Тебе от меня не сбежать

Глава 9

Как хорошо просыпаться в тишине своей пусть и небольшой, но уютной комнаты. Больше не надо с ужасом возвращаться в комнату не зная, что там застану новую ссору или выслушаю гадости в свой адрес.

Комната радовала глаз сочетанием зеленого, желтого и белого. На стене висела картина с реалистичным водопадом, как раз напротив кровати. В комнате был минимум мебели кровать, в углу два кресла с низким столиком.

Этот столик наводил на мысли о том, что теперь прием пищи будет или в компании королевской семьи, или в компании всех участниц, что также не радовало. Впрочем, и выбора-то теперь нет. Здесь разве что чай выпить можно будет.

Также к комнате прилагалась небольшая гардеробная и ванная комната. Вот и вся обстановка, но меня все устраивало. Главное, что одна и в тишине.

В дверь постучали. Открыв удивилась, увидев незнакомого молодого человека.

- Светлого утра, леди Ларкиз, - слегка поклонился. - Ее величество примет вас сегодня через тридцать минут. Если вы готовы, то я вас провожу.

- Да, конечно, - закрыв дверь поспешила за мужчиной.

Надо же королева все же решила меня принять, но почему так неожиданно? Обычно за день до аудиенции сообщают, а тут тридцать минут. Ладно, главное, что примет.

Мы пришли в небольшую комнату в которой стоял один длинный диван с парой кресел и двухстворчатая дверь.

- Ожидайте вас позовут, - поклонившись исчез за дверью.

Делать нечего присела на диван. Время тянулось медленно, честно сказать, устала ждать и даже захотелось уйти, но ведь от королевы не уходят, особенно, когда пришли к ней.

- Леди Ларкиз, Ее величество ждет вас, - вновь мужчина поклонился и распахнул двери.

За дверью оказалась еще одна небольшая комната с двух тумбовым письменным столом за которым работал секретарь.

- Прошу, леди, - обогнав меня открыл дверь, ведущую к королеве.

- Светлого утра, ваше величество, - сделала положенный реверанс ждала, когда позволят встать.

- Встаньте Оливия, - спокойный голос и легкая улыбка дарили надежду, что наш разговор закончится благополучно. - Чем вызвана ваша просьба об аудиенции?

- Ваше величество, я в растерянности, и не знаю, что делать и думать.

- И чем же вызвана ваше растерянность?

- Наказанием Шарил.

- Вы считаете, что не надо было ее наказывать?

- Да, ваше величество.

- А вам не кажется, леди Оливия, что говорить мне об этом несколько неосмотрительно с вашей стороны?

- Ваше величество, но ведь камеристка не виновата в моем опоздании.

- Возможно, зато, я надеюсь, вы теперь всегда будете приходить вовремя.

- Ваше величество, но это наказание оно слишком жестокое, даже не всех преступников такому подвергают.

- Возможно вы правы, леди, - женщина ненадолго задумалась. - Оливия, вернуть время назад не в моей власти, но, чтобы как-то загладить этот инцидент камеристке выплатят компенсацию. Щедрую компенсацию. А вам я предлагаю свою помощь, но один раз. В любой ситуации. Что скажете?

Что тут можно сказать? Не на это я рассчитывала, когда просила об аудиенции. Знаю, что глупо, но мне хотелось услышать извинения. Ведь, что деньги? Пустой звук. Помощь? Ох, как королева слово дает, так его и заберет. А просьба о прощении — это признак сожаления человека о содеянном. Видимо сожаление не доступно королевской особе.

- Спасибо, ваше величество, - очередной реверанс и милая улыбка. Все согласно этикета.

- Оливия, не сердитесь на меня, - мягкость ее голоса можно сравнить с шелком. - Мне жаль, что вы так близко к сердцу приняли, в общем-то обычное наказание прислуги. Но, если бы я знала, что это вас так заденет просто рассчитала бы ее.

- Конечно, ваше величество.

- Ливи, прошу тебя, прости, - подняла на женщину удивленные глаза. Неужели ей на самом деле жаль? - Я была не права, но я женщина и, иногда, подвластна эмоциям. Не знаю, что на меня в тот день нашло. Эти гости неожиданные, столько хлопот, что… В общем, прости пожалуйста.

- Спасибо ваше величество, - искренне улыбнулась, на сердце стало светло и легко.

- Ливи, я же тебе не враг, наоборот, только добра хочу. Ты милая девушка.

- Спасибо, ваше величество, - щеки опалил румянец, сделала реверанс.

- Ну что ты, не смущайся, ведь это правда. Если между нами снова мир, тогда беги готовься к завтраку.

- Спасибо, ваше величество. До свидания.

От королевы я летела словно за спиной выросли крылья. Надо порадовать Шарил, уверена ей будет приятно знать, что королева сожалеет о своем наказании, конечно, это не отменит пережитый ужас женщины, но может вернет веру ей.

- Леди, с каждым новым конкурсом вас все меньше, - король тепло улыбался, казалось, что все невзгоды позади, да и начало оптимистичное. - А это значит, что остаются лучшие. После сложных заданий мы решили дать вам два дня на отдых.

- За эти дни, по сложившейся традиции, каждая из вас встретиться с принцем наедине, - королева хитро улыбнулась перевела взгляд с нас на сына. - Список очередности будет ждать в вашей комнате.

- Надеюсь, мы узнаем новое друг о друге, леди, - обаятельная улыбка Дэрила вскружила голову.

Я волновалась, ведь это возможно мой последний шанс чтобы влюбить принца в себя. Но как это сделать? Что еще героини романов делают?

- И еще одна радостная новость, - король сделала небольшую паузу, чтобы мы переключились с принца не него. - Леди Оливия, благодаря вашему изобретению земли деревни Талаливки возрождаются, конечно, еще рано говорить о полном восстановлении. Судя из отчетов, земля оживает, это подтвердил лорд Ирвин, который вместе с проверяющими был там вчера.

Голова закружилась еще сильнее, Верховный, как же радостно слышать об этом. Полное восстановление земли произойдет через два года, но то, что земля откликнулась и стала напитываться это пусть и маленькая, а победа. Представляю, как мои все обрадуются, узнав эту новость.

- Поэтому, леди Оливия, я решил, что будет справедливо отдать эти земли вам, - мужчина внимательно посмотрел на меня, а после перевел взгляд на Таиру, которая сдерживалась изо всех сил. - Это будет прекрасным уроком всем, кто пренебрегает землей, вытягивая из нее все. Соответствующие бумаги об отчуждении деревни от земель герцогства Бозон вы найдете в своей комнате, леди Таира.

Если до этого момента Таира меня не любила из-за моего происхождения, то теперь у меня появился враг. Впрочем, не только у меня весь род Бозон восстанет против моего. А это уже хуже и сложнее, баронству против герцогства выстоять практически невозможно.

- Спасибо, ваше величество, - голос не дрогнул, а вот руки, сцепленные в замок под столом, подрагивали.

И пусть все здесь сидящие прекрасно понимают, что слово правителя не оспаривается, тем не менее посчитают это оскорблением великому роду.

- Я бесконечно рад, вашему приезду на отбор, леди Оливия. Благодаря вашему изобретению у всего королевства появилась надежда вновь видеть свои земли плодородными и цветущими.

- Спасибо ваше величество, - вот так аппетит и отбивается, под этими ненавидящими взглядами претенденток я быстрее подавлюсь, чем поем.

- Не смущайтесь, милая, - король лучился счастьем, а я хотела сбежать как можно дальше. - После отбора я обязательно приеду к вам в гости, пообщаюсь со страшим рода и вашими родителями, а заодно посмотрю ваши экспериментальные поля.

- Ваше величество, вам не кажется, что эта беседе не для завтрака? - королева недовольно поджала губы.

- Ах, да, для завтрака легкие беседы, - король непринужденно махнул рукой и в зал вошли музыканты. - И легкая музыка, играйте.

Зал наполнился легкими переливами, а я размазывала творог по тарелке. Радовало, что у нас теперь отдельные комнаты, а то в одной с Таирой, мне уже страшно находится. А ведь так хорошо все начиналось.

Как только завтрак закончился я стремительно выбежала из зала, не хочу выяснять отношения с Таирой, первую волну гнева лучше переждать, спрятавшись у себя. В комнате на столике лежал свиток о присвоении деревни баронству и список встречи с принцем. Я последняя, что не удивительно, но обидно. Я же не хуже остальных, а Дэрил меня всегда ставит на последнее место.

Громкий стук в дверь испугал.

- Ты маленькая выскочка, - злая Таира надвигалась как лавина. - Как ты смеешь отбирать у моего рода земли?

- Я-то тут причем? - я пятилась пока не уперлась в кровать. - Его величество так решил. Мне и своих земель достаточно.

- Ты могла отказаться от дара, - больно ткнула в меня пальцем.

- Правда? Ты знаешь тех, кто отказался от подарка короля и остался жив? Я нет. И в книгах не читала о таком чуде.

- Какого демона, ты влезла со своим изобретением?!

- Это было задание и по-другому я не могла его пройти! - мы уже кричали друг на друга.

- Да тебе здесь вообще не место!

- Не тебе это решать!

- А кому, королю?

- Что?

- Только не прикидывайся дурочкой, - гадко ухмыльнувшись оценивающе меня оглядела. - Я знаю, что твоя мать троюродная сестра короля.

Ужас охватил мое сердце. Как она могла узнать? Ведь маму вычеркнули из рода, и все ее забыли, и даже упоминать нельзя.

- Запомни, с этого дня мой род враг твоего и пощады от нас не ждите, - резко развернувшись девушка вышла из комнаты хлопнув дверью.

Волну переждать не получилось, но хоть быстро прошла, спасибо Дэрилу, что поставил встречу с ней первой. Повезло.

- Леди Оливия, какое платье готовить на завтра?

- Розовое, и Шарил на сегодня можешь быть свободна, дальше я сама справлюсь.

Мне предстояло привести себя в идеальный порядок, завтра наша встреча с принцем. Хочу его покорить, поэтому несколько часов уделила маскам, растиркам, кремам. Завтра я буду сиять, причем буквально. С улыбкой на лице уснула.

- Леди Оливия, невероятно, вы сияете! - Шарил кружила вокруг меня словно пчела над цветком. - Что же это вы такое сделали?

- О, это секрет моей матушки, - подмигнула в зеркало.

- Сегодня принц точно в вас влюбится!

- Пусть тебя услышит Верховный, - внимательно себя рассмотрела в зеркало.

Милая блондинка в нежно-розовом платье, подчеркивающим ее фигуру, сияла. Бриллиантовый гарнитур, так удачно собранный мной отлично дополнял образ. Мне казалось будто я как капелька росы на розовом лепестке.

- Пойдем, Шарил, где принц изволит со мной общаться?

- В бежевой зале, леди, - это та самая, где висит портрет мамушки. Неужели принц решил сделать мне приятно?

- Это так мило с его стороны, - мечтательная улыбка родилась на губах.

По дворцу я не шла, а парила. Душа пела на все лады, и что-то светлое и мягкое разрасталось в груди. Шарил остановилась перед дверью в зал, сделав книксен удалилась.

- Светлого дня, ваше высочество, - улыбка медленно сползала с моего лица.

- Светлого, Оливия, - принц вальяжно развалился в кресле, а рядом с ним сидела, наверное, очередная фаворитка. От ее улыбки у меня скулы свело. - Проходите не стесняйтесь, меня сегодня Мариэлла развлекает.

- Но… - я растерялась, все происходящее казалось страшным сном.

- Смелее, Оливия, - принц встал и плавной походкой подошел ко мне взяв за руку подвел к креслу усадив по правую руку от себя. По левую сидела Мариэлла чему-то тихо хихикая. - Чем вас угостить чаем, соком или просто воды?

Ущипнув себя поняла, что не сплю, и я не витаю в облаках. Это реальность. Но что же делать? Я не могу упустить шанс расположить к себе Дэрила. Но терпеть это…

- Ох, Мари, если бы ты знала, - принц отвернулся от меня, словно я не сижу рядом. - Сколько хлопот от это леди. То она изобретает что-то, то не понятным образом уговаривает самого лорда Ирвина перенести сюда цветы дариуса, и не один или два, а столько, чтобы украсить целый зал ими.

- Быть не может, лорда Ирвина никто не может убедить, - девушка слегка выглянула из-за закрывавшего меня принца, чтобы окинуть меня недоумевающим взглядом.

- Да, моя милая, - поцеловав руку девушки он по-прежнему делал вид, что меня нет. - Но и это еще не все, наша крошка Ливи, оказывается способна раскрыть заговор против короны, всего лишь изучив учетную книгу одной захудалой деревеньки. Ты можешь себе это представить?

- Не верю.

- Я сам с трудом в это верю, моя родная, а я ведь присутствую при этом.

- Но как ей это удается?

- А это самая большая тайна в нашем королевстве, - снизив голос до шепота придвинулся ближе к девушке. - Как может слабый маг, мечтательница, вечно витающая в облаках и обычная баронесска обладать такими качествами?

- И как? - девушка теснее прижалась к принцу, отчего мои руки сжались в кулаки.

- Может наша Ливи нам и расскажет об этом, - принц развернулся ко мне со злостью в глазах. - С кем надо спать чтобы тебе помогали так, что этих помощников никто найти не может?

- Что?! - вскочив на ноги дрожа от гнева и гадливости едва не набросилась на принца с кулаками.

- То, что вы мне нравитесь не дает вам право пренебрегать мной. Оскорблять мою честь и достоинство.

- Одно мое слово, и ты вылетишь отсюда, - несмотря на шепот от его слов все внутри сжалось от ужаса.

- Конечно. Это ваше право, - я радовалась тому, что голос не дрогнул.

- А раз мое право, значит только я решаю, как и с кем себя вести, - довольная ухмылка на его губах просто взбесила меня.

- В таком случае не смею вам мешать ваше высочество, - присев в реверансе я поспешила покинуть залу.

Не дойдя до двери пару метров, вздрогнула от неожиданности:

- Если ты сейчас выйдешь, то можешь собирать вещи – отбор для тебя закончен, - и столько в голосе было стали, что просто удивительно как я все еще жива, а не разрезана на кусочки.

- К демонам ваш отбор! - я резко развернулась от чего платье подскочило, обнажив на миг мои щиколотки. - Можете меня выгнать, если ваше самолюбие так жаждет этого. Вы как напыщенный индюк раздуваетесь, а отчего? Что такого вы сделали? Какие ваши заслуги? Красота? Так вы не женщина чтобы это было достоинством. Да и это дар богов. Ум? Вот уж вряд ли, умный не стал бы так низко себя вести. Благородство? Опять мимо.

- Замолчи, - принц сжал челюсть, но желваки ходили ходуном.

- И не подумаю, - в гневе меня заносит. А сейчас я была просто в бешенстве, поэтому молчать не могла просто физически. - Вы привыкли, что вам все угождают, но я не все. И если вам не хватает ни воспитания, ни ума для того чтобы вести себя подобающе, то я не вижу смысла в моем присутствии здесь.

Грудь вздымалась, как будто я долго бежала, щеки алели, а внутри растекалось умиротворение и покой. Да и чего я так расстраиваюсь. Как с таким всю жизнь мучатся, так лучше одной быть. И ошибки надо уметь признавать: да, я придумала себе образ принца, но его самого не знаю. И уже не уверена, что хочу узнать. Конюх у папеньки и тот воспитаннее будет. Не дожидаясь ответа принца, я выскочила за дверь.

Уходила счастливой девушкой, вернулась растоптанной и жаждущей отмщения. Одного понять никак не могла, когда я потеряла себя в этом дворце? Как я глупому детскому желанию позволила затмить разум? Я Ларкиз, а значит честь и достоинство должны вести меня. Как я могла забыть обо всем глядя на красивую и бездушную картинку? Почему я, как дурочка, убеждала себя веря в чистоту принца и находила ему оправдания?

Верховный, видела бы меня маменька, даже самое суровое наказание прадеда мне бы показалось легкой забавой. Она всегда умела держать себя в руках, умеет видеть вещи такими какие они есть.

А я? А я поверила в картинку и упорно закрывала глаза на низость принца, позволяя собой пренебрегать, витала в облаках, как ребенок. Верховный, как же мне стыдно и больно.

Воспоминания всего пережитого во дворце накрыли сметающей все на своем пути лавиной.

- Леди Оливия, что вы делаете? - Шарил с ужасом смотрела на собранную сумку.

- Я уезжаю домой, Шарил, - вымучено улыбнулась, тупая боль в сердце мешала дышать.

- Но, леди…

- Нет, Шарил, никаких «но», - встав направилась к двери. - Все зашло слишком далеко чтобы оставаться здесь.

- Леди Оливия, как же так? - слезы текли по щекам женщины.

- Вот так, - обняла женщину от которой всегда пахло ванилью. - Спасибо тебе большое, благодаря тебе пребывание здесь было приятным. Проводи меня в портальную комнату.

- Как скажите, леди. - подняв мои вещи Шарил шла чуть позади меня, указывая дорогу.

Шарил вела меня каким-то новым путем, нам практически никто не попадался на глаза, хотя день в разгаре и дворец напоминает муравейник. Впрочем, мне все равно, главное, чтобы как можно быстрее оказаться в объятиях маменьки и вместе с отцом разобрать достоинства каждого из претендентов на прохождение обряда.

И почему я сразу папеньку не послушала? Уже бы была чьей-то суженной, а может и обряд прошла бы. Хотя вряд ли маменька не позволит быстро пройти обряд.

- Леди Оливия, - вышедший из-за угла, лорд Ирвин удивленно посмотрел на меня, а затем перевел взгляд на камеристку держащую мои вещи.

- Светлого дня, лорд Ирвин, - присела в реверансе.

- На счет его светлости я уже сомневаюсь, - внимательно глядя мне в глаза поджал губы. - Что случилось, леди? Вас кто-то обидел?

- Ничего нового не произошло, - опустила глаза не в силах выдержать цепкий взгляд мага. - Просто я поняла, что дворец не для меня.

- Как интересно, - мужчина погладил подбородок. - Сегодня видимо звезды как-то особенно стоят, что на вас снизошло озарение. Только открою вам маленькую тайну, леди Оливия, дворец это никому не подходящее место. Характер знаете ли портится, а иногда и цвет лица. А еще бывает…

- Лорд Ирвин, я вам благодарна за вашу помощь, но я спешу.

- О, конечно, леди, я понимаю, - чему-то улыбнувшись слегка поклонился мне. - Прогулки по дворцу бывают полезными. До скорой встречи, леди Оливия.

Довольный собой обошел меня продолжая свой путь. И что это было? Впрочем, не все ли равно.

- Шарил, посмешим к порталу, - продолжила путь. Как можно скорее уйти из этого места и вспоминать как страшный сон.

Войдя в зал, едва не споткнулась от увиденного.