Танцующие пылинки

ГЛАВА 9

Сегодня

Глазго, Шотландия

О'Ди уставился на меня, держа стакан с кусочками разнообразных фруктов и датское печенье, которые принес с собой.

Только физическое истощение заставило меня заснуть прошлой ночью. После того, как О'Ди ушел, мой мозг гудел, словно в него выпустили целый пчелиный рой. Я снова и снова перебирала варианты. Воспоминания, которые я так старательно пыталась похоронить, снова всплывали на поверхность. Это была его вина.

Я сердито посмотрела на шотландца. Он подталкивал меня двигаться дальше, несмотря ни на что. Это была трудная для меня концепция, потому что еще пару дней назад я полностью отказывалась от своей прежней жизни. Тогда мне было все равно, как это выглядело со стороны, главное — что мне больше не нужно принимать трудных решений. Это было освобождение.

Однако, как бы мне ни было неприятно это признавать, О'Ди отразил как в зеркале мое поведение. Было ясно, что он не одобряет, что я не осталась в США, чтобы встретиться с горем лицом к лицу. И по какой-то непонятной причине это меня беспокоило. Я не хотела думать о себе как о трусихе. Я никогда раньше не считала себя трусихой.

Я просто… пыталась выжить. Иногда боль бывает слишком невыносимой.

Разве мы все не пытаемся просто выжить?

— Ну и? — О'Ди нетерпеливо уставился на меня.

Как бы я ни боялась славы, как бы ни была несчастлива в прошлом, сейчас это был мой единственный выход. После шести месяцев отсутствия новых улик в поиске вооруженных грабителей, которые ворвались в дом моей мамы и застрелили ее и Брайана, я решила, что покончила с той жизнью.

С тех пор я не видела ни Мики, ни Остина, ни Брэндона, а уже прошло восемнадцать месяцев. Встреча с ними была худшей перспективой, чем потеря уважения к себе по этому поводу.

Они слишком напоминали мне о моем эгоизме, о моей глупости и сожалении.

Если я подпишу контракт с О'Ди, если я выпущу альбом с ним, Гейл определенно протянет руку помощи. И парни тоже захотят. Я не была уверена насчет Мики. Была вероятность, что он никогда не простит мне мое исчезновение. Или то, что я отправила Гейл письмо и голосовое сообщение, чтобы они не сообщали о моем исчезновении.

— Мне нужен творческий контроль над альбомом, — потребовала я. В этот момент глаза О'Ди потеплели и стали слишком привлекательными, поэтому я продолжила, прежде чем он успел ответить: — Я также хочу, чтобы в контракте было прописано, что я не буду говорить с прессой о своей семье. И что я сама выбираю, с какими СМИ вообще буду общаться. Кроме того, если мой бывший менеджер или участники группы попытаются связаться со мной, нужно будет, чтобы ты исключил эту возможность, например, убедил их, что со мной вообще не разрешено общаться.

О'Ди вздохнул, явно раздраженный этой мыслью.

— Как только мы объявим о твоем сольном возвращении, весь мир снова загудит вокруг нас. Я могу настоять, что тема твоей семьи строго запрещена интервьюерам, но не могу гарантировать, что они как-нибудь при случае не попытаются затронуть эту тему с тобой. Кроме того, я ни в коем случае не включу в контракт пункт, что ты можешь выбирать СМИ. Ведь это на законных основаниях позволяет тебе не выбирать ни одного из них. Кроме того, если ты будешь держать язык за зубами о своей семье и исчезновении из Tellurian, то это только подогреет интерес прессы.

Я открыла рот, чтобы возразить, но О'Ди поднял руку, останавливая меня.

— Но… Я могу держать в страхе твое прежнее руководство, твой лейбл и твою группу. — О'Ди задумчиво почесал подбородок. — А разве у тебя нет тети?

— Пен? — Я покачала головой, удивленная тем, что О'Ди знает о младшей сестре моей мамы, поскольку у меня не было никаких связей с последним живым членом моей семьи. — С Пен проблем не будет. Она даже не приехала на похороны. Сомневаюсь, что ее волнует мое исчезновение. На самом деле она не так уж любит смотреть правде в глаза.

— Похоже, это семейная черта.

Я поморщилась.

— Ну вот, к этому все и шло.

Он ухмыльнулся.

— А как насчет диетолога и психолога?

— Нет никакого смысла идти к психотерапевту, если я этого не хочу. — Я пожала плечами. — Я должна хотеть этого. Первое правило терапии.

— Нет терапии, нет сделки.

— Ну, это уже твоя прерогатива, — я пристально посмотрела на него, отказываясь уступать в этом вопросе.

— Скайлар.

— О'Ди.

Он прищурил глаза.

— Хорошо. Никакой терапии.

Обрадованная, я поспешила продолжить:

— И я получу возможность выбирать СМИ. Я обещаю, что выберу несколько.

— Одного обещания недостаточно.

— Это должно быть. Я не подпишу этот контракт, если в нем не будет указано, что я могу выбирать СМИ.

Киллиан покраснел от досады.

— Ладно!

Наверное, торжествующее выражение моего лица было снисходительным.

— Я вижу, как тебе трудно — позволить мне отнять у тебя контроль. Может быть, это тебе следует сходить к психотерапевту. Навязчивая потребность контролировать окружающих людей — это повод для беспокойства.

О'Ди проигнорировал мое поддразнивание и сказал:

— Мое предложение исходило только из искренней веры в то, что это поможет тебе.

— Вот ты и ведешь себя благородно, вырывая сарказм из моих парусов.

— Даже ураган не смог бы выбить из тебя весь этот сарказм.

Я молча кивнула.

— Ты учишься.

— Значит, мы договорились?

— А как на счет Гейл? Будет ли она проблемой?

— Как и твой лейбл, ты заключила контракт с Гейл только как часть Tellurian. Мы можем найти тебе нового менеджера, но, если хочешь, можем попросить Гейл работать с тобой как с сольным артистом.

— Нет. Если я снова попаду в ад, мне нужен новый гид. Свежий взгляд и все такое.

— Так много мелодрамы. — О'Ди покачал головой. — Новое руководство. Хорошо. Мы подпишем контракт.

Я озадаченно махнула ему рукой.

— Я думала, что будет чуть больше энтузиазма. Если не прыжки от возбуждения, то, возможно, более широкая улыбка, маниакальный смех, пресловутый зловещий изгиб огромных воображаемых усов. Ты разочаровываешь меня, О'Ди.

Он пристально посмотрел на меня.

— Я просто возбужден… изнутри.

Невольно развеселившись, я улыбнулась и тут же поморщилась от боли в губе.

Взгляд о'Ди опустился на мои губы, прежде чем оценить все лицо.

— По крайней мере, отек на глазу и щеке спал.

— Верно, но синяки все равно делают меня похожей на акварельную палитру.

— Это исчезнет. Что приводит нас к следующему порядку ведения дел. Тебе нужна новая одежда и поход в парикмахерскую.

Мысль о том, чтобы выйти на публику в таком виде, заставила меня содрогнуться.

— Если ты не хочешь, чтобы люди думали, что я твоя избитая жена, думаю, нам лучше отложить все это парикмахерское дело.

— К тебе придет Чармейн. Завтра в полдень. Стрижка заставит почувствовать себя человеком, а Чармейн умеет держать язык за зубами. — Он нахмурился. — Но никаких радужных волос.

— Если я захочу радужные волосы, я сделаю их, ясно? Я, конечно, не хочу, но если бы захотела, то сделала бы это.

— Могу ли я предположить, что ты не будешь такой вредной во всем?

— Могу я предположить, что ты не перестанешь быть гигантской занозой в моей заднице в ближайшее время?

— Диетолог, — сказал он, не обращая на меня внимания. — Моя сестра Отэм зайдет к тебе завтра утром, до прихода Чармейн. Она приведет в квартиру свою подругу Бренну. Бренна диетолог и позаботится, чтобы питание соответствовало твоим потребностям. На послезавтра я записал тебя в частную клинику для медицинского осмотра. Я заказал визажиста на утро пятницы. Она сделает тебе макияж, чтобы скрыть синяки, а потом мы пойдем покупать новую одежду.

Я была в шоке. Мне потребовалось время, чтобы найти слова.

— Ты уже назначил встречу? Ты предположил, что я скажу «да»?! А шопинг? Ты везешь меня по магазинам?

— С нами будет личный продавец. Но, да. И «да» на твой первый вопрос. — О'Ди одарил меня быстрой невеселой улыбкой. — Я всегда получаю то, что хочу.

— О, неужели? А хочешь быстрый пинок по причиндалам? Потому что я вижу это в твоем неминуемом будущем.

О'Ди прищурился, словно обдумывая это.

— Нет, — наконец, он покачал головой, — Думаю, что не хочу — это не мой фетиш.

Я удивленно подняла бровь.

— Это шутка?

— Я даю тебе сегодня отдохнуть. — О'Ди пододвинул ко мне стакан с фруктами и печеньем. — Если тебе станет скучно, в шкафу в холле есть несколько DVD-дисков. Я вернусь сегодня вечером с продуктами, а сейчас мне нужно вернуться в офис. Я вижу, ты уже нашла стиральную машину с сушилкой, так что сможешь обойтись своей одеждой до пятницы?

Мне очень не хотелось просить, но…

— У меня только одна пара джинсов. Другая пара испачкалась. — Пятнами от травы. Я постаралась не вздрогнуть, когда перед моими глазами вспыхнул образ Джонни, прижимающего меня к земле.

Я сморгнула его и сделала глубокий вдох.

О'Ди не заметил моего смятения.

— Я попрошу Отэм принести тебе завтра новую пару. Размер?

Я сняла крышку со стакана с фруктами, играя с ней в руках, чтобы не пришлось смотреть на О'Ди.

— Хм, раньше был четвертый, но сейчас, наверное, где-то между двойкой и нулем.

— Размер Великобритании? (Прим: методы определения размера в США и Великобритании отличаются друг от друга; размер США на 2 размера меньше размера в Великобритании; например, если вам нужен размер 12 в США, то в Великобритании нужно будет 16 размер.)

— Ах, точно. Тогда между шестью и четырьмя. Когда-то у меня была британская восьмерка.

О'Ди молчал так долго, что я подняла на него глаза.

Выражение его лица было мрачным и полным понимания.

— Бренна вернет тебе вес и силу раньше, чем ты успеешь оглянуться.

Укол моей гордости. Я усмехнулась:

— Жалость тебе не идет, О'Ди.

— Смешно. Потому что жалость к себе тебе тоже не идет. — И после этого раздражающего прощального выстрела он покинул квартиру.

Я чуть не швырнула печенье в дверь, за которую шагнул О'Ди, но он не стоил такой потери.

Должно быть, я действительно была измотана, потому что, несмотря на то, что у меня было так много забот, я заснула после того, как поела. И я имею в виду, что реально спала.

Следующее, что ощущаю, это как я моргаю и открываю глаза, чувствуя, что меня трясут, и знакомый мужской голос зовет меня по имени. Когда туман в моих затуманенных глазах рассеялся, я напряглась в постели при виде О'Ди, сидящего рядом. Его хмурый взгляд исчез, когда полностью проснулась.

— Сколько сейчас времени?

— Семь часов. Ты проспала весь день?

Я заставила себя подняться, и О'Ди резко встал с кровати.

— Полагаю, что так.

— Я принес немного еды и убрал ее в холодильник. Ужин уже готов.

— Ужин? — Я сбросила одеяло и встала, комната слегка закружилась.

— Ты в порядке? — спросил он, и я почувствовала, как его теплая рука схватила меня за руку, чтобы поддержать.

— Я слишком быстро встала.

Я поморщилась. Наверное, нападение отняло у меня больше сил, чем я думала.

О'Ди отпустил меня и покачал головой, что-то похожее на гнев исказило его черты.

— Дело не только в нападении. Это месяцы тяжелого сна. Ты же сама себя измотала. Не говоря о том, какой вред ты причинила своей спине, проспав на холодной земле несколько недель подряд.

Закатив глаза, я последовала за ним на кухню.

— А ты можешь не читать мне лекцию прямо сейчас?

О'Ди бросил на меня взгляд через плечо, но воздержался от ответа. Он сел на один из табуретов у стойки и принялся за еду. Он останется на ужин?

Я шагнула, поглядев на тарелку рядом с ним, мой желудок забурчал в голодном протесте при виде лосося на пару, молодой картошки и горки салата. Еда. Настоящая еда.

— Ты готовил? — спросила я, осторожно садясь на табурет рядом с ним.

Мое тело было настолько одеревеневшем, что боль отвлекала меня от того, насколько мы близко сидели.

— Ты спала, когда я принес продукты. В любом случае, мне бы пришлось готовить себе ужин… — О'Ди пожал плечами, не глядя на меня.

Сбитая с толку его противоречивой натурой, я с любопытством посмотрела на него.

— Ты всегда так заботишься о своих артистах? Лично сам?

— Только о тех, кто не может сам о себе позаботиться.

И вот он снова вернулся.

— Я сама могу о себе позаботиться.

О'Ди хмыкнул.

— О да, работа, которую ты проделывала до сих пор — потрясающая. — Он указал вилкой на мою тарелку. — Начинай есть.

— Ты такой властный, — проворчала я, но сделала так, как мне было велено, потому что сама этого хотела.

Еда была такой вкусной, что я невольно застонала от удовольствия.

— Нравится? — спросил О'Ди, явно забавляясь.

Я кивнула и сглотнула слюну.

— Все, что я ела в прошлом году, было обжарено или обработано. Раньше я была невероятным фанатом здорового питания. Я должна была быть. Мы много гастролировали. Для этого нужны сила и энергия.

— Ты не думала, что тебе нужны силы и энергия, чтобы пережить житье на улице?

— Ну, конечно, ты прав. Но, к сожалению, фаст-фуд обходится дешевле, чем салаты и домашняя еда. Я ела то, что могла себе позволить.

Он кивнул, понимая мою мысль.

Некоторое время мы ели молча. К моему удивлению, это была… ну, это была приятная тишина. А это означало, что мне совершенно безразлично, что обо мне думает О'Ди. Мне всегда было не все равно, что люди думают обо мне. Чересчур. Трудно добиться славы, если тебя это так сильно заботит, потому что публика может уничтожить тебя. Даже когда большинство комментариев были положительными, был и негатив, который глубоко проникал в меня. Пожирал меня. А еще были сообщения, буквально наполненные кислотой.

Самый страшный инцидент произошел в Инстраграм. Я выложила фотографию, где мы с Максом вместе. Остин сфотографировал нас, и мне это очень понравилось. Мы все тусовались в гостиничном номере, и я сидела на коленях у Макса, и мы вместе пытались играть на моей гитаре. Остин сделал снимок, на котором мы смеялись друг другу в лицо. Мы выглядели влюбленными.

Сначала эта фотография получила много лайков, много любви.

Но Мики решил опубликовать свою фотографию, где он сидит один со своей гитарой, выглядя несчастным. Я не знала, было ли это намеренно или он об этом не думал, но поклонники увидели в этом ответ на мою фотографию с Максом. Комментарии к моей фотографии быстро стали неприятными.

Я была душераздирающей сукой.

Я должна гореть в аду.

Я должна убить себя за то, что была такой сукой.

Почему люди думают, что это нормально — выкладывать в интернете то, что они никогда и не подумают сказать кому-то в реальной жизни, я не понимала.

Но тогда, когда моя жизнь стала достоянием общественности, это было невыносимо.

Это повергло меня в депрессию.

— Теперь мне уже все равно, — сказала я.

О'Ди взглянул на меня. Он проглотил кусочек, который только что откусил, и спросил:

— На что?

— Что думают люди. Раньше я слишком много заботилась об этом. Может быть, теперь, когда мне все равно, реклама будет не так уж плоха. — Это помогло бы мне.

О'Ди немного помолчал и снова уставился в свою тарелку. А потом он нанес быстрый словесный удар в живот:

— Если бы тебе было все равно, что думают люди, ты была бы готова встретиться лицом к лицу со своей группой.

Я сердито посмотрела на него, от гнева мое лицо вспыхнуло.

— Я имела в виду людей, которых не знаю.

— Ну что ж, — выражение его лица оставалось отчужденным и безразличным, — думаю, мы скоро это выясним.

Любая благодарность, которую я испытывала к нему за ужин, превратилась в пыль у меня во рту. Я отодвинула недоеденную тарелку и соскользнула с табурета.

О'Ди тяжело вздохнул.

— Куда это ты собралась? Ты еще не закончила есть. Тебе нужно поесть, Скайлар.

— Подавись своей едой. — Я захлопнула за собой дверь спальни и прислонилась к ней спиной, пытаясь успокоиться.

Одиночество переполняло меня. Появилась ужасная зияющая черная дыра полного одиночества, готовая поглотить меня.

Я скользнула вниз по двери, чувствуя, как слезы жгут мне нос.

Все то время, что я спала на кладбище, я не чувствовала себя такой одинокой, как сейчас.

Дерьмо.

Я смахнула слезу, которая вырвалась наружу.

Может быть, мне действительно нужно сходить к психотерапевту.

Ладно, никаких «может быть» тут не было. Я вовсе не была глупа. Я знала, что все испортила. Но мне было так страшно.

Так страшно, что если я начну говорить с кем-то обо всем, то чувство вины станет невыносимым.

Тихий стук в дверь заставил меня сделать глубокий вдох.

— Скайлар?

Я проигнорировала его.

Я ненавидела его.

О'Ди вздохнул. Он все время вздыхал. Как будто я была несносным ребенком, которым он был обременен.

— Я ухожу, чтобы ты могла выйти из спальни и закончить свой ужин.

Я фыркнула. Какой мученик.

— Скайлар… Мне жа…

Напрягшись, я широко раскрыла глаза. Это было оно… Неужели он собирается извиниться?

— Мне… Блядь. — Он сердито выдохнул. — Я вернусь завтра и надеюсь, что ты будешь вести себя вежливо. — Его шаги глухо застучали по коридору, а затем дверь захлопнулась.

После его ухода я отважилась вернуться на кухню, где меня ожидал ужин. Тарелка О'Ди была почти пуста.

Я бросила злобный взгляд в сторону коридора. Ну и мудак.

— Мученик, — пробормотала я.

Но мой гнев на О'Ди не помешал мне закончить ужин, который он приготовил. На самом деле, когда я убрала обе тарелки, то впервые за долгое время легла спать, чувствуя себя удовлетворительно сытой.

Обозленной.

Но полностью удовлетворительно.