Суетящийся демон. Книга 2

Глава 9 Второй шанс

Евклид с удовольствием оглядел, уже ставший родным, школьный номер и рухнул на кровать. Желание поспать и накопившаяся усталость, наконец добрались до него. Тимофею он велел остаться сторожить Славу до пробуждения Эннор. Свою же безопасность обеспечил чёрными псами: один дежурил у двери, а второй под окном, остальные бродили неподалёку. В комнате всё осталось так же, как когда он покинул её в последний раз, даже дневник Павла лежал на месте.

Горячие струи душа доставляли великое наслаждение, казалось они смывали не грязь и пот, а негативные воспоминания о последних днях, которые словно призраки вновь и вновь вставали перед глазами. Горящие трупы церковников, Вагунту, съеденные в лесу прислужники наместника.

Способность нормализовывать заклинания притягивала к себе негативные события похлеще Суетящегося демона.

От внезапного стука Евклид вздрогнул, из-за двери послышалось ворчание пса. Сперва он надел на шею боярский крест, следом прошептал заклинание широкого беккеринга и лишь третьим действием накинул на себя полотенце.

«Может Голем очнулся? — мелькнула первая мысль. — Забыли про дурака в суете, а тут такая возможность закончить начатое».

— Кто? — кратко спросил он, автоматически прокручивая в голове тот скудный набор заклинаний, которыми владел.

— Открой, сам увидишь, — раздался знакомый женский голос.

Молодой человек отворил дверь и запустил внутрь высокую стройную фигуру, укутанную в плащ.

— На здравствуй, парень, — Лилана откинула капюшон и расправила свои светлые волосы по обыкновению уложенные в тоненькие косички, как у женщин викингов. — Уже вымыт и готов к прибытию предводительницы? — она со смешком показала на полотенце.

— Маркус послал тебя? — угрюмо спросил Евклид. Но в глубине души он был рад, что за дверью оказалась его старая знакомая, а не очередной убийца или чудовище из преисподней.

— Маркус? О нет, с этим высокомерным олухом мы не не ладим. Считай, что мы просто коллеги.

— Тогда какой у тебя интерес?

— Прямо сейчас интерес у меня сугубо физиологический. Но чтобы сразу раскрыть тебе все карты, я хочу сменить старый замок Золотого Утёса, на уютную квартирку с хорошим видом в одном из небоскрёбов Нулевой Земли. Не люблю я средневековье.

Она сбросила плащ. На этот раз под ним обнаружился не заляпанный кусками чудовищ доспех, а невесомый кружевной пеньюар чёрного цвета.

— На этот раз ты подготовилась к переговорам, — улыбнулся Евклид, подходя ближе. — Больше не стыдно соваться к простолюдину в школьную каморку среди ночи?

— Я всегда готовлюсь к переговорам, мальчик. К тому же сегодня я на своей территории, а ты уже не совсем простолюдин.

Проснулся Евклид от знакомого голоса, раздавшегося в голове:

«Хозяин! Эннор пришла в себя. Человек по прежнему без сознания. Судя по тому, как это происходило с тобой, очнётся твой друг не скоро. Какой план?»

«Оставайся на месте, никого не впускай. Эннор уже готова к активным действиям?»

«Пока нет. Заканчивает преобразование потихоньку. Выглядит плохо».

«Только ей не говори. Жди дальнейших указаний. Конец связи».

Открыв глаза, он поймал на себе пристальный взгляд Лиланы. Без доспехов и чудовищ вокруг она выглядела как обычная молодая женщина, коих у Евклида в жизни было немало. Разве что слегка симпатичнее и гораздо самостоятельнее. А может самостоятельность была просто заслугой обстоятельств.

— Болтаешь со своим сатаном? Смотрю, вы теперь не разлей вода. Жизнью ради него рискуешь.

— Завидуешь? С твоим-то особо не поболтаешь.

— Да, мой дружок прозрачной породы. Паразит. У него даже имени нет особо, в шутку называю его Крэнг, помнишь был такой инопланетянин в животе у робота?

— Черепашки-ниндзя… — молодой человек потянулся. — Будь они сейчас здесь, им пришлось бы туго. Одно дело спасать мир от злодеев, а другое дело когда вокруг сплошные злодеи, да и сам мир выглядит как чёрт знает что. Но зато здесь не скучно. А свою собственную роль нам только предстоит определить. Короче, меня устраивает.

— Маркус определил меня управлять твоей командировкой в нулёвку. Отбыть нам надо сегодня. Быстро соберёмся и вперёд. Я буду сопровождать тебя до пункта назначения, а потом отправлюсь обратно. В нулёвку можно только гражданам и их гостям по специальному разрешению. Дорога до туда относительно безопасная, если только у нашего наместника нет специального приказа о том, чтобы ты вообще не доехал. Я пока не понимаю что у него на уме. День деньской шушукается со своими демонами, постоянно получает распоряжения… Мерзкий тип.

— Да, тебе лучше ехать отдельно. Со мной, кстати, в КН-2 отправятся ещё двое, Эннор и её новый хозяин, человек, которому я доверяю. Он сейчас в подвале, у нас там комната для мокрого контрактования…

— С ума сошёл⁈ Они заключили контракт без разрешения⁈

— Я им разрешил. Да расслабься ты, в Хаосуме правила писаны не для всех, сама всё понимаешь. Пока я им нужен, они будут закрывать глаза на все эти мелочи. А я тем временем, увеличу мощь своей маленькой армии. Пойдёшь ко мне в отряд?

— Не пойду. Зачем мне обезумевший от самомнения выскочка? — усмехнулась она. — Найду себе достойного аристократа в столице.

— А дальше что?

— А дальше сделаю так, чтобы моя жизнь была как раньше, но при этом я буду собой новой… Не пустят твоих двоих без пропуска.

— Договорись с Маркусом, без этих двоих я не поеду. Причём хозяин в отключке, сколько ещё будет в таком состоянии сказать сложно.

— Сплошные проблемы от тебя, новичок! Ладно, посмотрю, что можно сделать. — Она встала и принялась одеваться. — Досталось, конечно, Поясу Апостола… Когда мы высадились и из портала вывалился ваш Директор в образе этого чудища, я сперва чуть сама его не прикончила. Будь аккуратнее, в Золусе наверняка шастают соглядатаи Оккику. Раз уж они активизировались и взялись за тебя, можно быть уверенным, что кто-то из местных уже запуган и подкуплен.

— Думаешь им хватит наглости напасть на Золотой Утёс?

— Один Закхард точно не справится. Но два-три короля такой силы как у него, объединившись, наведут здесь много шуму. Правда уж не знаю насколько быстро они смогут между собой договориться. Всякое болтают. В Золусе тоже не сидят на месте, мы уже вовсю изучаем информацию о способностях Закхарда и его подданных, усиливаем оборонительные печати, отрабатываем сценарии защиты. Наращивание боевой мощи территорий теперь главная повестка. Ваши сатана из школы — хорошая подмога, особенно этот блондин, с горшком за спиной.

— Ти-лай.

— Ага, мне рассказали как он прикончил Виктора. Жаль до Тито не добрался. Ты был прав насчёт него.

— Интересно как он там? — Евклид порылся в своих вещах и достал бутылёк синей жидкости. — Будешь?

— Нет, уж, такую штуку три-четыре раза попробуешь и считай всё, пристрастился. Не стоит злоупотреблять, только в редких случаях.

— Ага, вот сейчас как раз такой случай и есть, — молодой человек обмокнул палец в раствор и облизал.

— Ловко ты управляешься с ним и глазом не моргнул! Смотри, подсядешь и всё, будешь искать Вектора по всему Хаосуму и ползать на коленях вокруг местных фармацевтов.

— Сама же мне его выдала когда артефакты распределяла, помнишь?

— Ошиблась, видимо, давай назад, — она подошла к нему и попыталась выхватить бутылёк.

Евклид увернулся и отрицательно помотал головой:

— Добычу поделили честно, мозгач мой. О себе лучше позаботься. Мне, как ты видишь и так нормально.

— Собирайся давай! — хмыкнула Лилана и скрылась за дверью.

«Надо раздобыть себе нормальную одежду, — подумал Евклид, натягивая монашеское одеяние и завязывая пояс».

Через пару минут он зашёл в столовую, где по расписанию завтрак уже был в самом разгаре. Не успел он появиться в дверях, как стук ложек прекратился и все взгляды устремились на него. В школе не были предупреждены о том, что их пропавшая звезда, цель великого короля Оккику Закхарда Разумного, вернулся. В целости и сохранности, хоть и в странном одеянии.

— Всем привет! — молодой человек взмахнул рукой в неопределённом направлении и пошёл за подносом. В гробовой тишине он получил свою порцию каши с хлебом и направился прямо за столик к верноподданным Клуба Евклида: Ёжику и Косматому.

— Привет, ребята, давненько не виделись, да? — он принялся неспеша отправлять в рот ложку за ложкой, затылком чувствуя напряжение от всеобщего пристального внимания.

— Здравствуйте… — выдавил из себя Косматый.

— Так, слушайте внимательно, — он положил на стол несколько уний. — Есть специальное задание. Мне нужно два комплекта одежды, несколько канистр воды и что-то из еды, то что долго храниться: сухпайки, консервы, понимаете меня да? Несколько учебников по школьным делам, много не тащите, найдите справочники с основными заклинаниями, аксиомами, правилами. У меня на столе в библиотеке есть помощник, демон-скрепка, его тоже не забудьте. Ещё кофе и чай.

Оба ученика на каждом слове кивали головами, даже не пытаясь записывать. Оставалось надеяться, что они всё запомнили и так.

— Сложите всё в мой номер, дверь не заперта. Сами тоже дождитесь меня там. Нужно будет донести провизию в одно место, довольно далеко, минут пятнадцать ходу. Захватите с собой ещё пару ребят, если сами не справитесь. Ага?

Помощники кивнули. Унии, нужные в Золусе куда больше, чем на их старой территории, не оставляли никаких сомнений. Доев, он взял поднос, поставил в специальную передвижную секцию на колёсиках и отправился на выход.

— Постой, мальчик! — выход из столовой преградил пожилой человек в чёрной сутане. — Ты не видел случайно Славу? Он не явился на утреннюю молитву.

— Слава принял решение покинуть молельный отряд, Астус. Передавал привет и просил сообщить, что он теперь в дуэте.

— Надо же… И кто же, позволь поинтересоваться, его сатан? — нахмурился старик.

— А вот этого вам знать не положено.

Евклид попытался пройти, но Астус придержал его за рукав:

— Судя по одёжке, ты в Братство подался?

— Вы бы знали с каким трудом далось мне это решение. Помолитесь за меня и моего сатана, отец, ваши молитвы и вправду помогают. — Он одёрнул рукав и покинул столовую.

«Тимофей, как обстановка? Сейчас я отправляюсь к оружейнику, заберу свою амуницию, заодно и для Славы что-нибудь прихвачу. В школе всё нормально, но на всякий случай будь готов явиться, мало ли что».

«Эннор, наконец, в порядке, хозяин, перемещаться может, нести твоего тучного приятеля тоже».

«Не ухмыляйся, демон, в нём есть потенциал, через меня прошли сотни сотрудников, я могу отличать способных, поверь. Выдвигаемся сегодня под прикрытием Лиланы».

«Отличная компания, Евклид».

В оружейной, как обычно, дремал унылый парень, выдающий желающим барахло со всего Хаосума. Отмахнувшись от предложения помощи, Евклид нашарил в тёмных закоулках свой ярко-синий шлем, плащ и кольчугу.

— Как в старые добрые времена… — пробормотал он, закалывая плащ брошью с вензелем, подаренной Тито.

В мутном пыльном зеркале он разглядел своё отражение, с удовольствием отметив, что от жизненных испытаний стал чуть стройнее. Мышц тоже как будто поприбавилось. Кольца на руках и боярский крест дополняли образ.

Позирование прервал знакомый скрипучий голос:

— Отлично выглядите молодой человек! У меня тут ещё вопрос возник, насчёт твоего сатана. — Астус продрался через завалы барахла и тяжело дышал, стоя напротив молодого человека. В руках он держал небольшую стеклянную бутылочку. — Погоди, запыхался совсем пока тебя догонял. Глотну слегка.

Подрагивающими руками он отвинтил крышку. Не успел Евклид и глазом моргнуть, как Астус вместо того, чтобы приложиться к бутылке, приложил её прямо о деревянный пол. Стекло вдребезги разлетелось, мгновенно окутав обоих густым облаком поднимающегося над быстро испаряющейся жидкостью, пара.

Евклид почувствовал как его тело деревенеет. Попытка задержать дыхание и рвануться в сторону тоже ни к чему не привела.

«Тимофей! В оружейку, немедленно!»

— Взываешь к синеволосому? Напрасно, не услышит он тебя. Мы окутаны специальной аурой, даже если этот олух оружейник заявится сюда, то не увидит никого из нас. Не поверил своему счастью когда увидел тебя сегодня в столовой без сатана.

Евклид бешено вращал глазами, но ни одна мышца в теле, кроме глазной, его не слушалась. Астус же как ни в чём ни бывало снял с молодого человека шлем и бросил на пол.

— Не упрекай меня, мальчик, я уже стар и немощен, мне сложно заполучить в этом жестоком мире второй шанс. Но старость и близость к смерти имеют неявные преимущества: например, в таком состоянии проще связаться с сущностями, которые хорошо распознают такого рода вещи. Да-да, мальчик, награда короля Закхарда Разумного, как ты знаешь щедра. Вечная жизнь!

Астус достал из складок сутаны пробирку с небольшим коричневым созданием, дёргающимся, скребущим прозрачные стенки своей миниатюрной тюрьмы, червячком.

— Мерзковатый видок, согласен, особенно если знать, что придётся съесть эту тварь. А тебе придётся. Поверь мне, я знаю о чём говорю, я испробовал такого же на вкус. Немного потерпеть и твой характер станет податливым и сговорчивым. В состоянии онемения ты даже ничего не почувствуешь. Зато после будешь прекрасно слышать в своей голове глас короля и чувствовать жуткую боль от неподчинения его приказам. Закхарду не попасть внутрь Золотого Утёса, но ты явишься к нему сам. По почти что своей собственной, доброй воле. Ну а я получу своего личного демона и возможность жить вечно в нестареющем теле. Вот такая вот сделка. Открой рот.

Онемевшие челюсти молодого человека свело судорогой и Астус покрутил головой в поисках подходящего инструмента.

— О, ржавый! Цвет короля! Очень символично! — тупой кухонный нож и с деревянной гнилой ручкой священник втиснул между зубов Евклида и разжал тому челюсти. В зеркало Евклид увидел как из порванной губы и задетой десны пошла кровь.

«Думай! Думай Евклид! Что есть в моём распоряжении для того чтобы спастись? Тело сковано, рот не может произнести ни слова. Думай!»

Взгляд Евклида упал на квадратное кольцо с планеты молчальников. Его активация не требовала словесных команд, лишь мыслей. Тоненькая тёмная струйка ручейком потянулась от тела Астуса к кольцу.

— Эй! Это ещё что за дела? — он отшатнулся и в этот момент Евклид почувствовал, что двигаться стало легче. Струйка всё усиливалась и Астусу пришлось схватить с полки старую рубаху и размахивая ей, перекрыть поток, тянущихся к кольцу частиц.

Этого замешательства молодому человеку хватило, чтобы завладеть частью собственных рефлексов. Он вложил их в один удар, даже не удар, а скорее тычок, но его хватило, чтобы предатель отшатнулся, дав ещё немного свободы парализованному телу. От следующего толчка старик приложился о потёртый щит на стене и осел на пол. Евклид навалился сверху и сумел нанести третий удар квадратным кольцом по затылку главы отряда. Астус, охая, выронил пробирку и упал навзничь. Евклид уселся сверху и обеими руками сжал свой синий шлем. Нос противника отвратительно хрустнул, а тело перестало сопротивляться. Евклид же напротив, уже пришёл в себя и с интересом разглядывал чёрный ручеёк, затягивающий Астуса в себя.

— Проверим, что будет, если засунуть туда человека. — Квадратная печатка опускалась на лицо Астуса раз за разом, с каждым ударом усиливая поток частиц. Соперник потерял сознание и через секунду скрылся внутри неизведанного пространства артефакта.

— Отправляйся в свой персональный ад, ублюдок. Молельный отряд помолится за твою душу.

Евклид рухнул на гору тряпья, утёр кровь разбитыми костяшками пальцев и перевёл дыхание. Его взгляд упал на пробирку с барахтающимся демоном-паразитом.

«Подарочек Директору. В доказательство предательства любителя мыльных пузырей».

В полном обмундировании, слегка покачиваясь, молодой человек выбрался из мрачной оружейной на свет.

«Евклид, быстро ко мне и прихвати чёрных псов».

Не успел он сделать и пятидесяти шагов, как оказался в окружении своей миниатюрной армии.

— Что с тобой, хозяин? Ты весь дрожишь.

Евклид поднял руку с перстнем наверх:

— Внутри этого кольца находится человек по имени Астус. Он приговаривается к казни через поглощение чёрными демонами-псами за предательство интересов Пояса Апостола, Золотого Утёса и подрыва устоев Империи! Время обеда, друзья мои, приятного аппетита!

Чёрные псы, облизывая слюнявые пасти, один за другим исчезли внутри кольца.