Стратегия звездных флотов

Пролог 0.4

Отыскать условленное место внезапно оказалось не так-то просто.

Крис шел по трекеру, отражающему варианты пути на визоре его скафандра, но сама информация о внутреннем устройстве Тени не соответствовала действительности. За 4 прошедших года карту никто не обновлял, а изменения были значительными. Нет, сама Тень в первое время гражданского хаоса и до становления Терры не подвергалась обстрелу или чему-то такому. Все было достаточно мирно и обыденно – находящаяся на задворках колония была тупо захламлена человеческими отходами и перекроена изнутри в угоду обитателям, использовавшими вышедшие из строя древние механизмы для своих нужд.

Изначально Крис Ланчер рассчитывал пройти по краткому пути, но все возможные варианты в итоге приводили либо к мусорным завалам, либо вели в глубину станции через территории мутантов, либо еще как-то заблокированы. Впрочем, как обычно, непредвиденные трудности нисколько не смутили и не огорчили Криса, он вовсе не ожидал, что все пройдёт гладко. Побродив некоторое время по отсекам и коридорам станции среди гор различного хлама, одновременно являющимся жилищем местных колонистов, и насмотревшись на самих колонистов, каких-то грязных и стремных, в ответ не дружелюбно смотревших на него – Крис уже был готов сообщить об опоздании через комлинк и вернуться назад, чтобы пройти по альтернативному пути по внешней поверхности Тени.

- Эй, даймонист, потерялся? – окликнул его мальчишеский голос.

Крис Ланчер обернулся, чтобы рассмотреть говорившего. Как он?..

Перед ним стоял тощий чумазый подросток в старом не по размеру скафандре, настолько потрепанном, что не было и речи о какой-то герметичности в этих лохмотьях. На плечевом щитке красовалась от руки криво нарисованная эмблема флота «Спарта», за спиной, наподобие абордажной катаны, торчал заточенный кусок арматуры с рукояткой, обмотанной армированной лентой. По возрасту пареньку было лет 10 или чуть больше. Раньше, в старые времена, он бы уже два года как принял положенные бодификаторы и выглядел бы уже как взрослый мужчина. Но теперь даже простые бодификаторы и скиллмоды стали дефицитом, слишком дорогим для большинства населения колоний, и новые поколения в основной своей массе теперь подвергалось естественному взрослению, как например этот парень. Грязные волосы на его голове топорщились в беспорядке, взгляд смотрел дерзко, и даже несколько местных кошкадемонов, стоявших у его ног, как-то особенно бесцеремонно хмурили свои красные глазища.

- Псионик-телепат что ли? – невольно улыбнулся он, глядя на этого одновременно забавного и очень серьёзного пацана.

- Не надо быть телепатом, чтоб даймониста определить, - ответил парень, - как и говорил старый пердун Спири, у вас всех такое ебало важное, будто только что кислой фиброзы хаванули. Хрен спутаешь!

Крис Ланчер рассмеялся:

- А ты наглец, пацан, грубишь, не зная кому! – он еще раз осмотрел подростка с ног до головы, - И что, если так?

- Да ты не ссы, воин, - ухмыльнулся парень, - Волчара всегда был союзником «спартанцев», так что я тебя не сдам. Помогу даже.

- Это ты чтоль «спартанец», а? – нисколько не шутя, спросил Крис.

- А ты вот не видишь. Естественно. «Спартанец» Адафос. – серьезно заявил пацан, - Тебе повезло, что на меня наткнулся. Народ у нас тут наглухо долбанутый, и подлый до мозга костей. Завалить кого-то за 10 кредов – как жопу вытереть, даже не поморщатся.

- Да я понял, - кивнул Крис Ланчер, - Еслиб не срочные дела, ноги бы моей не было в терранских секторах.

- Да ладно ты, дела у него… Так и сказал бы, секретное задание! – махнул рукой Адафос, - У меня, между прочим, тоже секретное задание. Сам Аниор поручил! Мол, воин Адафос, только ты и справишься. Иди и превозмогай! Так прям и сказал. И вот я здесь.

- Эм, надеюсь, воин Адафос, ты в курсе, что царя «Спарты» Аниора уже 4-ре года как нет в живых? – уточнил Крис.

- Конечно в курсе, ты что, за дибила меня принимаешь? – раздраженно нахмурился Адафос, - Вот дал мне задание, и потом сразу погиб. Так и было.

Ланчер мысленно прикинул, сколько лет было этому пареньку 4-ре года назад и что-то прям совсем не сходилось с этим его секретным заданием. Впрочем, он не стал уже дальше вникать, его действительно ждали важные и срочные дела.

- Ладно, «спартанец», рад встрече, но мне реально пора, - сообщил он, заканчивая разговор.

- Эй, ну ты че, погоди! Я же сказал, помогу! – жестом остановил его Адафос, - Куда там тебе надо-то? Отведу махом, я в этой сраной дыре каждую сраную щель знаю. Без базара, как союзник союзнику.

Крис Ланчер поколебался секунду, прикидывая возможные проблемы, и в итоге согласился.

- Ладно, давай. 10 кредов твои, пацан, если доведешь до этого места быстро и без проблем, - Крис указал ему точку на карте.

Адафос фыркнул и, быстро посмотрев на нее, деловито зашагал в каком-то направлении. Кошкадемоны последовали за ним, как за своим вожаком. Раньше их вообще не было на Тени, говорили, что их завезли в сектора Адастры псионики с Даларана-3, бежавшие сюда после подавления восстания. И кошкадемоны расплодились тут бесконтрольно, стремительно осваивая новую среду обитания.

Крис Ланчер замыкал процессию, находя это зрелище несколько забавным со стороны. Тем не менее, он как обычно, сохранял бдительность, внимательно подмечая изменения в окружающей обстановке.

- Адафос! Иди сюда, куда пошел, придурок? – вслед им прокричал кто-то из толпы таких же грязных подростков, кучкующихся возле самопального костерка из груды мусора неподалеку.

- Твои друзья? – с иронией спросил Крис.

- Говноеды малолетние! – со злостью обернулся Адафос, и крикнул в их сторону, - Только вот вернусь с секретного задания, пиздец вам!

В ответ они только заржали.

- А, пошли уже, хер на них, потом разберусь, - сжав кулаки, Адафос ускорил шаг.

Они прошли мимо скопления жилищ, организованных прямо на кучах мусора, и свернули к техническим сооружениям, ведущим вглубь станции во владения мутантов. Но не дошли до них, свернув к какой-то заваленной неприметной мусором решетке. Немного освободив ее от завала, они обнаружили прорези, достаточные, чтобы мог пролезть взрослый человек.

- Тех вентиляция, - подтвердил молчаливую догадку Криса Адафос, - пойдем здесь, это самый короткий путь. Остальное все через жопу.

Не затягивая, они так и сделали.

Путь действительно оказался недолгим. Минут 15 проползя в металлической захламленной темноте, они выбрались в другом станционном отсеке. Те же груды мусора и разруха, но это явно было совсем рядом с тем местом, куда вел Криса его трекер.

- Старые ремдоки «Вендетты», - сказал Адафос.

Крис кивнул. Именно они и нужны были ему, именно здесь его должны были ждать.

- Ну все, «спартанец», благодарю. Свободен! – сказал Крис и тут же скинул обещанные 10 кредов ему на комлинк.

- И почему вы все такие!.. – нахмурился Адафос, тут же возвращая деньги обратно, - Я же сказал, как союзник союзнику.

- Хммм, а ты и правда доблестный воин, юный Адафос, - вполне серьезно сказал Ланчер, пожав ему руку, - А теперь наши пути расходятся. У меня реально секретное дело, и тебе не нужно тут находиться. Так что давай, удачи и спасибо. Может, встретимся еще когда-то.

- Херня вопрос, не за что! – заулыбался Адафос, - И тебе удачи.

Развернувшись, пацан направился обратно к тех вентиляции, кошкадемоны последовали за ним.

Сам Крис направился к месту назначенной встречи.

Обойдя внушительную гору отходов, он увидел пристыкованный к старому неработающему терминалу Т-6 «Минотавр» с открытым грузотсеком. Накрытая тканью, снаружи стояла выгруженная металлическая конструкция, явно напоминающая корабельное оружие. Возле нее стояли двое – девушка с по-мужски короткими пепельными волосами и косичкой у виска и бритоголовый парень. Оба были вооружены – девушка абордажной катаной, парень разрядником. Они вполголоса спокойно переговаривались, но тут же замолчали, увидев подошедшего даймониста.

- Крис Ланчер? – утвердительно спросила девушка, сделав знак кивком головы бритоголовому.

Похоже, она была главной.

- Он самый, - ответил Крис, подойдя ближе, готовый к любому развитию событий.

Бритоголовый подошел к пушке, и одним движением скинул с нее ткань. Это действительно была пушка, по предварительным описаниям, точно похожая на ионку. Неужели Крису повезло, и он реально сможет добыть такую ценную вещь?

- Круто выглядит! – осторожно сказал он. – Можно глянуть поближе?

Крис сделал несколько шагов вперед, старясь повнимательнее рассмотреть агрегат.

- Конечно можно! – приветливо улыбнулась девушка и ловким отточенным движением бросила в Ланчера гранату.

«ЭМИ!» - сразу понял Крис, по характерным разрядам при взрыве.

Он рефлекторно успел активировать свой ИСЩ – граната мгновенно уронила щит, но сам Ланчер не пострадал.

«Значит, все-таки засада на меня!» - сразу выхватив бластер и выстрелив наугад, перекатившись в укрытие, уже в движении подумал он.

Это было так ожидаемо! ЭМИ против киборгов, что же еще.

- Тарика, давай! – выкрикнула девушка.

«А вот что еще!» - подумал он, почувствовав неестественный стремительный холод, поднимающийся по телу, конечности стали покрываться инеем, - «Псионика! Криокинез!»

Не смотря на внезапную, но подготовленную специально под него атаку, Крис нисколько не запаниковал. Жаль конечно, что он потратил энергию на ИСЩ, и теперь импульсный лазер, встроенный в его руку, не зарядится. Ну ничего, придется обойтись без этого. Всего лишь еще одна очередная неприятность. Всего лишь еще один день в этом прогнившем человеческом мире, где случилась еще одна попытка вселенной отправить его в мир иной. Ничего особенного.

- Идиоты, если вы думаете, что уже победили, то спешу вас разочаровать! – выкрикнул он из-за укрытия, - Мой «Огненный Ветер» напрямую считывает мои жизненные показатели и уже сейчас идет в атаку прямо сюда! Кстати, на нем копия ИИ Оруженосца, так что вам обоим скоро придет конец! Будет лучше, если вы прямо сейчас прекратите свои милые приколы и свалите в космос, оставив в качестве компенсации интересный мне объект. Взамен обещаю, оставлю вам ваши жалкие жадные биотические жопки нетронутыми.

- Уже не выйдет, Крис Ланчер, извини, но я телепат, и твои мысли я уже прочитала прежде, чем ты их собрался произнести, - услышал он суровый голос девушки, - Майор Ганеша, как там дела на орбите?

Ей, похоже, ответили по комлинку.

- Капитан Незуми, корабль цели успешно нейтрализован! – донеслось через помехи, девушка намеренно включила громкую связь нас воем комлинке, чтобы слышал и Крис, - Потерь нет. Приступаем к абордажу.

- Отлично, майор! – ответила Незуми. – Крис Ланчер, предлагаю не дергаться. Убивать нам тебя без надобности, так что давай ты просто сдашься, и мы пропустим эти утомительные сцены со стрельбой и прочей ненужной фигней?

- Блефуешь, сучка! – ответил Крис, с трудом двигая конечностями, разгоняя регуляторы температуры на максимум и пытаясь приготовиться к бою.

Просто так его усовершенствованное тело было не пересилить! Не один раз он уже сталкивался с псиониками.

- Понятно, - ответила Незуми, - Тарика, заканчивай!

Кинетический холод резко усилился – второй псионик был действительно силен. Кибернетические системы Криса одна за другой отказывали, перегружаясь и выходя из строя. Что за нахрен?! Невероятная сила!.. Его кибермеханизмы не справлялись с ней.

Сразу 2 очень сильных псионика на него одного, да еще космический отряд, способный одолеть его «реликт» Т-7 с Магиком? Не слишком ли серьезные заморочки, чтобы подловить какого-то вшивого техноискателя?.. Это точно не какие-то там пираты… Но кто?..

Крис Ланчер не успел додумать эти свои мысли, поскольку к нему в укрытие залетела еще одна ЭМИ-граната, от которой ему уже было тупо нечем защититься и никак не уклониться. Его сознание отрубилось.

- Отличная работа, лейтенант Тарика, - сказала капитан Незуми, стоя рядом с ним над безвольно распластанным замороженным телом даймониста.

- Во имя Белой Звезды! – ответил бритоголовый.

- Командующий Тесей, докладывает подразделение «Черные Клыки». Второй этап операции «Двойник» подтверждаю. Цель успешно захвачена. Повторяю, цель успешно захвачена, - передала Незуми по комлинку на Даларан-2 в город-эдем Доминус.

Сохраненный прыжковый маячок, находящийся в точке Лагранжа сектора Тени, один из немногих оставшихся, мгновенно доставил ее сообщение адресату.

- Принято, капитан! Переходите к доставке, жду вас с лейтенантом Тарикой на Вуле, отдам приказ немедленно провести необходимую подготовку на «Копернике», - ответил хриплый мужской голос, - Никаких задержек, вылетайте сразу.

- Есть, командующий! – ответила Незуми, посмотрев на Тарику, тот кивнул. – Во имя Белой Звезды!

- Нихуя себе дела! – непроизвольно выдохнул Адафос, до того тихонько сидевший на ближайшей горе мусора, сливаясь с ней в своих грязных лохмотьях.

Кошкадемоны с любопытством также наблюдали за происходящим, высунув свои заинтересованные мордахи и навострив рожки.

И тут же в его сторону сверкнул точный выстрел – стрелял Тарика из разрядника, то ли услышав пацана, то ли почувствовав его псионически. Тощее тельце, кувыркаясь в обугленном скафандре, покатилось с горы мусора вниз. Кошкадемоны, за мгновение до попадания, попрыгали в разные стороны «фазовым шагом», избегая смертоносного луча.

- Отставить, лейтенант! – остановила Незуми Тарику, решительно направившегося в сторону бездвижно лежащего мальчишки, чтобы сделать контрольный выстрел. – Командующий Тесей приказал выдвигаться сразу, фиг с ним, сам сдохнет, мелкий выродок. Не будем терять время.

Быстро собравшись, они загрузили прототип ионной пушки и покрытое инеем обесточенное тело Криса Ланчера в грузотсек своего корабля и спешно отстыковались.

Адафос лежал, совершенно невредимый, среди мусора и подбежавших обратно к нему кошкадемонов, в насквозь прижженном скафандре и беззвучно смеялся.

- Дед Спири точно офигеет, когда я ему все расскажу! – сказал он обеспокоенно трущимся об него своими рожками кошкадемонам, - Да все в порядке со мной, вы чего? Первый раз что ли!

Он засмеялся, теперь уже вслух, вскочил на ноги и заспешил обратно, довольно бормоча себе под нос:

- Секретное задание! Секретное «спартанское» задание!