Старуха 3

Глава 12

В прошлой жизни, когда у Веры Андреевны в Марселе заканчивался последний день ее работы в качестве переводчицы, ее муж (тогда еще будущий) вдруг спросил:

– А у тебя документ какой-нибудь есть действующий?

– Конечно… а что?

– Мы же не хотим расставаться, а если… я имею полное право возить жену с собой. В церкви венчаться будем или просто в торгпредстве зарегистрируемся?

– В постпредстве наверное?

– Поясняю: в постпредстве сначала у меня потребуют разрешение на брак с иностранкой. Правда, если мы обвенчаемся, то меня просто выгонят из партии и с работы тоже, но это неважно. А насчет торгпредства… я знаю, как не запрашивать такого разрешения. Завтра мы уже навсегда уедем из Франции и никто даже спрашивать не будет, было у меня разрешение или нет.

Тогда он сам на бланке несуществующего торгпредства составил «свидетельство о браке» – и они прожили вместе долгих и счастливых тридцать пять лет…

В Комсомольске Вера почти все время работала бок о бок с Виктором и днем, и вечером: он как раз был разработчиком той оснастки, с помощью которой приклеивалось стекло к раме кабины самолета, а после окончания рабочего дня они вместе сидели в комсомольском КБ, думая, как все же заставить тупую машину аккуратно заклеивать трубочку с порохом. И когда обе работы были практически закончены, он вдруг сказал:

– Ты завтра паспорт на работу захвати.

– Зачем?

– А обед сходим в ЗАГС и распишемся. Мы же оба не хотим друг с другом расставаться? А если жена захочет переехать с мужем, то ее не имеют права с работы не отпускать.

– Или муж захочет уехать к жене. У меня паспорт всегда с собой, а почему именно в обед?

– Днем в ЗАГСе народу нет никого, управимся за десять минут…

Не было никаких «признаний в любви до гроба», ни «поцелуев украдкой», ни даже букетика цветов, сорванных с городской клумбы – просто иногда так случается, что никакие особые слова и никакие ритуальные действия вообще не нужны, поскольку людям и без них все абсолютно ясно. А когда ясно становится сразу двоим…

Когда они вышли из ЗАГСа, Виктор первым делом сказал молодой жене:

– Идем быстрее, до конца обеда двенадцать минут осталось. Но ты не волнуйся, ребята обещали нам пирожков в столовой взять, перекусим чаем с пирогами когда перерыв образуется. А почему ты не захотела фамилию менять?

– Слишком много документов тогда исправлять бы пришлось, а заниматься этим и некогда, и не хочется. Опять же: Вера Андреевна Андреева звучит немного смешно. А тебе это так важно?

– Да нет… просто все вокруг обычно меняют…

– Но мы-то – не все! Мы с тобой вообще уникальные. В особенности я: я паспорт, похоже, в ЗАГСе оставила… а, нет, просто в другой карман сунула. А с чем пирожки-то будут?

На следующее утро, когда Виктор пришел на работу, его вызвали в отдел кадров и там вручили трудовую книжку с записью о том, что он уволен «в порядке перевода в кадровую службу НТК». А на естественный вопрос «это в их отдел кадров что ли?» кадровик со снисходительной усмешкой сообщил, что это всего лишь означает, что в НТК «потом решат», куда его на работу отправить.

Виктора это даже не расстроило, ведь наверняка ему предстоит работа рядом с этой милой девушкой… то есть рядом с женой уже, а возможно – и вообще на одном с ней предприятии. А раз уж у жены начальство оказалось настолько могучим – то это вообще хорошо. Ну в этом Тугнуйске ему работа наверняка найдется, ведь если они такие установки заказывали, то наверняка и какие-то новые придумают. Да и эту нужно будет наладить и, скорее всего, прилично доработать: Вера говорила, что таких «колечек» потребуются сотни тысяч, а машинка лепила их одну за две секунды… Ну, в крайнем случае, можно еще несколько таких же изготовить…

Впрочем, размышления о начальниках жены его сильно не занимали: нужно было быстро распорядиться немудреным имуществом (для чего его уже начальник производства даже разрешил взять нескольких человек для переноски пожиток: он тоже откуда-то знал, что Виктор получил предписание «улететь» в час дня), так что минимальное количество мебели из холостяцкой его квартиры быстро нашло новых владельцев. Которые – как раз уже все люди семейные – в один голос обещали ему деньги за нее переслать как только он новый адрес сообщит, а на его отнекивания лишь хмыкали и вымучивали из него обещания, что уж адрес-то он точно им скажет. Но вот когда все дела были сделаны и выделенный заводом автомобиль доставил молодоженов на аэродром, у голову Виктора закрались смутные сомнения. Да и то не сразу.

В аэропорту Виктор был впервые, хотя это здание и видел чуть ли не каждый день: оно стояло на противоположном от завода конце аэродрома. Оказалось, что изнутри аэропорт довольно красив, а через широкие окна прекрасно видно взлетную полосу. И садящийся на эту полосу ВМ-36, который раньше он видел только на картинке в журнале. Самолет подкатил к самому зданию, из него вышел пассажир – один, и Виктор с некоторым удивлением узнал в нем Павла Сухого – того самого конструктора, чьи самолеты делались на заводе. Его Виктор раньше уже видел, когда тот приезжал на завод когда производство машины только начиналось – но лишь издали.

А тут увидел практически в упор: товарищ Сухой увидел улетающих пассажиров и подошел к ним с радостной улыбкой:

– Вера Андреевна! Говорят, вы разобрались с проблемой приклеивания стекол. Что там было-то? Если такая проблема повторится на других заводах…

– Не повторится, с клеем все в порядке. Просто тут рабочие делали все по инструкции, поверхности ацетоном перед склейкой обезжиривали…

– А что, не надо было? Или лучше бензином?

– Проблема в ацетоне. Здесь его брали с местного завода, на котором уголь выжигали древесный для литейки судостроительного. Но дровосеки ацетон разливали по бутылкам, которые брали в магазинах, то есть в возвратную тару. И в некоторых бутылках в крышки для герметичности прокладки из пищевого каучука какие-то идиоты запихивали, а он в ацетоне неплохо растворялся. Вот стекло и приклеивалось, но не к раме, а к тонюсенькому слою мягкой резины. Хорошо еще, что таких крышек все же немного было, иначе завод вообще ни одного самолета сдать бы не смог. Я среди дровосеков воспитательную работу провела по поводу недопустимости использования таких крышек…

– Понятно, после вашей воспитательной работы, я уверен, такое не повторится. А вы сейчас в Москву?

– Нет, нужно в Тугнуйске мужа с сестрой познакомить.

– У вас и сестра есть?

– Нет, это его сестра, но она еще не знает, что он мой муж.

– А… тогда я вас поздравляю! И… я потом к вам заеду с подарками, и с вопросиками по черному текстолиту – а сейчас прошу извинить: на заводе ждут.

– Конечно-конечно, да и мы спешим. До свидания!

– Вер, а откуда ты Сухого знаешь?

– Это он меня знает. Я же химик, а в самолете сам знаешь, сколько всякого резинового и клеёного. Что стоишь? Бери чемодан и баулы свои, пошли садиться: самолет ждать не будет.

– Да не спешите вы так, Вера Андреевна, – с усмешкой произнес подошедший летчик. Военный, с тремя шпалами в петлицах. – Сейчас все наши подойдут и мы вещи ваши сами погрузим. Нам еще заправляться… где-то через час полетим. А вы не знаете, где тут людям подзаправиться можно? У нас, конечно, бортпаек имеется, но, откровенно говоря, нужно его немного разнообразить.

– Вам же запрещено на работе принимать пищу в несертифицированных точках общепита.

– А на аэродроме…

– Тут заводские испытатели истребители облетывают. Самый продолжительный рейс – полчаса, до аэродрома – максимум две минуты лета. Можно хоть молоко с селедкой перед вылетом употребить: до толчка все равно долететь успеют.

– Да я вообще не о том: услышал, что вы вроде замуж вышли… а на обед бутылки хорошего вина в бортпайке нет.

– Здесь, в Комсомольске, хорошего вина вообще нигде нет.

– Жалко… ну ладно. Примите наши искренние поздравления… без вина, мы за ваше счастье мысленно выпьем. Ну и по прилету, конечно…

В Тугнуйске молодые задержались практически до конца апреля. То есть Виктор две недели прождал доставки по железной дороге изготовленного в Комсомольске автомата, еще неделю налаживал его работу, потом помогал местным инженерам довести до ума станок, на котором делались хвостовики для мин. Все же он оказался инженером очень неплохим: после его «вмешательства» скорость изготовления этих хвостовиков увеличилась чуть ли не втрое: он придумал и сделал оснастку, которая позволяла приваривать оперение, не мучаясь с точной установкой каждого «пера» перед сваркой. Простенькая приспособа – но на заводе, где выделка мин изначально вообще не предполагалась, ничего похожего вообще не было.

Но это Виктор – а Вера постоянно моталась то по комбинату, то уезжала куда-то под Верхнеудинск: там строился огромный склад боеприпасов и девушка налаживала там установку каких-то придуманных ею противопожарных приборов. И вообще она еще в самолете сказала «официальному мужу»:

– Мы никуда спешить не будем, сначала нам нужно понять: мы просто расставаться не хотим сейчас или хотим всю оставшуюся жизнь прожить вместе…

Витя хотел прожить всю жизнь… но спорить с Верой не стал: если жене нужно время, чтобы убедиться в верности своего выбора, то будет неправильным пытаться доказывать его ошибочность…

После очередного заседания по вопросам укрепления обороноспособности страны Иосиф Виссарионович, раскуривая трубку, поинтересовался у Лаврентия Павловича:

– И как там поживает наша Старуха? Чем занята? Про свадьбу ее я уже слышал. И про новое изобретение… а оно действительно настолько хорошо?

– Польза некоторая от него безусловно есть. Но тратить на него почти год – это на нее не похоже.

– Я специально уточнял, – добавил Валентин Ильич, – она этот пластик придумала еще в сентябре, а все остальное… тут работа была именно для инженеров-станкостроителей, возможно, немного и для химиков – но для них только разве что в части выбора лучших порохов. По большому счету, она там ерундой какой-то занималась все это время.

– И это обидно… но, возможно, она действительно просто решила отдохнуть?

– Нет, – быстро отреагировал Лаврентий Павлович, – вот чем-чем, а отдыхом там и не пахло. Она там на износ работала, товарищи сообщали, что даже во время перелета из этого Тугнуйска в Верхнеудинск, который меньше получаса занимает, она почти всегда спала: другого времени у нее не было.

– То есть…

– Лично я думаю, что вся ее эта бурная деятельность по поводу мелкого повышения удобства стрельбы из миномета вообще была показушной, – сообщил товарищ Тихонов. – То есть все видят, что она упорно трудится, результат – вот он. А то, что эту работу не хуже Старухи мог бы сделать любой другой химик, не замечают. И тем более не замечают того, что она на самом деле сделала. То есть заставила нас сделать.

– И что же она нас заставила сделать? – улыбнулся Сталин.

– Выстроить комбинат в Эрдэнэте.

– Мне кажется, что мы сами решили этот комбинат строить…

– Да, но комбинат был лишь затравкой. Я уже не говорю о том, что руду нашли вообще на приличной глубине и на поверхности там никакой геолог-любитель в принципе ничего обнаружить не смог бы. Это ладно, ну узнала Старуха об этом месторождении где-то еще, хотя бы от того русского военного геолога в Харбине. Но под этот комбинат она ведь практически вынудила ввести в Монголию бригаду комбрига Конева, еще какие-то войска, Чойбалсана продвинуть в руководители Монголии…

– Мне кажется, что Вера Андреевна наша абсолютно уверена в том, что в Монголии нам предстоит воевать с японцами, – миролюбиво заметил Лаврентий Павлович. – И в Тугнуйске она не имитировала бурную деятельность, а готовила тамошний комбинат к тому, чтобы бесперебойно обеспечивать нашу армию в Монголии боеприпасами в огромных количествах. Лично я не уверен, что японцы готовы с нами воевать – но на всякий случай и к такому нужно быть готовым. А насчет Чойбалсана – он, конечно, тот еще кадр. Но тут я согласен с мнением Старухи: она говорила, что он в руководстве страны – единственный, кто на самом деле понимает, что если половина населения сидит по монастырям, ничего не делает и семьи не заводит, то монголы просто вымрут лет за пятьдесят, причем полностью. И мне почему-то кажется, что ему эту идею Вера и донесла: мне докладывали, что она с ним очень долго разговаривала наедине, когда он в Верхнеудинск на выпуск монгольских командиров приезжал. Она умеет говорить очень убедительно… Да, в Эрдэнэт мы тоже отправили три полка войск КГБ и усилили пограничную охрану у Маньчжурии нашими пограничниками. Официально мы проводим обучение пограничников монгольских…

– А когда она собирается в Москву возвращаться, известно?

– Сообщают, что в конце апреля. Ее пригласить на разговор?

– Нет, пока необходимости не видно. А насчет Монголии, нет ли необходимости ее и с воздуха прикрыть?

– Там же в составе бригады товарища Конева уже две сотни самолетов стоит.

– А я говорю о самолетах товарища Сухого.

– Не стоит их туда отправлять. У нас в Удинске два полка таких машин базируются, при необходимости они на аэродромы в Монголии за час перебазируются. Еще в Баде до лета один истребительный авиаполк развернут, а пока там первые два полка «СБ» расположены. Есть чем границу прикрыть. И нашу, и монгольскую…

Павел Осипович весной в Комсомольск прилетал исключительно по делу: там в производство запускалась его новая машина. То есть официально это был все тот же И-14, только уже Тип 4, но от первого И-14 самолет отличался, как заметила Вера Андреевна, «буквально всем». Это и в самом деле была именно новая машина: новый двигатель, новая каплевидная кабина, новое вооружение. И новая скорость: на испытаниях истребитель легко разгонялся до скорости свыше шестисот километров в час – а вот покинуть кабину летчику на такой скорости было практически невозможно, так что если самолет будет подбит…

Тип 4 отличался от практически такого же самолета Тип 3 тем, что в кабине ставилось катапультное кресло с двумя разработанными товарищем Синицкой специальными ракетами. Которые и производились на заводе в городе Синицкий, где, как узнал Павел Осипович, когда посетил этот завод для ознакомления с этим креслом, Веру Андреевну знала каждая собака. И, судя по всему, верила ей безоговорочно: в прошлом году, когда ему поручили изготовить несколько машин для обучения летчиков катапультированию, испытывать катапульты лично были готовы вообще все инженеры завода. Объясняя это просто:

– Так катапульту Старуха придумала, значит ничего плохого с ней случиться не может – а где вы сейчас летчиков-то здесь найдете? Испытывать-то ее всяко надо…

Испытывать катапульту был назначен младший брат знаменитого Владимира Коккинаки, и, как поговаривали, он стал единственным человеком, которого на самом деле «выстреливали из пушки», причем за время испытаний это было сделано восемь раз. Павел Осипович с Константином на премьере нового фильма смеялись очень громко – но не когда на экране показывали что-то смешное, а когда артисткой Орловой стреляли. Уж больно это было не похоже на то, что испытывал летчик – а отчеты Кости Коккинаки Павел Осипович читал очень внимательно и с испытателем о результатах каждого «выстрела» много беседовал, так что он тоже понимал, как оно должно было выглядеть «на самом деле».

А пока на далеком аэродроме возле села Удинска почти каждый день новые летчики осваивали «поджопную пушку»: это название катапульты так прочно въелось в лексикон летчиков, что Павел Осипович однажды так и в рапорте на имя товарища Сталина написал…

УТИ-14К, все шесть машин, были построены в Иркутске, но тамошний завод специализировался на постройке машин Поликарпова, а «опытное производство», где собирались первые И-14, могло выпустить хорошо если пару машин в месяц. В Комсомольске же до выхода завода на «плановую мощность» в триста самолетов ежегодно тоже было очень далеко, и Павел Осипович на самом деле очень обрадовался, когда при вылете из Москвы узнал, что одну из серьезных проблем Вера Андреевна все же решила. Но оставалось много других, с тем же шасси или с установкой новых четырнадцатимиллиметровых пулеметов, которые никак не «синхронизировались» – но все проблемы можно было решить, если упорно работать. Разве что хотелось решить их все же побыстрее…

В Москву «молодожены» вылетели ранним утром двадцатого апреля – и Виктора удивило, что лететь им опять пришлось на ВМ-36. То есть не сам факт, что на рейс был поставлен совсем еще новый самолет, а то, что в салоне и пассажиров почти не было: кроме него и Веры в самолете было лишь два монгольских командира и трое наших, причем все трое при посадке подошли к Вере и поблагодарили ее «за то, что согласилась их подвезти». Сама Вера после взлета просто завалилась спать: всю ночь перед полетом в Москву она что-то писала, сказал, что «нужно для комбината поправки в техпроцессы внести», а в самолете, оказывается, спинки кресел можно как-то вперед положить – и получается удобная лежанка. Правда, жесткая, но бортпроводница достала стопку пледов и сделала эту лежанку помягче.

В самолете вскоре после взлета предложили очень неплохой завтрак – но Вера спала. А на подлете к Красноярску самолет попал в сильную болтанку и Витя пожалел, что так плотно позавтракал – а Вера, пристегнутая ремнями к своей лежанки, спокойно спала. Ближе к Новосибирску облака за окнами пропали и открылся прекрасный вид на бескрайние просторы – а Вера все еще спала. И проснулась лишь когда самолет начал снижаться для посадки в Тюмени, да и то потому, что бортпроводница ее разбудила и сказала, что при приземлении нужно все же сидеть в кресле…

В Тюмени самолет заправили бензином – быстро заправили, минут за пятнадцать, пассажиров даже не выпустили ноги размять, а после взлета всем предложили уже обед. Витя благоразумно отказался – то есть попытался отказаться, но жена его все же поесть заставила, сказав, что не потащит обессиленную тушку домой на руках. Но так как до самой Москвы самолет больше сильно не трясло, Витя об обеде не пожалел и даже с удовольствием умял поданный примерно за час до Москвы ужин. Скорее даже полдник, с обеда-то прошло всего часа три…

Так как Вера вторую половину пути спать не ложилась, Виктор – до того просто читавший какую-то захваченную женой книжку – начал обсуждать с ней будущую жизнь:

– Надеюсь, на работу в Москве будет устроиться нетрудно, да и вообще меня же переводом в НТК сюда отправили.

– Да, будешь работать на Лабораторном заводе. Это он так просто называется, но там очень много разных станков проектируют и прочего оборудования, в основном для химиков. Но чтобы что-то химическое сделать, специальные станки требуются, так что скучно тебе там точно не будет.

– Это хорошо, а если еще и зарплата приличная будет… денег поднакопим, автомобиль купим. Ты, я на комбинате видел, ведь машиной-то управлять умеешь? Будешь в свой университет как барыня какая на машине ездить.

– Не нужно мне автомобиль покупать.

– Ну не нужно, так не нужно, я просто подумал… а можно будет другого накупить нужного. Машину стиральную, чтобы тебе и мне со стиркой не мучиться, холодильник купим, электрофон. Музыку будем слушать хорошую. Ребята говорили, что большой электрофон, который за полторы тысячи продают, играет как будто ты в концертном зале сидишь. И пластинок накупим, ты какую музыку любишь?

– Разную. Но я больше сама играть люблю.

– Тогда и пианино для тебя купим. Вот только не сразу, надо сначала жилье получить. Но ведь инженерам в НТК квартиры отдельные дают! Может и не сразу, тем более что в Москве с жильем сильно хуже, но уж комнату-то какую-нибудь точно дадут.

– Не надо комнату.

– Ну тебе-то… боюсь, что раз ты в академке, то место в общежитии тебе не сохранили, а когда снова дадут, непонятно. Конечно, на улице нас ночевать не оставят… только дело-то к вечеру… но ты наверняка сможешь с подругами в общежитии договориться дней несколько переночевать. А я… что-нибудь придумаю.

– Вот и молодец. Так, вроде уже снижаемся… ремень пристегни. Поздравляю вас, товарищ Андреев, с прибытием в столицу нашей Родины! Сиди, самолет еще не остановился, вот к поближе подъедем, тогда и пойдем. Видишь, все сидят спокойно и не дергаются? Значит так, сейчас поедем домой, но ты ко мне сегодня вообще не приставай, даже насчет ужина или там чая: мне к сессии готовиться надо, так что сам будешь на кухне хозяйствовать.

– А ты что, какие-то экзамены завалила и в академку ушла чтобы из университета не отчислили?

Вера посмотрела на мужа с демонстративным презрением:

– Боже, за кого я вышла замуж! Нормальные-то мужчины перед тем, как жениться, хотя бы стараются узнать, на ком они женятся…

– А я знаю! Ты – Вера Синицкая, студентка МГУ, в академке… только я думал, что ты ее взяла чтобы денег подзаработать, а не потому что сессию завалила…

– Ну и за что мне такое наказание? Слушай, муж мой законный, слушай и запоминай: я не студентка, я в университете сама студентов учу. И в академку ушла не чтобы что-то там, а для выполнения важного правительственного задания: преподаватели тоже имеют право на академический отпуск для проведения научных исследований за государственный счет. Но одно радует: муж мне достался не корыстный, сам готов на жену последнюю копеечку спустить и про приданое вообще не спрашивал. Не спрашивал, но я все же сообщаю, чтобы ты в обморок от удивления не падал: у меня в Москве квартира есть, даже две квартиры. И машина есть, и холодильник со стиральной машиной, и электрофон. А еще есть рояль и скрипка, еще много разных интересных инструментов. У меня вообще все есть, даже муж – и то образовался! Так что мы сейчас едем к нам домой… а к сессии я подготовиться успею, до нее еще две недели осталось. Я тут подумала и знаешь что? Я с тобой, лопухом таким непрактичным, действительно готова прожить всю оставшуюся жизнь…

Вызванная Верой развозная машина доставила их на улицу Огарева, и Вера, показывая мужу квартиру, сердито пробурчала:

– Ну ведь знали же, что я приеду – а хлеба не захватили… так, они и хлеб в холодильник запихнули, что ли? Ну ладно, на ужин нам есть чего поесть, а завтра я тебя отвезу на Лабораторный завод и продуктов подкуплю нужных. Ага, тут и хачапури, спасибо нужно будет Нино Теймуразовне…

Но договорить ей не дал звонок в дверь. И окончательно обалдевший от всего, что узнал за последние пару часов Виктор даже не очень сильно прореагировал на вошедшего Лаврентия Павловича:

– Привет, познакомишь с мужем? Старуха, зараза ты такая, ты когда-нибудь научишься ошибаться?

– Это Виктор, мой муж, а это Лаврентий Павлович… сосед. А случилось-то что?

– Японцы сегодня утром силами примерно трех полков начали наступление на монгольской границе в районе реки Халхин-Гол. А так как ты предсказала все, вплоть до численности нападающих частей, нам было бы очень интересно узнать твое мнение по развитию тамошних событий. И не надо мне говорить, что ты случайно в Тугнуйске отпуск решила провести. Виктор, вы уж извините, но вашу супругу я временно увезу… надеюсь, не очень надолго. А чтобы не скучать, вы ко мне, в соседний подъезд в гости зайдите, Нино Теймуразовна приготовила для вас вкусный ужин… который из-за тебя, юная зараза, мне и попробовать сегодня не получится…