Светлячок для Чудотворца (СИ)

Глава 17 Лес

Божена Мы были в пути уже несколько дней. На ночлег останавливались в тавернах, где на страже возле моей комнаты постоянно дежурил то Айвер, то сам Клауд. Я чувствовала себя неуютно и странно, но даже не пыталась препятствовать. Что греха таить, мне было страшно. Так страшно, что каждую ночь просыпалась с криками и ощущением удавки на шее. И хоть мне удалось спастись благодаря защитной татуировке, я все равно находилась в ловушке своей памяти. И если днем рядом с магом я знала, что нахожусь в безопасности, то по ночам я оставалась совсем одна.

– Как ты себя чувствуешь? – взволнованно спросил Клауд, когда я в чуть не уснула прямо на скаку, рискуя свалиться с лошади. Он в который раз схватил меня за ворот и потянул обратно в седло.

– Все отлично, – попыталась произнести беззаботно. – Просто укачало.

– Хм, – протянул маг с сомнением.

И его можно было понять. Путешествие верхом на лошади сложно назвать приятным времяпрепровождением: бедра болели, спина затекла, а руки покрылись саднящими мозолями.

– Светлячок.

– Клауд, все нормально. Правда.

Я слышала тревогу в его голосе, но упорно делала вид, что не слышу ее. Мне надоело жаловаться. Надоело быть слабым звеном. Надоело! Кошмары в ночи только мои, и я обязательно придумаю, как с ними справиться. Мне просто нужно было время.

Развить тему не успели, потому что Айвер, скакавший впереди, замахал рукой, привлекая наше внимание. Клауд пришпорил кобылу, и вскоре мы увидели то, что так обеспокоило подчиненного. Прямо посередине тропы лежал бездыханный лисенок. По позвоночнику пробежал колючий холодок.

Ожидала, что маг скомандует объехать бедное животное, но мужчина, снова смог удивить меня.

– Придется немного задержаться, – шепнул он мне на ухо и, спрыгнув с лошади, помог мне слезть. Айвер последовал нашему примеру.

После Клауд подошел к мертвому детенышу, бережно взял его на руки и понес с дороги в лесную чащу. Обхватив себя за плечи, я последовала за магом. Сначала ветки деревьев скрывали мне обзор, но потом я увидела довольно странную картину: мужчина стоял на коленях и рыл своим керамбитом яму. Он действовал собранно и планомерно.

– Что он делает? – едва слышно спросила у остановившегося рядом Айвера.

– Собирается похоронить тельце. Негоже ему валяться на дороге. Тем более, что оно отравлено.

Я удивленно вскинула брови.

– Госпожа, внимательно присмотритесь к шерстке лисенка, и вам все станет понятно, – произнес Айвер, указывая подбородком в сторону мага.

Сначала сложно было понять, о чем говорит мужчина, однако я жила в этом мире не первый день и уже понимала, что могло значить отравление. Марокс и сюда дотянул свои лапы – подшерсток зверька светился едва различимым фиолетовым светом.

– Но зачем темному богу убивать детеныша? В этом же нет никакой логики…

– Ты недооцениваешь замыслы Марокса, Светлячок, – запыхавшись, сказал Клауд, продолжая рыть землю. Решила подойти к мужчине ближе, чтобы ему не приходилось повышать голос. – Вскоре сюда бы набежали любители мяса – волки и кабаны – отведали бы легкой добычи и вернулись в лес, где через пару дней почувствовали недомогание, помутнение рассудка и, в конце концов, полную потерю воли. Это один из способов распространения влияния темного бога.

– Это ужасно! Но даже если ты зароешь тельце, животные могут раскопать его.

Маг хмыкнул.

– Все верно, – Клауд не стал отрицать моих слов. – Но я не просто придаю лисенка земле, я освобождаю его от темной магии.

– Другими словами, господин Линчер проводит обряд очищения и спасает безвинную душу животного, – с благоговением закончил помощник. Он гордился своим начальником. И я осознала, что, по сути, Клауд на самом деле являлся Чудотворцем. За своими шутками он скрывал истинную чуткую натуру, и я вновь ощутила трепет в районе груди. Отрицать свои чувства становилось все труднее и труднее.

Смотрела на то, как мужчина усердно трудится и не сдержала порыва помочь. Впервые за то время, что я нашла свой артефакт, он без каких-либо проблем материализовался в моих руках, и я, опустившись на корточки, стала активно рыть землю керамбитом.

– Бо, это не обязательно.

– Но я хочу! Покажи мне, как ты это делаешь? Как ты спасаешь души…

Мужчина пытливо глянул на меня, а потом медленно потянулся к лисенку и взял его на руки. Трепетно провел по шерстке, перебирая пальцами подшерсток.

– Тогда повторяй за мной, – маленькие искорки магии закрутились вокруг животного, и я потянулась к своей силе, позволяя пройти сквозь поры кожи и также нежно коснуться уснувшего навечно детеныша.

– Ичини, услышь своих детей…

– Ичини, услышь своих детей.

– Помоги найти путь к свету…

– … путь к свету…

– Дагмора, стань путеводной звездой…

– … звездой…

– В великой борьбе жизни и смерти…

– … жизни и смерти…

А дальше Клауд быстрым движением проколол указательный палец и пустил пару капель прямо в могилку. Заметив, что я также пытаюсь проткнуть свою кожу, маг перехватил керамбит и отодвинул его вбок.

– Моя кровь не нужна?

– Это больно, ты уверена, что готова пройти обряд?

– Уверена!

Подумаешь, порез. И не такое приходилось терпеть. Но как же я ошибалась. Стоило лезвию пробить палец, как дикая нестерпимая боль охватила всю руку до кисти. Захотелось кричать, но я сильнее стиснула зубы, дабы не показать своей слабости. И в момент, когда терпеть не было сил, маг перехватил мою ладонь и прижался губами к кровоточащему пальцу. Боль моментально пропала. И мне сложно сказать, связано ли это было с моим удивлением и магией Клауда.

– Спасибо, – прошептала чуть слышно.

Мужчина еще пару мгновений не отпускал меня, а потом, мотнув головой, разжал руки и опять вернулся к лисенку. Он перехватил тельце, уложил его в ямку и стал засыпать землей. В полной тишине я помогла разровнять землю, и вскоре обряд окончился.

– Господин Линчер, – нарушил тишину помощник, отчего я даже дернулась, совершенно позабыв, что мы с Клаудом здесь не одни. – Смеркается. Нам нужно спешить.

Маг кивнул Айверу, и когда тот отвернулся, мужчина неуловимым движением вновь нашел мою ладонь, привычно сжал и повел к дороге. А я что? Шла и тихо улыбалась, наплевав на все свои принципы.

В Итрис мы добрались в потемках. Вдоль дороги не было фонарей, привычных для моего мира, но звезды светили так ярко, что сбиться с пути не представлялось возможным. Невероятная атмосфера. Магическая. И уже достаточно привычная, чтобы начать забываться. Из моей головы на время даже вылетело, что наш поспешный отъезд связан с не эфемерной опасностью, а с покушением на мою жизнь. Что с большой долей вероятности за нами движется чадо Марокса.

Клауд рассказал мне на одном из привалов, что его люди подтвердили мои слова. Остаточная магия витала по комнате, невидимой пылью оседая на вещах и полу. Только вот след обрывался сразу за пределами комнаты, словно ветер разнес ее, или человек скинул с себя тот самый кокон темной магии и растворился в ночи.

– И что же нам теперь делать? – набравшись мужества, спросила у мага.

– На самом деле, – со вздохом ответил мужчина. – Вариантов не много. Сейчас наша цель – Шесс. Там нас встретит мой друг, и вместе мы сможем обеспечить тебе должную защиту. А пока, я оповестил все департаменты Вальдавии об инциденте, и работы ведутся. Мы найдем его, Божена, обещаю. Нам главное не сбиваться с пути.

– Хочешь сказать, что из-за меня десятки людей трудятся и не спят?

– Именно, – подтвердил маг.

– Но… А вдруг я все-таки не та, кто нужен вашему миру для спасения? И все их усилия безосновательны?

Клауд тогда перевел взгляд на Айвера, который в нашей компании вел себя всегда молчаливо и обособленно, а потом вновь посмотрел на меня.

– Во-первых, даже если ты не одна из избранных, то это не значит, что твоя жизнь ничего не стоит. А во-вторых… Происходит кое-что еще, и это пугает Семьи куда больше, чем падение мира, Светлячок. Повсеместно стали пропадать члены верховной четверки. В основном это те, кто перешел рубеж совершеннолетия. И это поднимает большое волнение там, – мужчина указал пальцем вверх. – На тебя тоже напали…

– Как мы знаем, я никакого отношения не имею к элитам.

– И, тем не менее, связь есть, – настаивал маг. – Подумай сама, если слухи насчет тебя окажутся правдивыми, и ты на самом деле та самая, то в ближайшее время для Марокса ты основная цель на уничтожение. Но помимо этого, из-за вреда, нанесенного темным богом десять лет назад, а я уверен, что Калиста погибла из-за него, на землях Вальдавии начинают появляться беспорядки и сумятица. Многие уже не так уверены в Семьях, как были годы назад. Все это на руку Мароксу.

– Допустим. Но разве не проще охотиться не за мнимой одаренной, а убить, прости Господи, кого-то из оставшейся семерки?

– На самом деле это не так просто, как могло бы показаться, – подал голос помощник. – На данный момент неизвестно местонахождение ни одного из избранных.

Я бросила удивленный взгляд на Клауда, однако уловила, как тот едва заметно мотнул головой. И мне пришлось повременить с вопросом. Хотя он жег кончик моего языка и в момент, когда мы двинулись в путь, и когда добрались до очередной таверны.

– Спокойной ночи, Светлячок, – попрощался со мной мужчина, заглянув на пару минут перед сном. – Сегодня я буду дежурить… Так что, если вдруг что-то понадобится, зови.

Он начал закрывать двери, но я поспешила его остановить.

– Постой.

Маг вопросительно приподнял брови. После дороги он успел сходить освежиться, и мне показалось, что в расстегнутом вороте я заметила пару блестящих капель, так соблазнительно застывших на его коже. Укусив себя за внутреннюю часть щеки, еле удержалась, чтобы не облизнуть губы. С усилием сморгнула наваждение, набралась мужества и попросила Клауда войти внутрь и запереть дверь.

– Нам нужно поговорить.

Если до этого маг был почти расслаблен, то за мгновение весь его облик вновь превратился в прямой стержень собранности и серьезности.

– О чем?

Я сидела на краю неразобранной кровати и все больше ощущала неловкость от этой ситуации.

– Ты мог бы сесть рядом?

Я похлопала по мягкой перине возле себя. Ничего не значащий жест, но Клауд спустя лишь миг двинулся в мою сторону. Только потом я догадалась, как со стороны все это выглядело. Словно я не присесть его приглашала. Боже! О чем я думаю?

Мужчина сел на небольшом расстоянии, устремив взор своих внимательных серых глаз прямо на меня. Я бы даже сказала, куда-то вглубь меня. Настолько проникновенно он смотрел.

– О чем ты хочешь поговорить?

Я уже открыла рот, чтобы задать волнующий вопрос, но в окно комнаты вдруг что-то стало сильно барабанить, отчего я вздрогнула. Обхватив себя за плечи, посмотрела в ночную мглу и чуть истерично не рассмеялась от осознания, что это всего лишь дождь. Яркая зигзагообразная вспышка молнии расколола чернильное небо, взорвалась оглушающим треском грома. Страх, проспавший весь день, оголил свои коготки и стал легонько царапать по моим и без того расстроенным нервам. И эта неслышная мелодия пробирала меня до самых костей.

– Светлячок, ты побледнела.

– Ничего-ничего! – замахала руками, силясь отвлечь внимание Клауда от своего состояния. – Это сейчас пройдет. Лучше ответь мне на один вопрос. Раз никто не знает, кто такие одаренные, то каким образом люди узнают обо мне? Ты сказал…

– Я помню, что я сказал, – перебил меня маг, положив свою ладонь на мою в успокаивающем жесте. – И если ты боишься, что я соврал тебе, то можешь не переживать. Слова Айвера никак не перечат моим.

– Объясни мне, пожалуйста, – устало попросила я. – Потому что каждый раз мне приходится дополнять свои сведения мелкими крошками, что не может не сбивать с толку.

На этот раз Клауд заговорил не сразу. Он выдержал небольшую паузу, и с каждой тянущейся секундой мое сердце сжималось все сильнее.

– Когда ты пройдешь обряд у источника, богини дадут тебе новое имя и именно его все будут разносить по Вальдавии. Но это не отменяет того, что люди будут говорить именно о тебе.

– Но…

– Поверь, – маг тепло мне улыбнулся. – Сути это не поменяет. Богини дают имена коих в этом мире не существует. Будешь только ты. Только ты для целого мира.

Краткий миг мы смотрели друг другу безотрывно, словно находились под общим гипнозом. Мне так хотелось протянуть руку и провести ее по шершавой щеке. Проделать неуловимый путь подушечками пальцев до его губ и…

Гром ударил совсем рядом. Отрезвляя и возвращая к реальности. Маг скинул с себя путы оцепенения, стукнул ладонями по ногам, поднимаясь.

– Уже поздно. Ты устала.

– Клауд…

– Если что, я буду за дверями.

– Клауд.

– Можешь звать в любой момент…

– Чудотворец! – собравшись с духом, прикрикнула. – Я которую ночь не могу уснуть, а эта гроза пугает меня до чертиков.

Все. Сказала. Призналась.

Мужчина замер.

– Так что, ты бы не мог остаться здесь?

Прикусила губу, уверенная, что лицо покрылось густым румянцем. Просьба была не самая невинная. Точнее я не подразумевала в ней ничего неприличного, но что поделать с мыслями, которые работали против меня, будоража разум всевозможными откровенными картинками. По всей видимости, я потихоньку сходила с ума и уже надеялась, что Клауд откажется. Но… Он был истинным джентльменом.

– Конечно, Светлячок. Если тебя это не смутит.

Мужчина огляделся, выбирая место, где мог бы расположиться. На душе сразу стало спокойнее, и бушующая буря на улице отошла на задний план. Зевнув, я забралась под одеяло, и положив руки под щеку произнесла:

– Когда захочешь вздремнуть, то можешь лечь рядом, я не буду возражать. Кровать достаточно большая для нас двоих.

Маг вдруг закашлялся, а я впервые за долгое время уснула с улыбкой на губах. Кошмары мне не снились.

Клауд Девушка уже давно и глубоко спала, а Клауд не мог поверить, что действительно воспользовался ее приглашением и лег с ней рядом. Первый час он сопротивлялся, находил всевозможные отговорки, пытался прислушаться к доводам рассудка, но кровать манила, а дорога вымотала на самом деле куда сильнее, чем маг показывал до этого. Он даже попытался связаться с Артом, но тот на связь не вышел. Видимо, предпочел эту ночь отсыпаться. Поэтому, наплевав на все моральные принципы, Клауд лег на самый край постели, только бы ненароком не дотронуться и не разбудить спящую Божену.

Но заснуть по понятным причинам не получалось. Мужчина ворочался, не мог найти удобное положение, как будто какая-то беспокойная мысль лишила его сна. А причина его неожиданной бессонницы спокойно и беззаботно сопела рядом.

Перевернувшись раз десять, Клауд, наконец, определил для себя самый комфортный бок. Подперев рукой голову, мужчина безотрывно смотрел на Божену. Внимательно изучал ее красивое лицо, с тоской понимая, что где-то в череде последних событий вдруг стал чувствовать к иномерянке куда более сильные чувства, чем простую дружбу и расположенность. Когда именно это произошло, уже не имело значения – чувства были, и они копошились внутри, заставляя делать глупые вещи. Например, то, что он собирался сделать сейчас: опершись на локоть, маг приподнял свое тело и наклонился к Божене вплотную. Он не касался ее, просто смотрел. Просто вдыхал пряный дурманящий запах девушки и наслаждался их близостью. Вряд ли она когда-либо подпустит его так же близко, не находясь при этом в сонном дурмане.

Мужчина настолько погрузился в свои мысли, что не заметил, как тонкая ручка Божены опустилась на его шею и притянула ближе. Клауд едва не впечатался в лицо девушки, но вовремя остановился и, быть может, отстранился бы, но вторая рука иномирянки запуталась в его волосах, и маг чуть не потерял дар речи от этой нехитрой ласки.

– Светлячок, – прошептал он едва слышно, упираясь лбом в лоб Божены. – Что ты творишь?

Но девушка ничего не ответила, лишь чуть выгнула спину и, почувствовав всю мощь желания мага, приоткрыла рот, что-то невнятно простонав. И этот сладостный звук прошелся мурашками по коже мужчины. И… Разве кто-то смог бы удержаться? Он уже давно мечтал узнать, каковы на вкус губы Божены и именно сейчас любопытство взяло вверх над осторожностью. К Мароксу благоразумие!

Божена

Мой сон был прекрасен. Я чувствовала, как Кладу наклонился к моему лицу, втягивая воздух и упиваясь ароматом. Моим ароматом. Его сбившееся дыхание щекотало мне кожу, будоражило давно уснувшие рецепторы, которые еще никогда так не реагировали на мужчину. Но это ведь сон, и в нем может быть все что угодно. Поэтому я не стала отталкивать мага, а наоборот, пошла на поводу у своих желаний, притянув его ближе. Мне было необходимо ощутить его своей кожей. Помню, что от тяжести его тела застонала, не контролируя импульс удовольствия от самого факта нашего сближения.

И именно тогда его губы, наконец, нашли мои.

Я плавилась от его прикосновений и задыхалась от поцелуев, а идущий изнутри жар только усиливал все ощущения. Клауд целовал жадно. Так, как будто ждал этого момента уже очень давно и пытался получить как можно больше за краткое мгновение моей слабости. Что подтверждало нереальность происходящего: маг бы даже и не подумал меня целовать, а я бы никогда не ответила на его поцелуи.

Но, тем не менее, за каждым блуждающим движением мужских пальцев шлейфом тянулась сладостная дрожь. Она полностью оккупировала мое тело. Так Клауд творил свою магию, сводя меня с ума. Мне никогда еще не снились такие яркие, живые сны, и поэтому я не хотела, чтобы этот так быстро заканчивался. Теперь я сама потянулась к губам мужчины, а он и не думал меня останавливать. Обнял, крепко прижал к себе и снова полностью перехватил инициативу. Клауд целовал меня очень страстно, так что не хватало воздуха, потом перешел поцелуями ниже к шее, ключицам.

– Чудотворец! – шептала в редкие мгновения передышки. – Мой Чудотворец!

– Светлячок, – вторил он мне, продолжая познавать мое тело своими губами.

Я сходила с ума, сгорала изнутри и была готова гореть так вечно, лишь бы рядом со мной находился он, мой маг. Сейчас я имела полное право быть единоличницей. Мой сон – что хочу, то и придумываю. Пусть утром мне будет стыдно, лишь бы удовольствие не заканчивалось.

– Бо.

Хриплый, полный желания голос заставил меня дрожать.

– Продолжай! Прошу…, – молила мужчину.

Я хотела, чтобы он продолжал. Чтобы он целовал, целовал и целовал еще, еще и еще. Чтобы он целовал меня миллион раз, и пусть завтра все превратится в осколки сновидения. Я буду бережно хранить эти невозможные воспоминания в тайне от мага.

– Жаль, что это сон. Всего лишь сон, – прошептала, чувствуя довольство и навалившуюся усталость. Сон выпил меня до капельки, и я позволила себе отпустить наваждение, иначе рисковала остаться в мире грез навсегда.

Где-то на грани сознания я почувствовала холод возле себя, и даже мне показалось, что хлопнули двери, но у меня не было сил открыть глаза. Тем более я знала, что в реальности Клауд рядом и охраняет мой покой, а все остальное не имело никакого значения. Так что я позволила себе уплыть в глубокий сон.