Тихое место на востоке - 2

Глава 22

22.

Мы зависли прямо у границы доступной для связи зоны, сигнал шёл с помехами, изображение мерцало, голос пропадал, но все равно, до Китежа можно было достучаться. На предложение поставить в известность местные власти Сэй только фыркнула.

- Ага, бегу уже, ты сам-то подумай, Бат, такая шикарная штука валяется, нам бы её прикарманить. Представляешь, что бы мы с этой убервафлёй устроили? Это ж внешников аппарат, да мы с ним легко захватим стаб, будем как король с королевой. Нет, королева с королём.

- Порядок настолько важен? – я увеличил изображение, что-то мне в этом чёрном треугольнике не нравилось.

- А как же, ты все равно этой штукой управлять не сможешь, а кто ей управляет, управляет и всем остальным, - философски ответила девушка. – Где этот белобрысый потаскун? Ты смотри, зомби оживились, к самолёту топают. Как думаешь, зомби можно научить управлять этой штукой? Медведи ведь на великах ездят.

- Зомби – нет, а человека – да.

- Какого ещё человека?

- Вот того, - я приблизил изображение на максимум, оно разлетелось на пиксели. – Видишь?

На самом деле, самолёт был больше похож на усечённый пятиугольник, с очень короткими задними боковыми гранями, нос его полностью зарылся в землю. На крыльях и корпусе был нарисован трехцветный круг, красно-сине-белый, вроде как российский флаг, а может, и нет. Хотелось думать, что да, какую-никакую, а гордость за Россию почувствовать. В том смысле, что что-то путное получилось. Хоть и упало, но это наша национальная специфика. Выпуклость в передней части, сходила на нет к краям, на мой взгляд, больше трёх-четырёх человек в этой штуке не поместилось бы. Вооружения тоже видно не было, но все равно, если бы меня спросили, как может выглядеть истребитель, скажем, десятого поколения, я бы представлял примерно такой же.

Из той части выпуклой кабины, которая была от нас скрыта, выбирался человек. Я бы не увидел его, если бы не что-то блестящее на руке – может, часы, или браслет. Пилот тем временем окончательно вылез наружу, и повалился на землю, упал на живот, раскинув руки и вывернув голову вправо.

- Эй, что с ним? – Сэй связалась с Соником, но сигнал шёл с помехами, даже голоса слышно не было. – Бат, что делать? Смотри, они его сожрут.

Действительно, зомби оживились и мелкой трусцой направились в сторону упавшего пилота, точнее говоря - самолёта. Между ним и ближайшей группой споровиков было километра полтора, и судя по тому, что валялся человек в тускло-красном комбинезоне неподвижно, у мертвяков были все шансы успеть к обеду.

- Ты как хочешь, - Сэй бросила вертолёт к холмам, - а я смотреть, как там кого-то жрут, не собираюсь. Пусть это даже внешник.

Я пожал плечами, максимум, кто нам внизу угрожал, это косач, который ещё вроде как не понял, что еда лежит на земле, и где-то там вдали пасся среди споровиков. Оружие у нас есть, шлем я Крысу так и не отдал, да и способности никуда не делись.

- Зависай над ним, а я спрыгну, потом поднимешься, будешь страховать, - я похлопал по броннику, прицепляя на него нож и наручники, карабин уже висел на своих держателях, нож – тоже, клевец я взял в руки. – Давай, метр от земли, и вверх.

- Да, капитан, - Сэй лихо направила квадр к земле, перед самой поверхностью выпрямила, пролетела по инерции ещё метров пятнадцать и оказалась рядом с упавшим пилотом. – Давай, прыгай. Что за хрень?

Панель управления заморгала, погасла, было слышно, как прекратилось гудение, и мы грохнулись на землю.

С высоты в один метр спрыгнуть можно без проблем, но когда тяжёлая махина вместе с тобой падает, это неприятно, я себе всю задницу отбил, хорошо хоть отстегнуться успел, и спружинить, а вот Сэй, считай, плашмя пятой точкой в кресло вдавилась, а там амортизация так себе, по побледневшему лицу девушки я понял, что что-то не так.

- Спина, - прошипела Сэй. – Блин, как больно. Так, вроде нормально, руки ноги двигаются. Выпрыгивай, а то эти твари вон, уже облизываются. А я пока в себя приду.

- Точно?

И, не дожидаясь ответа, вылез – автоматика открытия дверей тоже не работала.

Твари уже были на подходе, не дожидаясь, когда вырвавшийся вперёд топтун прыгнет, нажал кнопку на чёрном карабине, грудная клетка топтуна вспухла, лопнула, мертвяк покатился по земле, бегущий позади него споровик на время потерял к цели интерес, попытался оторвать голову бывшему товарищу.

Сэй, кряхтя, вылезла из вертолёта, прихрамывая, подошла к телу.

- Давай, Бат, прикрывай, а я посмотрю, что с ним.

Пока один лотерейщик выгрызал содержимое головы топтуна, остальные уже практически на расстоянии вытянутой руки были. Или клевца, заряды я тратить не стал, первым же ударом размозжил голову самого активного, а потом принялся за других. Благо зомби не соображали, что нападать надо единой группой, а бежали по одному. Замах, небольшой импульс в самое острие, и удар, потом выдернуть, перехватить, ударить древком, разбивая заледеневшую голову или шею, целиком я её, конечно, с такой дозировкой превратить в кусок льда не мог, но вот небольшой участок – вполне. И этого хватало, чтобы или голова повисла на остатках шеи, или во лбу образовалась вмятина.

- Эй, она дышит. Блин, как же мне её перевернуть, - бухтела сзади меня Сэй. – А!

Значит, женщина. Ну да, у них иногда возникают проблемы с вождением. Я отпрыгнул, сбивая последнего споровика с ног и всаживая ему в затылок клюв оружия, после чего обернулся.

Сэй лежала на спине, а пилот, валявшаяся только что, сидела на ней и прижимала ко лбу дуло пистолета. Я нацелил карабин внешников ей прямо в спину.

- Эй, лучше этого не делай, - предупредил, а чем подкрепить это, не знал, с помповиком-то все просто, передёрнул затвор, значит, следующим звуком будет выстрел, а тут кнопка и вообще не внушает, пока не увидишь результат.

Вместо ответа пилот откинула назад заколотые в хвост светлые волосы.

- Точно, вспомнила, - она прицепила пистолет обратно к скафу, легко поднялась, протянула Сэй руку, - давай, старушка, поднимайся, а то задницу отморозишь.

Перед нами стояла знакомая Соника.

Сэй протянутую руку проигнорировала, кое-как встала сначала на колени, потом, упёршись руками в землю, поднялась на ноги.

- Ты за мертвяками присмотри, а я твоей подруге помогу, - блондинка, не обращая внимания на протесты Сэй, легко крутанула её, чуть ли не вывернула, надавила ладонью на поясницу. – Так лучше? Тебе, мать, в больницу хорошо бы. К знахарю. А ты Бат, да?

Я кивнул.

- Так, Бат, хватай её, будем отсюда выбираться.

- Ага, щас, - Сэй уже пришла в себя, доковыляла до вертолёта, достала свой карабин. – У меня тут имущество ценой в жемчужину валяется.

Блондинка насмешливо улыбнулась.

- Ну как знаете. Ладно, удачи, я пошла.

- А самолёт? – отчего-то спросил я.

- Этот? – блондинка с сомнением посмотрела на пятиугольный летательный аппарат, пожала плечами. – Пусть валяется. Там внутри уже все сожжено, импульсная пушка в хлам. А корпус потом местные распилят, если смогут и успеют. Ладно, мне пора. Приятелю своему привет передавайте.

- Сама и передашь.

Я показал ей на просвет в холмах, где показалась моя машина. Соник гнал что было мочи, поднимая клубы пыли, объезжая неровности на полном ходу и только что не взлетая. Буквально через минуту он остановился возле нас, выпрыгнул из кабины.

- Ну кто бы сомневался, - непонятно к кому обращаясь, сказал он. - Ладно, валим отсюда, кластер через двадцать минут перезагрузится, ну может чуть позже.

Видимых признаков никаких не было, облачка не сгущались, кислым не пахло, а вот мертвяки что-то почувствовали и улепётывали из бывшего райцентра. Хорошо хоть не в нашу сторону.

- Вертолёт не брошу, - упрямо сказала Сэй. – Он мой.

- Кого ты слушаешь, - высунулась Кристина из машины. – Хватай эту дуру под мышку, и валим. Бат, прыгай сюда.

- Нет. – Наш инженер-механик-пилот покачала головой, полезла в кабину, пытаясь оживить винтокрыл.

- Ну и компашка у тебя, - блондинка поморщилась. – Ладно, эй, ты, как тебя там? Дай посмотрю.

И скрылась в кабине вслед за Сэй.

- Вы издеваетесь? – Кристина перелезла с пассажирского места на водительское. – Перезагрузка – это когда все внутри пропадает, да? И мы тоже?

- Ага, - Соник подошёл к вертолёту, заглянул внутрь. – Не, там электроника сожжена. Ты чего, у внешников угнала их атмосферник?

Что ответила блондинка, слышно не было, но судя по выражению лица Соника, информация была так себе.

- И когда они будут здесь? – снова спросил он. – Нет, ты что-нибудь можешь сделать правильно? Ну я же говорил, нечего там исправлять, раньше надо было думать об экранировании. Бат, давай лебёдкой подцепим. Может, успеем вытащить, тут метров двести до границы. Крис, разворачивай задом. Нет, не своим, хотя тоже вариант.

Из лотка в багажнике вытянулся трос, недолго думая, я прицепил его к одной из телескопических направляющих, с тайной надеждой, что её вырвет из креплений, и мы спокойно уедем отсюда без всяких вертолётов. Полетали, и хватит, особых преимуществ перед наземным передвижением нет, а падать с высоты я не люблю.

Соник махнул рукой, Кристина завела двигатель, и пикап пробуксовал колёсами, чуть просев в почву.

- Нет, так просто мы его не сдвинем, - блондинка вылезла из кабины, - мощи у этой колымаги не хватает. Назад сдавай, как можно ближе.

Пикап подъехал к вертолёту вплотную. Я, кажется, идею нашей новой незнакомой понял, отцепил трос, протащил его вокруг всего корпуса, цепляя за противоположную опору, и заправил обратно в лебёдку. Шестерни завертелись, трос натянулся, опрокидывая вертолёт назад и тем самым приподнимая один край, ещё одним тросом, только теперь уже передней лебёдки, перекинутым через крышу, мы закрепили груз вплотную к багажнику, одна из опор легла в пикап, её мы тоже зафиксировали. Трубку от водомёта отвели на кабину, и тонкая струйка раскатывалась по корпусу, снижая трение.

- Пять минут, - Соник залез в багажник, уселся на опору.

- А ну, подвинься, - Сэй примостилась рядом с ним.

Мы с блондинкой, передумавшей уходить, полезли в кабину.

- Лучше плохо ехать, чем хорошо идти, - подтвердила она. – Давай, чёрненькая, трогай потихоньку.

Кристина недовольно поджала губы, притопила педаль, и Тундра, цепляясь всеми четырьмя ведущими колёсами за грунт, поволокла за собой ценный груз.

Мы пересекли границу кластера прямо как в фильмах о Джеймсе Бонде и других подобных недошпионах, когда на счётчике оставалось несколько секунд. Ну не несколько, две с половиной минуты, и то приблизительно. Над администрацией сгущалось облачко, потянуло прокисшей капустой.

- Бух, - сказал Соник.

Как угадал.

Облачко резко расширилось в кольцо, пятиэтажки замерцали и исчезли, на их месте строительная техника укладывала трубы к отрытым котлованам, дорога из бетонных плит превратилась в раздолбанную асфальтовую двухполоску, миксер, явно только что сгрузившийся, на полной скорости выехал за пределы кластера и сел на передний мост, немногочисленные строители пока ещё ничего не поняли, за исключением того, что электричество кончилось. Тут явно картриджи с энергией были не в ходу, тот же миксер дымил дизелем. На строительной площадке, занимавшей почти все пространство, было сложено большое количество стройматериалов. Даже цемент тут был свой, в огромном танке. Два башенных крана на рельсах были готовы все это перетаскать в нужном направлении.

На нас пока никто внимания не обращал, пикап продолжал тащить груз по траве, Сэй материлась, Кристина рулила, сжав губы, все были при деле.

- Стоп, - распорядился я. – Надо Глыбу вызывать, на трак погрузим, потом разберёмся, что и как.

- Ты – главный, - Соник кивнул. – Так и сделаем.

- Он главный? – насмешливо переспросила блондинка.

- Конечно, - подтвердил мой приятель. – Машина-то его. Чья машина, тот и главный. Это когда пикап. А когда трак, то главный – Бат.

Незнакомка протянула мне ладошку.

- Лана, - представилась она.

- Это настоящее имя? – осторожно поинтересовался я.

- Для тебя – да. Ой-ой. Что-то сейчас будет.

Я тоже это увидел. Два таких же истребителя, как тот, который разбился, пролетели над свежим кластером, ушли почти до сотовой мачты, развернулись, снова пронеслись над стройплощадкой, а потом вернулись к нам и зависли на стометровой высоте, преграждая нам путь. Перед носом пикапа вспучилась земля, ошмётки полетели в разные стороны, Кристина нажала на тормоз, остановилась. Я посмотрел в зеркало заднего вида - люди со стройплощадки, во главе с прорабом в белой каске и неработающим телефоном в руке, уже двинувшие было в нашу сторону, сначала остановились, а потом осторожно начали отступать назад.

- А их штурмовик-то – тю-тю, - совсем вот не к месту хихикнула блондинка. Ладно, пусть будет штурмовик, хотя мне казалось, что это…

- Очень смешно, - тут же отреагировала Кристина. – Нас сейчас убивать будут, а тебе весело.

- Ага, - подтвердила Лана, перегнулась через открытое стекло, - эй, как там тебя, Соник? Нас сейчас будут убивать. Классно, да?

- Вот оторва, - Соник слез с опоры, запрыгнул на крышу пикапа. – И откуда только ветер в голове берётся и шило в заднице. Бат, ты там, главное, не стреляй. А то правда убьют. Ждём.

Один штурмовик, по версии Ланы, или истребитель – по моей, остался на месте, а другой практически вертикально снизился, зависнув чуть выше уровня крыши пикапа. Песок под ним промялся, словно самолёт своей невидимой частью давил на землю. Из люка в нижней части на землю выпрыгнул боец в чёрной броне, без шлема – рыжий молодой парень с мрачным лицом. Продемонстрировал пустые ладони, ну да, а пристёгнутые к предплечьям явно убойные штуки – это элемент одежды.

Вздохнул, вышел из машины. Раз я главный, мне и отвечать. Тоже показал ладони – мол, нет ничего. Внешник, не торопясь, подошёл поближе, внимательно оглядел машину, сгоревший вертолёт, достал палочку, просканировал каждого из нас.

- Карабины откуда? – дополнительно проверил он наше оружие. Пистолет Соника осматривал особенно долго.

- Мы через мёртвые кластеры перебирались, на западе, - честно ответил я, и рукой показал, откуда. – Там у внешников купили.

- Хорошо. Здесь неподалёку упал наш штурмовик. Вы видели что-нибудь?

- Конечно, - вылез вперёд Соник. – Вон там грохнулся, вот где куча щебня сейчас навалена, чёрный такой, вот как ваши, один в один. Они подлетели, чтобы помочь. а вместо этого всю электронику сожгли. Нет, я понимаю, крушение и все такое, но зачем имущество-то ломать? Мы за него своей жизнью рисковали, старались, а тут хрясь, какая-то шняга с неба падает, и все нам портит.

Выражение лица у внешника было такое, словно он раздумывал – убить только Соника, или всех нас.

- И где он?

- Так перезагрузка, - Соник чуть не задохнулся от возмущения. – Исчезло всё. Вон, еле вертолёт вытащили, успели в последнюю минуту. А задержались бы, остались ни с чем. Я понимаю, вы крутые и все такое, но зачем технику ломать, а?

- Там защита от таких, как вы, - почему-то начал оправдываться рыжий парень. – Чтобы…. Но все равно активировать посторонний не сможет, потому что…А, чего я объясняю тут. Валите к себе в посёлок.

Он махнул рукой, из люка спустился захват, и утащил рыжего внутрь. Штурмовик поднялся на уровень своего напарника, и оба они с места резко ушли ввысь, взяв курс на юго-восток.

- Что это мать его было, - Сэй даже про вертолёт свой забыла, перелезла поближе к нам. – Что за шоу придурков?

- Хотелось бы знать, - задумчиво проговорила Кристина. – Бат, смотри, твой друг недоволен.

Соник явно был зол. Он что-то выговаривал Лане, та с невинным видом кротко кивала головой, судя по всему, со всем соглашалась, потом рассмеялась и что-то такое руками изобразила. Словно челюсти. Парень только головой покачал. Развернулся.

- Эй, - Лана схватила его за руку, - я передумала.

- Что еще?

- Я пойду с вами. С одной девочкой я уже подружилась, а вторая смотри какая красотка. Бат, возьмёшь меня в команду?

- А у меня есть выбор? – спросил я нашего общего друга.

Соник молча развёл руками. Лана чмокнула его в щеку, и полезла в кабину, отпихнув Сэй. Я вздохнул, похоже, в нашу унылую компанию пришли радость и веселье. Такие, что совсем через край.