Том Марволо Гонт

глава 9

***

– Лилиан, я вернулся! – с порога оповестил я дом о своем прибытии, открывая дверь. – У нас гости! Не волшебники, так что прячь палочку, разгоняй эльфов и убирай “волшебные” игрушки! Незачем смущать людей… – кричал я это все веселым голосом, сам тон которого подразумевал шуточность сказанного, но Маклауд с Ноэль все равно странно на меня посмотрели. Тут как раз спустилась на лифте Лили, с ребенком, которого она держала за ручку.

– В каком смысле “не волшебники”? – улыбнулся Маклауд, который был в длиннополой куртке, скрывающей наличие меча. Вот и не устает он ее таскать по такой погоде?

– Эм, понимаешь… – сделал вид, что застеснялся я, и отвел взгляд вверх-вправо. – Ролевые игры у нас такие… Я – кровавый монстр-убийца-маньяк Злой Темный Волшебник из Британии Лорд Судеб Волан Де Морт, а она Светлая Волшебница Лили Поттер, жена моего врага…

– Которого ты убил у нее и ее сына на глазах, – прищурившись добавила Лили.

– Ну, что вам объяснять, не маленькие, сами понимаете, что там дальше по тексту, – еще больше “застеснялся” я. – Вот и предупредил, чтобы вид наших “игрушек” вас не смущал.

– Ты не предупреждал о гостях, – укорила меня Лили. От лица Тэссы можно было прикуривать в этот момент. Молодая еще, неопытная, остро на такие вещи реагирует. Вот Маклауд, тот спокоен, вот только глаза его буквально ржут, если присмотреться. Да и сам он с трудом удерживается от улыбки.

– Да я, честно сказать, и не планировал. Спонтанно как-то получилось. Экспромтом, – а вот Лили не смеялась. Она была напряжена до крайности. И палочка у нее в рукаве халата была наготове. – Проходите, разувайтесь только, – обратился я уже к гостям. – Эта очаровательная девушка – Лили Поттер, моя… – сделал небольшую паузу, чтобы подобрать подходящее слово, но так и не смог. Нет у меня изящества Маклауда в таких делах. Все же прямота Виктора не смогла полностью нивелироваться изворотливостью Тома. – Моя невеста, – не став мучиться, заявил я. Лили удивленно подняла бровь. Но расслабляться не спешила. – И ее сын, Гарри.

– Очень приятно познакомиться, – светло улыбнулась Тесса, а Дункан галантно поклонился. Поцеловать руку ему не позволяло расстояние в три шага, сохранявшееся между нами и Лили.

– А этот представительный шотландец – Дункан Маклауд из Клана Маклаудов, владелец того антикварного магазина, о котором говорила нам Кристал на прошлой встрече. И красавица, Тесса Ноэль – совладелица этого магазина, также довольно известный деятель современного искусства. Занимается скульптурой… это ведь можно так назвать, да? – с вопросом обратился к Тессе я.

– Скорее уж, не скульптура, а арт-объекты, – с улыбкой поправила меня Тесса.

– Рада познакомиться, – ответила Лили. – Ты за старое взялся? – хмуро посмотрела она на меня, покрепче сжимая невидимую для гостей палочку в рукаве. – Какой ритуал в этот раз? Учти, я не позволю тебе их убить. Сама погибну, но не позволю!

– Лилиан, не переигрывай, – нахмурился я. – Ты пугаешь моих гостей.

– Мое имя – Лили! Лучше я их напугаю, чем ты их убьёшь, – с внутренним вызовом ответила мне она.

– Ты серьезно? Ты решила, что я хочу их убить? – изумился я.

– А что я должна “решить”? Ты приводишь в защищенный, скрытый от наблюдения дом двух магглов, в руках оружие. Не хватает только ритуального круга, но ты их быстро рисуешь, – а девушка-то на грани истерики. Эк, она себя накрутила! Того и гляди в меня лучи заклятий полетят.

– Так, стоп! – опустил на пол сумку и мечи я. – Хватит пороть чушь! Я купил в антикварном меч, как и собирался. Даже два. Вот они. Я пригласил к себе двух достойных людей на чашечку чая с тортиком. И договорился с Дунканом о небольшом ТРЕНИРОВОЧНОМ спарринге, поскольку он является мастером меча. И не надо позориться перед гостями, неся откровенный бред! – посерьезнел я. – Лучше стол пока накрой наверху, на четверых.

– Успею, – не сдалась Лили. – Я здесь побуду. Посмотрю за вашим “спаррингом”.

– Как хочешь, – пожал плечами я. – Только необдуманными словами и действиями не доводи до прибытия бригады “Обливэйторов”, в белых халатах.

– Хорошо, – чуть сбавила обороты Лили.

– Эм, Дункан, даже не знаю, что вам на все это сказать. Мне сейчас за нее очень стыдно, – повернулся я к слегка прифигевшим гостям. – Вы не подумайте, Лили не сумасшедшая… эм, просто впечатлительная очень…

– Ничего, Том, ничего, – уже без смеха в глазах, но все такой же спокойный, ответил Дункан. – Если ты, правда, не собрался нас убивать, – я только тяжело вздохнул и начал расстегивать рукава рубашки. – Думаю поспарринговаться лучше до чая?

– Естественно, Дункан, – улыбнулся я. – Переодеваться будешь? Если что, у меня есть доги примерно твоего размера. Или ты больше к китайскому стилю привычен? Есть и китайская тренировочная форма.

– Да нет, Том, я тоже, наверное, рубашку только сниму, – ответил он, скинув куртку и начав расстегивать рукава рубашки.

– Ну, тебе виднее, – не стал настаивать я. Разделся, оставшись в одних штанах, босиком и с голым торсом, взял в руки полуторник, извлек его из ножен и сделал пару пробных маховых, рубящих движений, крутанул им восьмерку сначала одной рукой, потом второй, перекинул из руки в руку, не прекращая восьмерки, сделав при этом еще и пару прыжков, отпустив ускорение при этом. Перешел от простого махания к одной из форм кунг-фу для меча, выполняя их с теми же скоростями. Вот только Цзянь и европейский полуторник довольно сильно разнятся, так что получилось не очень.

Я остановился и выставил перед собой меч, держа его двумя руками. Напротив встал Дункан со своей знаменитой катаной.

– Начнем? – он улыбался. Видно было, что мое “искусство” владения мечом его не впечатлило. Совсем. Ну, так я и не говорил, что спец.

– Начнем, – согласился я. И началось избиение младенцев. То есть дяденька Маклауд “избивал” меня. Точнее будет сказать – доминировал, поскольку он только обозначал ранения и смертельные удары, вовремя останавливая катану.

Самое интересное, что я видел его движения, успевал реагировать, но… мне мешал меч. Тело реагировало привычно одним образом, а разум заставлял его пытаться сделать иначе. В результате получалась ерунда.

Особенно обидно было от того, что Дункан не особенно-то и напрягался. Зараза. Минут через двадцать я остановился.

– Хватит, Дункан, – сказал я ему, опуская меч. – Давай теперь другой клинок попробуем. Тот мне немного попривычнее будет.

– Давай, – крутанув свою катану в руке, согласился он. Как я заметил, это у него “паразитное” движение. Он часто повторяет его, когда дистанция разорвана. Хотя, может и в нем смысл есть? Например дает отдых кисти, снимает излишнее напряжение с хвата… Я сходил за катаной, вернул на место полуторник, встал в боевую стойку, свойственную для большинства, если не для всех, школ фехтования Японии: меч перед собой, кончик на уровне носа, хват за рукоять двумя руками, причем кончик меча, как мушка у автомата, взглядом совмещается с носом противника.

Дункан посерьезнел, встал в такую же стойку. Мы медленно сблизились на расстояние готовности, а после резкий рывок-атака. Быстрый разрыв дистанции, а на моей правой руке, на предплечье остался болезненный, но неглубокий порез: все же смог он остановить меч вовремя, не нанеся серьезной раны, но скорости были слишком велики, поэтому его клинок все равно прорезал мою кожу. Инерция…

– Фактически, я уже “мертв”, – опустил меч, признавая свой проигрыш я.

– Ну, с катаной ты намного лучше, чем с полуторником, – улыбнулся Дункан, очередной раз крутанув свой меч.

– Я – рукопашник, – пожал плечами я. – О чем сразу и говорил. Сейчас мне меч “мешает”. Хочется его бросить и “работать” привычно.

– Ну так брось, – улыбнулся он. – В бою любые приемы хороши.

– И правда, – хмыкнул я. – Готов?

– Готов! – подтвердил он. Я бросил катану на пол и рванул на сближение, вынуждая его атаковать. Он ответил уколом в горло. Вот только я “обтек” его клинок, моя рука легла сверху на его руки, держащие меч. Мое тело “влилось” в движение его тела, продолжило его, чуть провалило его руки, а потом резкий никё-наги (бросок со вторым болевым контролем на кисть руки и локоть). Спасая руку, Дункан вынужден был прыгнуть и упасть. А я не разорвал контакт, не потерял контроль, закончил контроль, перевернув тело противника лицом в пол, зафиксировал его руку, меч перекочевал ко мне и уперся кончиком ему в шею чуть ниже основания черепа.

– Японское Айкидо, работа против оружия, – прокомментировал я, обозначившему свое поражение хлопком ладони по татами Маклауду. Я положил меч на пол, отпустил руку и разорвал дистанцию в сторону головы поверженного противника. Он встал, подхватил меч и растерянно улыбнулся.

– Ловко, – признал он. Вставая снова в позицию.

– Готов? – спросил я, начиная “распрыгиваться” по-боксерски.

– Готов! – подтвердил он. И в тот же момент молниеносный удар с левой ноги, сбоку по рукам, держащим катану. А нога у меня длиннее, чем его клинок. Меч вылетел из его хватки и, крутясь, улетел в стену, где ударился об нее и бесславно упал на пол, немного прокатившись по устилающему его татами. А мой локоть уже обозначил добивание ударом в висок.

– Муай Боран, искусство выживать на поле боя, когда под тобой убили лошадь, а сам ты остался без оружия, – прокомментировал я, вновь разрывая дистанцию. Маклауд тряхнул головой и молча пошел к стене за своей катаной.

– Готов? – подняв своё оружие и вернувшись ко мне, встал он в позицию. Только теперь это было что-то китайское: меч над головой, низкая боковая стойка, свободная рука впереди. Я встал в позицию каратиста.

Его атака, мой быстрый подшаг вперед, удар ребром ладони по руке, держащей меч, крик Киай в лицо, сбивающий концентрацию, и удар пяткой в “душу”, откидывает его шагов на пять, заставляя сложиться пополам, в попытке втянуть в себя хоть немного воздуха.

– Окинавское Каратэ до – Путь Пустой Руки, – прокомментировал я. В этот раз Дункан поднялся не сразу, а только минут через пять. Долго приседал, расправляя диафрагму и восстанавливая дыхание. – Ты как? Может хватит? – осторожно уточнил я у него. – Я вроде не сильно бить старался.

– Угу, как лошадь лягнула, – потирая место удара, буркнул Маклауд. – Нормально, продолжаем, – сказал уже вслух он.

Новая атака, но теперь сближение и классический бросок через бедро, с дальнейшим контролем в партере.

– Японское Дзюдо и Джиу-джитсу, – откомментировал я, выпуская его из удушающего приема ногами за шею, с натянутой рукой, держащей оружие. – Еще?

– Еще! Готов! – уже с азартом ответил он, поднявшись и снова встав в боевую стойку.

Новая атака. Сближение, быстрый подшаг со сменой угла атаки на несколько градусов, джеб в лицо, захват за руку и бросок, контроль, со сменой хозяина у оружия.

– Советское Самбо – Самооборона Без Оружия, – очередной комментарий. – Ещё?

– Давай, – улыбается Дункан. – Готов?

– Готов, – говорю я, становясь в расслабленно-заякоренное положение для Цигун. Дункан резко, максимально быстро наносит удар йоку-мэнучи (удар мечом сверху с последующей сменой угла атаки и перенаправлением удара в шею, удар рубящий, очень сильный, предназначенный для пробивания доспеха на противнике и последующего разрубания его тела как минимум до середины груди. Разрубание от плеча наискось до бедра считается неэффективным, так как заставляет заваливаться вперед и не позволяет быстро вернуть боевую готовность для встречи следующего противника. Поэтому противник разрубается от плеча до середины груди, после чего меч резко выдергивается из тела противника, что позволяет почти не терять боевой готовности) мне в шею с левой стороны… и попадает, ведь я и не думаю уклоняться или защищаться.

Вот только вместо брызг крови и мертвого меня, спокойная улыбка и шокированный взгляд отскочившего Маклауда.

– Цигун. Продвинутая техника Шаолиньских монахов – Железная Рубашка, – пояснил я. – Хорош?

– Да, думаю, хватит с меня впечатлений, – опустил меч он, все еще переживая шок от разрушения картины мира. ТАКОГО он в своей жизни еще точно не видел.

– Пойдем чай пить? – с радостной улыбкой и кивком головы спросил я его.

– Пошли! – согласился он и, приобняв меня за плечи, рассмеялся.

***

Наверху уже все было готово: Нейджи давно уже получил от меня мысленную команду и накрыл на стол, расставил стулья, достал тортик и даже заварил чай. Так что, поднявшись наверх, мы уже на это не отвлекались, а сразу сели за стол. Правда, я сначала сходил за аптечкой, обработал и перевязал порез на руке, который, кстати, уже почти не кровоточил.

– Где ты всему этому сумел научиться, Том? Это же, реально, уровень Мастера с большой буквы! За год-два такое не освоишь, – спросил Дункан, принимая от меня тарелочку с куском тортика.

– Семьдесят лет в Шаолине, – хихикнул я.

– Не, ну я серьезно? – принял мои слова за шутку, на что я собственно и рассчитывал, он.

– А серьезно: мне пятьдесят шесть лет, и я тренируюсь с семнадцати. Объездил полмира в поисках мастеров. Отсюда и результат, – Лили при этом моем заявлении странно на меня смотрела. Она что, не знала, сколько мне лет? Ну да, на почти шестьдесят я не выгляжу, но так для волшебника – это вообще не возраст, при продолжительности жизни до ста двадцати – ста восьмидесяти лет. Или в другом чем-то дело? Снова засвербил соблазн вломиться ей в голову, но я эту мысль отбросил.

– Все равно, это… – даже не мог подобрать слово Дункан. – Да и выглядишь ты на двадцать пять, максимум двадцать восемь лет.

– Результат постоянной работы с Ци, – пожал плечами я. – Плюс кое-какие улучшения организма при помощи современной науки. Но в основном, все дело в постоянных, ежедневных, многочасовых тренировках.

– А меня можешь научить? – спросил он.

– Баш на баш, – улыбнулся я. – Ты меня в работе с мечом поднатаскаешь, я тебя в бое без оружия и Ци-техниках? Идет?

– По рукам, – весело согласился он.

***

Когда за ними закрылась дверь, я повернулся к Лили и укоризненно на нее посмотрел.

– Лилиан, мне было очень стыдно за твое поведение с гостями сегодня, – она молча отвела взгляд. – А еще очень неприятно из-за твоего недоверия.

– Но…

– Если бы я действительно хотел убить двух глупых магглов у себя дома, они пришли бы сюда уже заимперенные. Им бы все равно никак не помогли твои слова. Они бы тебя просто не слушали.

– Вот как? – хмуро вскинулась она.

– Именно. Или ты думаешь, я оставил бы им хоть малейший шанс помешать моим планам? Или тебе?

– То есть ты все такое же чудовище, как и был раньше? Только “обложка” и изменилась! – зло сказала-сплюнула она.

– Ты слушаешь, но не слышишь, – вздохнул я. – Пойдем, покажешь чего достигла с алмазами.

– Пойдем, – не перестала хмуриться и не потеряла запала она. Но скандалить не решалась. Ох и намучаюсь я с ней, когда она перестанет меня бояться. А она перестанет. И скоро.

На том же столе, на котором перед уходом, работал я, лежали теперь четыре камушка примерно карата по полтора-два. Один был уже ограненный под бриллиант, а три других пока нет.

Я взял ограненный, посмотрел через него на свет, потом зажал пинцетом и опустил под большую лупу, став разглядывать его уже внимательно. Отложил, взял следующий, повторил с ним процедуру, положил, взял третий, а после него и четвертый тоже.

– Пока неудовлетворительно, Лилиан, – вздохнул я. – Первый по форме – слишком идеален. Так не бывает. Огранщик не может не допустить ошибки. Это бросается в глаза. А по содержанию… Выглядит, как алмаз, но его структура… – я взял этот камень и провел им по стеклу окна. Царапины не осталось. – Это не алмаз. Что-то среднее между хрусталем и стеклом. Не та твердость и плотность. Остальные три… вовсе не возьмусь судить, из чего они и что они. На взгляд, конечно похоже на необработанные алмазы, но если вникнуть, то… Они даже не однородны, а словно плохо размешанная застывшая масса из разных веществ, – Лили хмуро промолчала. – Если желание этим заниматься еще не отпало, то начни вот с этого, – достал я из стопки книг маггловский учебник неорганической химии. – Должно помочь.

– Хорошо, – все же буркнула она, хотя я думал, опять промолчит. – Зачем они тебе? Зачем ты приводил сюда этих магглов?

– То есть ты не веришь, что я мог сделать это просто так? – вздохнул я, поворачиваясь к ней лицом. Она молчала, ждала ответа, хмурилась. – Дункан – настоящий мастер меча. И я хочу у него учиться. А Тесса – его женщина. Она просто решила составить ему компанию.

– Но ты же и так сильнее его. Даже, если не учитывать магию. Зачем тебе этот меч? Что он тебе даст?

– А не приходило в голову, что мне может просто нравиться учеба? Учиться чему-то новому? – вздохнув, спросил я. Эти подозрения начинали утомлять. – Не можешь хотя бы предположить, что мне может быть просто интересно с человеком общаться, без подвоха? Что я тоже могу хотеть с кем-то подружиться? Просто так? – Лили отвела взгляд.

– Я прочту эту книгу, – взяла со стола учебник химии она.

– Синки уложила Гарри спать? – поинтересовался я.

– Да, полчаса назад, – ответила девушка.

– Хорошо, – встал я со стула и оказался вплотную к ней. После чего отвел прядь волос с её лица, заправив их за ухо. – У Дункана проблема. Он любит Тессу. Всем сердцем. Беззаветно.

– Это проблема? – тихо выдохнула Лили. Моя близость ее смущала. Ведь вокруг не темно, и сейчас день.

– Нет. Проблема, и даже беда Дункана в том, что он бессмертный. Ему около трехсот девяноста лет… а Тесса смертна… Она состарится и умрет, а он нет, – коснулся ладонью щеки Лили я. – Пока она молода и не понимает этого, но с каждым годом разница будет очевидней… – продолжал говорить я, почти касаясь губами ее уха.

– Ужас… – прошептали в ответ ее губы.

– А еще Дункан, как все бессмертные, бесплоден, – медленно переместившись, сказал я уже в другое ухо девушке. По коже ее прошли мурашки. Дыхание участилось и было неглубоким, горячим. – Я могу ему помочь…

– Убить и забрать бессмертие себе? – предположила как всегда худший из возможных вариантов она. – За этим он тебе нужен? Да? Ты хочешь его бессмертие? – голос ее сочился горечью и гневом, но отстраниться она не смела.

– Я могу дать бессмертие Тессе… – прошептал я и нежно прикусил мочку уха девушки.

– Дать бессмертие Тессе? – растерянно повторила она.

– Как дал его тебе… – поцеловал я нежную кожу за ее ухом.

– Бессмертие… мне? – сбилась с дыхания от ласки она.

– Как дам его Гарри… и нашим детям… – моя рука опустилась и нырнула в разрез ее халата. Там она коснулась внутренней поверхности бедра девушки и медленно пошла по ней вверх.

– Детям?... – протяжно выдохнула она, сдерживая стон, когда моя рука добралась до цели и нежно прикоснулась к почти раскрывшемуся “цветку”. – Что ты… ах… – не смогла сдержать следующего стона, когда пальцы начали двигаться, поглаживая “лепестки” и едва-едва проникая между ними.

– Я не шутил про невесту, – сказал я, опускаясь поцелуями к шее девушки, которая все еще не решалась поднять свои руки и обнять, либо отстранить ими меня. – В ближайшие дни я сделаю тебе официальное предложение… – моя рука, та, что была свободна, потянулась к узлу пояса на халате Лили и принялась его развязывать.

– Ты… ты… – только и смогла выдохнуть пока еще Вдова Поттер под моими ласками.

– Подумай над этим. И прими решение… “я подумаю” в тот момент меня не устроит, – остановил я её, попытавшуюся что-то мне сказать, приложив указательный палец той руки, что справилась наконец с узлом, к ее губам. – Думай сейчас. У тебя есть время, – сказал я и накрыл эти манящие губы поцелуем. Достаточно разговоров.

***

Примечание к части

Бета не дремлет