Тень. Игра для демона (СИ)

Глава 19

К обеду слухи расползлись по академии и теперь на меня косились из-за каждого угла. Я не реагировала, пребывая в блаженном трансе тени. Идите к Темнейшему все, кого что-то не устраивает. Жаль только, ректора к нему не пошлешь, а рин пожелал меня видеть.

Управлял академией архимаг из людей, что большая редкость. Зато его не обвинишь в природной нетерпимости других рас. Люди единственные, кто умудрялся сохранять нейтральные отношения со всеми древними расами.

— Думаю, вы в курсе ходящих слухов? — поинтересовался ректор.

— Вы же не верите им? Если так нужно, я могу принести клятву, что все это ложь.

— Не стоит. Просто хочу убедиться в вашем адекватном отношении к происходящему. Вы новообращенный демон, а у них проблемы с эмоциональной стабильностью.

— Как видите, я в полном порядке. Кидаться на каждый косой взгляд и шепоток не собираюсь, — очаровательно улыбнулась, кося под жрицу Пресветлой. Я воплощения добра и всехлюбия.

— Вижу. И приятно удивлен. Вы подаете надежды, адептка. Думаю, что большинство и сами скоро поймут ошибочность слухов, остальным помогут магистры. Наберитесь терпения и просто учитесь дальше.

— Конечно, рин. Благодарю за участие.

Впечатления от посещения ректора остались весьма приятные, так что на вечерние факультативы шла в приподнятом настроении. На танцах бодро отшила Тадеша, отослав к жаждущим его девицам, а на этикете даже заслужила похвалу, без ошибок отыграв сценарий представления монархам.

Писать заданные куратором рефераты мы с Оникой решили вместе, засев в нашей с Мирой комнате. Соседка была свободна, так что решила помочь.

Пока остальные изучали данные в литературе академии, я шерстила Сеть теней. Мои активные поиски не прошли мимо наставника. Он прислал сообщение, интересуюсь причиной моих запросов.

— Меня тут пытались обвинить в употреблении. Теперь всем курсом пишем реферат. Есть что полезное? — спросила его.

Пара минут, и мне предоставили целый архив документов. Часть я разослала девочкам, а часть шла с пометкой «Секретно. Информация Ордена». Ее оставила для чтения на ночь. Напарник сумел добыть копии заседаний проходивших судов с именами фигурантов.

Обилие фамилий на «Ат» поражало. После прошедшей чистки только полный безумец или в конец отчаявшийся маг прибегнет к наркотику. Если уж элиту не пощадили… Ведь наказания в делах тоже отмечены. Никакого снисхождения к виновным.

Ат’Хемман, что везде значился судьей, разбиравшим дела, единственный, кто мог без страха и непредвзято решать эти судьбы. И то, что он не делал скидку на знатные фамилии и древность рода, добавляло к нему уважения.

— Есть же адекватные драконы, — отписалась Береку, когда закончила. Он должен стереть из сообщений секретные данные.

— Он, как и ты, полукровка с запоздалым оборотом. Вам бы нашлось, что обсудить, — подколол наставник.

Рефераты закончили к отбою и сразу отправили куратору. Утром можно и не успеть, а сейчас еще ждали тренировочные тесты тени. Только их пришлось отложить. Когда Оника ушла, Мира притихла и откровенно загрустила.

— В чем дело? — спросила ее, когда уже заползли под одеяла, а эльфийка все ворочалась. Тут же под потолком зажегся тусклый пульсар.

— Папа звонил. Обрадовал, что нашел мне кандидатов в мужья. На каникулах приедут знакомиться.

— Но ведь невольно никто за них не выдает?

— Нет, конечно. Все же папа желает мне счастья. Но видит его совсем не там, где ищу я. А еще я никак не выкину из головы друга твоего брата.

— Берека? — поразилась я. С той прогулки она его больше не вспоминала, я успокоилась. Напрасно.

— Помню, ты говорила, что он непостоянный, но я сама не понимаю, чем он меня зацепил.

— М-да, проблема, — пробормотала я. В отличие от Миры, я прекрасно понимала всю картину и позицию парня. И разделяла бы ее, не завись от этого небезразличная мне эльфийка.

— Тей, может, он согласится встретиться? Хоть ненадолго? Я не буду с ним такой грубой.

— Ты уверена?

— Нужно же что-то вспоминать, когда буду мучиться с тремя женихами, — попыталась отшутиться Мира. Сделаю вид, что не заметила, как она волнуется.

— Я напишу ему, но ничего не гарантирую.

Обещание исполнила уже утром. Ждала быстрого отказа, но наставник молчал до самого обеда. Зато ответ поразил:

— На выходных. Ты как раз сможешь увидеть Дана.

Когда я передала это подруге, та взвизгнула от радости и кинулась ко мне на шею. Наши соседи в столовой неодобрительно покосились, но промолчали. Что до ат-ринов, те прекратили появляться. Тадеш перестал преследовать, а Каллист в моем присутствии лишь пытаться прожечь во мне дыру. И не только взглядом.

На совместных тренировках он пока не нарушал установленных правил, но играл на грани допустимого. С таким рвением я невольно стала одной из лучших на курсе. Если парни в группе на это реагировали адекватно, дракона это откровенно бесило. Мои успехи ущемляли его самолюбие.

Каждый пропущенный мной удар становился его победой, а вот мои успешные атаки шли в копилку причин меня убить. И сегодня ее знатно потрясли.

Дракон словно за ночь научился биться, так что на пол тренировочного зала меня укладывали раз за разом. Причем действовал он вроде бы по правилам, использовал только отрабатываемое плетение. Я ставила щит, рассчитывая силу, но порой ошибалась.

Злости я не позволяла проклюнуться, а пыталась анализировать те доли мгновений, что в меня летел пульсар. Словно тот в любой миг мог увеличить резерв. Но дракон не питал сферу после того, как отпускал.

Похожее было со мной до трансформации, когда магия стала концентрироваться.

Оформить обрывочные мысли в цельную версию мешали полеты в твердый пол. С воздухом вышибало и сосредоточенность. На первое место вставала необходимость защиты.

В общем, из зала Каллист выходил победителем, а я одним большим синяком. В коридоре к парню подошли друзья. Его подружка лучилась гордостью за своего героя, а вот Тадеша довольным не назвать.

— Ты в порядке? — озадачилась Оника, когда мы ушли в раздевалку.

— Подозреваю, на факультативе по танцам я грациозности не проявлю.

— Тогда порадуемся, что завтра выходной, а не занятия. А вообще, хотела бы я знать, как Каллист научился стоять в спарринге. Если за четыре года не смог.

Выходной. С моей учебной нагрузкой это слово заключало трепет и радость. Хотя бы от пар отдохну. Жаль, от тренировок Ордена никто не освободит. Талик уже отписался, что вечером лично займется подготовкой. Ему сообщили о моем состоянии после боя с драконом и увиденное ему не понравилось.

Хотя больше, чем я, выходному радовалась Мира. Только встала, как не могла найти себе место, подгоняя и меня за одно.

Мы направлялись на улицу, когда натолкнулись на куратора. Пришлось сказать, что решили посидеть в парке. Устали от стен академии. Вот уверена, магистр ни разу не поверил, но задерживать не стал. Лишь посоветовал не мерзнуть, чтоб не разболелись.

— И почему ты даже не пыталась с ним устроить роман?! Столько шансов было.

— Для этого придется покинуть академию. Не думаю, что это разумная цена за короткую интрижку. И нас уже заждались, — напомнила подруге.

В этот раз Бер и Дан встречали сразу за оградой. Наставник подпирал боком мотоскай, а брат сидел на своем. Только увидев, со всех ног бросилась к нему, цепляясь за крепкую шею, утыкаясь в нее и вдыхая родной запах.

— Да-а-ан! — шепчу восторженно.

— Моя маленькая хулигана. Мне тебя до старости из передряг вытаскивать, — рассмеялся он.

— Я больше так не буду. Честно!

— Верю! Ты всегда придумываешь что-нибудь новое.

Уступив Мире право ехать с Береком, я забралась к брату, сев за его спиной. Мчаться на диких скоростях мы не стали, отставая от парочки. Договорились встретится на центральной площади императорского парка.

Мы не спешили. Дан хотел от меня узнать о прошлых приключениях. Ничего скрывать я не стала.

— Он тебе нравится? Тадеш?

— Симпатичный, не такой заносчивый, но на этом все, — я пожала плечами. — Да и ты знаешь, отношения для теней не желательны.

— Скажи это сбежавшему с эльфийкой Береку. Да и я поговорил со Старшим кругом. У многих из них к моменту ухода есть пара вне Ордена.

— Так они и старшие. А наши метания только начались. Или ты уже кого-то присмотрел?

— Присмотришь тут, когда подушка кажется лучшим творением мира, — отозвался Дан. — А как тебе живется демоном? Покажешь свой облик?

Чтобы не пугать народ, свернули в укромный уголок. Призывать боевую ипостась получалось все легче и уже без боли.

Увидев мои крылья, брат рассмеялся.

— Не промахнулся народ насчет золотого солнца Сатора. Ты у меня теперь во всех смыслах золотая!

В отместку я взмахнула этим самым золотом, от чего брат пошатнулся, но устоял. Пробовать взлететь я пока не пыталась, лишком слаба еще моя связь с обликом.

Когда мы добрались до Берека с Мирой, застали их в неподходящий момент. Парочка целовалась под опадающей кроной дерева.

Фыркнув, отправились на новый обходной путь, а потом и вовсе решили разделиться.

Брат устроил особенную экскурсию, показывая места, где уже выполнял задания, и просвещая в секреты их обитателей.

Мы пропустили время обеда, потому, когда решили заглянуть в кафе, свободных столиков было достаточно, чтобы выбрать удобный. Я уплетала мороженое с фруктами, когда нас обоих вызвал Берек.

— Намиловались? — спросил Дан, но наставник веселья не разделил.

— У нас проблема. Леонидас вызывает Тею к себе. Срочно.

— Я отвезу ее. Где он ждет?

— В Ордене, у себя. Поторопитесь.

— Бер, мой артефакт выдержит? — спросила я, имея в виду защиту от влияния демонов.

И хоть меня заверили, что должен, меня била дрожь весь путь. Идея встречаться с главой, когда толком не привыкла к реакциям крови, казалась безумием. И ведь Леонидас не мог не знать о моих проблемах.

Вот демон! Демон и есть.

В приемной перед кабинетом главы встретили блондинку, что отвела меня в первый приход в Орден. Она выбежала из кабинета взъерошенная и бледная, даже не заметив нас.

— Где Берек? — на пороге возник глава, оценив смену моего сопровождения.

— У него выходной, наслаждается воздухом, — ответил Дан.

Я в это время училась заново дышать. Браслет блокировал только часть влияния, сила главы оказалась мощнее артефакта.

Я упрямо смотрела в пол, опасаясь последствий, если загляну в темную бездну глаз демона. Даже его голос заставлял трепетать и растворяться в нем.

Мама, ну почему во мне не проснулась кровь дракона?! Вот уж точно, кто бы с подобным не мучился.

— Данэйл, свободен. Алатея, идешь со мной в симулятор.

Я бы пошла с радостью, если бы не с ним, а подальше от него. Но я сама подписала договор, теперь от демона не сбежать.

В лифте дистанция между мной и главой съежилась до пары метров. Я прислонилась к стеклу, надеясь перенять его холодность. Обостренное обоняние упивалось запахом Леонидаса и его силой, потому дышала через раз.

В коридор рванула, обогнав спутника, но пришлось притормозить у первого же симулятора. Я не знала, который нам нужен.

— В конце коридора, — услужливо подсказал демон.

Темнейший, могла и догадаться.

Этот зал появился не так давно и принадлежал исключительно шефу. Никто другой там не занимался, если не приглашали. Внутри вместо пустого пространства на одной из стен экран. Сейчас он проецировал долину демонов пустоши.

Теплые барханы блуждали в знойном ветре и сверкали под лучами багряно-медового солнца. Едва уловимо передавался и шорох песчинок. На горизонте яркими искрами вспыхивали связные плетения стражей. Демоны ревностно охраняли свои территории.

— Мы займемся моей трансформацией? — предположила я. Молчать и дальше становилось сложно, хотелось отвлечься хотя бы на разговор.

— К ночи ты должна привыкнуть к моей силе без артефакта. Там, куда мы отправимся, его придется снять. Как и ментальные щиты.

— Ты собрался в гости к ТК? — предположила единственный пришедший вариант.

— Они приходят сами. Тебя же ждет задание.

Вместо неприятностей я предчувствовала катастрофу. Глобальную. Иначе быть не может, если я сниму артефакт. Привыкнуть к демону за пару часов? Он издевается?!

— Я отойду к дальней стене и выставлю щит. Когда разрешу, снимай артефакт, — распорядился шеф.

Даже в тишине его шагов не слышно. Демон бесшумно переместился и поднял купол, исключая свое присутствие из пространства. Моя эмпатия словно оглохла.

И все же к артефакту я тянулась с опасением. Щелчок застежки, и цепочка распалась. Грани артефакта впились в кожу.