Сумеречный стрелок 8

Глава 22

— Не понял, — Черепов недоуменно смотрел на меня, а я все не мог остановиться.

Ну надо же! Шепелева-младшего в облике буруна схватил Черепов и скоро отправит его на прикормку тварям!

— Петр Геннадьевич, это существо нельзя пускать в расход, — выдавил я, чувствуя, как на меня накатывает следующая волна смеха.

Но выдохнул, вытер слезы, вызванные бурным хохотом. Вроде полегчало. Услышал как громко стрекочет Лея.

Затем увидел, как сзади к нему пристраивается другой бурун, и вновь меня согнуло пополам.

Бурун Шепелев как-то странно завизжал, затем принялся отбиваться копытами-спичками от пытающегося проникнуть в него сзади существа.

— Почему нельзя в расход? — не понимал Черепов.

— Отгоните от не… него второго! — сквозь смех выдавил я, представляя, какой ужас испытывает сейчас Шепелев.

— Петрович, убери этого, что сзади, — дал команду он лысому, и тот ударил багром по спине обозначенную цель, отгоняя её в сторону. — Ну так что? Я должен его оставить в живых только потому, что он умеет странно гавкать? Так, получается?

— Нет, не поэтому. Я потом всё объясню, — ответил я. — И можно ли перевести его в свободное стойло? Прямо сейчас.

— Петрович, — махнул лысому мужику Черепов, и тот схватил магическую сеть.

Через пять минут бурун Шепелев был отведен в отдельное новенькое стойло.

— А теперь оставьте нас наедине, — присел я перед решёткой, за которой мялся на ногах-спичках бурун Шепелев.

— Хорошо, — ответил Черепов. — Но учти, Иван, что я потом не отстану.

— Я же сказал, что расскажу, — успокоил я некроманта.

Когда все вышли из стойла, я внимательно взглянул на буруна.

— Эрик, ну как тебе в шкуре этой фигни? — спросил я у него.

Бурун подскочил к усиленной металлическим прутьям, через которые пробегали искорки магической энергии.

— Пшёл… пшёл… пшёлт, — пророкотал он.

— Ругаешься, значит, — поднялся я и уже собрался выйти из стойла. Если честно, мне на него наплевать. Пусть подыхает. Заслужил.

Но польза, которую он мог мне принести — перевешивала всё остальное, если он согласится послужить мне. А хотя… деваться-то ему некуда.

Психологический прием дал свои плоды. Бурун Шепелев начал скакать как бешеный.

— По… помо… помо… — ответил он.

— Помочь? — задумчиво посмотрел я на существо.

«Лея?» — позвал я паучиху.

«А, тут я, — откликнулась Лея. — Конечно есть противоядие».

«То есть, мы можем превратить его обратно в человека?»

«Да как два пальца обосс… то есть без проблем, — ответила питомица. — Я же всегда когда делаю яд, произвожу и противоядие. Это как-то само происходит».

Я узнал, что хотел. И теперь осталось получить согласие от Шепелева-младшего.

— Помо… помо… — запрыгал передо мной бурун.

— Помочь? Конечно. Могу превратить тебя обратно в человека, — кивнул я.

— Что хо?.. Что хошь? — выдавило существо.

— Что хочу? С этих пор ты будешь мне помогать, — ответил я. — Присылать информацию. Выделять своих бойцов на выполнение всякого рода мелких задач. Отбивать охоту у остальных криминальных элементов, если задумают напасть на меня. Это если в целом.

Бурун бросился на решетку, и его отшвырнуло обратно, словно тряпку.

— Сво… своло… — ответил он.

— Ну как знаешь, — пожал я плечами. — Это единственный шанс тебе стать снова человеком, — затем повернулся в сторону выхода. — Петр Геннадьевич, ведите этого буруна на прикормку! Надоел он мне!

— Не-е-е! — заблеял вдруг бурун, в стойло зашел Черепов и лысый мужик с большим тесаком. — Согл… согл… согла…

— Ты согласен? — внимательно посмотрел я на него. — Точно?

Бурун энергично закивал всем туловищем, а его черные бельма заблестели. Он что, плакать тут собрался? Видно, ему совсем хреново. Ещё и чуть не изнасиловали только что.

Я остановил Черепова и лысого мужичка, и приказал паучихе:

«Лея, приступай».

Паучиха скользнула из пространственного кармана и прыгнула на буруна-Шепелева. Я лишь услышал, как она вгрызается жвалами в его круп.

Черепов подошедший вплотную к загону, отпрыгнул, падая на пятую точку. Затем отполз на всякий случай подальше. Даже я дернулся от неожиданности.

Вспышка — и на земле загона уже лежит свернувшийся в позе эмбриона Эрик. Затем он резко вскочил и снова упал.

— А-А-А-А-А-А! — закричал он, начиная бить руками и ногами по земле.

— Да что ты сокрушаешься, Эрик? Радоваться надо! — ухмыльнулся я. — Ты теперь на человека хоть стал похож.

— Я… так… радуюсь… — просипел Шепелев-младший. — Можно воды?

Эрик выдул чуть ли не полведра, выплеснув оставшееся на голову. Затем выдохнул и нервно засмеялся.

— Иван, что это за фокусы? — Черепов уже поднялся и внимательно смотрел в сторону Шепелева-младшего. В правой руке он держал наготове открытый пузырек с синей жидкостью, из которой струился дымок.

— Успокойтесь, Петр Геннадьевич, — ответил я некроманту. — Я всё объясню.

Вкратце, чтобы не услышал нас Шепелев-младший, рассказал я некроманту о том, как Эрика и его банду накрыла волна токсина, который подготовил мой питомец. И некромант успокоился спрятав пузырек в карман.

Затем Шепелев-младший согласился подписать бумагу, составленную Череповым, что обязуется подчиняться моим приказам и не будет проявлять ко мне и моему окружению даже малейшей агрессии.

После этого Эрик посетил душевую, Черепов выделил ему лаборантский халат. и служебный транспорт фермы отвез его по указанному адресу.

А я возликовал! Это очередная победа!

Тут же я вспомнил о Пегасове, который пропал со времени нашего разговора в сумеречной зоне. Ящер был потенциально сильным союзником. Я просто не мог игнорировать это факт. И отказываться от такой помощи безрассудно. Он может оказывать неплохую поддержку в сумеречной зоне.

Похвалив ферму Черепова, который все ещё не отошел от такой внезапной метаморфозы Шепелева-младшего, я отправился в общежитие, откуда связался с домом. Тут же приняла видео-звонок Катя.

— О, Иван, как ты? Все ли хорошо? — обрадовалась сестра.

— Лучше не бывает, сестренка, — улыбнулся я ей. — У вас тоже все хорошо, судя по всему.

— Да, все тихо и спокойно, — ответила Катя. — А ты звонишь по делу?

— Да, можешь позвать Софью? Есть к ней небольшое поручение.

Сестра кивнула. и через минут пять я увидел Софи. Она улыбнулась мне:

— Вань, привет. Когда собираешься приехать? Мало ли, может ещё какой портал завалялся, — подмигнула она мне. — Я чайку запасла фирменного.

— Вот подумываю вырваться, но пока учеба не дает это сделать. Да и дел по горло, — ответил я. — Я чего тебя позвал — надо Егора выпустить.

— А зачем? — удивилась Софья. — Он и так здесь не в тюрьме. Питается за наш счет, гуляет по саду, в сопровождении, правда. Прекрасно себя чувствует.

— Нет, надо совсем его отпустить, — ответил я.

— Ты предлагаешь потенциального врага отдать клану Пегасовых? — Софья изумленно вскинула брови.

— За это время многое произошло. Пегасов готов перейти на мою сторону, но только если отпустим его сына.

— Пегасов⁈ Он жив⁈ И на нашей стороне? Ущипните меня кто-нибудь! — воскликнула Софья.

— Я готов ущипнуть, но в другое время и в более интимной обстановке, — улыбнулся я. — В общем, да…. Я ж говорю — многое поменялось. В его клане наследнички перебили друг друга, и Егор единственный, кто претендует на главенство. Пегасов хочет передать ему власть.

— Он даст гарантию, что его сын не объявит нам войну? — спросила Софи.

— Во-первых, против клана его ослабленный род ничего не сделает, а собрать союзников он не сможет. А во-вторых Пегасов лично с ним поговорит, — успокоил я Софью.

Поговорив ещё немного с ней об охране поместья и усилении периметра, побеседовал и с Мариной, которая призналась, что без меня ей грустно, и она очень сильно скучает. А я ей пообещал, как представится возможность, сразу приеду. Хоть бы даже на пару дней.

Как только Софья прислала на телефон сообщение, что Егора уже доставили в его поместье и лично передали в руки охране, я связался с Пегасовым, причем с помощью Леи. Она запомнила место, в котором мы с ним в последний раз беседовали, и настроилась на переговорное устройство, которое «нащупала» ментальным зрением в той самой пещере.

Он посетовал на то, что из-за странных пылевых бурь был недоступен.

Как только я сообщил Пегасову, что его сын уже в поместье, он сначала не поверил. Но потом обрадовался и сказал, что обязательно поговорит с ним в ближайшее время.

В завершение разговора он сообщил, что если понадобится помощь — он к моим услугам.

Лютер пробороздил своим посохом землю, вычерчивая круг. В воздухе сгустилась серая дымка и заполнила борозду. Вокруг них образовалась почти прозрачная пленка.

— Энергия сумеречной зоны может не только убивать, — пояснил он удивленному Борису, который ещё недавно чуть не потерял сознание от недостатка энергии. — Я недавно научился использовать её во благо.

— Удивительно, — Борис выпучился на купол, попытался потрогать рукой.

— Но-но-но, — остановил его Лютер. Какой же этот парень резкий. Такие здесь гибнут первыми. — Я бы не стал этого делать. Если, конечно, ты хочешь, чтобы концентрированная энергия впиталась в тебя и выжгла изнутри, оставив лишь оболочку — пожалуйста.

— Понял, — отшатнулся от купола Борис и вернулся к потрескивающему поленьями костру. — Кстати, что насчет Астафьева? Ты говорил, что мы отомстим ему. Чего ждем?

— А мы как раз возле того места, где он скоро появится, — улыбнулся Лютер, показывая кривые зубы.

— Ты уверен? — сомнительно посмотрел на него Борис.

— Никогда нельзя быть в чем-то уверенным. Но вот что я тебе скажу, — показал в сторону разрушенной церкви Лютер, — это пробой.

— Что это? — не понял его Борис.

Черт! Каждому приходится объяснять всё, разжевывать. Как же это все достало.

— В вашем мире не знают, что такое пробой? — раздраженно покосился он на Бориса.

— Не помню такого явления, — хмыкнул Борис.

— Это по сути клапан между мирами, то есть своего рода портал, через который не все могут пройти, только по запросу создавшего, — объяснил Лютер, кидая в костер ещё пару поленьев. — Так вот, этот клапан создал один нехороший человек. Его зовут Дорн и Астафьев как бы это назвать… его правая рука, что ли.

— Так вот оно что! — вскочил Борис. — А я думаю, почему этот ублюдок такой неубиваемый!

— Отчасти и поэтому, да, — кивнул Лютер. — Но ты парня недооцениваешь. Он действительно силён.

— Да, я не дурак, уже пришлось с ним биться, — скривился Борис.

— И долго продержался? — ехидно посмотрел он на своего собеседника.

— Какая разница! — вспыхнул Борис, чем вызвал смех Лютера. — Ты смеешься надо мной⁈

— Не над тобой, а над твоей попыткой не замечать свои ошибки, — ответил Лютер. — Велик тот, кто замечает промахи и тут же исправляет их. Слышал такое выражение.

— Это, наверное, из твоего мира. Здесь такого не слышал, — пробурчал Борис. — Кстати, из какого ты?

— Какая тебе разница? — помрачнел Лютер. — Он разрушен… Его нет…

— И ты пришел разрушить и наш мир? — искоса посмотрел на него Борис.

Что этот засранец себе позволяет⁈ Как он может так разговаривать с ним?

Лютер сдержался, ослабляя хватку на посохе, и мрачно посмотрел на него.

— Ты слишком много задаешь вопросов. Я спас тебя не для этого. Давай лучше сформируем план действий. Здесь есть ещё одна сила — Ящер. Он управляет горсткой мутантов, и его тоже надо учитывать. Как я узнал вчера, наш враг встречался с ним. Но о чем они разговаривали, я не знаю.

— Хм… Ящер, — задумался Борис. — Не знаю такого.

— А про Пегасова слышал?

— Пегасов? Конечно, но он погиб в сумеречной зоне, — хмыкнул Борис.

— Он и есть Великий Ящер, — хохотнул Лютер, замечая удивление на лице его собеседника. — Вижу, что тебя это изрядно удивило.

— Да, притом, что Пегасов враждовал с Астафьевым, — выдохнул Борис. — Во дела.

— Этот Иван умеет договариваться, — ответил Лютер. — Так вот, мы отвлеклись, — он начал чертить на сером песке небольшой палкой, которую подобрал возле себя, — Это церковь, а вот здесь мы соорудим своего рода мертвую зону. Точнее я сооружу. И твоя задача будет заманить его туда.

— А что там будет? — вопросительно посмотрел на него Борис.

Лютер выдохнул.

— Мертвая зона. Я сконцентрирую часть энергии сумеречной зоны в одном месте. Главное в него сам не угоди.

— Что будет?

— То же, что и если б ты коснулся этого купола. Чучело из тебя получится. Только в случае мертвой зоны гораздо быстрей, — Лютер щелкнул пальцами. — Раз — и всё.

— Так, и как же мне его надо заманить? — напряженно взглянул на шамана Борис. — Я что, по-твоему, смертник?

— А вот здесь, дорогой ты мой друг, мы поступим очень хитро, — засмеялся Лютер, и принялся рассказывать Борису о самой важной части своего плана.

Вечер пятницы завершался на позитивной ноте. Мы посидели с Полиной в парке, поговорил об учебе и о прошедшем матче, а затем я проводил ее до общежития. Рядом со мной бодро вышагивал Пал Палыч, ловя на себе местами любопытные, испуганные, озадаченные взгляды расходящихся по общагам студентов. И я видел, как ему нравилось столь пристальное внимание к его персоне.

Когда я уже почти подошел к своему общежитию, в голове раздался резкий ментальный сигнал, точнее это был голос Зионы.

«Так! Прием!»

Я с непривычки вздрогнул, и Пал Палыч вопросительно мяукнул, взглянув на меня.

«Приё… хрхрхрххх… Да чёрта лысого тут ловит!…Я ж говорила…»

Лея засуетилась, ругнувшись. Наверное пыталась наладить связь. И, видимо, у неё получилось.

«Приё-ём! Иван, ты меня слышишь⁈» — раздался четкий голос Зионы.

«Да, слышу», — отозвался я.

«Надо поговорить по поводу той церкви, в которую ты собираешься», — ответила бабка.

«И что вы про неё расскажете?»

«А то, что это сделал Дорн», — ответила бабка, видно ожидая моей реакции, а я дар речи потерял.

Зачем ему это надо? Что он замыслил?

«Понятно… ты офигел, — продолжила бабка. — А знаешь, что с помощью этого скрытого портала он тянет энергию из другого мира?»

«Все равно не понимаю», — ответил я.

«В общем, через проход идет энергия, с помощью которой очень быстро и безболезненно в этот мир переносится его армия. Эта же фигня постепенно напитывает его силой. Он словно наркоман, который не может без этого. Поэтому и Бездну выбрал для точки отсчета. Туда проще привлечь чуждую энергию».

'Про армию я уже понял, — ответил я.

«Я хотела предупредить, что есть ещё что-то в том странном месте. Так что будь осторожней», — сказала Зиона.

«А что конкретно?»

«А вот это непонятно. Но что-то, обладающее немалой силой. Такое чувство, что оно выжидает», — ответил бабка, и связь прервалась.

«Лея, можешь наладить?» — позвал я паучиху, уже заходя в комнату.

— Не, бесполезно, — ответила Лея, появляясь на столе. Сани в комнате не было. Опять где-то шляется.

— Почему это?

— А там ведь пылевая буря. Это как дождь, только буря, — ответила Лея.

— Очень доходчиво объяснила, — засмеялся я.

Внезапно паучиха вытащила сеть, раскинула на полу и забегала по ней.

— Хотела предупредить… Будь осторожней… Без неё знаем, что опасно… — забубнила Лея, связывая сеть в подобие кармана.

— Ты что делаешь? — улыбнулся я, и паучиха остановилась, взглянув на меня десятком черных глаз-пуговиц.

— А то ты не знаешь? Запасной вариант. А там ещё есть у меня более мелкая сеть… И две веревки. И одна ещё лестница, недавно связала, — ответила Лея. — Так что я подготовилась конкретно. Никакие Дорны теперь не страшны с их соплежуями в кольчуге и всякими порталами.

— Ты пропустила, что за нами ещё кто-то следит, — напомнил я.

— Да помню я, — забавно отмахнулась лапкой паучиха. — И что теперь? Пусть следит. Я даже могу позировать. Не трогает, и слава Темному Ткачу. А то если на каждый писк и шорох оборачиваться, можно тик нервный заработать. А потом еще и хр*н от него избавишься.

— Пойдем завтра после обеда. Буря, надеюсь, спадет к этому времени? — спросил я у Леи.

— Да, уже точно её не будет, — подтвердила Лея. — Но точно скажу, когда подойдем к тому порталу. У меня суставы очень чутко на это реагируют. И потом…. Ахрррр…

Лея внезапно неестественно поднялась на лапках, вывернулась, и вновь упала на пол. Затем мелко задрожала, а из её жвал засочилась темно-зелёная пена.