Тихое место на востоке - 2

Глава 24

24.

- Зато за нами никто не проедет, - с вечным оптимизмом сказал Соник.

Лана ехидно улыбнулась, но на этот раз промолчала. Не то что бы она в его присутствии себя сдержаннее вела, но иногда они затевали недолгие, минут на несколько, диалоги на своём абхазско-еврейском языке, после которых девушка ненадолго становилась тихой и молчаливой. На те же несколько минут.

Вот как раз сейчас, сразу после переправы, им приспичило поговорить, что дало нам немного времени осмотреться.

Неподалёку виднелся город. Группа высотных зданий отлично просматривалась, и если принять их за центр, радиус у этого населённого пункта был около трёх километров.

- Тысяч сорок жителей, - на глаз определил Крыс, - или пятьдесят. Смотри, сколько многоэтажек. Не хотят люди отдельно жить, тянет их в муравейники.

- Сам небось на даче картошку выращивал? – Кристина, когда Лана была занята, немного оживала. – Жопой кверху на грядках стоял?

- Приходилось, не без этого. Вот вы, нынешнее поколение – бездельники, привыкли, что папа с мамой обо все позаботятся. А мы и еду вырастить могли, и дом построить, и машину собственными руками починить.

- И мобильный телефон?

- Ты, деточка, палку-то не перегибай, - посоветовал ей долгожитель. – Хотя и телефон могли. Была у меня одна такая медсестричка ершистая после войны, изгалялась, как могла, только ох потом намучилась.

- Уволил? – предположила брюнетка.

- Женился, - под дружный хохот ответил Крыс.

Сгрузили Тундру, до города шло вполне неплохое шоссе, вдоль которого рос лес. Если и был какой-то объезд, то дальше, и нам предстояло это разведать. Крыс с Кристиной остались в грузовике, охранять кота. Лана демонстративно залезла в вертолёт и на прогулку идти отказалась. Я и Сэй хотел отговорить, но не получилось, пришлось перекидывать джойстик управления пулемётами на панель заднего сидения.

- Тронулись, - Соник помахал рукой остающимся, выставил руку с зажатым пистолетом в окно. – Поглядим, кто там в теремочках живёт.

Через километр нам стали попадаться обгорелые остовы машин. В основном на обочине, но и на проезжей части хватало, приходилось какие объезжать, а какие и оттаскивать, благо зомби на горизонте не было. Так утверждала Сэй, она их теперь за километр чуяла прекрасно. А вот людей – все так же.

- Представь, что ты шапку на голову надеваешь, - советовал ей Соник, - иначе и тебя тоже сенс любой почует. Надвинула, затаилась, мысли свои под ней спрятала, словно ты – обычный человек.

Не знаю, получалось ли у неё вправду или нет, но парень периодически говорил, что, мол, нет, не так, или наоборот, что получается. Это они так развлекались, пока я с постапом дорожным пытался справиться. Антуража добавляли практически кремированные пассажиры машин – от кого-то остались только скелеты, а у многих и те рассыпались на фрагменты. Видеть это было жутко, оттаскивать – ещё и неприятно, кости оседали от движения неровными кучками, издавая стук, а пепел противно шелестел. Внезапно встроенный в панель дозиметр затрещал, показывая на дисплее тридцать пять микрорентген, причём с приближением к городу уровень излучения только рос.

- Хороший повод глотнуть винишка, да покрепче, - невозмутимо отметил Соник, прикладываясь к гороховой настойке. – И вы давайте тоже, излучение – штука вредная, правда, может вырасти что-нибудь нужное, но может и наоборот. Бат, как думаешь, что тут произошло?

- Не знаю, - ответил я. – На ядерный взрыв не похоже, дома-то целые стоят, и стекла в окнах тоже вроде. Асфальт только оплавлен вокруг каждой машины, но от огня и не такое с ним может произойти. Ракетами по каждой цели – тоже нет, конструктивно все целое, бензина-то нет, но все равно, горело изнутри. Словно тут точечно сжигали каким-то излучением.

- Ну чтобы кости сгорели, нужно тысячи полторы градусов, - блеснула неожиданными познаниями Сэй. – Может даже чуть больше.

- Бат, ты вот сейчас правильную идею сказал, - заметил Соник. – Очень вероятную.

- Какую? - я как раз прицеплял трос к очередному препятствию. Надо было трак пустить, он бы тут сразу все растолкал. Но возвращаться лень, вроде уже много прошли, и осталось чуть-чуть.

- Бензина в машинах нет, а есть картриджи. Вот они наверняка и полыхнули. Там тысячи две градусов будет, да, Сэй?

- Ага, - подтвердила девушка. Спокойно. Словно не среди скелетов мы тут гуляли, а так, на природе прохлаждались. – Странное ощущение, я этих мертвецов тоже чувствую. Как будто они не до конца умерли.

- Только вот скелетов нам не хватало, - обречённо вздохнул я.

- Нет, погоди, Бат, ты не понял меня, - Сэй спрыгнула на землю, подошла к машине, которую я оттаскивал, положила руку на голый череп. Без перчатки, прямо всей пятерней до кости дотронулась. – Мужчина, сорок пять лет, ехал с женой и дочкой. Не могу понять, куда, вроде как убегал. Но когда все случилось, он очень мучился, правда, несколько секунд всего. И не за себя, семью потянулся спасать, у него отпечаталось, как они горели. Волосы трещали.

Девушка побледнела, осела на бугристый асфальт. По щекам текли слезы.

- Что случилось? – я сел рядом, обнял за плечи.

- Там такое, такое… То, что он перед смертью чувствовал, и я тоже на секунду, как будто со мной, нет, зачем я это сделала, - Сэй говорила, глотая звуки и слезы, её трясло. – Как мне теперь это забыть. Сделай что-нибудь. Пожалуйста.

Глаза ее закатились, Сэй упала на спину, потеряв сознание.

- Не трогай её, - остановил меня Соник. – Пусть минут пять полежит, в первый раз всегда так.

- Как? – не понял я.

- Когда с мёртвыми говоришь, - невозмутимо ответил парень. – Самый первый опыт – самый яркий, потом резкий спад, едва эмоции сможет прочитать, не то что картинки видеть, и то в основном у свежаков. Организм сейчас у неё к этому умению приспосабливается, защиту создаёт – если через себя все пропускать, с ума сойти можно. Вот годика через два-три, если не забросит это, опять доберётся до такого уровня, вообще она молодец, этим скелетам уже недели три, а она смогла. Чего ты так смотришь-то на меня?

- Хочу вопрос задать, только ответь честно.

- I swear to tell the truth, the whole truth nothing but the truth, so help me God, - Соник поднял правую руку вверх. – Короче, валяй, чего мне тебя обманывать-то.

- Это ты ей такой дар подкинул?

Неожиданно парень задумался. Словно сомневался. Присел возле девушки, поводил рукой возле виска, потом зачем-то померял пульс – тремя пальцами на шее. Подобрал валяющуюся железку, начертил по кругу шесть каких-то закорючек, одну стер и положил туда человеческий череп, что-то забормотал глухо, слов не разобрать. Несколько раз стряхнул что-то невидимое с рук, закатывая глаза.

А потом расхохотался. До слез, держась за живот, очень своевременно и к месту – чего бы среди скелетов не поприкалываться.

- Бат, если бы ты себя видел. Как ты на это смотрел, словно я шаман какой-то. Конечно же нет, с чего ты взял, - отсмеявшись, сказал он. – То, что я кое-что знаю про весь этот процесс, не значит, что я могу его направлять. Немного корректировать – да, только чтобы вы тут в Глыбу не превратились, точнее – в две Глыбы, ты-то ещё ничего бы получился, а вот Сэй – так себе. Ладно, не обижайся, чего надулся-то. Вот и ненаглядная твоя очнулась.

Сэй кое-как поднялась, опершись на мою руку.

- Что тут было?

- А что ты помнишь? – не давая мне ответить, спросил Соник.

- До скелета дотронулась, и словно почувствовала, как он перед смертью страдал. Так, на грани сознания. Бред, да?

- Нет, это твоё новое умение, - обрадовал ее парень. – Скоро сможешь с духами общаться, хрустальный шар крутить.

- Он шутит? – Сэй посмотрела на меня. – Правда ведь?

Я только плечами пожал. Лучше потом ей все расскажу.

А Соник головой кивнул.

- Только ты пока не рассказывай никому. И ты, Бат, тоже. А то если кто посторонний узнает, жить вам спокойно не дадут.

Сзади подлетел мотоцикл, Лана соскочила с сиденья.

- Вы чего тут застряли? Остальные беспокоятся. Но на всякий случай, вы бы рацию-то включили.

Запрыгнула в машину, убедилась, что динамик только хрипы издаёт, вернулась к потихоньку приходящей в себя девушке.

- Милая, ты хреново выглядишь, если твой дружок не умеет предохраняться, тебе надо бы самой об этом позаботиться.

Я посмотрел на Соника, тот слегка покачал головой.

- В обморок она упала, - пришлось объяснить Лане. – Тут, видишь, скелеты везде, один дёрнулся, вот ей и показалось, что он живой.

- Пффф, - блондинка обняла Сэй, погладила по голове, та попыталась вырваться, но Лана её крепко держала. – Какая ты чувствительная, это хорошо. Сенс, да? Это очень хорошо. Полезное умение, здесь без таких никуда. Никого не чувствуешь?

Сэй помотала головой.

- Ну вот видишь, опасности нет. – Мне показалось, или Лана её слегка потискала. Хотя нет, не слегка, моя подружка даже пискнула протестующе. – Может, отвезти тебя в трак? Там Кристина скучает, не с кем словом перекинуться, а так поболтали бы, как подруженьки. Нет, не хочешь? Мне она тоже не очень нравится. Ладно, поеду, скажу им, что все в порядке, заодно коптер подберу, он до вас метров триста не долетел. Долго не задерживайтесь.

Фонило и вправду сильно, уровень излучения добрался до десятой миллирентгена, и, похоже, на этом останавливаться не собирался. А раз рация не работала, и вообще средства связи, то кроме радиации, тут ещё что-то было.

До города мы остановились ещё только один раз, тут все было серьёзнее – на дороге боком лежала фура, пикап еле цеплялся за дорожное покрытие покрышками, оттаскивая многотонный груз, но и с этим справились.

Проехали небольшой супермаркет, с выбитыми витринами и вывороченной дверью, и уже на улицах города увидели масштаб разрушений. То, что стекла сохранились целыми, объяснялось просто – выжигались не многоэтажки целиком, а только те небольшие постройки, где, видимо, находились энергетические центры. И то у этих одноэтажных коробок стены были практически целыми, а вот крыши отсутствовали.

- Предусмотрительно, - заметил я. – Наверное, когда проектировали, догадывались, что такое может случиться.

Машин в городе практически не было, значит, жители знали заранее о возгорании, и сбежали, кто-то успел, а кто-то – нет. Хотя, может быть, жертв было гораздо больше, те, кого мы видели, поместились в кластер, а что там за его границами осталось, кто знает.

Дорога выходила на круг, огибающий центральные высотки, кстати, вот они как раз подгорели основательно. Издалека чернота стёкол казалась обманчиво обычной, вблизи же было видна копоть на конструкциях, некоторые свечки поскрипывали, того и гляди рассыпятся.

- Опасно близко подъезжать, - подтвердил Соник, - давай-ка объедем, нам вообще-то насквозь надо этот унылый городишко проехать, как – все равно, но по правилу буравчика повернём-ка налево.

От круга расходились радиальные дороги, всего восемь штук, деля город на сегменты. Один из них был отдан под вспомогательную застройку, которая выгорела вся, зрелище было угнетающее, безлюдность добавляла ощущение окончательно умершего поселения. Мы сделали половину круга, и уже возвращались, когда Сэй внезапно оживилась.

- Чувствую что-то вон там, - она указала на один из радиусов. – Что-то слабое, но не мертвяк, а вроде как даже человек.

Соник хотел было возразить, но я уже выворачивал влево.

- Вон там, - показывала Сэй. – теперь туда. И вон видишь, красное двухэтажное здание? Прямо рядом с ним.

Дом, на который показывала девушка, был обнесён кованым забором, въезд преграждал шлагбаум – привычного красно-белого цвета, плоский, с отражающими пластмассками. Само здание стояло в глубине, окружённое садом и беседками, параллелепипед с большими окнами и весёлой цветной облицовкой.

Можно было снести преграду и въехать на машине, но что-то меня остановило. Весь вид этого места был исключительно мирным, ни трупов, ни пожаров, словно дом оставался в другом измерении, когда тут катастрофа случилась.

Мы все вместе вылезли из пикапа, несмотря на мирный настрой, бронник я зарастил, и шлем натянул, который Крыс одолжил. Хотел его на Сэй надеть, но та отказалась.

- Нет, в этой штуке я хуже чувствую, - заявила она, подлезая под полосатую палку. – Туда.

Мы прошли буквально несколько шагов, как девушка замерла, подняв ладонь.

- Слышите? – наконец сказала она.

За шумом листьев что-то действительно такое было. Я прислушался.

- Ребёнок плачет.

Соник нахмурился, но Сэй решительно двинулась вперёд. Быстрым шагом мы дошли по асфальтовой дороге к основному входу, начали огибать здание, и тут я её увидел.

Рядом с бордюром, под деревьями, на скамейке сидела девочка в фиолетовом платье, и тёрла грязными кулачками глаза. Кожа на левой коленке у неё была содрана, рана уже покрылась коричневой корочкой. Другую ногу она подобрала под себя и на ней раскачивалась. Снова послышалось хныканье.

- Мама, где мама, - отчётливо произнесла девочка, глядя на нас прозрачно-голубыми глазами. – Куда она пропала. Я хочу к маме. Тётя, отведи меня, пожалуйста.

Мне показалось, что грязное ангельское личико приблизилось, заслоняя все вокруг, глаза словно в глубину души смотрели, так пронзительно, что хотелось рыдать. И не только мне. Сэй рядом упала на колени, зажав голову в ладони, и раскачивалась. Хотя нет, она не плакала, что-то шептала. На грани внимания я прислушался.

- Шапку на голову, шапку на голову, - бормотала девушка, лицо её исказила гримаса, словно она боролась с чем-то.

И тут наваждение пропало. Я перевёл взгляд на Соника – тот стоял, развернув руку ладонью вверх, и спокойно смотрел на девчушку. Вроде как даже улыбался. Словно протягивал что-то.

Девочка слезла со скамейки, отряхнула платье, которое почему-то стало зелёным.

- Не вышло, - вздохнула она. – Я старалась, но не вышло. Не надо, дядя, я хорошо буду себя вести.

И вприпрыжку, размахивая руками и светлыми косичками, не приближаясь к нам, ускакала за угол здания.

- Что это нахрен было? – просипел я, постепенно приходя в себя.

- Идём, тут нечего делать, и побыстрее, а то вдруг вернётся, и не одна, - Соник подтолкнул Сэй к машине. - С целой группой детского сада справиться сложнее.

Запихнул девушку в машину, затолкал и меня на заднее сиденье, вывел Тундру задним ходом из проезда и дунул к траку. Быстро, если сюда мы ехали с полчаса, то обратно домчали за пару минут.

Прямо перед Мерседесом Соник резко затормозил, аккуратно подогнал пикап к лифту, вместе с нами поднял наверх. Я только там вылезти смог, и Сэй вроде в себя пришла. Но вместо того, чтобы полежать и отдохнуть, спрыгнула вниз и накинулась на Соника.

- Кто это был? – зашипела она. – Откуда в городе девочка?

- Девочка? – остальные собрались вокруг нас,

- В платьице, - подтвердила Сэй. – Сидела на скамейке. Плакала. А потом взяла и убежала. Бред, да? Бат, подтверди.

Я как мог подтвердил, только про цвет платья забыл сказать, потому что вспомнить никак не мог, было ли оно с самого начала фиолетовым, или все-таки зеленым. Против ожидания, и Крыс, и Кристина, и даже Лана слушали не перебивая, и только когда я закончил, старикан задал вопрос.

- Бат, а тебе не показалось необычным, что в разрушенном городе сидит ребенок и хнычет?

- Ещё как, - подтвердил я. – Но тут всякое случается. Ладно, понял я уже, что это не девочка. А кто тогда?

- Сдается мне, - Крыс смотрел не на меня, а на Соника, - что вы правильно сделали, что оттуда побыстрее свалили.

- Ага, ребенка бросили, - хмыкнула Кристина. – Герои.

Парень пожал плечами.

- Так мы сейчас через этот город поедем, другой-то дороги нет, захочешь, остановимся, заберём с собой.