Страсть Зверя Пустыни

Глава 43

POV Лилия

Начать расследование решили в таверне, где в обеденное время уже собралось изрядное количество гостей, громко стучащих кружками и бойко орудующих ложками. При нашем появлении голоса мужчин поутихли, а мужчины красноречиво замолчали, разглядывая путешественниц в бедных одеждах. Клара в ответ оценила полупьяных работяг и скривилась, выражая своим видом пренебрежение по отношению к простолюдинам. Ударила ей локтем в бок, ибо если не прекратит задирать нос, мы попадем в большие неприятности. Мужские взгляды украдкой сопроводили нас попятам от входа вплоть до одного единственного пустующего стола. Там продолжили следить, как мы заняли места и начали перешептываться, ожидая появления трактирщика или служанок.

Надо признать, я немного погорячилась, не учла того факта, что в обеденное время в таверне будет столько людей. Как мы с Кларой не старалась скрыть облик, закрываясь капюшонами и повязкой, но две одинокие женщины без сопровождения мужчин неизменно привлекали нежеланное внимание.

Трактирщик, принимая заказ, подтвердил мои выводы. При разговоре показался слишком улыбчив и любопытен:

- Две прекрасные дамы забыли своих господинов?

На это ответить было нечего, поэтому прозвучала тишина, но любопытный хозяин заведения не удовлетворился и сделал вывод о нас, как о падших женщинах, готовым к любовным приключениям.

- Стало быть… вы одни...отдыхаете?

Мне не удалось сдержать раздраженного выдоха, ибо я так устала от подобных выводов! Последние пять лет я постоянно боролась с подобным отношением ко мне, как к падшей женщине, нагулявшей, видимо, ублюдка. Жаль, свой верный меч спрятала в сундуке. Было бы неплохо охладить запал мужчины.

Несмотря на кровавые мысли поведала ответ с очень дружелюбной улыбкой:

- Наши господины скоро прибудут!

Мужчина одобрительно покивал, но самодовольным "хмыком" дал понять, что ни на каплю не поверил в нашу порядочность и воспринял информацию, как ложь и бесполезную попытку создать себе чистое имя.

Устав доказывать что-то неизвестному трактирщику, я перевела тему разговора:

- А в вашем заведении есть что-то поприличнее пойла, которым обычно упиваются ваши гости, рискуя ослепнуть и оглохнуть?

- Конечно. Всё самое лучшее для прекрасных дам.

Подчеркнутое «дам» прозвучало с ухмылкой и несло в себе явный подтекст: «Потаскушки пришли подзаработать монет на мужчинах!».

- Я принесу самую лучшую настойку из вишни!

- Уж принесите, будьте любезны, - в тон ему ответила и мерзко улыбнулась. Мужчина издевательски поклонился и махнул полотенцем, как перед важными гостьями. Развернулся. Но меня внезапно осенила важная мысль, и я успела крикнуть вдогонку:

- До которого часа вы открыты?

- Вся ночь для вас, дамы!

Более открыто назвать нас потаскухами он не мог. Теперь он отчетливо нафантазировал план наших дальнейших действий. Для начала мы напьемся и присмотрем клиентов в его трактире, а под ночь приступим к соблазнению и непосредственно работе телом. Улыбкой и веселым подтруниванием мужчина откровенно дал понять, что не против поделиться прибылью, лишь бы мы подольше завлекали мужчин в его скромную обитель. Чем больше гости проведут времени в таверне, тем больше потратят золота на еду и выпивку. А ночью господа, опьяненные нашей красотой и стараниями, для страстного развлечения могли снять покои наверху таверны, что тоже безусловно на руку трактирщику.

Клара весь разговор молчала и, прикрыв рот ладонью, старалась не засмеяться над выводами обрюзгшего толстячка. Едва мужчина отошел, как она неприлично для женщины, широко растянув рот, загоготала. С трудом успокоилась и отдышалась:

- Одна нога из дворца, и ты уже потаскуха. Мы настолько отвратительно выглядим? Умоляю, дай я расскажу старикашке о твоей личности!? О, красные пески, как я хочу увидеть лицо Артура, когда милые пьяные мужчинки из таверны тебе предложат подняться наверх.

Едва она вспомнила об Артуре, как мое настроение стремительно и болезненно рухнуло вниз с самой большой скалы, которая существовала в нашем мире и приземлилось на самую низкую отметку. С надписью: «отвратительно, серо и уныло».

Мой ответ прозвучал очень грубо:

- Сколько раз повторить, что мы … всё… закончили!? Напоминаю о цели нашего прихода...

Я должна попытаться разобраться в истории с похищениями женщин, поскольку мужчинам до нас нет дела. Как стало очевидно из ответа трактирщика: шейх снял запрет с ночных гуляний и разрешил жителям деревни свободно передвигаться. Я впервые была согласна с решением Тиль о комендантском часе и не согласна с Бонифацием. Несмотря на свои хорошие качества - отвагу, честь, преданность делу - шейх не ценил женщин и не считал за полезных людей. Кем они являлись по сути? Никем. Существами, удовлетворяющими мужскую плоть, а в дальнейшем рожающими детей. Снятием комендантского часа он лишний раз подтвердил, что его не сильно беспокоили малочисленные пропажи женщин. Торговцы и раньше в малом количестве крали молодых девушек и продавали мужчинам - коллекционерам в другие земли, но прежде над бедняжками не издевались и не убивали.

После напоминания о настоящей цели визита Клара, не сильно заинтересованная расследованием, со скукой пожала плечами и призналась, что о подобном слышала, но не запомнила важных фактов. Пообещала расспросить у мужа, имеющего торговые связи во всех землях.

Я также поинтересовалась у трактирщика, принесшего настойку и закуски, о похищениях. Мужчина отреагировал по меньшей мере странно. Огляделся, остановил трусоватый взгляд чуть ли не на каждом госте таверны, словно опасаясь слежки.

- Не имею сведений, прошу простить у меня много посетителей! - былое веселое настроение трактирщика исчезло едва я упомянула о похищениях. Мужчина поспешил уйти, но я остановила, положив на стол пару золотых монет, одолженных у Клары.

Подкуп его сильнее напугал:

- Советую прекратить распросы, если не желаете попасть в беду. Кто ищет проблемы, тот всегда находит, - многозначительно предупредил, остановив взор на монетах, после чего удалился по делам. Чтобы владелиц трактиром - любитель монет- отказался от подкупа? Стало очевидно, что владелец подобного заведения, в котором ежедневно появляется сотни лиц, знал много полезной информации.

Попутно слушая болтовню Клары и обедая, я долгое время следила за ним и думала как бы вывести его на откровенный разговор по душам. От умственного процесса меня, к сожалению, отвлекли.

- Двум прекрасным девушкам не скучно? Я могу вам помочь? - мужской голос показался довольно молодым и зазвучал слева от моего плеча и примерно на уровне уха. В добавок интимно близко к моей руке, лежавшей на столе, опустилась мужская ладонь.

Я несколько глубоко вздохнула, претерпевая эмоции, но до конца не удалось справиться.

Может быть настойка оказалась крепка или мужские намеки довели до наивысшей точки кипения. В самом деле сколько можно пошлых намеков всего за час, проведенный в таверне!

Поэтому я медленно поднялась, опираясь на стол ладонями, и также медленно начала поворачиваться:

- А теперь слушай… похотливая свин…

Для большего устрашения я сняла капюшон с намерением продемонстрировать огромную серьгу на лбу, скрывающую тату раба. Но едва зафиксировала внимание на рыжих волосах мужчины, а гость - на моем лице, как мы оба осеклись. Он - перестал лукаво улыбаться, а я замолчала по середине бранной речи.

- Жена! Не может быть!? - Рафаэль так задорно засмеялся, что мне тоже захотелось улыбнуться. Сгреб меня в охапку, затем подкинул меня в воздух и поймал, заставив меня воскликнуть от неожиданности и вцепиться в его плечи, дабы не упасть.

- Господа, это моя потерянная женушка! - громко воскликнул и обратился к соратникам, сидевшим через несколько столов в центре зала. - А я думал, что стал вдовцом!

Нечто странное я почувствовала на интуитивном уровне, поэтому похлопала по плечам Рафаэля с мысленным требованием немедленно отпустить. Позвала его по имени... но тут же несколько мечей молниеносно прошли рядом с моими плечами и угрожающе указали на шею, в затылок и в горло Вацлава.

- Сарацины Бонифация… - задумчиво протянул Вацлав, остановив взгляд на острие меча, замершего в сантиметре от зрачка. - Так, а как ты, собственно, оказалась на земле Бонифация? Похоже, я упустил что-то важное, - после этого он медленно поставил меня на пол и поднял руки ладонями вперед. - Всё-всё. Я не трогаю ее. Спешу предупредить, что являюсь другом его величества и прибыл по его личному приглашению!

Стоит признать, мое расследование закончилось, толком не успев начаться. Теперь что-то узнавать о похищениях было поменьше мере странно. Вряд ли кто-то из посетителей изъявит желание пообщаться, учитывая, что меня защищали сарацины шейха. А я ведь просила их затеряться, но, видимо, допустить, чтобы ко мне кто-то прикасался они не могли.

Рафаэль, временно отсел от своих воинов и пересел к нам за стол. Весьма воодушевленно поведал о последних годах жизни, а также не забыл намекнуть о своем высоком положении шейха. Раскрыл цель своего визита на земли Бонифацией. Артур вызвал его в поход на тринадцатую землю.

Эта новость меня немного порадовала, значит, шейх все же решил тоже провести расследование убийств?

В обществе Рафаэля и Клары, а может под воздействием настойки я расслабилась и почувствовала себя живой. От шуток "мужа" иногда смеялась и наблюдала за ним. Слишком простой он для шейха и обычный. Приземленный к народу. И это располагало.

По мере распития настойки разговор становился более непринужденным и дерзким. Хоть правила диктовали свои условия и мне следовало вернуться во дворец, но мне не хотелось сейчас возвращаться. Здесь комфортнее и веселее.

- Гордый Вацлав, теперь носит тапочки хозяину - Бонифацию? - пригубив уже не знаю, какой по счету стакан с настойкой, поинтересовалась Клара.

Заочно Клара и Рафаэль знакомы, но прежде сильно не общались, насколько мне известно.

Рафаэль, снисходительно оглядев бывшую принцессу, ответил в том же духе. Очень прохладно:

- У тебя была возможность стать женой Зверя, а, по итогу, ты драила полы, выносила горшки принцесс и отсасывала воинам Зверя. А я на правах шейха теперь правлю своей же землей!

- Поправочка, мой хороший! - Клара подняла указательный палец вместе с опустошенным бокалом, а затем пьяно постучала себе по лбу, выуживая из головы необходимую информацию. - Тебе «разрешено» править "твоей" землей. Кое-кто молвит слово, и ты начнешь драить полы, и отсасывать, также как и я.

Рафаэль с одной фразы взбесился, подорвался с места, словно стул под ним загорелся, бахнул ладонями по столу, отчего задребезжала посуда.

Со стороны видно, что и Клара ущемлена его высказываниями.

Оба готовы сорваться, схватить друг друга за грудки и бить друг друга, пока кулаки не покроются кровью.

Они так достаааали, поэтому я постучала пальцами по столу, призывая к вниманию:

- Давайте признаем правду. Мы все трое отсасываем, и только он! - указала наверх, словно говорила о неземном существе. - И только он заставляет всех сосать!

Мое вмешательство помогло. Рафаэль немного заторможенно опустился обратно на стол, а Клара перевела тему:

- Ах, да, забыла рассказать. У нее сын от сам понимаешь кого. В отличие от нас она прибедняется. Она взлетела от обычного телохранителя до матери наследника. Живет во дворце, купается в шелках и является любимицей Зверя. Любой ее каприз тут же выполняется. Как видишь, шейх даже меня купил для своей любимицы. Мне так и сказали: не приедешь развлекать мою женщину, подловлю к дьяволу твои караваны и сожгу. Как я могла отказаться от столь любезного приглашения погостить во дворце?