Страж Кодекса. Книга IX

Глава 19

В фильмах моего нового мира, где я переродился, воры и прочий нелицеприятный сброд обычно прятался в каких-нибудь подземельях, либо же в потайной норе, куда вход найти очень проблематично. Почему это так думаю объяснять не стоит, всё же профессия этих ребят обязывает прятаться, в основном от стражей, ну или полиции, если опять же переводить на аналогию с моим миром.

Так вот, следуя за воровкой по крышам Симрака и не забывая любоваться городом, я думал, что меня приведут в похожее место. Какую-нибудь клоаку, где бегают крысы и воняет дерьмом. Но чего уж я точно не ожидал, так это собора! Высокого такого, величественного. Выложенного серым мрамором с ухоженным садом на территории и огороженного забором под два метра. Четыре его шпиля возвышались к свинцовым небесам, а по середине находился колокол. Чем-то он напоминал мне готические здания из той же германии, но лишь отдалённо.

Я залюбовался им и остановился на крыше одного из жилым домов, хозяйка которого выглянула в окно и вылила ведро. Меня она не заметила, вернувший обратно в своё жилище, а воровка замерла неподалёку, ожидая меня и не торопя. Впрочем, по ней было видно, что она напряжена. Сигналы тревоги в виде того же звона колоколов звучали в городе, стража бегала по улицам, устремляясь в сторону рынка рабов. Стояла суета и хаос, жители города прятались в домах не только от ливня, но и от проблем, которые стража может им обеспечить, если те попадут под руку.

Кстати, нас вели. Слежку я заметил спустя квартал, куда меня вела воровка. Десять разумных, находились в отдалении, но постоянно держали мою фигуру в поле зрения.

— Райнер?

Голос моей провожатой так и кричал, что хватит тут стоять и надо уходить. В любой момент можно привлечь стражу, чего она очень сильно не хотела.

Я махнул ей рукой и мы продолжили бег по крышам, пока не вышли к одному из домов, близко прилегающего к крыше собора. Переход выложили деревянным подмостками с перилами, чтобы не упасть, на входе в храм неизвестного мне бога, но какого именно я догадываюсь, нас уже встречали.

Агрессии от парочки закутанных в плащи воров я не ощущал никакой. Угрозы тоже. Скорее любопытство, сдобренное напряжением.

Незаметно кивнув воровке, они синхронно отошли в бок и позволили нам пройти, последовав сзади.

Оказавшись внутри, я ухмыльнулся. Весь чердак собора и часть крыши были переоборудованы под базу. На широких платформах потолка находились диваны, столы с креслами и стульями. Возле стен располагались ящики с оружием, различным инвентарём и даже товар. Я заметил ткани и какие-то кристаллы, выглядывающие из-под крышки одного из сундуков. Были здесь и картины, будто кто-то хотел добавить уюта и подчеркнуть таинственность данного убежища. Я насчитал по меньшей мере около двух десятков воров, что находились здесь и занимались своими делами. Кто-то отдыхал и болтал на тех же диванах, распивая напитки. Другие сидели за массивным столом и набивали животы.

Одно интересно, как они всё это устроили? В храм должны приходить верующие, а служители бога вести свои молитвы, но их ещё не спалили. Такую толпу не спрятать просто на потолке, где их не заметят по случайности.

Воровка повела меня по платформе. На меня пялились, удивлённо разглядывая и начиная переговариваться. Я же заметил, что во всем этом многорасовом сборище преобладают зверолюди с чертами кошек. От обычных людей их отличала густая шерсть на лице, выпирающие уши и глаза, но не более. Хвостов я что-то не увидел, но скорее всего прячут за плащами. В остальном же — сборная солянка. Даже оборотень тут был. Здоровый — больше, чем Арно — без одного глаза и с отгрызенным ухом.

Уловив колебания тёмной энергии, остановился и резко посмотрел направо. В сторону шкафа с книгами. Двоица за моей спиной от такого пассажа почти вытащили из-под плащей кинжалы, а воровка перепугалась и, сглотнув ком в горле, сказала:

— Я бы попросила вас не делать таких резкий движений, Райнер… Почему вы остановились? Мы почти пришли.

— Интересно стало, как вы прячетесь у всех на виду, — улыбнулся я ей, напрочь игнорируя готовых к бою воров. Причём не только парочку провожатых, но и оборотня, что подался к нам. — Чары тишины, иллюзии и… завеса?

Если бы я мог наблюдать за глазами воровки, то увидел бы сейчас, как они широко распахнулись. Неприкрытыми эмоциями от неё потянуло неслабо, а оборотень от моих слов аж замер весь.

— Неплохой выбор, — продолжил я, рассматривая контур барьера завесы за стеной. По идее видеть его я не должен, но у меня столько опыта в барьерах, что хрен их от меня спрячешь. По тонким остаточным всполохам найду. — Но схема неполная, с ошибками. Работал какой-то дилетант, — хмыкнул я и посмотрел в темноту её капюшона. — Могу исправить.

— Если глава это одобрит.

Ну да, что ей ещё сказать. Пришёл тут опасный тип, тем более человек, и спалил дотла работорговцев, подняв на уши всю стражу. Теперь вот, помочь хочет. Кто в здравом уме будет доверять такому гостю, когда можно всё свалить на главного? Пусть он решает.

— Разумеется, — махнул я рукой и пошёл дальше, а провожатые расслабились.

Мой резон в помощи этим ребятам был около нулевой, но всё же был. Симрак станет одним из оплотов в борьбе против Тёмного Бога, а теневики, как те же убийцы и воры, могут неслабо помочь. Разгрузить нашу разведку, начав действовать вместе. И примечательно то, что все эти воры, как и их глава, которому уже сто процентов донесли о нас, даже не догадываются о том, что их проверяют. Да… они могут нам помочь, но и могут усложнить жизнь. Мне не нужно, чтобы в Симраке осталась структура, играющая против нас. Против моей цели найти Архитектора и прикончить Тёмного Бога. Если я пойму, что воры нам не союзники и откажутся идти на компромисс, то им же хуже.

Одинокая дверь, куда меня привела воровка, также сторожилась, а стоило нам подойти, как охранник внимательно взглянул на меня в поисках спрятанного оружия. Вот только нет его, всё оно в ключе лежит. Убедившись, что я чист, он кивнул, отшагнул и пробасил:

— Глава ждёт. Вас обоих.

Воровка удручённо вздохнула, а я по интонации охранника понял, что кого-то ждут проблемы.

Что ж, стоит признать, если со скрывающим барьером работал тот же разумный, что и делал эту дверь, то он не дилетант. Стоило сделать шаг за порог, как нас перенесло в сжатое пространство, а это, стоит признать, достойное похвалы мастерство. Не каждому дано манипулировать пространством, а тем более создавать сжатые карманы. Знавал я одного такого мага, так он мог целый город в подпространство поместить и даже не вспотеть. Впрочем, Агарес в этом плане ушёл ещё дальше. Даже я не скажу, насколько Генерал обуздал эту мощь и на что способен.

Переход выдался лёгким, но осадочек остался. Будто внутренности кто-то потрогал, но так, легонько. И всё это сопровождалось тяжёлым, слизким воздухом.

Стоило мне привыкнуть к полумраку, как я увидел свою провожатую. Ей досталось сильнее, дышит тяжело и еле на ногах стоит. Хм, интересная реакция.

Нас уже ждали. Целая делегация из десяти разумных, восседающих за круглым столом, аки тайное общество. Наше появление они заметили сразу и сейчас вовсю разглядывали мою персону, сохраняя молчание. Но вот прошла секунда, вторая, и один из них поднялся со стула с улыбкой.

— А вот и наш гость, — радушие в его голосе меня не обмануло. — Прошу, проходите, уважаемый. Мы ждали вас.

Дружелюбной обстановкой тут не пахло, скорее настороженностью и готовящемся боем. Для них я неучтённый элемент и разговаривать со мной стали лишь по одной причине — изучение возможного врага. Понятная тактика и мысль, но мне то что?

Под пристальными взглядами всех сидящих за столом, я повёл рукой и в ладони появился флакон. Зеленоватая жидкость внутри отдавала искорками энергии, а один из делегации, старик, от которого пёрло неслабой мощью, не сдержал шокированного выдоха. Похоже, вот и нашёлся тот, кто сделал этот карман и заметил мои манипуляции. Ну да, ключ же тоже подпространство и создали его с помощь этой магии.

— Держи, красавица, легче станет, — вручил я одну из выбраковок Митяя воровке. Новые слёзы отдавать было бы глупостью, а так, у меня второсортных эликсиров десяток в загашнике найдётся. На всякий случай брал.

Если бы она выпила сразу я бы даже разочаровался, но нет, не подвела. Воровка благодарно кивнула и спрятала флакон под плащ. Скорее всего не использует, а отдаст на изучение, но пусть. Хрен местные умы что разберут из состава, который приготовил Митяй. А так, мой ход — демонстрация, ведь в моём кармане может быть не только эликсир, но и что-то покруче.

Пока я приближался к столу и одинокому пустому стулу, все собравшиеся успели перекинутся какими-то, якобы незаметными, сигналами. Воровка шла рядом, а когда мы остановились, хрипло произнесла:

— Райнер, это глава гильдии Семихвостых и члены…

— Мы сами представимся, — отрезал сидевший рядом с главой седой оборотень и приказал: — Садись, человек.

Я обозначил вежливую улыбку и сел, пройдясь взглядом по лицам этих разумных. В основном кошаки, как и те, кто составляет костяк гильдии. За исключением вот этого оборотня и гнома.

Именно так, гнома. Тот самый маг пространства был из горного народа. Его бороду тронули седины, лицо испещряли глубокие морщины, но в глазах была мудрость и усталость. Вот только после моей демонстрации в них также появились искры интереса.

— Не думал, что встречу на своём пути представителя подгорного народа, — заговорил я с ним на языке гномов, чем удивил ещё сильнее. — Приветствую тебя, сын Горы Матери и Отца Кузни.

Судя по взлетевшим бровям главы гильдии воров, он тоже понимал меня. А вот остальные только переглядывались в недоумении.

Старик улыбнулся, показав идеально ровные зубы. Я почувствовал его эмоции. Радость, что он встретил того, кто знаком с его народом и тем более знает его язык.

— И я приветствую тебя, путник, — глубоким голосом ответил он. — Отрадно видеть того, кто познал речь камня и огн…

Удар по столу оборвал речь старика, а седой оборотень, вызвавший его недовольство таким поведением, оскалил клыки и прорычал:

— Говори на всеобщем, человек, и выкладывай: кто ты такой⁈ Что ты и твои эльфы забыли в нашем городе⁈ По какому праву вы посмели, нарушив установленные пактом правила, заявиться в Симрак⁈

— Ты услышал моё имя, но не назвал своё, — сухо ответил я, встречаясь глазами с этим псом. — Оборотни Симрака опустились до того, что забыли учения Хен’Шарала? Или, вступив на путь теней и став вором, ты отринул зов охоты и лесов?

Вот теперь проняло и этого старика. Да и всех сидящих за столом, включая воровку, что резко повернула ко мне голову и я смог увидеть его глаза. Изумрудные, кошачьи, полные охреневания. Язык гномов довольно редкий и выучить его та ещё проблема, но всё же люди это сумели. А вот знать традиции оборотней. Разбираться с них. Это уже другая лига. Такие знания не найти, кроме первоисточника, а мохнатые никого этому не учат. Мне же помогла в этом разобраться библиотека Ордена, в которой я обитал почти безвылазно.

— Интересно… — убавил спеси оборотень и взглянул на меня иначе. — Моё имя Логор, человек. Теперь мне захотелось узнать ещё больше, кто ты такой и откуда знаешь традиции моего народа.

— Пока что вам хватит моего имени, — отмахнулся я и наконец-то заговорил с главой воров: — А что касательно всего остального… Мне нужен Симрак и уходить я не собираюсь. О каком пакте говорит Логор я не знаю, но мне на него глубоко плевать.

— Да что мы слушаем этого человека⁈ — подорвался со своего места облезлый кошак, со шрамами на морде. — Прикончим его и отдадим голову королю, получив награду!

— Успокойся, Сивас, — суровым тоном попытался приструнить его глава, но без толку.

— Вы же слышали его! Плевать ему на пакт! Из-за этого выродка мы уже потеряли порт, а люди короля вешают наших людей! Избавится от него вопрос чести! Мы должны доказать, что власть всё ещё у нас! Тем более, что он один! Без своих людей! Сам пришёл к нам, чтобы умереть!

Оу, а тут, похоже, что-то назревает. Не удивлюсь, если все они уже обсудили, как поступать и вести диалог, но есть нечто ещё. Пахнет переделом власти. Вон как несколько других кошаков за столом начали поддакивать этому крикуну, которого понесло.

Я громко засмеялся, чем оборвал речь Сиваса и вызвал целую бурю гнева от его подпевал.

— Как у вас тут интересно, оказывается, — откинулся я на спинку стула. — Значит, собирались меня убить, а перед этим попытать, если откажусь говорить?

Молчание было мне ответом, как и угрюмые рожи. А вот Сивас, подорвавшийся со своего места, зашипел:

— Поверь, человек, ты выложишь нам всё перед тем, как сдохнешь! Я лично отрежу твою голову и принесу королю на блюде!

— Забавно, — покивал я, а старик-гном прикрыл глаза, сожалея, что так получилось. Из-под одежд Сиваса блеснул кинжал. — Но с чего ты взял, что справишься? И тем более решил, что я один?

Он хищно оскалил клыки, будто я сморозил смешную шутку. В его глазах плескалась ненависть и желание убивать, но я на всё это смотрел с долей скуки. Даже разочарования не было, ведь что-то такое было вполне ожидаемо.

Вот только кошак ошибся.

Щелчок пальцев разошёлся по помещению эхом и в тот же миг всё заволокла темнота. Густая, обволакивающая абсолютно всё. А когда она исчезла, то позади каждого сидящего за столом и воровки, стояли мои Тени, державшие у их шей кинжалы. Силуэты в тёмных одеждах источали дымящуюся тьму, лиц не было видно под масками японских демонов.

Моя охрана, приставленная Хигеном, хотя я и отказывался. Не дело это, чтобы такие спецы простаивали, но всё же пригодились. Прямо в тему я бы сказал. А уж от того, что Шакоры в этом мире раскрыли свою силу на полную, аж глаза радуются.

Воцарилась тишина. Сидящие за столом смотрели в шоке и страхе то на меня, то на лезвия кинжалов у своих шей. Один только гном сохранял спокойствие и даже улыбался.

— Присаживайся, Сивас, — невозмутимо произнёс я и бледный кошак, стараясь не порезаться, уселся обратно на стул. — Что ж, раз с вопросом моей кончины разобрались, то перейдёт к главному. А именно — ваше присоединение ко мне и помощь в захвате Симрака. — улыбнулся я, смотря в глаза главе воров.

— Если мы согласимся, то… — взял он слово.

— Будете и дальше жить, как жили до этого. Заниматься контрабандой, воровством, выполнением заказов. Мне абсолютно плевать, что и как вы будете делать. Мне нужна ваша лояльность, либо же отказ, но тогда…

— Убьёшь нас? — хмыкнул оборотень.

— Зачем? — пожал я плечами. — Запру в казематах, упраздню вашу гильдию и будете жрать баланду, проводя ночи за решеткой. Вы, кажется, не понимаете, господа, — вздохнул я. — Захват Симрака вопрос времени. Город будет нашим и это уже решено. У вас же есть возможность присоединиться и дальше бултыхаться в своём болоте.

Молчат, обдумывают, а гном всё также лыбиться и кажется довольным. От его взгляда не укрылись личины Шакоров, что скрыты под масками, это я сразу заметил.

— Ну так что, господа? — решил я поторопить их, а то меня убить хотели и даже чай не подали. Никакого почёта к законам гостеприимства. — Каков будет ваш положительный ответ?