Ghost_Valley_Tafgay

Глава 14

— Охренеть. Ты кто, черт возьми?

Уайетт театрально сорвал с лица солнечные очки, когда Райан забрался на пассажирское сиденье его «Рейндж Ровера».

— Ты ведь точно не упустишь случая раздуть из этого нечто грандиозное, да? — проворчал Райан.

— Что? Из того, что ты внезапно стал бородатым Капитаном Америкой вместо, ну, этого папаши из «Как приручить дракона»?

Райан закатил глаза, но в глубине души оценил неуклюжий комплимент.

— Просто подстригся чуть-чуть.

— Это не чуть-чуть. Это полноценное преображение уровня реалити-шоу. Мог бы предупредить!

— Всего лишь стрижка. Забудь.

Уайетт явно хотел добавить что-то ещё, но лишь надел обратно очки и отъехал от тротуара. Райан украдкой глянул в боковое зеркало и вынужден был признать: выглядел он хорошо. Стилист, Гийом, долго рассуждал о важности правильных средств для ухода. Парень из захолустья внутри Райана подозревал, что тот просто впаривает ненужные дорогие штуки, но та его часть, что хотела казаться утонченным столичным денди, решила довериться совету стилиста. Точнее, всем советам.

Так Райан выложил за стрижку больше, чем когда-либо в жизни, и вышел из салона с пакетом, набитым средствами для волос и бороды. Его даже уговорили купить новую (смехотворно дорогую) расчёску для волос, потому что, оказалость, расчёски бывают разными. Гийом крайне неодобрительно воспринял признание Райана в том, что раньше тот покупал их в магазинах «все по доллару».

Теперь у него была аккуратная, слегка умасленная борода с ореховым ароматом и волосы, уже недостаточно длинные, чтобы собрать их в хвост. На них была нанесена какая-то навороченная кремообразная хрень, из-за которой они выглядели тщательно уложенными, а не бесформенной копной на голове.

Он невольно подумал, что сказал бы Фабиан.

— От зеркала глаз оторвать не можешь, — поддел Уайетт.

Райан резко отвёл взгляд.

— Просто непривычно. Пока ещё.

— Эй, а у тебя есть парень, которого можно затащить завтра на вечеринку Кента?

Райан чуть не поперхнулся:

— Ты бы сам пригласил парня на вечеринку Кента? Будь ты на моём месте?

Уайетт ухмыльнулся:

— Если бы это вывело Кента из себя? Да блядь, конечно!

— Несправедливо по отношению к тому, кого приведёшь, — заметил Райан. Он никогда бы не стал использовать человека таким образом. И даже если бы у него был парень, он не повёл бы его на день рождения Далласа Кента. — Пойду один. И свалю как можно скорее.

— Вот это правильный настрой!

У здания общественного центра Уайетт вытащил из багажника спортивную сумку и понёс её внутрь.

— Атрибутика «Гардианс», — пояснил он.

Их встретила усталая, но явно обрадованная их появлению женщина — в очках, с проседью в каштановых волосах и ростом едва по плечо Райану.

— Привет, Энн, — радостно поздоровался Уайетт. — Здорово они тебя изматывают?

— Рада, что вы пришли, — отозвалась она и протянула Райану руку. — Очень приятно. Я Энн.

— С буквой «Э»? — не удержался Райан.

Наверно, он слишком часто перечитывал «Аню из Зелёных Мезонинов».

— С «Э»! Верно!

Её лицо засияло.

— Райан, — представился он, отпустив её руку и дожидаясь указаний.

— Мне нужно сделать пару звонков, но ты знаешь дорогу, Уайетт. Сегодня полный зал, удачи.

— Ничего, я привёл подмогу, — пошутил Уайетт, кивнув на Райана. — Пошли знакомиться с ребятнёй.

Он провёл Райана в огромный спортзал, занимавший почти всё здание. По краям висели потрёпанные баскетбольные кольца, по коротким сторонам — были установлены хоккейные ворота. Внутри с полтора десятка детей носились кто куда, крича во всё горло. Пара мальчишек что было мочи пинали мячи, не думая, куда и в кого те угодят. Настоящий хаос.

— Эй! — заорал Уайетт. — У нас тут знаменитости, ведите себя прилично!

— Знаменитости? — поморщилась девчонка лет двенадцати.

Уайетт изобразил обиженный вид, отчего та расхохоталась.

— Кто знает, кто это? — спросил он.

— Это Райан Прайс, — тихо отозвалась другая девочка.

Уайетт направил на неё палец.

— Знал, что ты догадаешься, Николь. Верно, это Райан Прайс. Он играет за «Гардианс» вместе со мной.

— Он не с тобой играет, — ухмыльнулся один из пацанов с мячом. — Он играет, а ты на скамейке сидишь.

Райан засмеялся. Ему уже нравились эти дети.

— Ага, — сухо отозвался Уайетт. — Ну ничего, Зендер, готовься — сегодня я тебя каменной стеной встречу. Снисхождений не жди.

Он быстро разделил детей на две команды и попросил одну из старших девочек достать из кладовой экипировку для флорбола. Там оказались клюшки, пара мягких резиновых мячей и на удивление приличная вратарская амуниция для уличного хоккея. Райан сразу заподозрил, что это — пожертвование Уайетта.

Уайатт надел один комплект экипировки, а девочка, которая принесла инвентарь, — второй. Райан взял клюшку — все были ему по пояс. Он заметил, что перчаток не было. Перчатки бы пригодились. Надо будет купить и подарить.

— За какую я команду? — спросил он.

— За любую, только не за команду Зендера, — громко заявил Уайет.

Зендер возмущённо застонал.

Они играли около часа, и Райан наслаждался каждой секундой. Это вернуло его в детство — к тем часам, что он проводил с ребятами из Росс Харбор на катке, который заливал его отец во дворе. Тогда он любил хоккей всей душой, и сейчас, играя с этими детьми, его накрыла волна осознания, как всё изменилось.

А ещё было приятно хоть раз оказаться лучшим на площадке.

Он пару раз переходил из одной команды в другую — чтобы было по-честному. Задорно атаковал ворота Уайетта, который чаще выходил победителем. Но оба смеялись без остановки.

Когда подошло время уходить, Энн помогла Уайетту раздать детям сувениры с эмблемами «Гардианс». В основном это были бейсболки и шайбы, которые они с Райаном с удовольствием подписывали.

— Огромное спасибо, что пришли, — сказала Энн Райану, когда он поставил последнюю подпись. — Дети просто в восторге от ваших визитов.

— Мне самому понравилось. Буду рад вернуться. Если вдруг что-то нужно…

Она рассмеялась.

— Нам нужно всё. Но если расскажешь людям, как нам помочь, буду бесконечно благодарна.

— Готов? — окликнул Уайетт, держа в руках пустую смятую сумку.

— Да. Пошли.

— Слушай, а можно я в следующий раз снова с тобой? — спросил Райан, когда они выезжали с парковки.

Уайетт просиял:

— Конечно! Так ты полюбил детвору? Они ведь классные, правда?

Райан улыбнулся:

— Мне понравились.

***

Дом Далласа Кента оказался именно таким, каким Райан и представлял: огромным, вычурным и безвкусным. Вполне соответствующим личности хозяина.

Райан с большой неохотой поехал в Клайнберг на день рождения Кента, всю дорогу надеясь, что вечеринка окажется чем-то непринуждённым, в кругу товарищей по команде и их партнёров. Его неприятно удивило, что, несмотря на нелепые размеры особняка Кента, внутри было слишком тесно от обилия людей. Большинство гостей составляли молодые женщины, которых Райан не знал. Жён и подруг одноклубников он почти не увидел.

— Кент ведь живёт здесь один, да? — спросил Райан, машинально проводя пальцами по клавишам рояля, который Кент зачем-то держал в доме.

— Ну, — ответил Уайетт, — думаю, не так уж часто он ночует тут один.

Мерзость.

Райан не мог похвастаться хорошим вкусом в дизайне и декоре, но дом Кента выглядел так, словно его оформляла команда студентов-мажоров, каждому из которых выдали по миллиону долларов и велели потратить на предметы из серии «дорого-богато». В результате получилась безвкусная мешанина из гигантских телевизоров, мраморных статуй и фонтанов, чёрно-белых «изысканных» фотографий обнажённых женщин в рамках, кожаных диванов и, да, рояля. Райан успел побывать всего в нескольких комнатах, но, похоже, в каждой висела люстра.

— Похоже, главное веселье — в подвале, — ответил Уайетт. — Я слышал байки о том, какие легендарные матчи по бирпонгу (популярная командная игра, в которой игроки бросают шары для пинг-понга в стаканы с пивом, стоящие на столе соперника — прим. пер.) там устраивают.

— Отлично, — буркнул Райан и сделал глоток пива. — Тебе не кажется, что некоторые девушки здесь слишком юные?

— В последнее время мне все кажутся слишком юными. Но да.

— Откуда они взялись?

Уайетт пожал плечами:

— Кто знает? Кент всегда умудряется окружить себя женщинами. Он на этом помешан.

Сказал он это легко, но Райан давно заметил, что у Кента нездоровая фиксация на женщинах. И на том, чего он может от них добиться. Райану доводилось играть с парнями, которые говорили о женщинах так, что у него мороз по коже шёл, но Кент, пожалуй, был худшим из всех.

— У тебя вид, будто ты ждёшь, что на этой вечеринке появится мужчина твоей мечты, — с ухмылкой сказал Уайетт.

— Что?

— Ты выглядишь стильно. Эти обтягивающие, сексуальные вещи. Тебе идёт.

— Да ну, — пробормотал Райан, чувствуя, как горят щёки.

Но он и правда постарался. Воспользовался средством для укладки волос, втер масло в бороду — всё по инструкциям Гийома. На нём был наряд, который он купил с мыслью надеть в гей-клуб, если когда-нибудь решится туда пойти: угольно-серые эластичные джинсы, плотно обтягивавшие его мощные бёдра и задницу, и чёрная рубашка с коротким рукавом на пуговицах, облегающая бицепсы и грудь. Этот образ куда сильнее подчёркивал его фигуру, чем привычные свободные футболки и джинсы-клёш.

Райан сам не понимал, что заставило его шагнуть так далеко за рамки зоны комфорта. Одноклубники подшучивали над его «преображением», когда увидели его перед вчерашним матчем. А теперь снова почти не обращали внимания.

— Худ только что написал, — сказал Уайетт, показывая телефон. — Внизу начинается покерная партия. Идёшь?

— Нет, спасибо. Я, пожалуй, останусь здесь.

— Чёрт возьми. Это снова как на Хэллоуин. Ты ведь тогда даже костюм не надел!

— Неправда. Я был ковбоем.

— Да, но если весь твой костюм — это шляпа, которую ты потом весь вечер держишь на стуле, то это не костюм, — фыркнул Уайетт и хлопнул его по плечу. — Смотри не развеселись слишком, Прайси.

Он протиснулся сквозь толпу к двери в подвал. Райан заметил свободный двухместный диван и быстро занял его. Не прошло и минуты, как к нему подсела молодая женщина.

— Привет.

Она была очень красива: волнистые светлые волосы, огромные голубые глаза. Райан понятия не имел, кто она.

— Привет, — ответил он.

Больше он ничего не придумал, сделал глоток пива и отвернулся.

Она сидела молча, явно ожидая, что он начнёт флиртовать. Напрасно. Гей он или нет, Райан вообще ни с кем не умел заигрывать.

В конце концов девушка, наверняка вполне милая, сдалась и ушла. Райан мысленно поморщился от того, каким грубым он, должно быть, показался. Хотелось повесить на себя табличку: Извините. Я ужасен в общении. Не принимайте на свой счёт.

Зачем он вообще находился там? Он больше не хотел пить. Не хотел разговаривать с людьми. Не хотел мягко отшивать бедных девушек, которые пытались с ним заигрывать. Не хотел играть в покер. И уж точно не хотел видеть легендарный подвал для вечеринок Далласа Кента.

Он хотел танцевать с Фабианом. Хотел отмечать день рождения Тарека, которого едва знал. Но хотел узнать. Хотел познакомиться со всеми друзьями Фабиана.

Он посмотрел на телефон. Часы показывали почти половину двенадцатого. Дорога до Виллиджа заняла бы около часа. Как раз останется время, чтобы повеселиться в клубе с людьми, в чьей компании ему действительно нравилось находиться. В месте, где он мог быть собой.

Или, что ещё лучше, — тем, кем хотел быть.