Стражи земель. Доспехи демона

Глава 17

Из-за нападения кордриона отряд Тунгдила лишился двадцати одного всадника Черного Эскадрона и трех жадаров. Гномы сожгли убитых и собрали их прах, чтобы с честью похоронить останки павших в Красных горах. По традиции детей Кузнеца можно было хоронить только в горах, а не на равнине и, уж конечно, не в королевстве альвов.

Потеряли они и большую часть пони, поэтому не оставалось ничего, кроме как пройти к северо-западной границе Фозеон-Двгаманта пешком. Только в Табаине гномы смогли приобрести новых пони у тамошних крестьян.

Такая процессия, разумеется, привлекала внимание, и потому Тунгдил заставлял всех двигаться как можно быстрее. День за днем они ехали по дну высохшего озера, покрытому толстым слоем изморози. Лед потрескивал под копытами животных.

Мимо гномов проплывали выдававшиеся высоко к небесам острова, напоминавшие Боиндилу гигантские каменные грибы. Было много островов, которые не устояли и обрушились.

«Все кажется каким-то ненастоящим. Словно боги захотели поиграть с этими землями». Больше всего поразили Бешеного места, где раньше находились рифы. Они возвышались над равниной, словно округлые, отшлифованные водой и ветром горы, а между ними виднелись обломки кораблей и скелеты огромных рыб. Гномы проезжали сквозь эти скелеты на пони, даже не пригибаясь, настолько громадными были остовы.

«Неспроста я всегда избегал глубокой воды», — Боиндил задумчиво смерил взглядом кости и внушительных размеров череп с острыми зубами в несколько рядов. Из такой пасти не могла бы спастись ни одна жертва.

— Можно подумать, что наш Верховный король хочет избежать столкновения со Светложаром и его орками, — сказал по дороге Слин.

— Да, к сожалению, — ответил Бешеный. — Но дело не в том, что он опасается боя. Просто нам нужно добраться до Красных гор и логова дракона как можно скорее. Наша первоочередная задача — украсть у Светложара сокровища и натравить ящерицу на Лот Ионана.

— Так почему же мы движемся окольными путями? Зачем ехать к Озергорду и королеве Вей Одиннадцатой?

— Похоже, ты вообще не слушал, что говорилось на совете. Книгочей хочет предложить Вей союз в войне с Лот Ионаном, как только дракон и его орки вступят в бой. Мы поговорим с королевой, предложим ей подумать над нашим предложением, потом украдем сокровища, а на обратном пути узнаем ее ответ. — Равнорукий осмотрел окрестности. — Вот такое озеро мне нравится. Моя родня очень удивится, когда я расскажу им об этом. Представляешь, я разгуливаю по дну озера, и меня абсолютно не заботит проклятие Эльрии!

— Разве что дождь пойдет, — ухмыльнулся Слин.

— Это тут при чем? — удивился Боиндил.

— Видишь, какая тут твердая каменистая почва. Воде некуда впитываться, и она останется на дне, как в миске. Если в этот момент мы будем в самой глубокой точке озера, придется плыть. — Арбалетчику нравилось дразнить друга. — А мы ведь все знаем, что народ гномов никогда не славился умением плавать.

Бешеный посмотрел на небо. Там сгущались тучи.

— Враккас, пусть лучше с небес обрушится раскаленная лава, чем Эльрия зальет нас своей водой!

— Нужно выйти на берег, это к югу отсюда. — Тунгдил махнул рукой вперед. — Так мы окажемся напротив Озергорда. Оттуда переправимся на остров волшебницы.

Хорошее настроение Боиндила мгновенно развеялось. Ему вспомнились кости гигантских рыб.

— Проклятье! Значит, все-таки придется плыть на лодке!

— Пока что все складывалось как нельзя лучше, — подбодрил его Слин. — А если мы и намокнем, так что с того? Я люблю купаться.

— Ты просто изнеженный Четвертый, — насмешливо буркнул один из воинов.

Жадары рассмеялись.

Бешеному этот хриплый голос показался знакомым. Это был тот самый воин, который подтрунивал над Слином по поводу длины его болта, когда гномы были на крыше Фозеона. Остановив пони, Равнорукий повернулся к гному.

— Это ты только что сказал?

— Что сказал? — Голос был другим.

— Нет, не ты. Но ты понимаешь, кого я имею в виду. Того склочного гнома. — Боиндил поднял забрало на шлеме солдата, чтобы взглянуть ему в лицо.

Черная краска на коже и волосах, короткая борода. Боиндил едва мог различать жадаров. Из-за краски они все были похожи друг на друга, но это было хорошим способом защиты. Никто не смог бы описать, как выглядел напавший на него гном.

— Под каким бы из шлемов ты ни прятался, попридержи свой язык! — громко воскликнул Бешеный. — Я такого не потерплю! — Он вновь поскакал вперед.

Тунгдил уже повернул к берегу. Он двигался во главе процессии, рядом с Барскалином. Гномы направлялись к холмам, за которыми простиралась озерная гладь.

Боиндил поскакал вперед. Холмы больше походили на дюны, копыта пони вязли в глубоком песке. Поднявшись на вершину, Бешеный увидел берег, озеро, остров на базальтовой плите, выдававшийся из воды, и какие-то металлические стены в четырех милях от берега, неподалеку от острова.

— Там, впереди, Озергорд, — удовлетворенно отметил Златорукий. — Мы прибыли на место. — Он указал на сооружение в водах озера. — Поскольку магический источник находился на дне, то, насколько я понимаю, тут построили что-то вроде шахты, чтобы туда можно было спускаться.

— Да, — кивнул Балиндар. — Мать прислала сюда Пятых, чтобы помочь королеве Вейурна.

— Это великолепно! — пораженно воскликнул Боиндил. — Наверное, эти стены выдерживают невероятное давление.

Железнопалый не скрывал гордости.

— Нашим инженерам пришлось потрудиться, чтобы защитить шахту от воды. В море с сильными подводными течениями, как в Потусторонних Землях, сделать такое было бы невозможно.

— Все-таки Пятые молодцы. Их огромное преимущество состоит в том, что они приняли лучших гномов из других племен и потому могут справляться с любыми видами гномьих работ. — В голосе Слина не было зависти. — Хотел бы я заглянуть в эту шахту. До сих пор не представляю, как Пятым удалось построить такое.

Барскалин обратил их внимание на деревушку, раскинувшуюся в полумиле от холма. Перевернутые лодки на берегу и рыболовные сети выглядели весьма многообещающе.

— Мы можем заполучить целый маленький флот, чтобы перебраться на остров.

— Нужно судно, на котором смогут переправиться десять гномов. Я не собираюсь отправлять туда весь Черный Эскадрон. Остальные переночуют в деревне. — Тунгдил тронул поводья. — Мы ненадолго задержимся у королевы.

Они поскакали к селу.

Боиндил нисколько не удивился, заслышав сигнал тревоги. Колокольный звон звучал глухо, словно даже он боялся их.

— Не похоже на звон литавр и бурное ликование толпы, к которому мы уже привыкли, да, книгочей? — ухмыльнулся Бешеный, наблюдая за рыбаками. — Что это они надумали? Бегут к берегу…

— И спускают на воду лодки, — добавил Слин.

— Бьюсь об заклад, они решили, что мы пришли к ним с войной по приказу альвов. — Балиндар указал на свой черный доспех. — Мы не похожи на мирных гостей. Наверное, в последний раз здесь видели гномов, когда шахта только сооружалась.

— Слухи о моем Черном Эскадроне дошли даже сюда, — рассмеялся Харгорин.

— Пошли вперед двух гномов. Пускай объяснят жителям, что мы не желаем им зла, — приказал Тунгдил. — Нужно было предусмотреть такое развитие событий, — согласился он с Балиндаром. — Мы сеем в сердцах страх, даже не желая этого. Там, где я жил раньше, это было бы полезно. Но здесь… печалит меня.

Бешеный бросил на друга ободряющий взгляд. «Как он, наверное, уже устал от подобных вещей».

Двое всадников направились к людям, окликая их.

Подняв голову, Боиндил засмотрелся на заходящее солнце. Вскоре над землей сгустятся сумерки.

И вдруг он заметил очертания какого-то крылатого чудовища, двигавшегося к Озергорду с востока. Бешеный не мог разглядеть, что это, но оно двигалось очень быстро. И целеустремленно.

Подозвав Златорукого, гном указал на странное существо.

— Ты разбираешься в чудовищах лучше всех нас. Скажи мне: что это?

Жадары и Черный Эскадрон, застыв, смотрели, как диковинное создание приближается ко дворцу королевы.

— Понятия не имею, — ответил Тунгдил. — Но я полагаю, что оно не принесет Вей ничего хорошего.

— А мы уже тут как тут, — весело заявил Слин. — Поможем королеве, и тогда она будет перед нами в долгу! Даже не придется просить ее о поддержке. Она согласится на это, потому что того требуют правила чести.

— Я тоже так думаю. — Златорукий вместе с эскадроном двинулся к берегу, где люди, остановившись перед лодками, недоверчиво выслушивали сообщение гонцов. — Нужно переправиться через озеро.

Боиндил, поежившись, посмотрел на волны, бьющие о берег.

— Надеюсь, Эльрия не слышала того, что я сегодня говорил, — буркнул Равнорукий. — И хорошо бы все рыбы больше моего мизинца тут уже перевелись!

Возвращаясь во дворец, Родарио с облегчением убедился, что его крики услышаны. Повсюду царила суматоха, гонг не умолкал, в коридорах раздавался громкий топот. Не только солдаты укрепления у шахты готовились к бою, но и гарнизон, размещенный во дворце.

Добежав до комнаты Маллении, актер застал Идо в дверях. Девушка уже успела надеть доспех, осталось лишь завязать пару кожаных тесемок.

— Вы знаете, что происходит?

— Это я поднял тревогу, — гордо сообщил Седьмой.

— Вы? Ну, у вас вид не очень-то устрашающий, — рассмеялась она. — Серьезно, вы не знаете, почему поднялась такая кутерьма?

— Я увидел… какое-то крылатое создание, летевшее к шахте. И посчитал необходимым предупредить людей во дворце, чтобы они могли… — Он осекся, увидев, что Малления слушает его лишь вполуха.

— Королева Койра! Вы нас ищете?

Повернувшись, Родарио увидел волшебницу. Ее сопровождали гвардейцы. Девушка была одета в темное платье с белой вышивкой, на голове — белая траурная вуаль.

— Это дракон! — подбежав, воскликнула она. — Он прилетел!

— Чтобы напасть на вас или чтобы обсудить ваше письмо? — Малления поклонилась, Седьмой позабыл об этикете.

— Я не знаю. Разве он не собирался прислать мне в помощь сто орков, чтобы поймать альва? — Ринувшись дальше, Койра махнула им рукой, приказывая следовать за собой.

— Куда вы так торопитесь? — опешил Родарио. — В подножии острова есть какое-то укрытие, в котором можно было бы переждать опасность?

— Мне нужно к магическому источнику.

— Прошу вас, не совершайте ошибку! Нельзя разрушать…

— Чушь! — перебила она актера. — Я не собираюсь разрушать шахту. Дело в том, что во мне сейчас недостаточно магических сил, чтобы в случае опасности защититься от дракона.

Седьмой и Идо с облегчением переглянулись.

— Мы очень рады, что вы передумали, — сказал он.

— Я должна поблагодарить вас за то, что вы переубедили меня. Я долго думала над вашими словами и приняла решение. Я должна принять обрушившуюся на меня ответственность. Мама не зря учила меня магии. — Девушка грустно улыбнулась. — Правда, я понимаю, что мне придется нелегко. Мое сердце — не сердце воина.

Они добрались до платформы, откуда в шахту можно было спуститься в гондоле.

Койра собиралась сесть, но Родарио опустил ладонь ей на плечо.

— Может быть, нам лучше пойти по лестнице? Не хочу, чтобы наша жизнь зависела от крепости тросов.

— Они выдержат. — Королева вошла в кабину. — Поверьте.

— Я верю в прочность конструкции, но вот дракон, кружащий над островом, вызывает у меня определенные опасения. — Седьмой оглянулся, но в данный момент чудовища не было видно. — Куда же он подевался?

— Он под островом, — предположила Малления, следуя за Койрой. — Нужно молиться Эльрии и Паландиэль, чтобы мы добрались до шахты в целости и сохранности.

— Граф Лойтан прикроет нас катапультами.

Королева взяла с собой четверых гвардейцев. Гондола поехала вниз.

— Графа Лойтана нет в крепости, ваше высочество, — сказал один из солдат. — Мы встретили его, когда он направлялся к ходу по крепостной стене. С тех пор его никто не видел.

Родарио был рад, что в этот миг отвернулся и никто не распознал его истинные чувства. Седьмой считал себя отличным актером и мог скрыть злорадную улыбку, но лучше было поостеречься.

Тросы болтало на ветру. Маллению укачивало. Девушка побледнела. Как бы то ни было, тросы подъемника были крепкими. Все будет в порядке.

Койре казалось, что кабина спускается слишком медленно, и потому она приказала гвардейцам, управлявшим спуском, ослабить тормоз.

— Ваше высочество, так мы будем двигаться слишком быстро, — отважился заметить один из солдат. — Опасно увеличивать скорость спуска.

Гондола отдалилась от дна острова, и Родарио вновь увидел дракона.

— Вон он! Действительно спрятался под скалой.

Малления, Койра и солдаты оглянулись в указанном направлении.

Чудовище было похоже на ящерицу, которой Тион приделал крылья саранчи. Тело достигало десяти метров, морда была настолько огромной, что в пасть поместилась бы целая корова, черная чешуя влажно поблескивала в последних лучах заходящего солнца, Родарио разглядел на чешуйках желтые и голубые символы. На шее монстра висела железная цепь с темным ониксом размером с телегу.

— Почему не стреляют катапульты? — возмутился Седьмой.

Животное немигающим взглядом проследило за гондолой.

Малления взглянула на баллисты и катапульты. Они были нацелены на гондолу.

— Из-за нас, — объяснила она. — Мы на линии огня и невольно прикрываем чудовище.

— Это не дракон. По крайней мере не Светложар, — заявила Койра.

— Может, это его маленький приятель? И Светложар прислал его сюда? — Родарио впервые видел такое существо, слышать о подобном ему тоже не приходилось. — Он на меня смотрит, — пожаловался Седьмой. — Словно хочет отведать, каковы на вкус актеры.

— Наверняка он ест только хороших актеров, — поддразнила Малления и тут же поняла, что ведет себя, как влюбленная девчонка. Да еще в столь неподходящий момент.

— Он на всех нас смотрит, — возразила королева.

— Честно говоря, меня это не успокаивает. — Родарио повернулся к ней. — Размозжите ему череп магией!

— Мы же не знаем, что ему нужно. Может быть, это вполне дружелюбное существо.

— В Потаенной Стране? С такой внешностью? — Актер с отвращением наблюдал, как синий язык высунулся из черной пасти и облизал губы. — Вот видите?! Видите?! Он уже предвкушает обед!

Кабина успела спуститься на две трети пути, когда тварь оттолкнулась от базальтового основания острова, рухнула вниз и в падении расправила крылья. Она летела прямо на гондолу.

Пасть существа открылась. Родарио увидел ряд острых зубов.

— Думаю, очевидно, что ему нужно. — Седьмой опустился перед Койрой на колени. — Спасите нас!

Однако его мольбы были излишни. Королева и так все поняла. Она собрала остатки магической силы и выпустила в чудовище алую молнию.

Койра не промахнулась!

Удар разорвал монстру морду и часть шеи, существо перевернулось в воздухе и наткнулось на тросы. Теперь обстрел могли начать и лучники, и расчет катапульт.

Кабина резко дернулась вверх, раздался громкий треск и звон, и гондола ухнула на дно.

— Задержите ее! — в ужасе завопил Родарио, пытаясь удержаться за поручни. — Койра, сделайте что-нибудь! Остановите падение!

Кабину развернуло, и Седьмой увидел преследующее их страшилище.

— Забудьте о том, что я только что сказал! Быстрее, убираемся отсюда! — крикнул он прямо в ухо упавшей на него Маллении. — Эта тварь нас сейчас догонит!

Тунгдил со Слином, Балиндаром, Боиндилом и десятью жадарами на всех парусах неслись к острову на рыболовецком судне. Они видели, что происходит в четырех милях впереди.

Оглянувшись, Слин посмотрел на вереницу корабликов, на которых разместились Жаждущие и жадары. Жители деревни, услышав имена Тунгдила и Боиндила, согласились перевезти гномов на Озергорд.

— Койра, наверное, еще неопытная волшебница.

— И все же я рад, что у нас хоть какая-то чародейка есть, — возразил Балиндар. — Я, признаться, испугался, когда мне сказали о смерти королевы.

Боиндил нетерпеливо переминался с ноги на ногу. Ему было очень неуютно среди волн. Он находился на поверхности и даже знать не хотел, какова глубина озера. От проклятия Эльрии его хранили лишь тонкие доски днища. Бешеному хотелось сразиться с чудовищем, но он понятия не имел, как воевать на судне. Кроме того, он не представлял, что за существо перед ним.

— Что же это такое? Ведь не дракон же, — сказал он Златорукому.

— Я не знаю, хорошо это или плохо. — Тунгдил наблюдал за тем, как волшебница выпустила в монстра молнию и чудовище запуталось в тросах. — Его прислал не Светложар. Дракон не потерпит, чтобы рядом с ним находилось еще какое-то чудовище. Если бы такое существо появилось в Красных горах, Светложар сам убил бы его.

Один из тросов подъемника оборвался, кабина полетела вниз.

Бешеный громко выругался.

— Теперь мы лишились последней чародейки! Что же это творится?!

Копья и стрелы черными облачками закрыли небо.

— Она, несомненно, спасется. А если нет, то столь слабая волшебница и не смогла бы помочь нам в битве с Лот Ионаном, — равнодушно бросил Златорукий.

Чудовище вырвалось из ловушки тросов, отчаянно размахивая крыльями и обрывая чешую. Вопя от боли, оно устремилось вслед за кабиной, словно собираясь поймать ее и разорвать на части.

— Может быть, королеве пора что-то предпринять? — с сомнением протянул Бешеный. — Они сейчас разобьются.

Перевернувшись, монстр влетел в шахту с магическим источником, его кровь залила стенки.

— Ух, вот это не повезло так не повезло! — выдохнул Боиндил. — Ха! Один из тросов все-таки уцелел!

Кабина, повиснув на единственном тросе, отлетела вправо, в сторону базальтовой колонны, на которой покоился остров.

Тунгдил поморщился.

— Я предпочел бы все-таки, чтобы волшебница что-нибудь сделала. Я не в восторге от ее магических способностей.

Бешеный хотел ответить, но тут послышался оглушительный взрыв.

Из шахты ударил ярко-зеленый столб пламени, сметая все на своем пути. Гномы лишь смутно могли разглядеть разлетевшиеся обломки катапульт, деревянные балки, снесенные крыши домов и тела людей. Грохот взрыва сменился свистом, шпунтовые стенки накалились, став красными, потом белыми. Вода вокруг шахты забурлила, в небо поднялись клубы пара.

Вновь что-то загрохотало, пламя опало, но тут же взметнулось вновь, образовав огненный шар, поднявшийся над шахтой.

На дне озера мелькнула серебристая вспышка, от шахты разошлись светящиеся круги. Яркий свет залил подводный мир озера, и Боиндил, чувствуя, как у него заныло под ложечкой, увидел, как отблеск света пронесся под днищем их судна. Руны на доспехе Златорукого вспыхнули.

И вновь раздался грохот, словно проснулся старый вулкан. Волны вздыбились, все затряслось.

Третьим взрывом смело шпунтовые стенки, разбило их, будто они были сделаны из хрупкого стекла, а не из крепчайшей стали.

В пробоину устремилась вода, судна затянуло в водоворот. Потоки с ревом захлестнули шахту, затем над ней поднялась гигантская колонна воды. Она достигла высоты крыши королевского замка на острове и опала.

— Держитесь за что-нибудь! — крикнул Тунгдил, видя несущуюся к ним громадную волну.

Сам он ухватился за мачту и наклонил голову.

— Ненавижу Эльрию, — прошипел Бешеный, цепляясь за канат. — Она всегда найдет способ напакостить мне в дороге.

Нос кораблика поднялся, во все стороны полетели брызги, гномов окатило ледяной водой. Волна прошла дальше, судно плясало на ней, но хотя бы не разваливалось.

Слин оглянулся. Не всем так повезло, три рыболовецких судна опрокинулись.

— Да защитит их Враккас от гнева Эльрии! — взмолился гном, отворачиваясь.

Из того места, где возвышались стальные стены, до сих пор бил горячий пар. Вновь раздался треск, и колонна, на которой высился остров, начала разрушаться у основания. Базальт раскололся, Озергорд накренился и канул в воду. Вторая, столь же высокая волна покатилась в сторону кораблей.

Судно, на котором плыл Боиндил, вновь тряхнуло.

Тунгдил спокойно стоял у мачты, что-то высматривая в воде.

— На что ты там смотришь, книгочей? — крикнул ему Бешеный, упершись ногами в доски палубы и наклонившись вперед, чтобы удерживать равновесие. — Ты надеешься, что кто-то пережил этот потоп?

— В мире всякое случается. — Златорукий улыбнулся.

Вторая волна была сильнее, это Боиндил почувствовал весьма отчетливо — на сей раз корабль подбросило почти до облаков. «Больше никогда, никогда не позволю уговорить себя на плавание!» Он понимал, что сейчас им предстоит спуск.

— Гном за бортом! — крикнул кто-то за спиной Бешеного.

Повернувшись, Боиндил увидел, что Балиндар стоит у поручней и указывает за корму.

— Слина смыло за борт волной!

Тунгдил даже не оглянулся.

— Нам нужно искать волшебницу. Гномов и так хватает, а чародейка всего одна.

Бешеный изумленно уставился на друга, не понимая такой бессердечности. «Он словно вновь стал тем Тунгдилом, который прославился своей жестокостью в Потусторонних Землях». Он увидел на носу корабля пару буйков, которыми рыбаки пользовались, чтобы вешать на них рыболовные сети. Буйки были из свиного мочевого пузыря, пробок или полых стеклянных шаров, оплетенных веревками.

Схватив четыре буйка, Боиндил побежал к Балиндару.

— Где он?

Они вместе пристально всматривались в воду, и наконец Пятый заметил Слина:

— Вон там! Бросай!

Бешеный изо всех сил метнул буйки утопающему.

Слину удалось ухватиться за веревку, к которой был привязан свиной пузырь, и подтянуться, но из-за тяжелого доспеха Четвертого неуклонно тянуло ко дну. Гномы понимали, что сейчас их друг борется за свою жизнь. Только подтянув к себе три оставшихся буйка, Слин смог держаться на воде. Этого было достаточно, чтобы отдышаться.

Боиндил с облегчением вздохнул и вернулся к Тунгдилу на нос судна.

— Мы спасли его. Один из кораблей подберет арбалетчика.

— Хорошо. — Златорукий вытянул шею, будто что-то заметил в белой пене волн.

— С тем же успехом ты мог бы сказать «мне все равно», книгочей, — с упреком заметил Боиндил. — Судя по твоему тону, именно это ты и имел в виду.

Тунгдил резко повернулся, и на мгновение Бешеному показалось, что Златорукий его ударит. Лицо друга покраснело от гнева.

— Если у меня не будет арбалетчика, я найду себе нового. Но если погибнет волшебница, что я буду делать? Хорошо, что Слин выжил. Но не более того. Без Койры нам не победить Лот Ионана. А будет с нами Слин или нет, не имеет значения. Я не думаю, что у него есть болты, способные убить мага. — Он посмотрел на рыбака. — Разворачивайся!

Боиндил не знал, что на это ответить. «Все еще хуже, чем я думал».

Судно повернулось, двигаясь в сторону обломков.

Волны были еще довольно высокими, озеро до сих пор не успокоилось. Рыбак свернул паруса, чтобы плыть медленнее и не пробить корму. Постоянно слышались удары — кораблик сталкивался с тем, что плавало в воде.

Тунгдил схватил один из багров, перехватив его, словно гарпун.

— Ищите выживших! Если кто-то увидит за бортом женщину, сразу же сообщите мне. О мужчинах пускай позаботятся другие.

Подняв рыболовную сеть, Боиндил уставился на волны.

— Я вижу девушку! — крикнул он, указывая на бездыханную блондинку в кожаном доспехе, лежащую на воде лицом вверх рядом с пустой бочкой.

Опустив в воду крюк, Златорукий осторожно подтащил девушку к судну, жадары подняли пострадавшую на борт.

— Это волшебница? — спросил он у рыбака.

— Нет, господин. У королевы темные волосы.

Положив девушку у мачты, Бешеный накрыл ее попоной.

Он опасался, что Тунгдил предложит выбросить ее за борт. Губы девушки посинели и дрожали.

— Все в порядке, — ободряюще сказал ей Боиндил. — Ты выжила.

Она показалась ему чересчур высокой и сильной для человечки. «Воительница».

Один из жадаров громко свистнул, указывая за борт. Судно двинулось в ту сторону, и вскоре Тунгдил выловил из воды еще одну девушку. Черноволосую. На ней было темное платье. Она не дышала!

— Это королева! — испуганно выдохнул рыбак. — Эльрия, смилуйся над ней!

— Эльрия? Я покажу этой Эльрии! — Перевернув девушку на живот, Боиндил несколько раз сильно ударил ее носком башмака по спине. Закашлявшись, королева сплюнула воду. — Ух ты! Я, выходит, прирожденный целитель! — Он помог волшебнице перевернуться и протянул ей плотную попону. — Жизнью ты обязана Враккасу.

— По ощущениям скорее было похоже на чей-то башмак, — простонала она.

— Добро пожаловать в мир живых, Койра Вейтана, королева Вейурна, — подошел Тунгдил.

Кашляя, девушка кивнула гному.

— Это Верховный король Тунгдил Златорукий. — Боиндил представил друга и всех остальных на борту. — Мы появились как раз вовремя.

Рядом с судном послышался плеск, чья-то рука вцепилась в поручни, потом вторая. Подтянувшись, мужчина перевалился на палубу. Каштановые волосы прилипли ко лбу, угловатое лицо с аристократическими чертами было гладко выбрито.

— Вы не возражаете, если я составлю вам компанию? — Отбросив прядь со лба, он опешил. — Поразительно! Суденышко, полное гномов!

— Во имя душ всех павших! — Боиндилу показалось, что он встретил призрака человека, который давным-давно умер. Правда, тот человек не брился. — Родарио?