Тень. Игра для демона (СИ)

Глава 43

— Ты узнала это место? — осторожно спросила Оника, когда я смогла более-менее справиться с паникой.

— Мой родной город. Тот самый подвал, — хрипло призналась я. Подруга поняла все остальное.

— Но ведь тех магов поймали. Какого Темнейшего мы здесь? И где Мира?

И снова мой стон. Только вместе с отчаянием во мне проснулась злость. Я больше не беззащитная девчонка. Я Тень и будущий боевик.

— Тру-у-уп. Слышишь, гад, ты уже труп! — прошипела я.

— Я знал, что ты оценишь наше свидание, — раздался голос Мара за дверью. Та открылась, а нас придавило силой. Оника пыталась преодолеть ее, но все мое внимание сжалось на ухмылке вошедшего парня.

— Добро пожаловать, Тея. Вижу, ты не забыла это место. Правда, твоей подружки в моих планах нет. Ничего, отдам ее парням.

— Лео не даст тебе умереть быстро.

— А я не убью тебя. Мы прекрасно развлечемся, ведь каждая твоя сильная эмоция дойдет до него. А метка, что он так щедро нарисовал, предупредит о посягательстве на его пару. Как думаешь, как далеко мы зайдем, прежде чем он сорвется?

— Ты сдохнешь раньше, тварь.

— Не хочу. Потому не станем тянуть.

Пользуясь тем, что мы все еще обездвижены, Мар вытащил артефакт. Пожиратель магии напоминал мерзостного паука, но главная проблема — он исправно работал, вцепившись в мое тело и высасывая силу.

Пока Мар наблюдал за процессом, в подвал вошел еще один маг, чтобы увести Онику наверх. Дернувшись в ее сторону, я лишь больше потеряла сил.

Нужно собраться. Засунуть страх туда, где он и был все это время, а самой вспомнить тренировки Лео. Он ведь учил побеждать, несмотря на превосходство соперника.

Правда, он же говорил, что этого гада мне не одолеть.

Сила покидала меня стремительно, оставляя без магии. Но я теперь демон. У меня будет один шанс на частичную трансформацию. Нужен только подходящий момент.

— Поднимем ставки? — ухмыльнулся Мар и подхватил мой подбородок, чтоб удобнее вцепиться в губы.

Вот тут ничего не мешало его укусить, что я и сделала. Парень вскрикнул, но лишь больше распалился. Продолжая удерживать меня одной рукой, другой потянулся к груди, сжимая поверх метки.

Рисунок начал жечь, и не только меня. Парень злорадно рассмеялся, рассматривая волдыри на ладони.

— Похоже, сделать свой, пока на тебе метка, все ж не выйдет. Ничего, продолжим и так.

Пришлось душить в себе рык и копить силы для единого рывка.

Когда будущий труп решил забраться мне под юбку, утратил бдительность. В этот миг снаружи раздался громогласный рев демона, а я смогла призвать лишь одно крыло, но этого хватило, чтобы врезать Мару, отшвырнув и впечатав в стену напротив.

Следом я сорвала пожирателя и поднялась. Точнее, попыталась, лишь на третий раз встав на четвереньки. Мар зашевелился, приходя в себя после удара.

Пора удирать, теперь я беззащитна. Вперед к Лео!

Удрать так просто (опустим, что меня шатало и трясло, как адептов перед экзаменом у декана) мне не дали.

Мар вцепился мне в щиколотку и дернул на себя, отчего я полетела навстречу полу. Сгруппироваться успела, как и откатиться в сторону, где возникла смерть парню.

Лео поймал его руку, вынуждая отцепиться от меня, перехватил за шею и со всей силы приложил о стену. Та и то предпочла исчезнуть, пойдя трещинами.

Смотреть, как демон избивает человека, не хотелось, да и на горизонте появился Берек, помогая выбраться.

Стоило парню меня коснуться, как Лео зарычал, повернувшись в нашу сторону. Берек успел присесть, пропуская громадный кулак над головой. От нового удара демона отвлекла его жертва, все еще зажатая в другой руке.

Только мы покинули подвал, как Берек порталом перенес на улицу. Там оказалось людно. Район оцепили стражи ТК, макушка его главы мелькнула неподалеку.

— Что с девочками? — прохрипела я.

— Их уже вернули в академию. Напарник Мара на нашей стороне, он обезопасил Онику.

— А ты оставил Миру?

— Прямой приказ главы Ордена. Обеспечить твою безопасность.

— Вряд ли на меня кто-то еще нападет.

— Сейчас сдам в надежные руки, и точно не нападет.

Достаточно надежным Берек счел Раймонда Ат’Хеммана. Что тут забыл Верховный судья, оставалось загадкой.

— Приглядишь?

— Иначе Ами меня сама прибьет, — хмыкнул этот с виду непрошибаемый на улыбку мужчина.

Берек скрылся в портале, а я поежилась от холода. В тонком платье в начале зимы малость некомфортно. И тут же меня окружил тепловой полог.

— Прости, пиджак не дам. Демон и так может сорваться, а чужой запах на паре лишь подтолкнет.

Сорваться? А не поздно ли?

Все, чего хотел Мар — чтобы Лео потерял контроль, а дальше его обязаны обезвредить, признав опасным. Не за этим ли тут Верховный судья, чтоб его приговорить?

— Вы не тронете его! — зарычала я. И откуда только силы взялись?

— Если не сумеет вернуться, выбора не будет, — заявил подошедший глава ТК. Мой убийственный взгляд его не задел. Только что обессиленная, я была готова биться, защищая пару, но меня остановили.

— Еще ничего не ясно. А попытаешься нарушить закон, сама подставишься, — предупредил Ат’Хемман.

В итоге мне приказали ждать, когда Лео покажется снаружи. Мешать ему вершить месть никто не собирался.

Дом сотрясался, магический фон взрывался внезапными вспышками, но я не сомневалась в том, кто победит. Я боялась, поверят ли другие в силу разума Лео.

Он попытался ударить родного брата. Того, кого всю жизнь защищал. И кто лишь коснулся меня. По нашей связи я попыталась почувствовать его и отшатнулась от пришедшей волны гнева и ненависти.

Когда шум стих, все напряглись. Стражи в окружении приготовились, выжидая появления демона.

— И как вы поймете, контролирует он себя или нет? — уточнила нервно. Плохи дела Лео. Его состояние ничуть не улучшилось с окончанием боя.

— В подобных случаях разумный демон обязан принять человеческий облик, как только угроза минует. То есть выйти из дома он должен без следов трансформации.

Эхо шагов ловили все, но упустили момент, когда вылетел Леонидас в полном боевом воплощении. Он бросился ко мне, но наткнулся на гряду ударов магов. Те били в полную мощь резерва по истерзанному демону.

Его рев был полон боли, когда общий выверенный удар свалил его и придавил к земле. Сковывающие путы уже трещали, выпуская жертву, но маги почти завершили подготовку последней атаки.

Я рванулась к Лео на помощь, но меня перехватил ат-рин.

— Стоять! — отдал он приказ воинам. Те удивленно оглянулись, но прервались, не выпустив в цель готовое плетение, что добило бы демона.

— Райд, он вообще невменяемый! Он сейчас полстолицы разнесет, если не остановим. И это будет только месть. А потом он добьет остальное, уже просто вымещая злость, — процедил рин Вимус.

— Он спас Ами. Наш долг — хотя бы попытаться его вернуть. Если ты согласна, — обратился дракон ко мне. — Если ты пара, только ты и сможешь спасти его разум.

— Смогу! — ответила, вырывая руку и кидаясь к поваленному демону.

Ни капли страха, только бескрайнее небо любви и немного волнения за любимого.

Наплевав на грязь и холод, я опустилась на землю, чтобы лечь рядом с Лео, прижаться к нему, как он держал меня однажды, не позволяя уничтожить Тадеша. Я прекрасно помню, как плохо осознавала происходящее, в голове было лишь желание вырвать и сжечь метку. Но голос Лео я услышала сразу. И даже не пыталась ему навредить.

— Пламя мое, возвращайся. Иначе я замерзну тут с тобой лежать. А я еще хочу родить нам детишек, — пожаловалась я на неудобную жизнь в этот момент.

Демон встрепенулся, но остался неподвижен, как и его боевой облик. Стража подняла руки, готовая выпустить смертельное плетение. Тогда я забралась на Лео верхом, покрывая поцелуями, от которых кожа становилась мягче и нежнее. Я звала его, тянулась сердцем. Крохотная искра силы, что еще оставалась во мне, скользнула в его метку.

— Слышишь, демон, ты мой! Я тебя даже смерти не отдам. Так что кончай крушить этот мир своей трансформацией и обними меня.

Тело подо мной задрожало, из груди демона вырвался рокочущий вздох, а нас окружило сияние. Сияние, в котором исчезла броня, а за ней когти и крылья.

— Обниму, любовь моя. И дети у нас будут. Много! — едва слышно ответил мой демон и отключился.

Глава

То, что осталось от Мара, все же держалось за жизнь и попало на допрос к главе ТК. Похищение троих разумных стало удобным поводом уже для рина Вимуса припомнить магу прошлые грехи. Никаких прощений и сделок ему больше не светило. А вот встреча с прошлым хозяином на рудниках — вполне.

Мы же с Лео старательно восстанавливались под недовольное ворчание рина Бохта. Тому пришлось объяснять в академии отсутствие нас двоих и замещать Лео на парах.

Девочки забегали каждый день, куда быстрее отойдя от потрясений. Обе сумели выбраться без ущерба, стража быстро окружила дом, но боялась спускаться в подвал. Никто не знал, что с собой прихватил одаренный кровью богов.

Первый наш выход в свет состоялся в день свадьбы Раймонда Ат’Хеммана и Амалико. Компанию нам составили и Берек в паре с Мирой. На торжестве подруга решила наконец сообщить отцу о своем избраннике.

— Тебе нужна помощь? Ты ведь опасалась, что отец может не принять Берека.

— Если он не узнает, что тот работал в Тени, то будет счастлив, когда рин Вимус лично назовет его своим новым внештатным сотрудником.

Сказано это было в одной из комнат поместья Лео, где мы с подругой собирались на праздник, так что мое удивленное лицо видела только Мира.

— Так ты теперь в курсе?

— Я потребовала Берека все объяснить. Он боялся, что правда меня оттолкнет и испугает. Глупый. Куда больше я боялась, когда он сказал, что ради меня пойдет против брата.

— Вот его я сейчас сама прибью за молчание. Он ничего не говорил о решении Берека.

— Я пока немногое знаю. Твой жених ни за что не отпустил бы его работать в ТК, но Берек и сам не хочет идти в подчинение. Кажется, он теперь возглавит новое ведомство, помогая ТК в делах, где действовать официально им нельзя.

— Так вот о чем Дан намекал! — вспомнила я.

Когда я сообщила брату, что демон сделал мне предложения и я, не раздумывая, его приняла, он сказал, что на правах невесты я смогу держать в узде своего демона, а Дан вскоре займется тем, о чем давно мечтал. А мечтал брат служить на благо людям, спасая их и защищая. Похоже, отпуская Берека, Лео выдаст ему и заключенный с Орденом договор Дана.

Окрыленная надеждой на такой исход, к нашим сопровождающим я спускалась в приподнятом настроении. Добираться до дворца, где пройдет церемония, мы будем специальным порталом, выданным особо важным гостям.

В светлом холле, что утопал в цветах и золотых лентах императорского рода, было полно гостей, среди которых мы разошлись. Берек с Мирой отправились искать прибывшую делегацию эльфов, а мы с Лео просто искали уютное место.

— Это правда, что ты отпускаешь Берека из Ордена? — спросила, решив не окладывать разговор.

— Мира рассказала? Я бы предпочел, чтобы он был на виду, но пора признать, что брат уже вырос. Он выбрал свой путь и свою судьбу.

— Дан тоже выбрал ее, и уже давно. В Орден ему пришлось свернуть из-за меня.

Демон улыбнулся с умилением и нежностью.

— Моя хитрая, любопытная кошечка. Я надеялся сделать тебе сюрприз, но кто-то успел прознать о нем раньше? Договор Данэйла вчера был досрочно закрыт по согласию обеих сторон. Теперь он свободен. Как и ты.

— Не надейся! В отличие от брата, я никогда не была хорошей девочкой, а тебя я и вовсе не увижу, если ты не получишь помощника. И чтобы я не ревновала ко всяким блондинкам на шпильках-ходулях, рядом с тобой буду я!

В ответ задорный смех демона и его довольный поцелуй. Большего мы не успели, зазвучала музыка из-за распахнувшихся дверей в парадный зал. Гости стали проходить и занимать места. Нам их отвели в первых рядах.

Всю церемонию я едва дышала, проникнувшись творящимся волшебством. Появление дракона в снопе золотистых и красных искр его второго облика вышло фееричным. Ат-рин занял место под аркой, увитой цветами из драконьих гор. Старейшина их расы стоял рядом, чтобы провести ритуал по обычаям крылатых.

Рину Амалико к алтарю вела ее сестра. Глядя на девушек, я убедилась в их теплых чувствах друг другу. Родные по сердцу и духу, хоть и не по крови. По легкому дыму из пушистых облаков они приблизились к арке, где невесту передали в руки жениху. Тотчас метки пары засияли, подтверждая для всех истинность связи.

Если Раймонд давал клятвы твердым и решительным голосом, то взгляд его на девушку перед ним полон вселенской любви. Даже смотреть на них столь волнительно и трепетно, что я боялась дышать. Когда же Ами давала ответные обещания, я уже не могла сдержать слез, а Лео тихо смеялся, обнимая меня и украдкой целуя в плечо.

Всю ночь Сатор не спал, даже на улицах дальних районов ликовал народ, празднуя победу искренней и чистой любви. Во дворце же не смолкала музыка, давая гостям веселиться и желать всех благ молодоженам.

Торжества шли всю неделю, так что, когда все церемонии завершились, Раймонд с Ами с радостью умчались подальше от столицы наслаждаться супружеской жизнью наедине. Мы же вернулись в академию, где на кону висела моя первая сессия, а с ней и зачет строгому экзаменатору. Лео обещал проверять мою подготовку особенно тщательно.

— Ты же не надеешься так ускорить мое окончание академии?

— А ты согласна провалить сессию?

— Разумеется нет. Даже не надейся. Академию я закончу, все пять курсов.

— Только жить ты будешь со мной, а не в общежитии, — добавил довольный демон.

Ясно, будет-таки пытаться ускорить процесс.

И ведь ускорил! Уже на второй год мы с девочками втроем подали заявление на ускоренное обучение. Мы с Мирой не собирались служить в ТК и лишь хотели получить диплом, а Оника собиралась отправиться в магистратуру, а после преподавать.

— Ты за что решила Академии мстить? — поразилась Мира, когда мы услышали о планах подруги.

— Мстить? И не думала. Вообще-то, мне и правда тут нравится. И преподавать я хочу, это весело. А еще устав академии ни словом не регламентирует личные отношения его преподавателей.

— Ясно. Недолго рину Бохту свободным ходить осталось, — рассмеялась я.