Светочи Конфедерации

Глава 35

Свадебное путешествие

Мама и Мейра — сестра Лайоны — прибыли на межпланетный лайнер Валлиана всего на несколько часов позже самой Лайоны. Та лишь успела побывать в каюте мужа, где ей предстояло жить во время полета, и которая состояла из спальни, кабинета и гостиной. А еще — познакомиться с большинством членов экипажа. Эти люди приняли ее вежливо и настороженно-дружелюбно. Никакая выдержка не помогла им скрыть удивления, когда они узнали, что Светоч женился, и что они имеют честь лицезреть его жену собственной персоной. Надо сказать, далеко не царственной персоной.

Обслуживающий персонал лайнера разместил старшую госпожу Монтессори и ее младшую дочь в смежных гостевых каютах и сразу же сопроводил в ресторан, после чего сообщение о том, что гости прибыли и дожидаются в зале ресторана, передали Картаделю Валлиану. Светоч тут же позвал Лайону и сообщил:

— Твои сестра и мама на борту. Ждут в ресторане, — потом добавил с какой-то немного неуверенной улыбкой: — Ну что, пойдем, познакомишь меня с моими новыми родственниками?

Лайона поняла его волнение, взяла его ладонь, слегка пожала:

— Не волнуйся. Все будет в порядке. Они примут тебя и полюбят; возможно, не сразу — но полюбят. Тебя невозможно не полюбить.

Муж благодарно чмокнул девушку в щечку:

— Спасибо за поддержку. Раз ты так говоришь — значит, так и будет.

Он не сомневался, что семья Лайоны проявит к нему должное почтение, как к Светочу, но ему хотелось быть для них не только Светочем, но еще и близким человеком.

Молодожены вошли в просторное помещение с неярким освещением, держась за руки, и сразу же увидели двух женщин: юную и пожилую. Те пристроились на диванчике подле одного из столиков и с интересом осматривались вокруг.

— Мама, Мейра, привет. — Заговорила Лайона, подводя к женщинам своего супруга. — Знакомьтесь, это мой муж, Великий Картадель Валлиан.

— Как?! Ты-таки вышла замуж?

— Как?! Картадель?!

Эти два возгласа слились в один, и Валлиан с трудом разобрался, что изумление самим фактом замужества выразила его новоприобретенная теща, а вот сестра жены была, судя по всему, шокирована личностью зятя.

Лайона медленно вдохнула, потом также медленно выдохнула и подчеркнуто-ровным голосом подтвердила:

— Да, мама. Я вышла замуж. Да, Мейра, Валлиан — Светоч Конфедерации, Картадель.

Выждала несколько секунд, давая женщинам возможность осознать услышанное, затем ласково проговорила:

— Ну, что? Попробуем еще раз? Мама. Мейра. Знакомьтесь. Это — мой муж. Мой муж, — еще раз подчеркнула она, и потом договорила: — Картадель Валлиан.

Похоже, теща и свояченица все же сумели справиться со своим изумлением настолько, что со второго раза вспомнили о правилах хорошего тона, поднялись с дивана и по очереди представились Светочу и поприветствовали его:

— Здравствуйте, Светлейший Валлиан. Очень рада знакомству с Вами. Поздравляю Вас с… торжественным событием, — это теща.

В глазах еще плещется удивление, но улыбка хорошая: открытая, теплая, без подобострастия, от которого Валлиана порой просто корежило.

— Эмм… Здравствуйте, Картадель Валлиан. Я тоже рада знакомству. Извините за… заминку. Это было не слишком вежливо с моей стороны. — А это Мейра. сестра Лайоны. — Присоединяюсь к поздравлениям. Ха! Ну ты даешь, сестричка! — это она Лайоне, сообразил Картадель.

Смотрит с вежливым интересом и с какой-то настороженностью. Обозначила на лице сдержанное дружелюбие: явно не из тех, кто рассыпает вежливо-безразличные улыбки направо и налево. Что ж, тоже неплохое начало знакомства.

— Мне тоже приятно познакомиться с вами, госпожа Аланея Монтессори (легкий поклон в сторону тещи), госпожа Мейра Монтессори (кивок свояченице). Надеюсь, со временем мы сможем познакомиться поближе и подружиться. А сейчас пообедаем вместе?

— Да, конечно. — Согласились дамы и вернулись на диванчик, с которого встали.

Лайона и Валлиан уселись на диванчик напротив, тут же к столику подошел наблюдавший издали официант, предложил меню.

— Разумеется, корабельное меню не поражает разнообразием, — заметил Светоч. — Но составлено так, чтобы удовлетворить любые запросы. Здесь есть и мясные блюда, и вегетарианские. Выбирайте каждый на свой вкус.

Пока три женщины с любопытством изучали и обсуждали меню, Валлиан присматривался к родственницам жены. Они производили довольно приятное впечатление: говорили негромко, беззлобно подшучивали друг над другом. Пару раз, когда шутки касались каких-то только им известных моментов, Лайона поворачивала к нему свое оживленное, улыбающееся лицо и разъясняла смысл шуток. Аланея и Мейра с удовольствием слушали пояснения, периодически дополняя их собственными комментариями.

Когда с выбором блюд закончили и сделали заказ, Валлиан поинтересовался:

— Скажите, госпожа Аланея, почему Вы так удивились, узнав, что Лайона вышла замуж? Она высказывалась против брака? Считала себя сторонницей свободных отношений?

— Нет, не совсем так. Скорее, немного переживала, что не вписывается в принятые в нашем обществе негласные законы, по которым женщина должна выйти замуж до двадцати пяти лет.

— О да! — включилась Мейра. — Лайона у нас — женщина свободолюбивая. Мне до сих пор не верится, сестричка, что ты решилась на такой шаг.

— Решилась, как видишь… — задумчиво протянула та.

— И что тебя сподвигло? — не унималась Мейра. — Что было не так со всеми теми поклонниками, которые звали тебя замуж раньше?

— А знаешь, теперь я поняла, что «не так». Я смотрела на них и понимала: я заскучаю и затоскую рядом с ними уже через пару недель совместной жизни. В них не было ничего, способного заставить меня увлечься, заинтересоваться ими. Слишком простые. Слишком понятные. Как букварь для человека, привыкшего читать философские труды. А еще понимала, что они такими будут всегда. Потому что не способны меняться. В них не было внутренней потребности к росту, к развитию, к постижению…

— Ну, может, кто-то из них захотел бы измениться ради тебя? — подмигнула Мейра.

Лайона шутки не приняла и даже слегка вспылила:

— Да не надо меняться ради меня! Пусть бы ради себя менялись! Это должно быть внутренней потребностью, понимаешь?!

Валлиан успокаивающе приобнял жену за плечи:

— Тсс! Не кипятись, родная! — А потом добавил вопросительно: — А как же полковник Рид? Уж он-то растет. Меняется.

— Рид… — Лайона слегка сжала губы, с сожалением покачала головой. — Рид никогда не изменится в одном. Он — альфа-лидер. Он — вожак волчьей стаи, и все члены стаи, в том числе его собственная жена, должны жить по его законам.

— Прости меня, сестренка, — снова засмеялась Мейра, — но ты тоже не травоядная. Не трепетная лань. Уж я-то знаю.

— А я и не спорю. Просто я — не волчица. Скорее, какая-то не самая крупная хищница из семейства кошачьих. Вроде пумы или пантеры. Мне нужно много свободы. Мне нужны равноправные партнерские отношения, а не вечно подчиненное положение.

— Ну, твой муж, — Мейра с веселой улыбкой взглянула на Валлиана, — тоже вожак. Всем вожакам вожак.

— Тут другая история. Он… чувствует мои границы. Уважает их. Не пытается подмять под себя. Для меня это очень ценно. — Лайона потянулась к улыбающемуся мужу, чмокнула его в щеку: — Спасибо тебе за то, что ты такой.

Тут официант наконец принес первые блюда, и разговор сам собой прервался. Но Валлиан хорошо запомнил этот миг откровений, и вдруг понял, почему Мастер Аркадиан советовал ему: «не дави на Лайону, не торопи ее — только оттолкнешь».

В ожидании чая Валлиан решил рассказать Аланее и Мейре, что их ожидает на Дайнерии. Лайоне тоже было полезно об этом послушать.

«Прибыв на Дайнерию, вы попадете в заботливые руки специалистов Центра Адаптации Переселенцев, — начал свой рассказ Светоч. — Такие центры есть в каждой метрополии Конфедерации. Граждане Конфедерации, особенно молодые, ведут довольно подвижный образ жизни, часто переезжают, причем не только в пределах одной планеты, но и в другие миры галактического сообщества.

Для каждого переселенца подбирается индивидуальная программа адаптации, хотя закон во всех мирах Конфедерации един, так что обычно мигранты не нуждаются в знакомстве с этой стороной жизни. Но поскольку вы, госпожа Аланея и госпожа Мейра, родились и всю жизнь прожили на Левконии, вам придется пройти расширенный курс адаптации, в который будут включены сокращенные обучающие программы по четырем важным предметам: по истории Конфедерации, по основам семейной жизни, по основам экологической безопасности и, собственно, по законоведению. Эти четыре дисциплины, наряду с языкознанием и математикой, входят в список обязательной образовательной программы. Впрочем, думаю, Вас, госпожа Аланея, от курса по истории Конфедерации и по основам семейной жизни можно будет освободить в силу возраста».

— А для чего нужны основы экологической безопасности? — заинтересовалась Мейра.

— Как ни странно, для того, чтобы понимать и без протеста в душе поддерживать тот уклад жизни, который принят во всех девяти мирах.

— Он сильно отличается от того, который существует у нас в Милангме?

— Поверьте, сильно. Например, проблема мусора решена кардинально. Вот у Вас на Левконии используются транспортные шкафы?

— Да, конечно.

— Тогда Вам, Мейра, легко будет представить, что в каждом жилом доме стоит транспортный шкаф, который служит… фактически, мусорным ведром. Вот у вас появилась пустая и ненужная стеклянная банка или бутылка. Вы моете ее, ставите в транспортный шкаф и нажимаете значок «стекло». Посуда отправляется на завод по переработке стекла, а на ваш счет начисляется некоторая сумма — стоимость этой банки.

— Ого! Круто! Мне нравится! — засмеялась Мейра.

Валлиан не мог не улыбнуться в ответ — девушка проявила невероятный энтузиазм по такому привычному для граждан Конфедерации поводу.

— То же касается пластиковых изделий, бумаги, металлических банок… Но, например, для небольших электронных устройств — плееров, видеофонов и даже батареек — существует еще один значок. Эти устройства, если вы решили от них избавиться, отправляются на специализированный завод по переработке устаревшей бытовой техники.

— Но бывает же такой мусор, который никуда не отправишь? — поинтересовалась госпожа Аланея.

— Да, разумеется. Для такого мусора в каждом доме устанавливаются знакомые Вам утилизационные бункеры.

— А-а, вот оно что, — понятливо кивнула женщина.

«Вернусь к прерванному рассказу, — снова заговорил Валлиан. — Все миры довольно богаты. Главное отличие экономики Конфедерации от той, что была на Терре и от той, что есть сейчас на Левконии — это отказ от перепроизводства. Добиться этого было непросто, ведь люди склонны к накоплениям и излишествам. Причем как производители, так и потребители. Но с самого первого дня заселения новых миров было запрещено производить товаров в десятки и сотни раз больше, чем может быть использовано.

Первые Светочи очень жестко следили за соблюдением этого закона. Собственно, и История Конфедерации, и основы экологической безопасности направлены как раз на то, чтобы у граждан Конфедерации с детства вырабатывалось понимание, почему им запрещено иметь или производить товаров больше, чем требуется для комфортной жизни.

Во всех мирах общепланетарное правительство следит в первую очередь за тем, чтобы товаров производилось достаточно, чтобы удовлетворить нужды каждого жителя, но — не более того. Так что, если Вам, госпожа Мейра, — Валлиан лукаво подмигнул свояченице, — захочется заменить модель своего видеофона на более новую, вам придется оформить заказ через инфонет, после чего — через несколько часов — Вам нанесет визит работник службы доставки, который поможет настроить новый девайс и проследит, чтобы вы избавились от старого, отправив его в «мусорное ведро» и нажали нужную кнопочку. Заказанный Вами видеофон соберут в кратчайшие сроки из заранее заготовленных деталей, которых тоже производят немного».

— Хм… То есть, магазинов, в которые можно пойти ножками, в Конфедерации нет? — нахмурилась Мейра.

— Есть, но их немного. В основном это продуктовые магазины, магазины одежды и аптеки.

— Оу, значит, одежды все-таки производят больше, чем надо? И я смогу себе позволить не одно платье, а пять?

— Да, сможете. Мода — это не совсем производство, скорее — искусство, поэтому на нее не налагали таких жестких ограничений. Но вряд ли Вам понадобится много однообразной одежды. Большинство тканей сейчас способны изменять свой цвет и рисунок по Вашему желанию. Так что пяти платьев разного покроя Вам будет достаточно, чтобы каждый день выглядеть так, словно на Вас — новый наряд. — Разулыбался Валлиан, представив вдруг, как будут забавляться сестры, экспериментируя с расцветками своих одежд.

— Мне все больше и больше нравится то, о чем Вы рассказываете, Светлейший! — призналась Мейра. — А здесь, на лайнере, не найдется образца такой замечательной ткани?

— Боюсь, придется потерпеть до Дайнерии, госпожа Мейра. — Картадель уже улыбался во весь рот, хотя и покачал головой с сожалением. — Видите ли, мы с Вами находимся не на пассажирском лайнере, а на моем служебном космическом корыте, на котором у всего персонала есть форменная одежда.

— Ничего такое корытце, — не смогла сдержать иронической улыбки Мейра.

— Да, пожалуй. — Согласился Валлиан. — Так вот, дамы. Центр Адаптации позаботится о том, чтобы у каждой из вас появилось собственное жилье, необходимая бытовая техника и мебель. Госпоже Аланее будет назначено социальное пенсионное пособие, а на Дайнерии оно дает куда больше возможностей, чем в Милангме. А вы, госпожа Мейра, будете получать стипендию, как студентка Художественной Академии. Стипендия тоже позволяет не бедствовать и не жить впроголодь. Впрочем, если Вы, Мейра, человек творческий, то очень скоро сможете начать подрабатывать — результаты творческих изысканий талантливых людей очень востребованы в мирах Конфедерации.

— Что еще за результаты творческих изысканий? — не поняла Аланея.

— Я имею ввиду картины, фотографии, наброски, дизайн для альбомов, сайтов, видеофонов и прочей электроники — все, что сможет и захочет создать госпожа Мейра.

— Вау! И как я смогу это все продавать? — тут же заинтересовалась сестра Лайоны.

— Об этом Вам расскажут в Академии, госпожа Мейра. Наберитесь терпения. — Валлиан хитро подмигнул девушке, и та ответила шутливо-грозной гримаской, словно пригрозила: «я вам это еще припомню!»

Все явно были сыты, довольны и расположены разойтись и обдумать услышанное. Видя это, Валлиан предложил закончить обед и встретиться снова за ужином.

— Если хотите, я подготовлю для вас, дамы, сокращенные курсы по основным дисциплинам, которые вам предстоит пройти в Центре Адаптации. Нам предстоит провести в полете две недели, как раз начнете готовиться.

Все три женщины ответили согласием. Почему три? — потому что неожиданно для Валлиана Лайона тоже пожелала пройти хотя бы сокращенный курс по всем дисциплинам. «А то как я иначе получу гражданство Конфедерации?» — резонно заметила она. Светоч не мог не согласиться.