Странники

Глава 12 - Первое странствие начинается

- Прямо помыл? - спросила Лия.

- Да...

- Везде?

- Да...

- Ах ты скотина!

Посох волшебницы опустился на макушку Жаку.

- Ай... Я же извинился!

- Ты с самого начала не должен был так делать!

- Да она никогда подобного не стеснялась!

- Теперь всё по другому! В общем, теперь Рин будет жить со мной!

- А я? - спросил Шон.

- А ты с этим извращенцем.

- Неееет!

Наступил день отправления в путешествие и естественно Рин рассказала обо всём произошедшем своей новой подруге. Раньше она бы действительно ничему подобному не придала бы значения, но после открытия таинств взаимоотношений между мужчинами и женщинами всё резко поменялось.

- Ну ты конечно молоток, - сказал Шон, показывая парню большой палец.

- Ой, помолчал бы...

Девушки держались от них на расстоянии. Жак так и не смог вчера рассказать всё Рин, а сегодня её оберегала Лия.

Вскоре они подошли к южным воротам, где их уже ждал транспорт. И этот транспорт резко выделялся на фоне проезжающих мимо них повозок и карет запряжённых лошадьми или ящерами. Отдалённо они напоминали кареты, вот только конструкция не предусматривала какого-либо существа, которое бы тянуло их.

- Ого, самоходные кареты, - присвистнул Шонрад.

- Самоходные? - спросила Рин.

- Им не нужны лошади или ящеры для передвижения, - начал пояснять Жак. - Внутри стоит магический механизм, который и позволяет ей катиться самой. Это уже нельзя назвать каретой, правильно будет - Магмобиль.

- Ого.

- Всё как и сказал ваш друг, путешествовать мы будем на магмобилях!

Позади них раздался радостный голос представителя компании. Крис стоял уперев руки в бока и задрав подбородок.

- Чего это ты такой радостный? - спросил Шон. - Как будто это ты их создал.

- Ну, хвастаться, конечно, нехорошо, но эту конкретную модель разработал и внедрил именно я. Моя технология позволила уменьшить затраты магической энергии и повысила проходимость! Благодаря этому проекту я и удостоился чести быть представителем компании в этом путешествии!

Казалось ещё немного и парня просто разорвёт от переполняющей его гордости.

- Впечатляет, - сказал Жак осматривая один из мобилей. - Наверно, постройка подобного влетает в копеечку?

- Ага, пока что, подобные экземпляры есть только у военных структур и особенно богатых компаний. До простого народа мобили дойдут в лучшем случае лет через десять...

- Торопиться некуда, новые технологии надо внедрять постепенно. Итак, где наши места?

Вся колонна состояла из десятка машин. Пять здоровенных тягачей, которые тащили ещё более здоровые контейнеры на колёсах. Три машины были поменьше, но имели четыре пары колёс и вмещали в себя множество человек. И два небольших мобиля рассчитанных на четырёх человек. Крис начал пояснять какой мобиль для чего предназначен.

- Вон те здоровенные байдурины, которые мобилями язык не повернётся назвать, это тяжёлые бронированные тягачи. Они тянут ценный груз, который вы должны будете защищать в первую очередь. Далее идут восьмиколёсные транспортёры живой силы, там мы с вами будем находиться большую часть поездки, они самые проходимые и доставят вас в любую зад... кхм! В любое место. Ну а самые малые, это как раз магмобили. Это группа быстрого реагирования и разведки. В случае непредвиденной ситуации они должны будут всё разведать и предоставить нам актуальную информацию!

- Интересно, впервые буду участвовать в подобном, - сказал Шон.

- Сейчас вы можете выбрать, кто и где поедет.

- Тогда, думаю, никто не будет против прокатиться в мобиле? - спросил Жак.

- Да! - троица подняла руки.

- Понятно, тогда парни могут пройти в первый мобиль, а девушки...

- Нет, нет, мы поедем все вместе, - перебил Криса парень.

- А? Но ведь там всего четыре места, включая водителя. Нет, впятером там поместиться можно, но это будет очень неудобно.

- Нам не нужен водитель, - уверенно заявил Жак.

- Ты умеешь водить? - спросил Шон.

- Главное разобраться в управлении.

- Ну, если вы так хотите...

Когда к водителю мобиля подошла группа и Крис озвучил их желание, водитель резко вцепился в руль мобиля.

- Нет! Никому не позволю трогать мою ласточку!

- Это собственность компании, - строго сказал Крис. - Да и ты сам впервые будешь ей управлять.

- Вот именно! Я не успел даже прочувствовать её, а меня уже выбрасывают!

- Никто тебя не выбрасывает...

- Да они её разобьют на первом же повороте! Я учился управлять ею полгода!

- А вот с этим я могу поспорить, - в разговор вмешался Жакфорд. - У нас ведь два мобиля, давай устроим состязание, скажем, прохождение полосы препятствий на время. Я играючи сделаю тебя и ты всё путешествие проведёшь в транспортёре.

- Ха! Тогда если выиграю я, то в транспортёре будешь ехать ты!

- Естественно.

- Парни, я всё понимаю, но у нас график... - сказал Крис. - Подготовка полосы займёт уйму времени...

- О, не волнуйся, всё что мне нужно, это открытое пространство, - уверенно заявил Жак.

- Тут неподалёку есть стадион, - вспомнил Шон. - Довольно большой.

- Отлично, вот там всё и устроим. Сколько у нас есть времени?

Крис задумался и ответил:

- Максимум час, справитесь?

- Хватит и сорока минут.

Стадион оказался буквально за углом и сегодня он был свободен.

- Как ты собираешься организовать полосу препятствий менее чем за час? - спросила Лия Жака, который подошел к краю поляны в центре стадиона.

- Ты уже забыла, что я профессиональный маг? Смотри и учись.

Размяв шею и кисти рук, парень прикоснулся к земле и в ту же секунду в центре стадиона, из-под земли стали появляться каменные фигуры, пригорки и трамплины.

- Ого, - удивилась волшебница.

- Мда, не совсем то, что хотел, но сойдёт.

- В смысле? - спросила девушка.

- Ну, может ты не знала, но магия земли у меня антиподная.

- Да ну?!

Пока юная волшебница пребывала в шоке, Жак направился к своему сопернику, который сидел в своём мобиле.

- Правила просты, максимально быстро и не задевая препятствий проехать через всё это безобразие. Пока есть время лучше проедься и посмотри что там где стоит.

- Ха, думаешь, мне нужна фора? - с вызовом сказал парень.

- Я создал эту трассу и знаю что где находится, а вот ты впервые её видишь. Нет, дело конечно твоё, но после разгромного поражения я не хочу слышать каких либо обвинений в свой адрес.

- Такого не будет.

И, тем не менее, бойкий водитель поехал в сторону трассы для ознакомления. Сам Жак подошёл ко второму мобилю и стал осматривать его внутреннее убранство. В этот момент к нему подошёл Крис.

- Слушай, я не знаю, какой у тебя опыт, но твой соперник является лучшим выпускником этого года.

- По его поведению видно, - вздохнул парень. - Слушай, таких вот зазнаек надо сразу ставить на место. Дело ведь здесь не просто в его характере, он ведь работает на тебя, верно?

- Да.

- И он ставит свои желания превыше приказов руководства. Здесь, конечно, и твоя вина есть, но в первую очередь это он должен был подчиниться. Ему поступил приказ и он должен его выполнить.

- Ну, ты конечно прав, но мы же не то чтобы военные...

- Да брось, ещё скажи что во всех грузовиках у вас просто товары, а не склады с оружием.

- Ладно, спорить не буду, просто, я же совсем недавно на этой должности...

- Понимаю. Поэтому и не собираюсь давить. Опыт придёт со временем.

- Говоришь как прожжённый вояка.

- У всех есть скелеты в шкафу.

Прошло двадцать минут. Самоуверенный водитель успел проехать трассу трижды и неплохо в ней освоиться. В то время как Жаку устроили лекцию о том, как в принципе работает магмобиль.

- Может, попробуешь сам поуправлять? - спросил второй водитель колонны, подгоняя мобиль к старту.

- Не волнуйся, на ходу разберусь, - сказал Жак, сидя на пассажирском месте.

- Ну, главное не угробь её...

Тем временем, неподалёку от них развернулось настоящее шоу.

- Жак! Ты победишь! Вперёд, вперёд, вперёд!

Рин вырядилась в цветастую весьма нескромную форму чирлидерши и изо всех сил размахивала пун-понами. Но изюминка была не в этом...

- ДАВАЙ ЖАК! РАЗМАЖ ЕГО! - кричал Шон.

Парень стоял рядом с Рин в такой же форме. Лия стояла поодаль от них и закрывала лицо руками.

- Клоун... - выдохнул парень.

Тем временем перед машинами встал Крис, который решил взять бремя судьи на себя, и начал объяснять правила:

- В общем и целом, всё просто. Участники по очереди проезжают трассу на время. Кто быстрее тот и победил. Задевать препятствия запрещено, за это будут начисляться штрафные секунды. Первым поедет Джон.

Джон встал на линию старта и помахал Жаку. Крис взмахнул флагом и мобиль начал разгон. Джон плавно проходил все препятствия на неплохой скорости. Парень проходил трассу играючи, ведь его соперник, по его мнению, даже на такую скорость будет неспособен. Лишь в самом конце, на финише, он позволил себе выпендриться. Перед самым финишем он развернул мобиль на сто восемьдесят градусов и финишировал задом. На всё про всё у парня ушло полторы минуты.

Собравшиеся поглазеть люди похлопали ему, за хорошее прохождение трассы.

- Неплох мальчонка, задатки экстремала есть, - усмехнулся Жак и запустил двигатель.

Крис взмахнул флагом и второй мобиль дёрнулся с места. Первые метры он ехал дёргано и неуверенно, словно за рулём сидел новичок, впервые взявшийся за руль. Увидевший это Джон расхохотался, а второй водитель и Крис лишь нахмурились. Только Рин с Шоном продолжали упорно поддерживать своего товарища.

До первого препятствия было ещё несколько метров, когда мобиль полностью остановился. Люди не понимали, что это значит.

- Отлично, в управлении разобрался, пора зажечь, - усмехнулся Жак, разминая кисти рук.

Задние колёса резко пришли в движение, поднимая в воздух облако пыли. Мобиль полетел вперёд и лихо обогнул все стержни, что представляли собой первое препятствие. Далее был двойной крутой поворот. Чтобы нормально его пройти, обычно, требуется сбросить скорость, но Жак лишь ускорился, а потом вошёл в поворот боком. Следующий поворот был проеден аналогичным образом. Все водители, увидевшие это, разинули рты.

Далее своей очереди ожидали два холма. Предполагалось, что водитель аккуратно проедет сначала первый, а потом второй холм, но Жакфорд и тут не сбросил скорость. Подлетев на первом холме, он перелетел яму и плавно приземлился на спуске второго холма.

Видевшие это Крис и второй водитель схватились за сердце. Одно неверное движение и этот трюк закончился бы серьёзной аварией.

После холмов Жака ожидала вторая пара крутых поворотов, которые он, естественно, прошёл на полной скорости и снова боком, но главный трюк ожидал всех на финишной прямой.

При помощи хитрой манипуляции руля и тормозов, парень раскрутил мобиль по часовой стрелке. Машина сделала три оборота и встала рядом с мобилем Джона. И самое главное - Жак, непонятным образом оказался на капоте машины. Он сидел со скрещенными руками и смотрел на Джона с лёгкой ухмылкой.

- Что за... как?! - воскликнула Лия.

- Ты видела? - спросил Шон, не менее обескураженный этим трюком.

- Да, - кивнула Рин. - На втором обороте он просто вышел, закрыл дверь и прыгнул на нос мобиля. И всё это без использования магии!

*Хлоп*

Сначала раздались одиночные хлопки. Потом их поддержали ещё несколько человек и всего через пару секунд все видевшие это начали хлопать изо всех сил.

Жак подошёл к Джону, который, хоть и прикрыл рот, но глаза его были широко выпучены.

- Ну что, убедился?

- Где... где ты так научился?! - спросил тот.

- Понравилось шоу? - усмехнулся парень.

- А то! Это было... круто!

- Рад что тебе понравилось, а теперь, будь так добр.

- Да, разумеется...

Джон вышел из мобиля и передал Жаку ключи. Когда тот сел в кресло водителя, Джон спросил:

- А я... я смогу так же?

- Не знаю, время покажет. Для подобного нужно много опыта и таланта. Естественно, в школе такому не научат.

- Понял... и простите за моё поведение...

- Лучше перед Крисом извинись. В первую очередь ты именно его выставил в плохом свете, как начальника.

- Обязательно!

Джон ушёл и к мобилю тут же прискакала основная троица.

- Ну ты зажёг конечно! - воскликнул Шон.

- Выглядело потрясно, - сказала Лия. - Только не делай так, когда мы будем внутри.

- Научишь меня так же?! - спросила воодушевившаяся Рин.

- На обучение такому времени у нас точно нет. Давайте переодевайтесь и поедем уже.

Пока остальные готовились к отправлению, к Жаку в мобиль сел Крис.

- Слушай, в чём твой секрет? - спросил он.

- В плане?

- Ты управлял мобилем так, как никто не управляет! При этом ты явно впервые в нем сидел. По крайней мере в этой конкретной модели.

- Просто у меня талант.

- Может и так, но без опыта талант - ничто... Что ты скрываешь, Жак?

- Скрываю я многое и распространяться об этом не хочу, уж прости.

- Лишь бы твои тайны не помешали операции...

- Не волнуйся, я выступаю за добро и справедливость. Мир, дружба жвачка!

- Ох, главное, не угробь мобиль. Он не рассчитан на такие лихачества.

- Конечно, босс.

Крис покинул мобиль.

Как и говорил Жак, на всё про всё ушло минут сорок, по истечении которых, торговая колонна была готова к отправлению. Мобиль Жака должен был ехать первым в колонне и в самый ответственный момент в команде случился разлад.

- Я лучший друг, я должен ехать впереди, - сказал Шон.

- Боже, - вздохнула Лия, расположившаяся сзади.

- Я тоже лучший друг! - заявила Рин.

- Нет, это другое, ты не понимаешь! Мы же братаны, а братаны должны ехать бок о бок! Плечом к плечу! Верно я говорю? - обратился он к Жаку.

- Мне всё равно, решайте быстрее, только вас и ждём.

- Братан говоришь? А где же ты был, когда он в тебе больше всего нуждался? Именно я спасла и выходила его, когда он был на грани! Где ты был, "братан"?!

- Кх...

- Она тебя уела, - усмехнулась Лия.

- Солидарен, - кивнул Жак. - Рин поедет впереди.

- Уря! - улыбнулась девушка, занимая законное место.

- Как же так?! Как ты мог променять меня на сиськи?!

- Давай садись уже, а то без тебя уедем, - сказал Жак. - Мне Крис уже весь мозг вынес!

Кристоф выдал Жаку, как командиру группы, переговорное устройство, что сейчас покоилось в его левом ухе. В итоге Шонрад занял своё место весь расстроенный и закрытый.

- Не волнуйся, путешествие долгое, ещё покатаешься спереди, - начала успокаивать его Лия, поглаживая по голове.

Колонна тронулась и покинула Аксель через южные ворота. Всего через пару километров их ожидала горная гряда, путь через которую займёт весь оставшийся день. И в это свободное время Жак решил объяснить товарищам суть работы.

- Значит так, как вы поняли, это будет необычная миссия по сопровождению. У нас значительное техническое превосходство и от большинства напастей мы просто сможем свалить, мало кто сможет нас догнать, плюс на вскрытие контейнеров уйдёт уйма сил. А теперь скажите мне, где в этой тактике сыграют наши способности по защите?

Рин с Шоном задумались, а Лия почти сразу начала говорить.

- Магмобили, конечно, быстрые, но вечно ехать они не могут, как и люди не могут днями управлять ими. Учитывая нашу скорость, первый привал устроим мы далеко не в городе.

- Правильно рассуждаешь, - кивнул Жак. - Первый привал будет примерно на полпути к следующему городу ближе к ночи и это время идеально для нападения всякой нечисти или нехороших любителей наживы.

- Понятно, значит, во время поездки мы отдыхаем, набираемся сил, а ночью бдим! - сказала Рин.

- Почти, - сказал Шон. - Учитывая, что мы в группе быстрого реагирования, мы активны ещё и днём.

- Верно, - кивнул Жак. - Если от Криса поступит приказ о разведке, то мы поедем туда первыми.

Впрочем, весь день не происходило ничего подозрительного и колонна спокойно доехала до первого места привала. Машины выстроились кольцом вокруг лагеря, создавая подобие барьера.

И хоть в транспортёрах было весьма комфортно, большинство участников путешествия решили разбить палатки на ночь.

- А когда мы спустились на третий этаж, случилось невообразимое! - Шон картинно взмахнул руками, сидя у костра.

- Что? Что случилось? - спрашивали его другие наёмники.

- У меня прихватило живот и я решил по быстрому сделать свои дела в одной из комнат... к сожалению, именно в той комнате оказался коварный мимик! Он притворился унитазом, очень удобным унитазом! И именно это удобство сыграло против него! Догадавшись о природе этого зловещего существа, я тут же разрубил его пополам!

- Ого!

- Ты упускаешь одну важную деталь, - вмешался в разговор Жак. - Этот мимик откусил тебе полбедра, из-за чего мы застопорились на полдня, пока лечили тебя.

- А вот об этом можно было и умолчать!

Мужики рассмеялись, а Жак пошёл в сторону палатки Рин и Лии.

"Нужно рассказать ей. Сейчас или никогда"

Прихватив с собой компьютер с данными, он подошёл к палатке, из которой в этот момент выходила Лия.

- Воу, воу, воу, притормози лихач, куда это ты собрался?

- Мне надо поговорить с Рин.

- Знаю я твои разговоры, опять домогаться будешь!

- Лия, я серьёзно, это важно, в первую очередь, для неё самой, - сказал парень.

- Хм... ох, ладно! Но смотри у меня, я слежу за тобой!

- Говоря о слежке, буду благодарен, если ты проследишь за тем, чтобы нас никто не побеспокоил.

- Может ещё свечку подержать?

- Лия.

- Да поняла я, поняла, - буркнула девушка. - Пошутить уже нельзя...

Жак залез в палатку. Рин лежала на матраце и, увидев парня, тут же села.

- Жак? Не ожидала, что ты придёшь.

- Есть разговор.

- Прости, я не хотела, чтобы Лия злилась, просто меня переполняли эмоции, и я всё ей выпалила...

- Да забей, ничего страшного, у меня для тебя важная информация.

- М?

Парень достал из сумки чёрный кубик и положил в угол палатки.

- Это глушилка, чтобы разговор не смогли подслушать, - ответил парень на немой вопрос девушки.

- Ого, у тебя и такое есть. Разговор настолько серьёзный?

- Да, он будет о твоём прошлом.

- Но ведь я ничего не помню...

- Ты не помнишь, но кое-кто помнит.

Жак сел рядом с девушкой и разложил компьютер на своих коленях. Пара кликов и на экране появляется текстовый документ.

- Рин Алувара, дочь кузнеца и швеи, погибла в возрасте десяти лет в пожаре в Рейнсхолле, - зачитал парень.

- А? Это я?

- Да. У меня есть база данных по жителям города на момент катастрофы и так уж вышло, что во всём городе жила только одна девушка с таким именем. Возраст тоже совпадает.

- Как-то не верится...

- Тут есть фотография.

Пролистав ниже, они увидели молоденькую девчушку с длинными серебристыми волосами и голубыми глазами.

- Это ведь я... только маленькая...

- Да.

- Получается... все, кого я знала, умерли? - спросила она, посмотрев Жаку в глаза.

- Большая часть погибла, да, соболезную. Но не спеши расстраиваться!

Парень быстро закрыл документ и открыл видеофайл.

- Это... - спросила Рин, не отрываясь от экрана. - Дети?

- Твои сверстники.

Досмотрев видео до конца, девушка посмотрела на Жака с такой болью в глаза, что он сам почувствовал болезненный укол в груди.

- Мои друзья... это же мои друзья, да?

- Да, это твои друзья.

- И они...

- К сожалению, мальчика найти не смогли.

- Ох... а девочку? Алиса... Что с Алисой?

- Пожалуй, это самая приятная часть этого вечера откровений, - усмехнулся Жак и снова открыл текстовый документ. - Алиса Бунд, одна из выживши в катастрофе Рейнсхола. После реабилитации, была удочерена семейством Ульфсберг. Год назад поступила в магическую академию Нанохара.

- Она жива! Жак, она жива! - девушка обняла Жака и они упали на матрац.

- Да, она жива, - согласился парень, обнимая подругу.

- У меня есть подруга... ах, - девушка резко поднялась и Жак увидел, что та расплакалась. - Но помнит ли она меня? Я, хоть и прочитала всё это... всё ещё не могу вспомнить...

- У тебя будет возможность спросить её лично, ведь одной из наших остановок будет магический город.

- Правда?! Ура! - Рин снова напала на Жака, обхватив того ногами и руками.

- Рин, ты меня задушишь... - Так уж вышло, что лицо парня оказалось зажато в груди девушки.

- Кхм, извините, что прерываю, - в палатке появилось лицо Лии. - Но на нас там напали.