Точка входа

Глава 16. Дорога в ад

- И что, ты вот так запросто говорил с искином? – недоверчиво переспросил Герион.

- Ну да, - сказал Алекс. – Если б ты заявился на минуту пораньше, тоже бы его увидел. Такой горбоносый чувак в красном балахоне. Называет себя Данте.

- Как?

- Данте. Не знаю, что это означает. Наверное, аббревиатура какая-нибудь.

Герион огляделся. Кучи трупов на Мертвых Полях продолжали дымить, распространяя тошнотворный запах.

- Данте - это средневековый поэт, - сказал он. – Ад описывал.

- Да? Может быть. Какая разница?

- Если местный искин называет себя Данте, это нехороший признак. Теперь понятно, почему тут зло выгоднее.

- Зло в любой игрушке выгоднее. Так играть интереснее.

- Возможно.

- Хочешь сказать, средневековый Данте ад описывал, а наш Данте ад создает? Почему же он Данте, а не какой-нибудь Люцифер?

- Чтобы создать ад, никакой Люцифер не нужен, - сказал Герион. – Ад всегда у людей в головах.

Алекс хмыкнул.

Они ехали на двухколесной арбе, запряженной понурым ослом. Справа тянулись выщербленные скалы, слева – однообразные Мертвые Поля.

- На самом деле, - сказал Герион, - любая игрушка - это такой маленький ад для нон-плееров. Их потрошат, насилуют, убивают тысячами. Так что, в каком-то смысле Данте это хорошее погонялово для смотрителя игрушки.

- Ты так и не рассказал, как здесь очутился. Те трое четырехметровых уродов тебя отпустили?

- Они меня не заметили. Рядом была расщелина. Я туда сиганул, как только началась заваруха. Потом добрался до соседнего города, а оттуда сюда. Подумал, что на Побережье ты рано или поздно все равно появишься, ближайшая локация от центра все-таки. Это вчера было, порталы еще работали, вот и купил один у залетного купца. Все сбережения потратил.

Герион достал мутный кристалл перехода.

- Хорошее приобретение, - сказал Алекс. – Пригодится.

- Вряд ли. Теперь он не работает. Заблокировано. Не знаю, почему, и не знаю везде или только здесь.

- Будем надеяться, что стелы возрождения хотя бы работают.

- Зачем они тебе?

- Так. Сделать кое-что надо. И ты мне в этом поможешь. Этот Данте так прямо и сказал, прежде чем исчезнуть: «Скоро тебе помогут». И тут ты появился. Стало быть, ты и поможешь.

- В чем?

- Скоро увидишь. Ага, вот она.

Из-за поворота показался темный обелиск. По его граням то и дело пробегали фиолетовые сполохи.

Алекс вытащил жезл из свертка с инструкциями и протянул его Гериону.

- Держи. И не выпускай, что бы не случилось.

Тот недоуменно взялся за иссиня-черный набалдашник.

- Что это?

- Не знаю. Видимо, что-то вроде якоря.

- И что мне с ним делать?

- Ничего. Просто жди. Без него я обратно не вернусь.

- Откуда?

- Оттуда.

Алекс выпрыгнул из арбы, обнажил тесак и полоснул себя по горлу.

***

В этот раз все было иначе.

Не было ветра, холода и снежной пурги. Была только тьма, в глубине которой то и дело зажигались красные огни, похожие на глаза чудовищ.

Невесомая пыль продолжала клубиться под ногами даже когда Алекс остановился.

Хранитель Вечности нависал над ним еле различимой глыбой. У него не было глаз, но он видел, не было ушей, но он слышал, не было рта, но он вдруг заговорил.

Кто. Ты.

Вопрос возник в голове огненным смерчем, и Алекс отшатнулся, преодолевая боль.

- Ох, парень, - он помотал головой. – Лучше молчи. Или хотя бы ори потише.

Я. Знаю. Тебя.

- Конечно, знаешь. Я замочил одного из ваших.

Перед глазами вихрем пронеслись видения. Дымящийся меч, круглый медальон, рассыпающаяся позади циклопическая фигура. Точь-в-точь такая же, как и та, что бугрилась сейчас перед ним.

Мир вокруг содрогнулся и подернулся красной пеленой.

Хранитель Вечности угрожающе развернулся. В огромной лапище тускло засветилось уродливое оружие, похожее на гибрид секиры и трезубца. Только сейчас Алекс разглядел на доспехах и шкуре Хранителя тонкие пульсирующие линии. Они медленно ползли, извиваясь и пересекаясь, закручиваясь в спирали, то исчезая, то срываясь наружу и пропадая в темноте.

Ты. Не можешь. Нас. Убить. Мы. Вечность.

- А, ну тем лучше. Значит, вы не в обиде. Было бы печально, если б такие большие парни на меня обиделись.

Ты. Не можешь. Убить. Но. Ты. Сломал. Систему.

- Да? - Алекс почесал затылок. – Прискорбно. Меня ждет какое-то наказание?

Тот. Кто. Сломал. Систему. Сам. Становится. Системой.

- Неужели? Интересно. Но ты мне потом объяснишь, на досуге, что это значит. Сейчас некогда. Я к тебе по делу. От Данте.

Наступившее молчание ударило Алекса будто пыльным обухом. Все замерло, даже линии на доспехах остановились. Хранитель ждал.

- Э, - протянул Алекс. – Ты знаешь Данте? Это местный искин. Смотритель всего этого хозяйства. Типа, ваш хозяин или что-то вроде того.

Тьма вдруг заколыхалась, и туша Хранителя заколыхалась вместе с ней. Алекс не сразу понял, что тот смеется.

Искин. Не может. Быть. Нашим. Хозяином. Мы. Вечность. Мы. Помним. Как. Зажигались. Звезды.

- Как скажешь, великан. Раз тебя так запрограммировали, кто я такой, чтобы тебя разубеждать. В общем, я тут, типа, посланник. Мне сказали найти кого-нибудь из вас и передать на словах следующее…

Алекс развернул инструкцию и прочитал:

- Мина, мина, шекель и полмины… - он опустил сверток. – Не знаю, что это значит, наверное, какое-нибудь заклина…

Мир вокруг сотрясло так, что Алекс едва удержался на ногах.

Хранитель Вечности развернулся и шагнул прочь.

Иди. За мной.

Невесомая пыль поднялась вверх черной тучей, скрывая его тушу.

Алекс бросился следом.

- Эй! Подожди. Я за тобой не успеваю.

Но Хранителя уже не было видно. Только бухали впереди удаляющиеся шаги. Колючая пыль клубилась вокруг, забиралась в нос. Алекс чихнул, пытаясь прикрыть лицо.

И внезапно выскочил наружу.

Пыли больше не было.

Впереди виднелась гигантская сгорбившаяся фигура Хранителя, а вокруг, слева и справа, впереди и сзади, сверху и снизу перемигивались в черном мраке миллиарды светящихся точек. Белых, желтоватых, оранжевых, голубых. В пустоте они казались звездами, да, наверное, и были ими. Созвездия, галактики, пятна туманностей были едва различимы, и чем дольше Алекс вглядывался в бесконечную мглу, тем больше у него кружилась голова.

- Что это?

Иди. Сюда.

Под ногами ничего не было. Алекс будто висел в космосе. Он сделал осторожный шаг, потом другой. Меж звезд пролегали те же тонкие линии, что ползли по доспехам Хранителя. Они словно делили пространство на сектора.

- Это что? Какая-то стратегическая карта?

Хранитель не ответил.

Он склонился над одной из звезд, маленькой и дрожащей.

Алекс подошел ближе. Звезда казалась раскаленной булавочной головкой. Он отвел глаза, и понял, что Хранитель склонился не над звездой.

Едва заметная темная планетка кружилась вокруг нее, то и дело сверкая отраженным светом.

Хранитель выпрямился.

Ты. Уверен. Что. Твой. Маленький. Мирок. Нужно. Посчитать. Взвесить. И разделить.

Алекс замер, вглядываясь в планету.

- Э-э… Ты бы сперва объяснил, что это значит. Мне дали инструкцию, послали сюда. И все. Что значит разделить? Границы восстановить? Ну да. Искин этого и хотел. Мы тут их немного порушили. А теперь этот Данте меня дальше не пускает.

Разделить. Значит. Разделить. У каждого. Решения. Есть. Последствия.

- Еще бы кто рассказал об этих последствиях.

Ты. Второй. Раз. Приходишь. К нам. Не зная. Что. Будет. Дальше.

- Решай проблемы по мере поступления, - усмехнулся Алекс. – Если инфы недостаточно, приходится действовать наобум.

Планета медленно уплывала вниз, и Алекс присел рядом, пытаясь разглядеть детали.

Поверхность была скрыта темнотой и облачным слоем, и очертания континентов нельзя было различить.

- Это что, заготовка для новой виртуальной вселенной? Искину мало меча с магией, бандитов и мутантов? Он теперь звездные империи начнет строить?

Хранитель повернулся к нему, и Алекс готов был поклясться, что в бугре, заменяющим тому голову, на мгновение раскрылись темные глазные щели.

Твое. Решение.

Алекс нахмурился. Достал инструкцию, перечитал последний абзац. Снова посмотрел на планету. На Хранителя.

Хранитель ждал.

Алекс спрятал инструкцию.

- Н-нет. Наверное, ты прав, великан. Хрен знает, что там дальше будет. Инфы мало. Надо получше разузнать. И если ты рассказывать не хочешь…

Хранитель медленно поднял лапу.

Свободен.

Мир вокруг схлопнулся, превратился в точку, и все исчезло.

***

- Мне нужен консультант. Срочно.

Алекс спускался с холма вприпрыжку, так что Герион едва за ним поспевал.

- Какой еще консультант?

- Какой-нибудь. Любой, кто знает о том, как устроена эта игра и как она управляется.

Впереди виднелись деревянные стены какого-то маленького городка, открытые ворота и скучающий стражник, похожий на усатого моржа, которого запихали в кирасу не по размеру.

- Может я помогу? - сказал Герион. – Спроси, что хочешь. Вдруг отвечу.

Алекс остановился.

- Кто такие Хранители Вечности?

- Э-э, - Герион задумчиво почесал нос. – Насколько знаю, конгломерат программ, отвечающих за возрождение погибших игроков. Эдакие макросы. Автоматическая последовательность действий. Сдох, попал в чистилище, прошел чистилище, восстановился. Они это контролируют.

- И всё?

- Ну, сложно сказать. Их почти никто не видел. А то, что они умеют разговаривать, я только сегодня от тебя услышал.

- Судя по всему, сами они себя служебными программами не считают. И функции у них возрождением не ограничиваются.

Алекс зашагал дальше, перепрыгивая через колдобины.

Когда до ворот оставалось с десяток шагов, стражник лениво пошевелился и перегородил дорогу алебардой.

- А ну стоять! Куда прёте?

- В библиотеку, - невозмутимо бросил ему Алекс.

От удивления стражник чуть не выронил алебарду.

- Чего?

- В библиотеку. Знаешь, это такое помещение, набитое исписанной бумагой. Надеюсь, в вашем городишке найдется что-то похожее.

Стражник втянул сопли.

- Еще чего. Кому нужна макулатура?

- Книжная лавка здесь точно есть, - сказал Герион и указал на выцветшее объявление у ворот. Надписи было уже не разобрать, но нарисованные свитки и раскрытые фолианты пока виднелись.

- Прекрасно, - Алекс отодвинул алебарду и прошмыгнул в ворота. – То, что надо.

- Эй! – крикнул ему вслед стражник. - А пошлина?

Алекс кинул ему монету.

- Сдачи не надо.

Поселение было грязным, вонючим и очень старым. Бревенчатые дома, казалось, заросли мхом по самые крыши. Встречные аборигены напоминали ожившие пни, которые зачем-то нарядили в лохмотья. На рынке торговали рухлядью, редькой и брюквой, а книжная лавка оказалась покосившейся полуземлянкой, освещенной несколькими лучинами. Низкое помещение было завалено кипами книг и свитков, от которых ощутимо несло плесенью. С потолка капало.

- Чего надо? – хрипло осведомился сгорбленный продавец, блеснув окулярами толщиной с палец.

- Всё, - сказал Алекс, отодвинув его в сторону.

- В каком смысле всё? – оторопел продавец.

- В прямом. Вот всё, что у тебя есть – всё и надо.

Книги были связаны веревками и сложены штабелями без всякого порядка. В одной стопке могли оказаться сборники никчемных стишков и разрозненные тома энциклопедий. Алекс резал веревки, пролистывал фолианты один за другим, вбирал информацию и откидывал их в сторону. Путеводители, бестиарии, флора и фауна, исторические анекдоты и хроники давно погибших выдуманных империй. Здесь были звери и чудища, моря и горы, описания сотен городов, больших и маленьких, примитивных, как шахтерские сараи, и роскошных, как султанские дворцы. С выцветших иллюстраций на него глазели крепости, замки, лесные поселки и целые мегаполисы, деревянные, каменные, из сырцового кирпича и каких-то неведомых магических материалов. С востока, юга, запада, даже с крайнего севера, как сборище низких ледяных куполов посреди заснеженной пустыни. Алекс листал книги все больше раздражаясь. Перешел было к свиткам, но быстро понял, что назначение у них исключительно утилитарное. Дешевые заклинания, карты сокровищ и рецепты зелий. Вся эта лавина лишних знаний росла в его голове такой же беспорядочной кучей.

- Проклятье, - выругался он, отбросив последний талмуд.

- Ничего? – спросил Герион, пыхнув трубкой.

- Ноль.

- Что именно ты ищешь?

- Вот как найду – сразу пойму. Но тут даже правил игры нет.

- Зачем в лавке правила? Подразумевается, что все полезное бета-тестеры заранее изучили. А о том, как устроена игра, знают только программисты.

- Значит мне нужен программист. Среди бета-тестеров всегда есть парочка разрабов. Ты кого-нибудь знаешь?

Герион хмуро помялся.

- Ни разу не встречал здесь разраба. За все время видел только одного работника «Сагамор Консолидейшн», да и тот был официантом.

- Не может быть, чтобы здесь не было ни одного программиста, - пробормотал Алекс, разглядывая макулатурную свалку.

- Кажется, я знаю одно место, где тебе могут помочь, - задумчиво сказал Герион. – Не факт, что найдешь программера, но информации там точно больше. Один университетский городок к югу отсюда. Сборище профессуры и разного рода интеллектуалов. Если и найдешь что полезное, то только там.

- Он далеко?

- Не очень.

Алекс откинул попавший под ноги свиток и шагнул к выходу.

- Эй! – завопил вслед продавец. – А деньги? Полкроны за просмотр!

- Искин расплатится, - обернулся Алекс. – И снижай цены, мудень. В следующий раз все бесплатно заберут.

***

Городок назывался Оксгард и, судя по названию, задумывался как помесь Оксфорда с Гарвардом. Обвитые плющом краснокирпичные здания сменялись вычурными готическими постройками, ровными лужайками и какими-то почерневшими бастионами.

Был вечер. Вдоль дороги горели газовые фонари, и в их синеватом свете город казался призрачным. Стояла жуткая тишина, от которой звенело в ушах. Только шелестели листья, и где-то далеко едва слышно скрипела то ли дверь, то ли ставня.

Город был абсолютно пуст.

- Где все? – шепотом спросил Алекс, и этот шепот эхом заметался между домами.

- Не знаю. Может, спят?

Алекс хмыкнул.

- Ты сам в это веришь? Студенты, и вдруг спят?

Герион остановился, чтобы раскурить трубку. Пальцы у него дрожали.

- Надо добраться до центральной площади, - сказал он. – Там наверняка кто-нибудь есть.

Мимо потянулись серые контрфорсы длинного собора. Чернели провалами стрельчатые окна. С крыши скалились горгульи. За собором началось кладбище с потемневшими крестами и покосившимися могильными плитами. Пару раз Алексу показалось, что между могилами бродят тени, но присмотревшись, он не увидел ничего, кроме медленно ползущего слоистого тумана. Кладбище было таким же мертвым, как и весь город.

Впереди показалась одиноко стоящая башня с узкими воротами, и когда Алекс ступил под низкий свод, воздух вдруг сгустился и едва слышно хлопнул, будто порвалась невидимая пелена.

Алекс замер.

- Что это было?

- Где? – завертел головой Герион.

- Только что. Здесь. Словно какая-то преграда исчезла.

- Я ничего не видел.

- Я тоже, - пробормотал Алекс и осторожно двинулся дальше.

За башней начались узкие кривые улочки, зажатые со всех сторон нависающими домами. Безжизненные окна смотрели черными дырами, двери были наглухо закрыты.

Что-то было не так во всем этом городе, и Алекс наконец понял, что. Здесь не было ни одной вывески, ни одной лавки или трактира. Окна и двери были совершенно одинаковыми, будто весь город был одной примитивной недоделанной декорацией.

- Ты точно уверен, что это тот самый университетский город? – повернулся он к Гериону.

- Конечно. С десяток раз бывал. Здешний ректор мой давний знакомый. Скоро я вас познакомлю.

Они шли дальше, углубляясь в лабиринт проулков, иногда таких узких, что пройти можно было только боком. Здесь не было фонарей, и лишь луна временами заглядывала сверху и разгоняла мрак.

Наконец, впереди забрезжило мутное сияние, и за очередным поворотом они внезапно выбрались на площадь.

Мигали выстроенные по периметру фонари. Вплотную теснились дома. На противоположной стороне за кованой оградой с вензелями виднелся какой-то дворец, украшенный ажурными башенками и спиральными шпилями.

В середине площади высился гранитный столб с прикованной к нему человеческой фигурой. Поднятые к перекладине руки были замотаны толстенной цепью, ноги едва касались земли.

Только приблизившись, Алекс понял, что прикованный человек тоже из гранита.

- Странное в этом городе понятие об украшении площадей, - тихо сказал он.

Герион промолчал. Он осторожно шел следом, постоянно оглядываясь, будто чего-то опасался.

Алекс медленно обошел скульптуру.

Наверное, это было напоминание жителям города о позорном столбе. Если бы в городе были какие-нибудь жители.

Правда, скульптура слабо походила на изображение преступника. Это была статуя женщины в разорванной одежде, с неестественно вывернутыми руками и опущенной головой. Она была словно живая. Рытвины и сколы в граните не могли разрушить иллюзию. Даже волосы были настолько тонкой работы, что просвечивали.

- Все, кто бредет против ветра, заканчивают плохо, - сказал сзади Герион.

- Ты ее знаешь? Кого изображает этот памятник?

- Конечно, знаю. Она была здесь чужой, а чужие обречены. Извини, парень, но ты ведь тоже здесь чужой. Пришел в этот мир устанавливать свои порядки, забыв спросить его обитателей.

Алекс медленно повернулся к нему.

- Ты это о чем?

Герион пожал плечами.

- О жизни. О будущем.

За его спиной мелькнула тень.

- Ты главное не сопротивляйся, - сказал Герион. – Все уже решено. Так будет лучше для всех. Можешь считать, что ты уже нашел свою точку входа. Просто она оказалась входом в ад.

Алекс выхватил тесак, озираясь.

Призрачные силуэты выплыли со всех сторон из темных щелей, и мертвенным светом замерцали окна дворца.

- Ты куда меня привел, урод? – прошипел Алекс.

Он поднял клинок, и шагнул было к Гериону, но не смог. Ноги будто окаменели, приросли к плитам, и, глянув вниз, Алекс увидел, что так оно и было на самом деле. Ноздреватая гранитная корка медленно взбиралась по его ногам все выше и выше.

Сухой треск раздался от статуи. Посыпалась каменная крошка. Медленно, рывками поднялась гранитная голова, и Алекс в ужасе похолодел, увидев висящий на шее статуи черный как смоль шипастый медальон.

- Помоги, - еле слышно прохрипела Мелисанда

Ее глаза на мгновение сверкнули жизнью и снова застыли мертвым гранитом.

***

- Не трепыхайся, птенчик, - прошипел некромант, разглядывая Алекса черными дырами глазниц. – Это бесполезно.

Они стояли перед ним, все пятеро. Четырехметровая троица посередине, Некрос слева и громогласный тщедушный уродец справа. За ними, вдоль домов, не двигаясь стояло их воинство. Застывшие мертвецы в белых хламидах, тускло блестящие доспехами краснорукие. Только мутанты позволяли себе иногда шумно почесаться.

Алекс попробовал пошевелить руками, и у него это не получилось. Гранит уже добрался до пояса и перекинулся на локти.

- НАЧНЕМ ПЕРЕНОС, - проорал Адморт. – НЕЧЕГО ЖДАТЬ.

Он щелкнул пальцами, и двое зеленокожих мордоворотов потащили от дворца какую-то длинную тумбу с перемигивающимися огоньками.

- Подождите, - хором сказал Призрачный Совет. – Всегда можно попробовать договориться.

Адморт скривился, но отошел в сторону.

Троица великанов одновременно склонилась над Алексом.

- Я предлагаю тебе то же, что предложил твоему другу, - сказали они. – Он согласился. Любой разумный человек бы согласился. А ты разумный?

Алекс усмехнулся уголком рта, покосившись на стоящего в стороне Гериона. Лицо уже начинало неметь.

- И на что же согласился мой друг?

- Стать богом в своем мире. Здесь уже достаточно локаций, чтобы каждому хватило места. Мы поможем тебе получить все, что пожелаешь. Любые мечты. Взамен нам нужны от тебя только две вещи. Программа взлома, которую дал тебе Сагамор. И твой набор характеристик с исправленным интерфейсом. Отдаешь нам и то, и другое – и можешь быть свободен. Езжай осматривать свои новые владения. Мы готовы уступить тебе лучшие земли. Тропические острова с пляжами, пальмами и прекрасными женщинами. Делай, что хочешь.

- Заманчивое предложение, - пробормотал Алекс. – И долго вы собираетесь в эти бирюльки играть? Ровно до тех пор, пока Сагамору не надоест, и он не вырубит электричество? Если я не перезагружу ядро, перезагрузит кто-нибудь другой. Рано или поздно вашим играм придет конец. И придется вам, ребята, возвращаться в ваши заплесневелые тушки. Вы еще не забыли, что на самом деле валяетесь в прозрачных саркофагах, заполненных синими соплями?

- НЕЗАЧЕМ С НИМ БОЛТАТЬ! – махнул рукой Адморт. – ПРИСТУПАЕМ.

Совет медленно покачал головами.

- Ты зря ерепенишься, посланник. У тебя простой выбор. Либо согласиться. Либо умереть. Совсем умереть. Этот гранит – не гранит. Это инфобиологический вирус. Работает и здесь, и снаружи. Сейчас твоя тушка, как ты сказал, бьется в саркофаге, уже зная, что ее ожидает. А синие сопли становятся красными. Когда камень дойдет до мозга, для тебя все кончится. Как кончилось для твоей подружки. Она оказалась не такой умной. Не бери с нее пример.

Алекс покосился на Мелисанду. Медальон на ее груди тускло блестел отраженным светом.

- А что касается ядра, саркофагов и всего остального, - продолжил Совет, - то всегда есть выход из положения. Мы можем отрезать наш мир от Сагамора. Физически.

Алекс недоверчиво посмотрел в пустые глаза троицы.

- Это как?

- Для этого нам и нужны твои характеристики, - встрял Некрос. – У тебя прямая связь с его управлением и возможность выхода.

- И что это вам даст?

- Увидишь, - сказал Совет. – Когда согласишься.

Алекс покачал головой. Сбрендившие бета-тестеры всерьез намеревались переиграть корпорацию.

- Вам это не поможет.

Мутанты наконец доволокли тумбу и бухнули ее рядом с Алексом.

- ХВАТИТ ВРЕМЯ ТЕРЯТЬ, - заорал Адморт и махнул рукой.

Тумба загудела, огоньки забегали быстрее, и Алекс почувствовал, как чья-то холодная рука забирается ему в голову.

- Очень жаль, что мы не договорились, - сказал Совет. – Но это твое решение.

- Хочешь сдохнуть, сдохни, - клацнул зубами Некрос.

Ледяные пальцы словно перебирали слой за слоем, мысли, чувства, забирались все глубже.

Ты должен сопротивляться. Это долгий процесс. Им нужно отследить твои команды связи и только потом их скопировать.

Чужой голос возник в голове как яркая вспышка.

Кто ты?

Догадайся, остолоп. Только думай быстрее. У нас мало времени.

Рука Мелисанды дрогнула, и снова посыпалась на плиты гранитная крошка.

Ты должен бежать. Это единственный выход.

Легко сказать.

Бежать, значит бежать, придурок. Отсюда. Совсем. Бежать и найти меня. Этот гранит сковывает движения, но если ты постараешься, то можешь освободить руку на пару секунд. Этого должно хватить.

Хватить для чего?

Увидишь. Боже, да ты стал еще тупее, чем был раньше!

- Приступайте, - вздохнула четырехметровая троица. – Прощай, посланник.

Тумба взревела и затряслась. Ледяные пальцы превратились в ледяное сверло.

Сейчас! Иначе будет поздно! На счет три!

Адморт потер руки и осклабился. Некрос стоял разинув пасть. Троица деликатно отвернулась.

Раз, два, три!

Рука Мелисанды дернулась, рванула вверх, срывая медальон с цепочки и отбрасывая его в сторону.

Это было больно. Гранитная шкура будто рвала нервы на части. В последний момент Алексу удалось преодолеть сопротивление, но он уже чувствовал, как еще немного, и рука треснет и отвалится.

Медальон впечатался в ладонь, острые грани впились в камень, пробили насквозь.

Алекс мельком увидел, как рванулись к нему пятеро местных божков, и зажмурился.

Интерфейс всплыл медленно, очень медленно, и он даже испугался, что не успеет.

Красный крест пылал на краю сознания и до него было тяжело дотянуться.

В голове что-то явственно щелкнуло. Из глубины всплыла фраза:

ПОДТВЕРДИТЬ ВЫХОД ИЗ ИГРЫ.

Алекс лихорадочно выбрал горящую зеленым кнопку.

И все исчезло.