Светочи Конфедерации

Глава 39

После ночи и утра, наполненных бурными ласками, двигаться не хотелось. Порадовались, что до девяти еще далеко и решили поваляться и побездельничать. Это было ново и очень приятно — просто лежать, обниматься, дарить друг другу легкие ласки, не столько провоцирующие, сколько игривые. Тереться носами. Изображать всякие странные звуки и глупо хихикать над ними. Рассматривать тела друг друга, считать родинки и пытаться определить, на что они похожи… Пытаться прочитать судьбу по линиям на ладонях, хотя оба ничего толком в этом не понимали. От этого было еще смешнее. «Я вижу четырехлучевую звезду на холме Марса, — шутливо вещала низким гнусавым голосом Лайона. — Это означает, что Вы — великий воитель, способный победить сонмы тьмы, зажечь в сердцах миллиардов людей свет надежды на лучшее будущее для многих поколений!»

Отсмеявшись, взглянули на таймер и поняли, что пора собираться. «Эх! Кофе уже не успеем найти и сварить!» — с досадой вздохнула девушка. «Ничего, у Саймона наверняка найдется», — утешил ее муж.

К Саймону, как и было велено, явились точно к девяти утра. Тот был свеж, бодр и щеголял совершенно не растрепавшейся за ночь прической, которую соорудила ему накануне Лайона. Она, увидев косу, тайком вздохнула: не отказалась бы заняться расчесыванием и заплетанием этой белой гривы еще раз, прямо с утра. С другой стороны — может, и хорошо, что не получилось: муж только расслабился, только успокоился, не хотелось вновь заставлять его хмуриться.

Саймон взглянул на парочку с каким-то веселым восхищением, с каким-то намеком, но… ничего не сказал, только провел в гостиную, усадил на диван перед накрытым столом:

— Ну, приятного аппетита, гости дорогие!

Гости окинули стол взглядом, переглянулись, и обратились к хозяину дома с одинаковым выражением лиц и жалостливой интонацией в голосе:

— А кофе е-е-есть???

— Есть, но надо варить, — растерялся Саймон. — Может, сначала поедим, а потом пойдем на кухню? Правда, я как-то не очень дружу с этим делом…

— Зато моя жена с ним отлично справляется! — похвастался Валлиан. — Если уговоришь — и на тебя сварит.

— А как ее уговорить? — тут же заинтересовался Светлейший Пикфорд. — Чем ее можно подкупить?

— О-о, даже не знаю. Мои методы тебе не подойдут, — он хмыкнул и демонстративно чмокнул жену в щечку.

— Нда. Задача. — Притворно опечалился блондинистый Картадель. — О, прекрасная госпожа Лайона, скажите, что мне сделать для Вас, чтобы Вы снизошли до моей униженной мольбы и сварили мне чашечку божественного напитка?

Пришла очередь Лайоны изобразить глубокую задумчивость.

— Так. Это не подойдет, — начала она загибать пальчики, словно подсчитывая что-то в уме. — Это слишком просто. Этого маловато будет…, пожалуй, господин Эльфийский Принц, если в Вашем древнем лесу водятся волшебные единороги, я бы не отказалась от прогулки верхом на одном из них.

— Увы… Эти чудесные животные давно покинули мой лес… остались только рога… и копыта.

Тут всех охватил такой приступ смеха, что несколько минут они просто не могли говорить.

— Уф, — утирая выступившие на ресницах слезы, заявила Лайона. — Вы заслужили свой кофе, Светлейший Принц. Так меня давно никто не смешил!

Позавтракали, перебрались на кухню. Лайона снабдила мужчин ароматным напитком, замерла у плитки наготове, чтобы не упустить момент, когда будет готова ее собственная порция бодрящего напитка.

— О! Мне бы сделать пару звонков по головидеосвязи! — припомнил Валлиан. — Саймон, я могу воспользоваться твоим кабинетом?

— Да, разумеется. Иди. А тут пока твою супругу буду развлекать разговорами, чтобы не заскучала.

— Только волосы не распускай, павлин, — шутливо погрозил кулаком Валлиан.

— Ох… а я-то только размечтался, — всплеснул руками Пикфорд. — Иди уже, Отелло.

Валлиан хотел было ответить, что посмотрит он на своего друга, когда тот сам женой обзаведется, но — промолчал. Не стал сыпать соль на рану. Ушел, нарочито вздыхая.

Проводив друга взглядом, Саймон обернулся к Лайоне — уже абсолютно серьезный. Спросил осторожно:

— Ты что там со своим Светочем сотворила вчера вечером?

— В смысле — что? — не поняла девушка.

— О! Так ты не знаешь?

— Не знаю чего?

— Что Светочи в состоянии экстаза непроизвольно выходят в магическое поле и взрываются там, выпуская из себя свою Огненную Сущность. Это величайший дар, который приносит Картаделю его истинная возлюбленная. Только с ней он способен достичь такого освобождения, когда его Внутренний Огонь преодолевает все преграды и озаряет своим сиянием сумрачный мир магического поля.

Этот Огонь выжигает все накопления тьмы, уничтожает всякую злобную шушеру, обитающую там. В общем, происходит очищение огромной части магического поля. И потом, после таких огненных выплесков с творческими, восприимчивыми людьми происходят всякие чудеса: они создают свои лучшие произведения — картины, музыку, что-то еще…

А дети, зачатые в то время, пока в магическом поле не угасло сияние огненной сущности Светоча, рождаются более талантливыми, чем им было предназначено изначально.

— Ну ничего себе! — восхитилась Лайона. — Это ж какая силища выплескивается? А она потом восстанавливается?

— В этих случаях сколько выплескивается — столько и восстанавливается. Для Картаделя это как… как заменить воду в бассейне на более свежую. Вместо застоявшейся.

— Это о чем ты тут моей жене рассказываешь? — раздался от порога голос Валлиана. — Мне почему-то ни про какую замену воды в бассейне не рассказывали.

— Ох, Валлиан. Ты и так сильно переживал по поводу свалившейся на тебя ответственности. Нам важно было, чтобы ты поверил в себя. В свои собственные силы. Набрался опыта, обрел стабильность. Кто ж думал, что ты свою пару так быстро встретишь? Сам знаешь, из десяти ныне действующих Светочей женаты только трое старших. И вот теперь — ты. Остальные пока… в поиске. — Лайона увидела, как подернулись дымкой грусти мшисто-зеленые глаза.

— Так объяснишь подробнее, о чем речь? — вернул на землю задумавшегося друга нетерпеливый Валлиан.

— Ну, слушай… — Саймону пришлось повторить заново весь рассказ. — И вот такие две вспышки сверхновых звезд вы с Лайоной устроили тут у меня на Дайнерии, — хитро подмигнул он, заканчивая повествование.

Лайона слегка смутилась, вспомнив, какую «вспышку» устроила вчера перед сном любимому мужу. А тот задумчиво протянул:

— Да. На это было бы интересно взглянуть со стороны… Я-то думал, это все в моем воображении происходит…

— А как это выглядит изнутри? Поделишься?

— Так, словно я — огненный болид, комета, взлетевшая с земной поверхности в космос, и взрывающаяся там, сначала на сотни более мелких комет, потом еще и еще, до состояния огненной пыли, до самых мелких частичек света. Непередаваемые ощущения единения с Вселенной.

— Что ж… понятно. — Снова загрустил Саймон. — Может, переберемся в другое полушарие? На южный край Восточного материка. Там тоже наша резиденция есть, на полуострове. Туда и Мастерам будет проще добраться, которые в Посвящении будут участвовать. И вы мне там еще парочку взрывов устроите… Дайнерии это только на пользу будет. — Просительно заглянул в глаза задумчивой парочке эльфийский принц-подлиза.

— Лайона, ты как — не против взглянуть на Дайнерию с высоты? — поинтересовался Валлиан.

— А как скажешь, муж. С тобой — хоть на край света, — в очередной раз уверила мужа девушка.

— Тогда летим. — Валлиан предпочитал принимать такие решения быстро, не предаваясь лишней рефлексии.

— Чудесно, я пошел организовывать транспорт! — тут же встрепенулся Саймон и умчался в свой кабинет.

Улетали через три часа. Загрузились в самолет, расположились в салоне по-королевски, на широких креслах, в которых при желании можно было прекрасно выспаться.

— Перелет будет долгим, почти десять часов, — предупредил Саймон. — Так что устраивайтесь с комфортом.

— А тут по-другому и не получится, — заметила Лайона. — Шикарный салон.

— Так. Сегодня перелет. Завтра подготовка. Послезавтра — Посвящение.

— Да, потом день на отдых — и нам пора двигаться дальше. Лайоне нужно как можно скорее попасть на Монастырь и приступить к учебе. Ситуация на Левконии может измениться в любой момент, и мне хотелось бы, чтобы Лайона оказалась там, уже кое-что умея и понимая.

— Да-да, ты прав. Хотя не представляешь, как мне не хочется вас отпускать… — на красивом эльфийском лице проступила тоска.

Лайона не выдержала, потянулась, положила ладонь на непроизвольно сжавшийся кулак Саймона:

— Эй! Мы ведь еще не улетаем. Да и потом можно будет прилететь в гости. Или ты к нам прилетишь. Ты ведь не прикован к Дайнерии?

Светоч чуть заметно вздрогнул. Взглянул на нежную женскую ладошку, накрывшую его сжатые пальцы.

— Нет, не прикован. Смогу оставить на несколько месяцев, если понадобится. — Признал тихо. — Просто некуда было летать… Поводов не было и не приглашали особо.

— Странно, — удивилась Лайона. — Вы же вроде как братья — все Светочи. Как одна семья.

— Понимаешь, девочка. Мы и так видим друг друга едва ли не каждый день, пусть даже и по головизору. Прилетишь вот так в гости — а говорить вроде особо и не о чем. Все и так переговорено. Сидеть, предаваться воспоминаниям? Смотреть друг на друга и вздыхать тоскливо? Проще не трогать. Не бередить. Ты ведь уже понимаешь, о чем я?

— Да, мне Валлиан вчера рассказал, что… Что Светочу трудно найти пару.

— Вот именно. Трудно. Понимаешь, малышка… Мы, Картадели, уже рождены с великой любовью в душе. С любовью к каждому человеку, к человечеству вообще. Мы готовы отдать, да и отдаем свою жизнь за то, чтобы людям жилось хорошо. Мирно. Спокойно. Люди вроде бы понимают и ценят это — в общем. Благодарят. Вон, праздник придумали — День Благодарения. Но это — один день в году. А без тепла, без искренней любви и поддержки жить трудно. И нам, Светочам — тоже трудно. Тускнеет что-то внутри. Огня много в нас, но он словно ядро планеты — покрывается корочкой, потом эта оболочка все твердеет, твердеет.

— И может совсем затвердеть?

— Не знаю. Наверное, может. Но тогда со временем давление там, в ядре, вырастет. И Картадель взорвется и выгорит. Или сгорит в собственном огне, уйдет за Грань раньше времени…

— Ой, какие ты ужасы рассказываешь, Саймон! Надеюсь, такого пока не случалось?

— За три тысячи лет чего только не случалось, малышка.

Саймон был настолько подавлен своими мыслями, что у Лайоны что-то дрогнуло в груди — там, в области сердца. Она встала с кресла, потянула Светоча за руку:

— Иди сюда.

— Что? Зачем?

— Обнимать тебя буду. Делиться энергией любви: от сердца к сердцу — как меня Наставник учил.

— Но Валлиан…

— А я не возражаю! — отозвался муж Лайоны. — У нее вон Анахата аж сияет, так много в ней тепла. Нам обоим хватит.

— Да, и чем больше оттуда отдаешь, тем больше там становится! — воскликнула девушка. — Ну, иди уже, не бойся. Просто позволь себе обнять меня и открыться.

Смущенный Светлейший Пикфорд шагнул к Лайоне. Заключил ее в свои объятия. Прижал несмело. Она тоже приникла к нему — чуть более смело, но без излишней настойчивости. Открылась. Позволила себе почувствовать все тепло, всю симпатию, всю радость встречи с этим обаятельным мужчиной. Подумала, что была бы счастлива, если бы у нее был такой замечательный старший брат.

Теплая волна мягко поднялась в груди, легонько толкнулась вперед — туда, где напротив сердца Лайоны взволнованно билось сердце Картаделя Саймона. Толкнулась — и выплеснулась. Из Лайоны в Саймона. Затопила его, согрела, разморозила.

Мужчина вдруг задрожал в объятиях девушки. Втянул воздух с хрипом. «Дыши, — тихо шепнула ему Лайона. — Дыши, не замирай». Он дышал и сотрясался в ее руках.

Десятилетия тоски. Боль человека, непонятого и непринятого такими же человеками. Долгие месяцы без искренних слов. Без чутких нежных прикосновений. Все это вдруг поднялось, чтобы рвануться к ее теплу. К ее сочувствию. К ее ласковому вниманию и тихому шепоту: «Дыши, Саймон. Не запирай в себе это. Сейчас это не нужно. Дыши».

Валлиан, затаив дыхание, наблюдал за происходящим «теневым зрением» и в очередной раз убеждался: настоящие чудеса происходят без шума. Без грома фанфар и ярких эффектов. Настоящие чудеса требуют тишины. Уединения. Тонкости и деликатности. Невероятной бережности и уважения к чувствам другого.

Лайона была сейчас словно канатоходец, решивший пройтись над пропастью по тоненькой нити. Одно неверное слово, одно неосторожное движение — и ниточка, связавшая две души, разорвется. Но девушка чувствовала баланс, не спешила, но и не пыталась остановиться на полдороги. Больше уже ничего не шептала: слова стали лишними. Просто держала в своих объятиях все еще чуть дрожащего мужчину. Просто изливала из своего сердца энергию Любви — ту энергию, которую только женщина может дать мужчине — отцу, брату, мужу, сыну.

Саймон постепенно напитывался этой энергией и становился все сильнее, все уверенней, все светлее. Его Огненная Суть встрепенулась, потянулась навстречу пробивавшемуся к ней свету и вдруг поднялась волной, рванулась, выплеснулась, вырвалась из заточения. Затопила собой все вокруг, растекаясь в магическом поле светящимся туманом.

Мужчина непроизвольно прижал Лайону к себе чуть крепче, чем прежде. Задышал глубоко, ровно, свободно. С облегчением. Полной грудью. Постоял так еще несколько мгновений. Потом прижался губами ко лбу девушки. Шепнул едва слышно: «спасибо, сестренка!» — и отпустил. Отступил на шаг.

Она тут же разомкнула объятия, освобождая мужчину, давая ему уйти. Она была спокойна, она знала: все произошло так, как должно было быть. Все правильно. Тоже сделала шаг назад. Опустилась в кресло. Улыбнулась ласково Саймону и потянулась за стаканом с водой: все-таки волновалась. В горле слегка першило — то ли от того, что отпустила себя, перестала концентрироваться на происходящем, то ли от подступивших слез.

Саймон молча присел в кресло. Откинул голову. Закрыл глаза. Так и сидели — молча. Давая тому, что произошло, еще какое-то пространство и время. Лайона с Валлианом беззвучно взялись за руки. Лайона тоже положила голову на спинку кресла и закрыла глаза.

— Странно… — через некоторое время произнес Валлиан. — Саймон, ты вроде говорил, что пробудить в Светоче Внутренний Огонь и помочь ему выплеснуться может только его истинная возлюбленная. Но энергия любви Лайоны помогла выплеснуться и моему огню, и твоему…

— Мы недостаточно знаем об этом, Вал. Боюсь, просто пока не было такого, чтобы жена одного Картаделя с такой теплотой и Любовью принимала не только мужа, но и кого-то из его собратьев. — Саймон и сам пытался понять, что произошло. — Знаешь, я вдруг почувствовал себя старшим братом. Горячо любимым старшим братом. И этого оказалось достаточно, чтобы… чтобы случилось то, что случилось. Но это дает надежду. Мне. Всем нам.

— Да. — Не мог не согласиться Валлиан.