Транквиландия или Горячий Тур по Колумбии

Чёрное племя

Тело моё пронзил невероятно чудовищный спазм, и я содрогнулся от боли. Пронзительный крик вырвался из моего тела. Не из горла, а именно всеми клетками своего организма я закричал. Ощущения были такие, будто я заново родился.

Я вернулся в реальный мир, сразу же поняв, что моё сознание было где-то за пределами моего тела. Признаться, честно, мистику я не люблю, но как-то логично объяснить своё состояние в тот момент я не был способен. Открыв глаза, я так ничего и не увидел, потому что вокруг всё расплывалось. Однако я мог слышать монотонный гул голосов. Он сливался в один жуткий слог «ОНМ!». Постепенно зрение возвращалось ко мне, и я увидел жуткие намалёванные на смуглые лица маски. Они стояли вокруг, скрестив руки и тянули свою монотонную песню.

— Что за чёрт? — попытался произнести я, но из горла вырвалось непонятное хрипение.

Стало невероятно холодно, и я обнаружил, что голый лежу на каком-то широком валуне, а вокруг меня столпились индейцы. Это было похоже на какой-то жуткий ритуал. Индейцы не были настроены воинственно, но от них тянуло волной непонятной жуткой энергии и силы. Это сложно было описать словами, либо у меня просто не было сил на образы и сравнения. Они вели хоровод вокруг меня и непрерывно тянули «Онм!».

— Что здесь происходит? — прошептал я.

На этот раз я смог более-менее связно произнести эти слова, но только очень тихо. Едва подняв свою правую руку, поскольку она была словно налита свинцом, я ощупал то место, куда попала очередь «людей в чёрном». Пули прошили меня насквозь, и я отчётливо ощупал влажные, зарубцевавшиеся шрамы от них. Я смог выжить каким-то чудом, но как я попал сюда? Напрягая мозг, я так и не смог вспомнить, но ответ нашёлся сам собой. Рядом со мной возникло лицо Сонни Медведя: в отличие от других индейцев, он не был разукрашен.

— Ты вернулся, Человек из Реки! — произнёс он, кладя свою целую руку мне на лоб, — Но теперь у тебя другое имя! Ты — Мертвец!

— Что? — я зажмурился, потому что очередной спазм пронзил всё моё тело, — Где мы, Сонни?

— Мы находимся в гостях у Чёрного Племени, — последовал ответ.

Вот оно что. Я вспомнил ту легенду, которую индеец рассказывал у костра, когда мы познакомились с ним. Казалось, это было добрую сотню лет назад, но теперь. Я будто вновь потерял сознание и очнулся вновь. В моём сознании прошла всего секунда, но на деле ночь сменилась днём. Разукрашенные индейцы ушли: их ритуал по возвращению меня из загробной жизни закончился. Они нанесли на моё тело какой-то белый липкий порошок, который согревал, но приставал к моей коже словно мазут. Думаю, я не сильно тогда от них отличался.

— Я принёс тебя к ним, Мертвец! — говорил Сонни, — У меня теперь с ними сделка, как говорят бледнолицые. Они помогли мне вернуть тебя к жизни, а я останусь с ними навечно!

— Но… — простонал я, вспомнив местоположение Чёрного Племени в русских секретных документах — как ты смог дойти до них? Ведь от поместья до племени — миль пятнадцать!

— Это был долгий путь, Мертвец! — покачал головой Сонни, — Но мы проделали его вместе. Скажи мне, ты плыл по реке мёртвых? Ты разговаривал с душами?

Вспомнив свои странные сны, я еле кивнул.

— Ты был близок к тому, чтобы там остаться, — продолжал индеец, — но что-то удерживает тебя на земле, Мертвец! Что же это: жажда мести или желание жить?

— И то, и другое, — ответил я, едва шевеля губами.

— В любом случае, ты остался в этом мире….

— Сонни, — прервал его я, — А остальные? Каталина, Эль Гатто?

— Нет, — ответил Сонни, — Ты разве их не встречал на реке мёртвых?

Я бы расплакался, если бы вспомнил, как это делается. Но вместо этого задал следующий волнующий меня вопрос:

— Сколько времени прошло, Сонни?

— Уже девятый день прошёл, — произнёс индеец, — Тебе предстоит ещё долго восстанавливать силы, Мертвец! Почти все ты истратил, выплывая из реки мёртвых!

Я не стал интересоваться объяснением всего этого индейского бреда. Девять дней! Когда я был в родном племени Сонни, я пробыл в отключке в три раза меньше. В общем, меня уже не удивляло то, каким образом мой организм не отключился без еды и воды. Наверное, дело было всё в индейских лекарственных травах, которые они мне давали. Кроме того, я был стопроцентным покойником, если бы не эти индейские ритуалы. Наверное, поэтому, я для Сонни и стал мертвецом.

— И сколько мне ещё восстанавливаться? — слабо поинтересоваться я.

Сонни в ответ лишь благосклонно улыбнулся:

— Теперь у тебя есть много времени! Ты можешь не думать об этом!

Я и не думал. Время действительно будто остановилось в этой пещере, но я не слабел, а наоборот — набирал силы. И вот, в какой-то момент я смог уже сам встать.

— Тебя ждёт шаман Чёрного Племени, — объявил мне Сонни, — Ты должен поговорить с ним, Мертвец, и будь с ним честным! Он поможет тебе!

Выйдя из пещеры, я зажмурился от ослепительного солнца. Казалось, что я забыл, каково это — жить на свету. Но мои босые ноги уверенно шагали по вымощенной камнем тропинке. Постепенно я привык к свету, и видел цель. По краям тропинки неподвижно стояли фигуры индейцев из Чёрного Племени. Все они тянули свою привычную песню. Я же шёл вперёд, стараясь не обращать на них никакого внимания. Каждый новый мой шаг был уверенней предыдущего. И вот я предстал перед их вождём. Шаман Чёрного Племени выглядел устрашающе: половина его лица была покрыта чёрными татуировками, нос пересекала маленькая кость, а шлем из головы буйвола придавал ему вид варвара из древних времён.

— Вот ты и готов, бледнолицый! — громовым голосом произнёс Шаман, — Я — Голос Грома — шаман Чёрного Племени! Следуй за мной, я покажу тебе наше проклятие!

Я двинулся следом за широкой спиной шамана. Я был немало удивлён тому, как Голос Грома хорошо говорил по-испански, при этом практически не шевеля губами. Мне казалось, что голос шамана исходит у меня из головы, хотя, чёрт побери, не мог я поверить в чертовщину.

Мы подошли к склону горы, к самому её краю — и мне открылся поистине величественный вид на огромное Карибское Море, и остров, едва видневшийся из плотного слоя тумана.

— Транквиландия, — прошептал я, увидев остров.

Голос Грома, несмотря ни на что, меня услышал:

— Ты прав, бледнолицый! Так называете это место вы. Для нас это Чёрный Остров — то место, куда вы так жаждете попасть, а мы — стараемся забыть, ибо для бледнолицых остров — богатство и власть, а для нас — вечное проклятие.

Он уселся на самом краю скалы, рискуя упасть и начал своё повествование:

— Пятьсот лет назад наше племя, спасаясь от первых бледнолицых на нашей земле, решили спрятать жёлтый металл и хрупкие камни от захватчиков на этом острове. Но, злые духи тех мест дали нам силу против бледнолицых. Только на этом острове растёт та трава, что дали нам эти духи. Она придавала нам безразличие и стойкость против огня и дыма бледнолицых, и, в конце концов, захватчики ушли ни с чем. Но победа нашего племени обернулась для нас проклятием. Наши воины оказались зависимы от этой травы, а ещё они видели на этом острове лживые образы. Злые духи потребовали плату за изгнание бледнолицых, и наше племя огородилось от других племён. За служение злым духам наше племя звали Чёрным, а мы тем временем, смогли спрятать остров так, чтобы его проклятие не распространилось, подобно чуме, по всей стране. Так наше племя и охраняло остров в течение 450 лет, пока не пришли новые бледнолицые. Тогда их застал ещё мой отец….

Тут шаман ненадолго умолк, но спустя пару секунд продолжил всё таким же ровным голосом:

— Эти люди пришли издалека: далеко на востоке, через большое море и десятки земель бледнолицых. Они говорили, что помогут нам и защитят остров от наркокартелей, а на деле же — сами хотели стать проклятыми. Тогда мой отец, будучи вождём Чёрного Племени, предостерёг их, но они не послушали. Много бледнолицых и наших соплеменников вновь ушли на остров и не вернулись. Отец знал, что они теперь прокляты, и злые духи не вернут свои жертвы обратно к жизни. А когда мой отец передал мне право вести вперёд Чёрное Племя, я тоже столкнулся с бледнолицыми. Но на этот раз это были «люди в чёрном».

— ЦРУ, — прошептал я, но Голос Грома не обратил на мою реплику никакого внимания:

— Они отстроили на острове свою крепость, а мой народ запугали и разогнали вашим оружием. Всё, как и 500 лет назад — бледнолицые так ничему за это время и не научились. Они выпустили тёмную ауру в своих воинов, и теперь они бродят по этому проклятому месту: потерянные, давно мёртвые….

— Что это за проклятие, вождь?

— Давным-давно один из моих предков научился неуязвимости от злых духов, — стал объяснять шаман, — Он собирал запретные травы на острове и изготавливал из них снадобье. Именно оно помогло нашему племени тогда победить бледнолицых захватчиков. Только вот это снадобье стало проклятием для тех, кто его использует. Воин не знает ни боли, ни усталости, ни страха — но взамен платит своей душой. Мы научились использовать дар злых духов как лекарство, но бледнолицые тоже узнали о нём. И теперь каждый хочет использовать это проклятие, не представляя себе, к чему приведёт это снадобье.

Несмотря на то, что вся речь шамана напоминала красивую индейскую легенду, я мгновенно понял, что речь идёт о том самом «отравленном наркотике». Том, который советские учёные хотели использовать как «военный стимулятор», а теперь этим делом заведуют ЦРУ, попутно уничтожая наркокартеле и обвиняя их в создании таких вот убийственных наркотиков. Теперь я знал всё, и оставалось только выведать у шамана самую верную дорогу в Транквиландию.

— Итак, мертвец, — обратился ко мне Голос Грома, — ты тоже ищешь это место? Мне нужно знать, что ты собираешься делать? Наш народ на протяжении 500 лет страдал от ваших страстей. Вы убивали нас, получая богатство и славу, но на самом деле знания этого места лишь прокляли вас. Так, скажи мне, гринго, что тебе нужно?

Недолго думая, я ответил:

— Раньше бы я сказал, что я здесь ради «жёлтого золота», но теперь эта история стала для меня личным делом. Я хочу уничтожить этот остров и тех бледнолицых, кто осквернил его! Я хочу поквитаться за тех павших моих друзей, кто заплатили жизнью за то, чтобы я смог добраться до вас!

Шаман едва улыбнулся и закивал головой:

— Я вижу твою искренность, бледнолицый! Я вижу твою боль и тех демонов, что разрывают тебя изнутри! И я вижу твою душу! Ты не из тех жадных до богатства и славы своих соплеменников. Тебя манят приключения, сражения и прочее. Ты — настоящий воин! Я вижу, что звёзды предрекают тебе и богатство, и славу, но ты не сможешь жить такой жизнью. Если ты остановишься и будешь жить простой жизнью, то ты не будешь счастлив. Но, если ты выбрал путь воина, путь приключений и сражений, тебя ждёт скорая гибель. Это справедливый путь, бледнолицый, но ты не проживёшь долго, и погибнешь, спасая жизнь другому. Потому как всю жизнь за тебя умирали другие, и ты, в конце концов, отдашь им свой долг. И в этом случае ты умрёшь с улыбкой на лице….

— А что же Сонни? — выслушав предсказание вождя, поинтересовался я.

— Твой друг отдал нам свою жизнь в обмен на твоё спасение, — ответил Голос Грома, — Не волнуйся за него! Ему предначертан долгий путь, и он, наконец, нашёл своё предназначение. Найди же и ты своё!

Он повернулся лицом к морю и острову на нём и закончил:

— Вниз по этому склону есть лодка! На ней ты сможешь попасть на Чёрный Остров, но берегись! Неупокоенные бледнолицые до сих пор ходят по проклятой земле и сразятся с любым, кто случайно попадёт туда. Но, это не самое страшное, с чем ты можешь столкнуться. Не верь своим глазам, так как духи этого места захотят запутать тебя, свести с ума! Бледнолицые вроде тебя называют это галлюцинациями, мы же именуем их злыми силами! Если ты крепок духом и сердцем, ты сможешь распознать их! Так что да помогут тебе Боги!

Я кивнул, мало веря в индейские байки. Конечно же, даже без всяких злых сил, штурм Транквиландии будет непростым делом. Я был всё ещё неподготовлен, а штурмовать остров с одним «Кольтом» за пазухой было, мягко скажем, неразумно. Именно поэтому, у меня в голове и созрел очередной план.

***

Солнце было в зените, когда я достиг той самой памятной церкви неподалёку от Эсперито. Я вышел спозаранку, и шёл очень долго, время от времени пользуясь попутными фермерскими пикапами. За тот месяц, что я прожил у индейцев, я стал больше похож на аборигена, чем на бледнолицего наёмника. Ботинок моих у Чёрного Племени не было, и поэтому мне пришлось идти босым. По мнению Сонни, я черпал силы из святой земли. Это было иронично, и, поначалу, неприятно — мелкие камни и мусор приносили моим ступням большой дискомфорт. Но, альтернативы не было. Я не встретил на своём пути неприятностей: либо я был уже призраком, и бандиты меня не замечали, либо же боги этих мест на моей стороне.

Признаться, честно, я не думал, что, переступив порог церкви, я встречу Рауля. Тем не менее, выбора особого у меня не было. У меня больше не было денег, не было связей, я считался погибшим, а лжекоп и сотрудник спецслужб сеньор Хименес мог уже вполне покинуть эти места, осев в Боготе и получив благодарность от своего начальства за полученную информацию. Но, всё же я надеялся, что он, не найдя среди погибших поместья моего трупа, будет упорно ждать меня и надеяться, что я приду сюда. Так и получилось! Рауль сидел перед аналоем на ступеньках, и его загорелое и изможденное лицо приобрело глубочайшее удивление, когда я вошёл.

— Чёрт побери, Рене! — он бросился ко мне и порывисто обнял, как старого товарища, — Ты всё-таки выжил, гринго, а я знал и верил, что ты придёшь!

Я оставался холоден к его объятиям и радостному искреннему тону:

— Привет, Рауль…. Или как там тебя, неважно.

Рауль посуровел:

— Эй, гринго, мне чертовски жаль, что так получилось!

— Ах тебе жаль! — вспылил я, — Сунуть бы тебе в морду, придурок, да сейчас не та ситуация!

— Я тебя предупреждал, гринго! С ЦРУ шутки плохи, а ты играл с огнём! Ты думал, что они тебя отпустят в обмен на молчание? Хрена с два! Кто-нибудь ещё остался в живых, кроме тебя?

— Нет, — поникнув головой, ответил я, — Только я и Сонни Медведь. Они…. Каталина….

За всё это время я старался не думать о том, что я потерял Каталину, но теперь слёзы сами брызнули из глаз. Я рыдал, как последняя шлюха, которую кинул очередной клиент. Рауль молча смотрел, как я пытаюсь успокоить самого себя, пытаюсь взять себя в руки. Мне хватило девять секунд, чтобы успокоиться, после чего я посмотрел на Рауля. Тот крепко сжал мне плечо и произнёс:

— Мне действительно очень жаль! Поверь мне!

Я глубоко вздохнул и спросил его:

— Зачем ты остался?

Рауль слабо улыбнулся:

— Я ещё не закончил здесь свою работу! Спасибо, что ты всё-таки одумался, и оставил мне папку с документами.

Я изобразил на лице ухмылку. Да, это действительно было так. В тот раз, отсчитав три шага, я бросил папку на пыльный церковный пол и вышел вон. Я сделал это потому, что я не видел в ней свою выгоду, а вот Рауль определённо нашёл ей применение. И он теперь рассказывал о реакции его боссов на эту папку:

— Мы получили достаточно данных о связи ЦРУ и лично агента Лайонелла Роджерса к экспериментам в Транквиландии. Разумеется, янки стали всё отрицать, называя папку форменной провокацией. Рауль Хименес же стал одной из целей ЦРУ: теперь они разыскивают меня в Санто-Валверде и восточнее него. В Эсперито пока их цепкие лапы не могут установить режим, но местная Герилья далеко не продержится….

— Ты прячешься среди партизан? — удивился я.

— Нет, просто никто среди всяких подонков, проходимцев и всяких мрачных личностей, — ответил Рауль, — Я прятался в одном домике на окраине города, изредка вылезая и обдумывая свои дальнейшие действия. А ЦРУ раздули из этого целую историю. По телеку передали, что в провинции ликвидирована банда наёмников. Их лидер: Рене Десперо — был солдатом удачи, умело стравливающим официалов, наркокартель Ортеги, ЦРУ и Герилью, но теперь они в прошлом. Сначала я не поверил, думал, что ЦРУ кидает дезу, но я ошибался. Они связали с тобой побег Эль Гатто, убийство Санчеза и его помощника, налёт на 6-ю базу…. В общем, всё о тебе рассказали! Так что, я не знаю, как ты будешь выбираться из сложившейся ситуации….

— А что насчёт твоего предложения? — поинтересовался я, — Оно всё ещё в силе?

— Я знал, что ты так скажешь, — усмехнулся Рауль, — Нам как раз не хватает свидетеля. Ты должен рассказать о зверствах ЦРУ на этом острове во всех СМИ, а наше ведомство уж позаботится о том, как преподнести эту информацию до народа!

— Ну уж нет, — проворчал я в ответ, — Я потеряю свои два козыря: во-первых, Роджерс узнает, что я всё ещё жив, а во-вторых, ЦРУ и остальные ведомства начнут на меня охоту. Нужно действовать по-другому. Нужно разнести эту лабораторию к чертям собачьим!

— Извини, гринго! — Рауль расстроенно покачал головой, — Я не смогу собрать достаточно людей, чтобы начать штурм Транквиландии. Да и никто не подпишется на подобную авантюру! Эх, жаль всё-таки, что Эль Гатто, Анхель и Каталина….

— Этого и не потребуется! — прервал его я, — У меня есть к тебе просьба, Рауль, и просто выполни её, а я сделаю всё остальное!

Брови Рауля поползли вверх:

— Что тебе нужно, Рене?

— Мне нужна хорошая винтовка с парой-тройкой магазинов с разрывными, чтобы успокаивать этих мёртвых ублюдков; мне нужно много взрывчатки, чтобы разнести всю эту нарколабораторию; нужно побольше аммуниции, гранат, запас сухпайка на пару суток и крепкие ботинки. Ну, как, сделаешь?

Рауль непонимающе глядел на меня:

— Ты сошёл с ума, Рене! Ты хочешь в одиночку атаковать Транквиландию? Ты же сам не знаешь, сколько там этих зомби! Их может быть сотня, а то и больше!

Я улыбнулся:

— Рауль, я и так уже мертвец! Так мне сказал шаман Чёрного Племени и Сонни тоже. Теперь это не вопрос выгоды, а вопрос личный! Я заставлю этого американского ублюдка заплатить за смерть моей Каталины! И даже если ты откажешься мне помогать, я пойду туда с голыми руками! Терять мне уже нечего!

— Не переживай, гринго! — Рауль вновь хлопнул меня по плечу, — Я достану всё это! Но, тут есть ещё одна проблема!

— Какая же?

Рауль бросил короткий взгляд на свои часы, и, немного замешкавшись, ответил:

— Через два дня, на рассвете, Транквиландия будет стёрта с лица земли! Командование решило радикально решить проблему, если я не найду более разумное решение и не сообщу об этом заранее. Наверняка в нашем ведомстве есть крот из ЦРУ, так что, скорее всего, Роджерс сейчас в спешном порядке собирает сокровища и планирует покинуть страну!

— Значит, у тебя есть два дня, Рауль! — твёрдо произнёс я, — Поспеши найти мне всё снаряжение!

— Ладно, сделаю всё, что могу! — Рауль улыбнулся, и достал из-за пазухи мой верный «Кольт 1911», — Кстати, спасибо за ствол! Возвращаю его тебе, в целости и сохранности!

— Благодарю, — я принял свой пистолет из рук Рауля, — Ради этого стоило воскреснуть из мёртвых!