, подняв ветер.

— Зачем только приходил? — пожал я плечами, не понимая, что это вообще было.

Кстати, миловидная медсестра тоже меня посетила. Она была примерно моего возраста, небольшого роста, брюнетка, с грудью чуть больше второго размера и тонкой талией.

Девушка общалась со мной весьма мило, даже с каким-то сочувствием. При этом была занята по работе, и не говорила ничего лишнего.

Мне было сейчас не до флирта. Не стал говорить ерунду, а просто ответил на вопросы дамочке в белом халате да полюбовался ее красотой.

Она кстати тоже подвергается риску, как Дарья. Но лазарет более безопасное место, чем кухня. Как только красотка ушла, принялся болтать с другой дамой, что должна мне многое объяснить.

— Восстановление организма произведено на семьдесят пять процентов. Вам необходимо пребывать в состоянии полного покоя еще не менее трех часов, — отрапортовал женский голос в моей голове, первым начав диалог.

— Это я и сам понимаю. Давай начнем по порядку. Кто ты такая? — мысленно обратился к ИИ.

— Я — виртуальный помощник Ир-10. Выполняю функции по контролю за роботизированными системами первого типа.

— Эм, ясно… что ничего не ясно. Как ты в меня попала? Ты вообще что-нибудь помнишь?

Странно использовать слово «память» в адрес ИИ, но ничего более адекватного на ум не пришло.

Вскоре дамочка пояснила, что я пользовался ее подсказками перед взрывом, который оказался гораздо мощней, чем я думал. В итоге, в его эпицентре произошла аномалия. И Ири каким-то образом скачалась с жесткого диска в мою душу.

Звучит более чем бредово, но это хоть какое-то объяснение. Кстати, буду звать ее Ири, созвучно с местными именами. К тому же это больше подходит для милого девичьего голоска, чем холодное наименование ИР-10.

Ири долгое время была в отключке, или как она говорит в «режиме сна». Потом начала приспосабливаться к своей новой роли. Все же работать с живым человеческим телом сложнее, чем с железяками.

А дальше она поняла, что может меня усиливать и совершать другие манипуляции, если я это позволю.

— То есть, ты можешь управлять мной как роботом, — хмыкнул в какой-то момент.

— Не совсем так. Мои возможности в живом организме весьма ограничены. К тому же, я полностью подчиняюсь воле носителя, — отчеканил ИИ.

— А если носитель захочет тебя отключить, на какое-то время?

— Разумеется, это возможно.

— Да ты и соврать можешь, с тебя сбудется, — прошипел в ответ, понимая, что не очень приятно жить, когда у тебя в голове девушка. Пусть и не особо живая.

Все же есть такие моменты, которые я хочу с кем-то делить. Тем более с молодой дамой. Хотя, будь это мужик, было бы еще хуже.

Ладно, поверю на слово. Будем считать, что я смогу отключать Ири, когда понадобится. А пока надо обсудить остальное…

Так прошло часа два. Затем мне принесли обед. Я с удовольствием подкрепился, отметив, что в лазарете кормят лучше, чем в обычной столовой.

Котлеты здесь были сочными, ароматными, плотными и очень сытными. А нежнейшее картофельное пюре таяло во рту, позволяя получать наслаждение от еды.

После обеда заглянул лекарь. Он внимательно меня осмотрел и снова удивился быстрому восстановлению тела. Доктор думал, что я сильно избит. Он, конечно, не знал об Ири и усилении тела.

Врач пытался понять, что со мной такое не так. Точнее наоборот — слишком так. В итоге, он лишь развел руками и сказал, что мне здесь не место.

Спустя считанные минуты, я собрался и покинул лазарет, как ни в чем не бывало. Самочувствие улучшалось с каждой минутой. Ири не соврала. Как только организм полностью восстановился, я перестал чувствовать боль, тошноту и прочие прелести.

Меня наоборот накрыл прилив сил. Такое чувство, что не дрался насмерть с толпой головорезов, а лежал на морском пляже и наслаждался жизнью. Неплохо, посмотрим, что будет дальше?

Я шел по территории замка, щурясь от лучей летнего солнца и наблюдая за тем, как все вокруг суетятся, занимаясь повседневной рутиной.

На три вещи в жизни можно смотреть бесконечно. Как горит огонь, как течет вода и как кто-то усердно работает, пока ты отдыхаешь.

Особенно приятно при этом болтать с милой девушкой, даже если она в твоей голове.

— А ты можешь работать с роботами, как раньше? В смысле помогать мне, если потребуется, — мысленно спрашивал Ири, пока бродил.

— Да. Я могу оказать помощь в данном деле, но объем такой помощи пока не известен.

— Ладно, это мы скоро выясним, — подумал я, и чуть не столкнулся лицом к лицу с одним парнем.

Кажется, это был какой-то молодой лейтенант. Тоже из благородных, сослан сюда за проступок. Он раньше дружил с Гончаровым. Но когда Глеба стали травить, быстро от него открестился.

Теперь видно понял свою ошибку, вот и решил подкатить. Не буду делать резких выводов, посмотрим, чем может быть выгоден этот тип.

— О, привет, Гончаров, как дела? — начал говорить этот Карпин и натянуто улыбнулся.

— Прекрасно. Наслаждаюсь жизнью, любуюсь солнцем, — ответил его же фальшивым тоном.

— Давно с тобой не болтали. Надо как-то вырваться в Лесной городок да пропустить пару кружек пенного. Все же мы в одной лодке, сам понимаешь.

— Понимаю. Но места в лодке бывают разные, — улыбнулся в ответ. А память Глеба показала во всех подробностях, как этот хрен от него отвернулся и даже поддерживал травлю.

— Это да, так и есть. Может я не то сказал, ну да ладно, — перевел все в шутку парнишка, а потом стал резко серьезным. — Слушай, ты знаешь, что вчера ночью случилось? — Спросил лейтенант полушепотом и странно на меня посмотрел.

— Не просто знаю, участвовал, — процедил, разминая плечи.

— Нет, я не про драку в компьютерном клубе. Хотя ты красавчик. Тебя теперь многие стали бояться! Но я не о том. Знаешь, что произошло в Восточной башне? Там все погибли, и даже тревогу поднять не успели! — заявил Карпин, сначала откровенно смеясь, а потом став каким-то мрачным и даже подавленным.

Восточная башня? Я туда направил солдата — Истомина. Интересно, что там такое? Придется разговорить бывшего друга, чтобы узнать подробности.