Театр Мясника. Настоящие детективы - читать бесплатно онлайн полную версию книги автора Джонатан Келлерман (ч. 6)

Он ненавидел этого психолога; годы спустя он нашел его пророческим.

Работа была не его. Он не был работой.

Легко сказать, трудно жить.

Он решил вернуть себе человечность, стать лучше по отношению к близким и при этом выполнить свою работу.

Работа. Простые решались сами собой. На другие вы нападали с догадками, маскируясь под профессионализм.

Врачи. Его мысли постоянно возвращались к ним, но были и авторитетные фигуры, помимо врачей, другие, которые внушали послушание, покорность.

Профессора, ученые. Учителя, как Сендер Малковский — этот человек выглядел точь-в-точь как раввин. Человек Божий.

Люди Божьи. Тысячи их. Раввины и шейхи, имамы, муллы, монсеньоры и монахи — город изобиловал теми, кто претендовал на привилегированное знание священных истин.

Шпили и колокольни. Фатьма искала убежища среди их теней.

Она была хорошей мусульманской девочкой, знала, какого сочувствия можно ожидать от муллы, и побежала прямо к христианам, прямо к Джозефу Роселли. Было ли надуманным представить, что Кристиан Джульетта сделает то же самое?

Но наблюдение Дауда не выявило никаких новых фактов об американском монахе. Розелли гулял по ночам; он возвращался через несколько минут, возвращался в церковь Святого Спасителя. Странно, но не убийственно. А телефонные звонки в Сиэтл не выявили ничего более зловещего, чем пара арестов за гражданское неповиновение — демонстрации против войны во Вьетнаме во времена, когда Розелли был социальным работником.

Бен Дэвид поднял вопрос политики и убийства, но если здесь и была какая-то связь, Дэниел ее не увидел.

В дневные часы Розелли оставался в пределах монастыря, а Дэниел поочередно с китайцем и парой патрульных офицеров присматривал за ним. Это освободило арабского детектива для других заданий, последнее из которых едва не закончилось катастрофой.

Дауд ходил по рынку Газы, задавая вопросы об Альджуни, убийце жены, когда друг подозреваемого узнал его, указал пальцем и крикнул: «Полиция! Предатель!» во всеуслышание. Несмотря на небритое лицо, куфию и грязную мантию, мошенник запомнил его как

«этот зеленоглазый дьявол», который годом ранее арестовал его за хранение наркотиков.

Газа была переполнена убийцами; Даниэль боялся за жизнь своего человека. Альджуни никогда не был сильной возможностью, и, по словам Дауда, он остался в

дома, крича на жену, никогда не выходя на ночные игры. Дэниел организовал для армии наблюдение за Альджуни, просил уведомлять его, если он уезжает. Дауд ничего не сказал о том, что его сняли с задания, но его лицо сказало все. Дэниел заверил его, что он не облажался, что это случается со всеми; сказал ему повторно опросить местных жителей относительно обеих жертв и поберечь силы для Роселли.

Если христианская совесть Дауда и беспокоилась из-за того, что он следит за священнослужителем, то на его лице это никак не отразилось.

Малковский, другой образец религиозной добродетели, находился под наблюдением Ави Коэна. Коэн идеально подходил для этого задания: его BMW, модная одежда и лицо северного Тель-Авива хорошо вписывались в комплекс Вольфсона; он мог носить теннисную одежду, носить ракетку, и никто бы не обратил на это внимания.

Он оказался неплохим парнем, хорошо поработал с Яломом, Брикнером и Грибецем — избежал разоблачения со стороны этой мерзкой парочки, сделал подробные записи и сделал то же самое с Малковским.

Но, несмотря на подробности, записи были скучными для прослушивания. На следующий день после того, как Дэниел столкнулся с ним, насильник детей провел часы, бродя по району с четырьмя своими детьми, срывая листовки со стен, бросая обрывки в бумажные пакеты, стараясь даже не мусорить.

По словам Коэна, он был груб с детьми, кричал на них, командовал ими, как рабовладелец, но не обращался с ними сексуально.

Как только с листовками было покончено, его дни стали предсказуемыми: каждое утро он отправлялся на шахарит миньян в ешиву Просницерского ребе , которая находилась неподалеку от Меа Шеарим, управляя маленькой Subaru, в которую он едва влезал, и оставаясь в стенах здания ешивы до обеда. Пару раз Ави видел, как он шел с ребе , выглядя неловко, когда старик грозил ему пальцем и ругал за какую-то невнимательность или несоблюдение правил. В полдень он приходил домой на обед, выходил с пятнами от еды на рубашке, мерил шагами коридоры и заламывал руки.

«Нервный, дерганый», — сказал Ави в диктофон. «Как будто борется со своими импульсами».

Еще пару минут ходьбы, потом обратно в Subaru; остаток дня провел, сгорбившись над кафедрой. Возвращение домой после наступления темноты, сразу после маарив миньян , никаких остановок для шалостей.

«Погрузился в учебу или притворяется», — подумал Дэниел.

Он попросил инспекторов по делам несовершеннолетних расследовать возможные случаи жестокого обращения с детьми дома.

Попытка выяснить, кто защищает Малковского, натолкнулась на официальное молчание.

Пора звонить Лауферу в десятый раз.

Люди Божьи.

Он приехал домой в шесть тридцать, готовый к семейному ужину, но обнаружил, что все уже поели — съели фалафель и гамбургеры в американском стиле, купленные в продуктовом киоске на улице Кинг-Джордж.

Даян пролаял приветствие, и мальчики набросились на него. Он поцеловал их мягкие щеки, пообещал быть с ними через минуту. Вместо того чтобы настаивать, они убежали, нацепив друг на друга наручники. Шоши делала домашнее задание за обеденным столом. Она улыбнулась ему, обняла и поцеловала его, затем вернулась к своему заданию, странице алгебраических уравнений — она закончила половину.

«Как дела?» — спросил Дэниел. Математика была ее худшим предметом. Обычно ему приходилось ей помогать.

«Хорошо, Абба». Она прикусила карандаш и скривилась. Подумав немного, записала ответ. Правильный.

«Отлично, Шош. Где Эма?»

«Живопись». Рассеянно.

"Веселиться."

«Угу».

Дверь в студию была закрыта. Из-под нее сочился запах скипидара. Он постучал, вошел, увидел Лору в синем халате, работающую над новым холстом под яркой лампой художника. Городской пейзаж Вифлеема в умбре, охре и бежевом, мягко освещенный низким зимним солнцем, лавандовый оттенок склона холма на заднем плане.

"Красивый."

«О, привет, Дэниел». Она осталась на своем стуле, наклонилась для поцелуя. Полдюжины снимков Вифлеема были прикреплены к мольберту. Фотографии, которые он сделал во время прошлогодней поездки на сене в рамках программы Nature Conservancy.

«Ты уже поел», — сказал он.

«Да». Она взяла кисть, положила ее в линию тени вдоль шпиля церкви Антонио Беллони. «Я не знала, вернешься ли ты домой».

Он посмотрел на часы. «Шесть тридцать шесть. Я думал, что это будет достаточно рано».

Она отложила щетку, вытерла руки тряпкой и повернулась к нему. «Я не могла знать, Дэниел», — сказала она ровным тоном. «Мне жаль.

В холодильнике есть лишний гамбургер. Хочешь, я его тебе разогрею?

«Все в порядке. Я сам разогрею».

«Спасибо. Я как раз в середине этого — хочу закончить еще несколько

зданий перед уходом».

«Прекрасно», — повторил он.

«Это для Джина и Луанны. Прощальный подарок».

«Как у них дела?»

«Отлично». Нанести, перемешать, вытереть. «Они в Хайфе, путешествуют по северному побережью.

Нагария, Акра, Рош-Ханикра».

«Когда они вернутся?»

«Несколько дней — я точно не знаю».

«Они хорошо проводят время?»

«Кажется, да». Она встала со стула. На мгновение Дэниел подумал, что она собирается его обнять. Но вместо этого она отошла от холста, измерила перспективу, вернулась на свое место и начала наносить охристые прямоугольники.

Он подождал несколько секунд, затем ушел готовить себе ужин. К тому времени, как он поел и убрался, мальчики снова занялись Звездой Видеозапись войны . Глаза, полные удивления, они отклонили его предложение бороться.

ГЛАВА

Стопки газетных вырезок покрывали стол Лауфера. Заместитель командира начал раскладывать их веером, словно огромные игральные карты.

«Время просеивать мусор», — сказал он. «Читай».

Дэниел взял вырезку, но тут же отложил ее, поняв, что он ее уже видел. «Гаарец» была его газетой; ему нравилась независимость, трезвый тон — и репортажи об убийствах были типичными: факты, лаконичность, никаких острых ощущений для упырей.

Партийные газеты — это другая история. Правительственный орган дал преступлениям краткую характеристику на последней странице, почти небрежно преуменьшив, как будто сокрытие истории заставит ее исчезнуть.

Оппозиционная газета выступила с резким контрапунктом, используя имя Дэниела, чтобы перейти к делу Липпмана, предлагая пошаговый пересказ скандала, делая акцент на том факте, что до своего убийства покойный, дискредитированный надзиратель был любимцем правящей партии. Намекая, не так уж и тонко, что любой рост насильственных преступлений был виной правительства: неспособность повысить зарплаты полиции привела к постоянной коррупции и некомпетентности; плохо управляемое Министерство здравоохранения не смогло справиться с проблемой опасных психических пациентов; психологическое разочарование, вызванное экономической и социальной политикой правящей партии, породило «глубоко укоренившееся отчуждение и сопутствующие враждебные импульсы в широких слоях населения, импульсы, которые могут перерасти в кровопролитие».

Обычная партийная чушь. Дэниел задавался вопросом, воспринимал ли кто-нибудь это всерьез.

Haolam Hazeh и другие таблоиды сделали свою тяжело дышащую часть: кричащие заголовки и намеки на извращенный секс в высших эшелонах власти. Кровавые подробности криминальных историй, борющихся за место с фотографиями голых женщин. Дэниел положил их на стол.

«Зачем перепев? Прошло две недели с Джульетты».

«Продолжай, продолжай, ты еще не закончил», — сказал Лауфер, барабаня пальцами по

стол. Он взял толстую пачку вырезок и сунул ее Дэниелу.

Все эти отрывки были на арабском языке: «Аль-Фаджр», «Аш-Шааб» , другие местные тексты — вверху стопки, иностранные тексты — внизу.

Арабский язык, подумал Дэниел, — обширный, поэтический, склонный к гиперболам, и сегодня утром арабские журналисты были в прекрасной гиперболической форме: Фатьма и Джульетта, возвращенные к девственности и превращенные в политических мучениц, ставших жертвами расистского заговора — похищенные, оскверненные и казненные какой-то ночной сионистской кликой.

Местные издания призывали к «укрепле-нию решимости» и «продолжению борьбы, чтобы наши сестры не погибли напрасно», останавливаясь лишь до призыва к мести — прямое заявление об этом могло бы навлечь на себя тяжелую руку цензуры органов безопасности.

Но иностранная арабская пресса кричала об этом: официально санкционированные редакционные статьи из Аммана, Дамаска, Эр-Рияда, стран Персидского залива, переполненные ненавистью и жаждой мести, сопровождаемые грубыми карикатурами, изображающими обычные антиеврейские архетипы — звезды Давида, капающие кровью; крючконосые, слюнявые мужчины в кипах и пейсах, прижимающие ножи с длинными лезвиями к горлам закутанных в вуаль красавиц с глазами лани, завернутых в флаг ООП. Кипы , украшенные свастиками — арабы любили перенимать нацистскую чушь, выплевывая ее обратно на своих кузенов. Сирийцы зашли так далеко, что связали убийства с каким-то оккультным еврейским ритуалом человеческого жертвоприношения — церемонией сбора урожая, которую придумал писатель.

«Отвратительная вещь», — подумал Дэниел, — «напоминающая выставку Der Stürmer , которую он видел в Мемориале Холокоста, и « Черную книгу» , которую показывал ему Бен Дэвид».

Но это не редкость.

«Типичное безумие», — сказал он Лауферу.

«Чистое дерьмо. Вот что его взбудоражило».

Он дал Дэниелу статью на английском языке, вырезку из утреннего международного номера Herald Tribune .

Это была двухколоночная статья информационного агентства без подписи под заголовком «Новый Джек-потрошитель бродит по улицам Иерусалима?» с подзаголовком: «Жестокие убийства ставят в тупик израильскую полицию. Предполагаются политические мотивы».

Анонимный журналист дал убийце имя — Мясник — американская практика, которую, как слышал Дэниел, Джин порицал («Дает плохому парню внимание, которого он жаждет, Дэнни Бой, и делает его больше, чем жизнь, что пугает мирных жителей до чертиков. Каждый день, который проходит без ареста, заставляет нас все больше и больше походить на болванов»). Фактическая информация об убийствах была скудной, но наводящей на размышления и сопровождалась обзором дела Серого Человека, с использованием обильных цитат из «источников, которые говорили при условии, что их имена не будут раскрыты», чтобы предположить, что оба серийных убийцы, скорее всего, останутся на свободе, потому что израильские полицейские были некомпетентны в убийстве

следователи, получающие низкую зарплату и занимающие «низкое положение в обществе, где ценятся интеллектуальные и военные достижения, а домашняя служба унижается». Иллюстрацией этого служит пересказ истории полугодовой давности о том, что новобранцам приходится подавать заявления на социальное обеспечение, является пикет жен у Кнессета.

Herald Tribune продолжила погрязать в кабинетной социологии, размышляя о том, были ли убийства симптомом «более глубокого недуга в израильском обществе, коллективной потери невинности, которая знаменует конец старого идеалистического сионистского порядка». Цитаты политических экстремистов были оценены наравне с цитатами разумных ученых, в результате чего получилась странная мешанина из статистики, домыслов и выплевываемых обвинений арабской прессы. Все это было подано в мрачном, созерцательном тоне, который заставлял это звучать разумно.

Последний абзац был пропитан пессимизмом, который казался почти ликующим: «Туризм всегда составлял важную часть хрупкой израильской экономики, и в свете нынешних экономических трудностей израильские чиновники приложили особенно большие усилия, чтобы развеять образ своей страны как опасного места для проживания и посещения. Но, учитывая недавние действия Серого Человека и Мясника, прогнозы экспертов о росте насилия в отношении как арабов, так и евреев и последующую неспособность израильской полиции справиться с этим насилием, эти усилия могут быть обречены на провал».

Дэниел отложил вырезку и спросил: «Кто это написал?»

«Телеграфный агент по имени Уилбур. Заменил Грабовски — того, кто проигнорировал кордоны в Бекаа и получил отрыв руки. Этот пришел больше полугода назад, проводит большую часть времени в Fink's, напивается до бесчувствия».

Дэниел вспомнил пресс-конференцию, которую он посетил несколько месяцев назад. Одно из лиц было новым.

«Темные, опухшие, седые волосы, налитые кровью глаза?»

«Вот он, чертов шикур — как раз то, что нам нужно». Лауфер отодвинул бумаги и расчистил место в середине стола. «Его последняя большая статья была посвящена сбору урожая инжира — славные арабские рабочие, привязанные к земле».

«Он поддерживает ООП?»

«Насколько мы можем судить, у него нет никаких политических пристрастий.

антирабочий — берет свои вещи из вторых рук и играет с ними , чтобы они звучали глубокомысленно. Вся эта чушь о «неназванных источниках». Заместитель командира сел и уставился на Дэниела.

«В этот раз он разворошил кучу дерьма, но хорошо — раздул двухнедельную историю и заставил всех остальных писак переплюнуть его. Ничто не доставило бы мне большего удовольствия, чем чувствовать его задницу под своим ботинком, но мы застряли с ним

— свободная пресса и все такое. Мы — высшая демократия, верно? Доказать

гои, насколько мы праведны».

Лофер взял статью Herald Tribune , посмотрел на нее и разорвал ее пополам, затем еще раз пополам. «Теперь, когда он увидел, насколько он успешен, он будет эксплуатировать это дерьмо Мясника , пока оно не будет раскрыто. И можете поспорить, что остальные будут падать друг на друга, чтобы превзойти его. Ублюдки». Болезненная улыбка расползлась по одутловатому лицу: «Мясник. Теперь у вашего убийцы есть имя».

Ваш убийца. Как один родитель, обвиняющий другого в поведении непослушного ребенка.

«Я не понимаю, как мы можем беспокоиться о прессе», — сказал Дэниел.

«Дело в том, — продолжил Лауфер, — что ваша команда не достигла ничего ощутимого. Вы даете им всем огромную грудь для сосания».

Дэниел ничего не сказал.

Лауфер повысил голос: «За последние шесть дней я отправил вам четыре служебных записки с запросами. Ни на одну из них не было ответа».

«Не о чем было сообщать».

«Мне плевать, что там было докладывать! Когда я отправляю служебную записку, я ожидаю ответа».

«Я буду более добросовестно отвечать на ваши вопросы», — сказал Дэниел.

Заместитель командира встал, положил костяшки пальцев на стол и оперся на них, покачивая своим массивным туловищем, словно горилла.

«Прекрати нести чушь», — сказал он. «Убери покровительственный тон из своего голоса». Тяжелая рука хлопнула по столу. «А теперь догони меня — что у тебя есть?»

«Как я уже сказал, ничего нового».

«Какой маршрут вы выбрали, чтобы достичь этого славного места назначения?»

Дэниел дал ему обзор процедур, допроса сексуальных преступников, наблюдения и проверки записей, совпадающие слепки ран, которые подтвердили, что обе женщины были порезаны одними и теми же ножами. Знание любого упоминания о сходстве между Фатмой и Джульеттой было бы пощечиной по дряблому лицу заместителя командира, напоминанием о том, что его пресс-релиз о быстром решении теперь стал ведомственной шуткой.

Но Лауфер, казалось, почти наслаждался страданиями, заставляя Дэниела повторяться, перечислять незначительные криминалистические детали, не имеющие никакого отношения к делу.

Когда Дэниел наконец насытился, он достал копию листовки из своего кейса и передал ее Лауферу.

Заместитель командира взглянул на бумагу, скомкал ее и бросил в мусорную корзину.

«И что из этого?»

«Меня не уведомили о его присутствии».

«Это верно».

«Мы расследуем два убийства на сексуальной почве, и в нашем сообществе появляется сексуальный преступник...»

«Он растлитель малолетних, Шарави, а не убийца».

«Иногда», — сказал Дэниел, — «они идут рука об руку».

Лауфер поднял одну бровь. «На чем основано ваше утверждение?»

Невежественный писака, подумал Дэниел. И этот человек добился своего поста только благодаря ему. Он боролся, чтобы сдержать свой нрав.

«По данным американской преступности, сообщает ФБР... Было установлено, что несколько серийных убийц также являются растлителями малолетних. Иногда они чередуют фазы убийства и растления; иногда преступления происходят одновременно. Если хотите, я могу показать вам источники».

Лауфер жевал губу, терзая резиновую плоть. Прочистил горло и попытался вернуть себе лицо.

«Вы хотите сказать, что большинство серийных убийц — растлители?»

"Некоторый."

«Какой процент?»

«Источники не сообщили».

«Если вы приводите статистику, будьте готовы подкрепить ее цифрами».

Дэниел молчал. Лауфер улыбнулся. Теперь настала его очередь покровительствовать.

« Некоторые убийцы, Шарави, также являются ворами. Некоторые — безрассудные водители. Педофилия может быть не более чем случайной корреляцией — ничего, что могло бы сделать Малковского подозреваемым».

«Что, — спросил Дэниел, — есть у этого парня, чтобы заслужить такую защиту ?»

« Протекзия тут ни при чем», — резко ответил Лауфер. «Его никогда ни за что не осуждали».

«Он сбежал до суда».

«Он еврей, Шарави. Ты видел эту бороду — такой же длинной, как у Моисея. Имеет право на въезд по Закону о возвращении».

«Также был и Мейер Лански, но мы отправили его обратно в Америку».

«Малковский — не Лански, поверьте мне. К тому же, мы не получали запроса на экстрадицию от американцев».

«Но», — сказал Дэниел. «Что произойдет, когда мы это сделаем?»

Лауфер проигнорировал его. «В то же время, он находится под хорошим присмотром. Его ребе ручается за него».

«Я не знал», — сказал Дэниел, — «что мы нанимаем раввинов в качестве инспекторов по надзору за условно осужденными».

«Достаточно! Решение было принято в определенном контексте. Решение, о котором вам не нужно беспокоиться».

«Этот человек, — сказал Дэниел, — серьезно неуравновешен. Он признался, что у меня были эротические чувства к его дочерям, отрицал, что растлевал их, но я думаю, что он лжет».

« Ты думаешь? Ты его приставал, да?»

«Я говорил с ним».

«Когда и где?»

«Вчера, в его квартире».

«Что еще ты сделал?»

«Он находится под наблюдением».

«Кем?»

«Коэн».

«Новый сотрудник — как у него дела?»

"Отлично."

«Я же говорил, что он хороший парень. В любом случае, отзовите его и назначьте на другое место».

«Тат Ницав—»

«Отзови его, Шарави. Малковским занимаются. Занимайся своим делом, и оно, возможно, даже будет раскрыто».

Живот Дэниела был горячим, как сковорода, а челюсти были так напряжены, что ему пришлось сознательно расслабить их, чтобы заговорить.

«Если вы не одобряете то, как я выполнил свою работу, можете смело отстранить меня от дела».

Лауфер пристально посмотрел на него, затем зааплодировал.

«Очень театрально, Шарави. Я впечатлен».

Он вытащил из кармана рубашки «Английский овал». Зажег его, закурил и стряхнул пепел на вырезки. Одинокий уголек скатился с бумаги на стол, и он погасил его кончиком пальца. Осмотрев испачканный серым палец, он сказал: «Если и когда вас уволят, решение будет не за вами. А пока не лезьте в административные дела и сосредоточьтесь на текущей работе. Скажите, сколько совещаний с персоналом у вас было?»

«Совещания персонала?»

«Сбор команды, обмен информацией».

«Я ежедневно общаюсь с каждым из них».

«Сколько раз вы все собирались вместе?»

«Дважды».

«Этого явно недостаточно. В таких случаях общение имеет первостепенное значение.

Сопоставление, сопоставление, связывание концов. Вы могли что-то упустить — еще один Анвар Рашмави».

Лауфер поиграл с пеплом сигареты, дав своим словам дойти до сознания людей.

«Общайтесь», — сказал он. «Вертикально и горизонтально. И расширяйте свое мышление. Открывайте новые пути исследования».

Дэниел глубоко вздохнул и молча выдохнул. «Например?»

«Типа арабских девушек режут, как мясо для шашлыка. Типа арабские газеты, может быть, не все неправы. Ты не думал поговорить с Моше Каганом и его бандой?»

«Должен ли я считать раввина Кагана подозреваемым?»

« Рабби Каган думает, что он еще один Кахане. Арабы — недочеловеки, нечистые животные. Он идет в их деревни и называет их собаками в лицо. Он и его хулиганы из Гвура — огромная заноза в заднице — кучка неудачников и психов. Все, что им нужно, — это повод разбивать головы. Разве нелогично предположить, что один из них убедил себя, что убивать нечистых животных — мицва ?»

«Нет», — сказал Дэниел, — «вовсе не нелогично. Но мы провели проверку в прошлом году, после избрания Кейгана. Не нашли никаких доказательств насилия, кроме жестких высказываний и пары легких стычек с коммунистами».

Но даже когда он говорил, он вспомнил, что сказал ему Бен Дэвид: расист Политика и психопатия могут быть удобными партнерами. . . . Мы не все ягнята. Есть причина для шестой заповеди...

«Времена меняются, — говорил Лауфер. — Безумцы становятся еще безумнее».

«Еще один момент, который следует учитывать, — это то, что он является депутатом Кнессета».

«Одно паршивое место», — сказал Лофер. «Отклонение — на следующих выборах он будет сидеть взаперти. Через пару лет он вернется и будет сражаться с черными в Бруклине».

Бруклин, подумал Дэниел. Где будет Малковский через пару лет? Он ничего не сказал, но его мысли были прозрачны, и Лауфер их прочитал.

«Очевидно, тебе нравится общаться с раввинами, так поговори с этим. Твоя кипа должна помочь наладить связь между вами двумя. Я также слышал, что ему нравятся йеменцы, он пытается завербовать их, чтобы доказать, что он не расист. Иди, зайди к нему, передай ему привет от всего проклятого отдела — двести тысяч американских долларов, в которые нам обошлась его последняя демонстрация в дополнительных человеко-часах, баррикадах, новых лобовых стеклах. Передай ему привет и спроси, не превратились ли его хулиганы в палачей».

Лауфер опустил глаза и начал перебирать бумаги. Курил, ставил штампы и расписывался. Дэниел постоял там несколько минут, зная, что если он уйдет без официального увольнения, DC навалится на него.

«Что-нибудь еще, Тат Ницав?»

Лауфер поднял взгляд, притворяясь удивленным его присутствием. «Ничего. Иди.

Занимайтесь своими делами».

Он вернулся в свой кабинет, связался по радио с Ави Коэном в Вольфсоне, попросил его вернуться в штаб-квартиру и, когда тот прибыл через двадцать минут, сообщил ему о решении Лауфера.

«Карандашный хрен», — взорвался молодой самал. «Как раз когда я начинаю чувствовать извращенца — он становится все более и более нервным, все время оглядывается через плечо. Чешет голову и промежность, меряет шагами двор.

Сегодня утром он проезжал мимо школы, остановился на несколько минут и заглянул в ворота. Я знаю, что он что-то задумал, Пакад.

«В какой школе?»

«Религиозная государственная школа — Дугма, на Рехов Бен Цви».

Школа Майки и Бенни. Дэниел представил себе силуэт огромного тела Малковского на фоне забора, прижимающегося к сетке цепи.

«Его собственные дети туда не ходят?»

«Нет, они в Prostnitzer Heder, около Mea She'arim. Он уже высадил их и был на пути домой, когда остановился в Dugma».

«Он делал что-нибудь еще, кроме того, что смотрел?»

Ави покачал головой. «Посмотри, это все, но я скажу тебе, что он становится все более и более нервным — кричит на жену, все позже и позже появляется в ешиве.

И он всегда один. Я не видел его с ребе . Вчера он ушел рано, пошел домой и просидел дома весь день — ни вечернего миньяна , ничего.

Может быть, у него была простуда или что-то еще, но я бы не рассчитывал на это. Насколько нам известно, он мог бы издеваться над собственными дочерьми». Ави с отвращением покачал головой.

«Он сейчас лопнет. Я чувствую это. Сейчас самое худшее время отступить».

Его красивое лицо светилось от волнения. Азарт охоты, радость детектива. Малыш справится, решил Дэниел.

«Чёрт возьми, — сказал Ави, — неужели нет способа обойти это?»

«Нет. Приказ был четким».

«Какая у него протекция ?»

«Я не знаю». В сознании Дэниела медвежий силуэт протолкнулся сквозь звено цепи, металл согнулся и раскололся под огромным весом. Крошечные тела на заднем плане играли и кричали, не подозревая о приближающемся монстре. Когда тела обрели лица, круглые и пухлощекие, с черными вьющимися волосами, смуглой кожей и чертами Лоры, он выбросил образ из головы, обнаружив, что сжимал кулак так сильно, что это болело.

«Твое новое задание», — сказал он Ави, — «замутить с китайцем, делать то, что он тебе скажет». Большой детектив кружил по Старому городу, прочесывая базары , киоски и кофейни, проходя по каждой мощеной ступеньке темных, арочных улиц. Выискивая сутенеров и подонков, всех, кто заговорит, все еще ища кого-то, кто видел Фатьму или Джульетту.

«Зачем я ему нужен?»

«Он сообщит вам об этом, когда вы приедете», — сказал Дэниел. Ответ бюрократа — и он, и Коэн это знали.

Ави надулся, затем так же быстро пожал плечами и широко улыбнулся, сверкнув ровными белыми зубами, голубые глаза озорно заиграли.

«Звучит как легкая работа, Пакад».

«Не рассчитывай на это. У Йосси полно энергии».

«О, да, я знаю, настоящий гэвер . Но я не девчонка. Я могу угнаться».

«Молодец», — сказал Дэниел, размышляя о внезапной смене настроения, о возвращении высокомерия богатого ребенка. У Коэна, возможно, есть инстинкты, но его все равно нужно укротить. «Повеселись».

Вместо того чтобы уйти, Ави подошел ближе.

«Я хочу сказать, что это не займет у меня много времени».

«Вы жалуетесь на задание?»

«Нет, Дани», — ухмыльнулся Ави, звуча неуместно фамильярно. Это был первый раз, когда он обращался к Даниэлю как-то иначе, чем Пакад . «Потрясающее задание, настоящая слива. Я хочу сказать, Дани, что у меня останется много энергии. Для дополнительной работы». Он протянул руки, выжидающе ждал.

«Нет», — сказал Дэниел. «Забудь об этом. Приказы спустились сверху».

«Дело в том, — широко улыбнулся Ави, — что здесь задействовано не только работа. Я встретил одну девушку в Вольфсоне, богатая, довольно симпатичная, родители живут в Южной Африке. Она учится в Еврейском университете, живет в этой потрясающей квартире совсем одна. Отличная химия. Кто знает, может, это настоящая любовь».

« Мазал тов », — сказал Дэниел. «Пригласи меня на свадьбу».

«Истинная любовь», — повторил Ави. «Нет ничего криминального в том, чтобы навестить мою маленькую милашку, не так ли?

Играть в теннис и плавать в бассейне? Разве нет преступления в погоне за любовью?

«Нет», — улыбнулся Дэниел. «Это вообще не преступление».

Коэн посмотрел на часы. «На самом деле, с разрешения Пакада, мне нужно бежать прямо сейчас. Через несколько минут у нас с ней обед. Блинчики и холодный чай на ее балконе». Еще зубы. «Отличный вид с балкона».

«Я готов поспорить».

«В обед нет преступлений, не так ли?»

«Убирайся отсюда», — сказал Дэниел. «Позвони Йосси, когда съешь блинчики».

Ави потер руки, отдал честь и ушел.

Как только дверь закрылась, Дэниел связался по рации с китайцем. Связь была плохой, и они кричали друг на друга сквозь дождь помех, прежде чем Дэниел сказал ему подойти к телефону. Через несколько минут позвонил большой человек; на заднем плане была арабская музыка, грохот подносов, гул голосов.

«Где ты, Йосси?»

«Кафе «Тысяча ночей», прямо за Дамасскими воротами. Куча глаз устремлена на мою спину. Что случилось?»

"Как дела?"

«Дерьмо — никто не разговаривает; все выглядят обозленными. Они верят в то, что читают, Дани — во всю эту сионистскую чушь о заговоре. Я даже слышал слухи о всеобщей забастовке в знак протеста против убийств. Мужик, ты бы видел, как они на меня сейчас смотрят. Это телефон владельца — я послал его подать кофе. В любом случае, я говорил с пограничным патрулем — они следят. Ты можешь сказать Латаму, чтобы он прислал больше тайных агентов, просто на всякий случай».

«Хорошая идея. Я позвонил, чтобы сказать, что Коэн свяжется с вами через пару часов. Теперь он закреплен за вами. Займите его».

«Что случилось с насильником?»

«Мы уходим от него, таков приказ Лауфера».

«Какого черта?»

« Протекзия . Не говори так. Я знаю. Коэн думает, что созрел, чтобы сделать что-то больное — видел, как он смотрел на школьников».

«Замечательно», — сказал китаец.

«Школа моих детей, на самом деле. Я буду присматривать, может, заскочу поговорить с учителем, принесу им обед. В последнее время я вообще не особо участвовал».

«Абсолютно. Надо быть хорошим папой. Когда мой бычок пойдет в школу, я тоже буду участвовать. А пока, что ты хочешь, чтобы я сделал с Коэном?»

«Он оказывается достойным интервьюером. Покажите ему азы. Если вы думаете, что он справится, дайте ему попробовать пообщаться с кем-нибудь из ваших подонков». Дэниел помолчал.

«Конечно, если вам нужно отправить его по поручению, это тоже нормально».

Наступила более длительная пауза, затем китаец рассмеялся.

«Длинные поручения? Через весь город?»

«Длинные поручения — это нормально. Он уверен в своей энергии».

Еще больше смеха.

«Но если его энергия иссякнет», — сказал китаец, «ты же не хочешь, чтобы я надрал ему задницу, такому славному парню. Заставлять его работать полную смену, если его хрупкое тельце просто не выдерживает».

«Никогда», — сказал Дэниел. «В текущем меморандуме Manpower говорится, что мы должны уважать наших офицеров. Относиться к ним, как к людям».

«Как будто», — рассмеялся китаец. «Это значит, что если он чихнет или высморкается, я должен быть осторожен, чтобы не переутомить его, может быть, даже отправить его домой на койку. Мы не хотим, чтобы маленький Ави подхватил лихорадку».

«Не дай Бог».

«Не дай бог», — засмеялся китаец. «Не дай бог».

ГЛАВА

Кошка была большим шагом вперед, настоящей наукой.

Ему было двенадцать, когда это случилось, он был помешан на сексе, два года усиленно занимался онанизмом, волосы на лице начали расти, но прыщей, как у некоторых других детей, не было — у него была хорошая кожа, чистая.

Двенадцать принесли шум в его голове: иногда просто гул, иногда рев гоночного автомобиля. Вся эта плохая техника — он задавался вопросом, как она туда попала.

Когда он дрочил, это проходило, особенно когда мысли о сексе смешивались с хорошими картинками: кровь; его эксперименты с насекомыми; она на коленях у Доктора, они кричали друг на друга, убивали друг друга, но делали это.

Он представил, как делает это с девушкой на коленях — сжимает ее яйца, причиняет ей боль, добивает ее, делает все чистым. Ни одной конкретной девушки, их много.

Он придумывал их из разных образов разных девушек — картинок в своей голове, собранных из журналов и фильмов, а также реальных девушек, которых он видел на улице.

Все виды, но лучшие были темные и невысокие, как Сара. Большие сиськи и красивые ротики, которые кричали очень хорошо.

У Сары теперь были большие сиськи.

Она училась в колледже, приехала в гости на каникулах в прошлом семестре, но с парнем, каким-то лохом по имени Роберт, который учился на юриста и любил слушать, как он говорит. Они спали в разных комнатах. Он знал почему, слышал, как его мать кричала на Доктора, что она не позволит какой-то крючконосой маленькой шлюхе блудить в ее доме. Но иногда ночью или рано утром Сара вставала и шла в комнату Роберта.

Теперь было что послушать.

Когда Сара приезжала, Доктор выводил ее каждую ночь. Ссоры в библиотеке откладывались. Когда она уходила, они продолжались еще хуже, но только

время от времени. Доктора не было дома часто. Что делало их своего рода особенными.

В двенадцать лет он стал умнее, хотя его оценки остались прежними.

Он больше понимал о жизни, мог понять некоторые вещи, которые сбивали его с толку в детстве. Например, что делали его мать и Доктор, когда она забралась к нему на колени после их драки, нанесла себе удар ножом и подпрыгнула, крича и называя его ебучей еврейской сволочью.

Что.

Но не почему.

Драки в библиотеке вызывали у него гигантскую эрекцию. Он носил салфетки в кармане халата.

Они оба были никчемными ублюдками. Он ненавидел их, желал, чтобы они умерли, пока они это делают, и оставили ему дом и все деньги. Он бы купил много хороших вещей, уволил служанок и нанял бы симпатичных девушек с темными волосами в качестве своих рабынь.

Она теперь всегда была пьяна, каждую минуту дня. Спотыкалась о собственные ноги, когда вставала с кровати. Вся комната воняла джином и зловонным дыханием.

И она вся опухла, растолстела и потемнела вокруг глаз; ее волосы стали похожи на сухую солому. Она была действительно измотана.

Доктору было наплевать на все. Он перестал притворяться. Время от времени они сталкивались друг с другом по утрам — он ждал школьный автобус у обочины, а Доктор подъезжал на своей большой мягкой машине, возвращаясь домой, чтобы забрать сменную одежду или что-то в этом роде. Он выходил из машины, весь смущенный, здоровался, пялился на куст или дерево или что-то еще, а затем шел дальше, даже не задаваясь больше своими дурацкими вопросами о том, как дела в школе, заводит ли он друзей.

Привет, сынок.

Привет.

Отстой, блядь.

Они оба.

Она была полным нулём, когда она звала его сейчас, он не отвечал, просто позволял ей продолжать звать, пока она не сдастся. Ему было двенадцать, с волосами, ему не нужно было терпеть её дерьмо, её задыхание и сиськи торчали наружу. Она была слишком накачана, чтобы пойти за ним, едва могла держать глаза открытыми. Он делал то, что хотел, вероятно, имел больше свободы, чем любой ребёнок в мире. Больше, чем кто-либо другой .

Кроме кота.

Обычно он оставался в ледяном дворце, питался человеческой пищей, его гладили, и он водил своим маленьким розовым язычком по внутренней стороне стакана с джином.

Напиться и заснуть на большой атласной кровати.

Снежок. Иди сюда, милый.

Единственное, о чем она позаботилась, это помыться, намыть голову шампунем и

вычесывая блох этим маленьким металлическим гребнем, затем зажимая их между пальцами и бросая в стакан с жидким отбеливателем. Однажды она попросила его опорожнить стакан. Он пролил его на пол в ванной, оставив блох там, на плитке, маленькими черными веснушками — он хотел бы видеть их на ее лице.

После сеансов груминга кошке давали особые угощения: эти крекеры, купленные в дорогом магазине и приготовленные кошачьим поваром. Рыбные были похожи на рыбу, говяжьи — на маленьких коров, куриные — на голову курицы. Она отламывала маленькие кусочки, дразнила ими кошку, пока сушила ее шерсть феном и втирала в нее масло, прикрепляла маленькие розовые ленточки к ее глупой голове.

Кот-мальчик, но ему отрезали яйца. Теперь он носил розовые ленточки.

Настоящий педик, толстый и противный. Он лежал на кровати весь день, слишком пьяный, чтобы ходить, и писал где хотел.

Но однажды ночью он пошел.

Особенный вечер: они занимались этим в библиотеке.

Он прислушивался на лестнице, не уверенный, сделают ли они это потом, не уверенный, собирается ли он мастурбировать на реальность или на мысли, но он был готов, надев халат и с платочками в карманах.

Они действительно к этому стремились.

Ты, жид-хуесос.

Заткнись, тупая пизда.

Скучно.

Они еще немного покричали, а потом он услышал, как что-то сломалось.

Черт побери, Кристина, эта пепельница была из Dunhills!

Иди на хуй, Чарльз.

Доктор что-то сказал, но пробормотал. Ему пришлось наклониться ближе, чтобы услышать.

Она крикнула в ответ.

Скучно.

Еще крики, долго. Потом прекратились. Может быть? Тишина.

Тяжело дышу. Хорошо!

Впервые за долгое время. Он почувствовал, что у него встает, на цыпочках спустился по лестнице, желая быть как можно ближе. Наступил на что-то мягкое и скользкое, услышал звук, от которого сердце подпрыгнуло так сильно, что заболела грудь...

как будто кого-то душат, но это не шло из библиотеки. Это было прямо здесь, прямо рядом с ним!

Он встал. Мягкая штука все еще извивалась под его ногой, стуча по ковру. Почувствовал резкую боль в лодыжке — что-то поцарапало его!

Он отступил от него и посмотрел вниз, чувствуя себя настолько напуганным, что едва не обмочился в пижаме.

Кот зашипел на него и оскалил когти. Глаза его светились в темноте.

Он попытался пнуть его. Он снова закричал, пополз вверх по лестнице, издавая тихие плачущие звуки.

Что это, черт возьми, было!

Ничего, Кристина, забудь.

Это было похоже на Снежка — о боже!

Это было ничто. Куда ты идешь?

Он ранен! Снежок, милый!

О, нет, не надо. Ты...

Отпусти меня!

—не могу начать что-то и просто—

Отпусти меня, ублюдок. Я должен его найти!

Я в это не верю. Раз в год ты... Ой, черт!

Ворчание. Мягкие шаги.

Ладно, просто держись подальше, тупая пизда!

Шаги стали громче.

Снежок!

Она приближалась. Он должен был бежать, но его тело было заморожено. Вот дерьмо, его поймали. Все кончено. Он был мертв!

Снежок! Иди сюда, милый!

Двигайтесь, ноги, оттаивайте. О боже, наконец-то они снова в тепле... бегом...

. не могу дышать . . .

Где ты, милая?

Она вышла из библиотеки, пьяно поднималась по лестнице. Звала кота, чтобы, может быть, не услышать его в десяти футах впереди себя, бежала, не дышала, пожалуйста, боже, не дай ей услышать...

Сюда, милая, сюда, киса. Иди-ка сюда! Иди-ка сюда к маме.

Он добрался до своей комнаты как раз в тот момент, когда она поднялась по лестнице, бросился в постель и накрылся одеялом.

О, Снежок-сладкий, где ты? Не прячься, сладенький. У мамы есть угощение для вас!

Она была в своей комнате, сейчас вышла оттуда и то ли кричала, то ли пела: Пу-усс!

Он был весь закутан, как мумия, и схватился за матрас, чтобы не трястись.

Киска? Милая?

Он забыл закрыть дверь! Она приближалась к его комнате!

Снежок!

Она стояла в дверях. Он чувствовал ее запах, Bal à Versailles и джин. Внезапно он икнул. Сдерживать это заставляло его сердце биться чаще

сумасшедший. Он слышал, как это свистит в его ушах, и был уверен, что она тоже это слышит.

Ну, и где мой плохой мальчик?

Спрячусь, прости, никогда больше так не сделаю, обещаю, обещаю.

Иди сюда, плохой мальчик.

Никакого гнева в ее голосе. О, нет! О, Боже!

Плохой маленький любовник, чувак!

Сохранено. Она не с ним разговаривала!

Пу-ус!

Вжух, вжух, как будто что-то вот-вот проникнет ему в мозг и начнет разбрызгивать кровь по всей внутренней части черепа, он ею захлебнется и умрет.

Она все время стояла в дверях и звала пьяным, дрожащим голосом оперной певицы...

Целую, целую, Снежок. Если тебе больно, Мама все исправит!

Рев в его голове был громче, чем когда-либо. Он прикусил губу, чтобы звук не вырвался наружу.

Иди-ка сюда! У мамы есть угощение для тебя — твое любимое лакомство, тунец!

Голос был далеко, все дальше и дальше. Опасность миновала.

Мгновение спустя она уже кричала: «Снежок! Милый!» , издавая отвратительные, неряшливые звуки, которые давали ему понять, что она нашла это чертово животное и целовала его.

Близкий вызов.

Это больше не повторится.

Он ждал восемнадцать дней. К тому времени все было спланировано, все было действительно хорошо.

Восемнадцать дней, потому что именно столько времени ей потребовалось, чтобы забыть запереть дверь.

Это было днём, он пришёл из школы, перекусил и поднялся в свою комнату. Горничные были внизу, болтали, рассказывали иностранные анекдоты и делали вид, что работают.

Он тоже притворялся, сидел за своим столом, притворяясь, что делает домашнее задание. Дверь была широко открыта, так что он мог слышать звуки сигнала: рвота, смыв в туалете — знак того, что она избавляется от своей дневной выпечки.

Она делала это все чаще и чаще, блевала. Это не помогало — она все еще становилась толстой и опухшей. После этого она всегда выпивала еще джина и крепко засыпала. Ничто не могло ее разбудить.

Он ждал, очень терпеливо. Наслаждаясь ожиданием, на самом деле, потому что оно растягивало события, давало ему больше времени подумать о том, что должно произойти. Он все спланировал, знал, что будет за главного.

Когда он был уверен, что она спит, он на цыпочках подошел к двери, посмотрел вверх и вниз по коридору, затем вниз на балкон. Горничные все еще были на месте — он слышал пылесос, как они болтали друг с другом.

Безопасный.

Он открыл дверь.

Она лежала на кровати с балдахином, вся хромая, с широко открытым ртом. Из нее доносился странный свистящий звук. Кот свернулся калачиком рядом с ее подушкой — оба они были гребаными хромыми. Он открыл глаза, когда он вошел, бросил на него хмурый взгляд, как будто это был его хозяин, а он был каким-то грабителем.

Он прочистил горло, как тест. Если она проснется, он спросит, как она себя чувствует, не нужно ли ей чего-нибудь. Тот же тест, который он использовал перед тем, как пробраться в библиотеку и запереться там, чтобы поиграть с ножами, почитать большую зеленую книгу Шванна и другие, просмотреть вещи в шкафу.

Ничего. Она отсутствовала.

Еще одно прочищение горла.

Холодно.

Он полез в карман, вытащил тунцовый лист и показал его кошке.

Голубые глаза сузились, затем расширились.

Интересно , ты, маленький ублюдок?

Кот двинулся вперед, затем снова опустился на атласную кровать.

Ленивый и толстый, как она. Он получил все, что ему было нужно, не удивился бы, если бы она подрочила ему — нет, она не могла, у нее нет яиц. Он, вероятно, не мог получить стояк.

Он помахал тунцовым деревом.

Кот уставился на него, потом на него, потом снова на рыбообразный крекер, его водянистые глаза были жадными. Он облизнул губы и напрягся, словно был готов прыгнуть.

Иди сюда, милая. ТУУНА!

Он не сделал этого. Он знал, что что-то произошло.

Он поднес деревце к губам и улыбнулся кошке.

Лижи-лижи, посмотри, что у меня есть, чего нет у тебя.

Кот снова двинулся вперед и замер.

Он положил Tuna Treet обратно в карман. Уши кота навострились.

Иди-сюда, иди-сюда. Пу-ус...

Кот все еще стоял, чуя запах крекера, но не зная, что делать, тупой придурок.

Он сделал шаг назад, как будто ему было наплевать. Кот наблюдал за ним.

Снова вылез Трит. Еще один лиз, широкая улыбка. Как будто это было лучшее, что он ел в своей жизни.

Кот сделал пару осторожных шагов, покачивая кровать.

Лизать.

Ммм, ням.

Он помахал тунцом, зажал его в зубах и направился к выходу из комнаты.

Кошка спрыгнула с кровати и молча приземлилась на белый ковер, наступив на нее , используя ее вызывающий отвращение живот как трамплин. Она была настолько не в себе, что даже не почувствовала этого.

Он продолжал идти к двери совершенно небрежно.

Иди сюда, милая.

Кусочек Дерева отломился у него во рту — на самом деле он был не таким уж и плохим на вкус.

Может, я съем его сам , ты, мохнатый кусок дерьма.

Пока он выходил из комнаты, кот следовал за ним издалека, улыбаясь и облизывая тунца.

Они уже вышли на лестничную площадку. Он закрыл дверь в ледяной дворец.

Кот мяукнул, делая вид, что он его друг.

Умоляю , придурок.

Он продолжал идти назад, покусывая тунца. Неплохо, на самом деле.

Что-то вроде жареной рыбы.

Кот последовал за ним.

Вот, киса, глупая, гребаная киса.

Иди, следуй, иди, следуй.

Взгляд вниз, чтобы увидеть, чем занимаются служанки.

Все еще болтает и пылесосит. Путь был чист.

В его комнату, облизывая и махая рукой.

Пришел кот.

Закрой дверь, запри ее, схвати мохнатого ублюдка за шею и с силой швырни его об стену.

Бац. Он закричал, сполз по стене и приземлился на его кровать, живой, но что-то сломанное. Он просто лежал там и выглядел забавно.

Он открыл нижний ящик стола, вытащил иглу для подкожных инъекций, которую он приготовил. Лидокаин из одной из маленьких бутылочек с резиновой крышкой, которые Доктор хранил в шкафу библиотеки, вместе с коробками одноразовых игл, упаковками перчаток, бинтами и пустой сумкой доктора — сумкой Гладстона, как ее называли — которая издавала этот фантастический звук , когда ты

Открывал и закрывал его. Пару раз он брал вещи, клал их в сумку и тащил к себе в комнату.

Широкая улыбка: Привет, я доктор Террифик. В чем проблема?

Он использовал лидокаин на насекомых, червях и мыши, которую он нашел полумертвой в ловушке в подвале. В основном он убивал их сразу, поэтому он решил, что это слишком сильно. Но насекомые в любом случае были не забавными — такие маленькие, что простое укалывание их иглой полностью их портило. А мышь была вся раздавлена, почти мертва, когда он ее нашел.

А вот кошка — это уже совсем другая история, шаг вперед, настоящая наука.

В школе он проваливал естественные науки, потому что это была не настоящая наука — учитель был никчемным, одни слова, никакой реальности.

Кот попытался сползти с кровати, остановился и просто лежал там.

Это было реально. Он был настоящим ученым, нашел время, чтобы все спланировать.

В библиотеке была книга по педиатрии — он читал ее несколько часов, прежде чем нашел таблицу дозировок лекарств для новорожденных, затем использовал ее для разбавления лидокаина, затем добавил еще больше воды, смешав все это в стакане для сока, надеясь, что он не испортил лидокаин.

Есть только один способ узнать.

Кот снова пытался слезть с кровати. Глаза у него были мутные, а задние лапы волочились.

Иди на хуй, придурок, так все портишь!

Он поднял его за шкирку, вонзил иглу в грудь и вколол лидокаин. Сделал это еще несколько раз, как в книге написано, пытаясь добиться точечной анестезии .

Кот издал писк, некоторое время сопротивлялся, затем вздрогнул и весь напрягся.

Он положил его на стол, брюхом вверх, поверх слоев газет, которые он расстелил повсюду.

Он не двигался — черт! Нечестно!

Нет, погоди... Да, вот оно, грудь поднимается и опускается. Ублюдок еще дышит, слабый, еле видно, но еще дышит!

Все в порядке !

Он снова открыл нижний ящик, достал из коробки в библиотеке два ножа, которые выбрал: самый большой скальпель и изогнутый бистури.

Он держал их в руках, наблюдая за дыханием кота, зная, что это настоящая наука, а не какие-то там насекомые или полумертвые мыши.

Привет, я доктор Террифик.

В чем проблема, мистер Кот, мистер Снежок? Мистер Маленький Придурок, который почти разрушил мою жизнь?

Кот просто лежал там.

Большие проблемы для вас.

Перед глазами у него все поплыло.

Рев в его голове стал громче.

Он сделал глубокий вдох. Несколько вдохов, пока все снова не прояснилось.

Здравствуйте, мистер Кэт.

Пора делать операцию.

ГЛАВА

Пятница. Ночи, когда Дауд держал Роселли под наблюдением, были столь же продуктивны, как и работа по возделыванию бетона.

Всю прошлую неделю монах оставался в стенах Святого Спасителя, совершив лишь одну короткую прогулку в среду вечером, вскоре после полуночи. Даже не прогулку, в общем-то. Пятьдесят шагов, прежде чем развернуться на каблуках...

внезапно, словно ощутив тревогу, он внезапно передумал выходить из дома и быстро вернулся в убежище в монастыре.

Дауд только что начал следовать за ним, идя, может быть, в десяти метрах позади, замаскированный под францисканца, капюшон был накинут. После того, как Розелли изменил направление, Дауд продолжил идти и, когда они проходили друг мимо друга, втянул голову в коричневые складки своего одеяния и уставился вниз, словно погрузившись в размышления.

Когда Роселли прошел еще двадцать шагов, приближаясь к повороту на Casa Nova Road, Дауд позволил себе сделать полуоборот и оглянуться. Он наблюдал, как монах скрылся за поворотом и исчез; затем Дауд быстро направился к монастырю на бесшумных ногах с каучуковой подошвой, добравшись до поворота как раз вовремя, чтобы увидеть, как его добыча исчезает за большими дверями. Он остановился, прислушался, услышал удаляющиеся шаги и ждал в темноте в течение часа, прежде чем удостовериться, что Роселли остался на ночь.

Он вел наблюдение до рассвета, шатаясь взад и вперед по дороге Святого Франциска, вниз по Акабат-эль-Ханке к Виа Долороза, читая арабскую Библию, которую он принес в качестве реквизита, не спуская глаз с башни монастыря. Он выдержал, пока город не проснулся под золотым знаменем солнечного света, наблюдал, как ранние пташки выходят из тени, и, засунув Библию под мышку, начал уходить неуверенным шагом старика, смешиваясь с растущим потоком рабочих и верующих, позволяя нести себя в людском потоке, который выходил из Старого города через Новые ворота.

Рев двигателя, блеяние и гортанные команды наполняли его уши. Продавцы фруктов и овощей разгружали свой груз; стада овец гнали к городским стенам на рынок. Он вдыхал гнилостную сладость мокрых продуктов, пробирался сквозь танцующие спирали навозной пыли и прошел два километра до своей машины, все еще одетый как монах.

Ночное дежурство было немного скучным, но он наслаждался одиночеством, прохладой темных, пустых улиц. Находил странное удовольствие в грубом, тяжелом ощущении халата, большой, в кожаном переплете Библии, которую он привез из дома. Когда он ехал домой в Вифлеем, он размышлял о том, каково было бы, посвяти он свою жизнь Христу.

Шмельцер продолжил недельную рутину перепроверки врачей, обнаружив, что они высокомерны, скупы на время, настоящие маленькие принцевы.

В пятницу утром он позавтракал со своим другом из Шин Бет в отеле Sheraton, наблюдал, как она ест гречневые блины с сахарной пудрой и кленовым сиропом, и попросил диктофон в ее сумочке связаться с Моссадом и проверить бордель Джульетты Хаддад в Бейруте. Днем он больше занимался поиском и сбором записей, детальной, требующей терпения работой, которую он находил приятной.

Пятничный вечер он провел, как и последние пять вечеров, с Евой Шлезингер, ожидая в коридоре онкологического отделения больницы «Хадасса», а затем, взяв ее за руку, она, шатаясь, вышла из палаты, где ее муж лежал без сознания, подключенный к мониторам и питавшийся через трубки.

Шмельцер прислонился к каталке и наблюдал за людьми, спешащими туда-сюда по больничным коридорам, не замечая его присутствия. Медсестры, техники. Еще больше врачей — он не мог от них уйти. Не то чтобы они стоили выеденного яйца.

Он вспомнил их реакцию на аневризму Лии, эти проклятые пожимания плечами и фальшивое сочувствие.

Однажды он заглянул в комнату Шлезингера, пораженный тем, как сильно старик померк за столь короткое время. Трубки и иглы были повсюду, словно щупальца какого-то морского чудовища — гигантской медузы — обвиваясь вокруг того, что осталось от его тела. Счетчики и машины пищали, как будто это что-то значило. Все эти технологии должны были поддерживать жизнь — так рассказывали белые халаты, — но Шмельцеру казалось, что они высасывают жизнь из старого пальмахи.

Пару раз за визитами в больницу следовал чай в кафе, час или около того, чтобы отвлечься от проклятой больничной атмосферы, пустые разговоры, чтобы спрятаться от большой проблемы. Но сегодня вечером Ева сказала ему отвезти ее прямо домой.

Во время поездки обратно во Френч-Хилл она молчала, сидя, прислонившись к

Пассажирская дверь, как можно дальше от него. Когда они подъехали к ее двери, она повернула ключ в замке, бросила на него взгляд, полный гнева — нет, больше того: ненависти.

Не то время, не то место, подумал он и приготовился к чему-то неприятному, чувствуя себя идиотом из-за того, что ввязался в безвыходную ситуацию, вообще из-за того, что ввязался. Но вместо того, чтобы выплеснуть свою боль, Ева впилась в него глазами, глубоко вздохнула, взяла его за руку и потащила в квартиру.

Через несколько мгновений они лежали рядом в ее постели — скажи прямо, тупица: их постель, ее и старика. Шлезингер больше не будет спать в ней, но Шмельцер все еще чувствовал себя прелюбодеем.

Они оставались так некоторое время, голые и потеющие поверх одеяла, держась за руки, глядя в потолок. Оба они были немыми, слова выбивались из них, непарная пара алтарных кокеров, если он когда-либо видел их. Он, тощая птица; она, вся в подушках, чудесно обитая, ее груди тяжелые и приплюснутые, бедра мягкие и белые, как тесто для халы.

Она начала плакать. Шмельцер почувствовал, как слова утешения скапливаются в его глотке, застывшие из-за запрета. Он поднял ее руку, коснулся ямочками костяшек пальцев своего рта. Затем, внезапно, они покатились друг к другу, ударяясь друг о друга, как магниты противоположной полярности. Раскалываясь и царапая, Шмельцер баюкал ее, слушая ее рыдания, вытирая мокрые щеки, чувствуя себя — и это было действительно безумно — молодым и сильным. Как будто время было пирогом, и большой кусок был восстановлен каким-то сострадательным богом.

Китаец провел еще одну ночь пятницы в районе Дамасских ворот, попеременно шутя с подонками и оказывая на них давление. Получая обещания от всех них, арабов и евреев, что как только они что-то увидят или услышат, бла-бла-бла.

В час ночи серия закулисных шепотков привела его к мелкому мошеннику по имени Гадаллах ибн Хамдех, известному как Маленький Крючок, крошечному, жуликоватому вору и мошеннику, который подрабатывал тем, что выставлял девушек на Иерихонской дороге. Китаец знал его в лицо, но никогда не имел с ним дела лично и не был знаком с его притонами. Потребовался час, чтобы найти его, на полпути через Старый город, на площади Омара ибн эль-Хатаба, внутри Яффских ворот. Разговаривал с парой туристов наверху лестницы, ведущей вниз на улицу Дэвида, сразу за фасадом отеля Petra.

Китаец на мгновение отступил и наблюдал, как они совещаются в темноте, гадая, не наркоторговля ли это. Ибн Хамдех кланялся и шаркал, дико жестикулируя руками, словно рисуя картину в воздухе,

время от времени тянулись назад, чтобы потрогать его горб. Туристы следили за каждым движением и улыбались, как доверчивые идиоты. За исключением одинокого дворника, который вскоре свернул на Армянскую Патриаршую дорогу, они втроем были одни на площади; рынок Афтимос и все остальные магазины на улице Дэвида были темными и закрытыми.

Слишком заметно для наркоты, решил китаец. Должно быть, какое-то мошенничество.

Туристам было лет девятнадцать или двадцать, мальчик и девочка, высокие и крепкого телосложения, в шортах, майках и походных ботинках, с нейлоновыми рюкзаками на алюминиевых рамах. Скандинавы, догадался он по гойским чертам лица и светлым, густым волосам. Они возвышались над маленьким горбуном, пока он продолжал тараторить на ломаном английском. Накладывая дерьмо высоким, прерывистым голосом.

Когда мальчик достал деньги, китаец подошел, кивнул туристам и спросил Маленького Крючка по-арабски, что, черт возьми, он задумал.

Горбун словно съежился. Он отступил от денег и детектива. Китаец выхватил руку и схватил его за локоть.

Взгляд защитной агрессии появился в глазах мужчины-туриста. У него был персиковый пушок на подбородке, узкий рот был постоянно сжат.

«Он мой друг, чувак».

«Он жулик», — сказал китаец по-английски, и, когда мальчик продолжал смотреть враждебно, показал ему свой полицейский значок. Туристы уставились на него, затем друг на друга.

«Скажи им», — приказал китаец Маленькому Крючку, который гримасничал, словно в агонии, пританцовывая, называя скандинавов «мои друзья, мои друзья», играя роль жертвы, возмутительно переигрывая.

«Эй, мужик», — сказал турист. «Мы искали место для ночлега.

Этот парень нам помогал».

«Этот парень — мошенник. Скажи им. Крюк».

Ибн Хамдех заколебался. Китаец сжал его руку, и маленький вор начал кричать: «Я жулик. Да». Он рассмеялся, демонстрируя беззубые верхние десны, нижние резцы, покрытые сталью. «Я хороший парень, но жулик, ха-ха».

«Что он вам сказал?» — спросил китаец у туристов. «Что у его сестры хорошее место, теплая постель, проточная вода и бесплатный завтрак — вы даете ему комиссию, и он вас туда отвезет?»

Девушка кивнула.

«У него нет сестры. Если бы была, она была бы карманницей. Сколько он запросил?»

Скандинавы смущенно отвернулись.

«Пять американских долларов», — сказала девушка.

«Вместе или по отдельности?»

"Каждый."

Китаец покачал головой и пнул Ибн Хамдеха под зад. «Сколько денег вы можете потратить на комнату?» — спросил он у туристов.

«Не так уж много», — сказал мальчик, глядя на купюры в своих руках и кладя их обратно в карман.

«Попробуйте YMCA. Одна есть в Восточном Иерусалиме, другая — в Западном Иерусалиме».

«Какой из них дешевле?» — спросила девушка.

«Я думаю, они такие же. Восточный поменьше, но ближе». Он дал им направление, мальчик сказал: «Спасибо, чувак», и они ускакали. Глупые дети.

«Сейчас», — сказал он, волоча Ибн Хамдеха по улице Дэвида и прижимая его к решетке сувенирного магазина. Он перевернул маленького негодяя, обыскал его на предмет оружия и вытащил дешевый нож с рукояткой из фальшивого жемчуга, который он измельчил каблуком. Развернув Ибн Хамдеха так, чтобы они оказались лицом к лицу, он посмотрел на него сверху вниз, сверху вниз на сальные волосы, рыбьи черты лица, горб, прикрытый цветной рубашкой, от которой несло застарелым потом.

«Теперь, Гадалла, ты знаешь, кто я?»

«Да, сэр. Полиция».

«Давай, говори то, что собирался сказать», — улыбнулся китаец.

Маленький Крючок задрожал.

«Косой глаз, да?» — сказал китаец. Он схватил Ибн Хамде за пояс, поднял его на несколько дюймов в воздух — этот болван весил меньше, чем его бетонная банка-штанга. «Все, что вы обо мне слышали, правда».

«Конечно, сэр».

Китаец держал его так некоторое время, затем опустил его и рассказал ему, что он услышал на улице, приготовился к сопротивлению, к необходимости оказать небольшое давление. Но вместо того, чтобы укрепить оборону горбуна; вопрос, казалось, подбодрил его. Он немедленно открылся. Налегая на сэров и быстро говоря тем же прерывистым голосом о человеке, который напугал одну из его девушек в прошлый четверг вечером, на дороге Джерико, как раз перед тем, как она поворачивала на восток, чуть выше Силвана. Американец с безумными глазами, который, казалось, материализовался из ниоткуда, пешком — девушка не видела никакой машины, решила, что он прячется где-то в стороне от дороги.

Восемь дней назад, подумал китаец. Ровно через неделю после убийства Джульетты.

«Почему ты так долго не сообщал об этом, придурок?»

Маленький Крючок начал подобострастный танец переступаний и пожиманий плечами. «Сэр, сэр, я не понял...»

«Неважно. Расскажи мне, что именно произошло?»

«Американец предложил ей заняться сексом, показал ей пачку американских долларов.

Но его глаза напугали ее, и она отказалась».

«Она привыкла быть придирчивой?»

«Теперь все напуганы, сэр. Мясник ходит по улицам». Ибн Хамдех выглядел серьезным, напустив на себя, как показалось китайцу, укоризненный взгляд, как будто говоря: «Ты плохо выполнил свою работу, полицейский». Китаец пристально смотрел на него, пока этот придурок не принял подобострастный вид.

«Откуда она узнала, что он американец?»

«Я не знаю», — сказал Маленький Крючок. «Вот что она мне сказала».

Китаец схватил его за руку. «Давай. Ты можешь сделать лучше».

«Клянусь пророком! Она сказала, что он американец». Маленький Крюк подмигнул и улыбнулся. «Может, он нес американский флаг...»

«Закрой рот. О каком сексе он просил?»

«Просто секс, вот все, что она мне сказала».

«Её привычка делать что-то извращенное?»

«Нет, нет, она хорошая девочка».

«Настоящая девственница. Что он сделал потом? После того, как она отказалась?»

«Ничего, сэр».

«Он не пытался ее заставить?»

"Нет."

«Не пытались ее убедить?»

«Он просто ушел, улыбаясь».

«Куда он пошел?»

«Она не сказала».

«Она не посмотрела?»

«Возможно, она мне не сказала».

«Вы в этом уверены?»

«Да, сэр. Если бы я знал, я бы вам обязательно сказал».

«Что было не так с его глазами?»

Маленький Крюк снова нарисовал в воздухе, погладил свой горб. «Она сказала, что это были плоские глаза, очень плоские. Безумные. И странная улыбка, очень широкая, оскал. Но оскал убийцы».

«Что сделало эту ухмылку убийцей?»

Голова горбуна вытянулась вперед и покачивалась, как у индейки, клюющей кукурузу. «Не счастливая улыбка, очень сумасшедшая».

«Она тебе это сказала».

"Да."

«Но она не сказала вам, в какую сторону он ходил?»

«Нет, сэр, я...»

«Хватит ныть». Китаец надавил на него, требуя больше: физическое описание, национальность, одежда, снова спрашивая, что было безумного в глазах, неправильного в ухмылке. Он ничего не получил, что было неудивительно. Сутенер не видел этого человека, слышал все из вторых рук от своей девушки.

«Если бы я мог рассказать вам больше, я бы обязательно рассказал, сэр».

«Вы — достойный и порядочный гражданин».

«Конечно, сэр. Я очень хочу сотрудничать. Я послал слово, чтобы вы нашли меня. Воистину».

Китаец посмотрел на него и подумал: «Этот маленький ублюдок и сам выглядит довольно сумасшедшим, размахивает руками и потирает свой горб, словно мастурбирует».

«Я сам поговорю с девушкой, Гадалла. Где она?»

Ибн Хамдех широко пожал плечами. «Убежал, сэр. Может быть, в Амман».

"Как ее зовут?"

«Красная Амира».

"Полное имя."

«Амира Насер, с красными губами и рыжими волосами».

Физически не похожа на первых двух жертв. Китаец почувствовал, что его энтузиазм угасает. «Когда вы видели ее в последний раз?»

«В ту ночь, когда она увидела Flat Eyes. Она собрала сумку и ушла».

«В среду вечером».

«Да, сэр».

«И ты просто отпустил ее?»

«Я друг, а не рабовладелец».

«Настоящий друг».

«Да, сэр».

«Где живет ее семья?»

«Я не знаю, сэр».

«Вы сказали Амман. Почему там?»

«Амман — прекрасный город».

Китаец скептически нахмурился, поднял кулак. Ибн Хамдех сверкнул нержавеющей сталью.

«Аллах истина, сэр! Она работала на меня два месяца, была продуктивной, тихой. Это все, что я знаю».

Два месяца — короткая смена. Это совпадало с тем, что ему рассказывали об Ибн Хамдехе. Горбун был мелким дельцом, даже близко не профессиональным торговцем плотью. Он обещал начинающим шлюхам защиту и жилье в обмен на процент от их заработка, но не мог удержать их надолго. Когда они узнали, как мало он дает, они бросили его ради более крепких петухов. Китаец давил на него еще некоторое время, показал ему фотографии обеих жертв и получил отрицательные ответы, написал

составил общее описание внешности Амиры Нассер и задался вопросом, увидит ли он ее вскоре, вскрытую, вымытую и завернутую в белую простыню.

«Могу ли я теперь идти, сэр?»

«Нет. Какой у вас адрес?» Ибн Хамдех назвал ему номер дыры в переулке у Акабат-эль-Маулавие, и китаец записал его и связался по радио со штаб-квартирой для проверки, запросив одновременную проверку записей как по горбуну, так и по Амире. Ибн Хамдех нервно ждал поступления данных, постукивая ногами и поглаживая свое уродство. Когда радио выплюнуло ответ, адрес оказался верным. Ибн Хамдех был арестован год назад за карманную кражу, освобожден с условным сроком, в его деле не было ничего насильственного.

Вообще ничего об Амире Насере.

Китаец дал Ибн Хамде визитную карточку, сказал ему позвонить ему, если он услышит что-нибудь еще о человеке с плоскими глазами, указал ему на Яффские ворота и приказал ему убираться прочь.

«Благодарю вас, сэр. Мы должны избавить город от мерзости. Жизнь нехороша, если так». Горбун остановился перед воротами, круто повернул на улицу Христианского квартала и скрылся в темноте.

«Плоские глаза», — подумал китаец, продолжая путь на восток по улице Дэвида, затем поворачивая на север и направляясь по Сук-Хан-э-Зейт к Дамасским воротам. Безумная ухмылка. Рыжеволосая шлюха. Наверное, очередной тупик.

Базар полили перед закрытием, булыжники все еще были мокрыми и светились в полосах лунного света, просачивавшегося между арками. Рыночная улица была пустынна, если не считать пограничников и солдат, уступая место шуму и огням, когда он приблизился к Дамасским воротам. Он прошел мимо кофейных домов, игнорируя веселье и размахивая сигаретным дымом, и с благодарностью вышел в прохладный ночной воздух.

Небо было звездным куполом, черным, как траурная ткань. Он напряг мышцы, хрустнул костяшками пальцев и начал кружить среди палаток Рабского рынка, покупая газировку за раз и стоя в конце, попивая ее, наблюдая, как девушка европейской внешности исполняет неуклюжий танец живота. Плоские глаза, безумная ухмылка. Горбун, вероятно, был закоренелым лжецом, так что, возможно, это был просто очередной обман — ложное сотрудничество, направленное на то, чтобы выпутаться из кражи. А может, и нет. Возможно, он пустил слух, потому что хотел поговорить.

Тем не менее, временные рамки имели смысл: неделя между убийствами, убийство в четверг вечером, сброс в пятницу утром. Если Красная Амира была помечена как номер три, ее побег помог объяснить, почему время прошло с Джульетты.

Возможно, у этого парня был какой-то график, по которому он мог выходить на улицу только по четвергам и пятницам.

С другой стороны, рыжие волосы не вписывались. Может, вся эта история — чушь.

Он сделал большой глоток содовой, спланировал свои следующие шаги: Проверить эту Красную Амиру — слишком поздно для этого прямо сейчас. Осмотреть место, где американец сделал ей предложение, посмотреть, есть ли место, где кто-то может спрятаться, есть ли место, чтобы спрятать машину. Тоже работа при дневном свете.

Если он найдет что-то интересное, он позвонит Дани завтра вечером. У него пока не было ничего, что оправдывало бы нарушение Шаббата этого парня.

Танцовщица трясла тарелками и терла живот; пуштаким гудел и подбадривал. Блэнд, оценил китайца, определенно европейца, студентку колледжа, собирающую дополнительные шекели. Никакого азарта, слишком худая, чтобы заставить это работать —

можно было увидеть ее ребра, когда она волнообразно извивалась. Он вышел из палатки, увидел Чарли Хазака, стоящего снаружи своего дворца удовольствий, посасывающего сигарету и одетого в сопливую зеленую рубашку, которая, казалось, светилась в темноте. Этот придурок не забыл их маленький танец каблук-подъем. Когда он увидел, кто на него смотрит, он выбросил дым и попятился в палатку, исчез, когда туда подошел китаец. Сорок минут спустя он появился, только чтобы обнаружить китайца, выходящего из тени, использующего шампур для шашлыка вместо зубочистки, зевающего, как какой-то гигантский желтый кот.

«Шаббат шалом, Чарли».

«Шаббат шалом. Я тут о тебе расспрашивал, пытался помочь».

«Ого, — сказал китаец, — я действительно тронут».

«Я серьезно, Ли. Это дерьмо с убийствами плохо для всех нас. Плохая атмосфера, люди сидят дома».

«Как грустно». Китаец сломал шампур зубами, начал жевать древесину и глотать ее.

Чарли уставился на него. «Хочешь поужинать? За мой счет».

«Нет, уже съел. За тебя». Китаец улыбнулся, вытащил из кармана еще восемь шампуров и уронил их на землю. Он потянулся и снова зевнул, хрустнув гигантскими костяшками пальцев. Больше, чем кот, решил Чарли.

Чертов косоглазый тигр, его надо посадить в клетку.

«Итак», сказал детектив, «бизнес гниет. Какая жалость. Кто знает, может, вам придется обратиться к честному труду». Он слышал те же самые истории о горе от других сутенеров и дилеров. С тех пор, как газеты начали накачивать историю Мясника, на Зеленой линии наблюдалось замедление на пятьдесят процентов, еще больше в небольших очагах беззакония, которыми был усеян Мусульманский квартал — греховные ямы глубоко в сердце Старого города, окруженные лабиринтом узких, мертвенно-черных улиц, безымянных переулков, которые никуда не вели. Нужно было чего-то очень сильно хотеть, чтобы туда пойти. Намек на испуг, и заведения полностью закрывались. Все шлюхи пинались, работая с незнакомцами, девушки на границе держались подальше от улиц, временно выбирая удобства очага и дома. Сутенеры прилагали больше усилий, чтобы держать их в узде,

получают меньше вознаграждения за свои усилия.

«Все воняет», — сказал Чарли, закуривая сигарету. «Мне нужно переехать в Америку — у меня кузен в Нью-Йорке, водит «Роллс-Ройс».

«Сделай это. Я оплачу твой билет».

Большой экран телевизора был включен на полную громкость; из-за откидных бортов доносился визг шин.

«Что сегодня вечером?»

«Французский связной».

«Старый», — сказал китаец. «Должно быть... сколько? Пятнадцать, двадцать лет?»

«Классика, Ли. Они любят погони».

«Тогда почему так мало из них смотрят? Ваш человек за стойкой бара сказал мне, что у вас запланировано новое. Пятница тринадцатое, много ножей и крови».

«Не в то время, не в том месте», — сказал Чарли с несчастным видом.

«Временный приступ хорошего вкуса?» Китаец улыбнулся. «Не унывайте. Это пройдет. Скажите, раввин Хазак, что вы знаете о шлюхе по имени Амира Насер?»

«Она последняя?»

«Просто ответь».

«Брюнетка, симпатичная, большие сиськи».

«Я думал, она рыжая».

Чарли задумался на мгновение. «Может быть. Да, я видел ее с рыжими волосами...

но это парик. Ее натуральный цвет темный».

«Она обычно темнеет или краснеет?»

«Она меняет цвета. Я видела ее и блондинкой».

«Когда вы видели ее в последний раз?»

«Может быть, три недели назад».

«Кто ею управляет?»

«Кто хочет — она идиотка».

Китаец почувствовал, что он сказал это буквально. «Отсталый?»

«Или близко к этому. Это не очевидно — она выглядит хорошо, очень мило. Но поговорите с ней, и вы увидите, что наверху ничего нет».

«Она выдумывает истории?»

«Я не так уж хорошо ее знаю, Ли. Она связана с Мясником?»

Мясник. Ебаная пресса.

«Маленький Крючок говорит, что он управлял ею».

«Маленький Крючок несет всякую чушь».

«Может ли он быть таким?»

«Конечно. Я же говорил, что она идиотка».

«Откуда она взялась?»

«Черт возьми, если я знаю».

Китаец положил руку на плечо Чарли.

«Откуда она, Чарли?»

«Давай, побей меня, Ли», — устало сказал Чарли. «Какого черта я должен сдерживаться? Я хочу, чтобы все прояснилось, даже больше, чем ты».

Китаец схватил рубашку Чарли, потер синтетическую ткань между большим и указательным пальцами, почти ожидая, что она высыплет искры. Когда он заговорил, его голос был сдавленным от напряжения.

«Сомневаюсь, придурок».

«Я не имел в виду...» — пробормотал Чарли, но здоровяк отпустил его и пошел прочь, направляясь обратно к Дамасским воротам широким, свободным, хищным шагом.

«Что там такого интересного?» — крикнула девочка с кровати.

«Вид», — сказал Ави. «Сегодня ночью прекрасная луна». Но он не пригласил ее разделить с ним этот вид.

На нем были обтягивающие красные трусы и больше ничего, он стоял на балконе и потягивался, зная, что выглядит великолепно.

«Входи, Авраам», — сказала девушка своим лучшим знойным голосом. Она села, позволила одеялу упасть до талии. Положила руку под каждую здоровую грудь и сказала:

«Младенцы ждут».

Ави проигнорировал ее, еще раз взглянул на квартиру на первом этаже через двор. Малковский ушел три часа назад. Сомнительно, что он снова выйдет. Но что-то продолжало тянуть его обратно на балкон, заставляя его думать магически, как он думал в детстве: взрыв произойдет в тот момент, когда он отвлечется.

«Авраам!»

Избалованный ребенок. Куда она торопилась? Он уже дважды ее удовлетворил.

Дверь в квартиру оставалась закрытой. Малковские закончили трапезу к восьми, фальшиво распевая шаббатние песни. Толстый Сендер вышел вразвалку в восемь тридцать, ослабляя ремень. На мгновение Ави подумал, что он сейчас что-то увидит, но большая свинья просто слишком много съела, нуждалась в воздухе, несколько дополнительных сантиметров вокруг талии. Сейчас было одиннадцать — он, вероятно, лежал в постели, может быть, терзал жену, может быть, что-то похуже. Но на ночь он был дома.

Но все равно на балконе было приятно.

«Ави, если ты не придешь сюда как можно скорее, я пойду спать!»

Он подождал несколько минут, просто чтобы убедиться, что она знает, что нельзя толкать

его вокруг. Последний раз взглянул на квартиру и вошел внутрь.

«Ладно, дорогая», — сказал он, стоя у края кровати. Он положил руки на бедра и продемонстрировал свое тело. «Готов».

Она надула губки, сложила руки на груди, верхушки ее грудей набухли от сладкого обещания. «Ну, я не знаю, так ли это».

Ави снял трусы, показался ей и потрогал ее под одеялом. «Я думаю, ты такая, моя дорогая».

«О, да, Ави».

ГЛАВА

В пятницу, в десять тридцать утра, Дэниел позвонил в Бейт-Гвуру. Хотя поселение было близко — на полпути между Иерусалимом и Хевроном — телефонная связь была плохой. Хроническая проблема — Каган протестовал против этого в Кнессете, заявляя, что все это часть правительственного заговора. Дэниелу пришлось набирать номер девять раз, прежде чем удалось дозвониться.

Один из приспешников Моше Кагана ответил, объявив на иврите с американским акцентом: «Гвура. Слабость — это смерть».

Дэниел представился, и мужчина спросил: «Чего вы хотите?»

«Мне нужно поговорить с раввином Каганом».

«Его здесь нет».

"Где он?"

«Вон. Я Боб Арнон, я его заместитель. Что вам нужно?»

«Поговорить с раввином Каганом. Где он, Адон Арнон?»

«В Хадере. В гостях у Мендельсонов — может, вы о них слышали».

Сарказм был тяжелым. Шломо Мендельсон, срезанный в девятнадцать лет. По всем признакам, добрый, чувствительный мальчик, который совмещал службу в армии с тремя годами обучения в ешиве Хеврона. Однажды днем — в пятницу, вспомнил Дэниел; мальчики из ешивы уходили пораньше в Эрев Шаббат — он выбирал помидоры с уличной палатки на базаре Хеврона , когда из толпы покупателей выскочил араб, выкрикнул лозунг и трижды ударил его ножом в спину. Мальчик упал в ящик с овощами, омыв их до алого цвета, и истек кровью без помощи десятков арабских наблюдателей.

Армия и полиция быстро вмешались, десятки подозреваемых были задержаны для допроса и отпущены, убийца все еще на свободе. Отколовшаяся группа в Бейруте взяла на себя ответственность за убийство, но штаб-квартира подозревала банду панков, действующую из района Суриф. Лучшая информация заключалась в том, что они сбежали через границу в Иорданию.

В то время Моше Каган вел кампанию за Кнессет; дело было

сделанный на заказ для него. Он прыгнул, утешил семью и сблизился с ними. Отец Шломо сделал публичные заявления, назвав Кагана истинным спасителем Израиля. После того, как тридцатидневный траур закончился, Каган возглавил парад разъяренных сторонников через арабскую часть Хеврона, рука об руку с г-ном.

Мендельсон. Демонстрация ангельского лица мертвого мальчика на плакатах с лозунгами, трубящих о необходимости политики железного кулака, когда дело касается «бешеных собак и арабов». Окна были разбиты, костяшки пальцев окровавлены; армия была вызвана для поддержания мира. Газеты опубликовали фотографии еврейских солдат, разгоняющих еврейских протестующих, и когда выборы закончились, Каган набрал достаточно голосов, чтобы получить одно место в Кнессете. Его недоброжелатели говорили, что Шломо был его талоном на еду.

«Когда вы ожидаете его возвращения?» — спросил Дэниел.

«Не знаю».

«Перед Шаббатом?»

«Что ты думаешь? Он шомер шаббат », — презрительно сказал Арнон.

«Соедините меня с его домом. Я поговорю с его женой».

«Не знаю».

«Не знаю чего?»

«Если я позволю тебе ее беспокоить. Она готовит, готовит».

«Господин Арнон, я собираюсь поговорить с ней так или иначе, даже если для этого придется приехать туда лично. И я сам шомер шаббат — поездка нарушит мою подготовку к шаббату».

На линии тишина. Арнон фыркнул, потом сказал: «Подождите. Я вас соединю. Если ваше правительство не облажалось окончательно с линиями».

Дэниел подождал несколько минут, начал думать, не прервали ли его связь, прежде чем жена Кейгана вышла на связь. Он видел ее на митингах — высокая, красивая женщина, выше мужа, с большими черными глазами и бледной кожей без макияжа —

но никогда не разговаривал с ней и был удивлен тембром ее голоса, который был мягким и девичьим, не тронутым враждебностью.

«Прошу прощения, инспектор, — сказала она ему, — но моего мужа нет в городе, и я жду его возвращения только незадолго до Шаббата».

«Я хотел бы поговорить с ним как можно скорее после Шаббата».

«У нас в субботу вечером будет мелаве малка , в честь новобрачных. В воскресенье утром будет нормально?»

«Воскресенье было бы прекрасно. Скажем, в девять часов. У вас дома».

«Спасибо, инспектор. Я запишу».

«Спасибо, Ребецин Каган. Шаббат шалом».

«Шаббат шалом».

Он повесил трубку, думая: «Какая любезная женщина» , подал документы и посмотрел на часы. Десять тридцать утра. Он был в офисе с пяти сорока пяти,

Читая и пересматривая, перерабатывая бесполезные данные — поддаваясь предположению Лауфера, что он что-то упустил. Ожидая обнаружения еще одного тела.

Но звонка не было, была лишь тревожная инерция.

Две полные недели — два пятничных утра — с Джульетты, и ничего. Никакого ритма, даже уверенности в кровопролитии.

Он был разочарован, понял он. Еще одно убийство могло бы дать улики, какую-то небрежность, которая наконец-то дала бы твердую зацепку к убийце.

Молишься об убийстве, Шарави?

Испытывая отвращение к себе, он выписался и ушел на день, решив забыть о работе до конца Шаббата. Чтобы вернуть свою душу в строй, он должен был молиться с ясной головой.

Он навестил отца в магазине, задержался дольше обычного, ел питу и пил апельсиновый сок, любуясь несколькими новыми украшениями. Когда он пригласил отца на субботний обед, то получил обычный ответ.

«Я бы с удовольствием, сынок, но я уже обязан».

Пожимание плечами и гримаса — его отец все еще был смущен после всего этого времени.

Дэниел внутренне улыбнулся, представив себе пухлую веселую миссис Московиц, преследующую Йехескеля Шарави с супом, чолнтом и золотистой жареной курицей. Они вели себя так уже больше года, его отец жаловался, но не делал попыток сбежать. Мужчина был вдовцом так долго, что, возможно, он чувствовал себя бессильным в присутствии сильной женщины. Или, может быть, подумал Дэниел, он недооценивал эти отношения.

Пасынок в тридцать семь. Вот это было бы что-то.

«Тогда после обеда, Абба. У нас гости из Америки, интересные люди. Лора и дети будут рады вас видеть».

«И я, они. Что ты думаешь о значке, который я подарил Шошане?»

«Извини, Абба. Я этого не видел».

Его отец не выказал никакого удивления.

«Бабочка», — сказал он. «Серебряная, с малахитовыми глазами. Я задумал ее во сне, который видел две ночи назад — весна в Галилее, стаи серебряных бабочек, покрывающих небо, садящихся на кипарис. Такой мощный образ, я начал работу вчера на рассвете и закончил к полудню, как раз перед тем, как пришла Лора с детьми».

«Они были здесь вчера?»

«Да, после школы. Лора сказала, что они ходили за покупками в Хамашбир и решили зайти. Видимо, это была судьба», — улыбнулся старик.

— «потому что я только что сам вышел за покупками и в кармане у меня лежала новенькая плитка шоколада, швейцарская, с малиновым желе в середине. Майкл и

Бенджамин набросился на нее, как маленький львенок. Я предложил немного и Шошане, но она сказала, что конфеты для младенцев, она уже слишком взрослая для этого. Поэтому я отдал ей бабочку. Зеленый цвет малахита идеально сочетался с этими чудесными глазами. Такая красивая маленькая девочка».

«Я вернулся домой, когда она уже спала», — сказал Дэниел, думая, насколько я отрезан была? «Я уверена, что она покажет мне это сегодня вечером».

Отец почувствовал его стыд, подошел, погладил его по щеке и поцеловал.

Щекотание усов вызвало у Дэниела поток воспоминаний, заставило его почувствовать себя маленьким мальчиком — слабым, но находящимся в безопасности.

«Я был поглощен работой», — сказал он.

Рука отца легла ему на плечо, легкая, как бабочка. Йехескель Шарави ничего не сказал.

«Я чувствую, — сказал Дэниел, — как будто меня втягивают во что-то... нечистое.

Что-то, что находится вне моего контроля».

«Ты лучший, Дэниел. Ни один человек не смог бы сделать больше».

«Я не знаю, Абба. Я действительно не знаю».

Они сидели молча.

«Все, что можно сделать, это работать и молиться», — сказал наконец его отец. «Остальное — дело Бога».

Если бы это сказал кто-то другой, это прозвучало бы банально — клише, используемое, чтобы убить дискуссию. Но Дэниел понимал своего отца, знал, что он действительно имел это в виду. Он завидовал вере старика и задавался вопросом, достигнет ли он когда-нибудь того уровня, где опора на Всемогущего могла бы растворить все сомнения. Мог ли он надеяться достичь религиозного спокойствия, которое уничтожало бы кошмары, успокаивало бы сердце, выходящее из-под контроля?

Никогда, решил он. Серенити было недостижимо. Он видел слишком много.

Он кивнул в знак согласия, сказал: «Аминь, да будет благословен Бог», играя роль послушного сына, беспрекословного верующего. Его отец, должно быть, знал, что это игра; он вопросительно посмотрел на Дэниела и встал, начал ходить среди драгоценностей, убирая, возясь с бархатом и поправляя витрины. Дэниел подумал, что он выглядит грустным.

«Ты был полезен, Абба. Как всегда».

Отец покачал головой. «Я гну проволоку, Дэниел. Я не знаю ничего другого».

«Это неправда, Абба...»

«Сынок», — твердо сказал его отец. Он повернулся и уставился, и Дэниел почувствовал, как маленький мальчик снова взял верх. «Иди домой. Приближается Шаббат. Время отдыхать и обновляться. Все отдыхают, даже Бог».

«Да, Абба», — сказал Даниил, но подумал: «Уважает ли Зло календарь Бога? Разве Зло когда-нибудь отдыхает?»

Он вернулся домой в одиннадцать тридцать, увидел выражение лица Лоры и понял, что они либо наладят отношения, либо ужасно поссорятся. Он остался с ней на кухне, одаривая ее улыбками и неусыпным вниманием, игнорируя отсутствие реакции, кажущуюся неистовую поглощенность кипящими кастрюлями и термометрами для мяса. Наконец она смягчилась, позволила ему потереть ей шею и рассмеялась, когда он попался под ноги, и они оба столкнулись голенями в маленькой жаркой комнате.

Она вытерла руки полотенцем, налила им обоим холодный кофе и сердечно поцеловала его холодными губами и языком. Но когда он попытался повторить, она отстранилась и попросила его сесть.

«Послушай», — сказала она, усаживаясь напротив него, «я понимаю, что ты пытаешься сделать. Я ценю это. Но нам нужно поговорить».

«Я так и думал».

«Ты знаешь, что я имею в виду, Дэниел».

«Я слишком увлекся. Это больше не повторится».

«Это больше, чем просто это. Последние несколько недель ты был в другом мире, у меня такое чувство, будто ты запер меня — всех нас — из своей жизни».

"Мне жаль."

Лора покачала головой. «Я не пытаюсь выжать из тебя извинения.

Нам нужно поговорить . Сидеть здесь и рассказывать друг другу, что у нас на уме. Что мы чувствуем. Она положила свою руку на его, белую льняную ткань поверх красного дерева. «Я могу только представить, что ты пережил. Я хочу знать ».

«Это очень отвратительно, совсем не то, что хотелось бы услышать».

«Но я делаю это! В этом-то и суть! Как мы можем быть близки, если катаемся по поверхности?»

«Поделись со мной, чем ты занимаешься», — сказал Дэниел. «Как продвигается роспись Вифлеема?»

«Чёрт возьми, Дэниел!» Она отдернула руку. «Почему ты такой скрытный!»

«Обмен взаимен», — тихо сказал он. «У тебя есть прекрасные вещи, которыми ты можешь поделиться...

Ваше искусство, дом, дети. Мне нечего предложить взамен».

«Твоя работа…»

«Моя работа — жестокость и кровь».

«Я влюбилась в полицейского. Я вышла замуж за полицейского. Тебе когда-нибудь приходило в голову, что я считаю то, что ты делаешь, прекрасным? Ты — хранитель, защитник еврейского государства, всех художников, матерей и детей. Есть

Ничего отвратительного в этом нет».

«Какой-то защитник». Он отвернулся от нее и отпил кофе.

«Давай, Дэниел. Перестань наказывать себя за ужасы мира».

Он хотел удовлетворить ее, думал, как начать, как правильно выразиться. Но слова крутились в его голове, как одежда в сушилке, случайные звуки, ничто, казалось, не имело смысла.

Должно быть, он долго так сидел, потому что Лора была терпелива по своей природе, и наконец она встала, выглядя побежденной. Тот же взгляд, который он только что видел на лице отца.

Ты настоящий предвестник радости, Пакад Шарави.

«Если ты не можешь справиться с этим прямо сейчас, хорошо. Я могу это принять, Дэниел. Но в конечном итоге тебе придется это сделать».

«Я могу», — сказал Дэниел, взяв ее за запястье. «Я хочу».

«Тогда сделай это. Другого пути нет».

Он глубоко вздохнул и заставил себя начать.

В двенадцать пятнадцать, чувствуя себя свободнее, чем когда-либо за долгое время, он поехал в Lieberman's и забрал продукты, танцуя словесный балет с болтливым продавцом, чтобы избежать обсуждения дела. Его следующей остановкой был цветочный магазин на Рехов Гершон Агрон, где он купил букет маргариток и расставил их на клумбе из папоротника вместе с открыткой, на которой он написал: Я люблю тебя .

Сражаясь с пробками, он сумел добраться до школы Дугма к двенадцати двадцати восьми, как раз вовремя, чтобы забрать мальчиков. Он остановил машину у обочины, высматривая тело Сендера Малковского среди группы родителей, ожидающих своих детей.

Растлителя малолетних нигде не было видно, что неудивительно.

Он ни за что не был бы так очевиден. Его поиски были иррациональным отчаянием, но навязчивым, как проверка под кроватью привидений.

Две минуты медленно прошли, и Дэниел заполнил их догадками, гадая, что задумал Малковский. На нем ли Ави, прямо сейчас, или он снова в Старом городе стучит по тротуару с китайцем. Затем он понял, что снова думает о работе, и выгнал их из головы. Заменил их бабочками.

Майки и Бенни вышли из ворот, увидели его и закричали. Они ввалились в машину, как дервиши, поддерживая постоянный поток оскорблений и детских шуток, пока он направлялся в школу Шоши. Когда он добрался туда, она как раз уходила, шла с группой других девушек, все они размахивали

Огромные пластиковые сумки, вошедшие в моду, подпрыгивали, смеялись и щебетали, как птицы.

Она определенно была самой красивой, решил он. Никто из остальных и близко не стоял.

Она прошла мимо него, поглощенная разговором. Он посигналил, и она подняла взгляд — разочарованная. Обычно она шла домой пешком; он забрал ее в качестве приятного сюрприза, но мог видеть, что ей было неловко от того, что с ней обращаются как с маленьким ребенком. Она что-то сказала другим девушкам и побежала к машине. Брошь в виде бабочки была приколота к ее блузке.

«Привет, Абба. Что за повод?»

«Должен ли быть повод?»

«Ты всегда говоришь, что мне полезно ходить».

«Я пришла домой пораньше, подумала, что мы все вместе что-нибудь сделаем».

«Что мы делаем?» — спросил Майки.

«Зоопарк», — сказал Бенни. «Давайте пойдем в зоопарк».

«Мы идем в зоопарк, Абба?» — спросил Майки. «Ладно, ладно!»

Шоши посмотрела на них. «Вы оба, пожалуйста, заткнитесь? Зоопарк — это тупость, и, кроме того, он рано закрывается в Эрев Шаббат».

«Зоопарк умный», — сказал Майки. « Ты тупой».

«Тихо, все вы», — сказал Дэниел. «Эеме понадобится наша помощь примерно через час. А пока мы можем спуститься в парк, побросать мяч или что-нибудь в этом роде».

Друзья Шоши начали идти. Она заметила движение, повернулась и крикнула: «Одну секунду!», но они продолжили идти. Глядя на Дэниела, она сказала:

«Абба, я тут кое-чем занят. Можно мне пойти?»

«Конечно. Развлекайтесь».

«Ты не злишься?»

«Ни капельки. Буду дома к двум».

«Спасибо». Она послала ему воздушный поцелуй и побежала догонять, стукнувшись сумочкой о узкое бедро.

«Теперь мы можем пойти в зоопарк?» — спросил Бенни, когда Дэниел завел машину.

«Зачем мне зоопарк? У меня тут дикие животные».

«Ра ...

«Рахр».

«Рахр, я тоже», — сказал Бенни. Он согнул руки в когти и загреб воздух.

Дэниел посмотрел на них в зеркало заднего вида. Маленькие львы, как их называл его отец. Больше похожи на котят.

«Ра ...

«Очень свирепые, ребята. Давайте послушаем еще раз».

ГЛАВА

Шаббат ощущался как Шаббат. Розовый, весенний свет, казалось, окутывал Дэниела с того момента, как он проснулся в субботу.

Он был в синагоге в начале службы шахарит , остался после службы, завернувшись в свой талит , слушая, как приезжий раввин толкует недельную главу Торы. Он вернулся домой в полдень, встретив Джина и Луанну, когда они вышли из лифта. Они принесли цветы, дюжину красных роз из магазина в отеле Laromme. Лора поставила их в воду, рядом с маргаритками.

Дэниел сделал Кидуш за бутылкой Хагефенского рислинга, и все помогли разнести еду.

Они ели сонно в течение часа, убирали посуду, затем возвращались к столу на десерт и разговор, кофе и арак. Шоши утащил Джина на изюмный покер, выиграв четыре игры из семи, прежде чем чернокожий задремал на диване.

«О, Джин», — сказала Луанн и продолжила рассказывать об их поездке в Негев.

В два тридцать отец Дэниела пришел, одетый в свой тяжелый черный костюм для субботы, белоснежную рубашку и большую черную кипу , расшитую золотом. Дети набросились на него с криками «Саба! Саба!», покрыли его бороду поцелуями, а старик вложил им в ладони леденцы. Мальчики убежали, разворачивая свои сокровища. Шоши прикарманила свои.

«Абва Йехескель», — сказала Лаура, обнимая свекра.

«Леора, как всегда, прекрасна!» — сказал он, используя ее еврейское имя.

Дэниел представил отца Луанне, освободил ему место во главе стола и принес ему бутылку и стакан. Когда он сел, Шоши забрался к нему на колени.

«Приятно познакомиться, мистер Шарави», — сказала Луанн. «Эта бабочка прелестна».

«Саба сделала серьги и для Эмы», — сказала Шоши, указывая. Лора откинула волосы в сторону и показала кружевной серебряный кулон в форме коробки для специй. Из

Внизу серьги висели маленькие золотые флажки.

"Прекрасный."

«Моя Саба самая лучшая».

Йехескель улыбнулся, пожал плечами и выпил арак. Лора ушла и вернулась с коробкой, полной драгоценностей, разложив их на скатерти.

«Это все творения моего тестя».

«Какая нежность», — сказала Луанн, разглядывая изделия. Она взяла в руки ажурный браслет с бирюзой и поднесла его к свету.

«Я научился гнуть проволоку в детстве», — сказал старик на английском с сильным акцентом. «То, чему человек учится в детстве, он помнит».

«Мой отец скромничает», — сказал Дэниел. «Он мастер своего дела».

«Бецалель был художником», — сказал его отец. «Он вырезал храмовые сосуды, и рука Бога направляла его. Я ремесленник. Я учусь, совершая ошибки». Он повернулся к Луанне. «Мы, евреи, стали ремесленниками, потому что нас заставили. В Йемене мы жили под властью мусульман, а мусульмане ненавидели ремесла и передали их евреям».

«Как странно», — сказала Луанн.

«Это была их вера. Они называли нас уста — мастера, — но ставили нас ниже себя, на дно. Мы занимались семьюдесятью ремеслами: ткачеством, кожевенным, гончарным, корзиночным, изготовлением мечей. Ремесленник — хорошая работа для еврея, потому что это не мешает изучать Тору. Человек делает горшок — когда он варится в печи, он открывает книгу и изучает. Мусульманин понимает это — он любит свой Коран».

«Мне рассказывали, — сказала Луанн, — что к евреям, живущим в арабских странах, относились с уважением».

Йехескель улыбнулся. Когда он снова заговорил, его речь приобрела ритм напева.

«Вначале Мухаммед думал, что все евреи станут мусульманами.

Итак, он говорил о нас хорошие вещи, сделал Моисея великим пророком в исламе. Он даже поместил части Торы в Коран — Исраилят . Он все еще там. Но когда мы сказали нет, мы хотим остаться евреями, Мухаммед очень рассердился, сказал всем, что евреи — кофрим ... как это по-английски, Дэниел?

«Неверные».

« Неверные . Христиане тоже были неверными. Иногда неверных убивали, иногда выгоняли на улицу. В Йемене нас держали и защищали, как детей. Мы жили в маленьких деревнях в горах. Даже Сана, столица, была просто большой деревней. Мы жили очень бедно. Многие арабы тоже были бедны, но мы были самыми бедными, потому что не могли владеть землей, не могли быть торговцами. Они держали нас как ремесленников, потому что им были нужны еврейские ремесла. В каждой деревне был текес ... »

«Церемония», — сказал Дэниел.

«Самый сильный имам в деревне убивал козу и читал мусульманскую молитву, говорил Аллаху, что евреи принадлежат ему. Мы платили большой налог имаму —

гезия — делал нужное ему ремесло. Если наш имам проигрывал войну другому, мы принадлежали победителю».

Йехескель произнес благословение, откусил кусок медового пирога и запил его араком.

«Не уважение, миссис Брукер, но лучше, чем умереть. Мы жили так сотни лет, под суннитским правлением. Затем зейдитские шииты победили суннитов и захотели создать очень сильный ислам. Всех еврейских мальчиков-младенцев забрали и отдали в мусульманские семьи. Очень плохое время, как рабство в Египте. Мы пытались спрятать наших сыновей — тех, кого поймали, убили. В 1646 году

судья Мухаммед аль-Сахули установил gezerah ha Meqamsim — правило выскабливания. Честь выскабливания всех batei shimush — туалетов — в Йемене была предоставлена евреям. В 1679 году аль-Махди, имам Йемена, выгнал нас из Саны. Нам пришлось идти через пустыню в место под названием Мауза, очень больное место, битца ...»

"Болото."

« Болото , полное болезней. Многие из нас умерли по дороге, еще больше, когда мы достигли Маузы».

«Ты говоришь «нас» и «мы », — сказала Луанн. «Как будто ты там была. Это часть тебя».

Йехескель улыбнулся. «Я был там, миссис Брукер. Раввины говорят нам, что каждая душа была создана в свое время. Душа живет вечно — нет вчера или сегодня. Это значит, что моя душа была в Египте, на горе Синай, в Сане, в Освенциме. Теперь она нашла покой в Эрец Исраэль , свободная жить как еврей. Если Бог добр, она останется свободной до Мессии». Он отломил еще один кусок пирога и начал подносить его к губам.

«Саба, — сказал Шоши, — расскажи о Мори Йикхье».

Пирожное замерло в воздухе. «А, Мори Йикья».

«Пусть Саба поест», — сказала Лора.

«Все в порядке», — сказал старик. Он отложил лепешку, похлопал Шоши по подбородку. «Кто такой Мори Йикхья, мотек ?»

«Великий хахам Саны».

"И?"

«Великий цадик ».

"Отличный."

« Хакхам означает мудрец», — объяснил Дэниел. « Цадик означает праведник».

«Какое полное имя было у Мори Йикхьи, Шошана?»

«Мори Йихья Аль Абьяд. Пожалуйста, Саба, расскажи об исчезающих Торах

и волшебная весна. Пожалуйста.

Йехескель кивнул, возобновляя пение. «Мори Йихья Аль Абьяд, великий цадик , был одним из тех, кто погиб во время похода на Маузу. Он жил в Сане и работал софэром — писал мезузы , тфиллин и сифрей Тора . Галаха — еврейский закон — говорит нам, что когда софер пишет Тору, у него должен быть чистый разум, без греха внутри. Это самое важное, когда софер пишет имя Бога. Многие софрим идут в микву — специальную ванну

— прежде чем они напишут имя Бога. Мори Йикхья сделал это по-другому. Что это было за способ, Шошана?

«Он прыгнул в печь!»

«Да! Перед тем, как написать имя Бога, он бросился в большую печь и очистился. Его цидкут — его праведность — защитил его, и его Торы стали особенными. Чем они были особенными, Шошана?»

«Если их прочитает плохой человек, слова исчезнут».

«Превосходно. Если человек с грехом в сердце прочтет одну из них, Тора Мори Йихьи пожелтеет, а буквы поблекнут».

«Здесь, в Иерусалиме, есть свитки», — сказал Дэниел Луанне, — «которые люди приписывают Мори Йихье. Никто не осмеливается ими воспользоваться». Он улыбнулся. «Они не прослужат долго».

«Волшебная весна, Саба», — сказала Шоши. Она обвила колечки бороды деда вокруг своих тонких пальцев. «Пожа-луйста».

Йехескель пощекотала ей подбородок, сделала еще один глоток арака и сказала: «Когда Мори Йихья умер, это было ужасно. Он лег на песок и перестал дышать посреди пустыни, в месте без воды — мы все умирали. Галаха говорит , что тело нужно омыть перед тем, как его похоронят. Но воды не было. Евреи были опечалены — мы не знали, что делать. Мы молились и читали тегилим , но знали, что не можем долго ждать — Галаха также говорит, что тело нужно хоронить быстро. И вдруг что-то произошло, что-то особенное».

Он протянул руку Шоши.

«Волшебная весна пришла!»

«Да. Источник воды забил из песка, великое чудо в честь Мори Йихья Аль Абьяда. Мы омыли его, воздали ему почести и похоронили его. Затем мы наполнили наши бутылки водой и выпили. Многие жизни были спасены благодаря Мори Йихья. Когда его душа попала на небеса, источник высох».

«Замечательная история», — сказала Луанн.

«Йеменцы — великолепные рассказчики», — сказала Лаура. Она добавила, смеясь:

«Вот почему я вышла замуж за Дэниела».

«Какие истории рассказал тебе Абба, Эма?» — спросила Шоши.

«Что я был миллионером», — сказал Дэниел. «Моя фамилия была Рокфеллер, у меня была сотня белых лошадей, и я мог превращать капусту в золото».

«О, Абба!»

«Есть книги прекрасных стихов, называемые диванами », — сказала Лаура. «Их нужно петь — мой свекор знает их все наизусть. Ты не споешь для нас, Абба Йехескель?»

Старик постучал себя по кадыку. «Сухой, как пустыня».

«Вот твой волшебный источник», — сказал Дэниел, наполняя свой стакан араком. Отец осушил его, выпил еще полстакана и, наконец, уговорил себя выступить. Он встал, поправил берет и прочистил горло.

«Я буду петь», сказал он, «из дивана Мори Салима Шабази, величайшего йеменского цадика из всех. Сначала я спою его peullot ».

Аккомпанируя себе движениями рук и тела, он начал петь, сначала тихо, потом громче, чистым, пронзительным тенором, декламируя на иврите, пока Дэниел шептал перевод на ухо Луанне. Используя оригинальные мелодии, которым более четырехсот лет, чтобы петь peullot — чудесные деяния — Великого Учителя Шабази, который положил конец изгнанию в Маузу, наслав бедствие на имама Саны. Мори Шабази, чья могила в Таизе стала священной святыней даже для мусульман. Который был настолько скромным и богобоязненным, что каждый раз, когда верующие пытались украсить могилу цветами, побелка отслаивалась от надгробия, и памятник в конце концов рассыпался в воздухе.

Джин открыл глаза и сел, прислушиваясь. Даже мальчики прекратили играть и обратили внимание.

Старик пел целых полчаса о тоске по Сиону, вечном поиске евреем духовного и физического искупления. Затем он сделал перерыв, смочил горло еще араком и посмотрел на Дэниела.

«Приди, сынок. Мы споем о нашем предке Мори Шаломе Шарави, ткаче. Ты хорошо знаешь этот диван ».

Детектив встал и взял отца за руку.

В четыре часа дня старик ушел на дневное занятие по Торе, а Лора достала из чемодана книгу.

«Это недавний перевод йеменских женских песен, выпущенный Женским центром в Тель-Авиве. Мой свекор никогда бы их не пел — он, вероятно, даже никогда их не видел. В Йемене полы были разделены. Женщины никогда не учились читать или писать, их не учили ни ивриту, ни арамейскому —

образованные языки. Они отомстили мужчинам, сочиняя песни на

Арабский язык — на самом деле скрытый феминизм — о любви, сексе и о том, насколько глупы мужчины, которыми правят похоть и агрессия».

«Аминь», — сказала Луанн.

«Это становится опасным», — сказал Джин Дэниелу. Он поднялся с дивана, подтянул брюки.

«Моя любимая книга, — сказала Лора, перелистывая страницы, — «Мужественная дева». Она о девушке, которая переодевается в мужчину и становится могущественным султаном. Там есть замечательная сцена, где она дает сонный порошок сорока одному грабителю, снимает с них одежду и вставляет в каждого из них по редиске...»

«Это, — сказал Джин, — моя линия выхода».

«У меня тоже», — сказал Дэниел.

Они оставили женщин смеяться, а детей и Даяна отвели в парк Свободы.

Когда Дэниел вышел из квартиры, его глаза были атакованы солнечным светом. Он чувствовал, как его зрачки расширяются, а жар массирует его лицо. Пока он шел, он заметил, что все выглядит и ощущается неестественно ярким — трава и цветы такие яркие, что кажутся свежевыкрашенными, воздух такой сладкий, как высушенное на солнце белье. Он посмотрел на Джина. Лицо чернокожего мужчины оставалось бесстрастным, поэтому Дэниел знал, что это его собственное восприятие обострилось.

Он испытывал повышенную чувствительность, свойственную слепому человеку, зрение которого чудесным образом восстановилось.

«Какой-то парень, твой отец», — сказал Джин, когда они пробирались через поле, граничащее с северной частью парка. «Сколько ему лет?»

"Семьдесят один."

«Он двигается как ребенок. Удивительно».

«Он потрясающий. У него прекрасное сердце. Моя мать умерла при родах — он был мне и матерью, и отцом».

«Нет братьев или сестёр?»

«Нет. То же самое и с Лорой. У наших детей нет ни теть, ни дядей».

Джин посмотрел на мальчиков и Шошану, бежавших впереди по высокой траве.

«Но, похоже, у тебя большая семья».

«Да». Дэниел замялся. «Джин, я хочу извиниться за то, что был таким плохим хозяином».

Джин отмахнулся от него. «Не за что извиняться. Если бы все было по-другому, я бы поступил так же».

Они вошли в парк, который был заполнен гуляющими в Шаббат, прошли под арочными перголами, накрытыми розовыми и белыми олеандрами, мимо песочных игровых площадок, клумб с розами, копии Колокола Свободы, подаренной евреями Филадельфии. Двое мужчин вышли на прогулку, двое из многих.

«Что это, День отца?» — сказал Джин. «Никогда не видел столько парней с

дети».

Вопрос удивил Дэниела. Он всегда воспринимал Шаббат в парке как должное. Один день в неделю, когда матери отдыхают, а отцы выходят на смену.

«В Америке все не так?»

«Мы выводим детей куда-нибудь, но ничего подобного».

«В Израиле у нас шестидневная рабочая неделя. Суббота — время быть с детьми». Они продолжили идти. Дэниел огляделся, пытаясь увидеть вещи глазами Джина.

Это правда. Там были подростки, пары, целые кланы. Арабы приехали из Восточного Иерусалима, три поколения, все вместе, устраивали пикник на траве.

Но в основном это были папочки на параде. Здоровые мускулистые парни, бледные, прилежные на вид парни. Седобородые и некоторые, которые выглядели слишком молодыми, чтобы быть отцами. Отцы в черных костюмах и шляпах, пейот и бороды; другие, которые никогда не носили кипу .

Водители грузовиков, юристы, владельцы магазинов и солдаты, которые едят арахис и курят, говорят: «Да, да, мотек », — малышам, дергающим их за пальцы.

Один парень застолбил место под дубом. Он спал на спине, пока его дети — четыре девочки — строили дома из палочек от мороженого. Двухлетний ребенок трясясь перебежал дорогу Дэниелу и Джину, рыдая и грязный, протягивая руки к светловолосому мужчине в шортах и футболке, плача

«Авва! Авва!» — пока мужчина не подхватил ребенка на руки и не смягчил ее страдания поцелуями и цоканьем языком.

Двое детективов остановились и сели на скамейку в парке. Дэниел обмотал поводок Дайана вокруг задней планки, сказал: «Сидеть», и когда спаниель проигнорировал его, оставил тему. Он огляделся в поисках Майки и Бенни, заметил их далеко в парке, карабкающихся на металлическую конструкцию в форме космического корабля.

Шоши встретился с девушкой, гулял с ней возле ограждения катка для катания на роликах. Обе девушки опустили головы, погрузившись в разговор, который выглядел серьезным.

Мальчики добрались до вершины космического корабля, спустились вниз и побежали к Театру-поезду, скрывшись за товарными вагонами.

«Ты позволил им вот так скрыться из виду?» — спросил Джин.

«Конечно. Почему бы и нет?»

«В Лос-Анджелесе так делать нельзя — слишком много чудаков тусуется в парках».

«Наши парки в безопасности», — сказал Дэниел, прогоняя злобный образ Сендера Малковского.

Джин выглядел так, будто собирался что-то сказать. Что-то, связанное с делом, Дэниел был уверен. Но американец остановился, закусил губу, сказал:

«Угу, это хорошо», — и вытянул ноги.

Они сидели там, окруженные криками и смехом, но убаюканные бездействием.

пустыми головами и полными желудками.

Руки Джина упали по бокам. «Очень мило», — сказал он и закрыл глаза.

Вскоре его грудь вздымалась, а рот слегка приоткрылся, издавая тихий, ритмичный свист. Бедняга, подумал Дэниел. Луанн протащила его через всю страну. («Шестьдесят три церкви, Дэнни-бой — она вела счет».) Он сел рядом со спящим мужчиной, почувствовал, как погружается в скамью, и не стал этому сопротивляться. Пора ослабить бдительность. Отдыхать и обновляться, как сказал его отец. Пора убрать глаза полицейского — подозрительные глаза, натренированные нацеливаться на несоответствие, странный, тревожный изъян, который обычный человек не заметил бы.

Никакого защитника, никакого детектива. Просто один из отцов. Парень с детьми в парке Liberty Bell.

Его веки отяжелели, он сдался под их тяжестью. Шаббат шалом. Истинный субботний мир.

Его капитуляция была настолько полной, что он даже не подозревал, что за ним наблюдают.

Фактически, его наблюдали с момента его входа в парк.

Большой негр и маленький негр-жид. И маленькая собачка-червяк, которая сгодится на несколько минут веселья.

Прекрасно, просто прекрасно.

Амос и Энди. Кинг-Конг и Айки-Кики в черном фейсе.

Ниггер-жид — сама идея была шуткой. Деэволюция в самом низу, селективное разведение по глупости и слабости.

Маленький засранец был тупым, поэтому он и занес свое имя в телефонную книгу. Все в этой гребаной стране так делали — можно было поискать мэра, пойти к нему домой и разнести ему лицо, когда он выйдет из парадной двери.

Приди и возьми меня. Мгновенная жертва: просто добавь еврейские гены.

Напомнило ему об изобретении, которое он придумал в детстве. Инста-Освенцим, маленькая зеленая коробка на колесах. Быстрое избавление от нежелательных домашних животных. И других неприятностей унтерменша . Убрать все это. Вырезать.

Посмотрите на это. Руфус и Айки-Кики Блэкфейс хромали на скамейку, как парочка обдолбанных алкашей.

Что получится, если скрестить негра с жидом — уборщиком, владеющим зданием? Шейлоком, который сам себя обобрал?

Один большой крючковатый нос раздавлен.

Чертовски сложное обрезание — пришлось использовать цепную пилу.

Мужчина почувствовал, как смех поднимается по его пищеводу, вынуждая

сам, чтобы держать его в себе. Он притворялся расслабленным, сидя на траве среди всех остальных людей, наполовину скрытый за газетой, в парике и с усами, которые делали его кем-то другим. Сканируя парк холодными глазами, скрытыми за солнцезащитными очками. Одна рука на газете, другая в кармане, лаская себя.

Все эти дети и семьи, жиды и черномазые. Он бы с удовольствием прикатился сюда со своей гигантской цепной пилой. Или, может быть, с газонокосилкой или комбайном, чем-то безжалостным и работающим на газе... Нет, с ядерным двигателем, с гигантскими лезвиями, такими же острыми, как его маленькие красавицы, но большими ... такими же большими, как винты вертолета.

И громко, как сирена воздушной тревоги. Громко, вызывающее панику, кровоточащее уши. Громко, леденящее кровь.

Приехал с газонокосилкой, просто проехался по человеческому газону, слушая крики и все переворачивая.

Вернемся к первичному бульону.

Какая-то потрясающая игра, настоящее удовольствие от дидла. Может быть, когда-нибудь.

Пока нет. У него были другие дела. Закуски .

Проект «Унтерменш» .

Тот, кто ему отказал, отбросил всё назад, нарушил недельный ритм и действительно его расстроил.

Тупая сука-негр, его денег оказалось недостаточно.

Он наблюдал за ней пару дней, заинтересовался из-за ее лица, идеально подходящего для его мысленных образов. Даже когда она надевала безвкусный рыжий парик, все было в порядке. Он снимал его. Как и все остальное.

Все отвалилось.

А потом она его посылает и говорит: «К черту тебя».

Нереально.

Но вот что он получил за импровизацию, отклонение от плана.

Попытка быть непринужденной никогда не срабатывала.

Главное — структура. Соблюдение правил. Поддержание чистоты.

В тот вечер он вернулся домой и наказал себя за то, что вышел за пределы дозволенного.

Используя одну из маленьких танцующих красавиц — самую маленькую бистури — он сделал ряд изогнутых дисциплинарных надрезов на твердой белой коже внутренней стороны своих бедер. Рядом с мошонкой — не поскользнись, ха-ха, а то будет серьезная эндокринная перестройка.

Режь, режь, танцуй, танцуй, кресты с загнутыми концами. Повернутые. По одному на каждом бедре.

Кресты сочились кровью; он чувствовал ее вкус, горький и металлический, отравленный неудачей.