Театр для Волкодлака

Акт 6 Действие 1

Жанруа расхаживал по комнате из угла в угол, от окна к окну и пытался унять нарастающий жар в крови. Все больше и больше он чувствовал себя зверем в клетке. Ситуация усугублялась еще и тем, что выхода из положения он не видел. Минула уже три дня с возвращения с Пустоши. И удручающие прогнозы лекарей получили свое подтверждение. Наследник умирал, умирал мучительно и страшно, как не могут умирать даже враги, и никто ничего не мог с этим сделать.

Поначалу, Жан поверил в чудо, когда его друг неожиданно нашел в себе силы и направился повидать ту шкуру. Он даже поверил, что вся эта история станет сном, когда совершенно здоровый, посвежевший друг выскочил из дверей комнаты волчицы и в два мгновенья умчался на встречу со Старейшим. Тогда все казалось трудным, но преодолимым. Даже, когда наследник погрузился в бред, полностью потеряв сознание Жан все еще верил, что все еще может наладится, но сейчас… Сейчас надежды не было.

Но, кроме боли верного слуги и друга Жанруа понимал и то, что последует за смертью наследника. Пока еще удается скрывать случившееся от подданных и прочих приближенных царедворцев. Император в столице делает все, чтобы никто не узнал о трагедии. Но, очень скоро о смерти сильнейшего из вампиров станет известно повсеместно. Многие ветви, да и древа захотят посягнуть на власть и место правящей ветви. Тогда же многие захотят узнать подробности смерти наследника. А что сделают вампиры, узнав о засаде волков?

Война! Жанруа до скрипа сжал челюсти. Не просто стычка или мелкая свора на несколько месяцев. А полноценная война на годы, а возможно, и до полного уничтожения одной из сторон. Что сделают люди, увидев, как сцепились их враги?

До поместья уже стали доходить слухи, что и у волков что-то случилось с какой-то значимой персоной и они подозревают вампиров.

Инедия утонит в крови! Как только Наследник испустит последний вздох, можно будет отсчитывать последние дни мирного существования империи, а дальше только боль, кровь и смерть…

Старейший обещал пребыть еще две ночи назад, а его все еще нет.

Торопливые человеческие шаги вампир расслышал сразу, как только лекарь повернулся спиной к постели наследника. В дверь поскреблись и сразу открыли.

— Валнир… — склонился в поклоне сухонький старик.

— Говори, — перебил его Жан.

— Боюсь, что мы ничего не можем сделать, — пряча красные от усталости глаза, тихо сказал старик. — Понимаете, сейчас любая порция крови не задерживается в теле Наследника дольше получаса. Думаю, что к следующей ночи он исчерпает весь свой магический резерв…

— А его суть? — хрипло уточнил вампир. — Его вторая ипостась, что с ней?

— Насколько я могу судить, у Наследника уже нет второй ипостаси. То, что еще борется за жизнь — его человеческая часть, его разум.

— Да как ты смеешь? — прошипел Жан.

Старик, все так же не глядя на вампира, рухнул на колени.

— Молю вас, вы можете убить меня, но я клянусь всеми Богами, что уже ничто не поможет Наследнику трона.

Старик закрыл голову руками и сжался в комок на полу. Жан как-то особенно резко осознал, что старика выбрали. Скорее всего, те три десятка лекарей, знахарей, целителей и прочих, просто кидали жребий — и он выпал этому несчастному. Он пришел сюда не осматривать Николаса и не помочь ему, а просто собирался с духом, чтобы сообщить это весть ему, Жану.

Вся ярость пропала, медленно уступая место отчаянью и обреченности.

— Сколько, ты говоришь, у него времени?

— Самое большее до завтрашнего заката, — дрожащим голосом донеслось с пола.

Жан закрыл глаза.

— Уйди, — махнул он рукой.

Старика вынесло за дверь с поразительной для его возраста скоростью.

— Люди! — брезгливо сморщился Жан.

Даже этот немощный старикашка — и тот смерти боится. За жизнь хватается, хотя у них она короче, чем у любой другой расы.

В голове стало пусто. Эмоции и мысли ушли. Все было понятно без слов. Вампир опустился в кресло. Он знал, что нужно доложить о новости императрице, но идти к ней не хотелось. Знал и то, что после этого разговора он должен будет отдать ряд поручений рыцарям в его подчинении. Он знал все, просто потому что обучался вместе с наследником и был достаточно стар, чтобы понимать какое место он занимает. Жан знал, что ему нужно увидеть единственного друга. Знал, что нужно проститься. Но, ничего из этого он не мог сделать. Тело налилось свинцом, а разум накрыла волна расслабленности. Что бы он сейчас не сделал — все бессмысленно. Все его действия не изменят будущего…

Жан резко выпрямился, пронзенной мыслью. Последним повелением его друга было — вернуть волчицу и лису родным. Он желал позаботиться о тех, кто оттянул его конец. Если бы не эти странные звери, то он остался бы в городе Праха.

Рыцарь выскочил из комнаты через другую дверь. Пройти через покои Наследника ему не позволила бы совесть. Он обязательно придет проститься, но только после того, как выведет этих двоих из замка.