Том Марволо Гонт

глава 36

***

– Мой Лорд! Позвольте вопрос? – когда мы с Беллой оказались на территории поместья, повернулась ко мне взволнованная девушка.

– Конечно, Белла, конечно, спрашивай, – мягко улыбнулся я.

– Что это сейчас было? – очень осторожно пытаясь подобрать слова, начала она. Причём без какого либо надрыва или требовательности. – Вы и Дамблдор… за одним столиком у Фортескью… Он знает, кто Вы?

– Конечно знает, – улыбнулся я. – Это же Дамблдор, Тот-кто-смог-меня-победить. Естественно, он знает, кто я и кто ты.

– Но как тогда?..

– У нас с ним перемирие. Очень шаткое перемирие, – вздохнул я, вспомнив наёмников Августы. – Я не продолжаю террор, а он официально признаёт Волдеморта мертвым.

– Почему? – уточнила Белла. – Вы же сильнее. Нам же оставалось до победы совсем немного.

– Ты уверена? – скептически приподнял бровь я.

– Что Вы сильнее? Безусловно!

– Он меня убил, Белль. Убил тогда, когда я был в своей наилучшей форме. На пике своего могущества. И я говорю это совершенно серьёзно, – убрал улыбку со своего лица я.

– Как же… Вы же…

– Живой? – угадал её вопрос я. – Я же Великий Маг. Ты забыла? Я смог остаться на земле и воссоздать своё тело. Я на самом деле переродился, Белль. Я говорил вам в Припяти чистую правду.

– Я… не очень внимательно слушала, – покраснела девушка.

– Так вот, переродившись, я избавился от безумия. От последствий постоянного применения Тёмной Магии. Ко мне вернулась ясность мысли, и я увидел, насколько мы были на самом деле далеки от победы.

– То есть? Как это далеки? Нам же оставался всего один шаг: взять Министерство и Хогвартс?

– У Дамблдора был поименный список Пожирателей. Не только Ближнего Круга, а ВСЕХ. В наших рядах было несколько предателей – так что Дамблдор знал обо ВСЕХ наших операциях и планах. Это он передал нам информацию о Пророчестве. У Лонгботтомов и Поттеров были подготовлены ловушки на меня. И я попался. Ни о какой победе не шло и речи, Белль. Нам ПОЗВОЛЯЛИ так думать.

– Но зачем? Зачем?

– Пока мы творили террор и запугивали население, Дамблдор двигал своих людей на ключевые должности в Министерстве, Аврорате, Отделе Тайн, за десять лет “войны” он получил место Верховного Чародея Визенгамота и Президента Международной Магической Конференции, вырастил считающее его Героем поколение, не говоря уже об Ордене Феникса. Нашими руками он уничтожил или сильно ослабил все Чистокровные Рода Британии. Война была выгодна ему, а не нам, Белль, – вздохнул я.

– Не может быть… но как же? – растерялась Белла.

– Как мы этого не заметили? – грустно улыбнулся я. – Безумие, Белль, Безумие! Тёмная Магия даёт огромную Силу, но лишает Разума. Кровавая пелена не позволяет видеть ясно. Тёмное Могущество и власть над жизнью и смертью жертвы туманят голову и мешают мыслить непредвзято. Того, кто постоянно практикует Тёмную Магию, очень легко просчитать. Не тактически, не конкретную операцию, а стратегически: куда он пойдёт и что сделает, поскольку он просто уже не может иначе. Он видит только один путь там, где их десятки. И даже, если увидит остальные, всё равно обречён выбрать именно этот.

– Но…

– Дамблдор был моим Учителем в Хогвартсе. Он нашёл меня в приюте Вула. Он привёл меня в Мир Магии. Он показал мне его и его порядки. Он навёл на нужные мысли… Я начал убивать в шестнадцать. Да, я был талантлив, силён, харизматичен, я был лучшим в Хогвартсе!… но Безумие уже поразило мой Разум. С годами оно только развивалось и крепло. Только смерть смогла избавить меня от него.

– И что… теперь? – тихо спросила Белла, глядя на меня широко открытыми, доверчивыми глазами.

– Я живу в Америке, там, где Дамблдор до меня не дотянется. Я читаю лекции по Тёмной Магии в Ильверморни. Я вытащил из Азкабана всех своих соратников… правда, послушала меня только ты. Я возвращаю свою силу. Сегодня, благодаря тебе, тому, что ты сохранила то, что я поручил тебе сохранить, я стал сильнее. Намного сильнее. Примерно как две трети меня прежнего. А дальше… будем жить. И мне действительно нужен свой человек в Хогвартсе.

– То есть, это было СЕРЬЁЗНО?! – снова округлились в изумлении и неверии глаза Беллы. – Дамблдор готов меня взять Профессором в Хогвартс?!

– Именно, – мягко улыбнулся я. – Ты ведь не подведёшь меня, правда?

– Никогда, Мой Лорд! – преданно воскликнула она. – Ваш враг умрёт!

– Белла, – убрал улыбку я. – Мой враг – это мой враг. Он умрёт, когда я решу. Не раньше, не позже. И так, как я решу. Никак иначе. Понятно объясняю? – спокойно, внимательно и серьёзно смотрел я на неё сверху вниз, а она вся сжалась, ожидая удара, точнее Круциатуса. – Не слышу ответа.

– Понятно, Мой Лорд! Я повинуюсь Вам! – тут же поспешила сказать она.

– Как умрёт мой враг? – продолжал смотреть я, не отводя взгляда.

– Так, как Вы решите, – ответила она.

– Когда умрёт мой враг?

– Тогда, когда Вы решите, – произнесла она, а я погладил её по голове.

– Хорошая девочка, – произнёс я. – С этого момента, и до отдельного моего приказа: никакой Тёмной Магии.

– Но…

– Никаких “но”. Только в случае прямого нападения на тебя. Объясни мне, почему? – опустил я руку, которой гладил её волосы и вновь стал смотреть требовательным серьёзным взглядом. Виктор так разговаривал с детьми: строго, но мягко, непреклонно, требовательно, но терпеливо, не забывая использовать положительную стимуляцию вроде ободряющей улыбки, поглаживания по голове, похлопывания по плечу или шутливого растрепывания волос. При всём при этом авторитет его среди детей был непререкаем, а ведь он даже Жажду Крови свою ни разу не выпустил наружу и “взглядом убийцы” не пугал.

– Потому что Тёмная Магия туманит Разум, – ответила она.

– Молодец, – кивнул я. – А ещё?

– Делает Безумной…

– И это правильно. А ещё это противозаконно и может бросить тень на меня. За тобой будут следить постоянно. И при первом же подозрении выкинут из Хогвартса и засунут обратно в Азкабан. А мои планы рухнут. Ты это понимаешь?

– Да, Мой Лорд! – решительно посмотрела она на меня. – Я не подведу Вас!

– Хорошо. Я верю в тебя, Белль, – аккуратно поцеловал я её в лоб. – И буду наведываться к тебе в Хогвартс. С лекциями, а иногда просто так.

– Благодарю Вас, Мой Лорд! – загорелись радостью глаза девушки.

– Есть ещё кое-что, о чем тебе следует знать, – чуть подумав, сказал я. – В Хогвартсе Снейп-Принц. Он – Декан Слизерина.

– Снейп? – нахмурилась Белла. – Неудивительно… этот полукровка всегда был изворотливым. Сумел-таки удержать своё место.

– Снейп – предатель, Белль, – веско сказал я.

– Предатель? – глаза девушки опасно сузились.

– Да, предатель. Он сдал Дамблдору всю нашу организацию, рассказывал ему обо всех наших операциях. Он передавал нам дезинформацию от Дамблдора.

– Он умрёт, – спокойно и как о решённом сказала Лестрейндж.

– Непременно, – согласно кивнул я. – Но тогда, когда я скажу. И так, как я скажу.

– Повинуюсь, Мой Лорд, – поклонилась она.

– Будь с ним осторожна и вежлива, Белль. Он сильный легилимент. Как и сам Дамблдор.

– Разум сумасшедшего – табу для легилимента, – улыбнулась Белла. – Пусть попробуют сунуться. Безумие ведь заразно…

– Молодец, – вновь погладил её по волосам я. – Я верю в тебя. Ты сможешь справиться с этим заданием.

– Мой Лорд! – светились неподдельным счастьем её глаза. И тут на её лицо набежала тень. – Позвольте спросить?

– Конечно, Белль, конечно, – ожидая проблем, напрягся я. И не ошибся.

– Что за кольцо у вас на руке? Выглядит как обручальное.

– Оно и есть, – ответил я. Подобный вопрос был неизбежен. Я морально готовился к нему, но он всё равно оказался неожиданным.

– Как же так? – немного растерялась она. – Кто… кто ваша избранница?

– Лили Эванс, Вдова Джеймса Поттера, – такого шока на лице Беллы не было видно даже тогда, когда она увидела нас с Дамблдором, мирно поедающих мороженное. Всё-таки, несмотря ни на что, она женщина, а для женщин такие вещи гораздо важнее, чем какая-то там война, политика… Но лучше уж расскажу я, чем это сделает Дамблдор. – Я убил её мужа, а её саму взял себе. Я усыновил Гарри Поттера. Избранного. Дитя Пророчества. Она родила мне дочь, – Белла смотрела на меня и не знала, что сказать. Вопросы толпились в её голове, толкались, мешая друг другу.

– Мой Лорд…

– Да, Белла? – участливо и внимательно посмотрел на неё я.

– Вы… её… любите? Эту грязнокровку…

– Лили Гонт – Обретенная. И уже сейчас – очень сильная, преданная мне ведьма, которая едва не убила Дамблдора.

– Сильнее меня?..

– Ты опытнее. Она… да, сильнее.

– Я стану ещё сильнее, Мой Лорд! Я смогу! – воскликнула Белла.

– Стань, – подумав и помолчав, сказал я. Больше ничего добавлять не стал, посчитав тему закрытой.

– И я рожу Вам сына! – уже, когда я повернулся от неё в сторону дома, выдала она. Я замер. Сосчитал про себя до пяти и вернулся в прежнее положение.

– У меня уже есть сын, – спокойно сказал я. – Ты его знаешь. Сириус его зовут. Твой кузен.

– Сири? – вытаращилась на меня Белла, у которой окончательно посыпался мир перед глазами.

– Да. Сириус Блэк мой сын. Мы были любовниками с Вальбургой Блэк ещё со времён, когда вместе учились в Хогвартсе. И после Хогвартса, – медленно и спокойно говорил я, а нижняя челюсть Беллы опускалась всё ниже.

– Тётя Вальбурга… но как же…

– Вот так, – пожал плечами я. – Он не знает об этом. Считает Тома Гонта своим другом. Тренируется у меня вместе с матерью, с которой вроде бы помирился. Активно изучает наследие Блэков.

– А он знает… кто Вы?

– Что я Волдеморт, он не знает. Да, Белла… с твоей матерью в Хогвартсе… я тоже учился, – буквально добил девушку я и ушёл в дом.

***

Я сидел на лужайке перед поместьем Гонтов в позе лотоса, в белых легких холщёвых штанах и с обнажённым торсом. Пальцы рук в мудрах, кисти рук на коленях, спина прямая, глаза прикрыты.

Бригада маггловских строителей закончила, наконец, с основным зданием и перешла к ограде (удачно совпало это событие с моим приездом на Острова). А это означает, что можно приступать к магической обработке постройки, а для этого нужна магия. Много-много “сырой” магии.

Так что после утреннего разговора с Беллой мы устроили ранний обед, сразу после которого я переоделся и сел на лужайку в “дыхательную” медитацию.

Это было приятно. Нет, на самом деле: это было приятно. Пусть было прохладно, дул сильный ветер, солнце пряталось в тучах, а трава была влажной, но всё это перестало иметь хоть какое-то значение, как только я погрузился в состояние медитативного транса и ушёл сознанием вглубь себя.

Ничто не имеет значения, когда делаешь “вдох”, с силой втягиваешь в себя “нечто” и заставляешь это нечто в ядре вращаться. Сначала медленно, затем всё быстрее и быстрее, после чего так же, с усилием, выталкиваешь “сырую” “окрашенную” магию наружу, через все каналы тела сразу прочищая и массируя их.

Это приятно. Особенно теперь, когда, после визита в Гринготтс, моё “ядро” расширилось и усилилось. Ощущение эйфории и удовольствия от гармонично нагруженного тела ничем не передать, и ни с чем не спутать. А уж когда не надо никуда спешить и нет нужды сдерживаться…

***

Беллатриса не уставала поражаться после выхода из Азкабана: Припять, Поместье Гонтов, Гринготтс, Дамблдор… жена Лорда… Сын Лорда… От таких событий и новостей голова шла кругом. Хотелось взмахнуть руками и всё остановить, чтобы получить хоть минуту передышки, за которую можно было бы всё обдумать, уложить в голове, успокоиться.

Обед прошёл для девушки, как в тумане. Она, не задумываясь, механически поглощала пищу, мыслями же была всё ещё в том самом разговоре. Пыталась понять: это она свихнулась окончательно, или всё-таки мир вокруг неё.

А мир нанёс очередной удар: Лорд встал из-за стола и ПОБЛАГОДАРИЛ ЭЛЬФА! Причём совершенно искренне. Потом исчез в своей странной аппарации, которая не имеет ограничений и не приносит дискомфорта. А также совершенно тихо, что заставляет вздрагивать от одной мысли, что Лорд может незаметно появиться за спиной в любой момент. И ладно бы только за чужой спиной, но и за твоей тоже.

Лорд… это был совершенно точно Он. Белла это поняла сразу, стоило ей взглянуть в глаза того мужчины, что их всех убивал там в Припяти, когда он сбросил свой капюшон. Пусть они не были красными, но это были Его глаза! В них была та самая Сила, что так очаровывала Беллу. То самое чувство, когда он решает, жить тебе или умереть.

Позже Белла находила подтверждение за подтверждением: в мелких движениях, в хвате палочки, в некоторых интонациях, в упоминаниях некоторых случаев, о которых знали только они двое… Но как же он изменился! Действительно, поверишь в то, что он говорит про перерождение, ведь так изменить человека может пожалуй лишь Смерть… или Любовь, если верить Дамблдору.

Лорд постоянно упоминает, что стал слабее, возможно это и так, возможно, хотя подтверждений этому Белла не видела, может быть, в чистой магической мощи и стал, но в силе… С какой виртуозной легкостью он уничтожил восьмерых Пожирателей в прямом открытом бою! Минимум магии, минимум усилий, точность и изящество движений, уклонений, перемещений… максимум результата. Весь бой длился меньше минуты!

Лорд, конечно, и до своего исчезновения пять лет назад смог бы раздавить тех восьмерых. Но именно раздавить. Мощью. Силой, напором, скоростью заклинаний. Да и то, ему бы тот бой дался нелегко, и уж точно не занял бы меньше минуты. Но чтобы так!

Нет, Лорд не ослаб, он стал сильнее! Опаснее. И, если сесть, откинуть эмоции и просмотреть непредвзято свои воспоминания (а в особняке Гонтов оказался и думосброс, новенький, ещё совершенно пустой) о встрече двух Величайших Магов Столетия, Тёмного и Светлого, то можно заметить, что Дамблдор боится Тома! Прекрасно держит маску, улыбается, ведёт себя непринуждённо, но… его взгляд постоянно цепляется за обнаженный меч, лежащий на столе, его плечи напряжены, его левая рука в рукаве мантии держит палочку, в то время как Лорд совершенно расслаблен, получает удовольствие от мороженного, веселится, играет глазами, пару раз имитировал начало атакующего движения, заставляя плечи Дамблдора каменеть ещё сильнее, а руку сжиматься на палочке. Но какие же нервы у Великого Светлого! Скрывать свой страх за дружелюбной маской, не позволить себе ни одного лишнего движения, выдавшего или спровоцировавшего, мгновенно реагировать на изменение обстановки, просчитывать реакции и слова собеседника…

Белла не была дурой. И мелочи подмечать умела. А также читать по ним, как по книге. Конечно, ей требовались для этого время, тишина и думосброс, но её анализ всегда был точен, подробен и полон. Именно за это её ценил Лорд прежде. Все видели в ней именно боевика, сильного, безжалостного бойца. Палача в конце концов. Все, но не Лорд. Лорд ценил её ум и наблюдательность. Именно по этой причине брал с собой на все важные переговоры, а после внимательно выслушивал её выводы… и это ещё одно доказательство, что Том действительно Лорд, иначе зачем бы в этом практически пустом доме был думосброс?

И она обязательно расскажет Лорду о результатах своего анализа их встречи с Дамблдором. А вот анализ встречи в Припяти, пожалуй, оставит при себе. Слишком он… похож на действия прежнего Лорда. Чем?

Да хотя бы тем, что маг в черной мантии даже не собирался никого ни в чём убеждать. К примеру, нож с его руки сорвался раньше, чем с палочки Рудольфуса Авада. На долю мгновения, но раньше. А извлечён этот нож из ножен был раньше, чем произнесено обвинение. То же касается и “Зеркального щита”. Опять же, на долю мгновения, но раньше начала атаки. Не говоря уже о том, как именно, на каких линиях по отношению к расположению ПСов в зале встал этот маг, когда спустился вниз и ударил Эйвери. Первые же три Авады, полетевшие в него в начале боя, от которых он увернулся, убили двоих Пожирателей.

И после боя: пинал тела и ругался в раздражении маг не из-за этого нападения. Из-за чего-то, что было раньше. Он… он следил за ними все две недели! Точно! Следил и приговорил.

А её… её тоже. Но в последний момент передумал. Помиловал, хоть и ждал малейшего повода, чтобы привести приговор в исполнение.

Это точно Её Лорд. Только Её Лорд, ставший опаснее. Намного опаснее. Непредсказуемо опаснее.

Белла вынырнула из воспоминаний, оторвав лицо от поверхности воды в думосбросе, вытерлась полотенцем и, пройдя через пару комнат и холл, вышла на улицу. Она нашла взглядом Лорда и обомлела: Лорд парил в паре метров над землёй, сидя на воздухе в непонятной, но завораживающей своей красотой позе. При этом был совершенно расслаблен, на лице его играла мягкая улыбка, глаза были закрыты, а вокруг разливалась его магия. Много магии, очень-очень много “сырой” магии. Она чувствовалась так плотно, что становилось тяжело дышать.

Трава под ним и кусты недалеко от него, даже деревья, стоящие в сотне метров от этого места, вбирали в себя эту магию, зеленели, росли буквально на глазах, тянули свои стебли и ветви к Лорду, а от того расходились всё новые и новые волны, становящиеся сильней, насыщенней…

Прежний Лорд никогда не показывал своим приближённым ничего подобного. Он был силён, но… привычен. А Лорд сейчас – был невероятен, невозможен. Творил невероятное, совершал невозможное…

Белла обошла Лорда по кругу, села в десяти метрах от него на траву и попыталась скопировать его положение, для чего пришлось снять обувь. С огромным трудом, с болью, но у девушки получилось.

Вот только Лорд находился в этом положении легко, свободно, без напряжения, ему было в нём удобно, тогда как Белле было в таком же – мучительно. Но девушка старалась. Она старалась повторить, вот только не понимала, что именно повторять! Как он это делает? Что он вообще делает?! Откуда столько “сырой” магии и зачем?

Что это? Тренировка? Точно, тренировка! Тренировка чего? Что он делает? Выпускает магию не через палочку… через всё тело сразу! И у него получается! Мерлин и Моргана! Это же означает, что Её Лорд способен колдовать любой частью своего тела! Ему в принципе не нужна палочка! И не нужны вербальные формулы! А здесь и сейчас, на этой лужайке, заполненной его силой, он вообще Бог!

Невероятно…

Её Лорд Невероятен!

Девушка радостно улыбнулась, перестала мучить свои ноги, обулась и встала с холодной земли. Она достала палочку и применила к себе согревающие чары… с восьмой попытки. Сила Лорда буквально смывала любое слабенькое волшебство, так её было много. Но получилось. Когда Белла отошла метров на тридцать от того места, где сидела до этого.

Тут в голове её внезапно загорелась мысль. Белла встрепенулась. Но мысль не уходила. Она решила уйти сама, но мысль продолжала гореть.

Тогда она создала мощнейший сферический “Протего”, на который была способна, и медленно стала приближаться к Лорду. В пяти метрах от парящего над землёй мужчины плёнка щита лопнула и растаяла.

Белла вернулась на отметку в тридцать метров и запустила в Лорда луч “Ступефая”. Красный луч пролетел десять метров и истаял. Девушка вздохнула и бросила в Лорда “Бомбарду”. Луч заклинания не долетел до Лорда пяти метров. Заклинание истаяло, не успев сработать.

Белла прикрыла глаза, сосчитала до десяти, набираясь решимости, потом открыла их и бросила в сторону Своего Лорда “Секо”. Очень-очень мощное “Секо”.

Режущее Проклятье, с шелестом вспоров воздух, полетело в цель. Оно теряло скорость, силу, таяло, но всё-таки долетело и… рассекло левое плечо, оставив глубокий, до самой кости кровоточащий порез.

Белла вскрикнула и побледнела, а мужчина даже не шевельнулся. И не открыл глаза, всё так же, как и прежде, паря на высоте в пару метров над землёй. Магия продолжала изливаться из него волна за волной.

Девушка побежала к нему, на ходу готовя медицинское заклинание… которое мгновенно сдувало с кончика палочки. Белла остановилась в метре от своего Лорда и замерла в растерянности. Применить магию в такой близости от него она уже не могла, как ни пыталась, перевязать рану тканью тоже не могла, так как мужчина парил на уровне выше её головы, и как его оттуда снять, девушка даже не представляла. Прервать тренировку-транс Лорда… а как? Если его “Секо” не разбудил. Не Круциатус же в него кидать?! На Круциатус он точно обидится… да и Дементор с ним, с наказанием, лишь бы помочь, спасти…

И только Белла окончательно решилась пробудить Лорда Непростительным, как случилось нечто, поразившее её до глубины души: сверкнула небольшая молния, с лёгким треском-жужжанием прямо в ране, и рана уменьшилась. Ещё один разряд, ещё один, и на месте раны осталась только ровная гладкая кожа. Неповреждённая!

“Слабее, значит, стал?” – пришла в голову Белле дурацкая мысль. И девушка бухнулась в траву прямо там, где стояла. Её Лорд невероятен…

***

Я медленно “вынырнул” из медитативного транса и открыл глаза. Передо мной на траве сидела бледная Белла с дикими глазами.

– Мой Лорд, я… – тут же подскочила она и упала на одно колено. Я остановил её жестом.

– Сколько метров и какие заклинания? – не дав ей начать лепетать оправдания, перешёл к сути я.

– Вы всё видели?..

– Не видел, чувствовал. Словами не объяснить.

– Я же Вас...

– Это был мой приказ, – остановил её снова я. – Ты разве не узнала мой голос?

– Это был не голос. Просто очень сильная, навязчивая мысль. Я сопротивлялась…

– Вот как? – задумался я. Выходит это вот поле, перенасыщение “сырой” “окрашенной” магией пространство – оружие куда более страшное, чем мне казалось. Для передачи ментального приказа, сравнимого по мощи с Империусом, мне потребовалось всего навсего мысленно сказать: “Это приказ! Выполняй”. И словесная форма трансформировалась в формулу-образ, мгновенно выполненный разлитой вокруг магией.

Это страшно. Такая власть – это страшно. Заставить Беллу напасть на её Лорда смог бы не всякий Империус, учитывая её фанатичную преданность.

– Так какие заклинания и сколько метров? – повторил я свой вопрос, поднимаясь и сладко потягиваясь.

– "Протего” растаял в пяти метрах от Вас, “Ступефай” не долетел двадцать метров, “Бомбарда” – пять метров. “Секо” порезало Ваше плечо, – хмуро отрапортовала Белла.

– Интересный результат, – потер подбородок я.

– Но Ваша рука?! Как?.. – взмолилась она.

– Переродившись, я обрёл бессмертие, Белла. Меня больше нельзя убить. Меня не берёт теперь даже Авада.

– А Адское Пламя? – вырвалось помимо воли у этой безбашенной экспериментаторши. Она сказала и сама же побледнела от того, что сказала, когда поняла.

Я насмешливо на неё посмотрел и создал небольшой огонёк на указательном пальце правой руки, после чего спалил им две фаланги мизинца на левой. Было больно. Очень больно. Я чуть концентрацию не потерял, но справился и погасил Адское Пламя.

Прошла минута, другая, как я выжидательно смотрел на свою левую руку. Третья… тут сверкнул искровой разряд, ещё один и ещё… через пять секунд после появления первого разряда мой мизинец был на своём месте.

– Невероятно… – прошептала Белла, совершенно круглыми глазами глядя на мою руку. Почему я так легко отхватил себе полпальца? От чего я был так уверен в том, что всё отрастёт? От того, что убив Кургана и приняв в себя всю его “животворную силу”, я упал в центр взорвавшегося реактора, при этом был беспомощен, как младенец, не мог ни колдовать, ни даже ползти. Я упал во что-то очень горячее, больше всего напоминающее расплавленный металл, какой именно, меня мало в тот момент интересовало. В этом металле, желеобразном и светящимся красным, у меня сгорели обе ноги, почти до самого пояса и левая рука. Какое невероятное отчаянье я в тот момент испытал, кто бы мог знать! Я бы, наверное, сам себе голову отхватил, если бы меч тогда оказался рядом. Но нет. Меч лежал где-то далеко, в руинах, а я орал в небо, страшно, с надрывом, выплескивая свою боль пополам со страхом. Прошло минут двадцать, и засверкали молнии...

– Не всё так хорошо, как кажется, – вздохнул я, сжимая и разжимая руку. – Обретя бессмертие я потерял возможность иметь детей. Поэтому для меня так важна Лили. Суо, её дочь – моя единственная возможность продолжить Род Гонтов.

– А Сириус? – осторожно спросила Белла.

– Сириус – последний из Блэков. Он продолжит Род Вальбурги. Я не стану официально признавать его, чтобы не прервать Род Блэк. Теперь ты меня понимаешь? Понимаешь, насколько для меня важна эта женщина?

– Мой Лорд, но как же? Ведь Вы женились уже после того Самайна… – умная девочка. Внимательная к мелочам.

– Я умер не в Самайн, Белль. В Самайн я был ранен и вынужден бежать. Лили меня выходила. Умер я на полгода позже… в Хогвартсе.

– Дамблдор? – тихо, но с ненавистью произнесла-сплюнула это имя Белла.

– Не совсем. Моя собственная самоуверенность. Хогвартс – старый замок. В нём хватает опасностей для тех, кто суёт свой нос, куда не надо. Вот я и напоролся… Хотя, не буду врать, не без участия Старого интригана.

– Понятно, – осталась мрачной девушка.

– Ладно, не будем о грустном, – расплылся в улыбке я. – Настало время ТВОРИТЬ! Медитация – это всего лишь подготовка к большому волшебству!

– На что же требуется СТОЛЬКО магии? – снова распахнув в удивлении глаза, спросила Белла.

– На установку стационарной защиты поместья! – рассмеялся я и поднял руки в сторону дома, как дирижёр перед оркестром. – Поехали…

***