Сын Валленрода

X

Люк открыли, когда самолет сделал третий круг. Воздушный поток резко ударил прямо в лицо, от шума двигателя заложило уши, выпускающий дал команду, но Станислав не разобрал и, оттолкнувшись изо всех сил ногами, отделился от самолета. Ураганный ветер подхватил его и понес как соломинку. Какое-то время Станислав летел, будто им выстрелили из рогатки, после чего начал стремительно падать вниз. Секунда, две, еще чуть ниже — рывок! Станислав дернул кольцо парашюта. Его рвануло раз, еще раз, шелковые стропы натянулись как струны, начался спуск. Его относило чуть в сторону, к темнеющим внизу верхушкам деревьев.

Манипулируя стропами, он выправил направление полета и вскоре коснулся земли. В момент приземления почувствовал острую боль в лодыжке. Неудачное приземление. Нет-нет, он вовсе не суеверен. Просто теперь будет труднее передвигаться. А сейчас, как никогда, он должен быть в отличной форме. Какая дьявольская боль!

Раскрытый купол парашюта осел, сморщился, словно огромный проколотый воздушный шар. Погасив парашют, Станислав расстегнул на груди «карабин» и свернул шелестящий шелк. В каких-нибудь ста пятидесяти метрах от него, на противоположном конце поляны, спустился второй парашют. Прихрамывая, Станислав направился к нему.

Была мглистая октябрьская ночь. Где-то за лесом слышался тяжелый рокот удаляющегося бомбардировщика. Лесную тишину нарушал только шелест мокрой травы под ногами. Станислав доковылял до кустов, на которых распластался второй парашют. Под ним лежал контейнер. Он отстегнул его от парашюта, взял прикрепленную к контейнеру саперную лопату и тотчас принялся нарезать дерн, время от времени вслушиваясь в тишину. Полный порядок: ничто не нарушало молчания леса, никаких подозрительных шумов. Станислав уложил в вырытое углубление оба парашюта, снял комбинезон, засунул его туда же и прикрыл все дерном. Затем натянул на голову помятую шляпу, одернул полы теплой куртки и завязал узлом шарф на шее. Теперь он самый настоящий штатский. Осталось спрятать контейнер. Станислав подыскал место в кустарнике, затащил контейнер в самую чащу и сверху прикрыл мокрыми листьями. Теперь скорее к ближайшей станции. Запомнив несколько ориентиров, чтобы потом без труда отыскать место, где оставлен контейнер, Станислав заковылял через лес.

Не успел он выйти на дорогу, как сразу же наткнулся на какого-то субъекта. Чертовщина какая-то, как это могло случиться? Ведь он все время был начеку, чтобы ни на кого не нарваться, хотя бы в первые полчаса после приземления. И вдруг такая неожиданность — столкнулись чуть ли не лицом к лицу. Человек вылез навстречу из придорожных кустов словно привидение. Станислав схватился за пистолет, но опомнился и обратился к нему по-немецки. Это тоже было ошибкой, о которой он впоследствии пожалел. Но откуда он мог тогда знать? Он же был уверен, что находится там, где должен был приземлиться, и потому принял его за немецкого бауэра. По внешнему виду он вполне на него походил. Но, услышав немецкую речь, «бауэр» перепугался. Обалдело смотрел на Станислава, не понимая, чего от него хотят. Наконец пробурчал, коверкая немецкие слова, что ничего не понимает… Значит, поляк. Станислав по-польски спросил, откуда он. Услышав польскую речь, тот оживился:

— Антоний Кущ, крестьянин. Из здешней деревни.

— Поляк? — все еще не верил своим ушам Станислав.

— Да, пан, поляк.

— А что ты тут делаешь, в эту пору?

Крестьянин подозрительно глянул на него из-под опущенного козырька фуражки. Сказал, что возле леса у него посеяны озимые, а кабаны повадились сюда ходить. Вот он и собирался их попугать, но аэроплан и без него переполошил их. Значит, аэроплан. Это плохо. Станислав спросил, видел ли он самолет. Да, видел. Кружил здесь довольно низко. Вот чертов крестьянин… А что еще он видел? Заметил еще что-нибудь? Тот беспокойно переступал с ноги на ногу. Если бы не темнота, он бы увидел в его прикрытых козырьком глазах неуверенность и страх.

— Нет, пан, больше ничего.

— Правда больше ничего?

Незнакомец решительно покачал головой. Врал, конечно. Не мог не видеть. Иначе и быть не могло. Но крестьянин предпочитал помалкивать. Извечная крестьянская осторожность.

— Деревня польская?

— А какой же ей быть?

В его голосе было неподдельное удивление, и сам тон исключал всякую другую возможность. Тут только до Станислава начало доходить. Не дай бог!..

— Деревня-то как называется?

— Мокшицы.

Мокшицы… Пресвятая богородица! Мокшицы. Нет, здесь что-то не так…

— А как по-немецки?..

Крестьянин с возмущением пожал плечами.

— По-немецки?! Да кто стал бы называть по-немецки? Мокшицы и есть Мокшицы. Всегда были и есть.

В голове у него все перемешалось. Случилось худшее, что он мог предположить. Теперь ему стали понятны изменение курса полета и почему они кружили над лесной поляной. Видимо, летчик не разобрался в ориентирах на земле. Проклятая мгла. А, может быть, он ошибается? С этим крестьянином не легко договориться. Спросить напрямик тоже рискованно.

— Далеко отсюда до границы?

Крестьянин снова замялся.

— До границы?.. До рейха или фатерлянда?

Поначалу Станислав не мог уловить разницы. Что он хочет этим сказать? От нетерпения даже повысил голос. Да не все ли равно? Он спрашивает о границе. Ведь понятно, не так ли?

— Э, нет, пан… Рейх совсем рядом, в нескольких километрах отсюда, а фатерлянд… тот довоенный — далеко, я не знаю.

Да, его худшие подозрения оправдались. Он приземлился на несколько километров ближе, чем было запланировано. Сейчас он ни в рейхе, ни в фатерлянде. Этот крестьянин знает, что говорит. Значит, он в генерал-губернаторстве[39]. Самый центр Польши. Возможно, это было бы совсем неплохо, но при других обстоятельствах, сейчас же — серьезный просчет. Что теперь делать? Куда податься?

Там, откуда он прилетел, все было обговорено. Он знал, что делать и как — то есть на территории Германии. А здесь вдруг граница… И он должен ее каким-то образом перейти. Но пока ему надо найти какое-нибудь пристанище. В такую глухую ночь это непросто. Станислав внимательнее присмотрелся к крестьянину. Спросил, далеко ли до ближайшего немецкого поста. Тот снова подозрительно глянул на него из-под фуражки. Ну никак он не может понять, с кем имеет дело.

— Пешком туда вряд ли добраться, — ответил крестьянин. — Ближайший пост в городе. Если на лошади, то ехать часа два. Лучше идти на станцию.

— Нет, нет… — возразил Станислав. — Я вовсе не собираюсь туда идти. Совсем наоборот, даже рад, что это далеко. А как называется город?

— Пилица. Пан вроде как с неба свалился.

— Вот именно. Значит, ты все-таки видел, а?

Крестьянин снова пожал плечами.

— Откуда мне знать? Теперь с неба такое падает, что лучше будет, если не заметишь.

Да, он прав. Станислав согласился, что сейчас такие времена, что чем меньше человек знает, тем лучше для него. Хотя понятно… не донести опасно, а донесешь, еще больше рискуешь. Так что если даже что и видел, то лучше помалкивай. Кто молчит, тот дольше живет. Вроде, он довольно ясно все сказал, не так ли? А теперь он должен где-то переночевать. В польской деревне для него должно найтись безопасное местечко. В каком-нибудь сарайчике, овине, да все равно где. Лишь бы там не случилось с ним ничего нехорошего. Это накличет несчастье на негостеприимный дом. Но запугивать он не хочет. В Польше он имеет право чувствовать себя в безопасности среди поляков. Ему надо переночевать одну ночь, а потом… там посмотрим.

Ведь, наверное, здесь есть партизаны? Станислав должен был повторить вопрос, так как крестьянин молчал, будто вдруг оглох и не слышал. Не надо было вначале обращаться к нему по-немецки. Он все еще не доверяет ему. Наконец, крестьянин ответил так, как и следовало ожидать, дипломатично… что, может быть, и есть, да откуда ему знать? Действительно, теперь в лесу бродит много разного народа, так что иной раз трудно и от немцев отличить, потому что на них такие же пятнистые маскировочные куртки и точно такие же трофейные каски. Крестьянин, конечно, снова темнил. Но Станислав понимал, и это даже расположило его к крестьянину. Несомненно, он знал что-то о партизанах и только из-за осмотрительности держал язык за зубами. Переночевать у себя, однако, разрешил.

— Как пан хорошо проспится, так и лучше поутру оглядится. А глаз у пана, сразу видно, острый, не то что у меня.

Станиславу ничего не оставалось делать, как довериться ему. Он попросил идти помедленнее. Ныла нога. Он чувствовал, как она все больше распухает в сапоге. Невыносимая боль. После получасового ковыляния Станислав увидел наконец несколько приземистых хат на фоне темно-синего неба. Хозяин сказал, что пойдет впереди. Видно, боялся, как бы их не заприметили вместе. Пусть идет, как хочет. Лишь бы поскорее стащить с ноги этот сапог. Они свернули с дороги на межу. По-видимому, его проводник хотел пройти к своему дому задами. «Может быть, я зря позволил ему идти впереди, — подумал Станислав. — Еще не ровен час убежит. Нет, вроде останавливается и оглядывается. С такой ногой не мудрено потерять его из виду». Превозмогая боль, Станислав ускорил шаг. Еще чуть поднажал, и он уже смог разглядеть редкие деревья приусадебного сада, в нос ударил резкий запах навоза, радостным лаем залилась собака, почуявшая хозяина.

Хозяин приоткрыл ворота овина. Они вошли внутрь. Станислав посветил фонариком, увидел скирды сена и соломы, стоявшую в глубине телегу, ощетинившееся ножами колесо соломорезки… И неожиданно в памяти всплыло: «Сташек, открой, это я, Клюта. Все образуется… Польши уже нет. И ты еще будешь гордиться, что служишь в армии фюрера». Станислав стряхнул эти воспоминания, как дурной сон.

— Пан Кущ… — он направил луч фонарика прямо в лицо хозяину, — если меня вдруг здесь найдут немцы, я не хотел бы тогда оказаться на вашем месте.

Крестьянин зажмурился от слепящего света фонарика.

— А чего бы им здесь искать, пан? Сына у меня уже забрали. Второго бог не дал. Пусть бог сам судит их за его смерть. Принести вам что-нибудь поесть?

— Нет, не надо. Лучше что-нибудь попить. И не запирайте ворота на засов. Пусть будут открыты.

Станислав выпил молока, которое спустя некоторое время принес хозяин, вскарабкался на сено, стянул с больной ноги сапог и ощупал лодыжку. Хорошего мало, — нога сильно распухла. Теперь он пожалел, что не попросил принести воды. Весьма кстати был бы холодный компресс. Он мог бы и сам выйти к колодцу, но не хотел показываться во дворе. Как-нибудь потерпит до утра.

Станислав вынул из сумки коротковолновый передатчик, затемнил фонарик голубым светофильтром и при его тусклом свете передал донесение: «Ошибка летчика. Приземлился в генерал-губернаторстве вблизи города Пилица. В ближайшие дни буду пытаться перейти границу. Ищу контакта с партизанским отрядом. Необходима ваша помощь. Стах». Не прошло и четверти часа, как он принял ответ: «Выходите на связь с левыми группировками. Требуйте немедленной помощи, как можно быстрей перейти в рейх». Перейти в рейх, просто великолепно. Только как доставить туда взрывчатку? Переслать почтой или отправить багажом? А еще лучше с наклейкой: «Осторожно — динамит!»

После полудня во дворе появилось несколько вооруженных людей. Партизаны. Услышав заливистый собачий лай, Станислав рассмотрел их сквозь щель между досками. Значит, хозяин чуть свет сообщил о нем, не сказав ему ни слова. Что это за люди? Как с ними разговаривать?

Они быстро окружили овин, видимо ожидая, что он будет сопротивляться. Хозяин даже не вышел из хаты. Решил делать вид, что он здесь ни при чем. Ну как же, проходили мимо, обнаружили… чистая случайность. Станислав слез с копны сена, отряхнулся и ждал, когда они войдут внутрь. Ворота в овин приоткрылись. Вошли двое. Один одет по-деревенски, другой — в полувоенной форме. Совсем молоденький, не старше двадцати лет. Бледный, пилотка набекрень, в начищенных офицерских сапогах. Заметив Станислава, грозно насупил брови.

— Подхорунжий Алек. С кем имею честь?

— С парашютистом.

На его бледном лице появилось раздражение и злость.

— Это мне известно. Откуда вы?

— Из-за Вислы.

В овин протиснулись еще двое и принялись внимательно обшаривать взглядом углы.

— Мне приказано проводить вас к командованию. Личное оружие при вас?

— Разумеется.

— Прошу отдать.

Станислав вынул пистолет, передал подхорунжему и спросил, считать ли ему себя арестованным? Нет, скорее задержанным. Они хотят знать, с кем имеют дело и с какой целью его сюда забросили. Эта территория под их контролем, и они обязаны знать, кто на ней находится.

— Вас двоих сюда забросили?

— Нет. С чего вы взяли?

У него есть сведения, сказал подхорунжий, что приземлилось два парашюта, и он хотел бы знать, что случилось с другим. Не в лесу же он ночевал. Второй тоже здесь, в этой деревне?

Станислав ответил, что второго вообще не было, а если речь идет еще об одном парашюте, о котором им, по-видимому, сказал хозяин, то на нем было спущено его снаряжение. Продовольствие и другие нужные вещи. Подхорунжий с трудом сдерживал душивший его кашель. Он был изрядно простужен.

— Снаряжение? Так, понимаю… Значит, мы и его должны с собой забрать.

— А если я не укажу место?.. — спросил Станислав.

— Тогда сами найдем. Надеюсь, вы в этом не сомневаетесь?

Нет, он не сомневался. Лишь счел необходимым предупредить, что среди его вещей находятся секретные материалы, к которым он никому не позволит прикасаться. Подхорунжий снова закашлялся. Это его уже не волнует. Решать этот вопрос будет сам командир. Ему только поручено доставить задержанного вместе со всем его снаряжением. Поэтому он и требует провести их к месту, где оставлено снаряжение. После выяснения несомненно ему все вернут, включая оружие. Готов ли он отправиться в дорогу немедленно?

— Да, в принципе, готов. Только мне немного трудно ходить. При приземлении вывихнул ногу в лодыжке, каждый шаг причиняет боль. Мне хотелось бы знать, кем я задержан?

— Разве для вас это имеет значение?

— Для меня имеет, разумеется.

— Армией Крайовой, отрядом «Хмурого»… — В этот момент один из партизан, обыскивающих овин, молча показал подхорунжему извлеченный из-под соломы радиопередатчик. — Это ваш коротковолновик?

Чрезмерная серьезность подхорунжего смешила его.

— Нет, эта вещь хозяйская. Но мы, пожалуй, ее тоже заберем с собой, — не удержался он от шутки.

Отыскать контейнер в лесу оказалось делом совсем не легким. Более получаса они безрезультатно бродили в мокром кустарнике. Осенний ветер гнал по небу низкие облака. Моросил дождь. Подхорунжий начал подозрительно поглядывать на Станислава. Он, видимо, решил, что тот водит их за нос. Да и самого Станислава уже охватили сомнения, в том ли месте они ищут? Сейчас все вокруг выглядело совсем по-другому, чем ночью.

Наконец обнаружили это место. Сначала из-под намокшего дерна вытащили комбинезон и парашюты.

Подхорунжий с видом знатока пощупал скользкий мокрый шелк, заметил, что ему хорошо знакома эта ткань… Точно такие же парашюты сбрасывали над Варшавой. Он сам их несколько раз принимал. Получали тушенку. Вкусную тушенку. Но лучше бы боеприпасы. Наконец выволокли и контейнер. У подхорунжего заблестели глаза, когда его вытащили из-под мокрых прелых листьев. Страшно хотелось поскорее узнать, что там внутри. Нелегальная литература или оружие? Ну, а если не литература, как бы пригодилась такая посылочка во время Варшавского восстания. Нет-нет, его не интересуют чужие секреты, но Станислав может хотя бы намекнуть, хорошо бы получить такой контейнер тогда, когда сражались на баррикадах?

— О да… еще как!

Они вытащили контейнер из кустов и подвесили на жердь, чтобы удобней было нести на плечах. Подхорунжий вынул из кармана какую-то тряпку и подал Станиславу. Что это? Обыкновенная повязка. Какая еще повязка? На глаза. Пусть завяжет глаза и не снимает в пути. А то придется связать руки. Таков приказ. Он не должен видеть, куда его ведут. Разве ему непонятно, зачем нужны эти меры предосторожности. Черт бы вас побрал! Может быть, и понятно, но как с ней идти? Они поведут его, взяв под руки, все равно его надо поддерживать из-за больной ноги. Протестовать не было смысла.

Чертова слепота. Станислав то и дело спотыкался о корни деревьев или проваливался в ямки. Спустя четверть часа он скакал уже на одной ноге, как подстреленный журавль. На предложение соорудить для него носилки Станислав ответил отказом. Он же не раненый… Как-нибудь перенесет и эту слепоту, и боль в лодыжке. Поддерживающие его менялись каждые несколько минут. Повиснув на плече подхорунжего, подставившего ему рукав своего стеганого ватника, Станислав размышлял, кем мог быть этот паренек, назвавшийся Алеком. Принимал участие в Варшавском восстании. Видимо, варшавянин. Откуда же он здесь взялся? И как ему не надоест тянуть себе под нос одну и ту же заунывную песню про дождь, автоматы и каски, покрывающиеся ржавчиной. Напевает, кашляет, и снова напевает. Как раздражает этот кашель. Лучше бы полежал несколько дней в постели вместо того, чтобы болтаться по лесу. Иначе расхворается еще больше. Станислав сказал ему об этом. Алек ответил, что лечение ему совсем не помогает. Он начал кашлять еще накануне восстания, так и продолжает кашлять. Вот скоро война закончится, и он поедет в санаторий. А пока кругом немцы, сначала надо с ними расправиться, а потом уже с болезнью.

Станиславу стало его жалко. Идет война, все правильно… Она закончится даже раньше, чем он предполагает. Но временами болезни продвигаются вперед быстрее, чем армии. На его месте он не относился бы с таким пренебрежением к здоровью…

— Да, что там говорить… Как станет хуже, тогда и лягу.

Дождь прекратился, но повязка на глазах настолько намокла, что хоть выжимай. Станислав смахнул с лица стекающую с нее воду. По-прежнему его окружала темнота, и только ветер шумел над головой в листве деревьев. Вскоре он услышал, как партизаны обменялись паролем и отзывом, затем послышались усиленные эхом удары топора и лай собак. Потянуло аппетитным запахом жареного сала. Станиславу дали в дороге перекусить, но очень немного, и теперь он почувствовал, что голоден. Скрипнула какая-то дверь, его подхватили под руки, подняли вверх по ступенькам, и на него дохнуло тепло обжитого дома. Наконец ему разрешили снять повязку, он стоял в небольшой комнате, освещаемой только через прорезь в ставнях. Подхорунжий показал на железную кровать, застланную чистым бельем.

— Можете прилечь. Сейчас принесут ужин, — и вышел, заперев дверь на ключ.

Станислав снял куртку, стянул сапоги и как был, в одежде, бросился на кровать. Он был измотан и чувствовал себя одуревшим после марша с завязанными глазами. Боль в лодыжке все сильнее давала о себе знать. Он внимательно осмотрел комнату: маленький миниатюрный столик, один стул, умывальник, на стене оленьи рога, а под ними — образ Ченстоховской богоматери. Что это — камера или комната для гостей? В общем, грешно жаловаться, ночлег ему обеспечен.

Отряд Армии Крайовой. Что они с ним сделают? Он мало о них знал, борются с немцами, подчинены Лондонскому эмигрантскому правительству — вот, пожалуй, и все. Надо потребовать, чтобы они передали его в отряд Армии Людовой. В этом ему, наверное, не откажут.

Никак ему не везло на польской земле. Тогда, в памятном сентябре, на границе его обозвали шпионом и прогнали назад в Германию. Теперь его задержали и будут выяснять, кто он такой, аковцы. Польша. Насколько проще представлялась она ему тогда, когда он ломал палки в сражениях с горлопанами из гиглерюгенда. Никаких сомнений. Детская непосредственность. А сейчас… Из отверстия в ставнях блеснул красноватый луч заходящего солнца. За окном беспокойно шумел ветер в невидимых отсюда кронах деревьев. Станислав встал с постели и посмотрел через вырезанное в ставнях сердечко. Перед лесной сторожкой шагал часовой с автоматом за плечом. Решили, видимо, не спускать с него глаз.

Но вот принесли ужин: яичница на свином сале, кофе и хлеб. Не успел он еще прожевать последний кусок, как снова появился подхорунжий. Хмурый, сказал он, ждет его. Они прошли по коридору в более просторную комнату. У окна, закрытого шторой, стоял невысокий мужчина средних лет в офицерском мундире в звании майора. Он обратил внимание на его редкие волосы, морщины возле глаз и несколько сонный взгляд. Станислав доложил о своем прибытии:

— По вашему приказанию поручик Стах прибыл!

Командир изучающе посмотрел на него.

— О, я не знал, что вы офицер. Мне никто об этом не сказал. Где кончали офицерское училище?

Станислав ответил, что является офицером по особым поручениям и обязан сохранять в тайне место своей учебы. Майор нетерпеливо щелкнул, пальцами.

— Меня не интересуют подробности. Я только спрашиваю, в какой стране вам присвоили офицерское звание? Осмелюсь предположить, что не в Польше.

— Вы правы. Мне присвоили его там, откуда я прибыл.

— Ну, видите… Значит, в?..

— В Советском Союзе.

— Чем вы можете это подтвердить?

Станислав с неудовольствием вытянул губы.

— Вы, кажется, шутите, пан майор. Диплома я с собой не вожу.

Майор просверлил его насквозь своим пристальным взглядом.

— А жаль. Быть может пригодился бы. Пусть даже и фальшивый.

К чему он клонит? В чем сомневается? Что я не офицер? А разве это имеет какое-нибудь значение? Станислав спросил, не намерен ли майор понизить его в звании только потому, что он не кончил офицерскую школу в Польше. Если он подходит к данному вопросу, руководствуясь именно таким принципом, пусть, обращаясь к нему, называет его псевдоним. Он это как-нибудь переживет.

На лице майора появилось неприязненное выражение.

— Да я нисколько не сомневаюсь в вашем звании. Вы, безусловно, офицер. По этому поводу у меня нет никаких сомнений. Меня несколько смущает ваш акцент. Вы очень хорошо говорите по-польски. Но у вас твердый выговор. Поляки из восточной части Польши говорят совсем по-другому. Разве вы не обращали на это внимания?

— Да, я это знаю. Они слегка растягивают…

Хмурый оживился.

— Вот и я об этом говорю. А у вас абсолютно этого нет. Можно сказать, что вы убереглись от языковых наслоений. Вы говорите по-русски?

— Конечно.

— А по-немецки?

— Да, говорю.

Хмурый вдруг словно бы приуныл.

— Видите ли, мы вскрыли ваш контейнер. Что касается взрывчатки, то здесь вопросов нет. Запасной радиопередатчик… — понятная предусмотрительность. Но мундир… — Он сунул руку за штору и взял с подоконника кожаный бумажник. — Немецкий мундир и эти документы, — он поочередно их вынимал и, как бы нехотя, перебирал. — Фельдфебель Иосиф Дроппе… Ну, обычно в таких случаях настоящее звание не указывается… Отпускное свидетельство, награды за восточную кампанию 1941 года. Вы были под Москвой… Гм, это интересно. В войсках СС или в каких-нибудь других воинских формированиях?

Так вот где собака зарыта. Они открыли контейнер и вытащили на свет божий эти его немецкие портки. Теперь надо выкручиваться и объяснять, Дроппе он или не Дроппе, заброшенный сюда диверсант или немецкий шпион.

— Да, я был под Москвой. Даже в самой Москве. Но это обстоятельство никому не дает права копаться в моих вещах. Вы меня деконспирируете, пан майор. А этого вам делать не следовало.

Станислав произнес эти слова, может быть, чересчур резко, потому что Хмурый неожиданно взорвался:

— Пан Дроппе, я контролирую эту территорию. И не вам указывать, что мне можно, а чего нельзя! Откуда вы прибыли на самом деле? Из Данцига? Из Глейвица? Или обыкновенный фольксдойч из Литзаманнштадта[40]? Для чего вас сюда забросили? Чтобы передавать донесения о передвижениях наших отрядов? Пожалуйста, можете передавать… Но это будет ваше первое и последнее донесение: «В этот момент мне надевают петлю на шею, хайль Гитлер!» Может быть, вы уточните конкретнее… В чем состоит ваше задание?!

Главное — не терять самообладания.

— Задание?.. Этого я вам сказать не могу. Мое задание должно быть выполнено на территории Германии. В результате ошибки летчика меня сбросили на несколько километров дальше от цели. Я должен в возможно кратчайший срок перейти границу. В этом я рассчитываю на вашу помощь. И несмотря на все, продолжаю рассчитывать. Сожалею только, что за моими фальшивыми документами вы не видите, с кем имеете дело.

На лице Хмурого появилась ироническая улыбка.

— Ах вот оно что… Значит, вы хотите попасть в Германию? И я должен вам в этом помочь? Это называется самоподстраховкой возвращения. Не вышло здесь, и шпарь себе назад, чтобы попытать счастья где-нибудь в другом месте. В следующий раз вы, возможно, будете уже себя выдавать за английского парашютиста. Не правда ли? А вы хитрее, чем я думал, пан Дроппе.

Станислав пожал плечами.

— Прошу вас не называть меня Дроппе. Мой псевдоним Стах. И вам следовало бы это усвоить! Если вы сами не хотите мне помочь, то передайте меня какому-нибудь отряду Армии Людовой. Если они сочтут нужным, то и сами меня повесят. Зачем вам брать на себя такую большую ответственность. Только прошу не забыть о контейнере, мундире и немецких документах. Я должен иметь их при себе. Без них я как без рук. Прошу вас об этом, пан майор, во имя борьбы с нашим общим врагом. Вы не имеете права мне в этом отказать.

Майор засовывал в бумажник вынутые оттуда документы.

— Вы пытаетесь натравить нас друг на друга, — сказал он. — По-вашему получается, что я должен подбросить вас своим политическим противникам. Пан Дроппе, мы не прибегаем к услугам гестапо в наших внутренних спорах. Если бы даже я вас туда передал, то, можете не сомневаться… я бы приложил и соответствующую характеристику на вас.

— Ничего большего я не мог бы себе пожелать, пан майор, — парировал Станислав. — Лишь бы вы сделали это как можно быстрее.

Хмурый вернул бумажник и, понаблюдав, как Станислав безразлично засовывает его в карман, зашагал по комнате.

— У нас еще есть время подумать, пан Дроппе, с расстрелом торопиться не будем.

Через два дня майор снова попросил доставить Станислава к себе. На этот раз он уже был настроен намного лучше. Обращаясь к нему, называл поручиком и ни разу не произнес фамилию Дроппе. Майор сообщил, что ему удалось договориться с «Сохой», командиром здешнего отряда Армии Людовой, который обрадовался, получив известия о Станиславе. Какая-то радиостанция, из-за Вислы кажется, энергично разыскивает пропавшего парашютиста. Он не сомневается, что речь идет о Станиславе. Уже договорились относительно места, где его передадут людям Сохи. Он верит, что порученное Станиславу задание касается немецких объектов на территории рейха. Ему только остается пожелать Станиславу успеха и попрощаться. И пусть он забудет, в каком тоне он с ним разговаривал во время их первой беседы. Немцы используют сейчас самые изощренные способы, чтобы уничтожить партизанское движение. И за одну ошибку иногда приходится платить слишком дорогую цену. Что касается его снаряжения, то оно будет ему немедленно возвращено. Кроме взрывчатки и радиостанции. Исходя из соображений безопасности, Станислав, которого передадут Сохе в городе, не сможет забрать их с собой. Ему доставят их на следующий день, с соблюдением строжайшей конспирации. Вопрос этот также согласован с Сохой. Он, наверное, не против такого варианта? Нет, у него нет возражений. Хотя ему не хочется расставаться с радиостанцией, он, однако, полагается на советы тех, кто лучше ориентируется в здешней обстановке. Станислав сказал также, что не обижается на проявленную по отношению к нему чрезмерную подозрительность. И прежде всего, ему приятно, конечно, что в Польше нашлись наконец люди, которые его разыскивают.

Городок, в котором должна была состояться передача Станислава, находился отсюда приблизительно в двадцати километрах. На условленное место встречи Станислава сопровождал подхорунжий Алек. Этот постоянно кашляющий паренек не скрывал своего удовлетворения благополучным исходом дела. Он даже признался Станиславу, что именно он обнаружил злополучный мундир и что эта находка его сильно обеспокоила. Во время Варшавского восстания ему не раз попадались типы, которые зеркальцем подавали сигналы немецким пикировщикам. Если бы и Станислав оказался кем-нибудь в этом роде, то он лично пристрелил бы его без малейших угрызений совести. Сейчас, однако, он рад, что ошибался и что именно ему поручили передать Станислава в надежные руки.

Они дошли до небольшой станции, сели в переполненный поезд и после получасовой езды вышли на перрон. Толпа, состоящая в основном из мешочников и спекулянтов, вихрем пронеслась по станции и исчезла в городских улочках. Когда они вышли на улицу, Станислава поразило, что городок был совершенно обезлюдевшим. Он спросил Алека, неужели все маленькие городки в Польше так обезлюдели. Тот отрицательно покачал головой. В городе происходило что-то непонятное. Алек сам был обеспокоен видом пустых улиц. Ясно, сказал он, что здесь что-то произошло и, прежде чем отправиться дальше, он должен произвести небольшую рекогносцировку.

В этот момент проехало несколько автомашин с жандармами, они поскорее ретировались в зал ожидания. Оставив там Станислава, Алек подошел к билетной кассе. Переговорив с кассиром, он вернулся сильно взволнованный. В окрестных лесах проводилась огромная карательная акция против партизан. В город понаехала масса военных: армейские подразделения, войска СС и жандармерии. Отсюда, из городка, они совершают вылазки в близлежащие деревни, а здесь произвели ночью многочисленные обыски и аресты. С вчерашнего вечера по улицам кружат жандармские автофургоны, вылавливая случайных прохожих. В такой обстановке, заметил Алек, он сам не знает, что им теперь предпринять. Их появление в условленном месте может в данной ситуации плохо кончиться. В то же время возвращение в лес практически исключается. Они сразу напоролись бы на немецких солдат, прочесывающих леса, не говоря уже о том, что они все равно в лесной сторожке уже никого не найдут. Хмурый пробивается, наверное, в этот момент через окруживший его немецкий кордон и, если ему повезет, сразу исчезнет, не оставив никаких следов. Даже удивительно, как они не попали в облаву там, на той станции, где садились в поезд. Алек был в явной растерянности, не зная, как им лучше поступить.

Станислав предложил выйти на условленное место встречи. Не исключено, что кто-нибудь их там ждет или оставил для них какую-нибудь весточку. Он один может этим заняться. Не оставаться же им на улице. Алек пусть его немного подождет, через минуту он вернется. После этого они уйдут с вокзала. Алек не возражал.

Станислав оставил его в зале ожидания, вернулся на перрон и, пройдя вдоль вокзального здания, свернул за угол. Еще выходя из вагона, он приметил это строение, от которого по всему перрону шел резкий запах. Он вошел туда, поставил свою дорожную сумку на унитаз и заперся на крючок. Затем быстро снял с себя штатскую одежду, вытащил из сумки немецкий мундир, сапоги и переоделся. Станислав пожалел, что не сделал этого еще в лесу. Но желание появиться на этой встрече в штатском взяло верх над всеми другими соображениями. Он был сыт по горло всеми этими подозрениями. Бог знает, как бы его снова приняли в немецком мундире. Сейчас у него не было другого выбора. Он не мог идти по городу в штатской одежде. Да и немецкие документы были совершенно не пригодны в здешних условиях. Они хороши были в рейхе, но только не здесь. Первый встречный патруль мог его задержать и отправить на ближайший пост жандармерии. Станислав сунул одежду и дорожную сумку в яму и вышел из туалета.

Но как же теперь поступить с этим конвоирующим его пареньком. Если сам он мог себя чувствовать в относительной безопасности, то как защищать Алека, если его вдруг задержат? Говорить, что он ведет его в комендатуру или в гестапо? Станислав даже не знал, где оно находится. Когда он вошел в зал ожидания, подхорунжий, увидев его, беспокойно заерзал. Вся станция была, забита немецкой солдатней. Станислав подошел к Алеку и громко обратился к нему по-немецки, затем, понизив голос, спросил:

— Ты говоришь по-немецки? Знаешь хотя бы пару слов?

Алек отрицательно мотнул головой.

— С грехом пополам несколько слов. Я изучал английский в подпольной школе.

— Пошел ты к черту со своим английским. Притворяйся, что ты немецкий шпик.

— Хорошо, а как?

— Откуда я знаю? Придумай что-нибудь. Давай вставай и иди рядом со мной.

Они шли по опустевшим улочкам городка. Еще был день, а на улице ни одной живой души. Из окон одноэтажных домиков на них со страхом смотрели, прячась за занавески, женщины. Снова показались грузовики с немецкими солдатами. Впереди у перекрестка стоял патруль жандармерии, регулирующий уличное движение. Они равнодушно посмотрели на Станислава и Алека. Штатский, сопровождаемый немецким унтер-офицером, — эти прохожие не вызывали у них подозрений.

Оставив патруль позади, они перешли на другую сторону улицы и скрылись за углом. Четвертый домик от угла — в нем помещалась кондитерская, войти в которую можно было, поднявшись по деревянным ступенькам. Да, это именно здесь. Станислав вошел в кондитерскую первым. Внутри ни души. На звук висящего над дверью колокольчика за стойкой появилась какая-то старуха. Молча, глазами спросила, что ему угодно.

— Кофе, — сказал Станислав и ткнул пальцем в пирожное.

Не успел он сесть за столик, как вошел подхорунжий. Он сел отдельно и тоже что-то заказал. Они молча жевали, всем видом показывая, что незнакомы. Кофе был с сахарином. Станислав его терпеть не мог — от него пересыхало во рту. Пирожное тоже было на сахарине.

Прошло, наверное, около четверти часа, они уже потеряли всякую надежду, что здесь кто-нибудь появится, и в этот момент звякнул колокольчик над дверью. В кондитерскую вошел уже немолодой мужчина в длинном, чуть великоватом пальто. Не подходя к стойке, сел за третий столик и закурил сигарету. Неожиданно шляпа, которую он положил на столик, упала на пол, он неловко задел ее локтем. Подняв ее с пола, он стряхнул с нее пыль и повесил на подлокотник кресла.

Станислав заметил, как подхорунжий поднялся из-за столика и приблизился к незнакомцу. Значит, все-таки кто-то явился за ним. Пришел, несмотря ни на что. Они довольно долго разговаривали вполголоса. Незнакомец несколько раз подозрительно посмотрел на Станислава, после чего оба поднялись и направились к выходу. Алек взглядом дал знак Станиславу следовать за ними. Немного подождав, он расплатился и вышел. Не упуская их из виду, заметил, что они сворачивают в ворота какого-то дома. Он проследовал их маршрутом. Через минуту все втроем оказались в большой, но нежилой, несмотря на обилие мебели, квартире.

— Меня никто не предупредил, что вы будете в мундире, — сказал незнакомец, который ввел их в этот дом. — Это меня застало врасплох. В городе облава. Вы сами понимаете, увидев вас, я мог всякое предположить. С вчерашнего дня в городе проводятся многочисленные аресты. Но в этой квартире вы будете в безопасности. Она принадлежит начальнику городского бюро по трудоустройству. Он поляк и сотрудничает с нами. Сейчас его нет в городе, и он вернется только через несколько дней. Вы можете здесь переждать облаву. Люди, которые должны были вами заняться, к сожалению, не пришли на встречу. Будем надеяться, что они не угодили в лапы немцев. По всей вероятности, они не добрались до города. А возможно, их задержал Соха. Я думаю, что они здесь появятся, как только все успокоится. В квартире есть запас продуктов. — Он проводил их на кухню. — Их вам хватит по меньшей мере на неделю. В течение этого времени не смейте даже носа высовывать на улицу. Запритесь и ведите себя так, будто здесь никто не живет. Это, пожалуй, все, что я мог для вас сделать.

Он показал, где они могут найти все необходимое, вручил ключи от квартиры, попрощался и ушел. Прятаться в запуганном немцами городке, и при этом никакого контакта с подпольем. Обстановка сложилась крайне безнадежная.

Станислав спросил Алека, с кем они только что беседовали? Тот только развел руками.

— Я его не знаю. По-моему, это он сам.

— Что значит: он сам?

— Начальник бюро по трудоустройству. Хозяин этой квартиры.

— Почему же он здесь не остался?

— Не хочет рисковать. Он выполнил то, что ему поручили, и перебрался в более безопасное место. Он боится попасть в облаву, а кроме того, его напугал ваш мундир. Вряд ли стоит этому удивляться. Да и зачем он нам здесь нужен?..

Конечно, он был прав. Спасибо, что хоть пришел, несмотря на то что творится в городе, на условленную встречу. За окном послышался рокот самолета. В небе уже около часа кружил этот разведчик. Смешной, напоминающий чем-то аиста, но вместе с тем опаснейший самолет немецкой воздушной разведки. Сейчас он выслеживал укрывшихся в лесах партизан. Проклятый сыщик… Если бы иметь под рукой оставленную в лесу взрывчатку… Он бы расправился с этим воздушным доносчиком прямо на полевом аэродроме.

Станислав сказал об этом Алеку, тот посмотрел на него полным недоверия взглядом. На аэродроме? С этим самолетом?.. Это невыполнимо. Почему Алек не верит в его возможности. Он не имеет ни малейшего представления, с какой целью его сюда забросили. Разве может идти в какое-нибудь сравнение этот «аист» с тем, что ему предстояло выполнить там, на территории рейха? Слышал ли он когда-нибудь, что такое «Восточный вал»? Станиславу было доверено собрать информацию о расположении укреплений, а также вывести там частично из строя систему оповещения противовоздушной обороны. А как он в данной ситуации сумеет выполнить это задание? Как пригодились бы теперь несколько зарядов взрывчатки. Тогда в лесу надо было просто засунуть их за пояс. А сейчас он все равно отправится в город. Не может же он сидеть в этой квартире сложа руки, не зная даже, что вокруг происходит? Подхорунжий вынул из буфета яйца и стал их разбивать над сковородой, мурлыча ту же самую монотонную песню:

Забавный парень. Видимо, была у него где-то эта милая, и его не покидали мысли о ней. Станислав спросил его, есть ли у него родители? Алек открыл газовый вентиль и зажег горелку.

— Не знаю, — ответил он. — Наверное, есть. Немцы вывезли их в Освенцим. Мама, может быть, и выживет, но отец был очень плох. Он долго болел.

— А откуда ты вообще здесь взялся? Каким чудом не угодил в лагерь? Ведь всех военнопленных…

— Да, я знаю…

Оказалось, что Алек, когда немцы окружили их район, а его отряд уже распался, сбросил с себя куртку и повязку повстанца, спустил оружие в канал и позволил взять себя в плен вместе с группой штатских. Их погнали через горящую Варшаву, а затем повезли по железной дороге. На принудительные работы в Германию. Ночью он не растерялся, выскочил из вагона. В него стреляли, но все обошлось благополучно. Два дня после этого скитался по лесам. Наконец наткнулся на патруль Хмурого. Его хотели спрятать где-нибудь в деревне, так как у него была температура, но он воспротивился и упросил, чтобы его оставили в отряде. Он отлежался в какой-то землянке, поправился и остался у Хмурого. Все знают об этом его кашле, и Хмурый специально его сюда послал. При прощании сказал, что если он захочет, то может остаться в городе. Но он все равно вернется в отряд. Пусть только здесь все успокоится.

— Ты должен послушаться Хмурого, — сказал Станислав. — Они справятся и без тебя.

Алек ничего не ответил. Сняв яичницу с огня, разложил ее по тарелкам, отрезал два ломтя хлеба и пододвинул к Станиславу табурет.

— Эта облава продлится не дольше трех дней, — сказал он. — За вами потом обязательно кто-нибудь придет. Ну и, конечно, принесут с собой от Хмурого это ваше снаряжение. Так что можете не беспокоиться. Они уже не раз бывали в окружении.

Пообедали молча. Немецкий «аист» снова протарахтел над городом. Станислав вымыл свою тарелку и вытер руки какой-то грязной тряпкой.

— Послушай, Алек, — сказал он. — Я сейчас выйду в город. Мне надо разобраться в обстановке. Ты здесь посидишь без меня. Вечером я вернусь. Если вдруг что-нибудь будет не так, поставишь вот эту кухонную доску на подоконник. Но так, чтобы я смог ее увидеть с улицы.

Он вскочил с табурета с полным ртом.

— Ну, нет! Я никуда вас не выпущу. У меня приказ передать вас людям Сохи. И пока вас не заберут, вы не двинетесь с места.

Станислав не ожидал такого внезапного сопротивления.

— В чем дело? Разве я все еще в плену?

— А кто говорит, что вы в плену? Просто я отвечаю за вашу голову. Хмурый сказал, что если с вами что-нибудь случится, прежде чем я передам вас Сохе, то он подвесит меня… вам не надо объяснять за какое место.

— Так ты меня уже передал. Этому типу из этой квартиры…

— Он не в счет, — сказал подхорунжий, проглотив последний кусок. — Мне должен дать расписку поручик «Груда». Пока я ее не получу, вы будете сидеть здесь. У вас все равно нет взрывчатки. Не отправитесь же вы на этот аэродром, имея при себе только коробок спичек? — Алек закашлялся.

— Я не собираюсь идти ни на какой аэродром. Я уже сказал, что должен разобраться в обстановке. А ты ложись в постель. Накройся потеплее и согрейся. Это тебе пойдет на пользу.

Алек ответил, что ему уже ничего не поможет — он ведь говорил об этом, — в том числе и теплая постель. Стоит ему только пропотеть, как кашель усиливается еще больше. К тому же он запер двери, ключи хранит при себе и не собирается отдавать. Чертов сосунок! Станислав дал ему честное слово, что вечером вернется. Подхорунжий снова зашелся кашлем.

— Что я буду делать с вашим честным словом, если вас сцапают на улице? Лучше уж вам никуда не выходить.

Станислав разозлился. Какова птичка! Он пригрозил, что поломает Алеку все кости, если тот немедленно не отдаст ему ключи. Эти слова не произвели ни малейшего впечатления. Подхорунжий отступил за кухонный стол, приготовившись защищаться. Приказ есть приказ, и Станиславу, поручику Стаху, должно быть это хорошо известно. Он не знал, что ему на это ответить.

Выглянул через кухонное окно. Со второго этажа были видны захламленный двор, грязные окна соседнего дома, справа — каменная стена, усыпанная сверху осколками разбитых бутылок, а чуть пониже подоконника — покрытая толем крыша дровяного сарая. С нее без труда можно соскочить на землю. Взять да прыгнуть средь белого дня. А если кто-нибудь увидит? Пожалуй, не стоит привлекать к себе внимание. Станислав отошел от окна, подошел к Алеку и схватил его за лацканы пиджака. Обшарил карманы. Ничего. Чертенок! Спрятал, наверное, за голенище сапога. Он тряхнул его изо всей силы.

Алек смотрел на него с издевкой в глазах.

— Что, будете бить? Туберкулезника станете бить? — Алек захлебнулся неестественно-притворным кашлем. Паясничал, прохвост. — Хорошо, если хотите, пойдемте вместе. Я буду идти за вами на расстоянии ста шагов. Вы впереди, а я сзади — как заземление. С заземлением всегда надежнее.

Станислав отпустил его.

— Сыночек, у тебя же нет никаких документов. Разве можно мне с гирей у ноги ходить по городу. В этом мундире я в большей безопасности, чем ты.

Эти доводы подействовали. Как Станислав и предполагал — ключи он спрятал в сапог. Сев на табурет, Алек стянул сапог и вытряхнул их на пол.

— А вы правда вернетесь?

— Я дал тебе честное слово. В конце концов куда я могу деться?

Станислав вышел. Ему показалось, что на улицах стало несколько спокойнее. Штурмовые отряды отправились в леса, и на улицах начали появляться прохожие. Бесцветные лица то ли горожан, то ли крестьян, тарахтят повозки по булыжной мостовой, дети играют в «орлянку» на тротуарах возле одноэтажных домиков и уже вытягиваются у магазинов очереди за хлебом по карточкам. На базаре громкоговоритель, прикрепленный к уличному фонарю, передавал сводку Верховного Главного командования вермахта. Никаких перемен. Линия фронта проходила по Висле. Обе стороны ведут бои местного значения, обмениваются артиллерийским огнем. На Западном фронте немецкая армия укрепляет позиции в Арденнах. Лондон обстреливают ФАУ-2, а над Германией сбивают «летающие крепости». Как обычно, в таком количестве, что могли возникнуть сомнения, не превышает ли число сбитых самолетов весь военно-воздушный флот союзников.

А в остальном — обычная суета небольшого тылового городка. Много, однако, и немецких солдат. Большие здания в городе заняты под военные госпитали, и доставленные с фронта, слегка подлечившиеся раненые, обмотанные бинтами, толпами бродили по узким улочкам. На вокзале беспрерывное движение. Выписанные из госпиталей уезжали в Германию, получив на несколько дней отпуск. Отправиться бы вместе с ними. Но сначала надо получить назад радиостанцию. Взрывчатку можно оставить здесь. Сбросят еще, если он попросит. Но без передатчика он как немой. Если бы не это обстоятельство, ничто больше не удерживало бы его в этом городке. Станислав выпил в буфете пива и вышел на перрон. Там полно было солдат, ожидавших поезда. Большей частью из местного лазарета. Они стояли группками, возбужденно переговариваясь. Станислав подошел к одной из таких групп и включился в разговор. Настроение у солдат довольно невеселое. Ехали к своим семьям и опасались, что не найдут многих в-живых. Особенно, кто был из промышленных округов. Сводки о непрерывных бомбежках вселяли в их души глубокое беспокойство. Назывались города, подвергаемые бомбардировкам: Любек, Дрезден, Кассель… Кто-то заметил, что просто не знает, к кому ехать, месяц назад получил известие, что вся его семья погибла под развалинами дома. Решил навестить тетку, которая написала ему об этом в письме. И сам еще не знает, ехать ли туда, где все его близкие погребены. Ему советовали не делать этого. Неожиданно из толпы, запрудившей перрон, раздался радостный возглас:

— Stanislaus, mein Gott! Was machst du hier?[41]

Сначала он не узнал его. Вся голова обмотана бинтами, из-под которых еле видны глаза. Но голос знаком. Раненый протиснулся ближе к Станиславу. Чтоб его гром поразил! Только ему этого не хватало!. Перед ним стоял Клюта. Сейчас бросится к нему в объятия, чтобы прижать к своему сердцу. Нет, не бросился. Подошел довольно несмело, словно чего-то боясь. И вообще был непохож сам на себя. Бегающие глазки, робкая улыбка и, вместе с тем, нескрываемая радость от встречи со Станиславом. Клюта… Знал ли он что-нибудь о нем, слышал ли о его дезертирстве? Охотнее всего Станислав растворился бы сейчас в толпе на перроне, сделав вид, что вообще его не узнает, но было уже поздно. С этой неуверенной, даже испуганной улыбкой на лице Клюта уже тряс ему руку.

— Станислав… сколько лет… Не представляешь, как я рад. Честное слово, будто встретил брата.

Станислав совсем не разделял его энтузиазма. Брата… Черт тебе брат. Не мог выбрать другое время. Какого дьявола его сюда принесло? Клюта почувствовал его холодность и еще крепче сжал ему руку. Неужели Станислав все еще на него сердится? Ведь если говорить начистоту, то он не сделал ему ничего плохого. Скорее наоборот… От воинской службы он и так бы не уберегся, а эта ребячья затея переждать войну, спрятавшись в деревне, могла закончиться значительно хуже. Пусть лучше он об этом и не вспоминает. Самое главное, что он жив. И даже в чине фельдфебеля. Кто бы мог подумать? Сам он едва дослужился до ефрейтора. А в общем, это неважно. Все вышло не так, как он когда-то задумал.

Глаза Клюты снова беспокойно забегали. Глядя на него, можно было подумать, что он как будто кого-то ищет. Нет, еще не все потеряно. Русских наверняка остановят на Висле. Немцы — это пока еще сила! Ну, а если говорить правду, то одному богу известно, чем все это закончится. А он, Станислав, что об этом думает? Может, все кончится крахом? Только пусть скажет правду. Теперь-то уж с ним можно быть совершенно откровенным. Он прошел через настоящее пекло и понял, что такое жизнь. Вот, посмотри сюда… Клюта показал на свои бинты. Это работа русской артиллерии. Кому поотрывало головы, а ему достался только осколок. Еле из всего этого выкарабкался. Сейчас он здесь в военном госпитале, но его со дня на день могут выписать. Он получит, наверное, неделю отпуска и… сам понимаешь. Затем надо будет возвращаться на фронт. А по правде говоря, он уже этим адом сыт по горло. Клюта подозрительно осмотрелся по сторонам и оттеснил Станислава в сторону.

На соседнем пути пыхтел, подталкивая вагоны, паровоз. Потянуло сладковатым едким дымом. Немцы проиграют войну, так или нет? Ну неужели Станиславу трудно что-нибудь сказать?..

Станислав не знал, как от него отделаться.

— Ты не заезжал, случайно, в Бойтен?

— Нет.

— Жаль. Хотелось бы узнать, как там.

— Разве ты не получаешь писем?

— Писем?.. Да-а-а… получаю. Но письма и новости из первых рук — это не одно и то же.

Клюта снова посмотрел туда, где был вход на перрон.

— Не расстраивайся. Если мы будем продвигаться вперед такими же темпами, как до сих пор, то к рождеству будем дома.

Прохвост, да он к тому же и шутник…

— Что ты там разглядываешь? Кого-нибудь ждешь?

Что-то похожее на тень страха промелькнуло в глазах Клюты.

— Нет-нет… Только здесь даже негде толком поговорить…

— Поговорить? А о чем?

— Сташек, мы должны держаться друг за друга. Я всегда высоко ценил твою дружбу. И всегда полностью тебе доверял. Потому что, понимаешь… мы все же здесь не где-нибудь, а в своей стране. Мы с тобой свои люди. Можно было бы… Ты понимаешь, наверное, что я имею в виду. Теперь появится та самая Польша. Та, о которой ты всегда мечтал. И мы должны обязательно что-нибудь предпринять. Мы не можем оставаться в вермахте до самого конца. Мы как-никак из Бытома, не так ли?

Станислав не мог поверить собственным ушам. Чтобы Клюта мог так измениться? Патриотом заделался, сукин сын. Несомненно, он собирается драпануть. И подыскивает себе компаньона. А здесь вдруг подворачивается Альтенберг… Свалился как снег на голову. Неужели не провокация? Нет, трясется весь как студень. Уже, наверное, во что-то впутался и сам еще не знает, что из этого получится. Пока только дрожит от страха.

— Ты меня в свои дела не впутывай! Меня они не касаются. Я уже однажды попробовал, ты хорошо знаешь…

Но Клюта не сдавался.

— Сташек, я боюсь. Говорю тебе так, как есть. Я действительно боюсь. С тобой вместе все было бы по-другому. Ты всегда разбирался в таких делах, как и что. Правда, ты ведь уже пробовал. Но тогда это было совсем другое дело. У нас не было никаких шансов. Это ты понимаешь? Сташек, я уже переговорил с очень надежным человеком. Насчет штатской одежды и прочего… Повезло совершенно случайно. Встретил здесь одного знакомого. Ему можно довериться. Кстати, ты с ним тоже знаком.

— Я?

— Знаком, знаком… Ты знаешь его не хуже, чем я.

— Кто это такой?

— Я не могу тебе сказать. Один парень из нашей харцерской дружины. Я на него здесь наткнулся. Оказывается, он тут живет. Сказал, что я могу рассчитывать на его помощь. Нам нельзя упускать такую возможность. Ты ведь, наверное, не хочешь пасть на поле боя за Великую Германию? Да еще в последние недели войны.

— Нет, не хочу. И поэтому должен позвать сюда жандармерию.

Клюта побелел как мел.

— Сташек… ты что? Ты не сделаешь этого?!

— Не сделаю, если только ты заткнешь свою пасть. Проваливай отсюда и забудь, что меня здесь видел. Я не желаю иметь с тобой ничего общего. Я, видишь ли, тоже немного изменился, Клюта. Ты должен был сам об этом догадаться. Разве стал бы я фельдфебелем. Ну, что ты на меня так уставился? Уматывай отсюда! И не забудь отнестись ко мне по-человечески, если попаду в эту вашу польскую неволю.

Станислав бросил остолбеневшего Клюту на перроне и быстро смешался с толпой. На станцию прибыл поезд, направляющийся в Германию. Станислав поднялся в один из вагонов вместе с группой солдат, прошел его от начала до конца и спустился с другой стороны перрона. Перейдя рельсы, он затерялся в улочках городка, накрытого мглистой осенней дымкой.

Он просидел почти до полуночи в какой-то забегаловке. Ему удалось разузнать некоторые подробности о контрольном пограничном пункте, как там проходит проверка. С этим он может столкнуться, если придется пересекать границу с Германией, узнал и о возможности провоза увесистого ручного багажа, поскольку с ним будут два его передатчика. И еще он поближе познакомился с двумя крепко подвыпившими солдатами из госпиталя, договорился с ними встретиться на следующий день и около двенадцати ночи покинул питейное заведение.

Когда он вошел в квартиру, Алек сидел впотьмах на кухне. Услышав его шаги, он поднялся со стула и встал в дверях. Молча наблюдал, как Станислав снял шинель и повесил на крючок в прихожей. Станислав спросил, почему он еще не спит. Неужели не верил, что он вернется? Он ведь дал ему честное слово, а свои слова он не привык бросать на ветер. Подхорунжий молча выслушал его. Вошел вслед за Станиславом в комнату и присел на валик дивана.

— Я разыскивал вас полдня, — сказал он. — Потерял из виду на вокзале.

— Ты выходил в город? Какого черта, хотел бы я знать?! — взорвался Станислав от легкомыслия Алека.

— Я уже вам объяснял. Вы какая-то очень большая шишка, и мне приказано вас охранять.

— И ты сидел все время у меня на хвосте? Шпионил за мной, да?

— Шпионить не шпионил, но глаз с вас не спускал.

Станислав закрыл окно шторой и включил свет.

— Не делай больше этого, а то я тебе намну бока. У тебя нет приличных документов, удостоверяющих твою личность, на случай, если тебя вдруг задержат…

Он только пожал плечами. Документы? А чем они могут помочь? Если задержат, то все равно обыщут. А если обыщут… то… Алек отвернул пиджак, под которым торчали два подвешенных на ремнях пистолета.

— В пальто у меня еще граната, — сказал он. — Я никому не могу позволить к себе прикоснуться. Эта игрушка повышенной чувствительности.

Чертов туберкулезник.

— Неужели ты ходил по городу с оружием?

— Ас чем я должен был ходить? Хотите вы этого или нет, я — ваша охрана.

Станислав рассмеялся.

— Тоже мне охрана. Теряет охраняемого, а затем полдня ищет.

Алек прижал рукой рот, пытаясь сдержать душивший его кашель.

— Поменьше бы смеялись, пан поручик. На железнодорожной станции вас сфотографировали.

Станислав вздрогнул от изумления.

— Сфотографировали?! Кто?!

— Не знаю. Какой-то штатский. Когда вы разговаривали с этим забинтованным немцем, он щелкнул вас сбоку. Я пошел за ним, чтобы отобрать у него пленку. Потому-то я вас и потерял. Не удалось мне его задержать. Повсюду полно немцев. Я собирался потрясти его в какой-нибудь подворотне, но подходящая ситуация не подвернулась.

— Ты уверен, что это меня?.. На станции было столько отъезжающих. Может, просто случайность?..

Алек покачал головой.

— Это не случайность, пан поручик. Этот штатский встретился потом с немцем, с которым вы разговаривали на перроне. Они вошли вместе в вокзал. У штатского был чемодан в камере хранения. Он его получил, и знаете, куда он с ним пошел? В туалет. Я, признаться, подумал, что сумею там поговорить с ним по душам. Но, как на беду, опять полно немцев. Спустя некоторое время он вышел, но уже без чемодана. Тогда туда влез тот, другой, с которым вы болтали. Он сидел там довольно долго, а когда появился, то был уже без бинтов и в штатской одежде. К нему моментально подскочили два типа… Ну, знаете, из тех, что ходят в тирольских шляпах с перьями. Они подхватили его под руки и втолкнули в автомобиль. А тот, который вас сфотографировал, вместе с ними не поехал. Видимо, не хотел показываться своему переодевшемуся приятелю. Он потопал пешком. Я следил за ним до самой комендатуры жандармерии. Так и не подвернулась, как назло, ни одна возможность… Да и вы тоже хороши. Ведь говорил я вам, что не надо выходить на улицу.

Станислав почувствовал, что ноги отказываются ему повиноваться.

— Как выглядел этот штатский?

— Трудно описать. Малый в вашем возрасте. Блондин, довольно симпатичный. Ничего особенного я в нем не заметил. Да, вспомнил, — на лице мелкие оспинки или что-то похожее на это. Пан поручик… мы должны отсюда сматываться. И как можно быстрее.

Должны. Он и без него это хорошо понимал. Если это был кто-то, кто его знал, как утверждал Клюта, тогда его моментально опознают. Мелкие оспинки на лице… Кто же это мог быть? Да в общем, какое это имеет значение? Надо немедленно отсюда исчезнуть! Сесть в первый отходящий поезд и перебраться в другой город. Только вот что делать с этим подхорунжим? Сейчас комендантский час. Его задержит первый встречный патруль. Можно, конечно, и без него. Пусть сам о себе позаботится. Но как затем установить связь с партизанами? Как получить обратно радиопередатчики? Без них он пустое место. Вся его операция рушилась как карточный домик. Операция «Восточный вал». Как сможет он без радиопередатчика сообщать разведанную информацию? Как выходить на связь с центром? Он совершил страшную оплошность. Не надо было оставлять их в отряде. Он переборщил с этой осторожностью. Нет, ни в коем случае нельзя расставаться с этим пареньком. Алек — единственное связующее звено между ним и теми, в чьих руках его радиостанция.

Станислав сказал, что они должны подождать до утра и с рассветом перебраться в более безопасное место. Алек согласился с его решением. Он знал кого-то в Ченстохове, у кого можно будет остановиться. Предложил отправиться именно туда, а не в другое место. В Ченстохове они посидят пару деньков, а затем заново наладят связь. Хмурый не может не выбраться из окружения. Станислав согласился. Для них, пожалуй, это был наилучший выход.

Они съели по куску хлеба со свиным салом и решили вздремнуть в оставшиеся три часа перед дорогой. Станислав повалился на кровать не раздеваясь: в сапогах и своем фельдфебельском немецком мундире, — и, заложив руки за голову, уставился в темный потолок. Подхорунжий беспокойно ворочался на диване. Станислав не мог сомкнуть глаз. Сухой свистящий кашель Алека и неотвязная мысль об аресте Клюты отгоняли сон. Неужели его так взволновал этот арест? Какое, в сущности, ему дело до бывшего гитлеровского доносчика? Но Клюта стоял у него перед глазами. Чего он так нервно и подозрительно оглядывался по сторонам? Его состоянию в тот момент вряд ли можно позавидовать. Несостоявшийся дезертир. Надо же так перемениться. Бывший осведомитель, а теперь дезертир. Переменился, конечно, не потому, что вдруг почувствовал себя поляком. Просто не уверен в своем гитлеровском завтра и боится, что придется за все отвечать. И все же, несмотря на это… Ведь он знал его много лет. И была какая-то частица правды в том, что он уберег его от концлагеря. К тому же ухажер его сестры. Глаз с нее не спускал. Предатель, но был верен ей как пес. Теперь его определенно расстреляют. Военно-полевой суд и пуля в лоб.

Что-то шевельнулось у него в груди. Кто же был тот второй? Если бы он мог заполучить его в свои руки… Ну и мерзавец! Выдал этого сопляка на верную смерть. Принес ему одежду и сам же выдал палачам. Скотина! Оспинки на лице… Он пошел по этому следу. Должно быть, этот рябой здорово обрадовался, когда увидел его рядом с Клютой. Даже не подошел, а только чиркнул фотоаппаратом. Поймал его на пленку. Ее проявят, увеличат — и он предстанет перед ними как живой. Ja, das ist Stanislaus Altenberg, ein Ausreißer![42] Тот самый, за голову которого обещана награда в десять тысяч марок. Сейчас, наверно, предлагают больше.

Неожиданно в памяти Станислава всплыла давняя сценка: вручение харцерских значков и поздравления вновь принятых в дружину. Пожимая руки, он внимательно всматривался в их лица. Мелкие оспинки… Хорак! Да, это, пожалуй, он! Станислав никогда ему не доверял. Хорак впервые появился как раз тогда, когда жандармы производили обыск. Ботаник-любитель. Собирал гербарий.

Так же, как растения, он коллекционировал, наверное, и доносы. Откуда он здесь взялся? По указанию гестапо? Нет, по-видимому, он из отрядов по вылавливанию дезертиров. Их создали совсем недавно. Значит, появилась острая необходимость. Хорак для этой работы подходил по всем статьям. Силезец знал обстановку… Эх, будь у него побольше времени, уж он бы серьезно им занялся. Долго бы Хорак не погулял. А может, его еще уберут Хмурый или Соха? Надо будет, чтобы они обратили на него внимание. Проклятая фотография. Как теперь ему передвигаться там, в рейхе? Каждый жандарм будет знать его в лицо.

Станиславу не давала покоя эта мысль. Она настойчиво возвращалась словно неотступный призрак. Призрак его провала. Он не хотел в этом признаться самому себе, но ясно осознавал: он «сгорел».

Наконец ему удалось уснуть. Это был полусон-полуявь. Его слух улавливал пение пружин под беспокойно ворочающимся Алеком, откуда-то наплывали кошмарные видения. Привиделись какие-то монахи. Они ходили хороводом вокруг горящего костра, выкрикивая, что бог не потерпит огнепоклонников и языческих гимнов. Затем его погнали вперед ослепительные лучи прожекторов. Он мчался от них на велосипеде по световому коридору, стремясь как можно быстрее добраться до польской границы. Но стоящий на посту пограничник, целясь в него из винтовки, кричал, что не впустит в страну ни одного шпиона. Тогда он стал звать своего отца, чтобы тот объяснил, кто он. Однако вместо отца появился польский офицер, который, клятвенно заверяя, что он не гестаповец, стал на коленях умолять, чтобы спасали Польшу. Но было уже поздно. По улице маршировали немцы с лестницами в руках, чтобы сбить золотые польские буквы, гордо сияющие на фронтоне здания польской гимназии. Тогда Станислав убежал в поля, где поранил ногу о колючую проволоку, и, истекая кровью, не смел никого позвать на помощь, боясь, как бы не четвертовали саблями скачущие на лошадях спаги. Кто-то из кавалеристов кричал: «Finie la guerre!», а с неба сыпались листовки, где было напечатано, что никто не хочет войны. Но оказалось, что это совсем не листовки, а свидетельства о смерти, тех, кого он вывозил на фуре из лагеря. Он собрал их целую кипу и начал вручать по очереди военнопленным, уверяя, что они гарантируют им жизнь. Пленные брали эти листки и вручали его матери. Она плакала и улыбалась сквозь слезы. Вдруг к ней подбежал Бруно Вагнер и, ударив прикладом, закричал, что по ее вине с фуры сбежал труп, который он должен был закопать. Станислав хотел броситься ей на помощь, но не мог шевельнуть ни рукой, ни ногой, потому что его положили в гроб и втащили на колымагу, которая покатилась прямо в заснеженное поле, над которым висели три оранжевых солнца, осветивших темную ночь. И, когда попавший под бомбежку поезд тронулся с места, он успел только крикнуть: «Мама, я убежал из вермахта!» — и сразу оказался на чердаке, где маленький украинский мальчик повторял ему уже в третий раз: «Дяденька, вы не бойтесь! Это мой чердак. Здесь с вами ничего не случится».

Его разбудил кашель подхорунжего. Алек стоял возле окна, прильнув лицом к темному стеклу. Опираясь одной рукой на подоконник, он другой прикрывал рот, стараясь приглушить кашель. Начинало светать. В углах комнаты уже четко обозначились контуры стоявшей там мебели: высокая спинка обитого кожей кресла, круглый стол с резными ножками, поблескивающие стекла буфета и массивная глыба кафельной печи с чугунными дверцами. Алек, заметив, что Станислав уже не спит, поднял голову.

— Я услышал мотоцикл, — сказал он. — По-моему, он остановился здесь за углом.

Станислав подошел к окну, стараясь не скрипеть сапогами, и выглянул на улицу. Никого. Еще закрыты железными жалюзи двери соседнего магазина, возле него бидоны для молока. На изогнутых голых ветвях растущего рядом с домом дерева примостилась горлица, и словно из глубины колодца долетает до них ее грудной клекот.

— Тебе, наверное, послышалось.

— Нет, он там.

Станислав уткнулся лицом в стекло, чтобы побольше охватить взглядом мостовую, и вдруг отпрянул назад. С улицы донесся шум моторов. Сначала он увидел два мотоцикла, остановившиеся прямо напротив их окна, затем темно-зеленый, хорошо ему знакомый жандармский фургон. Немцы выскочили из него шпалерами, с автоматами, направленными в окна домов, и рассредоточились вдоль всей улицы. В свете прожекторов поблескивали каски, слышались резкие голоса команд и стук подкованных сапог. Несколько жандармов вбежали в ворота их дома. Послышались их гулкие шаги на скрипящей деревянной лестнице, сразу же глухие удары прикладов в дверь квартиры. «Aufmachen! Schnell!»[43]

Быстрее к кухонному окну. Там уже стоял Алек. Но оконный шпингалет не желал подниматься. Станислав оттолкнул Алека в сторону, рванул изо всех сил раму на себя и выглянул в распахнутое окно во двор. Внизу еще никого не было. Прямо под окном крытая толем крыша сарая, тянувшаяся до каменной стены, за которой находился проход в соседний двор. Станислав вскочил на подоконник, спрыгнул на крышу сарая. Его мгновенно пронзила острая боль в лодыжке, и, припадая на одну ногу, он побежал, услышав, как за его спиной грохнулся на крышу Алек. По прогибающейся под ногами крыше они добежали до стены. Станислав схватился руками за ее края и подтянулся вверх. Неожиданно что-то острое, как лезвие бритвы, рассекло запястье левой руки. Проклятые осколки бутылок! Он совсем о них забыл. Станислав сполз по стене вниз и попытался еще раз, но не смог пальцами левой руки зацепиться за край стены. Пораненная кисть безвольно болталась как плеть. Сухожилие. Осколок стекла перерезал его, по-видимому, на самом сгибе. Теперь он не сможет преодолеть эту преграду.

В этот момент кто-то сзади приподнял его за ногу. Подхорунжий. С его помощью Станислав взобрался наконец на стену. Но с той стороны стены уже появились немецкие каски. Они увидели его. Станислав услышал крик, он был обнаружен. Свет прожекторов слепил глаза. С пистолетом в руке, без шинели, которую он не успел накинуть, с непокрытой головой и окровавленной рукой, Станислав представлял для них прекрасную мишень, пока он не мог решиться, куда ему прыгать. Почему они не стреляют? Они могли бы снять его с этой «стены смерти» одной автоматной очередью… Все дело в этом проклятом мундире! Им трудно набраться храбрости стрелять в «немца». Станислав направил пистолет в один из прожекторов и нажал курок. Глухое эхо отозвалось на выстрел, и вновь воцарилась тишина.

В это время во двор их дома вбежали два жандарма. Подхорунжий залег плашмя на крыше сарая и выстрелил в первого из них. Промах. Держа пистолет обеими руками, Алек начал вновь тщательно прицеливаться, как ученик на стрельбище. Неожиданно раздался выстрел из окна их квартиры. Жандармы уже успели туда вломиться. Подхорунжий свернулся в клубок и покатился по крыше к стене. Станислав видел, как он вдруг приподнялся, выпрямился и швырнул что-то в окно. Это была та самая единственная его граната. Как будто гром ударил внутри квартиры, и полыхнувшее оттуда пламя озарило окна соседнего здания.

Из ворот доносились голоса взбешенных немцев. Он опустился на бутылочные осколки и выстрелил в стоявших во дворе жандармов. В этот момент раздалась автоматная очередь, и острая боль пронзила его руку с пистолетом. Он потерял равновесие, зашатался и то ли упал, то ли спрыгнул со стены на землю. С трудом поднявшись на ноги, Станислав метнулся за железную колонку. Жандармы отступили в глубь ворот. Он попробовал поднять вверх пистолет. Не получилось. Перебитая рука не слушалась.

Нет, он уже не хотел ни в кого стрелять. Никаких шансов выбраться отсюда нет. Сейчас он желал только одного — поднять пистолет к своему виску. Ему это даже удалось. Вот только палец на спусковом крючке омертвевший, неподвижный… Он не мог шевельнуть им. Станислав попытался еще раз нажать, безуспешно. Рука безвольно опустилась вниз.

— Алек!

Он хотел приказать ему, чтобы тот сделал то, что он уже сам не в состоянии был сделать, но в этот момент Алек скатился с крыши возле него, ударившись о землю всей тяжестью своего тела. В голове Станислава промелькнула мысль, что он никогда ему этого не простит, Алек ведь должен был охранять его до конца. Ну, и аковец… Допустил, чтобы произошло самое страшное: он живьем попадает в руки жандармов.

В этот момент из ворот во двор вбежал отряд немецких солдат. К Станиславу приблизился какой-то офицер и выдернул из его одеревеневших пальцев пистолет.

— Bist du Altenberg?[44] Немец-изменник?

Станислав едва понимал, что ему говорят. Он покачал головой.

— Я не немец и не изменник. Передайте это моей матери!

— Was hat er gesagt?[45] — спросил второй офицер, подошедший сзади.

— Ich weiß es nicht[46], — ответил первый. — Он говорит по-польски.

Перевод Л. Волгина.