Сумеречный стрелок 8

Глава 4

Софья ахнула, исчезая в пропасти. А Лея уже была там.

С трудом я различил скрип паутинной верёвки. Конечно, этот звук слышал только я.

— Ну что, ты доволен⁈ — раскинул руки в стороны Борис. — А теперь лови сюрприз!

Он поднял одну руку вверх, явно давая кому-то знак, но ничего не произошло. Затем посмотрел в сторону скалы по другую сторону пропасти, откуда в этот самый момент раздался душераздирающий вопль.

Я заметил вспышку, и дымок, поднимающийся тонкой струйкой вверх. Пал Палыч сработал как ювелир.

— Кто это⁈ Что ты сделал⁈ — повернулся ко мне Борис, выпучив глаза. — Я же сказал — никого не приводить!

Я лишь засмеялся в ответ.

— Это мой питомец, придурок.

— Моди, атака! — крикнул он появившемуся у нас за спиной дикобразу. Да, иглы у него что надо. Он, наверное, даже ими стреляет.

Только я успел об этом подумать, как дикобраз сжался, и несколько длинных игл вылетели в мою сторону.

От трёх я ушел, одна расцарапала мой пиджак, скользнув по жилетке от Леи. Ещё одна царапнула щёку. Я почувствовал, как онемела щека. Какой-то яд? Если да, то очень слабый.

— Да сдохни ты уже! — заорал Борис, краснея от злости и выкидывая вперёд руку.

Я не ожидал такого. Его рука странно перекрутилась, собираясь в некое подобие миниатюрной пушки. Из нее вылетел сгусток магической энергии, собираясь в крутящийся золотистый шар, затем ещё один.

Первым занялся Жорик, орудуя Беспощадным. Тот начал рвать энергию на части, погасив при этом её скорость

Но второй шар летел по мою душу. Седьмое пекло! Успею ли?

Отпрыгивая в сторону, выпустил стрелу объемного взрыва, которая столкнулась с магическим шаром. Эффект от столкновения превзошел мои ожидания.

— БА-БАХ! — раздался взрыв, закладывая уши. Золотистый сгусток энергии вспыхнул, опадая на землю гаснущими хлопьями. Десятки мелких осколков из моего наконечника полетели дальше, накрывая Бориса.

Ну что, как тебе такое, урод?

— Ох, черт! — Борис пытался отскочить, но было поздно. Несколько осколков вспороли его магический доспех. Судя по тому, как мой враг скорчился, задело его прилично.

— Мы ещё встретимся, Астафьев, — прохрипел Борис и… прыгнул в сторону.

Ах ты ж продуманный засранец! Он замаскировал под валун какой-то магический щит. Накинул его на себя, и его окружило непробиваемой защитой. Я потратил все стрелы, пытаясь добраться до него, а Жорик замучался колоть и резать в надежде найти уязвимое место.

Боря тем временем добрался до зарослей и исчез

На краю скалы между тем показался черный комок с лапками. Лея, кряхтя, тащила за собой скрученную веревку из паутины.

— Поймала её, — ответила Лея. — Но было непросто.

Я накинул на руки паутинные перчатки, чтобы не порезать ладони, и схватился за верёвку.

— Жора, стой! Не лез, если не хочешь остаться без рук, — остановил я бросившегося на помощь телохранителя.

Подтянул ещё пару раз, и на полянке показался белый шевелящийся кокон. Все получилось, как мы и задумали. Вот только надо срочно освободить Софью.

Тут вновь пытался помочь Жорик, но паутина не поддавалась его кинжалу. Но вот Беспощадный засветился ярче, и телохранитель сделал пару аккуратных надрезов.

Из него хватая ртом воздух, вывалилась Софья. Я бросился к ней, помог встать.

— Как же я рада тебя видеть, — она обняла меня и заплакала. Я не останавливал её.

Девушке нужно выплеснуть все что накопилось за последние дни. Хорошо, что слезоразлив не продлился долго. Вот Софья вытерла слёзы, и лишь слегка красные глаза выдавали недавнее состояние.

«Уничтожен. Переместился и ударил в него магмой. Он хотел убить хозяина», — на полянке появился Пал Палыч. Он медленно прошел вперед и присел на траву. Впервые совершал столько коротких переходов друг за другом, вот с непривычки и накрыло усталостью.

— А что с Борисом? Он мертв? — спросила пришедшая в себя Софья.

— Да как тебе сказать, — задумчиво ответил я блондинке. — Он ушел.

Жорик вернулся с разведки немного запыхавшийся. Наконец он отдышался и указал в направлении кустов, куда скрылся Борис.

— Там он ещё прошел пару метров, а затем начал ускоряться. Да так, что хр*н догонишь, — телохранитель вытер пот со лба. — Чуть легкие не выплюнул.

— Мы его ещё достанем, — успокоил я всех.

— У него все ходы были расписаны, — ответил Лея. — Кстати, а что там полыхнуло, на горе?

«Это я запустил, чтоб хозяин остался жив», — гордо ответил Пал Палыч.

Думаю, что все услышали его слова, потому что больше ни у кого вопросов не возникло.

— Там Катя с Мариной в осаде, — ответила Софья. Вот, уже и румянец появился на щеках.

— Я знаю, как с этим быстро разобраться, — я сжал губы и хмуро посмотрел на телефон.

Когда мы выходили на дорогу, я пытался позвонить Зильберману. Но трубку он не брал. Добравшись до асфальтированной дороги, мы поймали транспорт. Затем доехали до моего загородного жилья и пообедали борщом, который взяли на вынос в первом попавшемся ресторане.

Софья поначалу рвалась поехать с нами, но стоило ей сходить в душ и прилечь на диване, как она тут же провалилась в глубокий сон.

Ну что ж, пусть отдыхает, а вот мне далеко не до отдыха. Настала пора увидеться с Зильберманом.

Хотя это оказалось не так-то просто. Этот хитрый еврей всячески увиливал от встречи. Я точно знал, что он находится на своей центральной фабрике, и ждал снаружи, но он не спешил выходить. Понимал, что я жажду поговорить с ним по душам.

Но бесконечно это продолжаться не могло. Наступил вечер, и первая смена фабрики уже закончила работу, выходя наружу. Затем на выходе показалась компания представительно одетых евреев.

Я же довольно улыбнулся. Меня так просто не обманешь. Орлиный взор работал в живом мире всё лучше. Заметил слегка подрагивающее лицо молодого парня, который старался не смотреть в мою сторону. Иллюзия. Простая, да к тому же криво налепленная. Псевдо-парень уже почти дошел до автомобиля, когда я его окликнул.

— Моисей Абрамович, плохо маскируетесь!

Парень вздрогнул, вздохнул и медленно повернулся ко мне.

— Как вы догадались, Иван? — ответил он, смахивая рукой фальшивое лицо. Теперь на меня смотрел тот самый еврей, которого я знал и раньше, с хитрым прищуром и приподнятым в ироничной ухмылке уголком губ.

— Какая разница. Главное, что я вас нашёл, — какая уж тут вежливость с предателем.

— Ну хорошо. Я могу-таки всё объяснить, — Моисей Абрамович продолжал щуриться, но теперь уже внимательно следя за моей реакцией.

— Это хорошо, что вы сами хотите всё объяснить, — добавил я металла в голос. — Иначе мне пришлось бы заставить вас это сделать.

— Молодой человек, угомоните свои таланты, — ответил старый еврей. — Я старый и больной человек. С кем вы хотите драться? Я же сказал, что готов всё объяснить. Поэтому прошу проехать вместе со мной в одно замечательное место.

Мы с Жориком сели в салон к Зильберману «как почетные гости, которых он давно не видел и сейчас рад их лицезреть». А затем проехали буквально двести метров, остановившись у ресторана.

— Это мой новый бизнес. Только вхожу, так сказать, в море, кишащее акулами ресторанного дела. Но вроде получается.

— Мы встретились не за этим, — напомнил я. Мне не нужно было его хвастовство. Пусть ответит на несколько прямых вопросов. — Это да. Но это я так настраиваюсь, — пояснил Зильберман.

На фоне тихо и мелодично играла гитара. Официанты гремели посудой, а столики были расставлены около стен большого зала и сервированной по полной.

Жорик, как всегда в таких случаях, отступил к столику охраны. А мы с Моисеем Абрамовичем заняли место ближе к стойке.

— Мне как всегдакофе, — ответил Зильберман подошедшему официанту и взглянул на меня. — А вы?..

— То же самое, — ответил я.

Дождался, когда официант удалится, чтобы начать разговор.

— Во-первых, я требую, чтобы вы сняли своих людей с осады моего поместья, — резко ответил я. — Во-вторых, оставьте в покое Медведевых и Рылеевых. Они вам также ничего плохого не сделали.

— А кто сказал, что мои люди на кого-то напали? — удивился еврей, собрав в гармошку свои морщины на лбу. — Всего лишь не выпускали во внешний мир.

— Осада равносильна нападению, — продолжал я давить. — Вы лучше меня это знаете.

— Ну хорошо. Вы, конечно, правы. Но… — сделал многозначительную паузу Моисей Абрамович. — Я был вынужден это сделать.

— Вас поставил в тупик человек с запятнанной репутацией? Изгой? — теперь настала моя очередь удивляться. — Как такое возможно?

— Молодой человек, изгой — это не то пальто, — ощерился Зильберман. — Он теперь тот, кто выслужился перед империей, вернувшись с орденами и медалями. Но я его не оправдываю.

— Ближе к делу, — этот еврей ходит вокруг да около, но не говорит сути. И мне это уже начинало надоедать.

— А что мне оставалось делать? — ответил старый еврей и кивнул официанту, поставившему на стол чашечки, наполненные кофе. — Борис начал прижимать мой бизнес. На вашего покорного слугу было совершено два покушения, причем одно чуть не отправило меня на тот свет. Я опасался за свою жизнь.

— И вы не могли с этим разобраться? — я окинул еврея сомневающимся взглядом.

— Вы уж извините, молодой человек, но на стороне Бориса была администрация. А где администрация, там и хранители. И вот на них у меня очень сильная аллергия, — объяснил Зильберан, отхлебывая из кружки кофе. — Да к тому же мы, евреи, всегда пользуемся главным правилом — своя рубаха ближе к телу.

— И почему я не удивлён? — Поймите, Иван, я не питаю к вам вражды. Это всего лишь бизнес, да и только. И моя жизнь.

Мы ещё пообщались с Зильберманом. Я задавал провокационные вопросы, а хитрый еврей, выкручивался, показывая свою правду. В завершении, когда настала пора уходить, я встал из-за стола.

— Крайне советую в ближайший час снять оцепления с моего поместья. Иначе будут последствия, — пообещал я.

— Уже всё снято, — улыбнулся он и протянул руку.

Долго еврей держал руку. Но я не пожал.

— Это жест для близких, друзей или деловых партнеров, — ответил я. — К счастью, мы с вами не являемся ни теми, ни другими, ни тем более третьими. Поэтому прощайте, Моисей Абрамович. Когда вам потребуется моя помощь — вспомните наш сегодняшний разговор.

Понятно, что спорить и доказывать что-то Зильберману бесполезно. Он будет упирать на личную выгоду и придумывать всяческие отговорки. Поэтому я оставил эту затею. Нервные клетки целее будут.

Вышли мы с Жориком на свежий воздух. Я вдохнул полной грудью вечернюю прохладу. И настроение немного улучшилось. Пусть и непонятно, что случилось с Борисом, но всё-таки это была победа!

Софья к нашему приезду уже проснулась. Что удивительно, успела вычистить съемный дом до блеска, запаковала весь мусор в несколько специальных мусорных мешков, и даже приготовила из оставшихся продуктов небольшой перекус в виде бутербродов.

Мы заморили червячка, и затем я её обрадовал. Сказал, что хитрый еврей был куплен Борисом с потрохами, но уже осознал свою неправоту. Снял всех людей с осады нашего поместья и оставил в покое других наших союзников.

— Меня интересует ещё один факт, — задал я Софье вопрос, когда мы уже ехали на такси в мое родовое гнездышко. — Откуда у него столько магов⁈

— Этот хитрый старик потратил на них приличную сумму, — усмехнулась Софи. — С учетом дальнейшей окупаемости затрат. Борис ведь обещал ему очень много денег, в том числе и часть территории твоего поместья.

— Вот же шакалы! — воскликнул я, не удержавшись. Эмоции хлестали через край.

— Интересно, а куда исчез Борис? — задумался я.

— Наверное, он сейчас ляжет на дно, — ответила Софья. — Я почти раскрыла его местонахождение. Если б ещё денек, и ничего бы этого не произошло.

— Символично, — улыбнулся я в ответ. — Был статусным, но опустился на дно.

— Короче, там этому засранцу и место, — подытожил Жорик, когда мы уже подъезжали к воротам поместья.

Как же я соскучился по дому. Пусть он и не родной, но я к нему так привык, что воспринимал его точно так же, как и свой дворец из мира, в котором родился.

Охранники, увидев меня, Жорика и свою начальницу, обрадовались, откатив ворота в сторону.

Когда я попал в фамильный дом, в мои объятия в первую очередь кинулась Марина. Прижалась очень крепко, даже слишком. Я почувствовал внезапно желание. Но, как говорится, всему своё время.

Катюша плакала от радости и не могла остановится. Слезы текли у неё по щекам, будто из неиссякаемого источника. Успокоилась лишь, когда я рассказал о битве с Борисом. А уж когда я поведал про эпичный выход Леи в зале суда и то, как она управляла судьей, Катя наконец улыбнулась.

Все приветствовали меня как победителя. Что бы случилось, не появись я вовремя, страшно подумать.

Захар суетился, тоже соскучился по своему хозяину. Накрыли стол на ужин очень быстро. Хотя, осмотрев блюда, я понял, что это, скорее всего поздний обед.

Борщ со сметаной, пельмени, большой копченый осетр и несколько видов салатов, включая полюбившиеся мне «Цезарь» и «Оливье». Вот перечень блюд, каждого из которых я попробовал гораздо больше одной ложки.

Наелся всего до отвала и запил прекраснейшим односолодовым виски со слегка терпким вкусом. После ужина, когда на поместье опустилась тьма и зажглись фонари, я побродил по саду в компании с девушками, обсуждая грядущие планы и рассказывая о своих учебных буднях.

Когда появился Лис, мы немного отошли от хохочущих девчат, держа в руках стаканы с виски, в которых плескались полурастаявшие кубики льда.

— Ты же понимаешь, что бы произошло, если бы ты не прислал ту записку? — спросил я у некроманта.

— Как минимум посадили бы Софью, — ответил Лис.

— Никаких минимум или максимум, — ответил я. — После Софьи Бориска занялся бы каждым из вас, а потом развалил бы поместье на куски.

— Да, согласен. Все шло к этому. И это было непростое время, — кивнул Лис. — На свой страх и риск я мог перемещаться по норам в пределах края. А дальние норы оказались настолько нестабильны, что эта записка скорее была актом отчаяния. Я надеялся, что она попадет к тебе, но сомневался.

Лис что-то совсем скис. Я положил руку на его плечо.

— А ну лицо повеселей! Мы не проиграли. У нас получилось. И теперь времени всё будет по-другому!

— Ты прав, — кивнул Лис. — И у тебя тоже будет по-другому. Знаешь, о чем я?

Лис посмотрел на меня слегка окосевшими от выпивки глазами.

— Ну что ты меня думать заставляешь? — задал я ему риторический вопрос. — Сыт по горло такими вот играми «догадайся, о чем я думаю». Говори уже.

— Да, извини, — смутился некромант, но затем его глаза радостно заблестели. — Так вот, я изобрел свою, уникальную рецептуру зелья! Ты даже не представляешь, что это за штука. Хочу тебе подарить его в честь победы на аренах.

— Ну тогда чего печалишься? — улыбнулся я. — Радоваться надо. Зелье твоего авторства. Это же круто!

— Круто, конечно, — понурил голову Лис. — Только вот не хватает одного ингредиента. Не могу нигде достать эту мелочь.

— Огненный цветок? — засмеялся я.

— Да ну, не такой сложный, — отмахнулся Лис. — Коготь дикого буруна. И нигде нет, представляешь?

— Понял, — кивнул я. — Заказ принят. А сколько надо хоть его?

— Да там и три штуки хватит, — Лис допил виски. — Пойду-ка я домой. А то меня того… штормит что-то.

— Давай, иди, конечно, — попрощался я.

Лис удалился, девушки затихли в стороне. Остался я один, фонари и Лея, которая уже искала точку перехода поближе к табуну диких бурунов.

Только надо подумать, как выцепить из стада всего одну особь. Прошлый опыт встречи с ними мне не очень понравился.

«Нашла! Прямо идеальный вариант! — вскрикнула паучиха. — Рядом с прудом».

Она направила нас с Жориком по тропинке, чтобы сократить расстояние, и вот мы уже у темного водоёма, в котором забавно отражались огни ближайших фонарей.

Точка крутилась в воздухе прямо возле берега. Я уже готов был протянуть руку, Жорик уцепился в плечо.

«Постой! Тут что-то не так», — ответила Лея.

«Что случилось? Точка не туда ведёт?» — спросил я у неё.

«Нет, с координатами всё нормально. Просто там тебя ждут».

«Можешь узнать?»

«Да, пару секунд», — Лея ответила и затихла. Но прошло пять секунд, затем полминуты.

«Ну что, кого увидела?» — не выдержал я.

«Ты просто не поверишь! — воскликнула Лея. — Там Пегасов. Ну так что, переходим или ну его нафиг?»

Я крепко задумался. Что же хочет этот ящер? Напасть, поговорить? И как он понял, что я появлюсь именно в этом месте? Одни вопросы.

Ну, раз он ждет, скорее всего будет разговаривать, иначе бы спрятался и напал исподтишка.

«Да, переходим», — ответил я Лее.

«Ты уверен в этом?» — в голосе паучихи я различил легкое волнение.

«Ни в чем нельзя быть полностью уверенным», — сказал я и протянул руку, касаясь золотистой точки перехода.