Тайное царство секты Бай Хе

Глава 27

Все действительно было готово. На поляне, почти незаметной за зарослями глициний, лежал огромный плоский камень, в основании которого была сложнейшая формация, чем-то похожая на те, что были под жертвами Кан Ло, но гораздо, гораздо изощреннее.

— Нравится? — рядом со мной повис силуэт госпожи Ма Ши. — Сама я не сильна в формациях, но вот Тянь-Тянь был в них очень даже хорош.

Увидев мое недоумение, Кан Ло усмехнулся.

— Может госпоже Лилу больше знакомо имя Шэн Тяньмин?

Это имя мне действительно было знакомо гораздо лучше. В исторических свитках и трактатах Шэн Тяньмин остался как тринадцатый принц-консорт демонического культа. Надо признать, раньше я не понимала, почему лидеров демонического культа называли именно так: принц-консорт, но теперь, после знакомства с госпожой Ма Шей все встало на свои места. Тянь-Тянь, это имя одному из самых жестоких принцев-консортов не подходило совсем. Впрочем, эта сторона взаимоотношений госпожи Ма Ши со своими последователями меня волновала мало, и глядя в полные ожидания глаза, основательницы культа демонов я кивнула:

— Нравится.

Формация действительно была великолепна. Но гораздо больше формации меня интересовали стоящие вокруг жертвенника кристаллы, похожие на тот, в котором была заключена госпожа Ма Ша и я с некоторым удивлением я поняла, что кристаллов столько же, сколько и моих пропавших спутников.

— В них заключены Юлань и компания? — Спросила я.

— Ло-Ло я же говорила, что она умная девочка!— Рассмеялась госпожа Ма Ша.— Точнее, в них заключены спутники твоей сестры, а сама прекрасная Юлань ждет тебя на жертвеннике. Ло-ло, дай милой Лу-Лу атам.

Кан Ло недовольно посмотрел на меня, подозреваю, он все ещё не мог до конца поверить, что я полностью на их стороне. Но наставницу ослушаться не посмел.

Как оружие атам мне не понравился. Слишком легкий, слишком хрупкий, хотя по руке лег идеально, словно делали специально для меня. Впрочем, не удивлюсь, если дело обстояло именно так. Но, несмотря на все его удобство, атам мне не нравился, и это было обоюдным. Чувство взаимного отторжения не оставляло, словно для меня это оружие чуждое и неправильное. Возможно, в этом странном ноже та же основа, что и в духовном оружии, которое само выбирает владельца и может быть только одно. Сейчас же мне просто приходилось смириться с неудобством. Я так крепко сжала рукоять ножа в руках, что побелели костяшки пальцев и медленно, буквально заставляя себя делать каждый следующий шаг, подошла к жертвеннику. Юлань спала. Что ж, так проще. Высшая милость уйти во сне так ничего и не поняв. Я постаралась дышать равномерно, чтобы успокоить бешено бьющееся сердце. За моей спиной почти вплотную стоял Кан Ло, кажется, он должен был подстраховать меня, если я все же не смогу собраться с духом. Это даже хорошо, что он так близко у меня будет только один удар.

Я медленно подняла атам над головой, под неприятный скрипучий смех госпожи Ма Ши, а, потом чуть продвинувшись корпусом, ударила за себя. Попала я как и ожидалась по Кан Ло, это была хорошая новость, плохая я его не убила. Мгновенно разжала пальцы и выпустила рукоять ножа, шарахнулась в сторону, за мгновение до того, как на меня обрушилось ужасающее давление, прижала к светящийся и впитывающей кровь раненого демонического практика формации талисман извлечения ци. Светиться печать формации стала не так ярко. Что ж приятно осознавать, что я была права. Вот только это осознание, судя по всему, последнее,что будет в моей короткой жизни. Ужасающее давление госпожи Ма Ши буквально прибило меня к земле, казалось, я слышу, как трещат кости, я не могла вздохнуть, но в тот момент, когда я почти потеряла сознание, мне показалось, я увидела промелькнувший черно-золотой силуэт лиса. Где-то на грани слышимости раздался крик, переходящий в вой:

— Что б тебя, Курама!

“Значит, его зовут Курама”, — отметила для себя машинально и прокатившись по земле, с некоторым запоздалым осознанием поняла, что я только что уклонилась от удара Кан Ло. Откат клятвы ударил по нему не так сильно, как бы мне хотелось. В идеале он должен был подыхать и корчиться у моих ног в муках, однако он, как, впрочем, и я, оказалось, неплохо владел техникой двойного сознания. Что не удивительно Схуанчун иши цзишу изначально демоническая техника, позволяющая скрывать сознание и разум от последователей праведного пути, выставляя на поверхность “нормального” себя. Дав клятву в таком состоянии Кан Ло сильно ослабил откат. Ведь давал ее праведный культиватор Кан Ло, а убить меня сейчас пытался последователь демонического пути.

— Госпожа Лилу, знакома с техникой двойного сознания и на столь высоком уровне, что даже наставница не заметила ничего. Я впечатлен.

Я только пожала плечами и мило улыбнулась, ну я надеюсь, что получилось мило.

— Как показал опыт пару стрел лучше припрятать.

—И вас не смущает, что эта техника демоническая. — Мы с Кан Ло замерли друг напротив друга словно на балансире, одно неловкое движение и ты мертв.

—Ни в коем разе. Она себя очень хорошо показывает каждый раз, когда я поддаюсь своим сердечным демонам.

Кан Ло хмыкнул. Ну да, поддаваться демонам в сердце и следовать демоническому пути — это две разные вещи. Сильно разные.

Кан Ло сорвался первым. У него была та же ситуация, что и у меня. Если этот удар будет фатальным, то откат пусть и сильный он сможет пережить, а вот череда откатов, скорее всего, если не убьет, то сильно искалечит. Повреждения меридианов и ядра, крайне плохо поддаются исцелению, по себе знаю.

Нож Кан Ло, чиркнул по щеке острой болью. Развернувшись корпусом и пропуская его мимо, постаралась ударить в седативную точку сердца на спине гребнем веера, и одновременно использовать направленную огненную волну. Первое не получилось, а вот второе сработало. Вот только он все равно был жив. Ранен, обгорел, но жив и очень-очень зол. Если раньше Кан Ло использовал только оружие без ци или техник, чтобы уменьшить откат, то сейчас, судя по всему, откат его уже не волновал. Вокруг моего противника сгущалась удушающая бордово-черная ци, во сполохах которой проглядывались силуэты душ и черепа. Чудесно, мой противник — "поглотитель душ". У меня появилась очень неприятная догадка:

— Пятнадцатый принц-консорт?

— Госпожа Лилу, умна, как и говорила, моя наставница.

Когда огромная масса некротической ци рванула ко мне, я ответила шквалом огня от полностью раскрытого веера и, используя технику парящих шагов, отпрыгнула за жертвенник. Остатки ци, Кан Ло, прорвавшиеся сквозь огненный щит ударились о барьер жертвенной формации. Как удачно! Впрочем, сейчас было важнее другое. Из чехла, под огненными талисманами я достала еще пару талисманов извлечения ци. К счастью, они работали! Их я начала рисовать на территории снежного царства, когда смогла понять структуру формации, под жертвами. Но очень надеялась, что они мне не пригодится. Пригодились.

Судя по тому с какой силой долбил Кан Ло по защите формации, он был немного не в себе. Возможно, неспособность убить того, кто намного слабее, чем он сам выводила пятнадцатого принца-консорта из себя. Я немного помечтала о том, как красиво убью его, а потом приняла реальность. Сама я его не убью, даже истощенного откатами. Лидерами демонического пути за красивые глазки не становятся. Идея, пришедшая мне в голову, была абсурдна. Я ведь ничего не знала о свойствах камней, в которые заключены мои спутники, но это была ситуация, когда на кон надо поставить все.

Мне понадобилось много решимости, чтобы после очередной атаки Кан Ло, рвануть в сторону кристаллов, в которых заключены Сой Фанг и другие. Не знаю, сколько раз я успела возблагодарить Будду и всех богов за то, что потратила время на технику парящих шагов и танца с веером. Кристал с Сой Фанг, на который пришелся основной удар, пошел трещинами, а меня, задетую по касательной откинуло в сторону. То, что я не ударилась об кристалл с Фу Тао, тоже можно было назвать чудом. Если подумать, мне исключительно везло последнее время. Не к добру это, ой не к добру!

— Кажется, благородная госпожа Лилу, не собирается сражаться, а лишь трусливо, как мышь убегает от противника. — Кан Ло шел в мою сторону, не спеша демонстративно, поигрывая сгустком некротической ци.

— Благородная госпожа здраво оценивает свои силы и планирует стать первой в этом поколении, кто вознесется! — огрызнулась я, и очень технично спряталась за кристаллом с Фу Тао, и он тоже пошел трещинами. Приятно, когда все идет по плану. О том, что после того, как кристаллы разрушаются, на землю могут упасть лишь мертвые тела, я старалась не думать.

Нашу игру в кошки-мышки с Кан Ло ненадолго прервал прилетевший откуда-то и врезавшийся в дерево огромный черный лис. Я тихо сглотнула и постаралась спрятаться за дерево. Если даже будучи заключенный в кристалл и представляющая собой духовное сознание госпожа Ма Ша настолько сильна, то я для нее буквально на щелчок ногтя. И даже если я здесь умру, даже если мы все здесь умрем, мы должны сделать все,чтобы она не вырвалась из своей тюрьмы. Красота — красотой, сила — силой, но окончательно свихнувшаяся основательница демонического пути это в нашей тихой и почти мирной жизни культиваторов бессмертия явно лишнее.

Когда в дерево прилетела очередная порция некротической ци, я выдохнула. Пока действия Кан Ло мне на руку, просто я начинала уставать. Постоянные увороты, кульбиты, редкие атаки, которые не приносили особого успеха. Да, я надеялась на то, что откат добьет Кан Ло, но пока получалось, что он прибьет меня раньше, просто потому, что я выдохнусь! Уже сейчас я была на пределе. Поэтому ничего удивительного не было в том, что в какой-то момент я потеряла концентрацию и неудачно приземлившись, едва не упала. Чтобы восстановить равновесие мне понадобилось пара секунд, но этого Кан Ло было достаточно, чтобы прицельно метнуть в меня сгусток ци. Ненавижу! Мог бы хоть как-то разнообразить атаки, а то создавалось впечатление, что он просто играет со мной! Разве ему не надо спасать госпожу Ма Шу от Курамы? Впрочем, что-то мне подсказывало ей особой помощи не нужно.

Я закрывала глаза, чтобы не видеть летящих на меня душ, и смирилась с тем, что на этом моя жизнь закончится, но спустя секунду, а потом и вторую ничего не случилось. Наоборот, я услышала звуки столкнувшихся мечей. Открыв глаза, я подавила смешок. Моя догадка оказалась правильной: Сой Фанг и остальные заточенные в кристаллы, после их разрушения оказались на свободе и, кажется, жаждали реванша. Так что сейчас Кан Ло пытался отбиваться сразу от троих мечников. И если от Линь Сюаня и Сой Фанг это было ожидаемо, то умение Фу Тао махать мечом да еще левой рукой стало для меня открытием. У него же профильное оружие — кнут! Впрочем, возможно я просто что-то о нем не знала. За дальнобойные атаки отвечал Чан Юншень, который виртуозно выбирал момент, когда никто из союзников на пути не стоял. Вот только атаки, которыми бил Кан Ло в ответ, были гораздо сильнее, чем те, что проходили по мне, да и урон наносили больше. Кажется, нам для победы нужно что-то или кто-то еще. Значит, придется будить Юлань. Осталось понять как. Формация жертвенника уже едва тлела, жаль, талисманов, выкачивающих ци у меня больше, не осталось. Сложные они. Стянула сестру с жертвенника весьма неаккуратно ее уронив. Мимо пролетела Сой Фанг, умудрившаяся в полете извернуться и, оттолкнувшись от жертвенника, устремиться обратно, используя собственное ускорение, для усиления атаки. Это ж что он с ними такое делает? Я потрясла головой и порадовалась, что пятнадцатый принц-консорт — это сейчас не моя проблема. Меня смущало то, что Юлань не проснулась даже после того, как сильно ударилась о землю. Жертвенник, конечно, не сильно высокий, но удар должен был чувствительным. Значит — это чары. Ну, я надеюсь, что — это чары. В конце концов, “Мэн”, заклинание сна, является одним из самых простых в наложении. При правильном подходе оно могло дать много преимуществ. Вот только снималось оно легко и наложить его на практика выше уровнем было сложно. С замиранием сердца я наложила на сестру заклинание пробуждения “Хуаньсин”. Вначале мне показалось, что не сработало, но все же, даже демонические практики любят идти проторенными дорогами. Просто из-за того,что заклинание накладывал практик значительно выше меня по уровню, Юлань долго не просыпалась. Выглянув из-за жертвенника еще раз, убедилась, что пока лучшее, что я могу сделать, это отсидеться здесь. В конце концов, в данном случае встревать с непрошеной помощью, только портить ребятам рисунок боя. Но для меня стало буквально откровением, что центральным нападающим на Кан Ло стал Фу Тао. Это с его-то повреждениями! При этом если я не ошибалась, наследник клана Фу, не использовал внутренней энергии, все его атаки были физическими, но наносились с такой силой и скоростью, что я видела лишь остаточное изображение меча. Если бы мне надо было описать его стиль сражения, то это было бы: гром и молния. А еще, мне казалось, что его стиль боя заточен под два меча и именно из-за этого ему и была нужна помощь Линь Сюаня и Сой Фанг, в некоторых своих связках он просто оставался без защиты, абсолютно открытым.

Всполохи черно-золотого и черно-алого в отдалении вызывали у меня мелкую дрожь. Мне даже думать не хотелось о силах, которые там столкнулись. Очень не хотелось, но не думать я не могла. За спиной закашлялась Юлань, которая наконец-таки стала просыпаться. Что ж героиня, возможно, станет той, самой кавалерией, что переломит ход битвы. Ну, если верить второсортным романам, которые так любит сестрица.

— Лилу! — Окликнула она меня и сразу выдала шокирующую новость — Кан Ло, он, демонический практик!

— Да быть не может?— деланно изумилась я. — А с виду такой приличный молодой человек.

Ну не могла я отказать себе в некоторой доле сарказма. Мне очень хотелось попросить Юлань в следующий раз, поступать, как нормальные сестры таскать в секту щенков, котят и прочую мелкую живность. Вот только наши разговоры все-таки привлекли внимание того, кого не стоило упоминать так громко. И Кан Ло вспомнил, что все затевалось собственно ради принесения кого-то в жертву. Мощный выброс некротической ци раскидал ребят, в стороны.

— Позер, — фыркнула я, понимая, насколько данное замечание неуместно сейчас. Кан Ло шел медленно. Его глаза горели красным, а демоническая и некротическая ци закручиваясь вихрем вокруг трепали полы ханьфу и волосы. Меч небрежно опущен, казалось, предыдущая битва для него была разминкой. Вот только если приглядеться, он явно был ранен, измотан и не так величествен, как хотел казаться.

— Лилу, госпожа проявила к тебе величайшую милость и была готова принять как ученицу, а ты предала ее.

Технически нет, но спорить я не собиралась, и медленно отходила, пытаясь так же оттащить Юлань, которая несколько не осознавала масштаба проблем и пыталась что-то вякать из разряда: как так? Кан Ло, вернись на светлую сторону и что-то еще из серии “милые глупости”. Она даже умудрилась вырваться из моей хватки и выйти вперед, стоя во все еще светящейся и не до конца погасшей формации. Принц-консорт остановился, на мгновенье мне показалось, что в нем что-то заколебалось. Вихрь ци, стал тише. Успокоился? Задумался? Действительно повелся на это вот ее лепетание о мире и дружбе?! Нет, я, конечно, читала о таком в тех самых романчиках, которыми сестра засоряла себе голову, но увидеть такое на самом деле не ожидала. Момент, когда Кан Ло ударил, Юлань пропустила, да и я не заметила, просто каким-то звериным чутьем рванулась вперед, схватив за шиворот, дернула сестру назад и развернувшись закрыла собой. И уже застонав от острой обжигающей боли, вспомнила, если кровь Юлань должна была выпустить его наставницу, как он мог прислушаться к словам наивной дурочки. А потом я провалилась во тьму.