Тайна тевтонского замка

Глава 15 В поисках Готтлиба

Внедорожник полковника Титова резво мчался по дорогам Латвии. Маша гнала его, решительно не обращая внимания на фиксирующие превышение скорости камеры наблюдения. Рядом, на пассажирском сидении, вцепившись руками в сумку с трубой Архангела Михаила, с напряжённым видом сидел отец Леонид.

— Мария, а ты случаем не на пилота самолёта училась? — раз спросил он Машу, когда они отъехали от пограничного латвийского пункта, и машина набрала скорость.

— Сожалею, что нет, — ответила женщина, обгоняя очередной автомобиль.

— Послушницы так себя на дорогах не ведут, — попытался образумить её батюшка.

— У послушниц никто любимых мужей не приносит в жертву, — ответила Маша и добавила: — Можно подумать, вы всё знаете о послушницах.

Она мельком взглянула на серое бесформенное платье, достающее до пят, в которое пришлось облачиться, согласно принятой легенде, для быстрого пересечения латвийской границы. Со стороны российской, как полковник и обещал, всё прошло как по маслу. Он оказался прав — на пропускном пункте Евросоюза к ним отнеслись с большим уважением и не чинили препятствий, стоило лишь предъявить официально оформленное приглашение из… Ватикана, предоставленное им Титовым. Как ему удалось получить бумагу подобного рода, да ещё и в кратчайшие сроки — осталось тайной полковника и его ведомства. Согласно этому документу, составленному на нескольких языках, отца Леонида ожидали на приём к самому Папе утром следующего дня, поэтому любое промедление могло вызвать скандал и недовольство Святейшей особы. К приглашению прилагалась нижайшая просьба привезти старинную трубу из церкви Архангела Михаила для ознакомления с ней нунция, занимающегося написанием истории Тевтонского ордена. Сопровождала же отца Леонида в качестве помощницы и личного водителя послушница Мария, которую игуменья Руфина снабдила всеми необходимыми документами и подобающим одеянием. На вполне резонный вопрос офицера, почему священник не воспользовался авиаперелётом в Рим, отец Леонид закатил глаза и пожаловался на свою паническую боязнь самолётов. Больше вопросов не возникло, и Маша со священником без проволочек въехали на территорию Евросоюза.

Вскоре отец Леонид смирился с Машиной манерой вождения и, не имея возможности повлиять на неё, устроился поудобнее и задремал, иногда громко всхрапывая. Женщина даже была этому рада, так как никто не ворчал на неё и не докучал дорожными разговорами. Появилось время всё хорошенько обдумать. Маша пока ещё не представляла себе, как они будут действовать, добравшись до крепости. Вначале она думала, что стоит заявить в польскую полицию о готовящейся в Мальборке акции, но Титов не одобрил это предложение. «У вас нет ни малейших доказательств, а история, которую вы расскажете, вызовет неоднозначную реакцию. В лучшем случае — над вами просто посмеются и выставят вон, а в худшем — задержат как провокаторов или людей, отвлекающих силовиков от работы, — сказал он. — Пока вы в дороге, у меня будет несколько часов, чтобы выйти на кого-нибудь из наших агентов, работающих в районе Мальборка, и мобилизовать их для вашей подстраховки на месте. А вы постарайтесь не привлекать к себе лишнего внимания и действовать по обстоятельствам. Главное — не лезьте на рожон и берегите трубу Архангела. Это единственное средство, способное остановить апокалипсис».

Хорошо говорить полковнику — действовать по обстоятельствам и не привлекать к себе внимания. А как же поиски Готтлиба? Маша нахмурилась. Неужели она сможет сидеть сложа руки, пока где-то там, за высокими стенами замка, её любимого мужчину приносят в жертву? Только бы прибыть вовремя, а уж Маша сделает всё возможное, чтобы отыскать его! Она невольно покосилась на небо — вдруг они с отцом Леонидом опоздали и апокалипсис уже начинается? Но нет, в нежно-голубой высоте безмятежно плыли белые одинокие облачка, птицы носились по своим делам, и ничто в окружающем пейзаже не напоминало о приближающейся катастрофе.

К тевтонскому замку в Мальборке Маша со священником подкатили за полчаса до закрытия музея.

— Вот так громадина! — пророкотал отец Леонид, оценивающим взглядом окидывая крепость. — Тут не только человека спрятать можно — как бы самому не заблудиться.

Они с Машей вышли из машины у Нижнего замка и огляделись — вокруг всё было спокойно. Усталые, но довольные туристы неспешно покидали знаменитую крепость. Они весело переговаривались, делали прощальные фото на память и рассаживались по машинам и экскурсионным автобусам. Возле касс не было ни одного человека — никому не приходило в голову обежать Мариенбург за полчаса. Никому, кроме Маши.

— Вы пока посидите в машине, а я быстренько пройдусь по территории, — предложила она отцу Леониду, — вдруг замечу что-нибудь подозрительное. Заодно загляну в часовню Святой Анны — там заграждающая печать вела себя странно. Может, Мартин Вебер уже готовится к совершению обряда, а может…

— Надеешься отыскать Готтлиба? — Священник посмотрел на неё с пониманием. — Пройдись, осмотрись, чего уж там, а я здесь поброжу немного, разомну ноги.

Маша купила входной билет у весьма удивлённого кассира и чуть ли не бегом припустила в Средний замок по знакомому маршруту. Большие, просторные помещения её не интересовали, ведь в них всё было как на ладони. Маша заглядывала в маленькие комнатки и тёмные углы, спускалась в подвал, высматривая потайные ниши, даже пробежалась по знаменитой башне, служившей средневековым рыцарям туалетом, но ни Готтлиба, ни какого-либо подозрительного мужчину она не заметила. Наконец перейдя в Высокий замок, с замиранием сердца она спустилась в пустую усыпальницу, разочарованно вздохнула и направилась к ожидающему отцу Леониду. Возле самого выхода она столкнулась с мужчиной, одетым в рыцарские доспехи, и тот неожиданно окликнул её:

— Добрый вечер! Я вас помню.

Маша взглянула на него и узнала командора замка — брата Фридриха.

— Вы недавно были с мужем… кажется, — рыцарь окинул непонимающим взглядом длинное серое платье послушницы. — Он ещё затеял драку с братом Августом.

— Да, правильно, — кивнула Маша.

— Вы чем-то озабочены? — поинтересовался командор. — У вас такой вид, будто потеряли что-то важное.

— Правда?

Маша задумалась, потом оценивающе посмотрела на мужчину. А что? С виду — вполне серьёзный, с умным взглядом, держится уверенно. К тому же командорами абы кого не избирают, и уж кому как не ему знать все закоулки замка. Или почти все. Других вариантов всё равно не было, и Маша решилась слегка посвятить его в курс дела:

— Видите ли, у меня есть основания подозревать, что кое-кто задумал совершить в Мариенбурге мистический обряд с жертвоприношением. Возможно, сегодня или в ближайшие дни.

— Обряд? Здесь? — удивлённо вскинул брови командор. — Кому такое может прийти в голову?

— Почитателям Третьего рейха и Тевтонского ордена.

Командор взглянул на неё с подозрением:

— Вы не шутите?

— Какие могут быть шутки? — воскликнула Маша. — Всё более чем серьёзно! В ближайшее время в замке будет совершена попытка вызова Люцифера.

— Самого Люцифера? Это исключено! — с улыбкой заявил брат Фридрих.

— Вы так думаете?

— Уверен. Иначе для чего тогда здесь мы — рыцари? Надеюсь, вы не думаете, что только для потехи публики? Территория замка находится под постоянным видеонаблюдением. Служба безопасности даёт нам знать при любых подозрительных действиях.

— А ночью?

— Ночью музей закрыт, если нет специально заказанных экскурсий. Но видеонаблюдение ведётся круглосуточно. А в залах, где выставлена ценная экспозиция, подключена сигнализация.

— То есть, никто не сможет пройти в замок незамеченным? — уточнила Маша.

— Никто, — твёрдо ответил командор. — Но я не должен оставлять ваши слова без внимания, поэтому сейчас же переговорю со службой безопасности, чтобы она усилила наблюдение.

— Вот спасибо! — вздохнула Маша с облегчением.

В сопровождении командора она вышла на территорию Нижнего замка и махнула рукой отцу Леониду, дожидающемуся её у машины. Священник направился к ним, как вдруг послышался громкий возглас:

— Это снова вы — прекрасная Мария! Рад вас видеть! Но к чему этот строгий наряд? Или вы решили стать мне сестрой?

— Брат Тео, — проговорила Маша, закатывая глаза. — Только его не хватало.

И действительно, со стороны кафе к ним спешил улыбающийся знакомый рыцарь. Подойдя, он строго вытянулся перед нахмурившимся командором и кивнул ему, а потом галантно раскланялся перед Машей.

— Вы отсутствовали несколько дней, брат Тео, — строгим тоном сказал брат Фридрих. — Другим рыцарям пришлось замещать вас на посту.

— Прошу простить, командор, — рыцарь виновато склонил голову. — Неотложные семейные дела позвали меня в путь. Позвонить не мог — потерял телефон со всеми номерами.

— А сейчас что вы здесь делаете?

— Договариваюсь о проведение ночной экскурсии по замку.

— Разве сегодня ночью планировались туристы?

— Только что группой из Германии оплачен заказ.

— Здравствуйте, — поздоровался отец Леонид, подходя к компании и вопросительно глядя на Машу.

— Познакомьтесь, батюшка, это командор замка брат Фридрих, а это брат Тео, — представила она рыцарей. — А это отец Леонид.

— Протоиерей храма Архангела Михаила, — пророкотал батюшка, — стоящего на берегу Чудского озера, где некогда благоверный князь наш Александр Невский разгромил войско якобы непобедимых тевтонцев.

Командор взглянул на отца Леонида с недоумением, а брат Тео рассмеялся:

— Мария! Каждый раз вы удивляете нас своими спутниками! В прошлый раз приезжали с мужем, владеющим мечом не хуже Великого Магистра фон Плауэна, а в этот раз — со священником, напомнившем о битве на озере. Кстати, а где ваш супруг?

— У него дома много дел, — проговорила Маша и покраснела. — Он… не смог приехать.

— Это хорошо. Признаюсь, я бы чувствовал себя неуверенно под его грозным взглядом. А так предлагаю вам присоединиться к ночной группе экскурсантов. Помните? — Он пристально посмотрел Маше в глаза. — Я обещал вам незабываемые впечатления. Ваш духовный спутник, конечно, тоже приглашён.

— Но вы сказали, что туристы из Германии. — Маша вопросительно взглянула на отца Леонида. — Значит, будете говорить на немецком, и мы ничего не поймём.

— А и не надо! — воскликнул брат Тео, театрально воздевая руки. — Главное не слова, а дух замка, его атмосфера, наполненная тайнами. Загадочные тени от факелов на каменных стенах, замковые привидения, стенающие в темноте, звон доспехов…

— Перестаньте паясничать! — одёрнул его командор. — Не рыцарь, а ярмарочный скоморох. Позвольте откланяться, — он кивнул Маше и отцу Леониду. — Я помню о ваших словах, — обратился он к женщине, — и сейчас же предупрежу службу наблюдения.

Брат Тео проводил взглядом своего командора, а потом обратился к Маше:

— О чём он должен предупредить службу наблюдения?

— Так, — замялась женщина, не желая посвящать несерьёзного брата Тео в дела, — о пустяках. Не обращайте внимания.

— Как скажете, — пожал он плечами. — Значит, договорились? Жду вас на экскурсию.

— Во сколько?

— Разумеется, в полночь! — воскликнул рыцарь. — Когда проснётся дух Мариенбурга и тени привидений начнут обход своих владений.

— Вы запугать нас хотите? — спросила Маша.

— Мы придём, — заявил вдруг отец Леонид. — Давно хотел взглянуть на привидения. Только до полуночи отдохнуть бы где-то.

— За вашей спиной — гостиница замка. Половина номеров пустует, так что выбирайте любой. Я не прощаюсь, — брат Тео кивнул и отправился следом за командором, насвистывая весёлую мелодию.

Группа немцев, заказавших ночную экскурсию, состояла из четырёх мужчин и двух женщин. Они благосклонно отнеслись к сообщению брата Тео, что их будут сопровождать также молодая женщина и священник из России. Причём идея бродить по замку в сопровождении священника, одетого в рясу и с большим крестом поверх неё, вызвала особое одобрение. Маше даже показалось, что туристы восприняли это как часть замысла для придания большего антуража и таинственности. Сама она переоделась в привычные джинсы и лёгкую кофту.

— Мне кажется, один из этих мужчин — Мартин Вебер, — тихо прошептала женщина отцу Леониду, всматриваясь в лица туристов. — Им всем на вид лет сорок — сорок пять. Приблизительно столько должно быть гауптштурмфюреру.

— Не переживай, — успокаивающе прогудел батюшка, похлопывая рукой спортивную сумку. — Труба со мной, бояться нечего.

— Вы взяли с собой сменную одежду на случай, если станет очень страшно? — поддел его брат Тео.

— Нет, у меня здесь святая вода для отпугивания нечисти и нашатырь для приведение в чувство слабонервных, — парировал священник.

Брат Тео перевёл, и немцы весело загалдели, предвкушая зрелища. Экскурсия началась. В свете прожекторов и умело расположенной иллюминации замок смотрелся гораздо мрачнее и внушительнее, чем днём. Казалось, из каждого тёмного окна невидимые хмурые тени в доспехах наблюдают за группой людей, осмелившихся войти за высокие кирпичные стены, шёпотом переговариваются и беззвучно вынимают оружие из ножен. По традиции осмотр начался со Среднего замка. Брат Тео провёл всех по знакомому Маше маршруту, сопровождая экскурсию занимательными историями из жизни ордена. В этот раз рыцарь был без шлема, лишь тонкая кольчужная сетка покрывала голову, спускаясь на плечи. Похоже, он был великолепным рассказчиком, потому что немцы внимали ему, открыв рты от изумления. Маша в это время не спускала с мужчин глаз, не забывая поглядывать по сторонам в надежде заметить что-нибудь необычное. А вот отцу Леониду пришлось не сладко. Возраст и крупная комплекция сыграли не в его пользу. Бедный батюшка с трудом поспевал за туристами, он тяжело дышал и то и дело вытирал пот, ручьями стекающий по раскрасневшемуся лицу. Маша не обращала на это внимания, поглощённая своими наблюдениями, а брат Тео давно бросал на священника встревоженные взгляды. Наконец он не выдержал и подошёл к нему, воспользовавшись моментом, пока группа рассматривала ядро, вмурованное в стену.

— Послушайте, я вижу, что вам нехорошо, — начал рыцарь, — а ещё не прошло и половины экскурсии.

— Ничего, — пробасил священник, переводя дыхание и опираясь рукой о стену. — Отдышусь немного и пойду дальше.

— Дальше — маршрут сложнее, с лестницами и длинными переходами. Часа на два. Боюсь, как бы вам не стало совсем плохо. Пока мы недалеко от выхода — возвращайтесь в гостиничный номер и отдыхайте.

— Ещё чего! Марию одну не оставлю! — Отец Леонид выпрямился, выражая готовность идти.

— Она не будет одна, — тихо произнёс брат Тео. — Вам привет от Титова Ивана Алексеевича.

— Ах, вот оно что, — с облегчением вздохнул священник. — Так ты в курсе всего?

— Не уверен, что всего. Полковник лишь сообщил, что в замке готовится некая акция, он просил присматривать за вами и оказывать помощь, — продолжал рыцарь.

— Чего ж сразу не сказал, что ты человек Титова? — прошептал батюшка.

— Вы бы вели себя неестественно, тем самым выдав меня. Правда, идите лучше в номер. Гостиница на территории замка, если что-то произойдёт — я вас сразу наберу. За Марию не волнуйтесь — всё под контролем. Только не сообщайте ей ничего, пусть пока считает меня назойливым ухажёром.

Брат Тео снова заговорил громко, привлекая внимание группы, а отец Леонид подошёл к Маше:

— Я, пожалуй, вернусь в гостиницу, — сообщил он. — Не по мне уже эта беготня по каменюкам.

— Я вижу, что вы устали, — согласилась Маша. — Целый день в дороге, а теперь ещё эта экскурсия. Конечно, отдыхайте, пока всё спокойно. Только телефон не отключайте на всякий случай.

— Само собой, а ты от брата Тео не отходи далеко. Он хоть и балагур, но видно, что мужик серьёзный, своё дело знает.

— Да уж, серьёзный! — фыркнула Маша и направилась следом за немцами.

А отец Леонид медленно побрёл к выходу во двор. Прожектора ярко освещали замковый комплекс с темнеющим проёмом ворот, ведущих к Нижнему замку, как вдруг священнику показалось, что какая-то тень мелькнула сбоку, у входа во Дворец Великих Магистров. Он обернулся, но никого не увидел. Вдруг тень пронеслась совсем близко, и батюшка выдохнул с облегчением: «Летучая мышь!». Подгоняемый природной неприязнью к этим ночным созданиям, он прошёл через ворота, добрался до гостиницы и проследовал в свой номер. Часы в телефоне показывали начало второго и низкий уровень заряда батареи. Шнур от подзарядки остался в машине, и священник решил, что сходит за ним, когда немного отдохнёт. Не раздеваясь, отец Леонид уселся на кровать, рядом положил сумку с трубой и заметил на прикроватной тумбочке прозрачный чайник с напитком, видимо, доставленный в номер заботливой обслугой отеля. Чай оказался остывшим, но невероятно душистым и вкусным. Отец Леонид налил себе чашечку и устроился поверх застеленной постели, прихлёбывая ароматный напиток. Через пятнадцать минут проходивший по коридору ночной портье остановился, услышав раскатистый храп, доносившийся из номера отца Леонида, покачал головой и спокойно продолжил обход гостиницы.

Маша едва скрывала своё разочарование, когда группа наконец-то перешла к осмотру Высокого замка. Да, конечно, брату Тео удалось пощекотать нервы туристам, устраивая маленькие «сюрпризы» вроде внезапного отключения фонарей в подвальном помещении, звуков бряцающих доспехов в музее оружия и тяжёлой поступи чьих-то шагов на лестнице. Маша догадывалась, что спецэффекты входят в программу ночных экскурсий, но они её только раздражали. «Где же Готтлиб? — думала она. — А вдруг мы ошиблись и Вебер уже убил его? Или вообще не планирует проводить обряд в ближайшее время? Где-нибудь затаился и ждёт. Хотя вряд ли. Если он замешан в убийстве двух человек, наверняка должен понимать, что его ищут и рано или поздно выйдут на след. Всё необходимое он раздобыл и не должен медлить». Она только досадливо поморщилась, когда брат Тео подвёл туристов к колодцу с восседающей над ним фигурой пеликана и заставил приблизиться к ограждению. Рыцарь приложил палец к губам, призывая всех к тишине. Тотчас послышался неясный шорох. Он стремительно усиливался, как вдруг из глубины колодца вырвалось тёмное облако, и десятки теней забились вокруг завизжавших от неожиданности женщин и отшатнувшихся в страхе мужчин. «Как я могла забыть про семейство летучих мышей? — корила себя Маша за испуганные вопли. — Не иначе как брат Тео всё подстроил. Вон, ухмылка до ушей». Она демонстративно отвернулась от рыцаря и с этого момента следовала за группой на небольшом отдалении.

Они обошли Высокий замок, и перед тем как в завершение экскурсии подняться на смотровую башню, посетили часовню Святой Анны, в которой царил полумрак. Свет уличных прожекторов пробивался сюда сквозь окна, создавая в бывшей усыпальнице гнетущую атмосферу. Три надгробные плиты, лежащие на мозаичном полу, отбрасывали узкие чёрные тени. Маша невольно провела рукой по шее, вспомнив, как чуть не была задушена своей подвеской, и осталась стоять у входа. Она дождалась, когда брат Тео закончил рассказ и вывел группу из усыпальницы, бросила прощальный взгляд на безмолвные плиты и уже последовала за немцами, как вдруг остановилась. Что-то не так было с центральной плитой. Маша не могла понять, что именно, и решила вернуться в часовню.

На первый взгляд, всё было нормально. Большие прямоугольные плиты спокойно лежали на своих местах параллельно друг другу, но глаз человека, привыкшего работать с иллюстрациями и графикой, уже выхватил тонкое, едва заметное несоответствие. Центральное надгробие нарушало гармонию. Маша подошла к нему ближе и убедилась, что не ошиблась. Плита была сдвинута под незаметным углом. Женщина включила фонарик на смартфоне и внимательно осмотрела надгробие по периметру — в направленном свете чётко просматривалась тонкая линия, всего лишь в несколько миллиметров, указывающая на то, что плита не на своём месте. У самого основания линии, там, где надгробие соприкасалось с полом, Маша заметила узкую щель, уходящую в глубину. Сердце женщины громко забилось от волнения, когда она поняла, что под плитой скрывается пустота. Маша толкнула камень руками, но он не шелохнулся. Тогда она встала рядом на колени, упёрлась ладонями в холодную плиту, изо всех сил поднатужилась, толкая надгробие, но всё было напрасно — оно не сдвинулось ни на миллиметр.

— Что вы здесь делаете? — неожиданно за спиной прозвучал громкий мужской голос.

Маша вскочила на ноги и обернулась — у входа в часовню стоял командор Фридрих.

— Мне кажется, под надгробьем есть углубление, — пояснила она. — Я хотела взглянуть, что в нём.

— И рассчитывали сдвинуть его своими силами? — усмехнулся брат Фридрих, медленно приближаясь. — Глупо и наивно. А что, если сделать так?

Он подошёл к стене, быстрым движением надавил на один из кирпичей в старой кладке и нажал рычаг в образовавшейся нише. Послышался глухой скрежет, и плита надгробия медленно поползла в сторону, открывая широкий неглубокий склеп, в котором лежал связанный по рукам и ногам мужчина.

— Готтлиб! — с радостным криком бросилась к нему Маша. — Я нашла тебя!

— Ну и зря, могла бы ещё пожить, — с деланым сожалением в голосе произнёс позади командор, с силой ударяя её по голове рукояткой меча.