Ghost_Valley_Tafgay

Глава 20

— Ты что, улыбаешься в самолете, Прайси?

Райан прикрыл рот ладонью, сделав вид, что поправлял бороду.

— Нет.

Уайетт дернул его за запястье.

— Улыбаешься! Что происходит?

Райан быстро пробежался взглядом по салону. Никто из товарищей по команде, похоже, не обращал на них внимания, все ждали взлета.

— Ничего. Просто настроение хорошее.

Уайетт недоверчиво на него посмотрел.

— Чем ты занимался прошлой ночью?

Райан знал, что густо покраснел, но пытался держаться невозмутимо.

— Да ничем. Тусовался с… другом.

Черт. Вероятно, не стоило делать паузу перед словом «друг».

Уайетт засиял.

— Срань господня. Тебе перепало, Прайси?

Да. Еще как, блядь, перепало. Но Райан ответил лишь:

— Может быть.

— И он излечил твою аэрофобию.

Райан фыркнул.

— Я, как и всегда, в ужасе. Не волнуйся.

— Не о чем волноваться. Мы отыграем эту выездную серию, и ты вернешься домой целым и невредимым к своему новому парню.

Даже от мысли о том, что дома его будет ждать Фабиан, Райан почувствовал себя счастливым.

— Видел бы ты себя! — Уайетт толкнул его локтем. — Ты просто светишься! Тебе реально нравится этот парень.

Райан пожал плечами, но не перестал улыбаться.

— Да. Он мне очень нравится.

Наверно, до абсурда сильно, учитывая, как мало времени они провели вместе. Но Райан ничего не мог поделать со своими чувствами. Казалось, последние тринадцать лет он не жил, а существовал, кочуя из города в город. Просыпаясь в одиночестве в гостиничных номерах или едва меблированных квартирах, смотря видео с хоккейными драками и пытаясь скрыть от всех, что постоянно находился на грани срыва.

Теперь же, словно включился свет, и мир Райана наполнился красками и возможностями. Это отчасти пугало, но, почувствовав вкус другой жизни, он готов был на все, лишь бы разогнать тьму.

Он разблокировал телефон и увидел сообщение от Фабиана.

Фабиан: Что делаешь в воскресенье утром?

Райан: Ничего. А что?

Фабиан: Мы с друзьями каждое воскресенье собираемся на бранч. Только Ванесса, Маркус, Тарек и я. Хочешь присоединиться?

Райан: Серьезно?

Фабиан: Да. Ничего особенного. Мы добавляем всякую хрень на замороженные вафли. И пьем дешевые мимозы с «Бэби Дак» (канадское игристое вино, известное своей низкой ценой и популярностью в 1970-х годах. — прим. пер.).

Райан: А вафли вы подогреваете?

Фабиан: Да! Мы же не монстры!

Райан: Тогда звучит заманчиво.

Фабиан: Правило такое: каждый должен принести один топинг для вафель.

Райан: Типа сироп?

Фабиан: Нет. Что-нибудь креативное. Используй воображение.

Райан нахмурился и напечатал: «Не уверен, что у меня есть воображение».

Фабиан: Конечно, есть. Ты был очень креативен прошлой ночью 😉

Это сообщение сопровождалось одним из подмигивающих эмодзи, которые Райан всегда находил такими волнующими.

— Ты сейчас с ним переписываешься, да? — поддразнил его Уайетт.

— С чего ты взял?

— У тебя ярко-красное лицо и гигантская придурковатая улыбка.

Райан перечитал переписку, взволнованный тем, что Фабиан пригласил его потусоваться со своими друзьями. Это должно было что-то значить, верно? Он знал, что Фабиан в целом был дружелюбным и общительным, но все же. Это казалось шагом в правильном направлении.

Он написал в ответ: «Не могу дождаться, когда снова тебя увиджу», что, как он надеялся, выглядело скорее романтично, чем отчаянно.

Когда Фабиан ответил: «Считаю минуты, дорогой», Райан, вероятно, засветился, как солнце.

— Блин, — рассмеялся Уайетт. — Надеюсь, ты ему нравишься так же сильно, как и он тебе!

Райан убрал телефон в карман переднего сиденья к своей книге «Аня из Зеленых Мезонинов».

— Я тоже.

***

— Я хочу, чтобы вы все вели себя наилучшим образом. — Фабиан обвел суровым взглядом каждого из своих друзей. — Будьте с ним милы.

Маркус изобразил самое невинное лицо.

— Понятия не имею, о чем ты.

— Мы не собираемся отпугивать твоего большого сильного бойфренда, — добавил Тарек.

— Он не мой… — Фабиан фыркнул и продолжил. — Я серьезно. Не устраивать ему допрос. Не углубляться в тему секса. — Он послал особенно выразительный взгляд Ванессе. — Никаких подколов. Не намекать, что я в него влюблен. Просто. Держите. Себя. В руках.

Ванесса схватилась за сердце.

— Торжественно клянусь не делать по крайней мере часть из этого.

Раздался сигнал домофона, и Фабиан метнулся к двери.

— О боже, он так взволнован! Тащусь от этого, — сказал Маркус.

Фабиан гневно посмотрел на него через плечо, прежде чем открыть дверь и бегом спуститься. Естественно, он был взволнован. Райан улетел во вторник, вернулся лишь накануне поздно вечером. Фабиан умирал от желания снова его увидеть. Открыв дверь на улицу, он обнаружил Райана в черном шерстяном пальто, серой шапке и с очаровательной улыбкой.

— Привет, — сказал тот.

— Привет.

Пару секунд Фабиан просто тупо смотрел на него. Он понял, что, стоя на ступеньку выше, оказался на идеальной высоте для поцелуя. Так что он его поцеловал. Он бы запрыгнул к нему на руки, если бы Райан не нес два больших пакета из продуктового, причем оба были набиты под завязку.

— Что это, черт возьми, такое? — спросил Фабиан.

— Я не знал, что принести, поэтому купил кучу всего, — смущенно ответил Райан. — Надеюсь, что-нибудь из этого подойдет.

— Мне следовало объяснить, что нам чрезвычайно легко угодить.

Он провел Райана по лестнице и следом в квартиру. Трое друзей Фабиана беззастенчиво уставились на дверь.

— Так, ты помнишь Тарека, Ванессу и Маркуса. Они все здесь живут.

— Привет, — поздоровался Райан. — Спасибо, что пригласили.

Фабиан услышал, бормотание Маркуса: «Боже, вот бы…», и предостерегающе прищурился.

— Ты принес продукты, — пропела Ванесса, забирая пакеты у Райана. Она заглянула в один из них. — Это настоящее шампанское?

Все собрались вокруг Ванессы, когда та вытащила бутылку «Моэт».

— Райан, какого черта? — сказал Фабиан. — Я имел в виду принести, ну, типа, нутеллу. А не шампанское за сто долларов.

— Мне кто-то подарил, — объяснил Райан. — Я все равно не собирался его пить. Подумал, вы его оцените.

— О, уж мы-то оценим, — довольно отозвался Тарек. — Я сейчас положу его в морозилку. — Уходя на кухню, он крикнул: — Обожаю твоего бойфренда, Фабиан!

Твою ж мать. Ох уж эти друзья. Треш.

В целом, однако, бранч прошел довольно гладко. Райан упомянул общественный центр, который посетил, и Тарек оживился, потому что был знаком с этим местом. Пока они на пару обсуждали все замечательные вещи, которые делал центр, и улучшения, которые могли бы тому пойти на пользу, сердце Фабиана переполнялось теплом. Как только он осознал, что его чувства к Райану выходили за рамки любопытства, он забеспокоился о том, как тот вписался бы в его жизнь. Или как сам Фабиан вписался бы в жизнь Райана.

Насчет последнего Фабиан до сих пор испытывал сомнения. Однако теперь он наблюдал за Райаном — вторгшимся в их священную традицию «бюджетного бранча» — и своими друзьями, и… последние сомнения развеялись. Райан вписался бы отлично.

Фабиан старался особо не думать о другой стороне жизни Райана и о том, найдётся ли ему самому там место. Возможно, он забегал слишком далеко вперед, но перспектива ходить на хоккейные матчи, посещать командные вечеринки, находиться среди других хоккеистов и хоккейных фанатов… казалась отвратительной. Хотел бы он сказать, что с готовностью рискнул бы попробовать, но на самом деле нет. Он хотел другого, и знал, что это было ужасно эгоистично с его стороны, — он хотел, чтобы Райан ушел из хоккея.

Не только ради Фабиана, но прежде всего ради себя. По крайней мере, так он себе твердил. Хоккей не приносил Райану добра. Фабиану не обязательно было следить за спортом, чтобы это видеть. Но предлагать Райану изменить всю свою жизнь, спустя всего несколько недель после их неожиданной встречи… Даже Фабиану это казалось чересчур.

В этот самый момент, пока Райан смеялся над шуткой Маркуса, Фабиан решил, что пересилит себя и проявит интерес к его карьере. Он пока не понимал толком, к чему все шло между ними, но, если в их отношениях Райан будет поддерживать его и станет частью его жизни, а Фабиан ничего не даст взамен, такие отношения долго не просуществуют.

***

Райан включил восьмое подряд видео с дракой Дункана Харви. Фабиан спал рядом, умиротворенный и красивый. Время было позднее, Райану следовало бы попытаться уснуть, но все тело буквально вибрировало от тревоги. Поэтому он сидел на кровати в трусах, с ноутбуком на коленях.

Райану понравилось тусоваться с друзьями Фабиана тем утром, но он не мог избавиться от ощущения, что был там чужим. Они все говорили о музыке, искусстве и о том, чем занимались их друзья, а Райан не мог ничего добавить. С вечера пятницы не переставал задаваться вопросом, что именно они делали с Фабианом. Если для того это был просто секс, Райан предпочел бы знать сразу, ведь узнать об этом в будущем окажется в разы больнее.

И, если не просто секс, то что? Они с Фабианом встречались? Идея казалась абсурдной, и еще более абсурдной казалась, когда Райан пытался не выставить себя дураком на том бранче.

Подготовка к неизбежной драке с Харви была по крайней мере чем-то продуктивным, позволяла отвлечься от всех глупых, ужасных мыслей. Хотя одна из этих ужасных мыслей заключалась как раз в том, что необходимость изучать видео с хоккейными драками служила лишним доказательством: он не заслуживал Фабиана.

Но необходимость есть необходимость. Альтернативой было оказаться жестоко избитым Харви. Райан редко проигрывал драки на льду. За счёт превосходства в габаритах, многолетнего опыта и того, что в юности отец обучил его основам бокса, Райан имел преимущество почти в каждой драке.

И все же. Дункан Харви был ужасающим.

Харви не дрался технично, как Райан. Он дрался так, будто ему нечего было терять. Это одновременно пугало и печалило. Райан знал, что в прошлом Харви имел проблемы с зависимостью, и что Лига пару раз заставляла его проходить реабилитацию. Райан не мог судить, остались ли у Харви до сих пор эти проблемы — он его совсем не знал — но тот не казался парнем, который наладил жизнь.

Фанатам нравилось, когда Райан и Харви дрались друг с другом. В сети гуляло множество видео, где они сходились один на один, но Райан избегал их. Ему не нравилось смотреть, как сам он дрался. Несколько раз он все же смотрел видео с одной из своих драк и чувствовал нечто сродни головокружению. Довольно странное ощущение — наблюдать за собой со стороны, помня, как делал это, но не в состоянии поверить, что реально это делал. Он выглядел страшно, когда дрался, как будто в его тело временно вселился демон. Но Райан знал, что это не так. Сбрасывая краги, он выпускал на волю темную часть себя. В эти редкие моменты, как ни странно, он чувствовал себя по-настоящему спокойным.

Но подготовка к драке. Неизбежность драки. Это другое.

Он смотрел, как Дункан Харви наносил удар, и поморщился, когда противник того рухнул на лед. Жестоко. Райан знал, что Харви имел привычку выжидать и позволять своим противникам несколько раз тщетно замахнуться, прежде чем быстро уложить их беспощадным правым хуком. Сродни хищнику, играющему со своей добычей, дающему той ложную надежду.

— Что ты смотришь?

Райан так резко повернул голову, что едва не повредил шею. Голова Фабиана по-прежнему покоилась на подушке, но тот открыл глаза.

— О. Э-э, ничего. Просто хоккейная хрень.

— Драки?

— Типа того. — Райан закрыл ноутбук.

Фабиан приподнялся на локте.

— В интернете реально есть видео исключительно с драками из хоккейных матчей? — Он фыркнул. — О чем я спрашиваю? Конечно, есть.

— Да. Я иногда смотрю их перед играми. Того парня, с которым скорей всего предстоит драться.

Фабиан сдвинул брови.

— Драки планируются заранее?

— Нет, нет, не так. Но если мы играем с командой, в которой есть другой тафгай, шансы, что мне придется с ним драться, довольно высоки.

— Потому что вы… ненавидите друг друга?

Райан вздохнул и поставил ноутбук на тумбочку.

— Нет. У меня нет проблем с Дунканом Харви или кем-то еще.

— Тогда зачем тебе с ним драться?

— Это часть игры.

Фабиан поморщился.

— Я не понимаю, зачем бить кого-то без причины. Не буду строить из себя эксперта, но разве хоккейные драки — это не что-то, что происходит в пылу момента?

— Обычно так и есть. Иногда на нашего звездного игрока нападают, и тогда мне приходится драться с парнем, который это сделал. Или, бывает, мне приходится драться не с ним, а с тафгаем той команды. Это как… — Райан пытался подобрать слово. — Как будто мы прокси, что ли?

Фабиан изогнул губы.

— Вы как рыцари. Сражаетесь за честь своего короля.

— Наверно. Вот только мой король на данный момент — гребаный мудак.

— Короли обычно такие. — Фабиан положил голову ему на бедро и посмотрел на него снизу вверх. — Значит завтра ты собираешься избить человека, с которым у тебя нет проблем, чтобы защитить человека, которого ненавидишь?

Райан запустил пальцы в его волосы, отчего тот счастливо вздохнул.

— В таком изложении это звучит глупо.

— Это очень глупо.

Он некоторое время молча гладил волосы Фабиана. Успокаивающее, повторяющееся движение вызвало сонливость, что было желанным ощущением.

— Мне не нравится сама мысль о том, что ты дерешься.

Пальцы Райана на мгновение замерли, затем возобновили свои поглаживания.

— Мне тоже.