Странники

Глава 14 - А вот и Суртрок

- Старший лич? Ты уверен? - спросил Крис.

- Абсолютно, - кивнул Жак.

После победы над монстром, группа Жака вернулась в лагерь так быстро, как только могла.

- Мы должны выдвигаться прямо сейчас, - продолжил охотник. - Его атака провалилась и он определённо нападёт вновь, мы должны добраться до города раньше, чем это произойдёт.

- Заряда батарей не хватит, - сказал Крис. - По крайней мере, если мы говорим о всей колонне. Один магмобиль вполне сможет добраться до Суртрока.

Суртрок - первый город на пути торговой компании ОСМ. Один из крупнейших торговых центров региона, в который стекаются товары с двух соседствующих стран.

- Значит, ты догадался?

- Когда ты в одно лицо захватил внимание всей нежити это говорит о многом. Я могу выделить тебе транспорт, но что ты будешь делать?

- Старший лич это не то, с чем человек может совладать, - вздохнул парень. - В Суртроке есть храм Альтиры, обращусь туда за помощью.

- Хочешь скинуть эту проблему на бога?

- Другого выбора у меня всё равно нет.

- Хорошо, но чтобы не прозябать там без дела, пока дожидаетесь нас, выдам ка тебе задание.

- Касательно культа?

- Верно, - Крис достал из своей сумки папку и передал её Жаку. - Здесь список людей, которые могут быть причастны к культу, нужно их проверить.

- И как мне их проверять? Следить за каждым круглосуточно?

- Нет, это ненадёжно и долго, - отмахнулся парень и достал из сумки прибор, похожий на обнаружитель следов монстров. - Эта штучка способна улавливать частицы Хаоса, но на очень близкой дистанции.

- По твоему, каждый член культа каждодневно контактирует с Хаосом?

- Не факт, но от каждого члена культа разит этой энергией, по не понятной причине. В общем, найди людей, проверь на Хаос, а дальше смотри по ситуации. Можешь дождаться нас, а можешь сам найти и зачистить их логово. Если нужно, могу выделить людей.

- Не нужно, Рин будет достаточно.

- Как скажешь, - пожал плечами парень.

Жак покинул палатку и направился к остальным.

- Она учится в магической академии, представляете? Я тоже буду там учиться, чтобы получить удостоверение мага, - Рин решила поделиться фактами из своей жизни с Лией и Шоном.

- Ого! Две подруги, разделённые катастрофой, встретятся вновь спустя столько лет! - Лия, казалось, вот-вот расплачется.

- Это так трогательно, я не могу сдержать слёз! - Шон же, не скрывая эмоций, заливал поляну слезами и сморкался в носовой платок.

- Веселитесь? - спросил подошедший Жак.

- Я рассказала им про Алису! - тут же сказала девушка. - Уже не терпится с ней встретиться!

- Всему своё время. А сейчас у нас важное задание - как только транспорт будет готов, мы с тобой сразу же отправимся в Суртрок, следующий город.

- Только вы вдвоём? - спросила Лия.

- Верно.

- Погоди, это ещё что за новость дня? Мы же одна команда! - воскликнул Шон.

- Я знаю некое Имя, которое является маячком, что притягивает нежить. Если моя догадка верна, то Рин тоже могла его слышать, поэтому именно мы вдвоём должны покинуть группу на некоторое время.

- Серьёзно? - удивилась Рин.

- Тогда мы тем более должны поехать с вами, - не унимался парень. - Если вас снова окружат, то будет не до шуток. А если их будет больше в следующий раз?

- Ты волнуешься обо мне? Как мило. Но не стоит переживать, Рин защитит меня, она же сильная, верно?

- Да! - ответила девушка, подняв кулачок.

- Но...

- Шон, Крис нанял вас для охраны и ты должен выполнить свою работу.

- Ну и ладно!

Парень убежал, забрался на один из транспортёров и отвернулся в другую сторону.

- Эх, временами он ведёт себя слишком по детски, - вздохнула Лия. - Пойду поговорю с ним.

Волшебница тоже забралась на транспортёр и начала гладить товарища по плечу. В это время Жак отвёл Рин подальше от людских глаз и спросил:

- Так, что конкретно ты сказала этим двум о своём прошлом?

- Ну, только то, что ты помог мне вспомнить немного о своём городе и об Алисе.

- Они не спрашивали, откуда у меня эта информация?

- Нет, не успели, ты почти сразу пришёл.

- Отлично. Надеюсь, ты понимаешь, что мы не можем просто так распространяться об организации и культе?

- Не знаю почему, но всё нужно держать в тайне, поэтому я ничего о них никому не говорила, - сказала девушка с слишком серьёзным лицом, что вызвало у Жака микро приступ умиления.

- Вся эта секретность нужна, в первую очередь, ради безопасности других. Не стоит бездумно вовлекать других людей в наши проблемы, это некрасиво.

- Поняла!

В это же время, повёрнутые ко всем спиной Шон и Лия смотрели в кристальный шар, который показывал изображение их товарищей.

- Какие интересные у них разговоры, не находишь? - спросил Шон.

- Нахожу, - кивнула Лия. - Что будем делать?

- Приступаем к исполнению плана "П"!

Транспорт был готов уже через десять минут.

- Не знаю, что такого приключилось, но желаю удачи! - сказал Джон, похлопав мобиль по крыше.

- Ага, спасибо, но... что с твоей рукой? - спросил Жак, покосившись на указанную конечность.

Дело в том, что правая рука водителя была перебинтована и подвешена в согнутом состоянии.

- Ох, дело в том, что когда я возвращался, то запнулся о тело мертвяка и неудачно приземлился, вот...

- Уф, соболезную.

- Ну, на самом деле, я даже немного рад.

- Чему тут радоваться?

- Ну...

Парень посмотрел в сторону полевого лазарета. Там, как раз, стояла девушка в белом халате. У неё были светлые волосы цвета спелой пшеницы, собранные в хвост и перекинутые через плечо. Карие глаза прятались за очками в круглой оправе. Она отчитывала какого-то наёмника с перебинтованным пальцем, а тот лишь кивал и улыбался как дурачок.

- А, понятно, - усмехнулся Жак. - Ну, тогда удачи, болезненный ты наш.

- Удачи тут мало, - вздохнул Джон. - На Лизку весь отряд слюни пускает.

- Прямо уж весь?

- Ну, большая часть. В общем, на такого как я, она явно смотреть не будет. Сломать руку на ровном месте...

- Если будешь так думать, то конечно не посмотрит. Мой тебе совет - попробуй пообщаться с ней в свободное время. Девушки, в большинстве своём, любят разговаривать. Главное не начинай разговор с вопроса "Как дела?" или "что делаешь?" это тупиковые вопросы, которые ни к чему не приведут.

- Сказать просто... стоит подойти к ней, как в голове пустеет и я становлюсь способен разве что на односложные ответы.

- Тут поможет только практика и опыт. Увы, такова жизнь. А если тебе не хватает смелости, то подумай о том, насколько опасна ваша работа.

- Работа?

- Ага. Мы всего один день в пути, а уже столкнулись с армией мертвецов. Представь, если бы здесь не было достаточно компетентных людей и мертвецы смогли бы пробить барьер?

- Мы бы...

- Мы бы погибли. Этот мир может быть очень жестоким, поэтому жить нужно прямо сейчас, не откладывая планы на потом. Видишь красивую девушку? Хочешь быть рядом? Так будь! Тебе ведь ничего не мешает?

- Если так смотреть на вопрос...

- Ну вот и всё, давай дуй к своей медсестре, а мы поехали.

- Да, спасибо большое!

Джон быстрым шагом направился в сторону мед палатки, а Жак сел в мобиль.

- Какая проникновенная речь, - усмехнулась Рин. - Я прямо пылаю от переполняющей меня энергии!

- Учитывая, сколько раз ты была на грани смерти в последнее время, тебе больше всего следует прислушаться к моим советам.

- Я уже не та слабачка, что была раньше!

- Не спорю, но не сильнейшая.

- У меня всё впереди.

Мобиль покинул пределы лагеря и поехал в сторону города.

- Значит так, первым делом, по прибытию в город мы пойдём в храм Альтиры и доложим о старшем личе.

- Альтира... о, знаю, это же богиня этого региона, верно?

- Правильно, богиня света и благополучия. Как раз та, кто сможет разделаться с кем-то типа старшей нежити.

- А чем займёмся позже?

- Крис сказал найти среди подозреваемых культистов и, по возможности, найти их базу. Этим делом займусь я, а для тебя у меня будет другое задание.

- Какое?

- Скажу по прибытию, пока это секрет, - улыбнувшись, сказал парень.

- Как много у вас секретов, - послышался голос на заднем сиденье.

Резко повернув голову, Жак увидел Шона. Спинка заднего сиденья была откинута и голова парня торчала из темноты багажника.

- Что... как ты?

- Магия сокрытия присутствия, - рядом с Шоном появилась Лия, показывая пальцами знак V.

В этот же момент, с Жаком связался Крис.

- Приём, Жак? У тебя случайно зайцы не завелись?

- Не случайно, а вполне специально, - вздохнув, ответил парень. - Они спалили всю кантору с культом, мне их вернуть?

- Не трать энергию понапрасну. Возьми их с собой и введи в курс дела.

- Принял...

- А как вы тут оказались? - спросила Рин. - Когда мы уезжали, вы всё ещё сидели на крыше той машины.

- Это план "П"! - заявил Шон. - Техника подмены!

- В лагере остались чучела, - пояснила волшебница. - Можно было создать иллюзию, но вы же у нас ребята чувствительные, могли заметить подвох.

- Ну вы блин даёте, - вздохнул Жак. - Шило в ваших задницах просто титанических размеров.

- Эй, не трогай мою задницу! - воскликнула Лия и треснула Шону по голове.

Парочка перебралась на заднее сиденье и начала выжидательно смотреть на Жака.

- Во время нападения на Аксель, мы с Рин столкнулись с культистами Глаза Ночной Ведьмы. По словам Криса, эти ребята теперь от нас не отстанут и о боже! Какое совпадение, наш заказчик как раз состоит в организации, которая противостоит этому культу! В общем, он предложил мне сотрудничество в этом непростом деле. Мы помогаем им искоренять психов, а он, в свою очередь, исполняет некоторые наши хотелки. Например доступ к закрытой информации.

- А как с этим всем связано прошлое Рин? - спросила Лия.

- Вы что, ещё в лагере нас подслушивали?

- А зачем скрывать нечто подобное? - спросил Шон. - Мы же не чужие люди.

- Я скрывал это не потому, что не доверяю вам.

- Да, да, не хотел втягивать нас в свои дела потому что это опасно и бла, бла, бла, - замахала руками волшебница. - Но ты не учёл одного маленького нюанса: мы не дети, нуждающиеся в опеке, мы - твои товарищи, причём надёжные! Так почему ты не веришь в нас?

- Дело далеко не в вас, дело во мне.

- В тебе?

- Закрыли тему.

- Но...

- Закрыли. Тему, - отрезал парень.

Лия хотела сказать что-то ещё, но Шон взял её за плечо и покачал головой.

- Кстати, этот старший лич действительно настолько опасен, что нужно вмешательство бога? - спросила Рин, уводя русло беседы в другое направление.

- Кроме того, что они на порядок сильнее обычных личей, у них ещё есть противная особенность - псевдо бессмертие, - сказал Жак.

- Это как?

- Смотри, чтобы уничтожить любую нежить, нужно уничтожить конструкт управления, но что делать, если этого конструкта в теле не будет?

- А такое возможно? - спросила Лия.

- Со старшими личами да, - вздохнул Жак. - Эти твари способны запихнуть конструкт в любой предмет и спрятать в любой точке мира. Если ты уничтожишь его тело, то он восстанет в другом трупе, а его прочность не уступает рыцарям смерти.

- Какой кошмар, - ужаснулась Рин.

- У людей, конечно, есть шанс победить такого монстра, но потери будут просто огромными.

- Подожди, а как его побеждать, если конструкта нет, - спросил Шон.

- Понадобится огромное количество высококлассных бойцов. Они будут сдерживать лича, пока небольшая группа чувствительных к духовной энергии людей, будет искать конструкт. А учитывая, что оный может находиться на другом краю света... бой может сильно затянуться. При этом, если монстр догадается, что его конструкт ищут, он может просто покинуть старое тело и восстать рядом с уязвимым предметом, а потом перепрятать его. Естественно, след будет потерян и придётся всё начинать сначала.

- Это... сильно... - Шон помрачнел, думая о чём то своём.

- Неужели такой монстр когда-то уже появлялся? - спросила Лия. - Просто, в учебниках он упоминается лишь как теоретически возможный вид.

- Не забывай, я не простой охотник на монстров, а ещё исследователь подземелий и гробниц. И я шатаюсь в таких местах не от желания найти скрытые сокровища. В одной из гробниц я нашёл следы древней цивилизации, которая как раз противостояла старшему личу и которая использовала тактику, о которой я говорил.

- Ого, - вздохнула Рин.

- События тех дней можно описать ни как иначе, как конец света. Вот скажите мне, какой сейчас год?

- Девятьсот девяносто седьмой с момента первого собрания пяти, - ответила Лия.

- Верно, почти тысячу лет назад, пятёрка известных богов снизошла с небес, дабы наполнить эти земли жизнью. Так говорится во всех учебниках мировой истории. Боги наполнили пустой континент жизнью и привели в этот мир своих последователей. Но почему боги решили потратить свои силы на оживление целого континента, вместо того, чтобы заселить своих подопечных на Новые земли?

- Интересный вопрос, - задумалась Лия. - Может, в то время, осваивать Новые земли было сложнее, чем возрождать континент?

- Такое предположение имеет место быть, - кивнул Жак. - Но дело тут совсем в другом. Та цивилизация, о которой я говорил, существовала на этом самом континенте задолго до того, как Пятеро вдохнули в него жизнь.

- Серьёзно?! - искренне удивились Рин и Шон.

- То есть, хочешь сказать, что эта цивилизация столкнулась со старшим личом, и в ходе этого противостояния пострадал весь континент? - спросила волшебница.

- Именно так.

- Но почему за тысячу лет никто не исследовал этот пласт истории?

- Потому что это великий позор небожителей. Послушайте, история, которую я вам сейчас поведаю, не должна дойти до общественности, понимаете о чём я?

- Ты знаешь, я могила! - тут же сказал Шон.

- Как-то неожиданно начали всплывать тайны этого мира, - нервно усмехнулась Лия.

- Я никому не расскажу! - Рин сжала кулачки. - Ну что там дальше?

- Древняя цивилизация, будем называть её Старым миром, тоже была под покровительством богов, только в те времена их было семеро. Об этом я узнал во время одиночного путешествия восемь лет назад, в северном регионе. Так вот, семеро богов управляли Старым миром и это была золотая эпоха человечества. Затем в мир стали проникать миазмы негативного измерения, которые порождали монстров и поднимали мертвецов из могил. Общими стараниями Героев и Семёрки удалось надёжно запечатать негативное измерение и прогнать нечисть из их мира, вот только одно существо изгнать не удалось.

- Старший лич? - спросила Лия.

- Да. Пока мир праздновал победу, монстр набирал силы, скрывшись от взора богов. А когда силы были накоплены, разразилась война, охватившая весь мир. Мертвецы поднимались во всех частях света, невиданные мутанты нападали на города, даже небо окрасилось в красный свет. Семёрка и Герои нашли монстра и вступили с ним в битву, в ходе которой... погибли все Герои и два бога. Более того, это сражение было настолько масштабным, что мир, итак охваченный войной, просто не выдержал и умер.

- Боже...

- Монстр был побеждён, да только что толку, если вместе с ним погиб и мир? Величайший позор небожителей, это руины Старого мира, возведённые их собственными руками. После этого, пятеро выживших богов разбрелись по другим мирам, чтобы восстановить силы, а затем вернуться и исправить свою ошибку.

- Подожди, другие миры? - спросила Лия. - Нет, ладно, это ещё можно понять, в конце концов, существуют Новые земли, но неужели в руинах Старого мира были записи, после его уничтожения? Кто их оставил?

- На самом деле, в руинах я нашёл лишь записи о том, как Семеро и Герои избавились от проблемы негативного измерения и закатили пир на весь мир. Историю со старшим личом мне поведала Альтира лично.

- Богиня?! - воскликнули Шон и Лия.

- Ого, ты общался с богиней? - восхитилась Рин.

- Изучив руины, я, естественно, пошёл искать ответы. Там долгая история, в ходе которой меня привели к ней на ковёр. В общем, теперь вы понимаете, что старший лич, это далеко не наш уровень.

- Кстати, ты так и не сказал, какая связь между культистами и прошлым Рин! - вспомнил Шон.

- А ведь точно, - встрепенулась Лия. - Мировые тайны, это, конечно, очень захватывающе, но давайте обсудим более приземлённые темы.

Жак вздохнул тут же на горизонте показались белокаменные стены.

- О, а вот и Суртрок, - сказал парень.

*Динь*

+++

[Рин]

- Рин? Эй Рин! - послышался знакомый голос словно сквозь толщу воды.

- Я не сплю! Просто задумалась! - заплетающимся языком протараторила я.

- Ага, уткнувшись в капот лицом, - усмехнулся Шон. - Ну, оно и понятно, весь день тряслись в мобиле, а потом ещё и нежить, тут даже меня клонит в сон.

- А мы уже приехали? Хочется уже снять номер и нормально отоспаться, - потянувшись, сказала я.

- Приехали? Номер? О чём ты?

- Ну, мы же в Суртрок ехали?

- Ну да, но мы только на полпути к нему, забыла?

- А?

Не понимая, о чём говорит рыжик, я осмотрелась. И тут же поняла, что ничего не поняла. Мы стояли в центре лагеря, который покинули пару часов назад, направляясь в Суртрок.