Танец с тьмой

Глава 11

И почему я только чувствую себя виноватой? Я ведь вроде бы ничего такого не сделала. Но вот смотря на напряженную фигуру Грага, который словно старается убежать от чего-то, во мне растет ощущение, что я умудрилась как-то сильно задеть его. Или напомнить о чем-то.

«Я никто» – как мне это понять? Он хотел сказать, что он в полной власти Люмиуса и не волен делать, что сам пожелает?

– Граг! Постой!

Я поспешила следом за ним, но он и не подумал остановиться. По-моему, он пошел еще быстрее.

У меня впервые такое, чтобы я не понимала в чем именно моя вина, чуть ли не бежала за мужчиной что бы извиниться, а он, как будто издеваясь, убегает от меня. Видно, я скорее с какой-то тенью подружусь чем с ним.

Граг уже успел дойти до распахнутых ворот и скрылся за первым же разросшимся кустарником, пока я, подобрав юбку платья, спешила за ним. А вот надо мне за ним бежать? Вот догоню я его, что дальше? Не буду же я молить этого совершенно незнакомого мне мужчину о прощении за то, что задала неприятный для него вопрос!

Ну и пусть идет! Не буду я за ним бегать.

Я остановилась почти у самых ворот и только развернулась, чтобы с гордым видом уйти, как ближайшие от меня кусты зашевелились и из них показалась огромная, серая морда.

– Волк, – испуганно выдохнула, в панике застыв на месте.

Зверь с шумом втянул воздух и внимательно посмотрел на меня, словно и сам был удивлен своей съедобной находке.

Не убегу! Он слишком быстро, в один прыжок догонит. И что же делать?

– Граг, здесь волк, – как можно спокойнее произнесла, боясь спровоцировать крупного хищника.

Я очень надеюсь, что этот странный тип не успел далеко уйти и достаточно близко, чтобы меня услышать. Но главное, чтобы он мне помог. С волками он вроде бы не плохо общается, так что отогнать зверя для него будет легко.

Волк тихо зарычал и сделал шаг ко мне, пригнувшись почти к самой земле. А вот я, медленно повернув голову к воротам, чуть не взвыла, не обнаружив бегущего мне на помощь парня. Неужели успел уйти?

– Граг? А меня сейчас есть будут.

Зверь словно в подтверждение моих слов снова зарычал.

– Если я тебя как-то обидела то прости меня. Я не хотела, честно.

Не выдержав напряжения, я сделала шаг назад и это послужило для волка знаком, что можно приступать к трапезе. Оттолкнувшись сильными лапами, зверь прыгнул на меня. Видя широко открытую, зубастую пасть, я так испугалась, что даже не смогла закричать, не то, чтобы постараться уклониться от зубов.

– Не смей! – услышала я звонкий голос Грага, вот только прозвучал он слишком поздно.

Но прежде чем волк повалил меня на землю, его ударило что-то черное. Да еще с такой силой, что зверя откинула в сторону.

Запахло горелой шерстью и волк, жалобно взвыв, упал на землю в нескольких метрах от меня. Его мощное тело вздрогнуло, лапы выпрямились от напряжения и он неожиданно обмяк, больше не подавая признаков жизни.

Еще шокированная произошедшим, я не сводила глаз с мертвого волка, пытаясь подавить панику и тошноту. Что только что произошло?

– Я ведь просил не впускать их во двор, – прозвенел рядом со мной холодный, чуть ли не замораживающий голос Люмиуса.

Повернувшись, я увидела лорда Тьмы, медленно подошедшего ко мне. Безэмоциональные, черные глаза смотрели на замершего у ворот Грага.

– Прошу меня простить, – натянуто произнес парень, опустив голову вниз.

Я заметила, как сильно он напрягся, как сжал руки в кулаки и как вздулись на его шее вены. Но не видя его лица, понять вызвано это страхом или ненавистью к Люмиусу я не могу.

– Что ж, ты знаешь, что тебя ждет, – в голосе лорда проскользнула угроза и что-то темное, от чего и мне стало не по себе, – А теперь иди, я после с тобой разберусь.

Граг склонил голову еще ниже и скрылся за стеной, а я, обхватив себя руками, снова посмотрела на волка. Его пасть была так близко к моему лицу, что еще секунда и все, у Луринара больше не было бы наследницы.

– Вы снова решили прогуляться, – напомнил о себе Люмиус и я повернулась к нему.

За эти дни я уже успела забыть какой он бледный и жуткий. У меня прямо холодок по коже пробежал от его бездонно-черных глаз, в которых словно клубится сама тьма.

Все, что я смогла сделать, так это кивнуть ему в ответ. Сейчас главное не упасть, а то ноги дрожат так сильно, что я чувствую, что это вполне возможно.

– Потеряли дар речи? – Он сделал шаг ко мне и в его взгляде появилось что-то непонятное для меня. Но смотрели они уже не так убийственно холодно.

Сделав глубокий вдох, я уже собиралась ответить, но обратив внимание на медленно развевающиеся волосы лорда, при отсутствии даже намека на ветер, я вспомнила о черном силуэте в своем окне и поежилась от нехорошего ощущения.

– Вы замерзли? – В голосе Люмиуса проскользнуло еле заметное раздражение. Он явно начинает терять терпение, так что мне следует начать отвечать на его вопросы, пока он не разозлился.

– Вовсе нет. Просто испугалась и… И спасибо вам, если бы не вы…

– Не стоит, – резко произнес лорд. Он развернулся и медленно направился обратно к дому, поманив меня легким взмахом руки.

Бросив последний взгляд на мертвого волка, я нетвердой походкой направилась за мужчиной, все еще чувствуя, как меня трусит от пережитого.

Нагнав Люмиуса, я подстроилась под его шаг и мы медленно двинулись по поросшей сорняками дорожке вдоль дома. Лорд задумчиво смотрел перед собой, недовольно сжав тонкие губы. Одет он снова странно, но на этот раз его одеяние напоминает мантию мага, на которой правда вышиты непонятные мне кольцеобразные узоры. О чем он только думает? О новом захвате земель, как тридцать лет назад? О мести? Ведь что-то удерживало его здесь на протяжении стольких лет.

Молчать с этим мужчиной оказалось намного тяжелее, чем разговаривать. Возможно, это из-за того, что у меня все еще есть к нему много вопросов, а может из-за ощущения, что он и сам хочет что-то спросить у меня. Но мы молча сделали круг вокруг замка, пока я снова не подумала о Граге и не решилась нарушить тишину.

– На счет Грага, он…

– Мне все равно, – снова жестко перебил меня лорд, – Он знает правила.

И что-то в его тоне подсказало мне, что лучше бы не развивать эту тему, не то плохо будет еще и мне. Но мне неожиданно стало так жалко этого странного парня, с такими грустными голубыми глазами, что я просто не смогла промолчать.

– Что вы ему сделаете?

– Тебя это не должно интересовать.

– Но… Но то, что произошло, моя вина. Я просто его разозлила и…

– Причем здесь это и присутствие зверя во дворе? – холодно спросил Люмиус.

И правда. Этих два момента никак не соединить.

– Но я не хочу, чтобы вы его как-то наказывали.

– А мне все равно чего хочешь ты. Видно волк и правда прав, и ты так до конца и не понимаешь всей опасности своего положения.

Лорд остановился, повернувшись ко мне и сделал шаг. Как же от него веет холодом… и опасностью. Но не это меня сейчас волнует, а его слова.

– Волк? – Не понимаю, это он Грага так назвал? В памяти сразу же всплыл огромный, белоснежный волк. – Это вы про… Вы что, подслушивали?

– Подслушивал? – Люмиус зло склонился ко мне, от чего его длинные волосы защекотали мое лицо. Я же поежилась от неприятного покалывания. У него даже волосы источают холод.

– А как вы еще об этом узнали? Неужели в кустах прятались? – Спасаясь от его злости и холода я отступила назад, но это кажется разозлило его еще больше чем мои слова.

– Следи за языком, девчонка! Ты ведь не хочешь его лишиться?

– А у вас от титула лорда только название, да? – не удержалась от колкости, смотря в его глубокие, черные глаза.

Кто-нибудь, остановите меня пока не стало слишком поздно. Но кажется уже поздно.

Люмиус шагнул ко мне, одним шагом сокращая между нами расстояние и схватив за подбородок, сжал его прохладными пальцами и заставил запрокинуть голову.

– Может тебе напомнить мое второе имя? Если мне не изменяет память, то на твоих землях меня называли Кровавым лордом. Хочешь узнать почему именно?

– И что же вы сделаете, лорд? – Остатки храбрости отчаянно затрещали по швам, готовые вот-вот покинуть меня. Но смотря в черные глаза, которые так и притягивали к себе, я почему-то уверена, что он меня не тронет.

Вот только лицо Люмиуса говорит об обратном. С таким бездушным лицом как у него, калечат и убивают без капли сомнения и сожаления.

– Ты и правда хочешь это узнать?

Он сжал мой подбородок еще сильнее, вынуждая поднять голову повыше. И вот не успела я ответить, как что-то привлекло мое внимание. Удивительно, как я только смогла отвести взгляд от лорда, но я посмотрела прямо на дом, где в окне первого этажа кто-то стоял. Женщина, в струящемся черном платье. Ее лицо полностью скрыто тенью, но зато видны длинные, развевающиеся черные волосы. И я ощутила такой сильный поток ненависти исходящий от незнакомки, что даже на краткий миг забыла о Люмиусе.

– Ты меня еще и игнорировать… – Тут он видно тоже что-то почувствовал, потому что обернулся и посмотрел на ближайшее окно.

Он заметно напрягся и даже, кажется, задержал дыхание. Когда же и я снова повернулась к окну, то там уже никого не было.

– Кто это? – спросила почему-то шепотом.

Люмиус посмотрел на меня как-то рассеяно, но в его глазах еще сильнее и заметнее клубилась тьма, делая их нечеловеческими, жуткими. Не сказав ни слова, лорд отпустил меня и отступил на пару шагов назад, вновь задумчиво посмотрев в темное окно.

– Ее терпение на исходе, – медленно протянул Люмиус.

– Кто эта женщина?

– Тебе лучше этого не знать. – Он снова стал самим собой, поборов и скрыв даже малейшее проявление эмоций и чувств.

– Она… она опасна для меня?

Люмиус усмехнулся, посмотрев на меня как мелкую букашку.

– Она опасна даже для меня. – Сказав это он развернулся и продолжил прогулку вокруг своих развалин.

Немного посомневавшись, я направилась следом за ним. Все же что-то в его походке изменилось. Он нервничает? Очень хочется снова спросить кто же эта женщина, но боюсь, ему это не понравится. Хотя если честно, предположения на этот счет у меня уже есть.

В молчании мы прошли ровно до того момента, как я случайно запнулась о кусок камня, после чуть не налетев на обгорелую балку.

– А вы случайно не думали привести это место в порядок? Или у великого лорда нет денег на ремонт?

– Это предложение о помощи?

– А вы сами справиться не в состоянии? А я-то думала, что попала в плен к сильнейшему из магов.

– Сейчас договоришься и будешь с утра до вечера все тут драить и разгребать.

– Ну хоть с освещением можно что-то сделать?

– Зачем? Я прекрасно вижу в темноте.

– Ну а я-то нет.

– Ну и чьи это проблемы? Мои?

– Признайтесь, вы просто издеваетесь надо мной. Специально вынуждаете меня бродить по темным коридором, в которых я натыкаюсь на мусор и обломки, и спускаться по крутым, почти разрушенным лестницам. И это я уже не говорю о всяких живущих здесь созданий.

– Вынуждаю? – Люмиус посмотрел на меня, вопросительно изогнув черные брови. – А что мешает тебе спокойно сидеть в своих покоях, как я и советовал?

– Скука, апатия и страх.

– Первые два я еще могу понять, но вот последнее выше моего понимания. Мне даже интересно, что тебя там так пугает.

– Мысли о том, что мне уже никогда не покинуть это место.

Люмиус усмехнулся.

– То есть страх остаться запертой здесь, сильнее страха упасть с крутой лестницы или попасться в лапы моим зверушкам?

– Я не понимаю, как вы можете жить здесь. Это место… оно словно высасывает силы, радость и даже надежду на спасение.

– Это делает не это место. Просто ты осознаешь, что тебе никто не поможет. Ты ведь уже понимаешь, где ты находишься, да? До тебя не добраться, только если я сам этого не захочу. Так что глупо на что-то рассчитывать и надеяться.

– Один раз вас уже победили. И судя по состоянию вашего дома, кому-то сильно досталось.

Я думала он разозлится на мои слова, но Люмиус лишь снисходительно улыбнулся и покачал головой. Мы остановились под тенью разросшейся ели и лорд прислонился к ее широкому стволу, скрестив руки на груди и не сводя с меня глаз.

От его внимания мне как-то не по себе. Он слишком часто и странно смотрит на меня. Не хочется думать, что я первая девушка, которую он «пригласил» к себе в дом за последние тридцать лет.

– Напомни, сколько тогда человек вернулись живыми домой? Сколько им понадобилось магической силы? И главное, разве я выгляжу побежденным?

– О вас не было слышно более тридцати лет, значит последствия от той битвы были серьезными. Вы смогли проникнуть в самое сердце Соулрина и похитить меня, но мне кажется, что для этого вам потребовалось много сил. В тот вечер от вас чуть ли не фонило тьмой, сейчас же я ее почти не чувствую. Чтобы не произошло тогда, какой бы уговор не был бы между вами и Лучезаром, мне кажется, что вам сильно досталось. И все это время вы зализывали раны и собирались с силами. Раньше у вас в подчинении была высшая нежить, питающаяся человеческой плотью, сейчас же лишь тени, которым для пропитания хватает и страха.

Я поежилась от холода, который так и исходил от мужчины. Но помимо страха, я чувствовала удовлетворение от сказанного. Хоть это могут быть и мои последние слова. Я даже взгляд опустила, боясь посмотреть лорду в глаза. При этом напряжение подскочило до небес и я возьми и брякни в добавок ко всему еще кое-что малоприятное для Люмиуса.

– К тому же вы явно боитесь той женщины.

– Принцесса Амара, вы решили заблаговременно покинуть этот мир, раз смеете говорить мне все это? – медленно и зловеще протянул лорд и мне даже показалось, что стало как-то темнее, словно тени начали стремительно сгущаться.

– Я просто высказываю свои предположения.

– Вам стоит хоть раз включить мозг, чтобы что-то высказывать, – холодно отрезал Люмиус, снова перейдя на «вы» – Не забывайте, вы полностью находитесь в моей власти. И сейчас вы делаете все, чтобы разозлить меня.

– И что вы сделаете, лорд? – Не выдержав, я подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. Стало страшно, очень страшно. Он оказывается так сильно разозлился, что его лицо снова похоже на маску, на этот раз жуткую и ни капельки не привлекательную.

– Кажется, мы собираемся идти по второму кругу. Думаешь мне не доводилось убивать женщин и детей? – Он сделал шаг ко мне и на меня буквально повеяло исходящей от него тьмой и силой, настолько опасной и смертоносной, что я невольно сжалась под ее напором.

– Я знаю на что вы способны и… – Тут я осеклась, заметив что-то еще более жуткое, чем лицо Люмиуса, а именно призрачные женские руки, лежащие на его плечах. И чем больше он злится, тем четче я могу их видеть.

– И на что же я способен? – с усмешкой спросил лорд, вновь приближаясь ко мне.

Ответить я не смогла. Вместо этого я смотрела на призрачный силуэт женщины, стоящей за его спиной. Ее длинные, черные волосы развеивались словно на ветру напоминая мне совсем недавнюю незнакомку. Ее же лицо полностью скрыто тенью и лишь тонкие кисти белеют на фоне черных одеяний Люмиуса.

Мне это кажется или все взаправду? Мое молчание злит лорда еще сильнее, а женщина еще крепче сжимает его плечи, нависая над ним словно тень. И такая от них исходит темная сила, что я не смогла справиться с захлестнувшим меня страхом, от которого у меня перехватило дыхание, а сердце болезненно сжалось. Не выдержав, я стала отступать, желая выйти из тени и как можно быстрее оказаться на солнце, словно оно сможет своими лучами растопить сковавший меня ужас.

– Куда же вы, принцесс? – с насмешкой спросил Люмиус, но в его взгляде проскользнуло удивление. – Я так сильно напугал вас или вы наконец-то все осознали?

Не в состоянии выговорить ни слова, я развернулась и побежала к свету, стараясь вырваться из холода и тьмы.

А сзади раздался смешок, но не лорда, а явно женский.

Выбежав на солнце и отбежав достаточно далеко от лорда, я обернулась. Люмиуса под елью не оказалось, зато призрачный силуэт высокой, статной женщины все еще парил над землей и ее черное платье еле касалось разросшейся травы. Но тьма уже почти развеялась и образ незнакомки медленно таял, вот только не почувствовать на себе ее тяжелого взгляда я не смогла.

Неужели это она, проклятая, изгнанная богиня Тьмы?

Я шагнула назад и запнувшись о что-то, на несколько секунд потеряла женщину из виду, когда же я выпрямилась и снова посмотрела в ее сторону, незнакомки уже не было.