Сын Валленрода

II

По краям беговой дорожки, в которую была превращена временно перекрытая улица, толпилась уйма народа. Начинались состязания на первенство города по бегу. Стартовали спортсмены из различных немецких клубов. На сто, четыреста, тысячу и четыре тысячи метров. Большинство любопытных скопилось у импровизированной судейской трибуны, возле которой была намечена линия старта, а также финиша забега на самую длинную дистанцию. Поэтому здесь и царила давка. Вероника Альтенберг еще издали увидела, что тут не проедешь на повозке. Она возвращалась со стройки, куда возила тес с лесопилки, где теперь работала, и, чтобы не опоздать к забегу сына, была вынуждена явиться сюда вместе со своей упряжкой. Подогнала ее как можно ближе по боковой улице и слезла с повозки. Когда подвязывала лошадям мешки с овсом, подошли двое шуцманов.

— Проезд закрыт, — сказали они, — а стоянка запрещена. Видите, идут спортивные соревнования.

Вероника ответила, что хочет на них поглядеть и только ради этого сюда заехала.

— Мой сын побежит, — пояснила она.

Шуцманы были неумолимы. Где толпа, лошадям не положено находиться. Значит, придется отъехать подальше и оставить лошадей без присмотра…

— А если сын победит, — сказала она, используя последний козырь, — победит в этом состязании, я даже не смогу его увидеть…

Шуцманы рассмеялись. Тот, что постарше, махнул рукой. Ладно уж, пусть остается, но лошадей надо привязать получше. А то вдруг испугаются.

— Фюрер указывает, что все должны интересоваться спортом, — добавил он назидательно и помог ей протиснуться сквозь толпу.

Она очутилась в первом ряду, отделенная от беговой дорожки только веревкой. Шуцман стал рядом. Соревнования уже начались. Пока на короткие дистанции. Вероника высматривала бело-красную майку сына, не очень-то представляя, в какой группе он побежит и когда. Спортсмены то и дело выстраивались на линии старта и срывались с места. Иногда их останавливали и выстраивали снова. Очень это было досадно. Толпа криками подбадривала своих любимцев. Из подвешенного над трибуной репродуктора доносился возбужденный голос судьи-информатора. Назывались какие-то немецкие фамилии, номера бегунов, названия клубов, метры, секунды… Вероника ничего в этом не понимала. Но вот на старте замелькала бело-красная майка, ей даже удалось разглядеть кого-то из товарищей Сташека. Это ее ободрило. Но тут же она расстроилась, так как знакомого ей спортсмена опередили на финише немцы, сам он сошел с дистанции, с трудом переводя дыхание, подавленный неудачей. И тут Вероника услыхала из репродуктора свою фамилию. Альтенберг. Произнесена она была торопливо в длинном перечне других бегунов. Сердце забилось живее, от волнения перехватило горло. Названные диктором бегуны выстроились на старте. Вероника увидела сына. Он делал странные движения, как частенько дома, после утренней зарядки, словно что-то с себя стряхивал, потом по знаку судьи наклонился, прикоснувшись пальцами к нагретой солнцем мостовой. Рядом с ним — Дукель. Они о чем-то переговаривались, но все их внимание было сосредоточено на полоске асфальта, лежащей перед ними. Вероника хотела крикнуть: «Сташек!», чтобы знал, что мать здесь и ободряет его, но, заметив сосредоточенность сына, оробела. Побоялась все испортить своим возгласом и только перекрестилась в надежде, что это ему поможет, потом замерла в ожидании. Стоящий на линии старта человек поднял руку с пистолетом. Бегуны замерли, наклонившись. Они походили теперь на статуи. Раздался выстрел — и замершие на старте бросились вперед плечом к плечу, ровной линией, как отпущенная тетива. Несколько секунд спустя рассыпались по всей мостовой и исчезли за поворотом улицы. Минуты через три показались снова. Сделав круг, приближались к финишу. В первой группе ее сына не было. Вот белую линию пересекает один, второй, третий, еще двое… Сташек! Господи, где-то далеко в хвосте… Готовая расплакаться, она закусила губы. Скорее прочь отсюда, только бы он ее не увидел. Зачем ему знать, что она была свидетелем его поражения. Вероника хотела было затеряться в толпе, но тут поняла, что спортсмены продолжают бег, упорно, неторопливо. Значит, еще не конец. Пробежали только один круг. Она устыдилась своего невежества. И по ее щекам покатились слезы умиления и надежды. Толпа сдержанно вскрикивала. Бегуны снова скрылись за поворотом. Увидав их в третий раз, Вероника еще не поняла, приближается решительный момент или нет. Попыталась определить по лицам немецких болельщиков. Пожалуй, нет. Они вели бы себя более возбужденно. Тем временем беговая дорожка почти опустела. Бежали только трое спортсменов, остальные значительно отстали. Сташек — третий! Да, это он! Но вот уже поравнялся со вторым. Все трое очень устали. И тут подал голос шуцман:

— Мать, который ваш сын?

— Второй, — ответила она, ни на секунду не отрывая взгляда от бегунов.

— Скверно, мать. Этот проклятый поляк его обойдет.

Вносить ясность было некогда. Сташек почти достал немца. Вырвался чуть вперед, потом разрыв стал заметнее. Вероника не сдержала радостного восклицания:

— Сташек! Сташек!

Услыхав ненемецкое имя, шуцман понял свою ошибку. Надо же — принял немца за ее сына! Лицо его побагровело от злости. Он невольно выругался по адресу всех поляков и отошел в сторону, чтобы не слышать этих радостных криков. Кроме нее, кричали теперь и все собравшиеся поляки, а их было не мало. Оставался еще один круг. А может больше? Удержится ли Сташек на своем месте? Не обгонят ли его опять? Только бы остался вторым. Какой был бы успех! А вот и они. Нет, ничего не изменилось. Немец первым, за ним Сташек. Но разрыв между ними меньше. Бегут очень быстро. Как на коротких дистанциях. Да, наверняка, скоро конец. Господи, какие усталые. Вопит репродуктор, ревет толпа, трудно что-либо разобрать. Но вне всяких сомнений — тот, третий, Сташека не догонит. Будет вторым, будет… Нет, обгоняет первого! Кто так кричит? «Вальтер! Вальтер!» Какой Вальтер? Это первый, да он уже позади. «Сташек! Сташек!» А Сташек все больше отрывается от немца. Метр, два, три… Соперник сдал, видно, как шатается. Финиш! Немецкие болельщики внезапно смолкают, а поляки скандируют: «Аль-тен-берг, Аль-тен-берг! Поль-ша! Поль-ша!» В глазах у нее темнеет. Вероника не уверена, хватит ли сил протиснуться к сыну. Перебежала дорогу, смешалась с толпой, с трудом прокладывая себе дорогу. Репродуктор нечленораздельно хрипит: «В забеге на… тысячи метров… поб… Аль… берг из коман… ских… церов… результатом… надцать и две… секунды». Но никто уже не обращает на это внимание. Слышится немецкая брань, свист и восторженные возгласы поляков. Из репродуктора, который вдруг пришел в норму, полились звуки марша «Германия, Германия превыше всего…». Кто-то из толпы бросился ей на шею. Это Кася. «Мама, наш Сташек!» Ничего больше она произнести не в состоянии. Только тянет мать за руку, помогает ей пробраться к победителю. Наконец Вероника может обнять его, расцеловать. От волнения она немеет. Чувствует, как дрожит усталое, разгоряченное тело сына, майка на нем промокла до нитки, и слышит его будто чужой голос.

— Ты пришла, мама? Я же обещал, что буду первым!

— Сташек бегает, как Кусотинский, — говорит Дукель. Он тоже тяжело отдувается, был на финише четвертым.

— Нет, наш Кус неповторим, — возражает Сташек. — Но если потренироваться, может, попытался бы достать его. Подышать ему в затылок. — Он выпускает мать из объятий, некогда нежничать. — Кус делает за восемь минут то, на что у меня уходит почти десять. Но, как я уже говорил, если бы потренироваться…

К нему подошли двое в харцерских мундирах. Начальник, а второго Станислав не знает.

— Наш друг Стемпинский из Польши, из Катовиц, — представил начальник незнакомца. — Хочет поздравить тебя с победой.

Стемпинский пожимает ему руку. Он знает, что Альтенберг не только бегает, как молодой бог, но незаменим и на футбольном поле, особенно в нападении.

— Приезжайте к нам в Катовицы, — сказал он и вручил Станиславу визитную карточку. — Будем рады увидеть вас на беговой дорожке и на футбольном поле.

Под звуки немецкого гимна зрители начали расходиться по домам. Но организаторы соревнований чем-то озабочены. Взвинчены, обмениваются резкими замечаниями по поводу неожиданной победы поляка. Наконец, двое подошли к Станиславу, вымученно улыбаясь, и, промямлив что-то о величии немецкого спорта, вручили ему металлический сосуд. Кубок города для победителя соревнований по бегу. Кубок сильно смахивал на чашу для причастия, если бы не выгравированная на нем огромная черная свастика. Но для Вероники это не имело сейчас никакого значения. Важно, что именно ее сын держал в руках приз, подымая его над головой, он сегодня герой дня и этот большой в их городе день был его днем.

Шахтерская лампочка, прицепленная к борту вагонетки, моталась из стороны в сторону от каждого поворота гаечного ключа. Чертова гайка, проржавевшая насквозь, прикипела намертво. К тому же ее трудно было ухватить. Повернуться негде, опереться не на что. Хуже нет работы по ремонту рудничного транспорта. Ни отрежешь толком, ни отвинтишь. Мастер, немец, подсвечивал второй лампочкой и, как обычно, ворчал. Но грех жаловаться. Герр Ешонек был неплохим человеком. Они вполне ладили. Мастер относился к нему почти по-отцовски. Только зануда, как все старики. А гайка не дрогнула. Станислав на минуту разогнул спину. Они посмотрели друг другу в глаза. У мастера лицо черное от угольной пыли, во взгляде ирония и упрек. Снова принялся язвить, дескать, спортсмен, призов нахватал, а перед паршивой гайкой пасует. Хоть бы чуточку повернул, на миллиметр — что для него, рекордсмена в беге на длинные дистанции, какой-то миллиметр. Ноги у него может и Кусотинского, а руки — не того. Станиславу не нравились такие шутки.

— Что вы имеете против Кусотинского, мастер? — спросил он с вызовом. Ешонек нарочно посветил ему в глаза.

— Я? Я не против. — Оглядел для пущей уверенности темный штрек, словно желая удостовериться, что поблизости никого нет. Но вокруг было пусто. Только из глубины, как из колодца, доносилось тарахтенье вагонеток, съезжавших под уклон. — Я лично не против Кусотинского, не против поляков вообще. Только вы слишком много болтаете о своей Польше. А от этого одни неприятности. Будь осторожен, Сташек, — тон его сделался серьезным. — Еще недавно многое позволялось, теперь не то. Говорю тебе, как честный немец. Будь поляком в душе, а язык лучше попридержи. Такие времена, Сташек. Разговоры о Польше раздражают немцев. И того гляди — бедой обернутся. Не только себя, но и меня подведешь. Зачем, мол, польской морде потакал.

Станислав молча кивнул головой. Мастер прав по-своему, он — по-своему. Тут, под землей, на глубине более трехсот метров, еще можно потолковать кое с кем из немцев. Они тоже не все одобряют. На днях кто-то из них сказал, что Гитлер, этот бездарный художник, неизвестно еще каких натворит художеств. Было это в бытовке наверху. Все притихли, никто не возразил. Но если кто-нибудь донесет, парню несдобровать. Они и со своими не цацкаются.

Наконец, злосчастную гайку удалось отвинтить. Вместе с мастером заменили лопнувшую ось и столкнули вагонетку на главный путь. Пойдет состав — подберет. Управились перед самым обеденным перерывом. Станислав торопливо собрал инструменты в сумку. Мастеру снова не понравилась эта поспешность.

— Куда торопишься? На харцерский сбор? — Альтенберг что-то пробормотал в ответ. Ешонек, видя, что все его предостережения напрасны, в сердцах махнул рукой: — Ох уж эта Польша…

Собственно, это не был сбор. В одном из фабричных клубов проходили отборочные матчи по настольному теннису. С некоторых пор Станислав участвовал в этих играх как представитель своей дружины. Он понимал, что никто из его ребят не попадет на первенство, но рискнуть не мешало. На отборочных играх можно кое-чего добиться. Сам-то он играл, пожалуй, чуть получше середняка. Но пинг-понг не его стихия. Другое дело — футбол или бег. А этот целлулоидный шарик… К счастью, противник у него сегодня далеко не орел. А для польской команды важен каждый выигрыш.

Подъехала клеть — железная клетка, полная шахтеров с нижнего горизонта. Звонок — и клеть пошла вверх. Он торопясь сдал каску, лампочку и инструменты. Оставалось принять горячий душ, переодеться и выйти на свежий воздух. После темных лабиринтов шахты улицы его города казались ему на удивленье празднично многоцветными. Станислав любил контраст между подземным сумраком и ясностью солнечного дня. В этом резком переходе было что-то от извечного круговорота жизни. Тьма и свет, черный уголь и солнце…

Клуб помещался в бараке, у входа Станислава встретил Дукель. Он поджидал друга, чтобы предупредить, что на матч могут прибыть весьма необычные гости — руководитель отдела пропаганды и спорта местного отделения гитлерюгенда и несколько его сотрудников. С полчаса назад звонили из местного отделения, просили зарезервировать для них места. Теперь там все носятся как угорелые, устанавливают дополнительные стулья, наводят чистоту. Не ожидали визита такого сановника. Станислава удивила эта новость. Рядовой матч, откуда такой интерес к нему? Чего здесь ищет этот бонза? Дукель пожал плечами. Немцы тоже ломают голову. Неимоверная загадка. Быть может, попросту каприз сановника. Хочет показать, что вездесущ. Они это иногда любят.

Вошли в барак. Здесь пахло влажной пылью. Двое парней в тренировочных костюмах усердно подметали сбрызнутый водой пол. Озабоченный завклубом мимоходом поздоровался со Станиславом.

— Играете третьим, — бросил на бегу и поспешил отдавать новые распоряжения.

Правда, чуть приостановился, чтобы взглянуть на портрет Бальдура фон Шираха, повешенный минуту назад. До сих пор его не было, но, к счастью, вовремя нашли. Он смотрелся неплохо рядом с портретом Гитлера. Немногочисленные болельщики уже рассаживались на лавках вдоль стен. Никто не покушался на стулья, зная, для кого они предназначались. Немецкие спортсмены захватили стол и, чтобы размяться, перебрасывались, между собой. Альтенберг и Дукель, стоя в стороне, внимательно наблюдали за ними. Наконец, их тоже подпустили к столу. Станислав сделал несколько ударов. Получилось неважно. После возни с гайкой рука больше годилась для работы молотком, чем ракеткой. Удары получались то слишком сильные, то слабоватые. Шарик несколько раз попал в сетку.

— Мне нельзя сегодня играть, — сказал Альтенберг. — Перенапрягся в шахте.

— Не валяй дурака, Сташек. Ты должен выиграть, — услыхал он за спиной знакомый голос. Оглянулся. Это был Клюта. Он широко улыбался и, чтобы подчеркнуть, насколько заинтересован в его победе, поднял вверх сжатый кулак. — Говорят, будет какая-то важная шишка из гитлерюгенда. Ты должен показать, на что способен.

Едва Клюта произнес эти слова, послышался рокот автомобиля. Вскоре в дверях клуба возникла гора мяса, вернее жира, облаченная в нацистскую форму, рыхлая и тяжело сопящая. Пухлой рукой поприветствовала присутствующих и выползла на середину спортзала. Следом вошли четверо или пятеро «унтер-сановников», словно для контраста тощих и перетянутых ремнями. Судя по всему, отдел пропаганды и спорта прибыл в полном составе. Заведующий подбежал к высоким гостям. Проводил на приготовленные для них места и попытался выведать, чем обязан столь неожиданному визиту. Попутно довел до сведения, что не следует ожидать слишком высокого уровня игры, соревнования чисто локального масштаба, и цель их — выявить лучших игроков, которые могли бы выступить в состязаниях на первенство города. Толстяк слушал этот лепет, сверля заведующего глазками, спрятавшимися в складках жира.

— Говорят, тут играют какие-то поляки? — произнес он невзначай.

Заведующий побледнел и принялся торопливо оправдываться, что не было никакого распоряжения, воспрещающего участвовать в играх немецким гражданам иной расовой принадлежности. И лишь поэтому он позволил себе допустить двоих поляков, которые явились, но может приказать, чтобы они немедленно покинули клуб, хотя это было бы нежелательно, ибо их участие мобилизует немецких спортсменов, возбуждает чувство национальной гордости. Толстяк замахал руками, давая понять, что речь совершенно не об этом, он не намерен слушать вздор, после чего плюхнулся на стул и, раздвинув колени, чтобы дать место отвислому животу, досадливо проронил:

— Ладно, ладно. Начинайте.

Белый шарик запрыгал по зеленому столу. Сперва играли два немца, потом Дукель с ничейным результатом, наконец настал черед Альтенберга. После нескольких ударов стало ясно, что противник в худшей, чем он предполагал, форме. В первую минуту допустил несколько непростительных ошибок и, обескураженный, не смог собраться. Но и Станиславу не на чем было показать себя. Он понимал, что игра идет из рук вон плохо. При этом его удивила реакция толстяка-нациста. Герр лейтер был прямо-таки в восторге. Его одутловатую физиономию то и дело озаряла довольная улыбка, он аплодировал пухлыми ручками, а хлопки напоминали хлюпанье маслобойки. Станислав вдруг сообразил, что рукоплескания адресованы не его противнику, немцу, а именно ему. Его охватила тревога. Чего здесь надо этому толстяку? Что кроется за его аплодисментами? Вот опять. Сановнику вторит свита. Краем глаза Альтенберг видел уставившиеся на него маленькие, заплывшие жиром хитрые глазки. Коротко остриженная голова одобрительно покачивалась всякий раз, когда Станислав завоевывал очередное очко, толстяк наклонялся всем своим тучным телом к соседу — коричневорубашечнику, чтобы высказать свое одобрение. Нет, Альтенберг не слышал похвальных слов, но догадался по физиономии гитлеровца, что тот доволен им. Из-за этого потерял два очка. Трудно смотреть одновременно на шарик и на сановника. Черт побери… Случайная неудача тут же отразилась на лице высокого гостя. Да, несомненно. Заплывшие жиром глазенки помрачнели, сановник недовольно прищелкнул языком. Что же это за болельщик, черт побери? Неужели принимает за немца? Быть не может. Ведь на майке вышиты бело-красные полоски и харцерская эмблема. Чтобы окончательно удостовериться, Станислав при первом же удобном случае воскликнул по-польски. Но на гитлеровца это не произвело ни малейшего впечатления. Будто и не слыхал. А едва завоевал следующее очко, снова заулыбался и захлопал. Это были глухие и одинокие хлопки. Они смутили не только Станислава. Опешили все присутствующие в клубе немцы. Сбитые с толку, они обалдело поглядывали на толстяка. Никто и не осмеливался аплодировать противнику Станислава, хотя он не раз этого заслуживал. Матч проходил в мертвой тишине, нарушаемой лишь стуком шарика, учащенным дыханием соперников и одинокими аплодисментами гитлеровца. Станислав с большим преимуществом по очкам победил, наконец, своего довольно слабого противника. Заведующий клубом, он же и судья, объявил результат. Он не посмел сказать, что победитель представляет польскую харцерскую дружину. Назвал только фамилию. Станислав сам восполнил этот пробел, а пухлые ручки, взлетев с толстых колен, наградили победителя горячими аплодисментами. После окончания матча вслед за спортсменами в раздевалку вошел заведующий, приблизился к Станиславу и заговорил, понизив голос. Оказывается, высокий гость, руководитель отдела пропаганды и спорта, который вообще впервые почтил своим присутствием этот скромный клуб, заявил, что, будучи восхищен игрой польского спортсмена и уверен в его победе, он побился об заклад со своими друзьями и, сделав ставку на Альтенберга, не ошибся. Поэтому ему доставит удовольствие отблагодарить его за это выигранное пари и пригласить на дружескую беседу за кружкой пива. Герр лейтер надеется, что победитель сегодняшних соревнований не откажет ему в этом удовольствии. Предложение было ошеломляющим. Станислава отнюдь не привлекала эта встреча, но нельзя было отказываться. Он только выразил свое удивление, заметив при этом, что в городе достаточно более достойных спортсменов, и он просто поражен, что именно ему выпала такая честь. Заведующий клубом поспешил заверить его, что высокий гость знает, кого ему приглашать, и, убедившись, что Станислав согласен, побежал докладывать сановнику. Дукель, который слышал весь разговор, наклонился к другу.

— Иди, иди с ним в пивную, — шепнул он на ухо Альтенбергу. — Только будь осторожен, не облей рубашку. Пиво оставляет коричневые пятна.

Станислав был уязвлен.

— Это я знаю не хуже тебя. А может, тебе известно, что ему от меня надо?

Дукель развел руками. На пороге снова появился заведующий. По его нервозным жестам можно было понять, что герр лейтер ждет у входа. Станислав сунул ракетку во внутренний карман пиджака и неторопливо вышел из барака. Толстяк действительно дожидался, поставив ногу на ступеньку желтого лимузина. При виде Альтенберга лицо его озарила улыбка.

— Вы были в превосходной форме, поздравляю, — сказал он, тряся ему руку, и, не отпуская ее, чуть ли не силой втащил его в машину, а затем сам плюхнулся на кожаное сиденье.

Свита заняла оставшееся пространство. Было тесновато. Никогда еще гитлеровцы так на него не наваливались. С натянутыми до предела нервами, стесненный столь необычным обществом, он чутко ловил каждое слово. Однако ничего, что касалось бы его персоны, не услышал. Герр лейтер пытался шутить по поводу собственных габаритов и возникшей из-за этого тесноты в салоне, свита вымученно улыбалась, а Станислав угрюмо молчал. Он чувствовал на себе взгляды, в которых за деланной благожелательностью таилась, как змея в траве, подозрительность. Вдобавок он впервые очутился в таком шикарном автомобиле. Комфортабельное стеганое сиденье, блестящая фурнитура, из натурального рога ручки — все это вместе вызывало удушье, несмотря на открытый верх и ветер, развевающий волосы. Охотнее всего он выскочил бы на ходу, оставив гитлеровцев онемевшими от неожиданности и злобы.

— У меня в отделе есть ваша листовка, — вдруг промолвил герр лейтер. — Она дала нам обильную пищу для размышлений.

Станислав не сразу сообразил, о чем говорит толстяк.

— Листовка? Понятия не имею ни о каких листовках.

— Та, которую вы расклеивали по городу. С обращением к немецким спортивным клубам. Очень смелая акция.

Только теперь Станислав начал понимать, почему они заинтересовались его персоной.

— Ах, это объявление… Я не знал, что нельзя расклеивать… Это просто была информация для…

— Прежде всего для нас, — перебил его герр лейтер. — Она помогла нам уяснить, насколько скудны наши сведения о силах, скрытых в немецком народе. Я сохранил вашу листовку, так сказать, на память. Ну, вот мы и на месте.

Машина остановилась у сверкающего разноцветными огнями ресторана «Променад». Это было излюбленное место встреч нацистской знати, овеянное легендой «черного рейхсвера», некогда устраивавшего здесь свои конспиративные сборища. Люди из свиты толстяка поочередно высаживались у своих домов, и к концу они остались вдвоем. Герр лейтер, пропуская вперед своего гостя, поплыл к стеклянным дверям. Бряцанье пивных кружек, немецкая речь, запах клубящегося сигарного дыма, вид рассевшихся за столиками подогретых алкоголем военных и функционеров НСДАП легли мрачной тенью на лицо Станислава. Но отступать было поздно. Услужливый официант уже кланялся толстяку, наверняка хорошо зная, с кем имеет дело, тут же предложил свободный столик в укромном уголке у стены, обитой атласом. Скромный пиджачок с коротковатыми рукавами и криво повязанный галстук, как показалось Станиславу, не привлекли внимания. Общество толстяка гарантировало, что ему простятся довольно существенные недостатки его гардероба. Сам Станислав понимал, как разительно отличается он от окружения, и чувствовал себя белой вороной. И поэтому повторял про себя: «Я не напрашивался. Сейчас скажу такое, что пропадет охота приглашать меня еще раз». Они сели за столик с мраморной крышкой. Официант, получив условный знак, скрылся в дверях буфета. Оглядевшись, Станислав приметил, что в этом изысканном и пышно обставленном зале находятся почти исключительно мужчины. Ну конечно, это было место не для развлечений. Тут велись разговоры о коммерческой идеологии и идеологической коммерции.

— Ах, чуть не забыл! — вдруг воскликнул толстяк. — Мы все о пинг-понге и листовке, а ваш успех на беговой дорожке? Это было колоссально! Я наблюдал с трибуны. Прямо-таки полет птицы. Не скрою, это стоило мне нервов. Надеюсь, вы понимаете. По нашей прикидке, не менее трех немцев должны были вас обогнать. Ну, что же, нигде так, как в спорте, не рушатся предварительные расчеты.

Станислав оторвал взгляд от мраморной крышки стола, которую рассматривал с интересом.

— Что касается меня, то я рассчитал не так уж плохо. Почему вы надеялись именно на эту тройку? Я знаю их результаты больше, чем за год. Мои всегда были лучше.

Немец чуть улыбнулся.

— Вас не видели ни в одном из клубов. — Он расслабил узел галстука, сдавливавшего шею. — Вы пришли совсем со стороны. Это в какой-то степени наше упущение, не знаем людей. Мы проглядели вас, зато искренне поздравляем. А вот и пиво, — добавил немец, глядя на лощеного официанта во фраке, который снимал с подноса пивные кружки. — Я хочу выпить за ваше здоровье, Альтенберг, — немец поднял кружку. — За ваше драгоценное здоровье. Я сам всегда мечтал о легкой атлетике. Увы, комплекция… Комплекция не позволяет. Вы не пьете?

Станислав слегка отодвинул кружку.

— Я должен был сказать раньше. Наш харцерский устав запрещает употребление алкоголя.

Немец поднес кружку ко рту, сделал несколько больших глотков, откашлялся, достал из кармана платок и отер пену с губ.

— Да… вы же в этой дружине. Польские скауты. В сущности, это не такой уж плохой принцип: запрещение пить, даже курить… у нас наверху он имел немало сторонников… Даже дебатировался в гитлерюгенде. Но не был введен. Может, и правильно. Чересчур поредели бы тогда наши ряды. Хотите чаю?

— Спасибо… Если можно — лимонада.

— Кстати, относительно харцерства… — снова заговорил немец. — Вы немецкий гражданин, верно?

Станислав понял, что должен теперь держать ухо востро и быть тактичным, насколько ему позволит чувство собственного достоинства.

— Так точно, — ответил он. — У меня немецкое подданство.

— Этого достаточно, — подхватил толстяк. — Немецкий гражданин, подданный третьего рейха и, как мне известно… чистокровный ариец. И надо же — только сейчас встречаемся! Но это все из-за перегруженности на работе. Особенно последнее время. Я уже не говорю о том, что у нас творится в связи с приближающейся Олимпиадой. Берлинские игры должны стать сплошным триумфом немецкого спорта! Скоро начнутся отборочные соревнования. В Бреслау, вы знаете? Съедутся лучшие спортсмены страны. Наша команда не должна уступать другим. Времени в обрез, но мы не упустим талантливых спортсменов. Фюрер нам этого не простит. Что уж тут говорить, Альтенберг. Мы в вас заинтересованы. Чемпион города в беге на четыре тысячи метров, да еще с таким результатом… Нет, вы непременно должны выступить за нашу команду. Вы же патриот нашего города. Надеюсь, я не ошибся?

Нет, он не ошибся. Станислав заверил собеседника в справедливости его предположения. И пояснил, что привязанность к городу у него от матери, которая и слышать не желает об отъезде, хотя многие уговаривали ее перебраться в Польшу.

— Мы с ней считаем, что должны остаться вопреки всем неприятностям, которые здесь испытываем, — закончил он.

Немец испытующе взглянул на него. Он чувствовал, что с этим поляком разговор предстоит тяжелый.

— Да, — согласился герр лейтер. — Подобный шаг требует всестороннего рассмотрения. Немецкое население не благоволит к полякам. Но наш спортсмен, выступающий под немецким флагом… Это совершенно меняет суть дела. Никто не поставит вам в вину происхождение. Если только вы будете с нами. Я верю в ваши способности, как же в них не верить! Может рановато предсказывать блестящую карьеру, но, по-моему… вы пройдете в Бреслау и через год попадете в Берлин. Вам только необходим хороший тренер. Он заставит малость попотеть и выведет на берлинскую беговую дорожку. Вы встретитесь там с Кусотинским. Это дьявольски трудный соперник. Перегнать его способна лишь пистолетная пуля. Встреча с таким мастером — немалая честь. И для вас лично, и для всего нашего города. А пока предлагаю готовиться к Бреслау в качестве представителя немецкого спортклуба из Бойтена. Надеюсь, у вас нет возражений…

Гомон в ресторане, казалось, нарастал. Значит, вот ради чего был затеян этот фарс с матчем в пинг-понг… Он должен был признать, что и местечко для подобного рода предложений выбрано соответствующее. Чтобы не сомневался и сразу же почувствовал себя одним из них. Станислав скользнул взглядом по залу. Серо-голубые мундиры офицеров, коричневые рубашки нацистских бонз, перехваченные портупеями, фашистские эмблемы, непринужденно расстегнутые жилеты гражданских чиновников или агентов полиции, полутьма из-за густого сигарного дыма — все это смахивало на специально для него устроенный спектакль. Ему захотелось немедленно вырваться из этого окружения. Дожидавшийся ответа толстяк впился в его лицо изучающим взглядом. Станислав отпил глоток лимонада.

— Я охотно выступлю как представитель Бойтена, но только под польским флагом, — выпалил он одним духом.

— Это исключено! Выступить вы сможете только под немецким флагом или…

— Половина населения Бытома — поляки, — перебил собеседника Станислав. — И я могу лишь от их имени…

У толстяка даже шея вздулась.

— Я уже сказал — исключено! Согласны выступать в немецкой команде? Пожалуйста, ждем. И не пытайтесь чего-либо добиваться. Не в наших интересах усиливать польскую команду на Олимпийских играх в Берлине. Пусть Польша сама о себе беспокоится. Итак… да или нет? Как понимать это молчание? Нужно, время на раздумья? Хорошо, три дня. Явитесь ко мне в отдел. Отсутствие ответа будет расценено как отказ. — Немец допил пиво, встал, бросил на стол несколько мелких монет и, пропуская вперед Станислава, направился к выходу. — Надеюсь, что вы самостоятельно взвесите мое предложение, не прибегая ни к чьим советам, — добавил он, открывая дверцу автомобиля.

Станислав промолчал. Он был поглощен своими мыслями и даже, не заметил, как уехала машина. Вдруг его осенило, что встреча с нацистским сановником знаменует для него конец беспечной безвестности. Он был выделен из массы оказанным ему вниманием, и возврата назад нет. Отныне за любой свой поступок он мог ожидать наказания или награды. Безразличие властей — привилегия незамеченных. Вот так. Но награды ему не нужны.

Теперь оставалось только предугадывать, каковы будут наказания. С какой стороны нанесут первый удар? А что удар последует, не было ни малейших сомнений. Из освещенных окон ресторана полились звуки ночного оркестра. Альтенберг с облегчением нащупал за пазухой ракетку, так как испугался, что забыл ее в этом заведении для избранных. Она была куплена недавно на скопленные с трудом деньги, не хватало еще так по-глупому с ней расстаться. Ведь он ни за что на свете не вернулся бы в ресторан.

Развитие событии не заставило себя ждать. Вернувшись однажды вечером домой, он застал мать у корыта. На плите в оцинкованной выварке кипятилось грязное белье. Клубы пара заполняли сумрачную комнату. Ничего еще не подозревая, с веселой улыбкой он бросил на стол пакетик любимых Касиных конфет, шутливо дернул сестру за ухо и, обняв мать одной рукой за талию, слегка оттащил ее от корыта.

— Что это ты вдруг взялась за стирку?

Мать вынула руки из корыта, отерла мыльную пену и расплакалась.

— Что такое? Что случилось?

— Маму уволили с работы, — сказала Кася.

Трудно было доискаться причины этого внезапного решения хозяина. Ничего он не объяснил, просто сказал, чтобы больше не приходила и что на ее место взят другой человек. Поначалу они решили, что это какая-то случайность, но через несколько дней с этим же столкнулся и Станислав. Как-то утром он вдруг узнал от своего мастера, что уволен. Ешонек отвел его в контору, и там Альтенберг услышал то же самое от служащего, который выписал ему справку об увольнении. Станислав не узнавал мастера. Они всегда были в добрых отношениях, и немец никогда не скрывал своего расположения к нему. Теперь же он стоял молча, избегая взгляда опешившего, потерянного Станислава, а когда служащий, вручая справку, сказал, что, по его мнению, Альтенберг и так слишком долго здесь работал, Ешонек добавил, заикаясь от волнения:

— Тут нет работы… для таких, как ты. Убирайся отсюда. Лучше всего в Польшу… Пусть тебя свои кормят.

Станислав закусил губы, круто повернулся и вышел. Мастер энергичным шагом последовал за ним. Догнал на лестнице и придержал за плечо.

— Не сердись, Сташек. Я иначе не мог. Это все стукачи. Право, не мог. Но ты сам заварил кашу. Ведь я предупреждал. Говорил, что Польша тебя погубит. Говорил, верно?

Станислав стряхнул с плеча руку Ешонека, сбежал вниз по лестнице. Он был удручен, обижен на мастера и, несмотря на его оправдания, не мог простить того, что тот сказал в конторе. «Такой порядочный старик, такой порядочный старик, — повторял он мысленно. — Вот до чего довели порядочного старика». Бредя по улицам домой, он машинально читал намалеванные на стенах лозунги: «Германия для немцев!», «Поляки, трепещите перед нашим фюрером!» Ему казалось, что даже буквы кричат пискливыми голосами осатаневших сопляков из гитлерюгенда. Пожалуй никогда еще с такой остротой, как сегодня, не испытывал он привязанности к здешним краям, к своей шахте. И шагал, не оглядываясь, словно из опасения, что при виде копров, куда не было возврата, тоска сдавит горло железной хваткой.

Потом были перестановки в харцерском руководстве, вызванные продолжающейся репатриацией в Польшу. В результате этих передвижений Дукель возглавил отряд, а Станислав принял от него дружину. В других условиях он радовался бы этому росту, и синий аксельбант вожатого стал бы для него предметом гордости. Но недавние события лишили его способности радоваться чему-либо. Неожиданное повышение он воспринял как возложенную на него трудную обязанность, а синий аксельбант рассматривал как роковой амулет, который еще пуще осложнит ему жизнь. Но во время скромного торжества в связи с его назначением все же случилось нечто такое, что глубоко тронуло Станислава. Когда в зале польской гимназии затопили камин и дружина вместе с горсткой гостей стала полукругом, чтобы выслушать приказ, и в благоговейной тишине по сосредоточенным лицам заскользили блики огня, а в воздухе пахнуло горящей смолой, внезапно послышалась тяжелая поступь и вошли трое солдат вермахта. Начальник, держа перед собой текст приказа, оглянулся, заметил входящих и спросил по-немецки, не ошиблись ли они адресом, поскольку казармы находятся на другом конце города. Солдаты вместо ответа щелкнули каблуками, как по команде отдали честь и вдруг приветствовали собравшихся харцерским «Бодрствуй!» Полукруг расступился, отблеск пламени пал на лица солдат, и тут Станислав узнал своих харцеров — Гурбаля, незаменимого партнера на футбольном поле, и еще двоих. Их недавно призвали в вермахт для прохождения срочной службы. Теперь и начальник понял свою ошибку. Подошел к ним со смущенной улыбкой. Полукруг рассыпался окончательно, ребята обступили прибывших. Гурбаль заключил в объятия Станислава.

— Видишь, мы даже там узнали, что ты получаешь повышение, и добились увольнительных, чтобы попасть на торжество. В жизни столько не врали, чтобы получить их.

Да, это было очень мило с их стороны. Станислав обнял ребят в грубых суконных мундирах. А увидав у них на груди харцерские эмблемы — кресты и лилии — был растроган почти до слез.

— Это для меня огромный сюрприз, — воскликнул он. — Прямо-таки великолепный сюрприз.

Между тем Гурбаль, поздоровавшись со Станиславом, кивнул своим спутникам и, словно спохватившись, что нарушил субординацию, вытянулся по команде «смирно» перед начальником.

— Старший харцер Гурбаль рапортует о прибытии трех польских харцеров, откомандированных из вермахта на харцерский сбор, — браво отчеканил он.

Несмотря на серьезные мины докладывающего и начальника, принимавшего этот необычный рапорт, все разразились смехом. Далее торжество пошло своим обычным чередом. Только присутствие трех немецких солдат, распевавших вместе со всеми «Не бросим мы земли исконной…», вопреки всей очевидности этого факта казалось чем-то неправдоподобным.

Однако следующий день принес гораздо менее приятный сюрприз.

Утром к дому Альтенбергов подъехала двухколесная тележка. Раздался стук в дверь, и вошел герр Курц с двумя грузчиками. Он с погасшей сигарой в зубах, те двое — с брезентовыми лямками через плечо. Явились они раньше условленного часа, что вызвало в доме небольшой переполох. Мать бросилась к старому буфету и начала торопливо освобождать его. Станислав и Кася поспешили ей на помощь. Они снимали с полок тарелки, чашки, кружки, кастрюли, стеклянные банки, кухонную утварь — вещи необходимые и бесполезные, но словно бы прижившиеся в бездонных недрах этой дубовой громадины, — второпях рассовывая их где попало. Немец наблюдал за этой лихорадочной сценой немного опешивший и словно бы сконфуженный.

— Ну и как, фрау Альтенберг, — заговорил он, когда мать, уже не находя места для посуды, остановилась в растерянности, — все еще не хотите внять моему совету?

— Вы не первый мне советуете, — сухо возразила Вероника. — Лучше иметь собственное мнение.

Грузчики с лямками стояли у стены, в молчаливом ожидании изучая резные карнизы и колонки наполовину опорожненного буфета, а герр Курц несколько нервным движением достал спичечный коробок и долго в нем копался, пока не счел, что в данный момент курить неудобно, закрыл его и снова сунул в карман.

— Собственное мнение… Я знаю, какое у вас собственное мнение. Вы все еще надеетесь, что Бойтен отойдет к Польше. Что вы возьмете упорством этих немцев. Но Польша никогда сюда не вернется, фрау Альтенберг. Здесь великая Германия, и для поляков нет места. Я говорю от чистого сердца, а не потому, что вас выгоняю. Польша за границей, и туда вы должны ехать. Ради собственного блага и блага всего вашего семейства.

Станиславу кровь ударила в голову. С языка уже готов был сорваться резкий ответ, но Вероника опередила сына.

— Герр Курц… Я вам продала буфет за деньги, не за советы.

Немец с важным видом потянулся за кошельком, небрежно отсчитал причитающуюся ей сумму и, найдя свободное местечко на столе, загроможденном кастрюлями, положил отсчитанные банкноты.

— Немцы не любят быть должниками, — сказал он. — Но я всегда буду чувствовать себя в долгу перед вашим супругом.

Мать удивленно вскинула брови.

— Перед моим супругом? Почему?

— Ибо я, уважаемая, как немец, считаю неправильным, что вас лишили пенсии. Ваш муж отдал жизнь за кайзера Вильгельма, и Германия обязана платить вам до конца жизни. Как видите, у меня тоже есть собственное мнение. И я никогда его не изменю. Говорю это при свидетелях, вот они стоят, — он показал на молчаливых грузчиков. — Ваш муж был порядочный человек и хороший ремесленник. Если бы жил… о, напрасно я о нем вспомнил. Еще расплачетесь. Но скажу о другом… Кое-кто, фрау Альтенберг, на меня в претензии из-за вашей дочери. Постоянно допытываются, почему не беру на работу в магазин какую-нибудь немку. И знаете, что я отвечаю? Это дочь солдата кайзера Вильгельма. Ее отца убили французы. И им нечем крыть. Но гораздо труднее бывает отбиться, когда спрашивают насчет вашего сына. Тут уж я не знаю, как отвечать.

— Скажите им, что я сегодня играю против «Керстен-центрум». Это лучшая в городе немецкая команда. Я убежден, что мы ей всыплем. Я сам забью им два гола.

— Сташек, так нельзя, — одернула его Кася. — Герр Курц наш настоящий друг.

— А разве я сказал что-либо плохое? Немцы любят футбол. Надо же им с кем-нибудь играть, верно? А футбольный мяч круглый. Вдруг и они выиграют.

Немец раздосадованно прикусил кончик сигары.

— Тяжелым испытаниям подвергаете вы мои дружеские чувства. Достаточно ли я заплатил вам за этот буфет? — обратился он к Веронике. — Превосходная вещь, хотя уже малость подержанная. Вы сами говорили, что еще ваш супруг покупал. Но если отполировать…

Вероника заверила его, что против цены не возражает и рада, что вещь попала в хорошие руки. Она выгребла на пол еще груду каких-то бумаг, отодвинула ее ногой в угол, чтобы очистить проход для грузчиков, и устало опустилась на край постели. Грузчики сняли верхнюю часть громоздкого буфета и, приладив лямки, потащили к стоящей перед домом тележке. Вскоре вернулись за второй половиной. Герр Курц попрощался и последовал за грузчиками, бдительно следя, чтобы не поцарапали ценное приобретение в узком коридоре. Станислав, стоя у окна, выходящего во двор, хмуро смотрел, как буфет устанавливают на тележку и как его новый хозяин, нервно закуривший сигару, выпускает облака дыма.

— Отцовский буфет. Я просил, чтобы не продавали. И на сколько тебе этого хватит? — Он неприязненно покосился на деньги. — Дней на десять?

— И за десять дней спасибо, — промолвила мать. — А если тратить с оглядкой, то и на две недели растянуть можно.

Станислав оглядел опустевшую комнату.

— Вчера обошел весь город. Нигде нет работы. Всюду только утешают. Не горюй, говорят, Гитлер сказал, что каждый немец получит работу, а он не бросает слов на ветер. Каждый немец, хорошенькое утешение, верно? — Видя, что мать угрюмо молчит, Станислав переменил тему: — Я, серьезно, играю сегодня. С «Керстен-центрум». У них нет никаких шансов.

— Что купить, мама? — перебила его Кася.

— Прежде всего муки. Муки и соли.

Он смотрел, как сестра с готовностью собирается за покупками. Она не была в состоянии обеспечить всю семью и поэтому радовалась небольшой сумме, вырученной от продажи единственной в этом доме чего-то стоящей вещи. И он смутился оттого, что в такую минуту завел речь о предстоящем матче. Кого тут могло волновать, что он сегодня играет в футбол? Но разве его вина, что нигде нельзя получить работу? Ладно. Значит это будет матч-реванш. Надо выиграть. Надо показать немцам, что поляков не так-то легко сломить. Он не знал еще, что нынешний матч — по вине маньяков или фанатиков, только они способны устроить такой непостижимый шабаш, — будет грубо прерван в самом начале.

Был уже первый час ночи, когда Альтенберг вышел из дома. Свет в окнах давно погас, лишь призрачно мерцали газовые фонари. Прикрепленный под рулем фонарик отбрасывал на булыжную мостовую зыбкое светлое пятнышко. Через четверть часа, проехав пустынный город, он очутился возле старой, заброшенной шахты. Миновал ее безжизненные копры и направился в сторону вырисовывающейся на фоне ночного неба горы, которая, как огромный дракон, лежала за городом и лишь временами, после проливного дождя, кое-где курилась едким дымком. Почему обязательно после дождя? — порой задумывался Станислав. Ведь дождь должен погасить то, что еще не погасло. Но это повторяющееся явление так никто и не смог ему объяснить. Никто также не любил туда заглядывать. Люди, знавшие тропинки, пользовались ими, сокращая себе путь в скупку металлолома или на склад фуража. Но большинство обходило террикон стороной. Ведь запросто можно было провалиться в яму там, где под тонким слоем пепла таилась живучая магма. Станислав подъехал к подножию террикона, спешился, выключил фонарик и начал взбираться вверх, толкая перед собой велосипед. Гора поросла кустарником в тех местах, где остыла уже навсегда. У самой макушки террикона, ради предосторожности, он свернул с тропы, которая петляла здесь поверху, и побрел чуть ниже, продираясь сквозь довольно густые заросли. Несколько раз высовывался из-за гребня, чтобы посмотреть на ту сторону. Внизу при свете луны можно было различить забор фуражного склада, а за ним светлую ленту шоссе, перерезанную двумя шлагбаумами, и две сторожевые будки. Возле каждой по часовому. У одной — немецкий, у другой — польский. Теперь следовало спуститься вниз так, чтобы пройти за вторым шлагбаумом. Станислав хорошо знал дорогу. Еще мальчишкой бегал тут со сверстниками без какой-либо надобности, просто так, чтобы похвалиться, что ступал на польскую землю. Это действительно не составляло большого труда. Немало поляков еще получало многоразовые пропуска, благодаря которым они могли ежедневно бывать на той стороне, и видимо поэтому граница охранялась не очень строго. Станислав спустился к подножию террикона, придерживая подскакивающий на ухабах велосипед. Еще метров пятнадцать, и он на той стороне. Но едва вскочил на седло, как тут же услышал резкое: «Стой, кто идет?!» Одновременно из-за забора появился силуэт польского солдата.

— Куда лезешь? Тут граница.

— Знаю, но мне надо пройти.

— Что значит надо? Пропуск есть?

— Нет, но мне надо пройти.

— Это еще посмотрим, — сказал солдат и велел ему идти впереди.

Вскоре они оказались на заставе. Это был небольшой домик, огороженный металлической сеткой. Солдат велел оставить велосипед у входа и ввел Станислава в просторную комнату. Там стояли четыре железные койки, на которых отдыхали сменившиеся с дежурства солдаты. Тот, который привел его, разбудил одного из спавших.

— Пан сержант, я доставил задержанного. Приперся с той стороны.

Сержант выбрался из-под одеяла, сел на койке и потянулся, недовольно ворча. Наконец, смерил более или менее осмысленным взглядом стоявшего у стены Альтенберга.

— С той стороны? Кто таков?

— Польский харцер из Бытома, — ответил Станислав.

— Харцер? Харцеры нам еще не попадались. Это какой-то новый фортель. В следопытов, что ли, играете? Бизона или медведя выслеживаешь?

— Никого я не выслеживаю, — Станислав почувствовал себя задетым этими шутками. — Я должен завтра утром быть в Польше на футбольном матче. Меня просили сыграть за катовицкую команду.

Сержант смотрел все более подозрительно. Спавшие на койках проснулись и, подняв головы, прислушивались к допросу с растущим любопытством.

— Ну, так выбирай же что-нибудь одно, — Продолжал сержант. — Харцер ты или спортсмен? А может, просто шпион? Кто тебя приглашал играть? У них там своя команда.

— Пан Стемпинский, — ответил Станислав, проглотив обвинение. — У меня есть номер его телефона. Это важная фигура в Катовицах. Можете проверить.

Сержант зевнул во весь рот и встал с койки.

— А устав харцерский знаешь? — Он снова взглянул искоса. — Ну, валяй… Пункт за пунктом…

Станислав минуту помолчал, но, видя, что сержант, увлеченный допросом, не даст спуску, торопливо отбарабанил все десять пунктов. Это развеселило солдат.

— Ну-ну, научили тебя, — подвел итоги начальник караула. — Они натаскивают своих диверсантов и шпионов. Давай-ка номер телефона, проверим. Как фамилия твоего друга?

— Стемпинский, — сказал Станислав и назвал по памяти номер телефона.

— Придуманный?

— Нет. Настоящий. Я предпочитаю не носить при себе польских телефонных номеров. Лучше держать их в памяти, — добавил он.

Сержант записал номер, фамилию Станислава и вышел в соседнее помещение. Немного погодя вернулся с нахмуренным челом.

— Пойманных на границе мы задерживаем здесь или передаем немцам. Ясно?

— Позвольте… — испугался Станислав.

— Тихо, не перебивай! Рядовой Касяк, отведи его на ту сторону, — распорядился сержант и спросил Станислава: — Когда должен состояться матч?

— В четыре часа…

— Но это уж твоя забота, чтобы не опоздать. И больше тут не появляйся. Касяк, увести задержанного. Только не говори потом, что удрал. Ясно?

Солдат щелкнул каблуками. Станислав поблагодарил, но сержант только досадливо отмахнулся и велел им побыстрее убираться. Проходя сени, они все еще слышали его ворчливый голос:

— Контрабанда, черт побери. Спортивная контрабанда. Воображают, что я буду им трезвонить по телефону.

Солдат немного проводил Альтенберга, показал дорогу к шоссе, обещал прийти на матч и, вскинув винтовку на плечо, повернул к заставе. Станислав вскочил на велосипед и помчался в сторону Катовиц.

Уже рассвело, когда он въезжал в город. На улицах уже начиналось движение. Альтенберг остановился у почтамта, пристегнул велосипед цепочкой к водосточной трубе и вошел в здание. Работало одно дежурное окошечко: телефон, телеграф и прочее. Станислав оплатил телефонный разговор и прошел в кабину. Взглянул на часы и, убедившись, что еще очень рано, не без колебания набрал номер. После долгого ожидания, когда уже иссякала надежда, в трубке послышался женский голос. Станислав извинился за ранний звонок и спросил:

— Могу ли я поговорить с паном Стемпинским? Он велел мне позвонить ему… Нету дома? Уехал?! А когда вернется? Через неделю я буду за границей. Нет-нет… я не уезжаю за границу, я приехал из-за границы… То есть я завтра возвращаюсь. Он обещал договориться насчет меня со спортивным клубом… Вы ничего об этом не знаете? Тогда извините… Нет, нет… я не в гостинице. Еще не знаю. Остановлюсь, вероятно, там, откуда звоню. Спасибо, не надо. Сюда трудно дозвониться. Как-нибудь выйду из положения. Извините, что разбудил. Хорошо, в другой раз. — Станислав положил телефонную трубку, вышел из кабины и растерянно остановился посреди холла. Перехватив взгляд дежурной, снова приблизился к окошечку.

— Я еще буду звонить через некоторое время, — сказал он.

Это была обыкновенная уловка. Деваться было некуда, и он хотел попросту посидеть здесь на скамье, дождаться открытия спортклуба. Пристроился в уголке, поднял воротник пиджака и попытался перебороть одолевавшую его сонливость, изучая развешанные по стенам плакаты. «Мой фрукты перед употреблением», «Птицы лугов и лесов — твои друзья», «Жертвуй на польский красный крест». До чего же эти лозунги отличались от тех, что пестрели на каждом шагу в его родном городе. Между тем в голове роились тревожные мысли. Вспомнил тот матч. Не предстоящий, на который приехал, а тот, что состоялся недели две назад на стадионе в Бытоме. Настоящее безумие. Потому-то он и перешел границу, решил испытать свои силы здесь, в Польше. Хуже того, что им устроили, не придумаешь. Им и немцам. Ведь и немцы хотели играть. Вышли на поле, и все было как положено. И вдруг эти бандиты… Выросли словно из-под земли. Сгрудились у немецких ворот и молча присматривались. Чувствовалось, что замышляют что-то. Назревал скандал, но никто не думал, что он разразится на десятой минуте матча. Густек завладел мячом. Прорвался и пробил по воротам «Керстен-центрум». Неточно. Мяч, пройдя выше ворот, упал на трибуну. Один из громил схватил его и, словно не замечая ожидающего вратаря, несколько раз подкинул на руке. Затем принялся стучать им о землю. Нашел развлечение! Немецкий вратарь разозлился: «Бросай!» А тот и бровью не повел, продолжал развлекаться. Вратарь снова: «Бросай, хватит шутить!» Но вместо мяча полетела палка. Кто-то из погромщиков залепил ею прямо в голкипера. Тут все стало ясно. И вратарь смекнул, что это не игрушки. А те уже на поле. Некоторые с палками. И прямо на немецких игроков. Поляков точно не видят. Не спеша окружили своих. Напирают, тыкают в нос палки. «С кем играете? С кем играете? С поляками?» Немецкие футболисты начали оправдываться. Они хотели задать полякам трепку. Не видят в этом ничего худого. Однако гитлеровцы придерживались иного мнения. Подталкивая палками своих игроков, они настойчиво теснили их с поля. Наконец, вытеснили. Униженные, с опущенными головами, те поплелись в раздевалку. Поляки остались на поле. Их никто не трогал. Но было понятно, что матч им закончить не дадут. Все поняли, что это их последний матч. Ребята сбились в кучку. Станислав никогда не слышал, чтобы Дукель так ругался. Он словно забыл, что возглавляет отряд и футбольную команду. Дукель смотрел вслед покидавшим поле игрокам и бандитам, которые их теснили, и осыпал весь мир бранью. Потом вдруг помрачнел: «С нами больше не станет играть ни одна немецкая команда. Эти мерзавцы умеют запугивать. Они не дадут своим играть с поляками. Остается только гонять мяч по двору. С малолетками». «Есть еще Польша», — сказал тогда Станислав, вспомнив, что когда-то Стемпинский приглашал его в Катовицы. Но Дукель был крайне удручен. «Польша, — развел он руками. — Польша за границей».

…Еще какое-то время в голове мельтешили обрывки разговоров с огорченными товарищами по команде, объяснения на границе, угрозы сержанта, что он будет отведен на немецкую заставу, потом Станислав незаметно забылся.

Проснулся он от того, что кто-то тряс его за плечо. Перед ним стоял немолодой почтовый чиновник в нарукавниках и повышенным тоном выговаривал, что здесь учреждение и спать не разрешается. Станислав молча встал и покинул почтамт. В начале девятого пришел в спортклуб. Председатель был обескуражен его внезапным появлением.

— А, пан Альтенберг. Мне говорил о вас пан Стемпинский. Минуточку… Вы хотите играть сегодня в нашей команде? Верно. Мы даже предполагали взять вас запасным, ню уже включили кого-то другого. Откровенно говоря, никто не предполагал, что вы явитесь вовремя. Ведь вы живете по ту сторону границы.

— Говорил, что буду, значит буду. О запасном не было и речи. Меня должны поставить нападающим. Я лучший бомбардир в Бытоме. Надеюсь, пан Стемпинский говорил вам об этом?

Председатель растерянно развел руками, потер небритый подбородок.

— Разумеется, говорил. Но ведь могли же вы не получить разрешения на переход границы?

— Я получил, — соврал Станислав.

— Да, это верно… А вот и тренер нашей команды. Пан Буцкий, — обратился председатель к вошедшему. — Приехал Альтенберг. Хочет сыграть в нашей команде.

Тренер был человеком деловым и, очевидно, кое-что слыхал о способностях нежданного гостя. Он сердечно приветствовал Станислава и попросил пройти с ним на склад. Вскоре начнется тренировка, и следовало прикинуть, где лучше всего поставить приезжего. Минуту спустя с бутсами и формой в руках Станислав стал на пороге раздевалки. Встретили его ропотом удивления. Кто-то громко произнес, что сегодня удивительное столпотворение и, видимо, играть будут по двадцать человек.

— Еще один запасной? — спросил кто-то Альтенберга.

— Это зависит от тренера, — ответил он. — Я должен был играть в нападении.

В раздевалке поднялся невообразимый гвалт.

— В нападении? Не может быть! Это уже десятый нападающий. А ты откуда?

— Из Бытома.

— Из Бытома? Ведь это же в Германии. Сбежал?

— Нет. Я там живу.

— А тут что делаешь?

— Пришел играть.

— Здесь. А там не можешь?

— Не могу. Полякам нельзя выходить на поле, немцам запрещено играть с поляками.

На минуту воцарилась тишина, потом кто-то выругался, и, словно по сигналу, посыпались возгласы.

— Братцы. Это не дело! В футбол нельзя?! Даже на поле выйти нельзя немцам с поляками?! Гитлеровцы проклятые! Тогда ясно, почему приходится играть здесь. Как твоя фамилия?

Не без колебаний Станислав представился.

— Альтенберг? — повторил кто-то, и снова стало тихо.

Может, виной тому мнительность, но в этой паузе ему почудился оттенок недоверия. Он весь сжался, ожидая, что кто-либо из ребят вдруг съязвит или бросит ему нелепое обвинение, для маскировки облеченное в форму шутки.

— Станислав Альтенберг, — повторил он, подчеркивая имя. — Я вожатый польской харцерской дружины в Германии.

— Ну, ладно, — сказал кто-то примирительно. — Если тебя тащит сам Буцкий, значит, играть умеешь.

Первая проверка на поле превзошла все ожидания. Уже после нескольких передач ребятам пришлось признать, что они имеют дело с недюжинным игроком. По указанию тренера Станислава атаковали вдвоем и втроем, но не так-то просто было закрыть его. Казалось, глаза У Альтенберга и на затылке, и требовалась неимоверная ловкость, чтобы у него из-под ног выбить мяч. И бегал он быстрее всех. Никто не мог его обогнать. В любой комбинации он оказывался на месте и брал инициативу в атаке на себя. Даже удостоился ненароком вырвавшегося у тренера восклицания: «Хорош, быстрый, очень быстрый!» Дважды ему не удалось прорваться к воротам.

— Снова прозевал голевую ситуацию, — заметил с упреком тренер. — А говорили, что бьешь по воротам, как Вильгельм Телль.

Станислав смутился. Он не знал такого футболиста, проворчал только сквозь зубы, вытирая пот со лба:

— Бить по воротам я, вроде, умею. Только ноги сегодня заплетаются. Не спал всю ночь.

Тренер задохнулся от злости.

— Как это не спал?! И ты хочешь сегодня играть? Что делал ночью? Шлялся где-нибудь?

— Нет, пан Буцкий. Переходил через границу. Вы же знаете, что я с той стороны.

Тренер обомлел.

— Как — без пропуска?

— Без пропуска. Я хорошо знаю дорогу. — Затем, увидев, что тренер внезапно помрачнел, Станислав испугался и поспешно добавил: — Может, зря сказал. Надеюсь, это не помешает играть…

Буцкий подтвердил неуверенным кивком.

— А я-то думал… Впрочем, неважно, что я думал. Ничего не поделаешь. Погоди… еще немного потренируемся, а потом ложись спать. Успеешь выспаться до четырех часов. В дальнейшем постараемся оформить тебе пропуск. Если немцы ничего против тебя не имеют, должны дать.

Станислав с сомнением пожал плечами.

На рассвете следующего дня он осторожно повернул ключ в дверях на Пекаренштрассе. Удалось войти, никого не потревожив. Мать и сестра спали непробудным сном, замотанные каждодневными трудами. Быстро разделся и скользнул под одеяло. С удовольствием ощущал, как расслабляются мышцы. Он действительно выдохся. Двое суток на ногах, почти без сна. Если бы не подремал часа четыре в каком-то клубном помещении, был бы совсем никуда. Определенно не следует переходить границу дважды почти в один и тот же день. В будущем следует после перехода отсыпаться и лишь тогда играть. На этот раз как-то удалось сохранить форму, однако мог бы играть и результативнее. Впрочем… и так хорошо… Сбылась величайшая его мечта. Он показал, чего стоит, на той стороне. Свои увидели его в деле. И отнюдь не с плохой стороны. У него еще кружилась от этого голова. Было чем гордиться. Хотя упоение победой, одержанной на родине, едва не погубило его на обратном пути. Он забыл обернуть носовым платком звонок и какая-то ветка прилепившегося к террикону куста, видимо, хлестнула прямо по металлическому колпачку. Дзынь! Рядом с немецкой заставой. Станислав видел, как пограничник встрепенулся и завертел головой, не понимая, откуда донесся этот звук. Немного погодя он успокоился, но Станиславу пришлось пролежать под злосчастным кустом с полчаса. Потом все пошло гладко. Только действительно надо было вести себя более осторожно. Если бы поймали… Он не знал бы, что сказать. Успех на родине. В Польше. Вопреки усталости Станислав не мог сомкнуть глаз. В памяти оживали совсем недавние сцены. Радостный гул трибун, объятия товарищей по команде, которые догнали его у ворот соперников, поздравления тренера после матча и настоятельное приглашение на следующие игры, потом этот польский пограничник, который сбежал с трибуны, чтобы сказать, что сержант Куртыба, тот самый, что допрашивал его на заставе, сидит вон там, выше, и размахивает газетой, и, наконец, сдержанные комплименты председателя клуба и осторожное предложение переехать в Польшу. Успех за границей, мысленно произнес Станислав. — Успех за границей, — и сам же поразился неясности этой формулировки, ибо все еще не мог разобраться, была ли для него заграницей Германия, где он жил, или Польша — его родина.

Разбудили его звуки утреннего марша. Матери уже не было, Кася собиралась уходить. Она еще работала продавщицей и торопилась, чтобы успеть в лавку до открытия.

— Где был, Сташек? — спросила она, увидев, что брат просыпается. Станислав не ответил. Он все еще боролся со сном и едва мог открыть глаза. Кася не стала повторять вопроса. Он с трудом поднялся с постели, чтобы сбросить сонную одурь, прошел босиком к открытому окну. Глоток свежего воздуха… Еще затуманенным взглядом скользнул по серой стене дома напротив. Пятна от подтеков, проржавевшая водосточная труба и шелушащаяся краска оконных рам, новый радиоприемник на подоконнике соседа рядом со сдвинутыми в сторону цветочными горшками, за ними — герр Курц в белой, накрахмаленной сорочке с расстегнутым воротничком. Заметив Станислава, улыбнулся и переключил волну. Военный марш вдруг заглушили звуки польской речи. Катовицкая радиостанция передавала утренний выпуск последних известий. Герр Курц, гордясь собственной смелостью, улыбнулся еще шире, а Станислав сонно кивнул ему. Польский диктор покончил с зарубежной хроникой и перешел к местным событиям. Назвал сначала две польские команды и стадион, где вчера состоялся футбольный матч, потом, сообщив о победе хозяев поля, информировал радиослушателей, что в последнюю или почти последнюю минуту гол забил игрок, впервые выступающий за катовицкий клуб, — Станислав Альтенберг.

Вздрогнули оба — он и немец. Тот побледнел, окинул Станислава растерянным взглядом и открыл рот, словно хотел сказать: «Нет, это померещилось, или кто-то надо мной подшутил». Не мог же он видеть воочию человека, который должен был находиться сейчас по ту сторону границы. Но когда пораскинул мозгами и пришел к выводу, что не так уж это нереально, побледнел еще сильнее. Мгновенно переключился на прежнюю волну и, словно в доказательство, что ничего подобного не слышал, пустил военный марш на полную громкость и исчез в глубине комнаты. Станислав тоже отпрянул от окна. На секунду его охватило чувство гордости. О нем упомянули по польскому радио. Но тут же это чувство сменил холодок тревоги. Ведь это сообщение было попросту доносом. Невольным, но опасным доносом. Пересохло в горле. Станислав с трудом проглотил слюну и начал торопливо одеваться.

Кася, которая выносила на помойку мусор, вошла в комнату с пустой корзиной. Он схватил ее за плечо.

— Слыхала?

— Что случилось?

— Катовицкое радио передало минуту назад, что я забил у них гол.

— А ты там был? — Она взглянула на брата, встревоженная внезапной переменой его настроения.

— Не задавай глупых вопросов. Черт бы их побрал! — Станислав накинул пиджак. — Если кто-нибудь спросит, я целый день был дома. Слышишь?! Целый день дома. Передай это маме.

Схватил со стола кусок черствого хлеба и кинулся к дверям. Краем уха уловил тревожный окрик сестры, но вдаваться в подробности было некогда.

Станислав бросил ей на ходу, что она знает, как отвечать в случае визита незваных гостей, с хлебом в зубах вывел из сеней велосипед, вскочил на седло и, нажимая изо всех сил на педали, помчался к гостинице «Ломниц».