Странники

Глава 26 - Дорога в...

Отправиться в путь было решено рано утром. Все члены экспедиции собрались у главных ворот Суртрока.

- Так, большая часть пути уже проедена, - говорил Крис, стоя на крыше бронированного транспортёра. - Следующая наша остановка город магии - Фрейм. Мы сейчас в центральных землях королевства, опасностей здесь не так много, как на границе или нейтральных землях, но всё равно прошу всех быть бдительными, так как пара людей отклонятся от основного маршрута по особому распоряжению.

Парень указал на Жака и Рин, стоящих рядом с ним.

- Эээ? Юная госпожа уходит? Так скоро? - сказал кто-то.

- Мы даже пообщаться толком не успели...

- Конечно, она всегда с этим черноволосым типом... - сказал кто-то шёпотом.

- Завидую.

- А разве он не лидер той группы, что сильно помогла, когда напала нежить? Значит он очень силён...

Крис, который, казалось, доволен реакцией толпы, повернулся к Жаку.

- В общем так, завершайте свои дела как можно скорее и оставайтесь всегда на связи. Во Фрейме нас ожидают основные силы противодействия культу. Не факт, что будет серьёзное столкновение, но лучше быть готовыми к худшему.

- Можешь поручить разведку Шону, - сказал Жак. - Он хоть и придурок, но в стелсе очень хорош.

- Эй, я всё слышал, ты кого там придурком назвал?! - воскликнул парень с рыжей шевелюрой.

- Насчёт данных Арни... - проигнорировал его Жак.

- Ознакомился. Я ожидал подобного, так что, уже подготовился. Разберёмся в дороге, не нужно поднимать лишний шум в городе.

- Согласен.

- Ну вы там скоро? Я уже устала ждать... скорее~~~ - простонала Юстиция, сидящая на заднем сиденье мобиля.

Жак и Рин попрощались с группой и направились к мобилю. Там их встретил Джон.

- Привет, Жак. Я проверил всё в этой малышке, всё должно работать без сучка и задоринки.

- Спасибо. Как, кстати, на личном фронте?

- Ох, не ожидал что ты спросишь... - водитель немного смутился. - Я следовал твоим советам и... надо мной посмеялись, ха, ха...

- Оу, ну...

- Нет, нет, не переживай. Благодаря этому, мы начали неплохо общаться. Я могу спокойно подойти и завести беседу. Правда, во время работы её лучше не отвлекать.

- Оно и понятно. Ладно, ещё увидимся.

- До скорого!

+++

Машина с группой Жака удалялась от города, поднимая в воздух облака пыли. Крис провожал их взглядом, сидя в транспортёре.

- Сэр, к операции всё готово, - доложил подошедший мужчина в форме.

- Отлично. Выдвигаемся.

Колонна мобилей и транспортёров покинула город и выехала на дорогу до Фрейма. А операция, о которой говорили эти двое, должна начаться спустя полчаса.

Медицинский модуль располагался в транспортёре, который ехал в центре колонны. Сейчас в нём, в маленькой комнатке, сидели двое. Джон, водитель-разведчик, назначенный телохранителем медика и сама медик Лиза.

- Я этому деду и говорю, не лезь ты туда! Она тебя сожрёт! А он как будто и не слышит. Чуть без руки не остался.

- Тяжело приходится охранникам общественных мест. Люди, порой, такие глупые.

- Да. Не все, конечно, но большинство. То-ли дело охранять кого-то одного.

- Да? - улыбнувшись спросила девушка.

- Если этот самый человек адекватный, то с ним и пообщаться нормально можно.

- Не думаю, что хорошие охранники тратят время на общение с объектом охраны.

- Ну, я всё же не совсем охранник... - растерялся парень. - Я больше механик и водитель! Хотя постоять за себя тоже могу! Ох, и не только за себя но и за других, вот!

- Ха, ха, ха, расслабься, - рассмеялась Лиза. - Мне приятна твоя компания.

В этот момент раздался стук в дверь и в модуль вошёл Крис.

- Сэр! - Джон тут же вытянулся по струнке.

- Расслабься, я сейчас пациент, - усмехнулся командующий и показал порезанный палец.

- Как же вас угораздило? - спросила Лиза, готовя всё нужное.

- Да просто играли с мужиками с ножом.

"Кто же играет с ножом на ходу?" - пронеслось у Джона в голове.

Крис сел за стол перед Лизой и протянул палец.

- Я знаю одного человека, - начла говорить он. - Его все дружно называют Арни, хотя настоящее его имя не известно. Тот ещё весельчак и прохиндей. Он обладает невероятным талантом, знать всё и обо всех. А если не знает, то очень быстро это исправляет.

- К чему вы ведёте? - спросила Лиза, закончив перевязывать палец.

- Ты правда думала, что сможешь скрыть свою причастность к культу?

Девушка резко подняла руку и комнату озарила вспышка.

*бабах*

Транспортёр разорвало на куски изнутри мощным взрывом. Лиза плавно встала на траву неподалёку от дороги.

- Хм? А где остальные машины? Они заранее приготовились? Но я не почувствовала колебаний маны...

- Я предполагал, что ты можешь выкинуть нечто подобное, поэтому подготовился.

Крис появился рядом с девушкой. В одной руке он держал угольно чёрное копье, а во второй побледневшего Джона.

- Я надеялась хоть немного тебя задеть, а ты не то что сам уцелел, ещё и другого человека спас. И смог заблокировать мои чувства. Кто ты такой?

- Командующий ударной группой противодействия культу, Крис, к вашим услугам, - улыбнулся парень. - Джон, давай топай к остальным, сейчас тут будет жарко

- Сэр, я...

Ошарашенный парень смотрел то на командира то на медика.

- Прости, но я не собираюсь тут задерживаться, - вздохнула девушка. - Раз уж меня раскрыли...

Она начала растворяться в воздухе. Крис, отпустил Джона, сорвался с места и ударил копьём рядом с девушкой. Её исчезновение тут же прекратилось.

- Куда же ты так торопишься? У меня к тебе много вопросов.

- Знаешь, девушкам не нравятся такие настырные парни.

- Да? Правда? Как жаль.

Парень ударил девушку обратной стороной копья, но его кончик столкнулся с полупрозрачным барьером. Лиза отскочила на десяток метров назад.

- Какой проблемный ребёнок, - цокнула она.

- Хах, давно так меня никто не называл, - рассмеялся парень. - Так вот, о чём я? Ах да, что тебя связывает с культом?

- А разве твой информатор не поведал тебе?

- Он тот ещё загадочник, полностью не рассказал. Иначе я бы бил на поражение.

- Страшно страшно. Получается, ты напал, совершенно ничего обо мне не зная? Хи-хи. Так уж и быть, раз меня спалили, то поделюсь с тобой тайной моей личности.

Девушка щёлкнула пальцами и одежда на ней начала меняться. Белый медицинский халат потемнел и превратился в платье с блестками, похожими на звёзды. Волосы удлинились и стали золотистыми. Радужка глаз покраснела. На голове появилась широкополая ведьминская шляпа.

- Я Нокс, ведьма глубокой ночи.

- Класс, ведьм нам тут ещё не хватало, - вздохнул Крис. - Неужели ты главная в культе?

- С чего ты взял?

- Ну как, Глаз Ночной Ведьмы. А ты ночная ведьма.

- Нет же! Я ведьма глубокой ночи!

Ведьма взмахнула руками и на небе тут же воцарилась ночь.

- Так ты умеешь пользоваться зоной маны, - заключил Крис.

"Этот парень непрошибаемый. Он ни разу не удивился, хотя встретить ведьму в наше время большая редкость. И про зону он в курсе... и копьё это его, жуткое... магию может разрушать"

Проблемный противник - подумали они оба.

Первой начала Лиза.

- Магия небесных тел, Комета!

На Криса тут же обрушилась комета. Яркая вспышка поглотила поляну. Но это продлилось недолго. Чёрный наконечник пробил саму суть заклинания и оно разрушилось.

- Опа! - воскликнула Лиза и атаковала Криса своим копьём.

Её одежда снова поменялась. Теперь это был плотный облегающий костюм чёрного цвета, а длинные волосы были сплетены в косу.

- Не лучший план, - вздохнул парень, с лёгкостью отбивая все выпады ведьмы.

- Сойдёт. Малый ковш!

Их тут же окружил кубический барьер, вершинами которого были звёзды.

- Магия созвездий? Весьма интересно, - улыбнулся парень. - Особенно учитывая то, что звёзд на этом уровне нет и никогда не было. Но твой план всё равно нелеп.

Всего парой быстрых движений он обезоружил ведьму и повалил её на землю.

- Хех, конкретно мой план был прост - отвлечь тебя, - усмехнулась ведьма.

В этот же момент ночное небо снова стало дневным, что говорило о рассеивании зоны маны.

- А, так ты приманка? - заключил Крис.

- Созвездие близнецов.

- Клон, значит. Ну ничего, и на тебя управу найдём.

- А всё, я уже ухожу.

Клон ведьмы начал рассеиваться и вскоре [#$@*]

Девушка удивлённо смотрела на парня, который воткнул своё жуткое копье рядом с её лицом.

- Никуда ты не сбежишь, я поймал тебя, - оскалился он.

- Но как... я же клон! Я должна исчезнуть...

- Ты, наверно, подумала, что моё копье может разрушать магию, но это неправильное суждение. Пробуждённое Копьё Бездны способно разрубать концепты. Твоё исчезновение, это закон мира, концепт магии. И я уничтожил этот концепт. Теперь ты никогда не исчезнешь.

- Что? - ужаснулась девушка.

- Ой, что-то я разговорился. Хм? А где Джон?

+++

[Неизвестная точка мира]

Лиза со вспышкой появилась в своём убежище, глубоко в горах.

- Фух, еле ноги унесла... тот парень реально жуткий...

Эта комната убежища была просторной, но большая её часть была завалена всяким магическим хламом. Лишь у кровати было чисто и прибрано.

Девушка сняла шляпу с платьем и плюхнулась на кровать.

- Ох... и почему меня назначили ответственной за поиск Пурпурной? Какой же гемор... а до Шабаша осталось совсем немного времени... Ааааа! Бесит!

- Это...

- КТО ЗДЕСЬ?!

Лиза обмоталась одеялом и вокруг неё начали угрожающе летать шаровые молнии.

- Только не убивай меня пожалуйста... Я закрыл глаза и ничего не видел... вроде...

Джон стоял в углу комнаты, прикрывая лицо рукой.

- Как ты тут... ах, зона маны... ты не успел убежать?

- Ну, я пытался, но ноги не слушались...

- Ну ты и растяпа, - девушка отменила магию. - Чаю будешь?

- А? Чаю? Но я же, как бы, враг...

- Да не враг ты. Тот черныш да, он напал на меня.

- Но это ведь ты взорвала машину.

- Не правда! Он начал доставать своё копьё и я испугалась! Это вышло случайно! Так что, чай будешь?

+++

- То есть как сбежала? - спросил Жак.

- Она ловко меня обманула своим клоном. Ну и хай с ней, у меня остался её клон! А у вас как дела?

- Мы почти приехали.

- Понял, тогда конец связи. У меня намечаются пытки.

- Конец связи...

Группа Жака не встретила на своём пути ни одного монстра или бандита. Монстров отпугивала аура этой троицы, а бандиты не рисковали нападать на причудливое транспортное средство.

- Эй, Жак, он сказал ведьма, да? - спросила Рин. - Не волшебница?

- О, это довольно интересная легенда, - сказала Юстиция. - В сборнике легенд, за авторством одного неплохого писателя описывается история о семи ведьмах, что собираются раз в сотню лет.

- Я тоже читал эту историю, - кивнул Жак. - Не скажу, что всё это полностью вымысел, но многое было слишком романтизировано.

- Хочешь сказать, что семь ведьм реально существовали? - удивилась апостол.

- Да. В разные времена они собирались в разных местах. Я ведь изучал различные руины и подземелья. Они успели оставить свой след в каждом уголке мира. Честно, узнавать по кусочку их историю было сложно, но очень захватывающе.

- Жак, так чем они отличаются от других волшебниц?

- Силой, я полагаю. И мудростью. Если информация, которую я собрал, верна, каждые сто лет ведьмы собираются на так называемый Шабаш, где старое поколение передаёт все свои знания новому.

- Получается, эти самые ведьмы могут знать очень многое, - задумалась Юстиция.

- О, получается, они знают как готовить деликатесы древности? - воодушевилась Рин.

- Кто о чём, а ты о еде, - вздохнула девушка.

- Тебе бы сначала попробовать деликатесы современности, а потом уже можно будет замахиваться на старые.

- Я попробую их все!

Город Ринсколь. Довольно большой город, обнесённый каменной стеной снаружи и защищённый магическим барьером. Он поделён на три района кольцевыми стенами. Рабочий район самый крайний. Здесь работают обычные люди, на различных производствах. Магические кузни, фермы, мастерские, всё это находится здесь. Торговые караваны также располагаются в этом районе, вдоль главной дороги.

Следующий район - жилой. Здесь проживает большая часть населения города. Куда ни глянь всюду стоят красивые домики, магазинчики украшений, кафешки и прочее. Есть парк, расположенный на обеих сторонах реки, что протекает через город.

И последний - центральный район. Тут находятся виллы аристократов и просто очень богатых людей. Район изобилует статуями и памятниками деятелей прошлого и настоящего.

А в самом центре города стоит крепость, в которой проживает лорд этих земель, а так же штаб гвардии, которая следит за порядком в городе.

- Кстати, река называется Рин, - сказал Жак, заезжая в город.

- Правда? Ничоси! - удивилась Рин.

- Возможно, тебя назвали именем реки, - сказала Юстиция. - О, можете высадить меня здесь?

- Ты уходишь? - спросил Жак.

- Я нужна лишь для того, чтобы нежить на вас не напала. В городе я могу погулять и сама. Да и вам нужно с проклятием разбираться, а сколько это займёт я не знаю. В общем, я прогуляюсь пока, а когда закончите, то просто позвоните мне.

- Ладно, - вздохнул парень и припарковался у обочины.

- Я обязательно возьму вам вкусняшек.

- Буду ждать! - тут же среагировала Рин.

Клиника нужного человека находилась на границе жилого и рабочего районов. Оставив мобиль на другой стороне дороги, они подошли к небольшому, двухэтажному, зданию. На вывеске было написано "Озеро Вивиенны"

На двери красовалась табличка с надписью "открыто" и нарисованным на ней улыбающимся солнышком. Пара человек вошли внутрь. Там была небольшая комнатка с лавочкой и двумя урнами. И ещё одна дверь с табличкой: "Вход строго в бахилах"

- Как всё строго, - сказала Рин. - А что такое бахилы?

- Это защитные чехлы для обуви. Чтобы грязь не заносить. Они в той урне.

- О, и правда. А я могу просто снять обувь?

- бахилы всё равно придётся надеть.

- Лаааадно...

За второй дверью обнаружился кабинет. По видимому рабочий. Ты было несколько стульев, стол, кушетка и множество различных инструментов. Справа от стола была ещё одна, чуть приоткрытая, дверь.

- Мистер Оливер? Вы здесь? - спросил Жак.

Но ответа не последовало.

- Может он вышел? - предположила Рин.

- И оставил двери открытыми? Это странно.

- Я не чувствую живых в здании.

- Живых, да?

Жак прошел по кабинету и вошёл в следующую комнату.

- Простите за вторжение, мистер Оливер, мы... оу.

- Что там? - Рин выглянула из-за плеча парня.

В центре, судя по всему, операционной, лежал мужчина в белом халате. на бейджике было написано Оливер.

Жак подошёл к нему и приложил два пальца к шее.

- Мёртв.

- Что-то мне это напоминает...

- Мне тоже, - вздохнул парень и начал рыться у себя в сумке.

Через пару минут в операционную ворвались стражи.

- Никому не двигаться! А?

Троица вооружённых мечами людей, смотрели на пустую комнату. В штаб поступила информация о планирующемся убийстве и группа была направлена сюда с максимальной скоростью. Но на месте ничего не было.

- Обыщите тут всё! Рявкнул капитан.

- Есть!

К сожалению, тщательный обыск ничего не дал. Никаких следов борьбы или взлома. Всё походило на то, что мужчина просто вышел и забыл закрыть за собой дверь.

- Что будем делать сэр?

- Оставим тут пару стражей. Если Оливер действительно просто забыл закрыть дверь и ушёл, то скоро он должен вернуться. Если до конца дня не вернётся, то начнём поиски. А сейчас возвращаемся в штаб.

- Есть!

Гвардейцы ушли. А через несколько минут потолок исказился, словно от него оторвался невидимый кусок ткани.

- Мантия невидимости? - удивилась Рин.

- Скорее оптический комуфляж, - ответил парень.

Они тихо опустились на пол и положили тело Оливера на место.

- Что будем делать?

- Надо разобраться в этом. Кто-то хочет подставить нас. Снова...

- Странный ты.

- С чего бы это?

- В прошлый раз мы просто сдались и ты вообще не хотел в этом разбираться, а сейчас...

- Тогда нас впутали случайно. А сейчас это самая настоящая подстава, конкретно на нас. Сама подумай, стража нагрянула сюда именно в тот момент, когда тут были мы, плюс здание находится под барьером, из которого нельзя ощутить ману снаружи. Очень хорошо скрытый барьер... Это из очевидного.

- Очевидного, да? - скептически усмехнулась Рин, которая никакого барьера не заметила.

- А из неочевидного - причина смерти Оливера.

Жак расстегнул халат мужчины, открывая его грудь.

- Это ожоги?

- Да. От магии молнии.

На теле действительно вырисовывались тёмные узоры похожие на молнии.

- Мой профильный элемент, - Жак поднялся на ноги. - Надо спрятаться в городе, и оттуда искать информацию.

- А Юстиция?

- Она будет нашим шпионом на светлой стороне. Скорее всего её не будут подозревать. Я уже отправил ей сообщение.

Скрывшись под плащом, Жак и Рин покинули здание.

+++

- Не сработало, - вздохнула Наташа.

- Пронырливые ребятки, - усмехнулся Хамар.

- И что будем делать?

- По тихому не получилось, значит придётся пошуметь.

- Как я и думала, - вздохнула женщина. - Давай ещё немного понаблюдаем и подгадаем подходящий момент.

- Обычно, я бы просто пошёл на пролом, но сейчас у нас есть только одна попытка, а враги сильны, так что, так уж и быть, посижу тихо.