Те, кто убивает

ГЛАВА 34

27 Mарта

Круглосуточный магазин "Уолгринз" на Саут-Кингз-хайвей в Миртл-Бич в два часа ночи не был переполнен. Трое беглецов, споривших в отделе косметики и средств для волос, стали единственными покупателями в магазине после того, как пожилая дама с розовыми волосами на бигудях, прихрамывая, вышла с покупкой "Геритола".

— Ты станeшь блондином, и это окончательно.

— Знаешь, ты все время говоришь "это окончательно". Ты говоришь, как гребаный диктатор, Рокси.

— Я такая и есть.

— Я просто не думаю, что блондин — это правильный путь. Это слишком очевидно.

Рокси фыркнула и закатила глаза.

— Я совершенно серьезно. У меня очень темные волосы, почти черные. Более светлый оттенок каштанового был бы более незаметным, он бы не привлекал внимания. Я думаю, вы могли бы даже нанести немного геля. Как вам такой компромисс?

Рокси ударила его по груди коробкой "Clairol Born Blonde".

— К черту твой компромисс.

Роб в ужасе уставился на упаковку, прижатую к его груди.

— Брось, Рокси. Это для цыпочек. Я буду выглядеть нелепо.

Рокси кипела от злости.

— Роб. Обрати внимание. Я начинаю злиться. А теперь подумай об этом минутку. Ты действительно хочешь, чтобы я потерялa самообладание прямо здесь, посреди магазина?

Роб застонал.

— А-а-а-а!

Джули больше не могла этого выносить. У нее вырвался крик. Это был настоящий взрыв ярости и раздражения. Вероятно, это был не самый умный поступок, который она когда-либо совершала, учитывая, что они якобы пытались избежать внимания. Но почти одинаковые шокированные выражения на лицах ее спутников того стоили.

Худощавый чернокожий мужчина в очках и жилете "Уолгринз" высунул голову в проход и спросил:

— Какие-то проблемы?

Рокси изобразила на лице ослепительную улыбку и подняла на него глаза.

— Нет, сэр. Просто возникли небольшие разногласия. Мы будем говорить потише, я обещаю.

Выражение его лица выражало сомнение, но после паузы он коротко кивнул.

— Если вам понадобится помощь, дайте мне знать. Меня зовут Тод, и я — менеджер.

Рокси продолжала улыбаться.

— Большое спасибо.

Тод повернулся и ушел, не сказав больше ни слова.

Рокси усмехнулась.

— Педик.

Роб покачал головой.

— Дай угадаю. Любой парень, который не падает к твоим ногам, пуская слюни, — педик, верно?

— Это очевидно.

— А как насчет парня из братства, с которым ты планируешь…

Рокси зажала ему рот рукой.

— Заткнись. Блядь, Роб, ты же знаешь, что нельзя говорить о таком дерьме там, где могут услышать люди.

Роб оттолкнул ее руку.

— И почему меня это должно волновать? Как будто это имеет значение. Как будто это может закончиться чем-то иным, кроме полной катастрофы.

Их голоса снова стали громче, и Джули не удивилась, увидев, что в конце прохода снова появился Тод, менеджер.

— Дамы. Сэр. Пожалуйста, потише. Bы мешаете другим посетителям. Если так будет продолжаться, мне придется попросить вас уйти.

Рокси нахмурила брови.

— Что? Серьезно? Здесь нет других клиентов.

Выражение лица Тода оставалось суровым.

— Тем не менее. Это мой магазин. Так что, при всем уважении, пожалуйста, потише. Я больше не буду просить.

Он снова отступил.

Рокси нахмурилась.

— Этот жалкий мелкий…

— К черту все это дерьмо!

Джули направилась прочь от них.

Рокси крикнула ей вслед.

— Эй! Куда это ты собралась?

Джули быстро зашагала по проходу и вскоре увидела автоматические двери в передней части магазина.

— Выйду, блядь, подышать свежим воздухом. Проблемы?

Дверь открылась, и она вышла на прохладный ночной воздух. Дверь за ней захлопнулась, к счастью, заглушив звуки продолжающейся ссоры. Она прошла несколько ярдов по тротуару и полезла в сумочку за пачкой ментоловых сигарет "Мальборо". Полицейская машина въехала на стоянку как раз в тот момент, когда она закуривала. Свет фар ударил по ней, и она почувствовала, что примерзла к месту.

О, черт. Это все на самом деле.

Она закурила сигарету и затянулась, когда патрульная машина плавно остановилась прямо перед ней.

Что ж, вот и все. Игра окончена. Пора возвращаться домой.

Или в тюрьму.

По-любому.

Машина простояла там больше минуты. Джули прищурилась от яркого света фар и смогла разглядеть фигуру крупного мужчины за рулем. Казалось, он ничего не делал, кроме как просто смотрел на нее. Она докурила сигарету до конца и подумала, не закурить ли еще одну. Но она была слишком напугана, чтобы снова полезть в сумочку. Она была слишком напугана, чтобы пошевелиться. Наконец, через несколько минут дверь со стороны водителя открылась, и из нее вышел крупный мужчина в униформе. Он был по-настоящему подтянут, его полосатые брюки и идеально отглаженная рубашка смотрелись интересным образом. Он заметил, что она смотрит на него, и улыбнулся, и это выражение осветило его лицо, которое едва ли можно было назвать красивым. Его глаза были посажены слишком близко друг к другу, а губы слишком тонкими, но у него был сильный подбородок. Учитывая все остальное, лицо было более чем сносным.

Полицейский захлопнул дверцу патрульной машины и шагнул на тротуар. Двигатель машины все еще работал, ключ был в замке зажигания. Насколько это было самонадеянно? Долбаные копы.

— Добрый вечер.

Джули улыбнулась.

— Здрасьте.

Полицейский погладил подбородок большим и указательным пальцами, медленно обходя ее по кругу, оглядывая с головы до ног.

— М-м-м…

Джулия повернула голову, но не повернулась, когда он снова обошел ее кругом.

— Видишь что-то, что тебе нравится?

Он подошел к ней вплотную, немного наклонился и прижался промежностью к ее заднице, позволяя ей почувствовать его огромную эрекцию. Его руки обхватили ее за талию.

— Почувствуй то, что мне нравится, — oн усмехнулся, его дыхание было теплым и пахло виски. — Может мне обломится кусочек этого пирожка.

Джули медленно потерлась о его промежность.

— Ага. Может быть, я позволю тебе. М-м-м… а как насчет оборудования для наблюдения в твоей патрульной машине?

Он поцеловал ее в затылок и скользнул грубыми пальцами под шелковистую ткань ее лифчика.

— Насчет чего?

— Ну, ты понимаешь… Видеокамера. Как в сериале "Копы"?

— Хм…

— Разве это не то, из-за чего у тебя могут быть неприятности?

— Я не знаю. А могут быть?

Его руки переместились на ее груди и не слишком нежно сжали их. Она изобразила стон удовольствия и сказала:

— Да-a. Вот так. Я не знаю. Наверное, я просто думалa, что приставание к проститутке все еще считается преступлением в большинстве мест.

— Так вот, кто ты такая, девочка? Шлюха?

Джули прижалась к нему.

— Может быть. А может и нет.

Полицейский рассмеялся.

— Да. Я знал, что ты профессионалка. Могу распознать их за милю. Однако ты гораздо свежее, чем я обычно вижу. Тебе не может быть больше семнадцати?

Она хихикнула.

— Почти.

Он издал низкий горловой звук. Это был голодный звук.

— Не беспокойся о видеокамераx. Я выключил это дерьмо, как только увидел тебя.

— О, отлично.

Джули снова сунула руку в сумочку, пока он был поглощен тем, что приставал к ней. Она обернулась, вынимая руку оттуда, и прижалась к нему, снова наполовину изображая вожделение, поднимая правую руку и приготовившись нанести удар. Наполовину притворяясь, потому что на самом деле она была в некотором роде возбуждена. У него действительно было потрясающее тело. На самом деле, это было немного обидно.

Он схватил ее за задницу и притянул к себе еще крепче.

— Я собираюсь порвать твою "киску", девочка.

Джули вонзила большой охотничий нож ему в бок, выдернула его и вонзила снова.

Затем еще раз.

И снова.

Удары были быстрыми, все происходило в течение нескольких секунд, слишком быстро, чтобы он мог эффективно среагировать. Он оттолкнул ее, в результате чего она споткнулась и тяжело приземлилась на задницу. Она вскочила и с быстротой кобры бросилась на него, воткнув нож в его шею, пока он шарил в поисках пистолета, его слабеющие пальцы не могли как следует ухватиться за оружие в кобуре. Она выдернула нож, и струя крови брызнула ей на грудь.

Полицейский пошатнулся на мгновение, прежде чем рухнуть на тротуар, где забился в конвульсиях и залил кровью белый бетон. Джули вытерла окровавленный нож о свои шорты и положила его обратно в сумочку. Полицейский явно умирал и больше не представлял угрозы. Джули опустилась на четвереньки и оттащила его с тротуара. Она схватила его за толстые лодыжки и развернула так, чтобы он поместился в длину на парковочном месте слева от патрульной машины, подогнув его ступни так, чтобы носки не были направлены прямо вверх. Ей нужно было спрятать тело, по крайней мере, на время, и был только один способ сделать это. Он был слишком большим, чтобы оттащить его за здание. Кто-нибудь наверняка подошел бы и увидел, что происходит, прежде чем она успела бы это сделать.

Она потянулась к ручке на двери со стороны водителя.

Разинув рот, она остановилась и уставилась на эмблему на двери.

В центре надписи жирным шрифтом было написано два слова:

ОХРАНА ТОРГОВОГО ЦЕНТРА.

Джули не могла в это поверить.

— Оx, блядь! О, Боже!

Парень, которого она только что убила, вовсе не был настоящим полицейским. Она вдруг почувствовала себя очень глупо. Были некоторые очевидные нюансы, которые должны были подсказать ей, как обстоят дела на самом деле. То, что касалось оборудования для наблюдения, показалось ей особенно показательным. В какой-то момент парень понял, что она приняла его за настоящего копа, и решил воспользоваться этим.

Ублюдок!

Она была чертовски зла, но понимала, что должна успокоиться и начать разбираться с ситуацией, пока она еще больше не вышла из-под контроля. Она села в машину, все еще работавшую на холостом ходу, нашла рычаг переключения передач и включила задний ход. Она сдала назад и посмотрела в зеркало заднего вида. По Саут-Кингз-хайвей двигалось небольшое движение, но никто сюда не приближался. Это ненадолго. Она сдала назад и начала двигать машину на место. Она почувствовала, как тело зацепилось за шасси и немного сдвинулось вперед, но эта часть прошла не так плохо, как она опасалась. Вероятно, в этом ей помог поворот ступней так, чтобы они лежали почти параллельно земле. Ей удалось аккуратно припарковать патрульную машину на нужном месте. Затем она открыла дверцу и выскочила из машины. Как раз в тот момент, когда она захлопывала дверцу, на стоянку въехала еще одна машина.

Ее сердце снова начало бешено колотиться.

Дерьмо! Не сейчас!

Это был очень старый и потрепанный "Олдсмобиль". Он медленно, почти с трудом передвигался по стоянке и в конце концов заехал на площадку для инвалидов прямо перед входной дверью. Джули внимательно наблюдала за машиной и вскоре потеряла терпение. Водитель явно не торопился выходить из машины. Но тут дверь наконец со скрипом отворилась, и появилась сгорбленная пожилая дама.

Джули захотелось закричать.

Что такого в этих пожилых женщинах и их ночных походах в "Уолгринз"?

Эти сучки что, блядь, никогда не спят?

Пожилая дама медленно захлопнула дверцу машины и заковыляла к магазину. Когда автоматическая дверь открылась, Джули упала плашмя на тротуар и сунула руку под машину. "Полицейский" был мертв, мать его. И был в некотором замешательстве после того, как его сбила и протащила немного его собственная машина.

Она хотела забрать у мужчины пистолет, но, присмотревшись к его кобуре, разочарованно вскрикнула. У него не было пистолета. Конечно, нет. Он не был настоящим полицейским. Он был просто придурком с минимальной зарплатой, который решил развлечься в свободное от работы время. В кобуре у него было какое-то электронное устройство. Может быть, электрошокер? Ну, черт, это было лучше, чем ничего. Она схватила эту штуку, вскочила на ноги и поспешила обратно в магазин.

Рокси и Роб все еще спорили в отделе товаров для волос.

Конечно.

Рокси перестала ругать Роба на полуслове и нахмурилась.

— Это что, пистолет?

Джули усмехнулась. -

Нет, это, блядь, не пистолет. Это, блядь, шокер.

— Где ты, блядь, взялa шокер?

— У того, блядь, парня, которого я только что убила на парковке.

Роб застонал.

— Черт. Да, что с вами двумя такое? Послушайте, убийство — это не ответ на все вопросы. Единожды…

Он замолчал и уставился на что-то за спиной Джули. Она обернулась и увидела, что Тод, менеджер, снова смотрит на них из конца прохода. Но от его самодовольного превосходства не осталось и следа. Его трясло. Он поднял руки и начал пятиться.

Рокси рассмеялась.

— Похоже, кто-то услышал то, чего не должен был слышать. Ненавижу подслушивающих. А ты, Джули?

— Ага.

Она опустила голову и бросилась на мужчину. Он сделал несколько шагов назад, ускоряя шаг, прежде чем повернуться и побежать, но подошвы его мокасин заскользили по скользкой плитке, и он неловко упал на пол. Его левая рука ударилась об пол под неправильным углом и сломалась в запястье. Он взвыл от боли и перекатился на спину как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джули наклонилась к нему. Он открыл рот, чтобы закричать снова, но к тому времени она уже прижала шокер к его груди. Она нажала на кнопку, и тысячи вольт электрического тока хлынули в его тело, заставляя его биться в пене и конвульсиях. Когда он перестал трястись, она ударила его еще раз.

A потом еще.

Кто-то схватил ее за плечо и оттащил от него.

— Прекрати, пока не убилa его.

Она оттолкнула руку и резко обернулась.

— В этом-то и дело, придурок, — oна прижала шокер к груди Роба и наслаждалась тем, как побледнело его лицо. — Хочешь немного?

Роб открыл рот, чтобы что-то сказать, но не смог произнести ни слова.

Джули сильнее прижала электрошокер к его груди.

— Я ненавижу тебя. Мне было бы гораздо веселее только с Рокси.

Рокси подошла к ним достаточно близко, чтобы привлечь внимание Джули, сохраняя при этом безопасную дистанцию.

— Джули. Нет. Хорошо? Я знаю, ты расстроена, просто… пожалуйста, не причиняй ему вреда.

— Разве ты не видишь, какой он слабый? Нам было бы лучше без него.

Бедняга выглядел так, словно вот-вот наложит в штаны. В этот момент она была очень близка к тому, чтобы пустить разряд его. Ее остановило внезапное, неприятное мысленное вторжение. Это было осознание того, во что превратилась ее жизнь, какой она была в этот самый момент, на грани этого действия, по сравнению с тем, какой она была полторы недели назад. За этот очень короткий промежуток времени она превратилась из слегка проблемного подростка, готовящегося к экзаменам, в человека, готового убить любовника своей новой лучшей подруги.

Это было несколько дезориентирующе.

Она опустила шокер и посмотрела на Рокси.

— Прости. Я знаю, что иногда… теряю над собой контроль.

Роб издал судорожный звук, нечто среднее между смехом и стоном ужаса.

— Да. Да. Точно. Можно и так сказать.

Рокси встала между ними и отвела Роба подальше от нее.

— Заткнись, Роб. Давай убираться отсюда к чертовой матери.

Они втроем направились к выходу.

Металлический щелчок заставил их замереть на месте. Джули обернулась и увидела пожилую даму из потрепанного "Олдсмобиля". В скрюченных руках она сжимала маленький револьвер. Курок был взведен, и дуло было направлено прямо в грудь Джули.

— Вы никуда не денетесь.

Джули представила, как пуля пронзает ее тело, и почти ощутила жгучую агонию. Было слишком легко представить себе неприятные последствия. Эти последние ужасные мгновения, когда ее жизнь уходила. Это было легко представить, потому что по ее вине это случилось уже с несколькими людьми.

Пожилая леди кивнула.

— Брось эту штуку, ты, злобная маленькая сучка.

Джули заставила себя разжать пальцы, и шокер со стуком упал на пол, как раз вне досягаемости цепких пальцев Тода, который только начал приходить в себя от полученных ударов. Прямо сейчас у него не было сил сесть и дотянуться до него, но это ненадолго.

Черт возьми, мы в такой жопе, в какой может быть только пиздец.

Старушка улыбнулась.

— Я вызвалa полицию. Думаю, мы просто будем стоять здесь и ждать их.

Затем что-то пролетело мимо головы Джули, заставив ее вздрогнуть. Предмет попал пожилой даме прямо в лицо, и она, пошатываясь, отступила на несколько шагов, прежде чем выпустить трость и рухнуть на пол. Джули хихикнула, увидев, как коробка с "Клеролем"^[17] упала на пол.

Робин спешит на помощь. Это чудо!

Несколько мгновений назад Роб держал коробку в руках во время их перепалки. И теперь он бросился вперед, чтобы забрать пистолет у пожилой леди, прежде чем она успеет его вернуть. Все еще хихикая, она оттолкнула Роба в сторону и изо всех сил пнула женщину в живот, вызвав у нее болезненный хрип.

— Получай, старая кошелка!

Она отвела ногу назад и снова сделала выпад вперед, сильно ударив ee в грудь. Женщина теперь скулила, протягивая руки и пытаясь умолять. Джули пнула ее еще несколько раз.

Рука Роба легла ей на плечо. Снова.

— Может быть, ты моглa бы остановиться сейчас?

Она вырвала пистолет у него из рук и выстрелила старухе в лицо.

Джули улыбнулась.

— Ладно. Все равно ей пиздец.

Она подошла к Тоду, который только что взялся за рукоятку шокера. Пуля, пробившая ему макушку, вывела его из игры. Джули бросила пистолет в свою сумочку.

— Я буду готовa, когда вы, ребята, будете готовы.

Она вышла на улицу и снова постояла на прохладном воздухе. Она улыбнулась, представив себе потрясенное выражение лица Рокси. Рокси была настоящей сумасшедшей сучкой. Когда ты шокируешь таких, как она, ты действительно делаешь что-то стоящее. Роб и Рокси последовали за ней из магазина через несколько секунд. Они все сели в "Терсел", как обычно, — Роб и Рокси впереди, Джули сзади.

Рокси завела машину и на большой скорости поехала прочь от "Уолгринз". Джули была рада видеть, как он удаляется, а затем исчезает в зеркале заднего вида. Каким бы чрезмерным ни было ее поведение, она по-прежнему боялась, что ее поймают власти. Видеозапись с камер наблюдения "Уолгринз" скоро появится во всех сетях и на кабельных каналах. Шансы на то, что они смогут дольше скрываться от полиции, и без того небольшие, только что значительно уменьшились. Все больше и больше становилось похоже на то, что Роб был прав. Гибель в лучах славы была лучшим, на что они могли надеяться в данный момент.

Так почему же она чувствовала себя так хорошо, когда судьба была близка?

— Это был потрясающий бросок, Роб.

Роб смотрел прямо перед собой, отказываясь оглядываться на нее.

— Ага. Думаю, дa.

— Ты спас наши задницы. В прошлой жизни ты был питчером в высшей лиге или кем-то в этом роде?

— Я просто не знал, что еще сделать.

— Что ж, это было чертовски храбро с твоей стороны.

Он ничего не ответил на это.

Несколько мгновений они ехали молча. Джули смотрела на фары проезжающих машин и думала о некоторых вещах, в том числе о вероятном скором конце своей жизни.

— Рокси?

— Да?

— Я не расслаблялась, наверное, целую вечность.

Снова молчание. Затем Рокси спросила:

— В смысле?

— Не могла бы ты прислать Роба назад?

Еще более продолжительное молчание. Рокси вздохнула.

— Роб, давай на заднее сиденье.

— Но…

Голос Рокси стал жестким.

— Сейчас же.

Роб протиснулся в щель между сиденьями. Джули потянулась к нему и усадила его на себя. Она чувствовала, что он уже готов.

Этому трудно было удивиться.

Она приблизила губы к его уху и заговорила так мягко и тихо, как только могла:

— Тебя заводит, когда ты смотришь, как мы убиваем.

Он ничего не сказал.

В этом не было необходимости.