Сумеречный стрелок 8

Глава 3

Судья, подняв молоток в крайней точке, замешкался и с грохотом опустил его на «наковальню».

— … невиновной! — закончил он фразу.

Зал зашумел. Борис аж привстал от удивления. Присяжные испуганно смотрели на судью, а тот, таинственно улыбаясь, взглянул на бумаги, лежащие у него на столе, поднял их и демонстративно разорвал пополам.

— Это всё подделка, — заявил он.

«Лея, что ты делаешь? Не нужно лишнего, — отправил я ментальный запрос паучихе. — Айда обратно!»

«Это я ещё только начала», — резко ответила Лея.

— Я протестую, ваша честь! На основании улик, показаний свидетелей… — вскочил покрасневший прокурор со своего места.

Но судья ещё раз ударил молотком, и гул в зале суда поутих.

— А ну-ка сел на место, *б твою мать! — закричал он на прокурора. — Окончательное решение за мной, и обжалованию не подлежит!

«Лея, хватит, — взмолился я. — Иначе судью скоро самого начнут судить за такие вольности».

«Ну ладно, хорош, действительно, — согласилась паучиха. — Дело сделано».

Когда питомица вернулась обратно, исчезнув в пространственном кармане, судья добавил:

— Подсудимая подлежит немедленному освобождению!

А где Софья? Только что была тут! Я окинул зал взглядом, но её на месте не было. Борис тоже куда-то исчез. Он что, похитил её⁈

Звякнул телефон, оповещая, что пришло сообщение. Я посмотрел на экран. Незнакомый номер. Открыл сообщение и прочитал:

«Ты сам виноват и не оставил мне выбора. Её смерть будет на твоей совести».

Вот же тварь! Я сжал телефон в руке. Надо срочно найти Бориса.

«Лея, ты сможешь найти след?» — спросил я у паучихи.

«Увы, но из-за этого грёбанного фона, все магические следы расплываются, словно кисель. А разматывать их месяц, а то и два, — удручённо призналась Лея. — Так что тут я бессильна».

Ну что ж, вариантов немного. Точнее — их практически и нет. Только один человек может подсказать его дальнейшие планы.

Я буквально выскочил из зала суда, и меня в коридоре нагнал Жорик.

— Сейчас куда, Иван Сергеич?

— Наведаемся к Уткину. Всё мне расскажет, как миленький, — я глубоко дышал и пытался справиться с гневом, пытающимся выплеснуться наружу. Вроде получалось.

— Только где его теперь искать? — отозвался телохранитель, когда мы спускались по лестнице на первый этаж.

— Возможно, у него есть какое-то укрытие. Узнаем, где оно, и постараемся застать врасплох, — выдавил я, размышляя, как же мы это сделаем.

Прежде всего нужно узнать адрес его проживания, а это можно было сделать лишь в его конторе. В отделе кадров в любом случае прописан адрес. Но соваться туда бессмысленно. Хотя есть ещё один вариант…

Я набрал Катю, и услышал в трубке изумлённый голос:

— Ваня? Ты⁈

— Ага, он самый, — ответил я. — Твой братишка. Я в Сочи.

— Ничего себе! Но, боюсь, что ты поздно приехал, — всхлипнула сестра. — У нас тут такое творится…

— Да знаю я, Катюш, — перебил её, лишь потому, что времени не было. — Первым делом надо освободить Софью.

— Так её же судят вроде.

— Нет, уже оправдали… — Катя начала забрасывать меня вопросами, но я вновь её перебил. — Сестренка, послушай. Я потом всё расскажу. Времени мало, и Софья в опасности. Освобожу её и накажу Борю, а потом разберусь с Зильберманом. В общем, есть важное поручение к тебе.

— Да, слушаю, — ответила Катя.

— Скажи, Уткин оставлял свои данные Софье? Или, может, у неё есть на него что-то? Вспомни, пожалуйста. Мне нужен дом или квартира, в которой он проживает.

— Уткин? Ты хочешь⁈..

— Просто зайди в кабинет Софьи. Поищи данные по Уткину. Может, очередной компромат на него или что-то в этом роде. Мне нужен только адрес.

— Хорошо, сейчас… Я перезвоню, — сестра отключилась.

После разговора с сестрой я понял, что уже обед. Но аппетита не было от слова совсем. Я взвинчен до предела, и причина — Борис. Пока не разберусь с ним, не успокоюсь.

Понятно, что надо действовать быстро, и если получится, на опережение. Эффект неожиданности нельзя сбрасывать со счетов. Иначе будет сложнее освободить Софью. Притом, мало ли, что у него в башке творится после Эпицентра.

Наконец, Катя перезвонила.

— Да! Есть адрес! — радостно крикнула сестра в трубку, да так, что я чуть не оглох. — Но непонятно, он живет сейчас там же или уже переехал.

— Диктуй.

— Ямщицкая сорок семь, квартира два, — ответила сестра.

— Спасибо тебе. Перезвоню, как будем ехать домой, — уверенным тоном бросил я.

Катя ещё что-то хотела сказать, но я отключился. Назвал адрес таксисту.

— А, это мы знаем, — кивнул тот, вдавливая педаль газа в пол.

Доехали мы быстро. То ли я уже привык к большим расстояниям столицы, то ли действительно таксист умело сократил маршрут. Но через десять минут мы подъехали к жилому трёхэтажному дому с табличкой «ЯМЩИЦКАЯ 47 А».

— За этим домом будет ваш, — ответил таксист, заворачивая во двор между двумя домами.

— Подожди здесь, — обратился я к водителю.

— За простой надо платить, — улыбнулся он и охнул, увидев у меня в руке две сторублевые купюры.

— Этого хватит?

— А то. На полдня, — засмеялся он.

Мы с Жориком вышли, когда в небе загрохотало. Собирался дождь, и прохладный влажный ветер был тому подтверждением.

— Первый подъезд, — указал Жорик на одну из трёх дверей, оббитой железом и мы направились в её сторону.

Начался дождь, и крупные капли забарабанили по земле, оставляя в пыли мокрые кляксы. Я обратил внимание на небольшой козырек над лавкой, которая стояла у стены дома. Там мы и побеседуем.

Когда мы остановились возле двери с табликой «2», Жорик нажал на круглую таблетку звонка.

— Ну какого черта, Михалыч⁈ — раздалось за дверью и я услышал звук отпираемого замка. — Я же сказал — больше не займу тебе! Ты просто…

Уткин не договорил, отворив дверь. Так и замер в домашней пижаме на пороге, выпучив красные от недосыпа глаза.

— Ну, привет, дружок, — поздоровался я с ним. — Выходи на улицу по-хорошему.

— Иван, ты думаешь, будто я предал… Или что-то вроде того, — начал лепетать начальник следственного отдела.

Конечно, его состояние мне понятно. Я готов был убить продажную шкуру на месте, и он прекрасно прочел это в моем взгляде.

— Я ничего не думаю. Выходи, — резко добавил я. — Иначе будет хуже, ты знаешь.

— Ну ладно. Сейчас, — он, не запирая дверь, накинул плащ, закрыл голову капюшоном и вышел в дождь.

— Пошли под тот навес, — я махнул рукой в сторону козырька.

— Граф, это какое-то недоразумение… — вновь забормотал на ходу Уткин. Я чувствовал его страх даже на расстоянии. И ещё, конечно, он думал, как выкрутиться. Но со мной такой фокус не выйдет.

— Недоразумение как раз ты, — резко ответил я, когда мы устраивались на широкую скамью. Капли дождя лупили по металлическому тенту, и приходилось разговаривать чуть громче.

— Послушай, этот Боря…

— За какую сумму он тебя купил? Только честно, — спросил я у начальника следственного отдела.

— Сто тыщ аванс, — тихо ответил Уткин, но слух у меня достаточно острый, чтобы услышать его.

— Общая сумма какая⁈ — гаркнул я.

— Полтора миллиона, — ответил Федя и тут же попытался оправдаться. — Но я не соглашался, упирался до последнего. Говорил этому идиоту, что нельзя так. Неправильно…

— Ты то? — я не выдержал и достал из пространственного кармана Пал Палыча. — Не захочешь говорить нормально со мной — побеседуешь с ним. У тебя очень быстро в груди появится большая дыра. Сердце исчезнет сразу, когда раскаленный шар пролетит насквозь. Оно просто превратится в пепел. Ты даже успеешь пощупать рукой свою рану до того, как сдохнешь.

— Хорошо, — Уткин заиграл желваками, кинул в уголок рта сигарету и дрожащими руками зачиркал роликом на зажигательном устройстве. Никак не получалось.

Пал Палыч сверкнул глазами. Мне даже показалось, что он улыбнулся. Кончик сигареты воспламенился, и Уткин, вскрикнув, отбросил его в сторону.

— Курить вредно для здоровья, — прокомментировал я поступок своего питомца. — Так что? Ты же хотел мне что-то рассказать? Верно?

— Да, — побледнел Уткин. — В общем, я согласился на такую сумму, потому что у меня куча долгов. Два больших кредита. Также у меня есть своя большая цель — купить дом. Большой дом, трехэтажный, с прислугой.

— И ради этого ты решил встать на сторону моего врага? — я хотел ему врезать. Даже представил, как мой кулак ломает его нос. Затем я хватаю его за горло…

— Я всего лишь согласился помочь. Поднять старое дело, — помрачнел Уткин, кутаясь в плащ. — Притом нашлись свидетели.

— Точнее вы придумали свидетелей. Правильно формулируй, — подчеркнул я.

— Ты слишком резко всё воспринимаешь. Я ведь не желаю тебе зла.

— Ты продался, — процедил я. — Этого достаточно, чтобы стать и моим врагом.

— Что я должен сделать, чтобы искупить? — Уткин смотрел на меня жалким взглядом, пытаясь вымолить прощение.

— Ты можешь искупить только кровью. Но я дам тебе шанс, — серьезно взглянул я в бегающие глаза начальника следственного отдела. — Во-первых, мы подписываем с тобой бумагу. Там ты клянешься в верности мне и моему клану. Это единственный шанс для тебя остаться в живых.

Уткин прищурился, подумал некоторое время, затем закурил. На этот раз зажигательный прибор выплюнул огонек. Сделал глубокую затяжку и выпустил из ноздрей струйки дыма.

— Я согласен, — наконец-то ответил он. — Если будет оплата достойная…

— Уткин, ты опять за своё, — осадил я его. — Зарплата хорошая. Не миллионы, которые тебе обещал Боря, но тебе хватит и на еду, и отложить на дом получится. Ну и хорошие премии, правда лишь в исключительных случаях.

— Хорошо, я готов подписать, — судя по взгляду, Уткин словно с девственностью расставался. Он привык работать сам на себя, а тут ему будто хомут на шею надевают. Но разве кто-то в этом виноват, кроме него самого?

— Достаточно будет расписки, — сказал я ему. — Тащи лист бумаги. Я тебе продиктую, что написать.

Дождь к этому времени закончился, и сквозь тучи проглянуло солнце. Будто сама природа давала знак, что все будет хорошо, все наладится.

Через минуту Уткин принес лист бумаги и ручку. А ещё через десять минут был готов кабальный документ, который он и подписал.

Я выхватил его из рук Феди, а он вопросительно уставился на меня.

— А мне экземпляр?

— Достаточно одного, — ответил я тоном, не терпящим возражений.

— Так что произошло? Если вкратце, — поинтересовался Уткин.

— Борис похитил Софью из здания суда.

— Так её же должны были посадить? Зачем её похищать?

— Потому что её оправдали, — ответил я. — Скажи лучше, где он может её держать.

— Наверное, у себя в домике, — ответил следак. — В общем, у него есть жильё на природе. Я как-то был у него, когда мы отмечали… В общем ты понял, да… Единственное место, которое пришло на ум.

— Так, говори, как туда проехать, — рыкнул я.

Это уже было что-то. И по логике, там он и будет держать Софью. Хотя что-то меня смущало. Борис хитрый жук. В любом случае подстраховался или имеет козырь в рукаве.

Уже через полчаса мы подъезжали к горному массиву на северной окраине Сочи. Как сказал Уткин, на одном из утесов, скрытая магической защитой, стояла его хижина. А перед ней Борис обычно ставил несколько капканов, которые может не увидеть даже самый опытный маг.

Но мой орлиный взор позволял мне видеть абсолютно всё. Ну или почти всё.

Выскочив из такси за сто метров от объекта, мы с Жориком отправились по тропе. Я показывал где спрятаны ловушки, Жорик обезвреживал их с помощью своего артефакта.

Но когда мы приблизились к небольшому ухоженному домику, я заметил открытую дверь. Жорик обыскал дом, затем обошел его вокруг.

— Нет никого! — крикнул он. — Вот же козёл!

Щёголь аккуратно закрыл магическую ловушку веткой. Идеально. Теперь никто к нему не подберется. А если попытается подойти по этой тропинке — ну что ж, тогда он превратится в кучку мяса и костей. «Мясорубка» — так называлась эта штука. За счет мощного потока энергии жертву буквально выворачивало наизнанку.

Единственная тропа. Слева непролазные дебри, которые невозможно преодолеть без шума. Справа — горная гряда, которая возвышалась на добрые десять метров.

И собственно небольшое плато перед пропастью, на котором он и расположился.

Расстегнул чехол и начал собирать винтовку.

Так. Последний штрих. Прицепил удобный приклад, защелкнул оптический прицел. Закинул в приемник бронебойный, искрящийся от магии патрон. О, эта крошка способна была на многое. Даже элитники побаивались её. Пробивает все щиты и разрывается при попадании на несколько частей. Без шансов.

Так он уже уничтожил пятерых достаточно сильных магов, причем один был какой-то большой шишкой. Щёголь ласково погладил пять зарубок на прикладе. Скоро на нем появится ещё одна.

Борис, конечно, появился кстати. Заказов почти не было, он был на мели. Никто не хотел ни с кем воевать. А если и были стычки, то ограничивались они парой-тройкой несмертельных дуэлей. И тут Боря напомнил о себе.

Оказавшись в одном отряде в самом пекле Эпицентра, они познакомились, и — во дела! — оказалось, что он тоже из Краснодарского края.

Обменялись контактами. И вот Борис позвонил, зная о его специфической профессии.

Щёголь посмотрел в прицел. Боря подходит к обрыву с какой-то дамой, держа её за волосы. Ждет кого-то.

У него звякнул телефон. Он краем глаза взглянул на сообщение:

«Готовься».

Да он всегда готов. Поставив винтовку на лапы, он лёг и сосредоточился. А вот и гости.

Так, мочить того, кто с луком, затем второго, который держит в руке кинжал.

Его палец отщелкнул предохранитель, затем аккуратно лег на курок.

Щёголь выдохнул.

Мой телефон зазвонил. Я взял трубку.

— Я догадывался, что придешь именно в эту хижину, — злобно прошипел Борис. — Ты, чертово отродье, думаешь, что все вокруг идиоты? Я перестраховался!

— Отпусти Софью, и тогда я, может. передумаю убивать тебя, — кратко и доступно сказал я этому уроду.

Борис нервно засмеялся в ответ.

— Ты думаешь, что это меня испугает? — прошипел он. — Ошибаешься. Я был в Эпицентре. Спроси у Жорика, можно ли испугать этой хренью тех, кто прошел через ад⁈

— Я не пугаю, — поправил я его спокойным тоном. — Говорю как будет.

— Не так будет. Мы скоро встретимся с тобой, и ты поймешь, о чем я говорю, — Борис сделал паузу, скорее всего пытаясь услышать мою реакцию. Но я молчал. — Ты чего заткнулся? Тебе плевать на судьбу твоей женщины?

— Я жду, когда ты закончишь болтать и скажешь, в какой норке спрятался, мудак ты конченный! — не выдержал, всё-таки выплеснув немного эмоций.

— А ты грубиян, — засмеялся Борис. — Ну ладно. Так объясню. Сейчас выезжаешь на дорогу, через километр сворачиваешь направо. Я тебя буду ждать там, где заканчивается дорога. И ещё. Если приедешь ещё с кем-то, кроме своей шестёрки — обещаю, что прикончу девку… Всё. Конец связи.

В трубке я услышал короткие гудки. Сволочь, всё-таки вывел из себя. Разорвать его готов.

— Жора, нам пора идти, — обратился я к телохранителю.

— Мы такси отпустили уже.

— Так пешком пойдем, — ответил я. — Тут же напрямую рукой подать.

— Боюсь там сложный рельеф, Иван Сергеич, — отрицательно покачал головой Жорик. — Я однажды охотился неподалеку. Там овраги да расщелины. И заросло всё акацией. А там шипы у неё знаете какие? Нам ничего не остается, как идти по дороге.

— Нет, Жорик, ещё подумай.

— Возле дороги? — озадаченно покосился в мою сторону телохранитель.

— Именно. Там точно более-менее можно пройти, и подойдем мы незамеченными, — объяснил я ему.

На том и порешили, двинувшись в путь.

Повернув там, где говорил Борис, мы обнаружили первую ловушку. Вроде похожа на булыжник, но на самом деле замаскированная магическая бомба. Жорик немного поколдовал Беспощадным и ювелирно разобрал её на детали. Теперь она не представляет опасности.

Через сто метров мы обнаружили ещё, чуть дальше ещё две. В конечном итоге обезвредили восемь штук.

А Боря подготовился. Конечно, он понимал — маловероятно, что мы подорвемся на одной из них. Ну а вдруг. Человеческий фактор никто ещё не отменял. В моем родном мире изредка даже опытные воины попадались даже в примитивные ловушки.

Я увидел этого урода. Он намотал на руку длинные волосы Софьи и расположился позади неё, прикрываясь девушкой как щитом.

— Ну, и где вы⁈ — закричал Борис. — Можете не прятаться! Моди вас уже почувствовал.

— Моди? — удивленно прошептал Жора у меня над ухом.

— Питомец, — ответил я, и тут же мы увидели пыхтящего дикобраза, распушившего иголки. Он стоял сбоку своего хозяина и смотрел в нашу сторону.

— Выходим, — решил я. — Теперь уже смысла нет прятаться.

— Согласен, — вздохнул Жора и достал кинжал, направившись в сторону поляны, немного впереди меня.

— А вот и наш герой со своей шестёркой! — крикнул Боря.

— Заткни свою вонючую пасть! — рявкнул я. — Он не шестерка, а телохранитель.

— Какие мы впечатлительные! — ответил Боря. — А теперь поговорим.

Он зашагал к обрыву, потащив за собой охнувшую Софью.

— Ты девушку отпусти, — посоветовал я, выпуская Пал Палыча и давая ему задание. Лавовый котёнок тут же исчез с поля зрения.

С Леей мы заранее обсудил план Б, если план А не сработает.

В это время Борис подошел настолько близко к пропасти, что Софья застыла на самом краю. Ноги её пытались зацепиться за край осыпающейся земли.

— Ты меня слышишь, ублюдок конченый? Отпусти девушку и поговорим как мужчина с мужчиной. Или ты всегда прикрываешься слабыми и беззащитными?

— Я играю по своим правилам! — крикнул Борис, толкая Софью вперёд и держа только за волосы. — И ты не поверишь — они у меня меняются постоянно. Что я сейчас сделаю? А? Как думаешь?

Да он же сбрендил! Похоже на то, что Эпицентр все-таки изрядно повлиял на него. Он стал более жестоким и непредсказуемым.

— Тронешь её, и ты уже труп, — процедил я в ответ.

— Правда? А если так? — хохотнул Борис, делая ещё шаг в сторону пропасти.

— Ты не сделаешь этого, — прошипела ему Софья.

— Я то? Может сделаю, а может и нет, — весело ответил Борис. — Никто этого не знает, кроме меня.

Софья балансировала на осыпающейся под ногами земляной кромке. Блондинка в буквальном смысле зависла над пропастью.

Потерпи, красотка, я тебя вытащу. Ещё немного.

— Ты же хочешь, чтобы я её отпустил? — добавил Боря. — Ну так вот… Отпускаю.

И я с ужасом увидел, как Борис разжал пальцы.