Страж Кодекса. Книга IX

Глава 24

Рёв реактивной артиллерии оглушал. Стрекотали пулемёты, грохотали взрывы, а всполохи различной магии приносили за собой разрушения и яркие цвета.

Война… Во всех мирах она носит разный характер, но суть её одна — кровь и смерть.

Крики солдат и эльфов смешивались с рёвом тварей, что защищали крепость Тёмного Бога. Сотни… Тысячи… Их было столько, что не сосчитать, и каждый из них исполнял волю своего бога — уничтожить врага, посмевшего пойти против воли повелителя.

Если бы Боре Костюкову кто-нибудь раньше сказал, что он примет участие в подобной бойне, то он бы только поржал и дал в рожу такому шутнику. Гвардеец рода Беловых видел много дерьма, как за свою службу, так и после вступления в ряды гвардии рода. Чего только стоили живые роботы в Сибирском Эпицентре. Но такое⁈ Это совсем уж за гранью!

— Боря! — истошно завопил перепуганный подчинённый, когда на их группу понеслась огромная образина, в которой от оборотня было одно название. Пять, мать его, метров мышц, клыков и когтей.

— Вижу! — прокричал Борис «Счастливчик» Костюков, вскидывая РПГ.

Тварь, возглавляющая небольшую стаю, ищущую на прорыв их фланга, встретил выпущенный снаряд. Грохот от взрыва заложил уши, а скулёж боли отдался радостью в сердце бойца Беловых. У него к этих псам свои счёты за тот день, когда вся их группа чуть не полегла. И спаслись они лишь благодаря…

— Мурзик, вперёд!

Стоило прозвучать голосу нового друга, как из теней появился кошак переросток, бросившийся прямо под пули. С диким мявком, новый член группы Костюкова ворвался в ряды оборотней и принялся за свой бой, разрывая огромного оглушённого вожака на куски. Его когти отрывали от крепкой, подпалённой снарядом шкуры целые шматы плоти, но тварь держалась. Ревела от боли, была истекала кровью, но держалась.

Завалить такую образину, даже с помощью эльфов, подоспевших к этому участку битвы, было очень тяжело. Пятёрка остроухих были хороши. Реально хороши и Боря не отказался бы взять таких ребят к себе в группу. Быстрые, ловкие и вёрткие, они разделывали вожака и других оборотней своими кривыми клинками, как треску.

— Живучая падла, — устало выдохнул Туча, смахнув пот со лба грязными пальцами.

Это был лишь один участок прорыва тварей, а на всём поле боя их насчитывалось просто дохера. Твари не стали сидеть в городе, ожидая, когда осада войдёт в полную силу, и ринулись в атаку. Хорошо, что начальство предусмотрело этот вариант и чудовищ ожидал приятный приём.

— Вы тоже это видите?… — в шоке прошептал Чума.

Десятки людей, выкроивших секунды отдыха, задрали головы к свинцовым небесам и увидели, как из города, в их сторону, летела огромная тварь.

— Долбанные герои меча и магии, — побледневший Чуйко начал быстрее перезаряжать свой пулемёт, меняя ленту. — Дракон… Сраный, сука, дракон!

Это и правда была тварь из фильмов и игр, которые существовали в их мире. Вот только этот дракон отличался тем, что у него не было кожи. Один сплошной скелет, летящей на непонятной магии, ведь и вместо кожистых крыльев у него были лишь кости! А ещё глаза, сияющие тёмно-зелёным светом, будто фары локомотива!

Дракон-скелет зашёл на позицию и ударил по первым рядам осаждающих, выпустив из своей пасти тёмно-зелёный огонь. Крики агонии сгорающих в его пламени людей звучали по всему полю боя. Их снаряжение и доспехи плавились, кожа слазила с костей, превращаясь в жижу, а земля будто плавилась от кислоты! Тварь за один заход убила сотни!

— Туча, тащи ПЗРК! БЫСТЕЕ, МЛЯ!

Приказ запоздал, да уже и не требовался. В дракона кто-то другой выпустил залп, но ракеты разбились об возникший вокруг дракона щит! Гад был защищён и ответил на попытку людей довольным рёвом, вновь заходя для удара! И в этот раз, если ничего не сделать, сгорит именно их фланг!

Мурзик возник из теней перед другом и угрожающе зашипел, но Боря понимал, что кошак ничего не сможет сделать. Боец он отличный, но слишком разные у них весовые категории с этой тварью. И ведь мало этого, так из крепости вылетела и другая чертовщина, похожа на горгулий!

Бежать некуда. Да и поздно уже. Дракон накроет конусом огня сразу кучу людей, а потому Боря с замиранием сердца мог лишь наблюдать. Ну и стрелять в образину, видя, что пули тому, как слону дробина.

Промелькнул снаряд одной из катапульт, которые притащили эльфы и которое начальство тоже подключило к осаде крепости. Тяжёлый камень летел прямо к стенам и огромному барьеру, но Костюков успел заметить в нём странность. Непонятную тень, которую он и окружающие его люди смогли разглядеть спустя пару секунд.

С воинственным рёвом, пробирающим до глубины души, от валуна оттолкнулся закованный в белоснежные доспехи воин с красным гребнем. Его прыжок был столь мощным, что камень не долетел до крепости и, сбившись с курса, свалился в толпы прущих тварей, раздавив парочку под собой. А сам воин, исчезнув с грохотом в бордовой молнии, устремился к дракону!

Каким-то образом он смог пройти сквозь барьер твари и, схватившись за её лапу, пополз на её загривок!

— Вот Ефрем даёт…

— Охренеть…

— А я говорил вам, что эти Легионеры те ещё безбашенные ублюдки…

Костюков не стал комментировать последнюю фразу, хотя за неё вполне можно было получить втык. От тех же Легионеров или гвардейцев Беловых, служащих на благо рода и господина вместе с ними. Впрочем, доля правды в этих словах была. Новое звено гвардии было особенным и за время пребывания в Тёмном Мире успело отличиться, заработав себе репутацию бойцов, которые любую угрозу завалят, а затем перешагнут и пойдут дальше. Реально, безбашенные… В особенности их командир, который сейчас залез на орущего дракона-скелета и стал мутузить его двуручным мечом. Боря даже показалось, что в этой вакханалии звуков битвы он слышал отборный мат Ефрема. Но это не точно…

— Борис Петрович! — обратился к командиру связист. — Приказ штаба! Мы нужны в третьем секторе!

Завороженный воздушной битвой, Боря кивнул и, погладив между ушей подошедшего Мурзика, начал отдавать приказы.

Осада только началась…

— Ты мне, падла, за всех убитых парней ответишь!

Крепко схватившись одной рукой за здоровый шейный позвонок дракона, Ефрем с криком вонзил меч в его позвоночник, отчего тварь заревела от боли.

Хотя, казалось бы, раз тела нет, то какого чёрта он может её вообще чувствовать? Ан, нет, вон как орёт! А вся гномья сталь и руны, спасибо Бессмертным! В какой раз он благодарил господина за это оружие, выкованное такими мастерами!

Туша дракона вспыхнула тёмно-зелёным пламенем, от вида которого у Центуриона зашевелились волосы на загривке.

Сейчас ударит!

Спрыгнув с твари, Ефрем исчез в вспышке бордовой молнии, а вокруг дракона образовался кокон из огня. Пусть он и был возрожден силой хозяина, считаясь бессмертным, но меч человека приносил очень сильные страдания. Эта сталь била не только по сосуду, но и по душе!

— Думал избавился от меня, мразота⁈ — безумно захохотал Ефрем, появляясь прямо над драконом и, схватившись двумя руками за рукоять меча, вогнал его в спину врага. — Вот так! Кричи громче! Вот, чёрт!

Оставив меч, ушедший на добрую половину в кости твари, Центурион уклонился от промелькнувшей каменной горгульи и начал падать. Вновь использовав свой дар, он исчез и появился рядом с оружием, схватившись за рукоять. Дракон ревел, бился в агонии и летел, позабыв о людях. Сейчас его волновала лишь достовучая блоха, которая очень больно кусалась.

Сам же Ефрем видел, что горгулий становиться всё больше. За первой прилетели ещё трое, начав кружить и пытаясь сбить Центуриона со спины его добычи. Он бросал в них шары молний, попутно удерживаясь на спину дракона, но каменных тварям было плевать на подобные атаки. Молнии обтекали их тела, не принося никакого вреда.

«Бесполезно…» — скривился Центурион.

Ситуация патовая. Дракона сбить обычными способами нельзя, а если Ефрем его оставит, то он опять начнёт убивать бойцов. Но и добить его невозможно из-за горгулий!

— Помощь нужна⁈ — из-за громкого смеха, едва слышимого в порыве ветра, Центурион чуть опять не свалился.

Но он удержался, а затем увидел, как рядом с драконом мелькнули белоснежные крылья. А вслед за ними вспыхнуло и огненного копьё, на каких-то запредельных скоростях нашедшего свою добычу в лице одной из горгулий. Тварь разорвало моментально. Она даже зарычать не успела, осыпавшись камнем на головы сражающихся внизу.

Азраил, с которым Ефрем успел познакомиться на базе и которому не особо доверял, виртуозно начал уничтожать одну горгулью за другой! Он двигался столь быстро… столь стремительно… Что у чудовищ не оставалось и шанса. Они подыхали даже от простого касания огненного копья, будто что-то внутри них взрывалось и разрывало каменные тела на куски!

— Ядро! Нужно уничтожить ядро! — прокричал Азраил, стоило ему покончить с горгульями и присоединиться к битве с драконом.

«Ядро… Какоё ещё, на хер, ядро⁈» — удерживался Ефрем за рукоять меча и увидел, как под позвоночником, ближе к грудной клетке, что-то полыхает. — « Там⁈ Да он издевается!»

Вытащив клинок было нереально — слишком сильно тот застрял, а потому Центурион полез по скелету дракона к груди. Увидев, что командир Легиона Охотника всё понял правильно, Ангел обогнал ожившего дракона и начал мешаться ему перед пастью. С его копья то и дело вылетали лучи огня, попадая в тёмно-зелёные глаза и заставляя тварь раздражённо реветь.

Поле боя, где в данный момент сражались тысячи разумных, проносилось под Ефремом, а вспышки магии, долетающие до барьера дракона, ослепляли. Шлем тоже мешался, а любое неправильное движение могло привести к падению. Слишком тварь вёрткая стала и вряд ли Ефрем сможет вновь запрыгнуть на неё с помощью дара.

И всё же он добрался. Крепко цепляясь за зазубрины и сколы в костях, он долез до сферичного ядра в грудине. Оно сияло. Полыхало тёмно-зелёным пламенем, а от количества энергии в нём по коже бежали мурашки.

В руке Центуриона блеснул кинжал и Азраил перестав атаковать лучами. Раскрутив копьё, он устремился к голове дракона и воткнул его в череп. Чудовище заревело и выгнуло шею, открывая своё слабо место!

— Приятной посадки, выродок! — оскалился Ефрем и, отведя руку для удара, воткнул кинжал в ядро.

Раздался громкий треск, ядро пошло вереницей трещинок. Огромный скелет содрогнулся. Пламя в глазницах начало затухать, а потусторонний предсмертный рёв был столь мощным, что оглушал.

Волна энергии вырвалась из вместилища, от её мощи кинжал металлической крошкой, латная перчатка вмиг заржавела и раскрошилась.

Боль в руке отдалась во всём теле и Ефрем с криком начал падать на землю, в последний момент подхваченный Ангелом. Доспехи Центуриона дымились, также начав ржаветь, но сам он был жив.

— Вот это достойный подвиг! — громко засмеялся Азраил, перекинув руку смертного через шею и начав снижаться. — Не зря Кодекс выбрал тебя своим воином, Центурион! Ха-ха!

Сознание покидало Ефрема и речь Ангела он разбирал с трудом, но суть его слов уловил. И от этого на его лице появилась слабая, но довольная улыбка. Опасный враг мёртв и теперь он не будет мешать, а Центурион… Немного отдохнёт, сменит доспехи и вновь ринется в бой. Таково его новое призвание и судьба, давшего клятву! Таков его новый долг, как Легионера Кодекса!

— Клади его сюда, — махнул рукой Лилит, увидев Азраила и потерявшего сознание Ефрема, которого тот притащил в полевой госпиталь.

Крики раненных, которым в каком-то лишь им известном порядке помогали целите, звучали отовсюду. Кто-то из бойцов потерял ногу в столкновении с оборотнями. Другим оторвало руки от пламенного взрыва, насланного жабомордными тварями, умеющих в магию. Раненных было много. Очень много! И они всё прибывали.

Будь на то воля, Лилит бы и сама участвовала в бою, но Райнер попросил её быть именно здесь. Да и дедушка непрозрачно намекнул, что в битве ей делать нечего. Мужчины… вот всегда они так. И им откровенно всё равно, что Лилит очень умелый боец и сильный демон.

Запорхав вокруг Ефрема, она влила ему новый экспериментальный эликсир, разработанный Митяем. Эффект был стремительным и бледное лицо Центуриона начало розоветь, а раненная, обожжённая будто в кислоте рука, зарастать.

— Выживет? — спокойно осведомился Азраил, внимательно наблюдая за махинациями демоница и с лёгким удивлением отмечая, что та начала лечить ещё и магией крови. Редкий дар, особенно в плане целительства. Обычно эту магию использовали для разрушения.

— Да… — облегчённо выдохнула Лилит, водя над телом Ефрема руками, объятыми кровавым туманом. — Но сейчас он не боец…

Убедившись, что с Центурионом будет всё хорошо, что станет ещё одним плюсиком в отношениях с Охотником, раз он помог ему убить дракона и спас, Азраил двинул на выход из лазарета. По пути он достал из подсумка небольшой голубой кристалл и, оказавшись снаружи, собирался выйти на связь с Агаресом. Генерал должен был уже начать работу с барьером крепости и уничтожить его, но почему-то медл…

Неожиданно земля под ногами вздрогнула и заходила ходуном! Бегающие туда-сюда бойцы в тылу начали валиться с ног, кто-то упал с брони БТР, где ранее закреплял пулемёт! Грохнулись ящики с медикаментами возле полевого госпиталя, а верхние из них повредились и содержимое в них побилось!

Казалось бы, что началось форменное землетрясение по самой наивысшей шкале! Земля будто начала дышать и вознамерилась наказать разумных, решивших устроить бойню! Более того, на самом поле боя она пошла большими трещинами и целые пласты земли вылезали, погребая под собой тварей и солдат!

Крепости тоже досталось! Барьер, что ранее виднелся лишь при атаке артиллерии и катапульт, то и дело вспыхивая, сейчас сиял, как включённая лампочка!

— Ч-что происходит⁈ — выбежала из лазарета перепуганная Лилит.

Азраил не ответил и поднял руку, указав пальцем в сторону Закатного Моря. Туда, где по крепости била флотилия эльфов и тех немногих разумных, что присоединились в осаде крепости в желании свергнуть тиранию Тёмного Бога.

Все больше разумных смотрело туда, куда показывал Ангел, отчего в этой части раскинутой временной базы и укреплений поднимался настоящий хаос из голосов и криков.

Проследив за рукой ангела, Лилит также обратила свой взор в сторону моря. Её лицо стремительно побледнело, глаза распахнулись в неверии, а рот приоткрылся.

На крепость надвигалось огромное, просто не поддающееся разумным масштабам, цунами! Его высота и мощь способна не только поглотить корабли возле крепости, но и достигнуть даже до сюда! А помимо него, вслед за огромной волной, двигались и невероятных размеров торнадо, внутри которых буйствовали фиолетовые молнии! И таких торнадо было пять штук, идущих будто бы вровень, что просто невозможно!

Кристалл связи в руке Азраила завибрировал, но он словно и не слышал его, смотря лишь на буйство надвигающейся катастрофы. Но вот Ангел отмер, медленно поднял руку и подал немного энергии в артефакт, после чего услышал крик Агареса:

— Азраил! Быстро к Елене и Лилит! Будь рядом с ними и готовься их выводить!

Перепуганная демоница резко повернула голову на голос своего предка и не сразу поняла. В тоне её дедушки. Самого Генерала Погибели… был страх.

— Что происходит, Генерал⁈ Это Тёмный Бог наслал волну и торнадо⁈

— Нет, это Райнер! — вновь прокричал Агарес и послышалось, что он сейчас сражается. — Он призвал его!..

Связь на короткий миг прервалась, а когда она восстановилась, Генерал повторил:

— Это Ёрмунганд!!!

С опозданием, но до разума Лилит донеслось сказанное дедушкой. А вслед за этим пришло осознание, что ИМЕННО призвал её любимый и что надвигалось сюда!

Страх охватил её душу и этот же самый страх она увидела и на лице Ангела. Первое Копьё Небесного Града замер, словно не мог поверить в услышанное, и тем сильнее был его ступор, когда из надвигающегося цунами показался исполинский змей.

Всё его тело состояло из льда и земли, а огромные размеры не подвергали сомнений, что он способен обернуть собой весь этот мир… Но, что было ещё более удивительным, так это мелькнувшая, едва заметная тёмная точка, что по форме напоминала человека, стоявшего в полный рост на голове этого змея.

— Не бойтесь, дядя Азраил, тётушка Лилит, — прозвучал рядом с демоницей и ангелом тихий голос Елены, появившейся будто из неоткуда. — Тот, Кто Пожирает не причинит вам вреда. Он здесь из-за Тёмного Бога и идёт за волей Отца…