Светлячок для Чудотворца (СИ)

Глава 25 Нелестный прием

Клауд Клауд прибыл в храм в обеденное время. Сердце рвалось к Божене, но он должен был поприветствовать Проявителя. Дань уважения, которой пренебречь было нельзя. Коггарт встретил радушно. В целом, как и всегда. Этот человек никогда не показывал своих истинных эмоций, прятался за маской сумасшедшего шута и обводил простаков вокруг пальца. Клауда порой раздражало такое его поведение, однако он знал, что Проявитель тем самым всегда добивается своего.

– Она необычная, как ты и говорил, – почти с порога огорошил меня Коггарт.

– Прошла? – спросил без предисловий, перенимая манеру Проявителя.

– А ты сомневался?

Мужчина отрицательно помотал головой. Он знал, что в девушке есть дар. Но спросить обязан был. Просто чтобы окончательно удостовериться в своих догадках.

– Тогда беги, – махнул на него старик. – Вижу же, что глаза бегают. Мечутся. Сквозь стены смотрят.

– Коггарт, – предостерег его Клауд, но тот лишь брови задрал, недоумевая.

– Что? Когда это ты правды боялся?

Заметив, что ему никто не собирается отвечать, вновь повторил:

– Беги. Слышал, они сейчас с Артемиусом на арене.

Маг даже дослушивать не стал, быстрым шагом вышел за порог и двинулся к центральному зданию, за которым и находился тренировочный круг. Мужчина завернул за угол, и до него уже отчетливо доносились натужные вскрики Божены. Клауд улыбнулся. Если девушка решила полностью отдаться занятию, то ничто не могло ее остановить. Только вот он знал, что ей ни в коем случае нельзя было перенапрягаться. Это всегда приводило к одному и тому же…

Вот он зацепился взглядом за Артемиуса, сидящего в отдалении, потом рассмотрел тонкую фигуру девушки, бегающую за неуловимыми пульсосферами. Плут Арт устроил Светлячку розыгрыш, не объяснив, что эти шары догнать невозможно. Но улыбка быстро сползла с лица Клауда, когда Божена на миг замерла, схватилась за грудь и рухнула на колени.

– Светлячок! Нет!

Маг кинулся к девушке на помощь, спеша предотвратить выброс силы, но не успел: Божена выгнулась дугой, откинув руки до земли, и из нее вырвалась магическая волна невероятной силы. Она снесла не только все световые шары, но и самого мага, который вновь осознал себя, находясь уже на спине.

Но боль не могла остановить мужчина, он подскочил и бросился к Божене...

Однако, что удивительно, девушка приподнялась на локтях и встала с земли самостоятельно. Словно и не было взрыва. Словно Клауду все привиделось.

Арт подбежал к Божене чуть раньше мага, ведь его, как ни странно, волна не задела. Друг стал отряхивать девушку, проверять ее пульс и вроде бы остался доволен ее состоянием. Однако, когда Клауд понял, что Светлячку ничего не угрожает, он не сдержал злости и, подойдя вплотную к Артемиусу, пихнул его в грудь.

– Ты что, мать твою, такое творишь! – взревел маг, не контролируя бурлящих эмоций. – Я же тебя предупреждал!

Арт спокойно смотрел на Клауда, вяло отмахиваясь одной рукой.

– Перестань бушевать, Клауди. Все же нормально.

– Нормально? – маг был готов рвать и метать от такой беспечности. – Нормально, говоришь? Да она чудом осталась жива! Разуй глаза!

– И я, как ты правильно заметил, нахожусь прямо за твоей спиной. Цела и невредима.

– Бо, – Клауд резко развернулся к ней, но продолжить ему не дали.

– Зачем ты вернулся? – сузив глаза, спросила девушка подозрительно. Маг попытался сделать шаг, но…

– Вот-вот! Что ты вообще здесь делаешь? – Артемиус без стеснения влез в их перепалку и встал между ними. – Ты должен был уже подъезжать к Лаксу.

– Я решил, что для меня есть дела и поважнее, чем прислуживать Семьям, – Клауд выдержал секундную паузу. – Я связался с департаментом и сообщил о своей отставке.

– Ты сбрендил?

Надо было видеть выражение лица Артемиуса. Он ведь действительно считал мага сумасшедшим. Клауд и сам понимал, что его решение даже близко не пахло адекватностью, но сейчас оно было единственным верным для него. Не обращая внимания на друга, машущего руками и пытающегося что-то ему донести, маг обратился напрямую к застывшей девушке.

– Светлячок, я решил, что я нужен здесь тебе.

Казалось, это признание должно все решить, расставить по местам на карте их судеб. Но реакция Божены спустила мужчину с небес на землю.

– Значит, ты так решил, Клауд? Прокатился на лошадке. Посмотрел на природу. И вдруг подумал? – она иронично изогнула бровь. – А знаешь что, Чудотворец. Я тебя не просила возвращаться! Могла, но не стала. Потому что ты мне прямо сказал, что сделал выбор. А сейчас ты заявляешься сюда, как будто ничего и не было. Как будто ты отходил всего на пять минут! – сорвалась она на крик. – Ты так не вовремя. Боже... Как же ты не вовремя.

Всплеснув напоследок руками, она отпихнула Клауда плечом, тем самым показывая всю степень своего непринятия, и скрылась в толпе сбежавшихся на шум взрыва служителей.

Краем глаза он заметил, что ее успела перехватить Рамия. Обняв девушку за плечи, она увела ее подальше от любопытных глаз. Клауд горько хмыкнул: не так он себе представлял триумфальное возвращение.

И пока он свыкался с мыслью, что его здесь никто не ждал, сзади подошел Артемиус и похлопал по спине:

– Идем, нам есть о чем с тобой поговорить.

Ты чем вообще думал?

– Только не начинай! – Клауд отмахнулся от друга, как от назойливой мухи.

– Нет уж, – угомонить Арта было нелегко. – Ты столько лет работал, приобретал авторитет в элитах и теперь просто так спустишь все в бездну?

– Я все решил, Артемиус. Это не просто блажь, как тебе кажется со стороны. Я как будто прозрел за эти несколько дней. Понимаешь?

– В том то и дело, что нет!

Мужчины разговаривали на повышенных тонах. Они даже от арены далеко не ушли, отчего на них то и дело кидали вопросительные взволнованные взгляды. Но те были настолько заняты своим спором, что вряд ли даже новый взрыв смог бы их отвлечь.

– Ну и ладно! Это все равно никак не отразится на твоей работе, если именно это причина для возмущения. Ты на хорошем счету…

– Да при чем здесь это! – Артемиус схватился за голову. – Мы же вместе с тобой начинали. Это казалось таким символичным, работать на Семьи до самого конца. Либо же вместе уйти… Но мне нужны деньги, нужен статус, чтобы обеспечить твоей сестре счастливое беззаботное будущее. Чтобы твои племянники ни в чем не нуждались.

– Арт, так я и не прошу тебя менять свой образ жизни. Иди своим путем. Я лишь хочу довести дело с Боженой к финалу. Увидеть, что она тот самый светлячок, что подарит Вальдавии годы процветания, – Клауд провел по волосам рукой, наконец, успокаиваясь и пытаясь достучаться до друга. – Я столько лет потерял… Не общался с Энриетой, утопая в чувстве вины. Я хочу все исправить. Хочу начать все с самого начала…

Артемиус покачал головой, но уже без былого запала, а скорее раздосадовано, как будто силился смириться с мыслью, но никак не мог себя заставить.

– Это все она?

– О ком ты?

– Я говорю про Божену. С ее появлением ты как будто сам не свой.

Призадумавшись, маг кивнул:

– Так и есть. Она о многом заставила меня задуматься. Именно поэтому я сюда и вернулся.

– А не должен был, – громко вздохнул друг. – Но что уж теперь слезы лить, верно? – улыбнулся с натяжкой. – Влюбленному глаза так просто не открыть. Тем более, когда он намеренно смотрит в другую сторону.

– Прекрати. Мои чувства тут не при чем.

– Ой ли?

– О, вы здесь? А я повсюду вас ищу.

– Божена, ты в порядке? Что случилось? – лепетала перепуганная Рамия, уводя меня подальше от толпы. – Мы с Айвером услышали оглушающий шум. Взрыв. И я… Я так явственно увидела тебя в эпицентре бури.

– Снова видения?

– Да, – согласилась она. После того разговора ночью ей было проще говорить со мной о своем новообретенном даре. – Но, Бо, это было не просто видение. Это был кошмар на виду.

Я нахмурилась. Подруга была не просто взволнованна, она источала крайнюю степень отчаяния.

– Рамия, ты меня пугаешь.

– А меня пугает то, что происходит.

Осмотревшись по сторонам, девушка затащила меня за угол одно из домов и продолжила только тогда, когда полностью удостоверилась, что нас никто не слышит.

– Взрыв энергии… В моих видениях из тебя плескался фиолетовый туман.

Услышанное заставило меня застыть.

– Этого не может быть! Я видела, что все вокруг бело-желтое. Видела собственными глазами, Рамми.

– И я верю тебе. В толпе шептались о том же… Но, видишь ли, будь это обычный выброс твоего переполненного резерва, то тебя бы разорвало на части.

Я вспомнила мысли о шарике и поежилась. Страх подруги стал переходить на меня, а еще я только сейчас осознала, что мое тело бьет легкая дрожь. Такая бывает после сильного нервного перенапряжения, когда мышцы содрогаются, а ты не можешь их успокоить.

– Тогда должно быть объяснение, почему я до сих пор жива, – настаивала на своем.

– Божена, я понимаю, что мои ведения кажутся странными. Но послушай. Они еще ни разу меня не подвели. Сегодня на арене с тобой случилось что-то необъяснимое. И что-то страшное. Потому что, веришь ты мне или нет, но я до сих пор могу различить возле тебя переливы мароксового яда.

С неистовством я прижала руку подруги к солнечному сплетению. У меня не было мыслей, чего именно хочу добиться этим действием, но чувствовала, что так надо. И Рамия, тяжело сглотнув, закрыла глаза. Мы обе притихли.

– Оно еще в тебе. Я чувствую яд. Я будто ощущаю его горечь на языке…

– Раньше такого не было?

Подруга помотала головой.

– Ты была ярким белым пятном, без примесей и вкраплений… А сейчас тебя как будто осквернили.

С силой зажмурила глаза. Досчитала до десяти. Выдохнула. Мысли крутились по кругу, и я пыталась найти в них хоть одну маленькую зацепку, намек или подсказку.

– Точно! – вспышка прозрения. – Если ты говоришь, что видишь фиолетовый туман вокруг меня и с большой долей вероятности эту гадость в меня кто-то влил, то…

– Хочешь, чтобы я попыталась проследить, к кому ведут следы?

Кивнула, чувствуя, что дрожь становится меньше.

– Я не знаю, сработает ли…

– Всегда можно просто попытаться. Не получится, значит, на то, как вы говорите, воля богинь.

– А ты так не говоришь?

Прикусила себя за язык.

– Сейчас не время, но я обещаю, что расскажу тебе нечто очень важное о себе. Но это произойдет только в том случае, если я останусь жива.

Мои слова возымели желаемый эффект. Словно две ищейки направились в обратном направлении. Рамия в какой-то момент и вовсе закрыла глаза, а я лишь поддерживала ее за руку и уводила от препятствий. Казалось, что мой план провальный, что мы просто идем по кругу, но в итоге поиски дали нам некоторые плоды.

– След обрывается здесь.

Девушка открыла глаза и ахнула: чуть впереди, активно беседуя и не обращая ни на кого внимания, стояли Клауд, Артемиус и Саймон.

Приплыли.