Ghost_Valley_Tafgay

Глава 3

Поднимаясь на борт самолёта, Райан смотрел прямо перед собой. Он не смотрел на заклёпки, соединяющие корпус снаружи, не разглядывал сложные механизмы у открытой двери. Он не думал о том, насколько важно, чтобы каждая из этих заклёпок, каждый провод и тонкая металлическая пластина оставались на своём месте, что малейшая неисправность может привести к огненной гибели всех на борту.

Райан не мог позволить себе об этом думать. Вместо этого он прокручивал в голове свой обычный предполётный список разумных и успокаивающих тезисов.

Каждый день миллионы людей летают без происшествий.

Этот самолёт, вероятно, поднимался в воздух, летал и садился сотни, если не тысячи раз без происшествий.

Пилот не стал бы лететь на этом самолёте, будь тот небезопасен.

Бортпроводники спокойны, счастливы и улыбаются. Это их повседневная работа.

Твои товарищи по команде спокойны.

Летать безопаснее, чем ездить на машине.

Райан знал, что всё это правда, но не мог остановить сильнейший ужас, который охватывал его каждый раз при посадке в самолёт. Он не мог отделаться от мыслей, что только он один знал: все на борту обречены. Что им всем следовало немедленно покинуть этот самолёт — неужели никто не видел, насколько это опасно?

Райан выдохнул, протискивая своё огромное тело по узкому проходу. Костюм казался слишком тесным. Почему они вообще обязаны летать в костюмах? Он резким движением ослабил галстук и огляделся в поисках свободного места у прохода.

— Прайси!

Райан посмотрел в конец салона и увидел, как Уайетт Хейс машет ему из-за сиденья. Райан кивнул и направился к нему.

— Как дела? — бодро спросил Уайетт. Однозначно не как человек, который беспокоился о том, что умрёт сегодня.

— Как всегда, нормально, наверно, — ответил Райан.

Он положил рюкзак на сиденье рядом с Уайеттом и расстегнул его. Порывшись, он достал новую книгу в мягкой обложке одного из любимых авторов, маленький флакон «Тамс» (популярный бренд антацидных таблеток — прим. пер.) и потрёпанный экземпляр «Ани из Зелёных Мезонинов». Он засунул всё это вместе с телефоном в карман на спинке сиденья впереди, запихнул рюкзак под своё и опустился на него.

— Вот почему мне нравится сидеть рядом с тобой, Прайси, — продолжил Уайетт. — Ты читатель.

Он кивнул на карман напротив себя, откуда торчал толстый графический роман. Уайетт обожал комиксы и супергероев. Райан ничего о них не знал. Может, стоило спросить у Уайетта совета, с чего начать. Это было бы дружелюбно…

— Полёт должен пройти спокойно. Я смотрел погоду между нами и Нашвиллом, — сказал Уайетт как бы между делом, но Райан знал, что тот старался его подбодрить.

Уайетт был на редкость наблюдательным и внимательным. Может, потому что был запасным вратарём «Торонто» и больше наблюдал за играми, чем участвовал в них. Райан кивнул. Хотелось бы, чтобы сводка погоды его успокоила, но ничто не могло заставить его мозг замолчать. Таблетки от тревожности немного помогали. Возможно, именно они не позволили ему с криком выбежать с самолёта, но никакой здравый смысл не мог остановить поток катастрофических сценариев.

Полёт короткий. Ты будешь в Нашвилле, не успеешь и глазом моргнуть.

Райан тосковал по временам, когда команды НХЛ перемещались в основном на автобусах. Когда он играл в юниорах, они всегда ездили на автобусе. Он знал, что был в меньшинстве, но с радостью выбрал бы пятнадцатичасовую поездку на автобусе вместо двухчасового перелёта.

Он достал телефон из кармана и отправил сообщение сестре, как делал перед каждым полётом. Он убеждал себя, что просто хотел получить от неё весточку, а не боялся больше никогда её не увидеть.

Райан: «Летим в Нашвилл».

Коллин: «С кем сидишь?»

Он взглянул на Уайетта, который опускал шторку иллюминатора — почти наверняка ради Райана.

Райан: «С Уайеттом Хейсом».

Коллин: «Он милый! Тебе стоит с ним встречаться!».

У Райана загорелись щёки, он повернул экран, чтобы Уайетт наверняка не смог ничего увидеть.

Райан: «Он натурал. Женат. И заткнись».

Коллин: «Ах. Но ведь он милый, правда?».

Райан снова покосился на Уайетта, тот поймал его взгляд и улыбнулся. Ямочки и светлые кудри. Уайетт, без сомнений, был привлекательным, но…

Райан: «Не в моём вкусе».

Не Уайетт занимал мысли Райана. Потребовалось много времени и большое расстояние, чтобы почти забыть о Фабиане Салахе. А теперь случайная встреча в драгсторе в Торонто спустя тринадцать с лишним лет прорвала плотину воспоминаний.

Даже подростком Фабиан был ослепительным — далеко не мужественным, но ничуть этого не стыдился. Он не отличался высоким ростом и весил тогда не больше ста двадцати пяти фунтов, но при этом Райан его откровенно побаивался.

А ещё был им полностью очарован.

Бортпроводница закрывала и запирала дверь самолёта. У Райана скрутило желудок. Он отправил сестре ещё одно сообщение.

Райан: «Скоро взлетаем. Пора закругляться».

Коллин: «У тебя с собой Аня?».

Райан улыбнулся и коснулся пальцами потрёпанных краёв своего древнего экземпляра «Ани из Зелёных Мезонинов».

Райан: «Как всегда».

Коллин: «Тогда ты в безопасности».

Райан: «Знаю. Спасибо».

Коллин: «Люблю тебя. Напиши, когда приземлишься».

Райан: «Ок. Люблю тебя».

Он положил телефон обратно в карман сиденья, чтобы не раздавить его в руке во время взлёта. Хвала богу за Коллин. Сестра была всего на три года младше него, и они были неразлучны, пока росли в городке с населением меньше двух тысяч человек. Расставание с ней было одним из самых трудных испытаний на его пути к профессиональной карьере.

Самолёт начал движение, и Райан вцепился в подлокотники. Он закрыл глаза и принялся за дыхательные упражнения. Всё хорошо. Всё в порядке.

Открыв глаза, он увидел ухмыляющиеся идиотские лица Далласа Кента и Троя Барретта, выглядывающих из-за своих кресел. Стоило им с Райаном встретиться взглядами, они тут же начали смеяться. Даже несмотря на разделявшие их несколько рядов, Райан услышал, как Даллас сказал что-то вроде: «Он выглядит так, будто его сейчас хватит сердечный приступ».

Ублюдки.

— Эй, — подал голос Уайетт, явно догадываясь, что происходило. — Ты когда-нибудь играл за Нашвилл? Что-то не помню.

— Нет, — ответил Райан. — Ни за одну западную команду не играл.

— А. Я думал, что меня задрафтует Нашвилл. Мой агент тоже так думал. Но потом… Торонто.

— Ты был разочарован?

Уайетт улыбнулся.

— Немного. Но потом я встретил в Торонто Лизу, так что всё сложилось.

Райан видел его жену, врача, всего один раз на командном ужине. С Уайеттом она познакомилась, когда тот лежал в больнице со сломанной ключицей. Райан не удивился, что он сумел очаровать её за столь короткое время.

— Не то чтобы я вообще её вижу, — добавил Уайетт. — Единственное, что хуже брака с хоккеистом — это брак с врачом. Не вздумай брать с меня пример.

— Ладно, — пробормотал Райан.

Учитывая, что даже на свидании он не был уже больше года, эта проблема его точно не волновала.

Самолёт развернулся и остановился. Райан понял, что они вот-вот взлетят. Он ненавидел этот момент. Как, впрочем, и все остальные моменты полёта, но этот особенно.

— Можешь сказать, чтобы я заткнулся, если хочешь, но тебе поможет, если я сейчас поговорю?

— Ага, — процедил Райан сквозь зубы. — Говори.

— Тебе стоит поехать со мной в центр в следующий раз.

Уайетт регулярно навещал молодёжный центр в небогатом районе Торонто. Он проводил время с детьми, играл с ними в хоккей и раздавал мерч «Торонто Гардианс».

— Думаешь, детям будет интересно встретиться со мной? — скептически спросил Райан.

— Конечно. Почему нет?

— Разве им не хотелось бы встретиться с Кентом? Или с Барреттом?

Райан кивнул в сторону двух долбоёбов, которые, к несчастью, были также звёздами НХЛ.

— Я считаю, этих болванов вообще нельзя подпускать к детям ближе чем на сотню ярдов. Или вообще к людям. Плохое влияние.

Взревели двигатели, и лайнер рванул вперёд. Райан зажмурился, принявшись мысленно перечислять команды НХЛ в алфавитном порядке. Через несколько секунд всё будет позади, он знал это. Надо было просто пережить этот момент.

— В основном их навещает запасной вратарь, так что для них будет круто встретиться с защитником, который реально выходит на лёд, — продолжил Уайетт, деликатно игнорируя нарастающую панику Райана. — К тому же ты великан. Дети такое обожают.

Райан скривился, но заставил себя ответить:

— Дети меня боятся.

— Ага, как же. Ты же Чубакка. Они тебя полюбят.

Каким-то чудом Райан даже сумел рассмеяться, сидя в самолёте во время разбега по полосе.

— Спасибо.

Уайетт продолжал рассказывать о детях, с которыми встречался в центре. Райан почти не отвечал, но слушал внимательно. Спустя несколько минут его молчаливого слушания с зажмуренными глазами Уайетт сообщил:

— Думаю, мы уже набрали высоту.

Райан открыл один глаз, потом второй. Его всегда поражало, насколько спокойно все вокруг выглядели в самолёте. Его товарищи по команде непринуждённо болтали и шутили, надевали наушники или раскладывали столики, чтобы поиграть в карты. Некоторые уже спали. Райан даже представить не мог, как можно расслабиться достаточно, чтобы уснуть в самолёте.

— Мы сделали это! — улыбнулся Уайетт.

— Отлично, — выдавил Райан. Нет причин волноваться, находясь на высоте сорока тысяч футов.

Уайетт покачал головой:

— Не верится, что ты сам себя так мучаешь. Всегда настолько тяжело?

Иногда хуже.

— Да. Всегда.

— А нет какой-нибудь, ну… таблетки, которую можно принять?

— Я принимаю кое-что. Типа того, — Райан не хотел вдаваться в подробности своих успокоительных или терапии. Не было смысла пугать единственного парня в команде, которому, казалось, нравилось с ним общаться. Он решил сменить тему: — Что читаешь?

Уайетт достал из кармана переднего сиденья яркую книжку:

— Это сборник комиксов Джека Кирби про Мистера Чудо. Эта серия — спин-офф к «Четвёртому миру» для DC. Офигенная вещь.

Райан никогда не слышал ни про Джека Кирби, ни про Мистера Чудо, ни про Четвёртый мир, поэтому просто кивнул.

— Если захочешь что-нибудь почитать, дай знать. У меня уже безумная коллекция. Наш подвал по сути превратился в мой комикс-зал. Приходи как-нибудь, посмотришь.

— Конечно, да. Было бы круто.

Что, вероятнее всего, никогда не случится, но Райан об этом умолчал.

— Ты уже переехал в новое жильё?

— Ага. Мебель пока есть не везде, но я заселился.

— Круто. Апартаменты, да? В центре?

— Угу.

Райан понимал, что мог бы вести диалог немного живее, но не хотел рассказывать Уайетту, где именно живёт. Да, проживание в небоскрёбе в самом сердце гей-виллидж Торонто само по себе ничего не значило — это был просто дорогой район в центре, где жили самые разные люди, — но Райан точно знал, что никто из его товарищей по команде там не жил, поэтому адрес мог вызвать вопросы. А Райан не любил отвечать на вопросы.

Самолёт слегка тряхнуло. Райан вцепился в подлокотники. Всё хорошо. Всё нормально.

Просто как кочка на дороге. Или как волны под лодкой дядюшки. Всё в порядке.

Он попытался представить, что плывёт на лодке, а не летит в самолёте. Он вырос среди лодок в Росс-Харборе, Новая Шотландия. Дед и дяди по материнской линии добывали лобстеров, и почти каждый в деревне имел собственную лодку. Лодки всегда успокаивали Райана, хотя они, наверно, статистически были опаснее самолётов.

При мысли о лодках всплывало в голове одно из любимых воспоминаний: прохладная апрельская ночь, он стоял так близко к Фабиану, что их руки соприкасались, пока оба опирались на перила парома между Галифаксом и Дартмутом и смотрели, как мимо проплывал гигантский контейнеровоз. Его огромный корпус заслонил огни города на противоположном берегу, и Райан сказал что-то глупое про то, каким маленьким себя чувствовал. Фабиан что-то ответил, но Райан помнил лишь, как тот улыбнулся ему.

Эта улыбка.

Она была такой нежной и застенчивой. Райан не знал — и никогда не узнает, — вообразил ли себе приглашение в глазах Фабиана. Действительно ли они потянулись друг к другу. Запрокинул ли Фабиан голову и чуть приоткрыл губы…

Когда Райан открыл глаза, Кент и Барретт снова ухмылялись, пялясь на него. Они тут же отвернулись, как только встретили его взгляд, потому что оба были ебаными трусами.

Райан вытащил книгу из кармана переднего кресла, решив игнорировать идиотов-товарищей по команде и перестать вспоминать о Фабиане.

И о его макияже глаз.

Райан совершенно не был готов увидеть Фабиана с накрашенными глазами — изумрудные тени и чёрные стрелки делали его тёмные глаза и длинные ресницы, которые когда-то очаровали Райана-подростка, ещё более выразительными. Этот образ он точно не забудет.

Боже, как же Фабиан выглядел!

Он едва ли прибавил в росте, но скулы стали острее, чем в юности, плечи и грудь шире. Он по-прежнему был очень стройным, но уже с мужским телом. Когда он скрестил руки на груди, Райан заметил бугорки сухих мышц на его руках.

Нет. Хватит думать о нём.

О Фабиане — первом парне, которого Райан почти поцеловал.

Первом парне, которого нестерпимо хотел поцеловать.

Фабиан упоминал, что у него будет концерт. В каком-то месте под названием «Лайтхаус»? Кажется, Райан расслышал, что в следующую субботу. В тот вечер предстояла игра в Торонто, но, возможно, она закончится достаточно рано, и он сможет заглянуть на концерт.

Но Райан ведь не мог туда пойти, правда? Не то чтобы Фабиан его приглашал. Выглядело бы странно, если бы Райан просто появился там. Что он вообще скажет? «Привет, это я. Тот парень, которому ты, наверно, всего лишь вежливо улыбнулся в драгсторе на днях. А теперь я тебя преследую».

Нет. Категорически нет.

Хотя… он ведь сказал, что это благотворительный концерт. Может, всё-таки Райану стоило пойти. Как доброму и щедрому гражданину. Это ведь не будет странно, правда?

Боже правый! Райан сходил с ума. А этого он себе, разумеется, позволить не мог. Больше нет.