Танец с тьмой

Глава 21

Знает или нет? Этим вопросом я задавалась на рассвете, когда окончательно поняла, что заснуть у меня так и не получится. Люмиус выглядел так странно в самом начале своего визита, словно ему и правда было обо всем известно, и это меня сильно настораживает. Хоть он и словом не обмолвился на счет нашей затеи сбежать из этого места. Даже наоборот сказал, что был занят. Но что-то у меня на душе все равно тревожно.

Хотя то, что он не показал своей осведомленности еще ничего не значит. Точнее не высказался на счет этого прямо. Он может просто запереть нас в покоях или волки не позволят нам выйти за территорию его владений. А может для него это будет просто игрой. Даст нам убежать, позволив поверить, что мы сможем спастись, а потом с легкостью вновь поймает и заставит вернуться в это мрачное, унылое место.

К слову сказать, эта ночь была особенно шумной. Я еще никогда так отчетливо не ощущала чего-то присутствия за закрытой дверью, словно кто-то или что-то стоит за ней. А еще шум был куда громче обычного. Я слышала чьи-то стоны, скрип прогнивших половиц под тяжелыми шагами, слышала как кто-то зовет меня по имени. Похоже вся тьма этого места пробуждается и нетерпеливо ждет возвращения своей хозяйки.

Еще и волки были необычайно оживленны и носились вдоль стены непрерывно воя и рыча. Даже сквозь закрытые окна я отчетливо слышала их. Единственный, кто был спокоен и лениво лежал на обломке стены был крупный белый волк. Граг. Несколько раз он оборачивался и смотрел в мою сторону и я зачем-то каждый раз махала ему рукой, но он тут же отворачивался от меня.

Как только первые лучи солнца окрасили верхушки деревьев, я стала собираться. Надела самое на вид удобное темное платье, мягкие сапожки, взяла теплую накидку и сложенные в самодельную сумку фрукты и булочки, оставшиеся с ужина. Хотя сумка это еще громко сказано, я ведь просто разорвала подъюбник одного из платьев и как смогла скрутила его и связала.

Но вот когда настало время уходить, мне стало по-настоящему страшно. Так страшно, что я застыла у самой двери, крепко сжав в пальцах дверную руку. Меня не оставляло ощущение, что наша затея крайне глупая и даже если нам каким-то чудом и удастся сбежать отсюда, то пройти сквозь Дикие земли такой скудной компанией мы не сможем. Как мы вообще собираемся пройти сквозь этот опасный лес? Крисфер магически силен, но ведь не настолько, чтобы справиться с многочисленной стаей волков и возможно обитающей здесь опасной нежитью. У нас конечно еще есть Даргейт, он сильный воин… Но воину нужен хотя бы меч. Плюс еще и мы с Наррисой будем для них обузой. Куда уж двум принцесса пробираться сквозь лесную чащу? Мы точно будем только задерживать их.

Я испытывала крайне противоречивые чувства – страх, что Люмиус поймает нас или нас раздерут волки или нежить, и слабую надежду, что нам повезет и мы сможем спастись.

А сколько прошло дней как я оказалась в этом месте? Возможно неделя? Этого, наверное, слишком мало, чтобы Карлаус со своими людьми смог добраться до нас. Так что и на него надеяться не стоит. Нет ведь никакой гарантии, что они не только смогут отыскать это место, но и пробраться сквозь опасные земли.

Но как уже говорили Крисфер и Даргейт нам нечего терять. Сейчас у нас в запасе всего два дня и я боюсь, что уже не стоит рассчитывать на помощь. Надо просто попробовать и не думать о том, что наш побег заранее обречен… Но как же это сложно! Просто невероятно сложно. А может вся проблема в том, что я не хочу уходить отсюда? Меня конечно же удерживает не само это место и не перспектива помочь освобождению Тьмы, а кое кто другой.

Вот же дура! Полная, беспросветная дура! На что я только надеюсь? Что он полюбит меня и откажется от своей затеи? Что он исправится ради меня? Перечеркнет свое прошлое? Да он ведь уже пропитан тьмой до самых кончиков пальцев. Да и разве можно принять того, на чьем счету множество невинных жизней? Он ведь хочет все уничтожить. И даже не ради себя, а ради безумной богини.

Постаравшись взять себя в руки и успокоиться, я ненадолго закрыла глаза, думая о своей семье. Как же им сейчас плохо, а я смею думать о сумасшедшем, жестоком маге.

Избавившись наконец-то от мыслей о Люмиусе, я повернула дверную ручку, с облегчением заметив, что дверь все же не закрыта. Мне больше не надо медлить и надо торопиться.

Я вышла в коридор и сначала постучав, вошла в покои Наррисы. Девушка была уже собрана и застала я ее за тем, что она взволновано ходила вдоль комнаты, испуганно прижимая руки к груди. Увидев меня, она с облегчением выдохнула.

– Ты пришла! Я уже стала волноваться, что что-то случилось. Думала идти к тебе.

– Все хорошо. Прости, что заставила нервничать. – Я улыбнулась ей, пытаясь скрыть свое волнение.

Вместе с Наррисой мы вышли из покоев и преодолев опасный спуск, спустились на первый этаж. И снова я слышу этот голос. Голос, который манит меня к себе, зовет. Голос, который обволакивает словно мед, но в это же время пугает. И звенит он из темноты, из того места, где, как я уверена, находится дверь ведущая в подвал.

– Амара…. Амара… – тихо, маняще звал голос.

Мне стоило большого труда, чтобы устоять и не последовать за ним. Но я все же замерла ненадолго, смотря в непроглядную, густую тьму.

Нарриса тоже остановилась, испуганно сжав мою ладонь.

– Ты слышишь? Он опять зовет меня.

– Она, – тихо поправила, – она зовет.

Перехватив руку девушки, я повела ее за собой, хоть с каждым шагом было не легче, а напротив сложнее противиться зову Тьмы.

Когда же мы вышли из дома, нас уже нетерпеливо ждали Крисфер и Даргейт.

– Долго же вы, – немного раздраженно произнес первый, нетерпеливо притоптывая на месте.

Кажется, не я одна провела бессонную ночь. Судя по бледному виду и покрасневшим глазам, Крисфер тоже не смог заснуть. Хотя с его характером он в отличие от меня скорее мучился мыслью, что он вынужден бежать отсюда, вместо того, чтобы сразиться с лордом Тьмы.

– Все хорошо? – немного обеспокоенно спросил Даргейт, подойдя к нам.

– Да, – улыбнулась в ответ и мы втроем спустились вниз.

– По-моему, мы до конца так и не осознаем, что делаем. Разве это не глупая затея? – задумчиво протянул наследник Киуларима.

Крисфер раздраженно фыркнул.

– Не забывай, что это твоя идея. Или ты уже успел передумать?

– Вовсе нет. Просто обдумав все еще раз, я ясно понял, насколько это опасно и безумно.

– И что ты предлагаешь? Отказаться от побега? Мы ведь вера уже все это обсуждали.

Даргейт с сомнением покачал головой. Вот у меня сейчас такое же растерянное состояние. Я вроде бы и хочу сбежать отсюда, но вместе с этим понимаю, что это вряд ли получится. И опять же я подбадриваю себя мыслью, что нам все равно нечего терять, раз нам предстоит поучаствовать в жертвоприношении через два дня.

– Тогда я не понимаю, почему мы медлим? – недовольно спросил Крисфер, уже дрожа от нетерпения. – Раз решили, то давайте сделаем это. Если ничего не получится, будем считать это увеселительной прогулкой по лесу. В любом случае, это лучше, чем бродить по этому месту. Эта ночь просто нечто! Такой бурлящей, темной силы я еще никогда не ощущал. Словно каждый камень этого дома пропитан тьмой.

Он раздраженно повел плечами и нетерпеливо посмотрел на нас. Его золотистые глаза ярко горели от нетерпения и недовольства нашим промедлением. Того гляди он сейчас один уйдет.

– Идемте, – утвердительно произнес Даргейт, но при этом посмотрев на нас с Наррисой.

Мы согласно кивнули и все вчетвером направились к разрушенным воротам. Шли мы медленно, осторожно, в таком месте каждый звук звучит призывно громко. Мне кажется, будь здесь где-то рядом волки, они бы нас уже давно услышали.

Проходя мимо обломка стены, я немного задержалась. Интересно, где сейчас Граг? Уже рассвет, значит он должен вернуться в свою человеческую форму. Хотя я до сих пор не имею представления кто он. И что-то мне немного не по себе из-за него. Не хочется оставлять его одного. Хотя я и не имею представления, как спасти его. Грага ведь явно что-то удерживает в этом месте, не только страх перед Люмиусом.

– Что-то не так? – настороженно спросил Крисфер, проследив за моим взглядом.

– Н-нет, все нормально. – Я поравнялась с остальными, стараясь прогнать печальные мысли.

Волков поблизости не наблюдалось, как впрочем и какой-либо другой живности. Из-за чего в лесу было также пугающе тихо как и в доме Люмиуса. Лишь хруст веток и шуршание прошлогодней листвы под нашими ногами хоть как-то разбавляли тишину. Пробираться вперед сквозь густые заросли было тяжело, очень тяжело. Возможно, здесь когда-то и была тропинка или даже дорого, но время и природа были беспощадны к ней. Я то и дело цеплялась платьем за колючие ветки кустарников и деревьев, попеременно с этим распутывая зацепившиеся за колючки волосы. Все это слишком осложняло нам дорогу, но мы упорно шли молча вперед. Вот только надолго ли нас хватит?

Нарриса вскоре начала устало вздыхать и я уже еле сдерживалась, чтобы не присоединиться к ней. Особенно мое терпение затрещало когда пробираться стало сложнее и помимо платья и волос, начали страдать еще и мои руки. Даргейт задумчиво хмурился, придерживая для нас с Наррисой ветви, стараясь облегчить нам путь, а Крисфер упорно пробирался вперед, ведя нас за собой.

Так мы продвигались довольно долго и хоть крона деревьев смыкалась над нашими головами, из-за чего в лесу было прохладно, а солнечные лучи не могли пробиться сквозь листву, мне кажется, что время близиться к полдню.

– Ну что? – спросил Даргейт, впервые нарушив наше молчание.

– Еще нет, – недовольно ответил Крисфер и остановившись, обернулся к нам. – Здесь все еще бурлит темная сила, такая же как и в том доме. Боюсь, пока она не ослабнет, я не смогу воспользоваться магией, иначе тот, кто похитил нас, с легкостью почувствует всплеск моей силы.

– И как долго нам еще идти? – Нарриса устало прислонилась к одному из деревьев, растирая исцарапанные руки.

– Не могу сказать. Такое ощущение, будто их владениям нет придела.

Я невольно усмехнулась. Он ведь понимает, что раз мы на Диких землях, то вся эта земля принадлежит Люмиусу? Или он все еще отрицает тот факт, что лорд Тьмы жив? В любом случае, нам предстоит еще долго идти, чтобы выйти из наиболее зараженных тьмой земель. Я думаю, как минимум надо выбраться из этого леса, в котором заперта темная богиня.

– Но как вы понимаете нам нельзя медлить. И до наступления сумерек нам надо отойти как можно дальше от того проклятого дома, чтобы я мог на ночь установить защиту. Будем надеяться, что прислужники Тьмы ничего не почувствуют.

Крисфер направился дальше и мы с Наррисой устало последовали за ним. Я даже не представляю как мы с можем без остановок и отдыха идти до самого вечера. Мои ноги явно не выдержат столь долгой прогулки.

– Значит, ты думаешь, что нас похитили прислужники Тьмы? – вскоре спросила я принца, желая хотя бы разговором отвлечь себя от нелегкой дороги.

– Конечно. Иначе кто бы еще смог похитить двух принцесс и столько же принцев? И прошу, только не упоминай о Люмиусе. Я конечно понимаю, что среди прислужников есть лидер, но это явно не он. Люмиус Мэргвейн мертв. – В голосе Крисфера прозвенела такая сильная уверенность в своем убеждении, что стало понятно, что лишь чистосердечное признание лорда и демонстрация его силы могли бы его убедить.

– Но стоит заметить, что за несколько дней нашего пребывания в том месте, мы не встретили ни одного живого человека, кроме нас четверых, – добавил Даргейт.

А вот он, как мне кажется, не отрицает того, что лорд Тьмы может быть жив.

– Не знаю, что за фарс они там устроили и к чему это было, но я думаю, что возможно они находились на нижних этажах. Или в подвале. Его мы так и не осмотрели.

– Но зачем им прятаться от нас? Я уже не говорю о том, чтобы так спокойно дать нам уйти.

– Я знаю к чему ты клонишь, Дарг. Но те же вопросы я могу задать и в отношении Люмиуса. Зачем уж саму лорду Тьмы играть с нами в прядки?

– Но, насколько мне известно, он предпочитал компанию нежити. И наличие за его спиной прислужников Тьмы было их собственной инициативой прислуживать ему. И вспомни здешние ночи. Ты сам говорили, что ощущал присутствие высшей нежити.

Крисфер оглянулся и недовольно посмотрел на Даргейта, при это продолжая пробираться вперед.

– Но нас она не трогала, а с наступлением рассвета исчезала. И я не думаю, что Люмиус Мэргвейн настолько ее любит, что целыми днями отсиживает с ней в подвале.

– Да никто не будет сидеть с нежитью в закрытом помещении, тем более с высшей. И уж тем более прислужники Тьмы. Им целый день пришлось бы быть настороже. Да и какой смысл им прятаться от нас?

– Ты у меня это спрашиваешь? – раздраженно спросил Крисфер.

– Нет, у себя самого. Я просто пытаюсь понять, то происходит. И прекрати злиться.

– У меня просто уже голова идет кругом от происходящего. В особенности от того, что я никак не могу понять что к чему.

– Не забывайте обо мне, точнее о том, что я вам рассказала, – напомнила я о себе. А то они говорят так, словно и не помнят ни о Граге, ни о Люмиусе, о встречах с которыми я с ними поделилась.

Оба принца задумчиво посмотрели на меня, а после обменялись взглядами. Так, что-то мне это не нравится.

– Понимаешь, – мягко начал Даргейт, – никто кроме тебя их не видел…

– Вы же не думаете, что я вру!

– Вовсе нет! – сразу же возразил Крисфер и немного подумав, добавил: – Просто мы считаем, что ты пробыла слишком долго в этом месте и, возможно, на тебя могли повлиять.

– Отлично! Не лгунья так сумасшедшая.

– Я вовсе не это хочу сказать. Я веду к тому, что тебя хотели запутать. На нас всех влияло это место или это было дело рук тех, кто нас затащил туда. – Он передернул плечами и остановившись, снова посмотрел на меня. – Мне казалось, что я слышу голос матери, что она зовет меня… А ты знаешь, что с ней произошло. И я пытался определить источник или причину того, что навеяло на меня морок, но так и не смог понять этого.

– Мы с Наррисой тоже слышали как нас кто-то звал.

– Вот именно, кто-то. А я слышал голос матери.

– А что начет тебя Даргейт? – Я вопросительно посмотрела на принца, но тот отрицательно покачал головой.

– Кроме чьих-то шагов и скрежета металла, я ничего не слышал.

– Скрежета металла? – Я постаралась вспомнить слышала ли я нечто подобное, но в памяти ничего не всплыло.

– Да. Этот звук напоминал лязг доспехов и звон скрещенных мечей. Словно за нашей комнатой происходило настоящее сражение.

– Я еле удержал его, – сказал Крисфер, – Этот любитель драк чуть в коридор не выскочил.

– Может это дело рук теней? Хотя они обычно… – Тут я резко остановилась, понимая, что что-то не так. – Постойте! А где Нарриса?!