Старший принц в активном поиске (СИ)

Глава 23

— Мне нужно расторгнуть помолвку с Дареном, — терпеливо повторила я, — А так, как у меня нет возможности связаться с отцом, и, уж тем более, с Его Величеством, то, как представитель королевской семьи, это можете сделать вы.

— Почему вы не обратитесь с этим вопросом к моему брату? — здраво рассудил старший принц, — Не знаю, что произошло между вами двумя. Но я не стану расторгать вашу помолвку, не поставив брата в известность и не поинтересовавшись его мнением.

— Как? — удивленно вскинула я брови, — Вы что, ничего не знаете?

— Не знаю о чем? — поинтересовался Его Высочество в ответ.

Они настолько не доверяют собственному наследнику? Даже леди Фарлей в курсе всего происходящего, а один из принцев нет. И стоит ли мне быть той, кто принесет ему дурную весть?

Или…

Или Талита солгала? Могла ведь. Вот только зачем? Заинтересована на самом деле младшим принцем? И таким образом решила избавиться от меня? Да это тянет на сюжет бульварного романа. Но отчего-то в подобную подлость от внучки королевского советника верилось слабо.

— Не знаю о чем, леди Грахэйм? — настойчиво повторил свой вопрос принц Теодор, возвращая мое внимание к собственной персоне.

Сказать или не сказать? Если не скажу, то и просьбы моей он выполнять не станет.

Но если Его Величество планировал решить вопрос быстро, не ставя в известность старшего сына? Гнева монарха мне тогда не избежать. Впрочем, в очередной раз.

А что будет, когда отец узнает о разрыве помолвки страшно представить. Это ведь такой почет, такая честь. Породниться с королевской семьей удается не каждому.

Ага. Вот только почет и честь могут обернуться в позор и клеймо на всю жизнь, если эгоистичные поступки и ошибки Дарена станут достоянием общественности.

В первую очередь должны же быть важны интересы семьи? Что станет с делом всей жизни отца, если меня клеймят невестой предателя? Думаю, тогда и с моими мечтами на жизнь придется распрощаться.

И, решившись, наконец, я на выдохе произнесла:

— Дарен кое-что натворил.

— И что же? — поинтересовался наследник престола, — Не одарил вас достаточным количеством комплиментов или забыл про какую-то важную дату ваших отношений?

А вот насмешка на лице старшего принца была совершенно неуместной. И своей следующей фразой я поспешила ее стереть:

— Если бы. Он передал какие-то важные сведения представителям правительства Империи Теней. Возможно, начнется война.

— Это не смешная шутка, леди Грахэйм, — отозвался Его Высочество.

— Я и не шучу, — тихо отозвалась я.

Лицо наследного принца окаменело. Он сделал шаг вперед, затем еще один. Грубо схватил меня за плечи, встряхнул и, окинув своими темными глазами, требовательно поинтересовался:

— Откуда вам это известно? Дарен вам что-то рассказал?

— Боюсь, принц Дарен не утруждал себя тем, чтобы поставить в известность о своих планах и действиях собственную невесту, — криво усмехнулась я.

Но почти сразу осеклась, наткнувшись на тяжелый взгляд наследника престола. Очевидно, ему сейчас не до моих стенаний. Чему свидетельствовали и пальцы, вцепившиеся жесткой хваткой в мои плечи.

— Алисия Юнис, — продолжила я, взяв себя в руки, — Как я и говорила ранее, она помолвлена с одним из лордов Империи Теней. Ее отец, лорд Юнис, уже долгие годы большую часть времени проводит на территории Империи. Там строится летняя резиденция Императора по его эскизам. Вы и сами это знаете.

— Ближе к сути, леди Грахэйм, — поторопил меня принц Теодор.

— Из источников, которые сообщили мне информацию, стало известно, что леди Юнис прибыла на отбор с целью добраться до принца Дарена. Ее отец и жених были в курсе ее действий. Насколько мне известно, они сблизились с Его Высочеством, и важную информацию для королевства он передавал в Империю через нее.

Я снова скривилась, подумав об Алисии и Дарене. А ведь с виду она казалась такой спокойной, рассудительной и доброй девушкой. Вот тебе и благочестие, достойное благородной леди.

И младший принц тоже хорош. Позабыв про то, что здесь находится его невеста, можно сказать, под самым его носом, он принялся крутить романы с конкурсанткой на место будущей жены его брата.

Можно было бы, конечно, подумать, что ничего крамольного в общении этих двоих не было. Вот только Талита ясно давала понять, какой именно смысл она вкладывает в слово «сблизились».

— И откуда же вам все это известно? Вы уверены, что источник информации достаточно надежный? — поинтересовался у меня наследный принц, который, видимо, как и я, отказывался верить на слово.

— Если королевского советника можно назвать надежным источником информации, то я уверена, — кивнула я.

Его Высочество со свитом втянул воздух сквозь плотно сжатые зубы, отпустил из железной хватки мои плечи и отступил.

— Вот же черт! — выругался он, саданув по столешнице ладонью.

Замер на несколько мгновений, прикрывая глаза. И глубоко дышал, отчего грудная клетка будущего монарха ходила ходуном.

— Значит так, леди Грахэйм, — произнес Его Высочество, резко распахивая глаза и оборачиваясь ко мне, — Сейчас я отправлюсь во дворец. Выясню, говорите ли вы мне правду, или же это очередное заблуждение и напрасная клевета. А вы обо всем поговорите с Дареном. И, если ваше решение не изменится, так уж и быть, завтра я расторгну помолвку.

Откровенно говоря, видеть младшего принца и, уж тем более, разговаривать с ним желания не было никакого. Я хотела трусливо разорвать помолвку, не ставя его об этом в известность.

Да, это весьма недостойный поступок с моей стороны. Я даже этого отрицать не буду. Но младший принц по отношению ко мне поступил ничуть не лучше. И отчего-то мне кажется, что после всего произошедшего он не будет расстроен тем, что я больше не являюсь его невестой.

— Хорошо, — уныло кивнула я, раздосадованная тем, что решение вопроса откладывается еще на один день.

Мало ли, что за этот день может произойти. Но и наследного принца я легко могла понять. Глупо на слово верить девице, которая пытается очернить одного из членов твоей семьи.

И, глядя на крайне мрачного и разгневанного принца, я поняла, что лучше бы мне убраться отсюда поскорее.

Вот только не успела я и шагу ступить из кабинета, в котором Его Высочество преподавал нам магию рун, как дверь распахнулась, озаряя темное помещение ярким светом и девичий голос уличающим тоном произнес:

— Вот они! А я вам говорила!