Свиток благоволения

Глава 21

Конечно, Сунь Шаньван уже считался стариком, но он еще не разучился передвигаться бесшумно. Когда он коснулся плеча Чжан Минжуна, тот подскочил на стуле, словно снаряд из катапульты.

– Инспектор, вы… вы напугали меня.

Сунь посмотрел на стол, точнее на то, чем занимался секретарь.

– Небо почти закончено.

– Да. Труднее всего со снежной шапкой.

– Ты знаешь, что сейчас пять утра?

– Нет, я не знал.

– Все уже давным-давно разошлись по домам. А ты все еще здесь. Почему?

Минжун ничего не ответил. Сунь присел на один из столов и принялся изучающим взглядом рассматривать молодого человека. У инспектора накопилась целая куча проблем, требующих неотложных решений, но сейчас мозг его был занят решением относительно банальной задачки.

– Ты начинаешь походить на лентяя. Но на самом деле ты не лентяй. Уже почти рассвело, а ты все еще трудишься. Так почему же все твои усилия не увенчиваются результатами, как в старые добрые дни?

Минжун встал почти по стойке «смирно», глядя прямо перед собой. Таким образом ему удавалось избежать пристального взгляда начальника.

– Простите меня. Я не сознавал…

– Все ты сознавал.

– Простите.

Сунь закурил, потом, словно подумав хорошенько, предложил сигарету секретарю.

– Проблемы с женщиной?

– Нет, инспектор.

– Деньги? Жилье? Родители? Три «большие заботы»?

– Нет, инспектор, ни одна из этих проблем меня не волнует.

– Тогда что? Ну, Минжун, не заставляй меня вытягивать из тебя клещами. Ты слишком хорош, чтобы зря расходовать свои таланты. Посмотри на меня.

Минжун перевел взгляд на шефа. Тот улыбался.

– Мы поговорим с тобой прямо сейчас. Ничто из сказанного не будет фиксироваться. Но положение нынче очень сложное, и мне нужно, чтобы ты все свое внимание уделял работе. Ну, так говори: что стряслось?

После короткой схватки совести со страхом Минжун решил облегчить душу:

– Вы правы, что критикуете меня. Я свалял дурака. Я использовал возможности департамента для того, чтобы выяснить кое-что.

Сунь Шаньван пару раз крякнул.

– Что именно? – осторожно полюбопытствовал он.

Когда Минжун рассказал ему про мисс Цзянь и ее поиски исчезнувшего дядюшки Чао, Сунь почувствовал раздражение:

– Ты что, на самом деле думаешь, что тебе больше не на что тратить время? Особенно сейчас.

Минжун повесил голову.

– Хорошо. Забудь об этом.

– Простите, но… об этом не так-то просто забыть. Там вылезло такое, что… – Он покрутил головой, будто пытаясь прогнать фантомы, засевшие в мозгу. – Инспектор, я обладаю опасной информацией.

Сунь пристально посмотрел на него.

– Опасной для тебя?

– Я не знаю. Может быть, для многих людей. – До этого момента Минжун не сознавал, как долго он нес эту ношу один, не поделившись ее тяжестью ни с кем. – Я начал с привлечения моих собственных контактов в военно-воздушных силах, чтобы попытаться выяснить, где работал дядя мисс Цзянь, когда он погиб. Через два дня мой друг прибыл, однако он не предоставил мне никакого сообщения о нужном человеке или самом инциденте. Более того, он посоветовал мне оставить это дело.

– Сядь, Минжун. Ты меня нервируешь, торча столбом.

– Благодарю вас. Но я не оставил это дело. Я потратил много времени на расследование.

– И поэтому ты пренебрегал своими повседневными обязанностями?

– Да. У меня это превратилось в какое-то наваждение.

– Сильно сказано.

– Все было так странно. Но под конец я собрал отдельные фрагменты воедино. Дело в том, что на северо-западе, на заводе подле Ланьчжоу, выполнялись работы по какому-то сверхсекретному проекту. Пришло время испытаний. Они выбрали Ганьсу-Б-десять.

– Что? – Сунь вздрогнул.

– Это авиационная база в…

– Я знаю, где это. Продолжай.

– Туда собрали много высококвалифицированного технического персонала – собрали отовсюду. У всех были две общие черты – образование и опыт в аэрокосмической промышленности, а также отсутствие близких родственников.

Сунь нахмурился.

– О каком количестве людей идет речь?

– Пятьдесят восемь человек.

– Совпадение?

– Может быть. Но только все они уже мертвы.

Губы Суня повторили эти слова, но ни звука не раздалось.

– Тогда я начал исследовать эту проблему с разных сторон. Я выбрал наугад три имени и придумал предлоги для ведения расследования по каждому имени. Я притворялся секретарем рабочего комитета, полицейским, расследующим кражу, и почтовым работником, пытающимся разыскать посылку, отправленную по неверному адресу. И я получил три совсем разные легенды. Один из них якобы погиб в автокатастрофе: это как раз тот самый дядюшка Чао. Второй человек якобы заболел пневмонией и умер. А третий влез в драку и его зарезали.

– И что ты тогда предпринял?

– Я взял наугад еще шесть имен и снова повторил процедуру расследования. И получил все те же три легенды, в различных сочетаниях: на этот раз было три драки, одна пневмония и две автокатастрофы.

– Те же самые? – Очки Суня наполовину съехали с носа. Он поправил их и сел прямо, пытаясь разобраться в услышанном. – Ко мне не поступало и намека на что-либо в этом роде. Но если то, что ты рассказал мне, правда, то это именно те факты, о которых обязан сообщить мне отдел безопасности ВВС.

– Я согласен, инспектор.

– Это все? Я хочу сказать, этого, разумеется, более чем достаточно, но может быть, у тебя…

– Есть еще одно. Я проверил все имена. В большинстве случаев в ходе расследования я под конец выходил на одну и ту же организацию, которая заявляла, что личные дела и справки о трудовой деятельности этих людей находятся у нее.

– Заявляла?

– Да. Эта контора арендовала авиабазу для полетных испытаний. По крайней мере, они так мне говорили.

– И что это за организация?

– Она называется «Грузовые…

– Перевозки Серединной Империи».

– Да, инспектор! Так вы знали?!

– Я ничего не знал. – Сунь глубоко вздохнул. – Но теперь начинаю догадываться. Минжун…

– Да, инспектор?

– Ты знаешь что-нибудь об оружии, действие которого основано на принципе излучения пучка заряженных частиц… лазерных лучей… вообще о такого рода вещах?

– Очень мало, инспектор. В этой области американцы и русские добились примерно одинаковых успехов, не так ли?

– Да. Но есть еще кое-что, чего ты не знаешь: Китай тоже обладает примерно такими же возможностями в этой области. По крайней мере… я так считаю.

Минжун молча смотрел на него.

– Кто-то очень хорошо потрудился для того, чтобы у Китая появилось свое оружие для «звездных войн». Кто-то, связанный с компанией «Грузовые перевозки Серединной Империи». И этот «кто-то» – не кто иной, как генерал-майор Ло Бин.

Минжун не был уверен, обращается ли Сунь к нему или просто размышляет вслух.

– Кто-то, прошедший долгий путь, но не завершивший пока создание такого оружия. В противном случае он уже должен был бы сделать свой ход…

– Свой ход, инспектор?

– Он разработал это замечательное оружие и держит продвижение в этой области в секрете, даже от меня. Я могу найти для этого только одно объяснение. Ло Бин хочет власти.

Совсем иная головоломка, сидевшая в мозгу Минжуна, стала проясняться, так как еще один ее фрагмент встал на свое место. Его глаза расширились.

– Связано ли как-нибудь то, о чем вы мне рассказали, со спутником, сбитым русскими?

– Русскими… – Сунь Шаньван хмуро взглянул на него. – А зачем русским понадобилось сбивать этот спутник? Я продолжаю задавать себе этот вопрос, но до сих пор мне никто не ответил на него.

– Но если это не работа русских… Инспектор, что вы хотите сказать?

– Я хочу сказать… – Сунь посмотрел в пол, словно надеялся именно там найти остальные слова, чтобы закончить фразу, – что ты должен найти ответ, который до сих пор ускользал от меня. – Его голос зазвучал резче – начальник снова стал самим собой и уже не размышлял вслух. – Когда я узнал, чем ты занимался, я рассердился. Но теперь я уже не сержусь. Напротив: может быть, ты сделал самую важную часть работы департамента за все последние годы. Начиная с этого дня ты занимаешься только этим вопросом. Выясни все, что сможешь об этой авиакомпании: кто на самом деле стоит за ней, чем она занимается. Мне нужен подробный официальный рапорт: напечатаешь его сам, больше никто не должен его видеть.

– Я понял.

– И это срочно, срочно, срочно! Понимаешь?

– Да.

– В данный момент этот Ло Бин не знает, на чьей я стороне: может быть, я за него, а может быть – против. Я не могу вечно уклоняться от ответа. Неужели уже слишком поздно для того, чтобы остановить его?..

– Я займусь этим прямо сейчас. А что мне делать после того, как я напечатаю рапорт?

Пару секунд Сунь раздумывал над ответом. Потом указал движением подбородка на головоломку и с улыбкой, смысла которой Минжун не смог понять, сказал:

– Начни выкладывать гору.