Тайна эльфийских струн

Глава 28 В логове темных

Никогда не просыпался в хоромах царских, однако сейчас, открыв глаза, понял, что балдахин, резная мебель, красивая бронзовая люстра с хрустальными плафонами, висящая на цепи, бархатное красное постельное бельё, горящий камин, лакированный тёмный паркет, большие античные стоящие на полу вазы и не менее крупные висящие на стенах картины однозначно говорили о том, что если эти хоромы и не царские, то очень-очень близки по своим характеристикам к тем самым вышеназванным апартаментам.

Ещё раз обвёл взглядом убранство комнаты, в восхищении цокнул языком, и, присев на кровати, прислушался к своим ощущениям.

К счастью и радости, ощущения были самые что ни на есть хорошие. Тело не болело, голова не кружилась, не тошнило, настроение было приподнятое, а желудок говорил о том, что неплохо бы немного подкрепиться.

Увидев стоящий на тумбочке возле кровати маленький серебряный колокольчик, понял его предназначение, взял в руки и позвонил.

Не прошло и полминуты, как дверь распахнулась, и в комнату вошёл всё тот же шестирукий монстр. Более всего удивило меня то, что сейчас этот громила был одет не как давеча, в чёрный латный доспех и фартук, а в самую настоящую лакейскую ливрею.

— Здравствуйте, — кивнул я, опешив от удивительного преображения.

— Господин Элай, Его Темнейшество посол готов принять Вас в обеденной зале. Идёмте.

Я не стал медлить. Встал, привёл себя в порядок, поправил волосы и пошёл за синим монстром. По пути задумался над тем, что за всё время пребывания в этом мире я ни разу не сходил в туалет. Да что там не сходил, мне даже и не хотелось этого делать.

Сам по себе этот факт, нужно сказать, был удивительным, ведь я в игре и ел и пил. Естественно, на вопрос, почему так получается, ответа у меня не было. Потому выкинул эту заморочку из головы и направился к предусмотрительно открывшему дверь «лакею».

Выйдя из спальни, попал в коридор, увешанный оружием.

Я не большой знаток в этой области, но различные шпаги, стилеты, алебарды, мечи и сабли волей-неволей притягивают взгляд и вызывают заинтересованность у любого мужчины, даже если он полный пацифист.

Горничная резким движением вытащила из пышущей жаром сковороды добрый кусок эскалопа, аккуратно выложила его на тарелку передо мной, забрала сковороду, томно улыбнулась и, подмигнув мне, продефилировала в сторону выхода.

Другая суккуба по имени Адель в это время положила мяса послу, и все горничные ушли, закрыв за собой дверь.

В комнате остались только мы втроём: я, посол и шестирукий стражник-лакей, которого мой идентификатор идентифицировал как:

«Ну и чудище», — подумал я, рассматривая сервировку стола.

Есть, конечно, хотелось, но возникал законный вопрос, а можно ли употреблять в пищу то, что стоит на столе? Вдруг эту еду готовят из плоти эльфов?

Переборол себя и, сглотнув, посмотрел на посла.

— Итак, мальчик. Расскажи мне, кто ты такой, как ко мне попал, и почему у тебя оказалось послание от моего Господина? — решил перейти к делу собеседник и, сердито на меня взглянув, скрестил руки у себя на груди.

Я отпил клубничного сока, откусил кусок хлеба, и начал своё повествование, разумеется, стараясь при этом говорить искренне и правдиво.

— Зовут меня Элай. В ваш мир я попал несколько дней назад. Вчера, по чистой случайности, при исследовании этих земель, по дороге, ведущей из города на север, я добрался до моста…

Ну а далее в деталях я описал произошедшие той ночью события, разумеется, полностью исключив из повествования упоминание как о моей крови, так и слово «кровь» в принципе. Ни к чему это. Вдруг ещё мысли какие нехорошие появятся у этих Тёмных. Ведь моя кровь — ресурс для этого мира уникальный, наверняка он многим может понадобиться. Да одна только сила — собирать вокруг мизерной капли огромное количество разнообразных монстров чего только стоит! А посему про этот чрезвычайно ценный дар я никому и никогда рассказывать не собирался. Ведь поделись я таким знанием даже с кем-то одним, и не факт, что информация такого рода, в конце концов, не попадёт в руки к злоумышленникам, решившим как-то воспользоваться ей. Как? Наверняка много способов найдётся, если учесть, что даже на мою окровавленную рану агрессирует огромное количество живности. И не зря в народе есть пословица: что знают двое, то знает и свинья. Так не будем испытывать понапрасну судьбу, дразня её. Это мой секрет, и никому не нужно его знать!

В течение получаса мы ходили вокруг да около. Мне это уже настолько надоело, что я плюнул на всё и, отвечая на вопросы, налёг на яства. Да, я знаю, что при разговоре жевать некрасиво и некультурно. Но что я мог поделать? Есть-то хотелось. Слюнки-то текли! Запах от мяса и других блюд исходил такой, что пальчики оближешь, а этот тёмный, словно неживой, всё спрашивал и спрашивал, лишь изредка отпивая из своего кубка.

Ну а я отвечал, как мог… Отвечал и ел. Ел и отвечал.

«Было ли мне страшно?» «Да, мне было страшно». «Почему я именно там хотел переночевать? А потому, что вокруг выли гиены и другие леопарды!»

«А ещё что?»

«Ещё Ваш посыльный стрелял магией. Какой магией?.. А почём я знаю? Грохотало сильно. Сверкали молнии, шёл огненный дождь. Сыпались ледяные глыбы. Отовсюду выл и завывал сильный холодный ветер, если выл и завывал это не одно и то же… В общем, я ничего поделать не мог… И спасти лошадей тоже не мог, а они ржали, ржали, можно сказать, как не в себе были. Как именно ржали? Ну не знаю… Как кони они ржали — вот как!.. Что ещё было в карете? Не знаю. Ничего не было. Во всяком случае, ничего другого я там не находил. Сами можете посмотреть. Карета там на том же месте лежит, то есть стоит. Сходите, гляньте, если не верите. Поищите там, чего вам надо. Может, и найдёте что. А я не искал. Мне и так там страшно до жути было!»

Естественно, про золотой амулет посла я говорить совершенно не собирался. Почему? Ну хотя бы потому, что амулет был золотой и явно являлся вещью статусной, а, значит, дорогой. И даже если он никому не будет нужен как изделие, то золото есть золото! Распилим и продадим по частям!

В общем, раз пять пройдясь вокруг да около, мы все поняли, что я действительно ничего не знаю.

— Что ж, молодой человек. За то, что Вы доставили нам послание от нашего Властелина, Вас непременно стоит вознаградить.

Я улыбнулся, искренне решив, что дело, по всей видимости, заканчивается неплохо — получу награду и озолочусь. Но, к сожалению, со своими выводами я поспешил.

Вполне себе спокойное лицо седовласого неожиданно сделалось жёстким, и он промолвил:

— Однако за то, что манускрипт был вскрыт — печать взломана, тебя следует казнить!

— Что? Как казнить? Да вы чего? — обалдел я.

— А чем ты недоволен? Что ты хотел? Кто тебе вообще разрешил печати ломать? Это же секретные бумаги! — резонно холодно отрезал посол.

— Ну, вы, товарищи, даёте, — хмыкнул я, негодуя и, как мне показалось, задал вполне логичный вопрос: — А если бы я их не взломал, откуда бы я знал, кому их нужно отдать?

— Гм, а он прав, Ваше Темнейшество. Как бы он тогда к нам пришёл? — пробасил шестирукий, поигрывая эфесом сабли.

— Вот и я думаю. Как? — в задумчивости произнёс посол. Посмотрел на меня с минуту, затем хлопнул ладонью по столу и, дав понять, что аудиенция закончена, негромко произнёс: — Ладно, конец разговора — пора с тобой заканчивать. Арчибальдо, тащи его в пыточную.