Тайное царство секты Бай Хе

Глава 26

Убить Юлань? Я несколько раз повторила это про себя, и не почувствовала какого-либо отторжения. Даже более того, это показалось мне очень интересной идеей. Я убиваю Юлань, получаю кровь из сердечной вены и выздоравливаю. Это был бы замечательный план, если бы не участие в нем демонических практиков. Им стоит доверять еще меньше, чем последователям праведного пути, так что наверняка подвох есть, и меня крайне расстраивает, что Кан Ло считает меня настолько доверчивой. Я же не Юлань, право слово.

—Сомневаешься?— Похоже, Кан Ло неправильно истолковал мое молчание, а я не стала его разубеждать, просто промолчала, улыбнувшись. У девушки должны быть свои секреты.

—Зря, — продолжил Кан Ло монолог сам с собой. — Неужели ты думаешь, что Юлань считает тебя сестрой? За то время, что мы с ней путешествовали, я наслушался немало. Порочная, непочтительная, властная и высокомерная. Девушка, которую ненавидят почти все в секте Журавля. Кажется, это все о тебе?

Очень хотелось закатить глаза. Неужели он думал, что я не знаю, что обо мне думают в секте, в которой я родилась и выросла? Смешно и наивно. Как он мог подавать подобное откровение настолько в лоб, прямо, без какой-либо подоплеки? Это же не вызывает никаких эмоций. Просто голый факт.

— Практик Кан, — Я деланно вздохнула, — Кажется, я уже не раз говорила о необходимости придерживаться в разговоре со мной формальной речи? Надеюсь на ваше понимание.

Обиделся. Демонстративно замолчал. Все же я иногда не понимаю людей. Я же высказывала ему свои предпочтения на этот счет не раз и не два. Зачем упорствовать? Что ж, меня его обида не особо расстраивала. Окружающими пейзажами, удивительными в своей красоте, не только можно, но и нужно наслаждаться в тишине.

Когда мы дошли до места назначения, я замерла перед открывшейся картиной. В центре холма росло огромное кристаллическое дерево. Узловатый ствол, по которому пробегали вспышки света, раскидистые ветки, на которых среди прозрачных листьев, рассыпающих повсюду радужные блики, прятались разноцветные друзы. Я была настолько очарована, что не сразу обратила внимание на огромный кристалл, заключенный в основании дерева, сейчас оплетенный корнями и потому почти незаметный. Я, под насмешливым взглядом Кан Ло, подошла ближе, и не удержавшись, прикоснулась к кристаллу, внутри которого сквозь молочную дымку угадывался чей-то силуэт. От тепла моей ладони муть кристалла медленно расползалась в разные стороны, и я увидела девушку. Я никогда не встречала таких, как она, раньше. Черты ее лица отличались от привычных мне, но в этой непривычности чувствовалась красота, которая могла сводить людей с ума. Волосы, больше напоминавшие расплавленное золото или лучи солнца, стекали на черное ханьфу. Если бы красавица, спавшая в кристалле, была императорской наложницей, ее бы назвали демонической, разрушающей страну. Перед ней меркла даже красота Юлань, первой признанной красавицы мира культивации.

— Ее красоте, уму, таланту нет равных, — я повернулась на голос Кан Ло и нахмурилась.

— Ты знаешь, кто она?

— Разумеется, но, — Кан Ло улыбнулся и наклонился ко мне, — я скажу, только если позволишь обращаться к тебе неформально.

Я недовольно фыркнула, но любопытство взяло вверх.

— Хорошо, будь по-твоему. Так кто же это?

— Это моя наставница Ма Ша.

Имя звучало крайне непривычно и чуждо. Даже последний крестьянин, чуждый грамоте, не назвал бы ребенка таким странным именем, в котором, казалось, нарушен баланс энергий Инь и Янь. Впрочем, Кан Ло, не обратив внимания не мое замешательство, продолжал.

— Если бы ее не предали и не заточили здесь, госпожа Ма Ша изменила бы мир культивации, это бы ее почитали как гения из гениев, а не презренного Цзи Ма!

А вот это имя было мне знакомо, вряд ли среди праведных и демонических сект найдется кто-то, кто бы его не знал.

— Разве госпожа Ма Ша знала великого Цзи Ма? — не удержалась от я вопроса.

— О, я хорошо его знала, — раздался над ухом хорошо знакомый голос, и в легкой серебристой дымке передо мной предстала полупрозрачная красавица, спящая в кристалле. По спине пробежали мурашки, словно откуда-то повеяло холодным и сырым воздухом. Практик, который способен на такое, не мог быть слабым, а уж если ее дух продержался столько лет, значит, ее мощь — просто ужасающая. Я невольно попятилась, осознавая подавляющую разницу в силах, а госпожа Ма Ша только рассмеялась, сначала тихо, а потом звонко, словно колокольчики по полу рассыпались.

— Умная девочка, — похвалила она меня, но я разглядела в ее небесно-синих глазах искорку безумия, свойственную демоническим практикам. — Но ты зря меня опасаешься, Я не причиню тебе никакого вреда, в конце концов, нас можно назвать родственниками.

Такая новость была для меня не менее шокирующей. Вот уж чего я точно не ожидала. Но потенциальное родство с такой фигурой заставляло нервничать еще сильнее, что не укрылось от глаз госпожи Ма Ши.

— Мальчик мой, — она внезапно обратилась к Кан Ло, — нам с милой Лу-Лу, — от подобного обращения меня ощутимо передернуло, но мне показалось, что сейчас не время и не место выказывать свои предпочтения. — надо о многом поболтать, а ты пока закончишь с приготовлениями.

Кан Ло почтительно поклонился и, бросив на меня недовольный взгляд, куда-то ушел.

Повинуясь жесту госпожи Ма Ши, из-под земли вырвались длинные толстые корни дерева, такие же прозрачные, как и сам ствол. Если присмотреться к ним внимательнее, можно было рассмотреть, как по корням текут живительные соки. Эти корни, извиваясь и переплетаясь как змеи, приняли форму кресел. Дух женщины, заключенной в кристалл, гостеприимным жестом указал мне на одно из них. Что ж, сидеть в нем оказалось не так некомфортно, как могло бы показаться.

— Хоть это необязательно, но я любительница поболтать, — госпожа Ма Ша расположилась в кресле напротив. — Знаешь, когда много тысяч лет тебе не с кем поговорить, это мучительно. Вот лучше б убили, yey-bogu! Только вот, — леденящий душу смешок, который вырвался у моей собеседницы, никак не вязался с ее чарующей красотой, — руки у них коротки, что у Васи, что у Димы.

Если имя мастера Цзи Ма в новой интерпретации я еще уловила, то вот первое было совершенно незнакомо. Поразительно, как на самом деле избирательна история, которая не оставила на своих страницах следов госпожи Ма Ши и господина Вась И. Думаю, он тоже был выдающимся практиком, не мог не быть.

— Ах, о чем это я? — В какой-то момент мне показалось, что дух госпожи Ма Ши несколько нестабилен, но возможно, это мне только казалось. — Точно! Дима и Вася. Козлы они, козлы!

Очень хотелось закатить глаза и уточнить, причем здесь парнокопытные, но я молчала. Умение слушать, улыбаться и вежливо поддакивать бабушка культивировала во мне с самых ранних лет.

— Я всего-то одну деревню вырезала. Ладно, две.— госпожа Ма Ша была погружена в свои мысли, и внимания на меня не обращала. Кажется, ей было нужно лишь физическое присутствие собеседника. — Ладно, не больше десяти. Но это все было оправдано. Во-первых, кто не хочет обладать вечной молодостью? Ты же хочешь, милая Лу-Лу?

Я покладисто кивнула и что-то поддакнула. Когда на тебя с безумным взглядом смотрит практик, чей дух может заставить корни дерева превратиться в кресло, поддакивать в нужном месте — это разумно.

—А во-вторых, — продолжала госпожа Ма Ша,— это самый быстрый способ нарастить собственную мощь. Кровь — это лучший стимулятор для практика, а уж смертные это всего лишь бросовый материал. Как муравьи под ногами. Ты же не заботишься о муравьях?

Я усмехнулась. Будда, конечно, чтит любую жизнь и, увидев муравья под ногой, стоит либо переместить его в безопасное место, либо выбрать другой маршрут, но кто из бросивших вызов небу действительно руководствуется принципами того, кого необразованная чернь называет “живым богом”? Я о муравьях не заботилась.

—Умная девочка, — снова похвалили меня. — Знаешь, в итоге именно я оказалась права. Развиваться мы с ними начали одновременно, но чтобы просто запечатать меня здесь, им понадобилось объединиться, и по итогу, хотя здесь я не уверена, даже откатиться в собственном развитии. А все почему? — Госпожа Ма Ша распалялась все сильнее. — Потому что они не смогли принять простой факт: не убий, не укради, заповеди, законы — это все осталось там, в Москве, а здесь, здесь ты можешь быть кем угодно, если у тебя хватит на это силы! Кстати, милая Лу-Лу, раз уж прошло много времени с моего заточения, расскажи мне про Диму и Васю?

—Разве практик Кан не рассказывал вам о них, достопочтенная госпожа Ма Ша?— Я чуть склонила голову набок и посмотрела на нее глазами, полными невинного замешательства. Коронная фишка Юлань, но раз уж мы с ней сестры, почему бы не воспользоваться?

— Разумеется, Ло-Ло мне рассказал, — господа Ма Ша развела руками и пару раз взмахнула ресницами. При ее внешности и чудных голубых глазах это самое невинное замешательство получалось куда как эффектнее. — Но я, — глаза, которые еще один удар сердца, казалось, были полны невинности и любви к миру, сейчас медленно наполнялись чистой злобой и ненавистью. — Хочу услышать другую версию.

—Мастер Цзи Ма вознесся, хотя по мнению некоторых исследователей, он, всю жизнь искавший путь в чудесный город Мосыкэ, мог вернуться туда.

Госпожа Ма Ша, недовольно поджала губы и раздраженно забарабанила пальцем по подлокотнику кресла

— К Ирке, своей shaloperme, все стремился, — женщина, откинувшись на спинку кресла, подняла взгляд к небу и прикоснулась пальцем к губам. Именно в этот момент я обратила внимание на ее кольцо-коготь. Я видела его в одном из старинных свитков, и там его владелица называлась “чистейшим воплощением зла”. И если в некоторые моменты я была готова с этим согласиться, то в другие я не понимала, как такую очаровательную девушку, как госпожа Ма Ша, могли назвать “королева демонического культа”. Меня же в секте тоже считают злодейкой. — И чем она его зацепила? — продолжала рассуждать моя собеседница,— ни кожи, ни рожи. Моль серая. А Васька, что про Ваську?

Мне оставалось покачать головой.

— Я никогда и ничего не слышала про мастера, — я несколько запнулась о незнакомое имя, а потом медленно попробовала произнести его — Ва Съкю… Мастера Ва Ся, — поправилась я, глядя, как зрачки моей собеседницы расширились. Она явно мне не верила.

— Это Кан Ло велел тебе так сказать?! — На меня обрушилось беспрецедентное давление. Я не могла вдохнуть и, не удержавшись, соскользнула с плетеного кресла на землю, упав на колени. Мне казалось — это мои последние мгновенья, но давление исчезло. Ма Ша задумчиво постукивала ногтями по подлокотнику кресла.

— Этот умный козел не мог исчезнуть просто так. К тому же именно он приложил руку к основанию Бай Хе. Никогда не понимала, чего он носится со своей карманной сектой? Ну да ладно. Пока я в хорошем настроении, милая Лу-Лу может задать мне пару вопросов.

— Это же ваш голос, достопочтенная госпожа, я слышала с детства? — за время разговора, слушая ее интонации и некоторые обороты, я все больше узнавала голос из снов.

— Разумеется, — Ма Ша не стала этого отрицать. — Я же говорила, ты и Юлань дети, которых зачали при помощи демонической практики. Матушка ваша не очень сильна, глупа и одержима. Это ж надо поверить тому, что вычитала в книге, случайно найденной на полке. Мой крестраж даже обложку для нее создать не смог, хотя надо признать, он уже был почти истощен. Судя по взгляду, тебе интересно?

Разумеется! И надо признать, со всем, что было сказано в адрес матушки, я была согласна.

— Так и быть. Мой крестраж из Тайного царства вынес твой предок, который и запечатал Царство. Козел он, предок твой, был еще тот, убил моего милого Тянь-Тяня, а ведь Тянь-Тянь почти смог сломать печать! Боже, как я злилась, как было обидно. И как было смешно, когда я поняла, что дневник оказался снаружи! Правда, энергии в нем оставалось уже не так много. Но все равно, когда твоя мать его нашла, части меня хватило силы рассказать ей про одну технику — создание гения. Там не так уж и много нужно. Это, впрочем, неважно. Важно, что в итоге рождаются два ребенка. Один из которых после того, как техника полностью завершена: красив, умен, талантлив во всех областях. Этот ребенок — любимое творение неба! Квинтэссенция идеала, совершеннейшее из творений! — распалялась сидящая передо мной женщина. Ее взгляд горел! Даже просто описывая результат, она была в экстазе, а мне не давал покоя один вопрос.

— А второй? — не удержалась я, хотя понимала, что задав его, могу оказаться в щекотливом положении

— А второй, — Ма Ша на мгновенье замялась. Выражение ее лица сменилось с экстатического на задумчивое. Она отвела взгляд и несколько раз постучала длинными ногтями по подлокотнику кресла. А когда же ее взгляд вернулся ко мне, он был полон невинности и легкой растерянности. Такое выражение лица я часто видела, когда в детстве пытались отчитывать озорничавшую Юлань. Ну да, дорогая ваза разбита, но это же не вина Юлань. Да и ваза не такая уж и дорогая. Этот взгляд уверенности в собственной непогрешимости я ненавидела больше всего. Глаза, которые смотрят так… мне хотелось впиться в них ногтями и выдрать! Потом, конечно, можно вставить в красивую оправу, не пропадать же такому сокровищу, и хранить в резной нефритовой шкатулке, где-нибудь в самом темном углу самого темного склада, чтобы больше никогда не видеть! Порыв холодного ветра заставил меня поежиться, обернувшись в сторону зашумевших глициний. В какой-то момент мне показалось, что среди высокой травы я увидела какую-то черную тень. Но стоило мне отвести от этого места глаза, как тень пропала. Показалось.

— А что со вторым? — наконец прервала затянувшееся молчание Ма Ша.— Со вторым все нормально, просто его развитие не такое хорошее. Но даже так чистейшие небесные духовные корни — это неплохо.

Я сделала вид, что поверила. Меня не оставлял один вопрос: зачем было подсовывать матушке такую технику? В госпоже Ма Ше я легко угадывала знакомые с детства черты, и чем дальше я наблюдала, тем сильнее была уверена в том, что ни при каких обстоятельствах сидящая передо мной не потерпит кого-то, кто превосходит ее в чем-то. Она может быть только единственной, уникальной и неповторимой! Поэтому у меня было подозрение, что судьба второго ребенка — смерть. По крайней мере, мне пророчили недолгую жизнь, и если бы не дед с бабушкой… Я подавила подобные мысли, они могли помешать мне.

— Думаю, мы заболтались.— Я улыбнулась и кивнула. Действительно, заболтались. Раз уж первоначальный план не увенчался успехом, мне не оставалось ничего другого, как последовать столь неожиданно подвернувшейся возможности. И даже если мне солгали, я хотя бы смогу выплеснуть давно копившееся раздражение. Хотя стоило еще кое-что уточнить:

— А как вы попали в мое духовное сознание, достопочтенная госпожа Ма Ша?

— Всего лишь забавное стечение обстоятельств. У небесных духовных корней есть небольшой изъян - их владельцы очень уязвимы к вторжению извне. Но к тому моменту, как практикам становится интересно духовное сознание обладателя таких корней, он, как правило, уже умеет неплохо себя защищать. А вот ты с поврежденными меридианами…— Последнее предложение Ма Ша протянула с некоторым экстазом, а потом вздохнула и продолжила. — К тому же мой крестраж, хоть выдохшийся и уничтоженный, остался рядом с тобой и стал моим маяком.

Я задумчиво побарабанила ногтями по подлокотнику. Очень прилипчивый жест, тебе помогает выразить свою задумчивость, а других раздражает. Идеально.

— Наставница, госпожа Лилу, — возвращение Кан Ло не стало для меня неожиданностью, но все же мне очень хотелось, чтобы он отсутствовал подольше. — Все готово.