Тихое место на востоке - 2

Глава 19

19.

- Ну чего пялишься? – довольным голосом протянула Сэй, натягивая одеяло.

Чего бы там другие не говорили, мне она очень нравилась, это может для Крыса она тощая и плоская, а для меня – в самый раз. И вообще, внешность – не самое главное. Была ли это любовь с первого взгляда? Или со второго? Когда внешние качества отодвигают подальше, возможно. Я такими словами разбрасываться не привык, в смысле, сказать всегда был готов, но по большей части это просто слово из шести букв. Как коньяк. Или сигара. Или машина. Люди втыкают его куда и где угодно, по любому поводу, и без внутреннего содержания оно давно уже обесценилось.

Я не стал забивать себе голову такими высокими материями. Не подросток, чтобы любое увлечение за отношения на всю жизнь принимать, но что-то такое между нами было. Хотя с учётом специфики этого мира любовь до гроба – по сути мимолётное увлечение, на два-три месяца максимум.

Оставив девушку досыпать, спустился вниз, полюбовавшись на записку на внешней стороне двери, в которой Сонику крупными печатными буквами объяснялось, куда ему надо идти на ночь глядя. Завтрак здесь начинался строго по часам, зато хоть продолжался до обеда, но уже с остывшей едой. Прошёлся с тарелкой вдоль двух кастрюль. наложил себе сладкой рисовой каши, бросил большой кусок сливочного масла, явно не промышленного производства – такое жёлтое, твёрдое, с выраженным сладким запахом сливок только на рынке и покупал. На еде здесь не экономили, бери сколько хочешь из ограниченного ассортимента. Никаких разносолов, зато то, что есть – вкусное и питательное.

- Сто лет не ел такой каши, - поделился со мной Крыс, к которому я подсел. – Жена моя такую же варила, покойница. Ем, её вспоминаю, царствие ей небесное. Эх, я вот живу, землю топчу, а она в этой земле лежит, такая вот несправедливая жизнь. Что, не нравятся стариковские разговоры?

- Лет через пятьдесят совсем испортишься, - я подул на ложку. – Сейчас вон ворчун какой, а потом спрятаться негде будет.

- Преимущество возраста, - Крыс усмехнулся. – Чем старше становишься, тем меньше внимания обращаешь на то, что нужно другим. И больше на то, что тебе. В хорошем, не эгоистическом смысле. Старики и дети – не рабы социального положения, поэтому так себя и ведут.

- Они и выглядят не так, как ты, - заметил я. – Сколько тебе на вид, лет двадцать пять? А все под старика косишь.

- Мэн из олд эз хи филс, - Крыс ничуть не обиделся. – А ты чего так рано вылез? Тощая подружка тебя выперла, не понравился ты ей?

- Понравился, - пожал я плечами. – Мы вообще время отлично провели.

- Вот, - старикан важно поднял ложку, - спорить не стал, в бутылку не полез. Ты состоявшийся мужчина, Бат, тебе чужие одобрение или порицание не нужны. Поздравляю, дело к старости идёт.

- Да ну тебя, - я наконец закончил с кашей, чувствуя приятную тяжесть и теплоту в желудке. – Остальные-то где?

- Глыба спит, наверное, этому только дай добраться до горизонтальной поверхности, больше ничего не нужно. Соник так и не появлялся, красотка наша ждала, надеялась, а он исчез. Обломал девушку. Кстати, вон она идёт.

Кристина в майке и шортиках смотрелась так, словно на шведский стол в курортном отеле спустилась. Макияж девушке был не нужен, она и без него выглядела отлично, молодое гибкое тело, не измученное диетами. Была бы здесь Сэй, я бы, наверное, так не пялился, а раз нет, то чего не полюбоваться.

- Хороша девка, - подтвердил Крыс. – Только с ней связываться – себе дороже. А посмотреть, это завсегда приятно.

Девушка кашу брать не стала, положила на тарелку хлеб и масло, поискала сыр, которого не было, громко этим возмутилась и присела к нам.

- Смотреть можете сколько хотите, - поставила она нас в известность о том, что слышала разговор. – Трогать нельзя, это не просто дорого, а так, что никаких денег не хватит. Ну что, герой-любовник, завтрак в постель своей ненаглядной понесёшь?

Идея была хорошей, но, здраво рассудив, я от неё отказался. Каша остынет, масло расплавится в неопрятную лужу, корочка у свежего хлеба станет мягкой. Сам факт доставки еды не делал её вкуснее.

- Соник где? – вместо ответа спросил у девушки.

- Пришёл ночью и сразу ушёл, - равнодушно ответила та. – Ты его дольше всех знаешь, он всегда такой странный?

- Нет, - покачал я головой. – Раньше он был ещё страньше. Но потихоньку меняется, скоро совсем нормальным станет, как мы.

- Не хотелось бы, - почему-то сказала Кристина. – Ладно, какие планы?

А планы были наполеоновские. Прямо такие же, как у этого императора после взятия Москвы появились – удрать побыстрее. В стабе, где мы очутились, развлечений не было от слова совсем. Точнее говоря, они были, но только для своих. Чужих тут не любили, в ночлеге и еде не отказывали – и ладно. Машину заправить – пожалуйста, оружие купить – завсегда. В магазине, пристроенном к общежитию, продавался скудный набор стрелкового оружия, боеприпасов и картриджей. Нет, никто в перемещениях, действительно, не ограничивал, вот только для местных жителей все было бесплатно. И еда, и патроны, и цилиндры с киловаттами. Поэтому магазинов в привычном смысле не было, были отделения склада, где живущие здесь забирали то, что нужно, по спискам. Точно также они и в барах сидели, и даже в местный любительский театр ходили. Такой вот городской кибуц. И нам, гоям, на этом празднике жизни делать было нечего. Оставалось только дождаться Соника, проверить транспорт и двинуться в путь. На востоке нас ждали поселения с традиционными товарно-денежными отношениями - продажной любовью, дорогим бухлом, гостиничными люксами и прочими атрибутами жизни искателей приключений.

Столовая меж тем заполнялась немногочисленными постояльцами. Трое рейнджеров, практически готовых к отъезду, наваливали себе полные тарелки, толсто перемазывали хлеб маслом, звенели ложечками в стаканах. На нас они внимания не обратили, обсуждали что-то своё. Женщина, которую я встретил прошлой ночью, пришла в халате, кивнула мне головой, и уселась в другом конце столовой.

- Знакомая? – спросил Крыс.

- Нет, встретил вчера, когда кота искал. Точно, надо нашего рыжего Барсика найти.

- Я с тобой, - Кристина поднялась, потянулась, натягивая роскошным телом майку, рейнджеры сразу позабыли о своих делах и восхищённо уставились на девушку. – Надо прогуляться, а то ем столько, что скоро в дверь не пройду.

Кусочек серого хлеба, едва намазанный маслом, и съеденный наполовину, это совсем не та еда, о которой стоило говорить, но я не возражал – у каждого своё понятие о нормальном завтраке. Девушка подхватила меня под руку, и мы под завистливые взгляды мужской части аудитории и одобрительные – женской, прошли к лестнице. В подвале кота не было, кошка все так же валялась на половике, рядом с ней в миске лежал кусок колбасы, который пах просто изумительно. Нам такого на завтрак не досталось, и на обед, вероятно, тоже не дадут, а вот животному – нате пожалуйста.

Кристина присела рядом с кошкой, погладила её.

- Говоришь, рыжий рядом с ней ошивался вчера? Так у них до котят могло дойти.

- Возможно. Но так долго ждать мы не можем.

- Остряк, - девушка ткнула меня локтем в бок. – Мы с тобой тоже тут можем, как они, котят настрогать. Смотри, тут место укромное, никто не ходит, и швабра твоя не узнает. Прости, прекрасная Сэй.

- Не, спасибо, - отказался я. – В моем возрасте секс три раза в сутки – это излишество.

- Ну как знаешь, - брюнетка показала мне язык. – Надумаешь, обращайся. О, гляди, вон какая-то дверь есть. Может, он там схоронился?

За дверью кота не было, зато была винтовая лестница, ведущая вниз, узкая и крутая, лезть куда-то не хотелось.

- Может он сам найдётся? – предположил я.

Вместо ответа девушка начала спускаться. Я вздохнул, вот ведь интеллигентность, сколько лет в себе её давлю, никак не проходит, а все драмкружок виноват и чтение книг в детстве. И пошёл за ней.

По счастью, долго спускаться не пришлось, неудобно – да, высокие острые ступени давили на икры, я старался переступать осторожно и уткнулся в спину Кристины.

- Выглянем, нет кота, обратно пойдём, - девушка решительно вышла в длинный коридор, по-видимому, он шёл под всем зданием. И тут же приложила палец к губам. – Тссс. Там кто-то есть.

Одна из дверей была приоткрыта, оттуда слышались чьи-то голоса. Можно было подслушать, наверняка там строился мировой заговор, или того хуже, кто-нибудь собирался нас схватить и пытать, пока не узнает что-то ценное. Но я просто собирался постучать и спросить, где наш кот. Если он тут шастал, те, кто там треплется, наверняка знают. Я решительно направился к двери, и уже занёс руку, как услышал знакомый голос.

- Сегодня-завтра собираются ехать, - может у меня со слухом что-то, но Глыба явно не спал, а сидел там, за дверью. – Мелкий появится, и отчалим.

Второй что-то пробормотал неразборчиво, я как не прислушивался, ни одного слова не разобрал. Кристина тихо подошла, умничка, спрашивать не стала.

- Нет, не буду я этого делать, - ответил на бормотание кваз. – Про должок свой помню, при случае – отдам. А сейчас у нас с тобой дел нет.

Девушка дотронулась до моей руки, кивнула на соседнюю дверь. Видя, что я не понимаю, подошла, осторожно её открыла, поманила меня за собой. И вправду, чего тут торчать, мы спрятались в крохотном помещении, явно предназначенном для каких-нибудь приспособлений для уборки, но сейчас пустом. Если не считать меня и прижавшейся ко мне Кристины. Дверь мы оставили чуть приоткрытой, если и будет кто приглядываться, из ярко освещённого коридора все равно ничего не увидит.

Разговор нашего водителя и его таинственного собеседника явно подходил к концу. Глыба повысил голос так, что каждое слово было слышно.

- Сказал же – нет. Не стоит этот долг такого. Сколько? Совсем другое дело. Начинал бы с этого. Давай, Водяной, расходимся. Не нужно, чтобы тебя вообще тут видели, нашим на глаза не попадайся, Крыс тебя помнит.

Через щёлочку я наблюдал, как Глыба вышел из комнаты, огляделся, и неторопливо пошёл к лестнице. На руках у него сидел кот. Хорошая отмазка. Следом за ним появился человек, которого Крыс узнал на фото, я только мельком его увидел, и он уже исчез из виду, судя по удаляющимся шагам, в другом конце коридора был ещё один выход.

Мы подождали, пока оба заговорщика не уйдут, и выбрались из кладовки.

- Чуть не чихнула, - Кристина явно была в приподнятом настроении. – Сразу нашим расскажем, или будем наблюдать?

- Не знаю. Я бы Сонику рассказал.

- А я бы – нет, - заявила девушка, поднимаясь по лестнице и выглядывая в подвал, нет ли там Глыбы. – Соник – парень умный, но скорее всего на тормозах все спустит. Ему, кажется, вообще пофиг, что происходит. Доказательств-то у нас нет, я телефон с собой не взяла. А ты не догадался, да?

Я кивнул. Да, вот такой я тупой.

- Поэтому наблюдаем, - Кристина подмигнула мне. – Партнёры, да? Как Шеппард и Уиллис. Ну ты что, «Лунный свет», сериал, не смотрел, что ли?

- Я родился, когда его начали показывать, и в этом возрасте нихрена не понял. Ладно, договорились. Следим несколько дней, но потом все рассказываем Сонику.

- Ты – прелесть, - девушка чмокнула меня в щеку. – Ладно, пойдём к нашим.

Когда мы вернулись, Глыба уже сидел за столом и уминал кашу. Точнее говоря, он опустошал тарелку за тарелкой, рыжая женщина томно смотрела на кваза, сложив ладони и положив на них подбородок. Судя по её виду, она была готова отдаться ему прямо тут, в столовой, но Глыба на женщин не разменивался, если был голоден.

- Нашли? – Крыс тоже тут все ещё сидел.

- Нет, - Кристина развела руками, а потом с силой провела мне пальцем по щеке.

Я мысленно выругался, ну да, трюк с помадой, поискал глазами зеркало.

- А он нашёл, - Крыс протянул мне салфетку, кивая на Глыбу. – Не тем вы искали, детки. Кто хорошо ест, тот хорошо работает. Да, Кеша?

Глыба кивнул, откусывая от бутерброда, на котором масла было раза в два больше, чем хлеба.

Сэй до обеда так и не встала, пришлось все же нести ей завтрак в постель, в ней же и задержаться. Соник появился только к вечеру, договорились, что на следующее утро выезжаем, и снова куда-то исчез. Сэй заверила, что машина в порядке, и одна, и другая, и винтокрылая, и что задерживаться дольше необходимого она в этом негостеприимном месте не собирается. При этом она держала меня за руку и прижималась щекой к плечу. Приятно.

Приятно было и то, что сальных шуточек мы по поводу наших неожиданных отношений не услышали ни от кого, даже от Крыса.

На ужине мы были одни, женщины в халате не было уже за обедом, а сразу после него уехали и рейнджеры, так что густую солянку мы хлебали в узком дружеском кругу.

Утром следующего дня Павел лично пришёл нас проводить – проверил, не стащили ли мы чего-нибудь, а заодно предупредил, что через полтора часа будет выезжать караван в восточный стаб, куда мы вроде как направлялись. И что мы можем поехать с ними.

- Так и поступим, - решили мы. Точнее говоря, я. Соник после своих похождений выглядел усталым, и ни во что не вмешивался, Крысу было все равно, Глыба привычно отмалчивался, а обе девушки были на моей стороне, каждая – по своим соображениям.

Жизнерадостный представитель коммуны довёл нас до трака, продемонстрировал, что все пломбы на месте, пожал руки, пожелал ровной дороги, и убежал по своим делам. А мы полезли каждый на своё место.

- Ой, - вскрикнула Кристина, привстала с сидения, на которое только что уселась, пошарила рукой под задницей. – Смотрите. Что это?

Она продемонстрировала нам стальной футляр, не дожидаясь разрешения, раскрыла, замерла с открытым ртом. Я перегнулся, забрал у неё коробочку, в ней на красной бархатной подложке лежала пластина. Та самая, которая утонула с Пасечником и Подковой в озере.

- Чудеса, - Крыс отобрал у меня артефакт, повертел перед глазами, разве что на зуб не попробовал. – Может, похожий?

- Тот же самый, - равнодушно сказал Соник. – Футляр излучение экранирует, а сейчас, когда открыт – я могу определить.

- И как он здесь очутился?

- Ты меня спрашиваешь? – мой приятель пожал плечами. – Может, Бат знает. Или Сэй. Или вон, Глыба.

- А почему не я? – тут же возмутилась Кристина.

- Ты на него села. Знала бы, попу поберегла.

- А может, я нарочно, - не унималась та.

- Может, и нарочно, - согласился Соник. – Камеры что показывают? Кеша, выезжай потихоньку.

Крыс покопался в записях – одного фрагмента не хватало. Соник и на отсутствие записи отреагировал флегматично.

- Что-то ты слишком спокоен, - сказал я. – Кто-то подкладывает потерянный предмет, который вроде как в озере утонул, к нам в опечатанный грузовик, а у тебя такой вид, словно так и должно быть.

Крыс с интересом посмотрел на меня, потом на Соника.

- Этого следовало ожидать, - тот отобрал у Крыса артефакт, положил обратно в пенал, небрежно кинул на панель. – Кому-то очень надо, чтобы именно мы нашли это затерянное сокровище. Настолько, что он договорился с местными властями, одна пломба не на своём месте стояла. То, что Подкова сделал, наверняка было самодеятельностью, у живого или мёртвого, пластину у него отобрали - тем, кто об этом узнал, такой финт ушами явно не понравился. Не найди мы этих любителей зомби, свои бы из них фарш сделали, только вот насчёт Сэй они могли бы не заморочиться, тварям на прокорм отдать и сказать, что так и было. А теперь нам ясно и недвусмысленно намекают, что пора уже делом заняться.

- А то – что? – поинтересовался Крыс.

Соник пожал плечами и ничего не ответил. По его виду было понятно, что парню совершенно плевать на хозяев Седого и их планы. Он даже прикрыл глаза и задремал, натурально посапывая.

- Мой герой, - тихо, но так, чтобы до его ушей долетело, сказала Кристина. – Вот каким должен быть мужик, со стальными яйцами.

- Мужики со стальными яйцами бывают после орхиэктомии, - веско заметил Крыс. – Ты, как врач, должна знать. Хотя, что я там говорю, какой там врач, ты – стоматолог.

В динамике послышался смех Сэй. Нет, все-таки они никогда не подружатся.

Потенциальный предатель Глыба один вёл себя тихо и прилично, в перепалку не встревал, он вырулил на дорогу, вывел машину из стаба, с другой стороны, и встал в ряду с другими авто – грузовиками, фурами и тремя БТР. До отправления каравана оставался ещё почти час, я решил, что атмосфера в кабине слишком напряжённая, и полез наверх к Сэй. Целоваться. А чего зря время терять.