Тихое место на востоке - 2

Глава 21

21.

Складской комплекс был обнесён высоким забором с колючей проволокой, и от десятка пятиэтажек с небольшим магазинчиком, продолжавшим работать и после перезагрузки, к нему вела старая, но явно чиненная дорога.

Между пятиэтажками и складом располагалась большая стоянка, на которой, наверное, в тех мирах, откуда все это появлялось, парковались фуры. Здесь она была заставлена техникой рейнджеров, разномастные бронированные грузовики, джипы, пикапы и даже БМП стояли строго по линиям разметки, Глыбе такой порядок понравился, а вот цена, пять споранов в сутки, нет.

- Это грабёж, - заявил кваз, словно свои кровные отсчитывал. – За что только деньги берут, ни охраны, ни комфортных условий, просто площадку проволокой обнесли.

Он волнения он даже почесал себе руку, явно жест из прошлой жизни. И изумлённо уставился на кусочек ороговевшей пластинки, оставшейся в пальцах.

- В человека превращаешься, - успокоил его Крыс, - потому что в хорошей компании. Мы благотворно на тебя влияем, вот и ре-эволюционируешь.

Глыба не отвечал, разглядывая на руке островок розовой, хотя и очень плотной кожи.

- Скорее деградирует, - Кристина погладила кваза по плечу, - вон какой красавчик, а станет обычным человеком. таким же, как вы. И ему снова надо будет бронежилет носить и каску.

По виду Глыбы было понятно, что он согласен и на бронежилет, и на каску, и на персональный танк.

- Голос же изменился, - Соник подвёл черту под обсуждением внешности нашего водителя. – Значит, и все остальное изменится. Я думаю, тут гороховая настойка Бата основной вклад внесла, жалко, что одна бутылка осталась.

Действительно, как мы не экономили запасы, они подошли к концу. Последняя поллитровка, лежащая в Тундре, да старый помповик, по сути, были последними ниточками, связывавшими меня с прошлой жизнью. Не такой уж и плохой жизнью, если вдуматься. А если ещё подумать, то и эта жизнь тоже была вполне себе ничего, особенно для бывшего офисного планктона. С таким вот настроением к завтраку поднялся.

Сэй, словно читая мои мысли, погладила меня по плечу.

- Ты чего? В прошлое перенёсся?

- Ага, - сознался я. – Ностальгия.

- И как оно там, в прошлом?

Я хотел было ответить дежурным «по-разному», но отчего-то сказал совсем другое.

- Домой хочу.

- И я, - Сэй вздохнула. – Никак не могу привыкнуть к мысли, что это навсегда. Что мама никогда не приготовит мне завтрак – я злилась на неё, даже истерики устраивала, или когда поздно вечером возвращалась, а они беспокоились. И праздники, одна бабушка пекла пироги, а другая, которая в Испании живёт… жила… Она присылала подарки, а сама прилетала только на Новый год. И… Иногда неделями не вспоминаю, а потом вот давлю в себе. Словно это не я исчезла, а они умерли. Наверное, так и было, да, Бат? Так, ты расстроил меня, я сейчас поплачу немного, а ты вали отсюда. Через сколько сбор?

- Через два часа, - ответил я, натягивая толстовку. – Если что, у меня все нужные вещи в машине.

- Ну вот и молодец, - девушка через силу улыбнулась. – Значит, там и встретимся. Иди уже.

Неугомонный Соник решил, что мы обязательно должны проехать дальше на юг, поближе к тем местам, куда отправимся, на разведку. Мы – это все, кроме Крыса, который ушёл в загул и обещал вернуться только через три дня, в крайнем случае через неделю. Кажется, старикан так и не поверил в обретённую молодость и постоянно себе доказывал, что он не просто о-го-го, а еще круче.

- Поругались? – участливо спросила Кристина, скармливая коту кусок сыра.

- Нет, наша любовь с каждым днём крепче, - успокоил я её, погладив Барсика.

Рыжий лежал на столе, вальяжно развалившись и прикрыв глаза, и требовательно постукивал лапой, стоило задержаться с очередной порцией еды. На наш стол косились, когда я садился, очередной рейнджер был отшит девушкой, только в конце раскрыв истинную причину ухаживаний, больше похожих на домогательства. Всем нужен был наш кот. Кристину это совершенно не расстраивало.

- Мерзавцы, - кивнула она в спину очередного ухажера. – Вот скажи, Бат, если бы ты выбирал между мной и котом, кого бы выбрал?

- Тебя, - не раздумывая, ответил я. – Этого паразита рыжего хрен прокормишь.

Рыжий паразит приоткрыл один глаз, фыркнул. Уверен, сделал он это случайно, но вышло очень даже к месту, Кристина рассмеялась.

- Смотри, приманит к тебе какого-нибудь мертвяка, с этим милым пушистиком лучше не ссориться, да, котик?

Второй раз котик понимание человеческой речи подтверждать не стал. Тем более что в ход пошла колбаса.

- А остальные где?

- Крыс – трахает всех подряд, кого увидит. Главное, чтобы не было усов. Соник опять куда-то умотал.

- А Глыба?

- Наш заколдованный принц ковыряет свою броню в машине. Перед зеркалом сидит, как нежная красавица. Так что только мы с тобой вдвоём начинаем день правильно, с плотного завтрака, - она показала на мой полный поднос и на свою тарелочку с зелёным салатом и крохотным кусочком сыра. – Кстати, о Глыбе. Выяснил что-нибудь?

- Когда? – я отломил кусок свежего хлеба, намазал маслом. Потом ещё сыр положил сверху, под возмущённым взглядом кота, который, видимо, думал, что все кроме чая на столе – его. – Это же было два дня назад. Как выяснить?

- Ты безнадёжен и ленив, Бат, - вздохнула девушка. – Вот скажи, ты зашёл, сел за стол, сколько человек в столовой было?

- Сорок два, - пожал я плечами. Память и вправду улучшилась значительно, легко запоминал мелкие детали и главное, мог их в нужный момент вспомнить. – Тридцать восемь рейнджеров, из них шестнадцать женщин, ещё три человека на раздаче, и ты.

- Видишь, что я говорила. Ты ленишься. С такой наблюдательностью давно уже должен был найти кого-то, кто нам нужен.

Я помотал головой, словно говоря, что такой фигнёй заниматься – дело пустое. А потом замер с бутербродом в руках.

- Да-да, - Кристина кивнула. – Жуй давай, а то глупо выглядишь. Через четыре стола от нас, у тебя за спиной. Вспомнил?

Ну да, вспомнил. Ещё один человек с фотографии группы Подковы, даже странно, откуда они все берутся, мы так хорошо с ними расправились. С частью.

- А ещё я видела, как этот человек вчера разговаривал с Крысом. Кстати, его зовут Беглец, и похоже, они с нашим стариканом старые друзья. А тот, когда на фото смотрел, про этого мужика ни слова не сказал. Интересно, да?

- Да, подозрительно.

- Можем поспорить, что Крыс сам расскажет. Только скажет, что этот Беглец сейчас сам по себе.

- Зачем ему это? Он что, тебя заметил? И ещё, слушай, а у тебя-то откуда такая внимательность?

Девушка рассмеялась. Мы говорили тихо, и со стороны, наверное, казалось, что я ей что-то смешное сказал и приятное, она даже по руке меня погладила.

- Я же стриптизёршей работала. Ну и в эскорте приходилось, если только задницу голую издалека показываешь, на учёбу и шмотки не заработать. А там клиентов надо в лицо всех знать, и все про них тоже, кто платит хорошо, а кто жмот. Кто извращенец, а кому просто поговорить нужно, потому что дома его не понимают. Эти, кстати, платили лучше всех. Не осуждаешь?

- Нет, у каждого - своя жизнь.

- Но вот как с Сэй, жить бы со мной не стал?

- К чему этот разговор, - я встал, подхватил кота, который тут же выпустил когти, окинул стол взглядом, увидел, что еды не осталось, и расслабился. – Пошли, принца нашего проведаем.

- Которого из них? – Кристина тоже поднялась, послала воздушный поцелуй какому-то лысому мужчине с большим горбатым носом, тот этого совершенно не ожидал и смутился. Женщина в военном камуфляже, сидящая рядом с ним, напряглась и начала что-то выяснять. – Смотри, как на меня восхищённо пялятся. Мог бы для приличия тоже так посмотреть.

- Моя бывшая жена была врачом-реаниматологом, - сказал я. – С тех пор у меня на женщин-врачей идиосинкразия.

- Вообще-то я стоматолог, - девушка подхватила меня под свободную руку. – И вообще, ты это слово красивое знаешь, а что оно означает – нет. Идиосинкразия – заболевание врождённое, у тебя понос после первой встречи с твоей бывшей был, или кожа чтобы вся стала красной и чесалась, но не от герпеса или гонореи? То-то. Как медик тебе говорю, если что, никаких неприятных ощущений не будет. Только приятные, обещаю.

Трак на стоянке выделялся среди других. Обычный транспорт рейнджеров выглядел брутально, с навешенной защитой, грубо наваренными дугами, мощным вооружением и неброской расцветкой. И мерседес был для этого места слишком изыскан. Чужеродно смотрелся.

Сэй вроде как ещё не появилась, Глыбы в кабине трака тоже не было, а вот Соник уже сидел на надстройке, держа в руках пакет со своими любимыми вонючими чипсами. Увидев нас, помахал свободной рукой, кот оживился – извращённую любовь к китайским вкусам он с нашим приятелем разделял.

- С рассвета вас тут жду, - Соник легко спрыгнул сверху, бережно придерживая пакет, протянул коту чипсину. – Ну что, осталось только нашего красавца дождаться, и поедем.

- А Сэй? – спросил я.

- Я тут, - выглянула девушка из вертолёта. – И кстати, я видела, что ты эту швабру лапал. По тонкому льду ходишь, Бат, ох по какому тонкому.

Кристина рассмеялась, поцеловала меня в щеку – это я ещё голову успел повернуть, а то бы так просто не отделался, и полезла в кабину.

- Да, кстати, - Соник перехватил её, и меня поманил, понизил голос. – Крыса видел, так он сказал, что какого-то своего знакомого встретил, не помню, как зовут. И этот знакомый вроде как раньше в команде Пасечника был, потом якобы ушёл, и теперь сам по себе. Но все равно, наш старикан просил передать, чтобы поосторожнее были.

Кристина посмотрела на меня, мол, я же тебе говорила, и скрылась в кабине. Ну как скрылась, начала переодеваться, а окна не затемнила, и все, кто был поблизости. могли посмотреть бесплатный стриптиз. Без обнажений, но с такой штучкой, как Кристина, этого и не требовалось.

Сэй возмущённо фыркнула и полезла дальше в вертолёте копаться.

- Надо его испытать, - Соник забрал у меня кота. – А то купили, и не пользуемся. Сэй говорит, что проблем не должно быть, часов на десять полёта его хватит. Но все равно, Глыбу оставляем здесь, пусть трак сторожит, а мы выдвинемся на твоём пикапе и на этой вот штуке, там двое помещаются. Дашь порулить машиной? Мы с Кристиной внизу, а вы – над нами. Идёт?

- Да, - согласился я. – Куда полетим-то?

- По южной дороге. Километров тридцать проедем, и обратно. Если будет время и настроение, можешь с Кристиной ещё потренироваться, хотя, на мой взгляд, у вас и так все замечательно получается. Я про мертвяков, если что.

- При Сэй так не шути, - попросил я.

- А то я глухая, - девушка свесилась сверху. – Лёд становится все тоньше, Бат. Прямо плёночка одна осталась.

- Удачи, - Соник похлопал меня по плечу, и полез в Тундру, включил разъединяющий механизм, телескопические держатели приподняли пикап и аккуратно сгрузили позади трака.

Глыба появился минут через пятнадцать, когда мы уже все проверили, в том числе небольшие водомёты, которые поставили на всякий случай и на одну машину, и на другую. Впрочем, здесь практически весь транспорт был ими оборудован.

На лице кваза красовалось бледно-розовое пятнышко, которым он, похоже, очень гордился. Занял своё место в кабине, попеняв боссу, что тот едет без него, ещё один штришок – раньше кваз себе такого не позволял.

Сэй подняла вертолёт уверенно, в кабине были два удобных кресла, одно рядом с другим, по идее, первый рулил, второй – стрелял, но все режимы дублировались. Возле моего сиденья находился джойстик управления, а на экран выводились параметры целеуказателей. Мы двинулись за тундрой в пятидесяти метрах, по заверениям местных, на этой высоте внешники их не трогали. Но все равно, радары работали, и любой предмет размером больше птицы сопровождался звуковым сигналом.

Дорога внизу шла прямо, где-то километров через пять поворачивая чуть правее, движение было для этого мира оживлённым, несколько грузовиков проехали в нашем направлении, и когда мы только выезжали, навстречу нам к территории склада неспешно двигался караван из двух десятков фур в сопровождении бронетехники.

- Это как фильмы про войну, - сказала Сэй. – Вроде где-то за кадром взрывы, миллионы людей гибнут, а главные герои едут не торопясь, и успевают ещё целоваться.

- Не очень удобно тут целоваться, - я поёрзал в кресле, попробовал перегнуться вбок, - кто вообще такую конструкцию придумал?

- Это же санитарный вертолёт, дурилка. Спереди водитель и врач, сзади – пациент, там даже место для кровати предусмотрено. Как чувствовала, надо было оставить.

- Что-то он маловат для санитарного вертолёта. Я видел в интернете, они здоровые, как наш трак по размерам.

- Так двигатели-то электрические, с гироскопами, баков с горючим нет, хвоста – тоже, - объяснила Сэй.

А потом начала сыпать техническими деталями. Вот если бы не любовался девушкой, то уснул бы.

Мы уже отъехали километров на двенадцать от склада, когда раздался голос Соника

- Эй там, сверху, видите дорогу грунтовую?

На самом деле, мы видели то же, что и он, изображения с камер шли в пикап.

- Которая ещё восточнее идёт, параллельно основной? – уточнила Сэй.

- Да. Уходим на неё.

Что и почему, парень объяснять не стал, джип внизу съехал с асфальтового полотна на заросшую травой и кое-где пробивающимися деревцами дорогу. Грунтовка петляла, уходя к реке – та поворачивала на запад, основная дорога была оборудована мостом, а эта шла прямо по берегу.

- Плетутся, как бабульки, - Сэй нажала какую-то кнопку, гул стал сильнее. – Эй, Соник, ты как относишься к тому, что мы сами по себе полетаем? А то прям тошнит от вашей неторопливости. Можете встать где-нибудь на берегу и заняться персональным обучением, а мы с Батом погоняем тут.

- Хорошо, - ответил Соник под восторженные вопли Кристины. – Видите, впереди здания разрушенные и мачту сотовой связи? Я обещал там картриджи поменять, дальше река шире будет, на другой стороне в пятнадцати километрах поселение. С ними, если что, есть связь. Будут проблемы, летите туда, или в Китеж. А мы тут остановимся на полтора-два часа, пока батарейки заменим, пока по берегу погуляем, время и пройдёт. Радиус от вышки – двадцать, максимум двадцать пять километров, дальше не суйтесь, мало ли что. Связь держим постоянно, если видите в воздухе чужой объект, мигом сюда. Пропала связь – сюда. Что-то необычное...

- Да поняла я, - недовольно ответила Сэй. – Не дура. Если что, вон Бат осторожный, не даст рискнуть. Да, любимый?

- Конечно, дорогая, - ответил я. – Если что, высажу.

- Это мы ещё посмотрим, кто кого, - Сэй зависла над вышкой, дождалась, пока Соник припаркуется рядом с ней. – Ну что, погнали?

Винты разошлись в стороны, и немного наклонились. Нет, я, конечно, видел, как гоняют водители скорой помощи – не так быстро, как маршрутки, но тоже впечатляет. Сэй показала, на что этот бывший доставщик пациентов способен.

Вертолёт разгонялся до двухсот километров в час, сначала мы полетали туда-сюда, потом по кругу, потом снова взад-вперёд, с разворотами, от которых тянуло блевать, и попыткой сделать мёртвую петлю. На третий раз – удачной. Сэй так увлеклась, что даже на время забыла обо мне. Хотя что там, совсем забыла, на каждый финт вертолёта она радостно орала, словно не сама была за пультом управления, а её катали. Мы пролетели над Китежем, убедившись, что наш трак на месте, почти долетели до того места, где вихри гнали мертвяков к конвою коммунаров.

Мертвяки с высоты тоже хорошо были видны, они шлялись кучками, один раз мы видели, как такая группа напала на машину рейнджеров, но нашей помощи не понадобилось, охотники за горохом, наоборот, сразу предупредили, что вся добыча – их. Особо больших особей среди заражённых не было, так что полетели дальше.

Через час Сэй заскучала.

- Возвращаемся? – предложил я.

- Наверное, да. Ой, смотри, что там такое?

Мы как раз были на границе зоны, которую определил Соник, Китеж и второй стаб, тот, что за рекой, остались на противоположной стороне от условного центра. С этой же стороны ничего особо интересного не было, в нескольких километрах - обычные холмы, покрытые редкой растительностью. Они окаймляли небольшую равнину с недавно, недели три назад, перезагрузившимся кластером – несколько пятиэтажек и здание администрации или ещё какого чиновничьего обиталища, судя по вывешенному триколору. По кластеру бродили и стояли на месте мертвяки, несколько десятков, один из них был в грязном рваном костюме и с верёвкой на шее, явно бывший чиновник. Но не это привлекло внимание Сэй.

Прямо в нашем направлении на поляну падал чёрный треугольник. То, что он падал, а не садился, было понятно по тянущемуся дымному следу и траектории, направленной прямо в один из холмов.

Но буквально на последней сотне метров неведомый пилот сумел ввести аппарат практически в штопор, и тот упал на ровную землю, воткнувшись носом. По мне, так лучше бы в холм.

- Ты видел, да? Ты видел? Это самолёт, - увеличив картинку, сказала девушка. Не мне, гадина такая, а в переговорник. – Соник, это на самолёт похоже.

- Вижу, - ответил Соник, появляясь на экране. На заднем плане Кристина мелькала полуобнажёнными телесами. – Вот совсем не вовремя он грохнулся, у нас только все сладилось. Ладно, еду, буду через пятнадцать-двадцать минут. Сами ничего не предпринимайте, и держитесь от этого чуда подальше.

- Кобель, - отчеканила Сэй, глядя на погасший экран переговорника. – Все вы кобели.