Те, кто убивает

ГЛАВА 1

22 Mарта

Девушка была похожа на одну из тех готок-рокерш, от которых он всегда получал запросы в друзья на MySpace. У них у всех был примерно одинаковый вид. Бледная, чистая кожа. По крайней мере, одна видимая татуировка. Волосы всегда одного и того же соблазнительного оттенка: иссиня-черного, обычно подстриженные в стиле, хотя бы отдаленно напоминающем стиль Бетти Пэйдж. Интересы всегда включали: модификации тела, металл, рокабилли, бурлеск и фильмы ужасов. Общий вид — горячая поклонница за кулисами концерта Мэрлина Мэнсона. Пин-ап модели для мрачного нью-эйджа.

Сексуально?

Черт возьми, да.

И эта — была потрясающей в образе готической шлюхи, как и любая другая цыпочка на MySpace. Черные туфли-лодочки, носки в черно-белую полоску до бедер, очень короткая (и обтягивающая) черная юбка, черная майка с черепом "Misfits", пухлые губы алого оттенка, такого яркого, что почти ослепляли, обязательные черные как ночь волосы, обрамляющие красивое бледное лицо, тонко наложенный макияж, подчеркивающий ярко-голубые глаза, тонкое серебряное ожерелье на ее стройной шее, с которого свисало нечто — срань господня! — похожее на кулон в виде пентаграммы. Она была чертовски великолепна. Сатанинская услада для глаз. Стройная, но не настолько, чтобы походить на одну из этих изголодавшихся голливудских бимбо, с некоторыми приятными, но не слишком драматичными изгибами, которые очень интересно подчеркивали эти носки и узкая юбка. И этот дразнящий проблеск кремового бедра, виднеющегося между верхушками этих носков и подолом юбки… Блин.

Роб Скотт всегда одобрял эти запросы в друзья. Его страница была полна графики ужасов, и все его интересы были направлены в одном направлении — тьма. Он указал Азию Ардженто как человека, с которым он больше всего хотел бы встретиться. Он знал, что девушки добавили его только в рамках неустанного стремления увеличить количество своих друзей, но ему было все равно. Он был их естественной аудиторией. Когда он прислонился к своей машине, сжимая правой рукой "пистолет" бензонасоса, он лениво подумал: есть ли у этой цыпочки страница на MySpace? Вероятно. Черт возьми, она даже может быть в его списке. Судя по ее виду, это его не удивило бы. А может, и нет. Даже среди многих десятков девушек в его списке с таким же базовым внешним видом, эта выделялась бы.

Он был так очарован ею, что сначала не заметил, что она смотрит прямо на него. Она была на противоположной стороне улицы от "Квик Мартa", стояла на краю парковки небольшого торгового центра. Сердце Роба немного затрепетало, когда он почувствовал ее пристальный взгляд. Но потом он решил, что она просто смотрела в его сторону, а не конкретно на него, хотя с такого расстояния было трудно сказать.

Затем движение расчистилось, и она перешла улицу.

Направляясь к "Квик Марту".

Направляясь к нему.

Нет.

Это было просто глупое принятие желаемого за действительное. Как только она окажется на этой стороне улицы, она почти наверняка свернет в магазин, где купит… черт, что такие цыпочки покупают в дерьмовых магазинчиках? Сигареты? Жвачку? Банку "Ред Булла"?

Кто знал? И имело ли это, черт возьми, значение?

Нет.

Она добралась до парковки "Квик Мартa" и продолжила движение по прямой к нему.

Теперь не могло быть никаких сомнений. Ее глаза были прикованы к нему. Едва заметный намек на улыбку тронул уголки этих кроваво-красных губ. Его дыхание участилось. Ему пришлось заставить свою руку ослабить хватку на бензонасосе, который все равно уже отключился. Теперь она была близко, в десяти ярдах, слишком близко, чтобы более аналитическая часть его разума задалась вопросом, почему, черт возьми, одна из самых ошеломляюще привлекательных женщин, которых он когда-либо видел, была так сосредоточена на нем. Но сексуальное, едва уловимое покачивание ее бедер превратило его мозг в кашу. Слишком плохо. Потому что, если бы он вообще думал, то, возможно, заметил бы в ней намек на что-то хищное.

Но затем она встала перед ним, эти поразительные голубые глаза все еще смотрели на него. Он решил, что должен что-то сказать, поэтому открыл рот. Но слова не шли с языка. Он понятия не имел, что сказать. Как оказалось, на самом деле это не имело значения.

Через ее правое плечо была перекинута холщовая сумка. Она не сводила с него глаз, пока тянулась к ней и что-то доставала.

Она шагнула ближе к нему.

Достаточно близко, чтобы дотронуться.

Роб с трудом сглотнул, на мгновение ему стало трудно дышать, когда он почувствовал, что его лицо стало горячим.

Затем он почувствовал это.

Что-то сильно прижалось к его животу.

Он нахмурился.

Этого не может быть…

Он взглянул вниз, и возбуждение сменилось замешательством и ужасом. Дуло револьвера — 38-го калибра? — было прижато к его животу, прицел больно впивался в пупок. Роб не очень разбирался в оружии, но знал достаточно, чтобы понять, что это не игрушка.

Срань господня, — подумал он, — на меня нападает чертовски горячая цыпочка.

Это было безумие.

Она могла бы просто попросить у него денег, и он бы отдал их ей. Все до последнего цента.

— Посмотри на меня.

Роб посмотрел на нее.

— Что… Я… я не… что…

— Заткнись.

Роб закрыл рот.

Девушка сильнее вдавила ствол пистолета ему в живот, вызвав тихий стон.

— Меня нужно подвезти. Мне нравится твоя машина.

— Ты можешь взять ее.

Она улыбнулась.

— Ни хрена. Ты едешь со мной.

— Но… почему?

Она наклонилась ближе, ее голос понизился до шепота, когда ее губы коснулись его собственных.

— Простой выбор, парень. Едешь со мной или… — она тихо рассмеялась, — …пиф-паф.

Роб заставил себя сглотнуть и прочистил горло.

— Я думаю… Я мог бы прокатиться.

Снова этот тихий смех — соблазнительный, но коварный.

— Так я и думалa. Поехали.

Колесики в голове Роба завертелись. Он должен был придумать выход из этого. Он не мог позволить этой девушке угнать его машину. Горячая она или нет, но у нее был пистолет. Она угрожала ему им. Она была гребаной преступницей. Эта сумасшедшая сучка могла бы даже убить его, как только ей удастся затащить его в какое-нибудь уединенное и тихое место.

У него появилась идея. Ничего особенного, но это было все, о чем он мог думать при таком напряжении, навалившемся на него, поэтому он ухватился за нее. Он указал на круглосуточный магазин легким наклоном подбородка.

— Мне нужно зайти внутрь, чтобы заплатить за бензин.

Снова этот тихий смешок, ее теплое дыхание на его лице.

— Я так не думаю, придурок.

— Oтлично. Как скажешь. Мы просто уедем, не заплатив.

Роб не мог поверить, насколько спокойно звучал его голос для его собственных ушей. Ни намека на дрожь. Конечно, его сердце бешено колотилось, а внутренности, казалось, пытались перестроиться в новые и крайне неудобные конфигурации, но, по крайней мере, он не казался испуганным. Возможно, это мало что значит, но, может быть, всего лишь может быть, это сделало бы ложь, которую он рассказывал, чуть более правдоподобной.

— Черт возьми, я думаю, это отличная идея. Копы быстро нагрянут к нам, и я буду спасен из твоих психованных лап, так что поехали.

Девушка еще сильнее прижала пистолет к его животу, чего он никогда бы не подумал, что это возможно. Если бы вместо этого у нее в руках был нож, она бы прямо сейчас выпотрошила его.

— Я видела, как ты рассчитался своей карточкой на колонке с другой стороны, лживый ублюдок.

Сердце Роба упало. Блядь.

Выражение лица девушки стало суровым, но, как ни странно, это только усилило ее привлекательность, подчеркнув скулы и элегантный изгиб линии подбородка.

— Знаешь, что я ненавижу?

Роб посмотрел на ее губы. Боже, он и не знал, что "Ревлон" или кто там еще, черт возьми, делал помаду такого яркого, такого красного оттенка. И как выглядели губы, такие пухлые и влажные… черт возьми… Ему до боли хотелось поцеловать ее. Что было примерно на шесть тысяч оттенков хреновее, учитывая обстоятельства. Он заставил себя снова сглотнуть и спросил:

— Что ты… ненавидишь?

Вот оно. Эту дрожь он ожидал услышать раньше.

— Лжецов.

Брови Роба нахмурились, когда он, прищурившись, посмотрел на нее.

— Что?

— Лжецов. Я ненавижу ёбаных лжецов.

Роб ничего не мог с собой поделать — он рассмеялся.

— Погоди. У тебя нет проблем с угрозами убить парня и угнать его машину, но ты ненавидишь лжецов?

— Верно.

Роб хмыкнул.

— Ха. Ну… черт, я действительно не знаю, что на это сказать.

— Тебе не нужно ничего говорить. Мне не нужно твое одобрение, лжец.

— Ты не очень приятная.

Она почти улыбнулась. Это было очень быстро, и он чуть не пропустил это — просто легкое и мимолетное подергивание уголков ее рта. Появилось и исчезло в течение наносекунды.

— Ни хрена себе. Что было твоим первым маячком? Пушка у тебя в животе или мой милый нрав?

— Ты только что сказал "пушка"?

— Да. Проблема?

— Ты говоришь как бандюган в каком-нибудь старом фильме.

— И что?

Роб подумал: Этот разговор — безумие.

Он пожал плечами.

— Неважно. Просто наблюдение.

Роб слегка повернул голову на звук приближающегося мотора.

Серебристый "Хюндай" подъезжал с противоположной стороны заправки. Девушка увидела "Хюндай" и прижалась к нему. Ее мягкие губы коснулись его уха.

— Обними меня.

— Что?

Она издала почти неслышный звук, который, тем не менее, сумел передать глубокое раздражение.

— Обними меня, гребаный идиот. У тебя есть около пяти секунд, чтобы заставить этих людей думать, что я — твоя девушка. Если только ты не хочешь, чтобы я пристрелилa тебя сейчас и их тоже?

Роб не стал утруждать себя комментариями по поводу безумия, присущего этому вопросу, но только потому, что на это не было времени. Двери "Хюндая" открылись. Он обнял девушку и притянул к себе. Она прижалась к нему. Он подавил всхлип, когда прицел пистолета сильнее уперся ему в пупок. Мужчина средних лет прошел между заправочными колонками по пути в "Квик Марту" и одарил Роба одобрительной полуулыбкой — полуусмешкой. Парень был немного не в себе и, вероятно, в тот момент больше чем немного завидовал Робу. Появилась еще более грузная женщина средних лет с обвисшей грудью и последовала за ним в сторону круглосуточного магазина. Она взглянула на Роба и его "подружку" и нахмурилась, что никак не улучшило и без того кислое выражение ее лица. Вероятно, знала, что ее мужчина пялился на супер-горячую цыпочку в его объятиях. Роб подумал, что любая ревность, которую они оба испытывали, исчезла бы, если бы они могли увидеть пистолет.

Роб наблюдал, как дородная пара вошла в "Квик Март", и вздохнул.

— Они ушли.

Девушка ничего не говорила в течение долгой секунды. Ее губы были прижаты к его уху, и он почувствовал, как она медленно втянула воздух.

— Xорошо, — прошла еще секунда или две. — Отпусти и расслабься.

Роб сделал, как было приказано, убрав руки с ее талии и отступив на шаг назад. Он взглянул на пистолет, а затем снова посмотрел ей в глаза.

— И что теперь?

Девушка повернула голову, чтобы посмотреть на торговый центр "Стрип" через дорогу. Роб почувствовал, что она ищет что-то конкретное. Он проследил за ее взглядом, но не смог определить, что это было. Там было много машин и несколько случайных людей, прогуливающихся по парковке. Трудно сказать, что она искала, но в следующий момент он уловил исходящее от нее новое чувство срочности. Это было очевидно по ее внезапно застывшей позе и легкому учащенному дыханию. Она отступила назад и сунула пистолет обратно в сумку, но держала сумку так, чтобы было ясно, что пистолет по-прежнему направлен прямо на него.

— Что сейчас произойдет, так это то, что ты откроешь мне пассажирскую дверь, как будто я действительно твоя девушка. Затем обойдешь с другой стороны и сядешь за руль. Ты cделаешь все это чертовски естественно, или я действительно убью тебя на хрен, чувак, без шуток.

Роб изучал ее стальное выражение лица.

Она определенно не шутила.

Он вынул "пистолет" из задней панели "Гэлaкси" и закрепил его на подставке насоса. Цифровой дисплей насоса спросил его, хочет ли он получить квитанцию. Он нажал кнопку с надписью "НЕТ" и повернулся обратно к машине. Девушка уже ждала его возле пассажирского сиденья кабриолета. Он обошел машину и открыл для нее дверцу. Верх машины был опущен. Окна тоже. Конечно. Это был хороший солнечный день. Только придурок стал бы разъезжать на такой классной старой машине с поднятым верхом в такой день. Но сейчас Роб жалел, что не было дождя. С опущенным верхом и стеклами не было "слепых зон" для психованной цыпочки, когда он будет обходить машину, и у нее все время был прямой доступ к нему.

Ее улыбка сказала ему, что она точно знает, о чем он думает.

— Закрой за мной дверь, как джентльмен, и залезай внутрь. И отнесись к этому спокойно. Я чувствую, что происходит что-то подозрительное, и я начну палить.

— Подозрительное?

Девушка быстро чмокнула его в щеку — предположительно, для удобства случайных наблюдателей, продолжение шарады "парень-девушка" — и плавно опустилась на пассажирское сиденье "Гэлакси". Роб стер помаду со щеки и секунду смотрел на яркое красное пятно на своем большом пальце. Оно было похоже на кровь.

Черт, — подумал он. — Это происходит на самом деле.

Беги! Ради всего святого, беги!

Девушка смотрела на него снизу вверх, выражение ее лица снова стало жестким. И ее правая рука снова была в сумке.

— Это, — сказала она.

— Что?

— То, что ты делаешь. Стоишь там, — pука девушки скользнула внутрь сумки. — Это подозрительно. Ты должeн сделать что-нибудь, чтобы успокоить меня прямо сейчас.

Роб начал двигаться. Его трясло. Твердый асфальт под его ногами, казалось, вот-вот превратится в зыбучие пески. На самом деле, это было бы здорово. Супер. Пусть мир разверзнется и поглотит его целиком. Это не могло быть хуже, чем когда какая-то сумасшедшая телка с пистолетом везла его кататься по шоссе в ад, которое наверняка заканчивалось тупиком.

Ударение на слове "тупик".

Каким-то образом, однако, ему удалось добраться до другой стороны "Гэлакси", не упав и не испугавшись каким-либо иным образом. Чудо. Он открыл дверь со стороны водителя и скользнул за большой красный руль автомобиля.

Он захлопнул дверь и снова начал трястись.

— О, Боже. Блядь. О, черт.

Девушка уставилась на него.

— Испугался?

— До усрачки.

— Xорошо. С тобой все будет в порядке, пока ты слишком напуган, чтобы выкинуть какую-нибудь глупость.

— Ладно.

— Заводи машину.

Роб уставился на свою правую руку и заставил себя сосредоточиться, пока она не перестала дрожать. Ключ уже был в замке зажигания. Он повернул его, и старый двигатель V-8 взревел, оживая.

Он откинулся на спинку сиденья и снова посмотрел на девушку.

— Что теперь?

— Подожди.

Она положила пистолет на приборную панель и начала рыться в сумке. Он услышал, как звякнуло множество предметов. Он посмотрел на нее. Все ее внимание, казалось, было сосредоточено на том, чтобы найти что-то внутри сумки. Он посмотрел на пистолет.

Он потянулся за ним.

Ее кулак появился из ниоткуда и с силой врезался ему в переносицу. Боль пронзила его, и он откинулся назад на своем сиденье. Струйка крови вытекла из одной ноздри и потекла мимо губ в рот. Его глаза расширились, когда он уставился на нее. Пистолет все еще лежал на приборной панели. Но любая мысль о том, чтобы снова дотянуться до него, увяла и умерла. Разум Роба помутился. Мир вращался вокруг своей оси. Происходящее с ним было настолько чуждым и выходило за рамки его опыта. Он, как и любой другой, повидал немало потасовок на школьном дворе, но никто в его взрослой жизни никогда не бил его. Жестокость была просто шокирующей.

И не имело ни малейшего значения, что она была девчонкой. Или что он был крупнее и, вероятно, сильнее. Она обладала дикой быстротой дикого существа. И она никогда не колебалась — ранить или причинить боль. Эти качества были так же очевидны, как и ее красота. Он никогда в жизни не чувствовал себя таким запуганным, и его приводила в ужас мысль о том, что он может сделать что-то еще, что разозлит ее.

Она поставила сумку на пол.

Солнце отразилось от чего-то блестящего в ее руках.

Роб нахмурился.

— Наручники?

Она потянулась через него и схватила его за левое запястье. Она надела на него один из браслетов и защелкнула его. Затем она защелкнула другой на руле. Роб разинул рот при виде своей руки в наручниках.

Он посмотрел на нее.

— Это действительно необходимо?

— Я обнаружилa, что разумное использование наручников — эффективный способ держать таких идиотов, как ты, в узде.

— Мне кажется, это немного чересчур. И я не идиот.

— Мне все равно, что ты думаешь. Так что заткнись и веди машину, идиот.

Роб включил передачу на "Гэлакси" и нажал на педаль газа. Машина отъехала от заправки.

— Стоп.

Роб нажал на педаль тормоза и посмотрел на нее. Она снова смотрела на парковку торгового центра. "Гэлакси" был остановлен на краю стоянки "Квик Мартa". Улица между торговым центром "Стрип Mолл" и круглосуточным магазином была временно свободна от движения.

Он кашлянул.

— Эм… мне просто подъехать туда?

— Нет. Подожди.

Они ждали.

Прошло несколько минут.

Cо стоянки торгового центра "Стрип Mолл" выехал фургон и повернул направо на улицу.

Девушка ударила его по плечу.

— Следуй за этим гребаным фургоном.

Роб мгновение смотрел вслед фургону, прежде чем подчиниться команде. Дорога между торговым центром "Стрип Молл" и "Квик Мартом" была узкой, с двумя полосами движения. Он успел хорошо разглядеть людей внутри фургона, когда они выехали на улицу. В нем было несколько молодых людей примерно того же возраста, что и его похитительница. Все они были, возможно, на три или четыре года младше его. Студенческого возраста. Но они совсем не были похожи на эту девушку. Они выглядели… ну… нормально.

Его колебание было кратким, но достаточно долгим, чтобы быть заметным.

Он попытался придумать неискреннюю причину, по которой она захотела бы последовать за молодыми людьми в фургоне.

На ум ничего не приходило.

Пистолет снова был у нее в руке. Она прижала его к месту на его бедре.

— Вот где находится твоя бедренная артерия. Я выстрелю, и ты быстро истечешь кровью.

Роб нажал на педаль газа "Гэлакси".

Раздался вой клаксонов, когда старая машина вылетела на улицу. Роб проигнорировал последующие гневные жесты. Он резко вывернул руль вправо и поспешил догнать удаляющийся фургон.