Тихое место на востоке - 2

Глава 5

05.

Я не удержался, опробовал, по ровной дороге самокат разгонялся до восьмидесяти, даже на неровностях держался прекрасно, и вообще производил впечатление дорогой и качественной вещи. Пока я развлекался, Соник с помощью лебёдки и крепких выражений оттаскивал тела мертвяков к обочине. В кармане одного из лотерейщиков он нашел документы.

- Эй, Бат, как тебе такое? – мой напарник продемонстрировал карточку, где вместо слова «федерация» было написано «конфедерация». – Похоже, тут небольшой сдвиг.

- Что? – я пытался разобраться в режимах работы сегвея, но не слишком успешно. Сенсорная панель давала скромный выбор возможностей на чистом китайском языке.

- Реальности сдвигаются. Словно пластами – там, на западе, одни, здесь другие. И машины у них посовременнее выглядят, не находишь?

- И зомби послушные, - согласился я. – На старом месте таких извращений не встречалось.

- И не говори, - кивнул Соник. – Поводырь, кстати, пустой. Ничего, ни жемчуга, ни споранов нет. Даже спека с настойкой. А это что значит?

Я улыбнулся, давая парню проявить логический склад ума.

- Значит, погулять он просто вышел, а логово у него рядом где-то, - подтвердил мои мысли напарник. – Скорее всего, в том коттеджном поселке. И вообще, неправильно это, про поводырей я слышал раньше, но, чтобы вот так они разгуливали средь бела дня по проезжей части, это безобразие.

- Вроде как даже элитников подчиняют? – я тоже слышал кое-что.

- Враки, - убеждённо сказал Соник. – Внешники пытались, но только на время приостановить получается, чтобы не напали. А вот так, как собачки дрессированные, да еще сколько тут было, около двадцати особей? Нет, что-то тут не так.

- Значит, элитника совсем-совсем нельзя? – с деланным огорчением протянул.

- Нолды могут, - неуверенно покачал парень головой. – Наверное. Про них вообще никто ничего толком не знает. Только как вроде внешники больше по технической части, а нолды по вот такой, колдовской. И кстати, Бат, ты виноват, что на нас напали.

- В смысле? – поразился я.

- Машина твоя этому ханурику понравилась. Может, отобрать решил, так-то он сказал, что таких классных тачек уже почти нет, но они очень ценятся, не то что всякое китайское говно. А как узнал, что она на бензине, аж возбудился. Предлагал пять споранов, жлоб. Я все гадаю, чего на тебя бабы вешаются, дело, оказывается, в тачке. Антиквариат, он всегда в цене.

- Кто вешается? – я скинул последнего мертвяка в канаву, отряхнул руки. – И вообще, хоть машина и подержанная, но надёжная.

- Как кто, Сэй, - подмигнул Соник. – Недаром она с твоей подержанной и надёжной столько времени возится. Эх, если я встречу девушку своей мечты, обязательно у тебя машину возьму покататься. Кстати, насчёт покатушек – поедем дальше, или вернемся?

- На холм надо бы заехать, - решил я. – Вдруг что интересное. Но сначала дальше проехать хорошо бы, мало ли что найдём, ты правильно сказал. этот поводырь где-то имущество складировал. С тягачом в городе делать нечего, больно приметная машина, а мы на моей шикарной Тундре можем тут за полдня километров сто – сто пятьдесят накатать. Кваза надо было с собой взять.

- Зачем?

- Очень эти мертвяки тяжелые, еще одного такого же дрессировщика встретим, замучаемся таскать.

Соник задумался, а потом заявил, что в одном конкретном месте видел этих поводырей с их мертвяками и сегвеями. И что он лучше вернется назад, на запад, чем будет здесь вот в такие переделки попадать. Ненатурально так уверял, наверняка чтобы я сказал, какой он молодец. Я сказал – и вправду, большую часть работы он проделал.

До коттеджного поселка мы добрались за считанные минуты, тут дорога и заканчивалась, точнее говоря, утыкалась в шлагбаум, давно уже валявшийся на земле. Сам поселок был небольшой, шестнадцать домов за высокими оградами вдоль единственной улицы, утыкавшейся в небольшое озеро – шикарное место, наверняка до того, как этот кусок чьего-то мира перенесся сюда, земля стоила недешево. Вычислить дом, где жил поводырь, не составило труда – последний по ходу движения, калитка была распахнута, в окнах горел свет.

- Притормози, - попросил Соник. – Слышишь?

Не услышать было трудно, за домом кто-то урчал, громко и злобно. И не один.

- Посидишь в машине, или со мной пойдешь?

Вместо ответа я схватил карабин внешников, открыл дверь и спрыгнул на землю. Действие спека почти прошло, но боли и каких-то неприятных ощущений не было, словно и не отрывали мне голову.

Мы тихо прокрались по дорожке мимо дома – задней ограды не было, так, низенький заборчик, после которого начинался стриженый газон с редкими вкраплениями пихт, раздолбанной детской площадкой, теннисным кортом и баскетбольной площадкой - хозяева особняков только для виду отгораживались друг от друга, оставляя околицу в общем пользовании. Сейчас, правда, там резвились мертвяки, хотя, кто знает, может это и были бывшие хозяева домов.

- Первый раз вижу, - прошептал мне Соник на ухо, - чтобы один рубер бил другого.

На поляне валялись тела мертвяков – там были и лотерейщики, и более продвинутые зомби, некоторые, с оторванными конечностями, пытались шевелиться, но таких было немного, в основном головы у теперь уже точно трупов были оторваны.

Посреди всей этой мертвечины два рубера размашистыми ударами отбивали друг у друга куски брони. Мертвяки метра под три ростом сошлись в смертельной схватке. Отлетали шипы, ошметки плоти, один вцепился зубами другому в руку, костяной шип проткнул щеку и вышел наружу, но ему было на это плевать, одновременно он острыми когтями пытался сорвать бронепластины со спины врага. Противник в это время вцепился пальцами в голову и отрывал ее от своей руки, ногой нанося удары по корпусу, видимо, в прошлой жизни он был каратистом, бесполезные теперь навыки никуда не делись.

Тому, кто вцепился в руку, наконец удалось ее отгрызть, с победным клекотом он отскочил назад, вырвал предплечье из пасти с куском собственной щеки, обнажив изменённые кости челюсти. Второй, оставшийся без конечности, стоял на месте, покачиваясь, а потом резко прыгнул.

Ударом головы он свалил обидчика на землю, и начал наносить удары в грудь, там, где у человека сердце, а у мертвяка трухлявая плоть. Нагрудная броня поддавалась, было видно, как она проминается, такими хуками не то что органику – броню танка, наверное, можно было пробить. Лежащий на земле затих, казалось, все, однорукий победил.

Нет, после очередного удара отдохнувший рубер схватил оставшуюся руку, уводя в сторону, и вцепился зубами в шею. Инерцию-то никто не отменял, выровнять тело верхнему было нечем, он завалился на бок, нижний, а теперь верхний дернул головой, вырывая кусок брони, защищающий горло, и тут же погрузил туда левую лапу. Если бы это были обычные иммунные, давно бы умерли. Но мертвякам такие повреждения хоть и вредили, но не до окончательной смерти. Однорукий хрипло заурчал, громко и надсадно, поджал ноги под себя и, упёршись ими в обидчика, откинул его на несколько метров. Прямо на торчащий из бетонного основания железный штырь бывшей детской горки. Зомби насадился на нее как бабочка на булавку.

Секунды три оба рубера лежали неподвижно, потом однорукий тяжело поднялся, переваливаясь, подошел к целому на вид врагу, и ударом лапы снес тому голову. Схватил ее оставшейся рукой, и начал жадно выедать содержимое черепа.

- Почему второй не встал? – спросил я у Соника. – Подумаешь, проткнули, портиться там нечему.

- Не знаю, - пожал тот плечами. – Может, у мертвяков какая-то секретная техника есть против своих, обычным людям они о ней не рассказывают.

Техника техникой, а допинг у них точно был. Последний оставшийся в условно живых рубер легко поднялся, прошёлся по поляне, отрывая головы у оставшихся низших, парочку даже зажевал, а потом внезапно остановился, и уставился прямо на нас.

Бронепластины на его теле медленно, но восстанавливались, прямо на глазах бурую плоть затянуло тонкой пелёночкой, она уплотнилась, и начала распространяться на другие пораженные части тела. Рука не отрастала, но думаю, это вопрос времени. И вообще, мне показалось, или рубер чуть подрос, и стал еще меньше похож на человека.

Додумать мне не дали, прямо с места мертвяк прыгнул на нас. Соник неуверенно тянулся к своему пистолету, очень медленно – время снова давало мне фору, я выбросил руку вперед, чувствуя, как между мной и рубером устанавливается связь, протягивается тонкая ниточка, прямо из моей ладони в его лоб.

Ниточка натянулась, словно притягивая мертвяка ко мне, вспыхнула искорками, я почувствовал, что мертвяк летит сейчас сам по себе, потеряв контроль над телом, только разум, или что там у этих зомби, пытается бороться с воздействием.

А потом время снова вернулось к привычному ритму, мы с напарником синхронно отпрыгнули в разные стороны, и рубер грохнулся на плитку прямо головой – разлетевшейся на куски. От осколков черепа поднимался изморозный дымок, там, где они упали на траву, зелень покрылась инеем.

- Шикарно, - это я на некоторое время выпал из реальности, а Сонику хоть бы хны, подошел, похлопал меня по спине, - Бат, это было просто великолепно. Как ты выставил вперед ладонь, я аж засмотрелся. Вылитый Куросаки Ичиго.

- Поэтому пистолет свой достать не мог, что я на какого-то твоего знакомого японца похож? – огрызнулся я, пытаясь прийти в себя.

- Да не обижайся ты, если не тренироваться вот так, в реально опасной ситуации, дар твой завянет. Не кисни. Смотри, какого красавца грохнул. Ещё несколько дней, ну пусть пара недель, и был бы готовый молодой элитник.

- Если бы он был в форме…

- Это да, - Соник стал серьёзным, - против такого рубера тебе, пожалуй, не выстоять. Тут за тебя две трети работы сделали. Но все равно, ты сколько тут, всего два месяца? А уже тварей вон движением руки и мысли убиваешь. Вторая жемчужина начала действовать, красное после черного хорошо идет. Потом будет не так все шоколадно, это сначала набираешь силу как на дрожжах, потом-то тяжёлым трудом придётся, по шажочку. Но все равно, я рад, что ты с нами.

- А уж я как рад, - странно, но многословие Соника меня не раздражало. К тому же я понимал, что он старается помочь мне справиться со стрессом. – Ловить тут нечего?

- У этого – да, а на поляне полно добычи. Может, и жемчуг найдем.

Жемчуг мы не нашли, но гороха и споранов набрали достаточно. Теперь пять, точнее, шесть путешественников смогут долго сидеть на гороховой диете и живчик хлебать литрами.

Поводырь был тем ещё неряхой – по первому этажу коттеджа были разбросаны пустые упаковки, смятые банки из-под энергетиков и пустые бутылки, на люстре висели трусы, и вообще стиркой он не заморачивался, швыряя грязную одежду где попало. На всех упаковках кириллица соседствовала с иероглифами, зачем, непонятно, разве нормальный русский человек сможет эту китайскую грамоту понять. С посудой тоже особо не заморачивались, сваливая ее в мусорку вместе с остатками еды. Судя по всему, наш обезглавленный друг жил здесь достаточно давно, недели две – точно. За меньшее время такой срач не устроишь, да и запах стоял неприятный.

- Если он не припас золота-брильянтов, - Соник брезгливо сморщился, - пойду и отрежу ему голову второй раз. Неудивительно, что он с тварями якшался, свиней друг к другу тянет.

Мы осторожно перешагивали через кучки мусора, на удивление мух здесь не было, может, твари отпугивали? Больше золота и брюлликов меня другое интересовало – в коттедже был свет. Все электроприборы работали, кухонная мебель светилась часами и огоньками, на одной из стен висел огромный телевизор, не меньше трёх метров по диагонали, и по нему шел стрим с видеокамер, квадратная штука, одновременно похожая на духовку и микроволновку, выдала на прозрачной пластине такое количество разных опций, что я аж растерялся.

- Похоже, люди тут жили технически продвинутые, - сказал я Сонику.

- Ага, - согласился тот. – Телек шикарный, я бы такой унес, если бы поднял. Как думаешь, где источник этого великолепия? Генератор там, или солнечная батарея?

Устройство, снабжающее энергией целое здание, удалось найти в подвале. Серая пластиковая коробка размером с обувную, с выходящим из неё толстенным проводом, скрывающимся в стене. В центре коробки торчал черный цилиндр, не обращая внимания на мой предостерегающий возглас, Соник протянул руку и выдернул его из подставки. Свет тут же погас.

- Да будет свет, сказал монтер, - Соник воткнул цилиндр обратно, - классная штука, наверное, что-то вроде аккумулятора. Ага, да тут и написано так на нашем великом и могучем.

На цилиндре действительно было написано по-русски – ёмкость 1 000 квт-ч. Правда, чуть ниже та же надпись была продублирована привычными уже иероглифами. Сбоку шла полоска индикатора, от зеленой до красной, метка на ней была где-то ближе к красной области, оставалась примерно четверть заряда.

- Нехило так технологии шагнули, - протянул Соник, показывая на стеллаж, там стояли еще два таких же цилиндра. – Я в твоем самокате вроде такой же видел. Забираем?

- А жемчуг?

- Ну пойдем, поищем.

Возможно, поводырь и разводил тварей на жемчуг, только еще до первого результата с ним произошел несчастный случай. Ничего существенного мы не нашли. Зато в гараже обнаружили хозяйский мотоцикл, на толстых колёсах, и практически бесшумный, на электротяге.

- Возьму, - решил Соник, - тут, похоже, весь транспорт электро, да и смотрится неплохо. У Сэй получше будет, но этот мне тоже нравится. Хочешь, пройдемся по гаражам, посмотрим, может и тебе что-то подберем?

- Нет, - я решительно покачал головой.

Эти электрические штучки никогда не вызывали у меня доверия, вот бензин – это надёжно, залил полный бак, и машина едет. Тем более что Сэй пошаманила, и теперь расход у движка три-четыре литра на сотню, два бака по семьдесят литров – это три тысячи километров, топить и топить. А эти картриджи доверия не внушают, ещё не дай местный бог рванут, тут в одной такой баночке один мегаватт-час. Кто-то подумает, что это мало, так если рвануть тонну тринитротолуола, как раз столько энергии и выделится. И возить тонну взрывчатки под задницей мне не очень-то хотелось, даже сегвей уже не казался таким нужным.

- Ну как знаешь, - Соник смахнул в сумку цилиндрики, все три, вместе с приемным устройством, так что выбирались мы из дома, ориентируясь на естественное освещение. – А я возьму. Подарю Крысу, а то давно он ничему не удивлялся.

За время нашего отсутствия на машину никто не позарился, других ценителей, кроме мёртвого поводыря, в посёлке не было. Хотя, признаться, беспокоился, сигнализации-то нет. Соник, словно прочитав мои мысли, ухмыльнулся и полез в салон.

Проехав обратно мимо места схватки с мертвяками, мы повернули направо, выезжая на холм.

Двухполосная дорога шла с горки прямо, никуда не сворачивая, и через пару километров упиралась в стаб. Явно обжитой, по обе стороны от дорожного полотна шла ячеистая защита, прерываясь двумя вышками по обе стороны от проезжей части. До самого верха мы доезжать не стали, и правильно – кроме обычных пассивных средств защиты, вокруг стаба летал беспилотник, делая полный круг за несколько минут. Размеры поселения были небольшие, может быть, чуть больше квадратного километра, сразу после въезда стояли несколько невысоких зданий, дальше – длинный ангар, и ещё какие-то домики, ангары и склады были разбросаны по территории. Возле ближнего ангара стояло несколько машин, таких же, как в оставленном позади городке, в бинокль было видно, что и люди тоже там есть, фигурки сновали туда-сюда.

- Поторопился я с поводырём, - повинился Соник, - даже расспросить его не успел, уж больно он был нервный, пришлось успокаивать. По моему мнению, надо нам к людям спуститься. А то что мы нашим расскажем, кроме как про ручных зомби. Настоящая информация нужна, карта какая-нибудь, и вообще, среди местного общества неплохо потереться. Бат, отгони-ка машину так, чтобы не отсвечивала.

Не уточняя, зачем, я бросился к Тундре, перевалил через небольшой выступ, отделяющий дорогу от бездорожья, и съехал в небольшой овраг. Соник тоже спрыгнул туда же, прижал зачем-то палец к губам.

С минуту ничего не происходило, а потом мимо нас промчались три черных мотоцикла. Один в один как тот, что Соник в гараже поводыря позаимствовал. Он на нем несколько метров проехал, чтобы погрузить в пикап, а тут мы наблюдали технику в действии. Ехали байки даже на большой скорости почти бесшумно, устойчиво – на вздувшемся асфальте один из них подскочил, но подвеска съела почти всю неровность.

- Хорошая штука, - подтвердил мои мысли парень, - теперь у меня такой же есть. А то ездил на дребезжащей табуретке, стыдоба. Но нам пора сваливать, они вроде как к коттеджам поехали, обнаружат, что их знакомый без головы остался, тут будет небольшой переполох. Нам это не нужно, правда?

- Может, лучше вернуться?

- Нет. Решили – к людям, значит, к людям.