Сумеречный стрелок 8

Глава 15

С замиранием сердца я наблюдал, как магическая полка медленно вылезала из артефакта, и уже видел свечение, а чуткий слух различал еле слышное потрескивание.

Через несколько секунд полка выдвинулась полностью и замерла. На ней лежало то, что мне так было нужно. Это же самая настоящая магическая стрела.

Её форма идеально повторяла ту, что я заложил в приемное устройство. А затем на противоположной грани ящика осветилась круглая кнопка с изображением стрелы. Получается, артефакт запомнил предмет и готов был его повторить.

Я попытался взять энергострелу за оперение, но вдруг пальцы обожгло, и я отдернул руку. Достал мазь, залечивая ожог.

Нужно попробовать надеть перчатки от Леи и попытаться снова.

Так я и сделал. В этот раз всё получилось. Как только взял стрелу в руки, полка тут же задвинулась обратно.

Удивительно. Через паутину перчаток я чувствовал, как энергострела потрескивает микро-молниями. Покрутил в воздухе. В целом вес обычной стрелы. А центровка идеальная, как и у оригинала, который скорее всего выжжен магией, и его уже не вернешь.

Какова убойная сила этой стрелы? На какое расстояние можно её запустить? Сколько она хранится в незащищенном состоянии? На первые два вопроса я получу ответы, отправившись завтра с утра на стрельбище. А срок хранения проверю сейчас.

Куда мне её положить?

«Закидывай к нам, — услышал я голосок Леи. — Тут есть ещё место. Заодно немного посветит, а надоела эта полутьма. Заодно и прослежу по времени, когда эта штука сдохнет».

Я представил пространственный карман, положил туда энергострелу.

«Вот, это уже другое дело, — ответила Лея, и, видимо, попыталась растолкать Пал Палыча, который почти все время спал после резкого увеличения в размерах. — Ну, давай же, просыпайся, соня. Смотри, какая красота у нас».

«Не мешай, — услышал я голос лавового кота. — Я так адаптируюсь и коплю силы».

«Ладно, пушистый, отдыхай. Буду наслаждаться в одиночестве», — пробормотала Лея, и воцарилась тишина.

Далее возникла проблема, о которой предупреждала Зиона. Я взглянул на кнопку ящика, которая начала гаснуть, пока не исчезла вовсе. Попробовал нажать снова — никакого эффекта.

Ну конечно. Кристаллы. Те, что были в ящике, истощились, и нужна была замена. Вот бы неплохо поскорее получить фабрику!

Дверь дернули за ручку, затем попытались войти.

— Вань, ты здесь? — услышал я голос Санька.

— Да, сейчас открою, — ответил я, закидывая артефакт в сейф и закрывая тяжелую дверцу. Затем подумал, и переложил артефакт в пространственный карман. Целее будет.

Впустив Саню, я обнаружил его распаренного и довольного. В руках он держал большой металлический блин.

— Во! — он показал мне его, покрутил перед глазами.

— Металлическая хреновина, — прокомментировал я.

— Да ну, опять шутишь, — хохотнул он и положил предмет на пол, вставая на него. — Весы, что ли, никогда не видел? Ты даже не представляешь, что произошло!

— Объясни для непонятливых, — улыбнулся я. Санек решил удивить меня своей метаморфозой. Ну а что, мне в целом интересно.

— Блин, там же ещё активировать его надо, — он сошел с блина, покопался в нем, в пространстве засветился крохотный экран. На нем я увидел цифру «0».

— А теперь смотри, — ответил сосед, вставая на блин. — Ещё месяц назад я весил сто сорок три килограмма.

На табло высветились цифры «112»

— Видел⁈ Ты видел⁈ — восхищенно воскликнул Санек. — двадцать килограмм за месяц! И это без всяких там дорогущих зелий!

— А кстати, почему не обратился? Я ж не знал, что есть такие зелья. Мог бы тебе прикупить, — недоуменно взглянул я на него.

— Да ты чего? Чтоб я всякую химию в себя пихал? Нет уж, организм у меня один, — ответил Санек. — И в целом ведь прилично мышц прибавилось. Даже представляешь — поймал себя на мысли, что кайфую от занятий спортом.

— Главное не останавливайся, — улыбнулся я в ответ.

— Да ни за что! Только вперед, — радостно ответил Саня. — Кстати, там уже все собрались. Надо обсудить, что заказываем на вечеринку.

— Ну пойдем, что ли, спортсмен, — засмеялся я, и мы вышли из комнаты.

На мой телефон позвонил неизвестный номер. Да что ж такое! Только решил отвлечься и немного отдохнуть, как что-то обязательно произойдет.

На этот раз голос представился нотариусом его Величества.

— Дочь Императора дала ваш номер. В общем, документы на фабрику по производству кристаллов готовы, печати все проставлены. Можно уже в ближайшее время оформить передачу производства. Сможете подъехать в мою контору, недалеко от имперского дворца? Подпишете бумаги, а я заверю ваши подписи печатями. К тому же вас ждет управляющий.

— А можно ли завтра? — я все-таки хотел провести время в веселой компании, а уже завтра на свежую голову принимать фабрику.

— Увы, завтра суббота, потом воскресенье. Следом три дня я в командировке на Урале, — ответил нотариус. — Так что-либо сегодня, либо уже в четверг.

Так долго я точно ждать не буду, поэтому пришлось согласиться.

Я вызвал Серегу, и мы с Жориком поехали по адресу, который продиктовал мне нотариус.

Документы подписали достаточно быстро, затем я встретился с управляющим. Мужик с сутулыми плечами и уставшим взглядом пообещал, что все покажет и расскажет.

Мы сели в такси и Серега нас повез на южную окраину столицы. Выехав из городской черты, свернули в лесок и проехали по асфальтированной дороге до высоких решётчатый ворот. На них висела табличка:

ЗАВОД «КРИСТАЛЬНЫЙ ПОТОК»

— Ну что ж, добро пожаловать на наш завод, — уныло вздохнул управляющий.

Мда, начало воодушевляющее.

Дорн восседал на жутко неудобном мраморном троне, а вокруг собрались Советники.

Этот Евпатий, тело которого он благополучно занял, оказывается очень сильно зависел от Совета Обители. Пять Советников! Пять! И зачем они нужны? Только и могут, что давать ему бесполезные рекомендации, настаивать на своей точке зрения, ставя под сомнение его собственную.

Мало того, они общались с ним как с другом за кружкой пива и ставили себя на его уровень.

Вот прям как сейчас.

— Мне кажется, Евпатий, что зря ты упразднил должности дознавателей. — вновь начал старик с густыми усами. — Жерар был очень хорош. Выбивал из негодяев всю правду. А сейчас что? Вон! На Красной площади выступает каждый день какой-то проповедник. И говорит всякую чушь.

— Это артист, и он выступает перед горожанами. Это совсем разные вещи, — поправил его Дорн.

— Ладно, это ещё что! — продолжил неугомонный старик. — А недавно погибли несколько элитных искателей. Один обожженный какой-то дрянью передал, что на них напали в сумеречной зоне. А они, на секундочку, наши.

— Я согласен, — резко ответил мужик, похожий физиономией на крысу. — Нет дознавателей, значит нет контроля. Евстафий, зря ты их в расход пустил. И вообще не посоветовался с нами. Это грубое нарушение кодекса Обители.

— Давайте вы не будете мне указывать, что делать, а что нет, — огрызнулся Дорн-Верховный. — Вы чего тут собрались? Поумничать решили? Я сделал, потому что это было нужно!

— Аккуратней, Евпатий, — предупредил похожий на крысу. — Забыл, что мы тебя избрали Верховным⁈ Ты такой же. как и мы.

Дорн-Верховный вскипел. Да, он знал себя. Он вспыхивал буквально сходу, и тогда всем мало места было. А сейчас тем более! Эти наглецы смеют угрожать ему!

Но к двум прибавился третий.

— Я вот смотрю на тебя, Евпатий… Не взвешиваешь ты слова свои, — третий Советник был толстым и лысым, смахивающим на жабу. — Ведь напрямую от нас зависишь, разве не понимаешь⁈ А своими действиями ты нарушил основное правило Кодекса — все согласовывать с Советом! Это и надо было сделать! — последние слова он буквально выкрикнул.

— Заткни свою пасть! — крикнул в ответ Дорн-Верховный и стукнул посохом. Удар был такой силы, что под ним треснула мраморная плита.

— Заткнись? — зловеще улыбнулся похожий на жабу Советник. — Вот как ты заговорил? Вижу, что ты прямо корону нацепил. Смотри, чтобы она не слетела. Всё, мне пора.

— Никуда ты не пойдешь, — процедил Дорн-Верховный и махнул прислужникам, которые уже были предупреждены и ждали момента. Они выстроились вокруг Совета, направив на эту троицу посохи, навершия которых сияли от смертоносной магии. — Сидеть!

«Жаба» побледнел и упал всей тушей обратно на широкую мраморную скамью.

— Ты чего? С ума сошел, Евпатий? — пробормотал он.

— Да это просто беспредел! Тебя не узнать! Будто кто-то в тебя вселился! — закричал крысоподобный Советник.

— Если узнает император — тебе не сдобровать, — ответил усатый.

— А он не узнает. — злобно улыбнулся Дорн-Верховный. — Знаете, почему?

— Ты не имеешь права, — возмущенно выдохнул похожий на жабу. — За это тебя сожгут на костре.

— Думаю, что всё будет с точностью наоборот, — ещё шире улыбнулся Дорн-Верховный. — Схватить их и отправить в клети!

Прислужники начали по одному выводить ошарашенных Советников. Оставшиеся двое советников судя по всему прониклись происходящим и их лица выражали полное одобрение. Ну вот и замечательно! Эти будут слушать его и не будут давать свои идиотские советы. Но сейчас отправил их заниматься делами, напомнив что все что они видели сейчас должно остаться в этих стенах. Судя по их дрожащим рукам они все поняли.

После того как они покинули зал, он подозвал двух самых исполнительных прислужников. Эти были просто фанатиками своего дела, и ими очень легко управлять.

— Итак, братья. Теперь вам нужно продолжить очищение Обители от скверны. Берите наш фургон, это поисковое устройство, — он передал одному из них прибор, похожий на компас. — Он и приведет вас к тому месту, где кое-что надо сделать. Все просто…

Когда Дорн всё объяснил прислужникам, они очень покинули зал.

А он достал из пространственного кармана ритуальный камень призыва. Зажег на нем древние руны, которые загорелись красным, и поделился с ним кровью — прислонил ладонь, и почувствовал, как часть силы покинула его.

Когда над камнем появилась серая клубящаяся аура, Дорн радостно потер ладоши. Ну все, началось!

— Кристальный поток, говоришь? — покосился я на управляющего, когда мы уже прошли изрядно захламлённую территорию, которая была больше похожа на свалку. Сейчас мы стояли в огромном цеху, в котором лениво копошились восемь рабочих, ещё пятеро стояли рядом отпуская колкие шуточки.

Две большие машины, похожие на кубы, изготовляющие формы для боевых кристаллов, были сломаны. Работала только третья.

— Ну как поток, — смутился он, чмыхнув большим красным носом. — Скорее ручеёк. Сложно пока с деньгами.

— А с лентой что случилось? — махнул я в сторону бригады из трех рабочих, которые копошились возле длинной механической полосы, выходящей из жужжащего и мигающего лампами агрегата.

— Да это, как его, — вновь чмыхнул управляющий. — Сломалось одно из колёс. Меняют.

— А быстрей не могут?

— Так уж как платят, так и работают, — пожал плечами управляющий.

Мда, как же здесь всё запущено. Многое надо поменять. В том числе и этого пьющего начальника. Он конечно старался чем-то сбить запах перегара. Но я то его чувствовал. Да и мутноватые глазки, которые он периодически отводил в сторону, подтверждали это.

— Вечно не хватает реагентов. Очень большой расход, — продолжал перечислять управляющий. — А чтоб вы понимали, без этого реагента невозможно приготовить форму кристалла.

— А реагенты, случайно не на спиртовой основе? — покосился я на него.

Управляющий тут же напрягся, сжал губы и по привычке вытер их платком:

— Ну да. Есть там в составе спирт. Но какая разница.

О, дружок. Все с тобой понятно. Чтобы хоть как-то убедиться в своей правоте, я вызвал Лею.

«Проверь этого товарища. Мне надо убедиться в том, что он выпивший», — пояснил я паучихе.

Она выпрыгнула из пространственного убежища, а чуть позже вернулась плюясь в разные стороны:

«Да он бухой в доску! Даже не почувствовал, как я его укусила. Тьфу ты! Будто не кровь попробовала, а рюмку водки опрокинула в себя. Фу, гадость какая».

Ну что ж, все с тобой понятно.

— А кто ещё с тобой выпивал? — в лоб спросил я его. Мне нужны были все участники этого злодеяния.

— Что? А кто пил? — он начал оглядываться.

— Да, я у тебя спрашиваю, — ответил я. решив добавить резкости в голос. — Кто ещё с тобою бухал?

— Извините, но скорее всего это какая-то ошибка. — забормотал он.

— Веди всех сюда! — рявкнул я, и управляющий вздрогнул. — Всех, кто работает на этой фабрике!

Не смотрит в глаза, значит врет как дышит! Ошибка, как же, ага. Вот она, передо мной стоит главная ошибка этой фабрики. Рыба, как говорится, гниет с головы.

Через время передо мной выстроилась нестройная шеренга из девяти рабочих. Почти весь состав! Мать твою! Теперь понятно, почему здесь такой развал.

— Меня зовут Иван Сергеевич. Я новый собственник фабрики. И поэтому очень недоволен увиденным. Основное правило, которое уже действует с того момента, как я подписал документы — на работе пить запрещается. Штраф — увольнение. Собираемся на улице, и я проверю каждого.

Управляющий ещё больше ссутулился. Затем посмотрел на меня умоляющим взглядом:

— Иван Сергеевич, может не надо так сходу? Ну может и пропустили рюмашку. И что с того. На обеде, сам Единый послал.

— Ты пил ценнейший реагент, и ещё заливаешь мне, что ничего особенного не случилось⁈ — зарычал я. Это просто возмутительно. Крайняя форма наглости!

— Так мы экономили реагент, и что оставалось… того, — ответил управляющий через силу.

— Ты хочешь сказать, что ты экономил на производстве, чтобы утолить свою жажду алкоголика? — сделал я логичный вывод.

— Ну не совсем так, — ответил управляющий и снова вытер губы платком. — Вы неправильно поняли меня.

Нет, я тебя правильно понял. И вижу тебя насквозь, склизкий ты угорь!

— Итак, через пять минут собираемся всем дружным коллективом, у выхода из этого здания.

За пять минут я вызвонил Лиса, объяснил ему ситуацию, и спросил, может ли он сделать на скорую руку реагент, определяющий наличие алкоголя в крови.

И он радостно сообщил, что у Софьи есть такой определитель. Она с помощью него проверяют периодически охрану. Самое то для отсева любителей принять на грудь.

Лич вышел за строением, чтобы не привлекать внимание персонал фабрики. Я увидел его выходящим из-за угла. Помахал ему рукой.

— Так, вот воронка, а это лампочка, — он протянул мне небольшой артефакт. — Надо дыхнуть в воронку и тут же лампочка загорается. Красный — пьян, зеленый — не пьян. И конечно, уже настроен нижний порог спирта в крови. Ведь даже у непьющего человека происходит естественное брожение в организме и вырабатываются спирты. Так что все настроено. Работает надежно.

— Давай проверим, — ответил я, и подышал в воронку. Лампа загорелась зеленым.

Ну что ж, понятно. Тогда начнем проверку. Я заметил еще одного мужика прилизанными волосами и одетого в белый халат. Он вообще еле стоял на ногах. Это был главный технолог фабрики. Который разрабатывал эффективную формулу для материала кристаллов, точнее форм, в которые и будет заливаться мана. Ну вот с него и начнем.

— Добрый вечер, — обратился я к лаборанту, приветливо улыбнувшись. и вытянул руку с прибором. — Дыхни.

— Да пжаллста, — ответил он. — Кххха!

Я аж захмелел от его напора. Вот это да!

Лампочка загорелась красным.

— Отойдите в сторону, — ответил я. — Следующий.

Так мы проверили всех рабочих, а также главного управляющего. Там где стоял главный технолог оказались ещё семь человек.

Я подошёл к ним, оглядел и широко приветливо улыбнулся:

— Вы уволены, господа. На выход. Кроме главного технолога и управляющего.

Никто особо и не возражал. Хотя по лицам видел, что они недовольны.

Когда все удалились. Я обратился к этой парочке:

— В общем, расклад такой. Вы дорабатываете неделю и передаете свои дела тем, кто придет вместо вас. И ещё — я уже скоро назначу специалиста, который будет проверять вас на трезвость. Свободны. Точнее, идите работать.

Я отпустил их, а Лис хмыкнул:

— И зачем ты их отпустил? Они же сейчас пойдут и с горя нажрутся. Выпьют все, что горит.

— А вот ты их и будешь контролировать, — ответил я ему, передавая прибор. — В общем, хочу, чтобы ты стал главным технологом фабрики. Как раз мне скоро нужны будут более долговечные кристаллы.

— Вот как, — оживился Лис. — Спасибо тебе. Давно хотел поэкспериментировать над этим. Долговечные — это значит, туда должно помещаться больше энергии. Тогда и сама форма кристалла должна выдерживать эту силу. Надо подумать, ага. А как же с семьей быть?

— Тебе то переживать? — усмехнулся я. — Мастер ныряния в норы.

На том и порешили. Лис сразу пошел в лабораторию. Я же задумался насчет толкового управляющего. Пора наводить порядок на территории и в цеху. Спрошу-ка я у Нади, может подскажет, кто занимается поиском грамотных руководителей. Как раз сейчас поеду на стрельбище.

Вызвонил Серёгу, и тот приехал через полчаса. Таксист был разговорчивым, и начал рассказывать нам забавные истории, произошедшие за время его работы.

Мы выехали на МКАД, а через некоторое время я увидел в окне знакомый лес. Скоро поворот в сторону «Привала Охотника».

Но вдруг справа что-то задымилось в воздухе. Когда мы проезжали странное явление, оно приобрело форму клубящегося серого облака.

— Серега, тормозни на обочине! Быстрее! — крикнул я таксисту, и он аж вздрогнул.

— Чо случилось-то⁈ — завертел он головой.

— Останови, говорю!

Серега припарковался. Поднимая клубы пыли. Я выскочил из салона, за мной — Жорик.

Из дымчатого облака вышел странный здоровенный мужик в какой-то блестящей кольчуге, а за ним ещё двое.