Танцующие пылинки

ГЛАВА 28

— Скай.

Мое тело мягко встряхнули, выводя из мира снов.

— Скай, проснись.

Я проворчала и неохотно открыла глаза. На улице все еще было темно.

— Который сейчас час? — пробормотала я.

Голова Брэндона появилась надо мной. Его волосы были взъерошены со сна, но глаза больше не были налиты кровью от усталости.

— Сейчас семь сорок пять. Мы готовим завтрак.

— Некоторые вещи действительно меняются. — Я проследила взглядом, как он вышел из комнаты. — Я сейчас выйду.

Я перевернулась и потянулась за телефоном, лежащим на прикроватном столике. Прошлой ночью я включила его на беззвучный режим, чтобы не разбудить парней, и забыла включить на обычный. Я ожидала сообщения или пропущенного звонка от Киллиана, но ничего не было. Зато было сообщение от Отэм.

Киллиан сказал, что Мики и Брэндон пришли навестить тебя. Надеюсь, у тебя все в порядке? хx

Я села и быстро набрала ответное сообщение.

Они переночевали здесь, потому что мы долго разговаривали… Думаю, с нами все в порядке.

И я была в порядке. Брэндон не знал, как держать обиду, хотя я изменила его жизнь (то, что я все еще собиралась обсудить с ним на едине), и Мики… Думаю, что в конце концов он изменит свое мнение.

Я прошаркала на кухню, где нашла готовящего… Мики?!

— Святое дерьмо, ты действительно готовишь нам омлет?

Он одарил меня мальчишеской довольной улыбкой.

— Ага.

— Пахнет потрясающе.

Я забралась на табурет напротив него, пока Брэндон возился с приготовлением кофе.

— С каких это пор ты готовишь?

Он пожал плечами.

— Я помогал на кухне в реабилитационном центре. Мне это понравилось. Так и прижилось.

— Это было здорово в туре. — Брэндон пододвинул ко мне чашку кофе. — Иногда мы питаемся настоящей едой.

— Ну, так и должно быть, — сказала я. — Вы же знаете, как важно вкладывать в свое тело правильные вещества, особенно в период гастролей. Вам нужна энергия.

Парни обменялись взглядами, что-то ностальгическое и грустное промелькнуло между ними, и я поняла, что раньше все время так говорила, читая им лекции о том дерьме, которое они вкладывают в свои тела.

Решив, сейчас или никогда, я спросила:

— Как дела у Мэйси?

Они обменялись еще одним взглядом, на этот раз более непроницаемым, и Мики перевернул омлет.

Брэндон заговорил первым.

— У нее сейчас трудные времена. Поскольку альбом не так успешен, она чувствует, что поклонники обвиняют в этом ее.

— Но не она писала альбом, — поморщился Мики. — Мы с Остином.

Я колебалась, сказать ли то, что хотела, но Мики прочитал выражение моего лица.

— Просто скажи это.

— Ну, на днях я прослушала альбом.

— И… — спросил Брэндон.

— Это звучит так, как будто вы пытались написать песни, максимально похожие на мои.

— Это звучит так, потому что это правда. Мы старались не злить фанатов, — фыркнул Мики, пододвигая ко мне тарелку через весь островок.

— Спасибо, — сказала я. — Послушайте, группа теперь Tellurian-версия 2. Это должно быть по-другому, но пока это подлинно, фанатам будет все равно. А если нет, у вас появятся новые поклонники. Мики, тебе нужно писать песни, которые что-то значат для тебя. И еще, если Мэйси способна, она должна участвовать в процессе написания. Она поет эти песни.

— Тебе не кажется странным говорить о ней? — спросил Брэндон между приемом пищи.

Я наморщила нос.

— Сразу же как только ушла, я ничего не хотела знать ни о ней, ни о группе. Однако, когда я прошлась по информации о вас, ребята, то поняла, что рада, что вы выбрали ее. Она и тогда была милой, и у нее отличный голос.

— Но это не твой голос, — проворчал Мики.

— Нет, это ее. И вы можете заставить это работать на вас. Кстати, Мэйси действительно хотела радужные волосы или это была идея Гейл?

— Идея Гейл, — сказали парни в унисон.

— Тогда исправьте это. Мэйси это не я, и ее не следует заставлять пытаться быть мной. Это очередная порция давления, которое она и так испытывает. Позвольте ей быть самой собой. Во всех смыслах.

Ребята переглянулись, а затем кивнули. Мики удивил, повернувшись ко мне и сказав:

— Спасибо, Скайлар.

Нежность к ним нахлынула на меня.

— Вы всегда будете моей семьей. Я знаю, что плохо с вами обошлась, но с этого момента я буду рядом, несмотря ни на что. Я хочу, чтобы вы вместе с Мэйси добились успеха, потому что этого заслуживаете. Вы для этого очень упорно трудились.

— А ты? — спросил Брэндон. — У тебя все в порядке с альбомом, который запускаешь?

Не в силах встретиться с ребятами взглядом, я откусила омлет и использовала это время, чтобы обдумать, как сформулировать свой ответ.

— На лейбле пообещали, что мне не придется светиться в социальных сетях, и что, как только произойдет большой скандал по поводу моего возвращения, они будут работать изо всех сил, чтобы моя личная жизнь не попала в таблоиды.

— Они не могут этого гарантировать, Скай, — сказал Мики.

— Я знаю. Но это возможно.

Мики покачал головой.

— Не для тебя. У тебя есть качество, харизма, что-то притягивает к тебе людей. Это причина, по которой фанаты были одержимы тобой, а таблоиды охотились за каждым шагом.

Я покраснела от такого описания меня.

— Неправда. Они гонялись из-за нашей тоскливой любви.

— Это было частью этого, но после новостей о реабилитации меня оставили в покое. Когда я не хожу на вечеринки и не напиваюсь или не тоскую по тебе, очевидно, становлюсь для них скучным.

— Мики прав. Я беспокоюсь за тебя, — сказал Брэндон. — Мне неприятно думать, что тебя заставили делать то, чего ты не хочешь.

Давление, очень похожее на беспокойство, возникло в груди, но я скрыла неприятное чувство улыбкой.

— Я люблю вас, ребята, за заботу, но это всего лишь альбом. Если что-то пойдет не по плану, я свалю.

— Это альбом, из-за которого тебя могут какое-то время преследовать папарацци.

— Я знаю.

— Они будут снаружи твоего дома, твоих номеров в отеле, мест, где ты делаешь покупки, ресторанов, в которых ты кушаешь. Они снова попытаются взломать твой телефон, будут преследовать твоих друзей…

Брэндон вздохнул:

— Она понимает это, Мики. Прекрати.

— Ну, я беспокоюсь. — Мики пожал плечами.

— Я прошу тебя, не надо. — Я одарила его дерзкой ухмылкой и сменила тему. — Твой омлет потрясающий.

Он довольный улыбнулся.

— Да, я неплохо справился.

— Нам нужно вернуться в отель. Все наши вещи там, — сказал Брэндон. — Мы говорили и подумали, может быть, позже сегодня я с Мики могли бы посетить твой лейбл, встретиться с этим парнем — Киллианом — и посмотреть, как идут дела.

Брэндон. Мой заботливый старший брат. Однако мысль о том, что они встретятся с Киллианом…

— О, я не уверена в этом. У них там довольно плотный график. Нам, вероятно, придется договариваться о встрече, и они, возможно, не смогут нас принять, пока вы здесь.

— Скай, — Брэндон одарил меня серьезным взглядом. — Мы посетим этот лейбл. Никаких обсуждений.

Я плюхнулась на свой табурет.

— Хорошо. Я посмотрю, что можно сделать.

После того, как мы закончили завтракать, я проводила ребят вниз и вместе с ними дождалась такси. Они дрожали в холодном ноябрьском воздухе.

— Я надеюсь, вы взяли с собой одежду потеплее.

Я указала на рубашки, которые были накинуты поверх футболок.

— Э-э, не совсем.

Они переглянулись и усмехнулись.

Я закатила глаза.

— Я думаю, вы оба слишком много времени проводите в Лос-Анджелесе.

— Там погода хорошая.

Брэндон кивнул, хотя его глаза сверкнули, напоминая мне, что не погода удерживала его в Калифорнии.

— Когда тебе нужно вернуться за Хизер?

— Скоро. Очень скоро. Но я не улечу, пока не буду знать, что с тобой все в порядке.

— Я в порядке.

— Ага, посмотрим. — Его взгляд метнулся через мое плечо. — Это похоже на наше такси. Иди ко мне.

Брэндон обхватил мои плечи руками, наклонился и заключил в объятия. Я держалась, пряча улыбку у него на плече. Узел в моем животе снова немного сжался. Потом Брэндон опустил меня и поцеловал в нос.

— Я позвоню тебе через два часа.

— Хорошо.

Я улыбнулась, чувствуя тепло и смущение от того, что Брэндон не только простил меня, но и все еще переживал, несмотря на океан, которым я разделила нас.

— Теперь я.

Мики заключил меня в объятия. В этот раз я обняла более осторожно, но когда его руки крепко обхватили меня, не смогла удержаться, чтобы не обнять его так же крепко. Между нами было слишком много истории и привязанности, чтобы этого не сделать. Я почувствовала его губы на своем плече и немного напряглась. Мики ощутил это и, подняв голову, посмотрел мне в глаза.

— Я знаю, — сказал он. — Я понимаю. Это займет у меня еще немного времени. Хорошо?

Понимая, что он имел в виду перестать видеть нас в романтическом свете, я кивнула и потянулась, чтобы поцеловать его в щеку, но Мики слегка повернулся, так что поцелуй пришелся в уголок его рта. Мою кожу покалывало от царапины его щетины, и я дернулась назад.

В тот момент было трудно удержаться и не утонуть в его скорбном взгляде, но я осторожно высвободилась и отступила назад.

— Скоро увидимся.

Мики сел в такси первым, так что я воспользовалась возможностью и схватила Брэндона за руку. Он нахмурился и наклонился ко мне, чтобы мне было удобно шептать.

— Вчера вечером Мики сказал, что ему нужно выпить. Понаблюдай за ним, пожалуйста.

С мрачным выражением лица он кивнул.

— Хорошо, я присмотрю.

Я сжала его руку в знак благодарности и отпустила. Пока я смотрела, как отъезжает такси, мне показалось, что я заметила движение в машине припаркованной на другой стороне улицы — как будто кто-то пригнулся, чтобы спрятаться.

Мой пульс тревожно подскочил, и я прищурилась, чтобы получше разглядеть. Однако, ничего не увидев, я списала это на недосып и общую нервозность после такого насыщенного вечера. Возвращаясь в свою квартиру, все, что я хотела сделать, это завалиться спать, но была слишком напряжена из-за того, что Брэндон и Мики не собирались отказываться от посещения лейбла и встречи с Киллианом.

Я уже собиралась позвонить Киллиану, когда на телефон пришло уведомление.

Отэм: Ты уже одна? Я могу приехать? Хх

Я: Да, конечно.

Отэм: Скоро буду. Хх

Задаваясь вопросом, находилась ли она сейчас на лейбле, и надеясь, что это не так, потому что Киллиан был на меня зол, я вздохнула и набрала номер своего парня. Потому что к черту все это. Он был моим парнем.

Он сбросил.

Поэтому я позвонила еще раз.

Киллиан взял трубку.

— Я лечу с одной встречи на другую, Скайлар, у меня нет времени на разговоры.

Он казался злым.

— И тебе доброе утро. Я думала, ты позвонишь.

— Я был занят.

— Слишком занят, чтобы узнать, все ли со мной хорошо после того, как участники моей группы вернулись в мою жизнь после почти двухлетнего отсутствия?

— Я понял, что все прошло хорошо, так как они ночевали у тебя.

Это было для него проблемой?

— Киллиан, они мне как братья.

— Мики нет.

— Вот почему я рухнула на свою кровать с Брэндоном, а Мики занял диван.

Киллиан замолчал, и я услышала шорох движения, а затем звук закрывающейся двери, а потом он практически зарычал в трубку:

— Ты делила гребаную кровать с одним из них?

Мои щеки вспыхнули. Киллиан произнес это так, словно я сделала что-то непристойное. Я думаю, он не понимал, насколько Брэндон был для меня семьей.

— Брэндон с таким же успехом может быть кровным родственником, вот насколько он мне как брат. Я бы никогда этого не сделала, если бы он таковым не являлся.

— Он не кровный родственник, а ты спала с ним. Господи, Скайлар, ты с ума сошла, когда услышала голосовое сообщение от моей почти одноразовой любовницы. И ты ожидаешь, что я буду в порядке, если ты будешь спать в одной постели с другим мужчиной?

Чувствуя, как ситуация выходит из-под моего контроля, паника затрепетала в груди.

— Киллиан, я обещаю тебе, что как только ты увидишь меня и Брэндона вместе, ты поймешь, о чем я. Ты увидишь, что мы как брат и сестра.

— Я так понимаю, они не собираются уезжать в ближайшее время?

— Они хотят убедиться, что со мной все в порядке. И для этого они хотят прийти сегодня на лейбл и встретиться с тобой.

— Хорошо, — немедленно ответил он, удивив меня.

— Серьезно.

— Да, серьезно. Я тоже хочу с ними познакомиться.

Я заколебалась…

— Ты все еще злишься на меня?

— Я не знаю. Что бы ты почувствовала, если бы узнала, что прошлой ночью я делил постель с другой женщиной?

От этой мысли мне захотелось стиснуть зубы.

— Если бы эта женщина была как Отэм, то я бы не возражала. Именно об этом мы сейчас и говорим, и сегодня ты сам в этом убедишься.

Киллиан издал звук, похожий на прерывистое дыхание.

Мое сердце сжалось при мысли о том, что он сердится на меня, но я также была немного раздражена.

— Знаешь, было бы здорово, если бы ты мог отбросить свою ревность в сторону и просто спросить меня, все ли со мной в порядке.

Когда вопроса не последовало, в моей груди вспыхнула боль.

— Хорошо, тогда во сколько мы можем встретиться с тобой?

— В час дня будет неплохо.

— Тогда увидимся.

— Скайлар. — Киллиан остановил меня, когда я уже собиралась повесить трубку.

— Я тоже скучал по тебе. Я скучаю по тебе всякий раз, когда тебя нет рядом со мной.

Я закрыла глаза; паника улеглась, но раздражение и боль остались.

В ответ на мое молчание он понизил голос.

— Прости, что я ревнивый придурок. Ты в порядке?

Я вздохнула с облегчением.

— Да, я в порядке. И будет еще лучше, когда мы останемся наедине. А после того, как я закончу целовать каждый дюйм тебя, мы сможем обсудить это.

— С нетерпением жду этого.

Я услышала желание в его словах. Необходимость. Боже, как бы я хотела, чтобы он был рядом. К сожалению, мне придется подождать.

— Увидимся на лейбле.

— До встречи.

Я повесила трубку и прижала телефон к груди, жалея, что не могу запросто в час дня зайти в лейбл и поцеловать Киллиана О'Ди прямо в губы. Остается лишь притворяться, что между нами ничего нет, кроме совместной работы над альбомом. Однако, как только мы останемся наедине, я так сильно потрясу его мир, что Киллиан забудет о том, какая он сварливая заноза.

К счастью, как только я закончила разговор с Киллианом, не дав мне переосмыслить последние двадцать четыре часа, пришла Отэм и принесла обещанное кофе. Мы устроились, и я рассказала ей, как прошел вечер и ночь с парнями. Тут Отэм бросила на меня извиняющийся взгляд.

— Я получила твое сообщение, когда была с Киллианом, так что он знает, что парни остались на ночь.

— Все в порядке. Я разговаривала с ним по телефону. Я знаю, что он от этого не в восторге, но когда познакомится с Брэндоном, то поймет, что между нами абсолютно ничего нет.

— Не думаю, что его беспокоит Брэндон. Ты должна понять, Скайлар, Киллиан изучал твою жизнь еще до того, как у него появились к тебе чувства. Он нашел целую тучу статей о твоем романе с Мики. Вы, ребята, были повсюду.

Паника вернулась, и я начала бояться, что не смогу заставить Киллиана понять, что больше не влюблена в Мики.

— Те времена давно прошли. Когда я смотрю на Мики сейчас, я не чувствую ничего из того, что чувствовала раньше. Все, что осталось — это история, привязанность и разочарование от того, что он всегда будет смотреть на мир только со своей точки зрения.

— Тогда, может быть, сегодняшний день поможет. Киллиан увидит, как вы общаетесь.

Я кивнула, надеясь, что Отэм права.

Затем я внимательно рассмотрела свою подругу: ее идеальный макияж не смог скрыть темные круги под глазами.

— Знаешь, в последнее время мы только и делаем, что говорим обо мне. Я знаю, что у меня творится много всего, но это не значит, что я позволю тебе сорваться с крючка. Что с тобой происходит?

Отэм одарила меня усталой улыбкой.

— Ничего.

— Я не верю в это ни на секунду. — Внезапно мне в голову пришла ужасная мысль. — Черт. Даррен ведь тебя не беспокоит? Ты бы рассказала нам, правда?

Она покачала головой.

— Нет, Даррена давно нет.

— Тогда в чем же дело? Кто-то новенький?

— Ух, боже, нет. — Отэм выглядела еще более измученной этой мыслью. — Последнее, что мне нужно сейчас — это вступать в новые отношения.

— Тогда что с тобой происходит, Отэм? Ты упомянула кое-что, и меня это беспокоит. Я не хотела настаивать, потому что это не мое дело, но ты мой друг, так что я должна знать. Некоторое время назад ты сказала, что чувствуешь себя потерянной.

Она поморщилась.

— Ты сейчас имеешь дело с гораздо большим, чем я. Мы не будем об этом говорить.

Меня охватило беспокойство.

— Мы поговорим об этом. Я переживаю. Что происходит?

— Я просто запуталась. Чувствую, что у меня нет цели. Как будто я бесполезна.

— Ты не бесполезна. Никогда так не говори.

— Но что я делаю со своей жизнью? Иногда выполняю поручения Киллиана, но в остальном провожу свои дни за покупками и общением. Разве это не глупо?

— Эй, — я погрозила ей пальцем, дразня, — в Инстаграм полно светских львиц с более чем сотней миллионов подписчиков. И эти миллионы подписчиков не думают, что они тупые.

— Да, знаю, — фыркнула Отэм. — Кто бы говорил.

— Тогда что ты хочешь с этим делать?

— В том-то и дело. Понятия не имею.

Мы сидели в раздумье, пока я размышляла об опасениях Отэм и пыталась придумать наиболее полезный ответ. На ум пришел тот, который однозначно сильно разозлит Киллиана, но в данном случае мне пришлось поставить его сестру выше наших отношений.

— Может быть, тебе стоит уехать на некоторое время.

— Далеко?

— Да. Уезжай куда-нибудь в другое место. Где ты сможешь подумать о себе и о том, чего ты хочешь.

— Это то, что сделала ты?

— Я сбежала. Есть разница. Но если хочешь, чтобы то, что я сделала, было менее отчаянным… предположим, я сбежала, чтобы получить некоторую перспективу. И это сработало. Я не предлагаю тебе сбегать. Поездка куда-нибудь, путешествие, отдаление от родного города и твоей жизни здесь могут дать тебе столь необходимую перспективу.

Отэм уставилась на меня так, как будто у нее в голове зажглась лампочка.

— Уйти, чтобы найти себя. Это… Я думаю, ты права. — Она вдруг широко улыбнулась. — Моя подруга Кэти пригласила меня на горнолыжный курорт в Монтане в январе. Я сказал «нет», потому что мысль о том, чтобы снова встать на лыжи после того, как в прошлый раз сломала ногу, пугает меня до чертиков. Но, может быть, это то, что мне нужно. Встретиться лицом к лицу со своими страхами. И в Монтане должно быть красиво.

На меня накатила волна ностальгии.

— Так и есть. Я из Монтаны.

Беспокойство отразилось на лице Отэм от того, что она увидела на моем.

— Я забыла. Ты… ты скучаешь?

Я покачала головой.

— Это полное клише, но думаю, что в клише действительно есть доля правды: дом там, где сердце. Там ничего не осталось от моего сердца. Только воспоминания. Итак… Где в Монтане?

— Эм, я не могу вспомнить. Какой-нибудь горнолыжный курорт. Уайтрок… или как-то так. Я узнаю.

— Звучит как план.

Отэм, глядя на меня просияла.

— Мне уже лучше. Спасибо.

Я усмехнулась и тут же поморщилась.

— Только не говори своему брату, что это была моя идея.

Мы стояли в офисном отделении открытой планировки Skyscraper Records, я нервно наблюдала за Мики и Брэндоном, как они осматривали все вокруг. Отражая мои сложные бурные чувства, по окнам хлестал дождь, темные облака снаружи делали алюминиевое освещение в офисе ярким, более резким желтым.

Я хотела, чтобы ребята не возражали против того, что я здесь делаю.

Это было забавно, потому что я все еще не была на сто процентов уверена, что меня устраивает то, что мы здесь делаем. Речь не про альбом. Я гордилась им.

Раздраженная, что мы прождали уже десять минут, а Киллиан все еще не соизволил появиться, я бросила на стоящего за стойкой регистрации Джастина нетерпеливый взгляд. Он поморщился.

— Ева сказала, что он на телефонной конференции. Он выйдет, как только закончит.

Я кивнула и повернулась к Брэндону.

— О чем думаешь?

— Не о чем сейчас думать. — Он взглянул на плакаты в рамках у лифта. — Хотя в последнее время они подписали контракты с несколькими очень классными артистами.

— Согласна.

Нежелание Мики признать это было очевидно по тому, как он поджал уголок рта.

— Скайлар.

От голоса Киллиана у меня по коже побежали мурашки, и я обернулась. Он появился у стойки регистрации. На нем были черные брюки и темно-красный кашемировый свитер, идеально облегающий его фигуру. После того, как я сказала ему, что красный цвет ему идет, то заметила, что он носил его чаще. Боже, это было ужасно — не иметь возможности подойти к нему и обнять. А мне это было очень нужно. Объятия того, кого я любила больше всего.

Ева шла за ним, и я нацепила профессиональную улыбку.

— Киллиан, Ева, привет. Спасибо, что нашли время встретиться с Мики и Брэндоном.

— Не проблема. — Киллиан кивнул, одарив меня улыбкой сжатыми губами, а затем повернулся к Брэндону. — Брэндон, приятно познакомиться с тобой. Я Киллиан О'Ди.

Брэндон пожал ему руку, задумчиво глядя на него.

— Мне тоже.

Чувствуя, что это все, что он собирается получить от моего бывшего товарища по группе, Киллиан отпустил его и протянул ту же руку Мики.

— Мики.

Мики уставился на нее секунду, и на какой-то ужасный момент я подумала, что он не собирается ее принимать. Однако, в конце концов, к моему великому облегчению, он протянул руку и скрепил рукопожатие с моим парнем.

— Я здесь, чтобы убедиться, что никто не издевается над моей девочкой.

Выражение лица Киллиана посуровело, и я не знала, был ли это намек на то, что он будет «издеваться» со мной, или то, что Мики называл меня своей девочкой. У меня было такое чувство, что это было и то, и другое.

— Я хорошо забочусь о Скайлар.

Не «мы». «Я».

Черт. Ему нужно было следить за языком.

— Да, здешняя команда замечательна, — вставила я. — Например, Ева была очень полезна.

Ева покраснела и очаровательно помахала рукой.

— Привет. Я Ева, ассистентка Киллиана. Я также большой поклонник Tellurian.

Мики и Брэндон ухмыльнулись ей.

— Приятно с тобой познакомиться.

Брэндон протянул руку, и ее глаза округлились, когда она осторожно потянулась, чтобы взять ее.

— Я жму руку Брэндона Клайна, — громко прошептала она.

Киллиан прикрыл рот рукой, чтобы скрыть улыбку, и я подумала, как он изменился с того момента, как я впервые вошла в это здание. Фанатизм Евы раньше беспокоил его. Теперь это его забавляло.

Брэндон усмехнулся и отпустил руку Евы.

— Не хочешь пожать мою? — предложил Мики со смехом в голосе.

— Ага.

Ева кивнула, и когда Мики пожал ей руку, сжав ее обеими ладонями для верности, выражение ее лица ясно говорило: «Я умерла и попала на небеса». Он бросил на Еву свой кокетливый взгляд, и, клянусь, я подумала, что она растает в луже у его ног.

— Ты такой красивый, — выпалила она, а затем покраснела еще сильнее. — Я имею в виду, вы все такие красивые. Это немного ошеломляет.

Она сглотнула и когда поняла, как сильно увлеклась, отступила назад, бросив на Киллиана встревоженный взгляд.

Киллиан был слишком занят, пялясь на меня. Я чуть не покраснела от жара в его глазах и бросила на него быстрый предупреждающий взгляд, прежде чем отвернуться.

— Итак, куда сначала? — спросил Брэндон.

Я открыла рот, чтобы предложить экскурсию, но Киллиан прервал меня.

— Скайлар нужно записать вокал для финального трека альбома. Я думаю, вам обоим следует присутствовать, чтобы вы сами могли услышать, насколько особенным будет этот альбом.

Прежде чем я успела ответить, что не уверена, насколько комфортно мне было записывать сольный материал перед ребятами, Мики сказал:

— Отлично. Давайте сделаем это. Ева, показывай дорогу.

Ева хихикнула и кивнула. Я не могла не фыркнуть, когда Брэндон и Мики встали по обе стороны от нее и прошли мимо стойки регистрации. Они были слишком очаровательны, и такой милый человек, как Ева, только пробудил в них дьявола.

Когда они скрылись за углом, Киллиан сказал:

— Пойдем?

Я кивнула и пристроилась рядом с ним.

— Не нужно так на меня смотреть, — сказала я себе под нос.

Рука Киллиана лежала на моей пояснице, но он сохранял профессиональную дистанцию.

— Как так?

— Как будто ты хочешь бросить меня на пол и заявить свои права.

— Я думал, тебе нравится этот взгляд.

— Нравится, — признала я. — Очень. Но не тогда, когда мы пытаемся держать наши отношения в секрете от всех, включая моих бывших коллег по группе.

Мы завернули за угол и увидели впереди Мики и Брэндона с Евой. Мики бросил на нас взгляд через плечо, и я ободряюще улыбнулась ему. Как только он повернулся, Киллиан ответил:

— Трудно скрыть, что я чувствую, когда твой бывший называет тебя «своей девочкой».

Я остановилась, позволив своим друзьям снова исчезнуть из поля зрения и посмотрела в темные глаза Киллиана.

— Тогда напомни себе, что я не его. Я твоя.

Киллиан оглядел оба конца коридора и, решив, что мы одни, скользнул рукой с моей спины к заднице и крепко прижался ко мне. Наклонил голову и губами почти коснулся моих. В ответ у меня во рту все пересохло. Мое дыхание смешалось с его, и волна возбуждения прошла через меня.

— Я бы хотел, чтобы мы были одни, — пробормотал он, сжимая мою задницу. — Прошлой ночью у меня была только рука.

Я ухмыльнулась, чтобы скрыть желание, разгорающееся у меня между ног.

— И о чем же ты фантазировал?

— Я не фантазировал. Я вспоминал. — В его глазах светилась похоть. — Я прокручивал каждое прикосновение, каждое облизывание, каждый укус, каждый трах. Твои сиськи в моих руках, когда ты скакала на мне. Твоя задница в моих руках, когда я оседлал тебя.

Мое дыхание сбилось.

— Если ты не прекратишь болтать, то когда мы войдем в студию, всем станет очевидно, чем мы занимались.

— Мы ничем не занимаемся. Я едва прикоснулся к тебе.

— И все же, — я встала на цыпочки, коснулась его губами и прошептала: — Я мокрая и раскрасневшаяся. — Я посмотрела вниз на его промежность. — А вы, мистер О'Ди, щеголяете с набухшей «шишкой».

Туман, наконец, рассеялся в глазах Киллиана, и он выругался, отпуская меня. Бросив на меня раздраженный взгляд, он указал в конец коридора.

— Ты. Иди. Я догоню.

Моя улыбка была полна озорства.

— Не веди себя так, словно это моя вина. Ты сам это начал.

Я рассмеялась под его взглядом и пошла прочь. Через несколько шагов оглянулась через плечо и обнаружила, что он за мной наблюдает.

Хищно смотрит на меня с обещанием во взгляде.

Я вздрогнула, с нетерпением ожидая, когда он выполнит это обещание.

Когда я добралась до студии, Ева заглянула мне за плечо.

— Где мистер О'Ди?

— О, его кто-то остановил что-то спросить. Он будет через минуту. — Я улыбнулась Оливеру. — Привет, Ева познакомила тебя с парнями?

— Да, все вступления сделаны, — дружелюбно сказал Оливер. — Ты готова поработать над «На ветру»?

Из всех песен, которые ребята должны были услышать, эта подходила больше всего. Я сглотнула, чувствуя нервозность.

— Конечно.

— О чем эта песня? — спросил Брэндон.

Он и Мики заняли места на полу, и я направилась к двери кабинки.

Я выдохнула воздух между губами, и это прозвучало дрожаще даже для моих ушей.

— О маме.

В помещении воцарилась тишина, и я протиснулась внутрь. Мне пришлось забыть, что ребята были здесь. Мне пришлось забыть, что все были здесь. Я уже записала эту песню, но мои мысли были не с ней, и ни Киллиан, ни я не были довольны. Следовательно, я вернулась, чтобы перезаписать.

Меня осенила мысль, и я толкнула дверь, чтобы сказать Оливеру, что забыла гитару, когда Киллиан вошел в студию.

С моим футляром для гитары.

Как?

Я моргнула, как сова, и он протянул его мне.

— Я забыл предупредить, чтобы ты взяла с собой гитару, поэтому попросил Отэм подъехать с ней. Надеюсь, ты не возражаешь.

— Нет. — Я покачала головой, забирая гитару. — Спасибо.

Киллиан положил руку на стенку кабинки, по сути, закрывая меня от посторонних взглядов и понизил голос до шепота:

— Забудь, что здесь полно народа. Здесь только ты и твоя гитара.

Надеясь, что смогу сосредоточится, я вернулась в кабинку и устроилась. Я вообще не смотрела в студию. Я уселась на табурете, надела наушники, убедилась, что микрофон для гитары установлен правильно, и начала петь о том, что когда потеряла маму, потеряла свою душу. О том, что позволила ей дрейфовать по ветру и затеряться в море.

Я пела ее со всем своим горем, которое испытывала последние два года.

Допев песню словами: «…но это всегда вне досягаемости», я подняла глаза и встретилась взглядом с Киллианом.

Это больше не было реальностью. Каким-то образом Киллиан помог мне снова обрести свою душу. Она никогда не исцелится, но думаю, что в этом и заключается жизнь. Ты начинаешь с чистой цельной душой, и жизнь наносит тебе удар. Она обжигает душу, оставляя синяки, а иногда даже превращая в пыль. Но есть способы уберечь ее и даже собрать воедино по-новому. Добавить блики света к темному синяку, зашить трещину маленькой нитью радости.

— Вау, это было потрясающе, Скайлар, — голос Оливера затрещал в наушниках и заставил меня подпрыгнуть. — Не думаю, что нам нужна еще одна попытка.

Я перевела взгляд с Киллиана на Брэндона и Мики. Глаза Брэндона были мокрыми от слез, а Мики выглядел растерянным.

Убрав гитару, я рискнула выйти из кабинки. Брэндон подошел ко мне, я уронила футляр возле стены. Друг обнял меня и поцеловал в макушку.

— Это было потрясающе, Скай. Чертовски потрясающе.

Я улыбнулась и крепко обняла его.

— Спасибо.

Он отстранился, его глаза скользнули по мне.

— Музыка лечит, да?

Слезы обожгли мне нос, и я кивнула.

— Она определенно помогает.

Он неохотно отпустил меня, и я посмотрела мимо него на Мики. Он взглянул на Киллиана.

— Освободите нам комнату.

Выражение лица Киллиана стало суровым, но он посмотрел на меня в ожидании ответа. Несмотря на то, что я боялась того, что скажет Мики, я кивнула.

Я могла бы сказать, что это не сделало Киллиана счастливым, но он попросил всех оставить нас наедине. Перед тем, как выйти последним, мы обменялись долгим взглядом, и я ободряюще ему кивнула.

Затем я стала ждать.

Мики сделал шаг ко мне, страдание отразилось на его лице.

— Я не понимал.

— Не понимал?

Он покачал головой.

— Я любил Энджи. Я скучаю по ней. Меня убивает то, что случилось с ней и Брайаном, но я этого не понимал. До сих пор. — Он указал на кабинку, его голос охрип. — Это отличная песня, Скай. От нее гребаному взрослому мужчине захочется плакать. — Глаза Мики прищурились. — Это то, что ты чувствовала все это время? Это то, через что проходила?

Боже мой.

Прежде чем я смогла остановить, слеза скатилась по моей щеке.

Я не должна удивляться, что потребовалась моя песня, чтобы, наконец, передать эти чувства Мики. Парень понимал музыку лучше, чем что-либо другое.

— Да, именно так я себя чувствовала еще три месяца назад.

Он провел рукой по голове.

— Мне жаль. Мне жаль, что я этого не понял.

— Не надо. Мне жаль, что я не старалась заставить тебя понять.

— Я прощаю тебя, — вырвалось у него, он шагнул вперед и обхватил меня за плечи. — Скай, я прощаю тебя.

Облегчение пронзило меня насквозь, и я кивнула, задыхаясь от своих эмоций. Наконец, мне удалось выдавить:

— Спасибо.

Мы разделили сладкий момент молчаливого понимания, а затем беспокойство омрачило выражение лица Мики.

— Будь с ним осторожнее.

Инстинктивно понимая, что он говорит о Киллиане, я надеялась, что смогу избавить его от беспокойства.

— Киллиан заботится об этом альбоме. Я верю, что он сделает все возможное, чтобы защитить его и меня.

— Это не то, что я имел в виду. — Мики убрал руки с моих плеч. — Он тот друг, о котором ты говорила.

Обеспокоенная тем, что он угадал, я напряглась, не зная, что придумать, чтобы разубедить его.

Он невесело ухмыльнулся.

— Ты так посмотрела на него, когда закончила петь.

Черт. Кто-нибудь еще заметил это?

— Он заботится и о тебе. Или, по крайней мере, он испытывает к тебе чувство собственности. Парень смотрит на меня так, словно хочет оторвать мне голову.

— Мики…

— Не лги мне, Скай. Просто будь осторожна. Теперь это твой лейбл, и он… Я не хочу, чтобы тебе было больно.

— Не будет.

— Будет, если он совершит ту же ошибку, что и я.

— Что за ошибка?

Он пожал плечами с несчастным видом.

— Я знал, что ты была несчастна, и стоял в стороне. Я ничего не предпринял, потому что был эгоистичным мудаком, который не хотел терять свою группу.

Старая боль вспыхнула с новой силой.

— Я думаю, что в конце концов мы оба предпочли группу друг другу. — Мики вздохнул. — Я отпускаю все это дерьмо, и ты тоже должна это сделать. Но никогда не должна забывать. На этот раз ты должна выбрать парня, который больше заботится о твоем счастье, чем о своем собственном. Обещай мне, что ты это сделаешь.

Часть меня любила его за эти слова, но другая часть возмущалась. Потому что в глубине души я знала, что это обещание отнимет у меня Киллиана.

— Скай, обещай мне, — настаивал он.

Зная, что он был прав, зная, что это правильно, я прошептала:

— Обещаю.